“Bệ hạ hãy chờ đã!”

Đúng lúc Lưu Hòa tuyệt vọng đến mức muốn ban chiếu đầu hàng, thì cuối cùng vẫn có một vị quan trọng đứng dậy, muốn làm rõ những điểm nghi ngờ then chốt trước khi đưa ra quyết định.

Lưu Hòa không cần nhìn cũng biết đó là Thượng thư mới được bổ nhiệm – Trình Dục– đang phát biểu.

“Ngài có điều gì nghi ngờ sao? Hãy nhanh chóng hỏi rõ với sứ giả của Xun… là được.” Lưu Hòa cũng chẳng muốn phiền lòng nữa, liền vẫy tay cho Trình Dục và Tuân Úc tự nói chuyện với nhau.

Trình Dục quay sang Tuân Úc và đặt ra câu hỏi mà anh ta lo lắng nhất: “Xun công, xét đến việc chúng ta từng là đồng nghiệp nhiều năm, việc ngài quy phục Lưu Bị【Lưu Bị】 thì tôi không có gì để nói. Nhưng tôi có một điều muốn hỏi, xin ngài hãy nói thật!”

Tuân Úc cũng nghiêm túc cúi đầu: “Nếu ngài muốn hỏi, tôi sẽ trả lời một cách thành thật.”

Trình Dục nói tiếp: “Đến lúc này này, chúng ta cũng đừng nói những lời hoa mỹ nữa. Lưu Bị【Lưu Bị】 biết cách tận dụng nhân tài, còn Lý Tố thì am hiểu sâu sắc về con đường cai trị, thậm chí còn đặt ra thuyết ‘Đại điện thịnh vượng, thiên đạo thuận lợi’ để chỉ đạo sự vận hành của vũ trụ. Họ chắc chắn biết rằng, con đường để duy trì sự ổn định, chính là khiến những kẻ có tham vọng không dám hành động liều lĩnh.

Vì vậy, ý đồ thực sự đằng sau thuyết ‘Đại điện thịnh vượng, thiên đạo thuận lợi’ chính là để dọa nạt mọi người, khiến những kẻ có ý đồ phản bội không dám hành động trước. Và miễn là những kẻ âm mưu nổi loạn trước đó không làm cho thiên hạ rơi vào hỗn loạn, thì những kẻ khác cũng sẽ không dám làm gì.

Nếu Lý Tố có cái nhìn sâu sắc như vậy, làm sao anh ta lại không biết rằng việc tiêu diệt hết những kẻ âm mưu và những kẻ muốn tự lập là điều vô cùng quan trọng? Làm sao anh ta có thể nhịn lại không sử dụng điều này để đe dọa và coi đó là bài học cho hậu thế? Chỉ với một khẩu hiệu ‘Lưu Bị【Lưu Bị】 sẽ không bắt chước cách Tần Thủy Hoàng và Cao Tổ giết hết những kẻ không quy phục’, là có thể lừa được mọi người sao?”

Những lời nói của Trình Dục thật sự rất có lý lẽ.

Bởi vì quan điểm sống của anh ta vẫn còn dừng lại ở mức độ hiểu biết rằng “những kẻ phản bội cần bị tiêu diệt triệt để, nhằm mục đích răn đe và duy trì chế độ độc tài đáng sợ”.

Điều này cũng không thể nói là sai, bởi vì quy luật lịch sử trong quá khứ đã diễn ra theo hướng đó.

Không chỉ người dân vào cuối thời Hán, mà ngay cả những người sống ở thế kỷ 21, khi nhìn từ góc độ “thượng đế”, những ai có kiến thức về chính trị và lịch sử còn hạn chế, cũng vẫn giữ quan điểm rằng “không có cách nào khác ngoài việc tiêu diệt triệt để những kẻ phản bội”.

Đó là sự đi từ một cực đoan sang cực đoan khác.

Thật đáng tiếc, nếu một tháng trước, Trình Dục đã dùng quan điểm sống của anh ta để phản biện Tuân Úc, thì dù Tuân Úc cảm thấy điều đó không đúng, anh ta cũng không thể giải thích rõ ràng được.

Nhưng bây giờ thì khác rồi. Sau hai mươi ngày học hỏi và tu dưỡng, Tuân Úc bỗng nhận ra rằng kiến thức của mình trước đây vẫn còn quá hạn chế. Mức độ hiểu biết về triết lý thiên đạo của Thủ tướng Lý thực sự là điều mà người thường không thể tưởng tượng nổi.

Tuân Úc thở dài một hơi buồn bã: “Trung Đức, chúng ta cũng đã là đồng nghiệp suốt mười năm rồi. Tôi biết tính cách và năng khiếu bẩm sinh của bạn như thế nào; việc tôi không thể hiểu ngay lập tức cũng không thể trách bạn được.

Hoàng đế và Thủ tướng Lý chắc chắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng về những vấn đề này từ trước. Họ tin rằng mình có thể vừa giữ vững lòng trung thành và khoan dung đối với những kẻ đầu hàng, vừa loại bỏ những điều xấu xa, để không cho những kẻ có tham vọng trên thế giới này mất đi nỗi sợ hãi và trở nên liều lĩnh.

Vì vậy, những điều Hoàng đế hứa với họ sau khi họ đầu hàng là những điều cụ thể; Hoàng đế yêu cầu họ phải ‘đầu hàng vô điều kiện’. Nói cách khác, Hoàng đế có thể sớm ban ân và công bố trước mặt thiên hạ cách xử lý những kẻ phản bội sau khi họ đầu hàng.

Tuy nhiên, mọi quyết định về phần thưởng và trừng phạt đều do Hoàng đế đưa ra, không phải là kết quả của các cuộc thương lượng. Những kẻ phản bội chỉ có thể chấp nhận hoặc không chấp nhận; không có chuyện đàm phán gì cả. Những thông báo của Hoàng đế chỉ là để thông báo cho mọi người biết mà thôi.

Hoàng đế không nêu rõ những người nào sẽ được tha thứ; ngay cả sau khi họ đầu hàng, họ vẫn sẽ bị xét xử theo pháp luật. Những kẻ gây hại

Còn những kẻ phản bội bên cạnh, liệu chúng có âm mưu thông đồng với Tào Tháo【Tào Tháo】 và Viên Thiệu không, liệu chúng có từng lên kế hoạch thành lập triều đình riêng, liệu chúng có hành động “phản lại loài người” hay không – tất cả những tội ác này đều cần được xét xử.

Trình Dục không khỏi hỏi tiếp: “Vậy Lưu Bị【Lưu Bị】 và Lý Tố đã nói rõ những ai không thể được tha thứ chưa?”

Tuân Úc do dự một chút: “Mọi công và tội của mỗi người đều cần được điều tra kỹ lưỡng; Hoàng thượng chưa đưa ra quyết định cụ thể nào. Tuy nhiên, Hoàng thượng đã đề cập đến việc của Tư Không…”

Hứa Du ngày xưa đã gây rối giữa hai phe Yuan và Cao, nhiều lần kích động các Chư Hầu ở khu vực Đông Hà để thành lập triều đình giả mạo. Hơn nữa, người này cũng đã có tội ác trước đó; vào thời kỳ Trung Bình, hắn đã cùng Vương Phân – tổng đốc Kinh Châu – âm mưu lật đổ Hoàng đế. Nhưng sau đó, khi thiên hạ rơi vào hỗn loạn và các Chư Hầu đều che giấu tội ác của mình, vụ việc này không được truy cứu nữa.

Những tội ác này đều cần phải được thanh trừng. Hứa Du, tính xấu của ngươi vẫn không thay đổi; ngươi liên tục khuyến khích chủ nhân thực hiện những hành động phản bội, liên tục cố gắng chia rẽ Đại Hán – tội ác của ngươi không thể được tha thứ. Hoàng thượng đã nói rõ rằng, sau khi Vua Yên quy phục, ngươi sẽ bị xét xử theo luật pháp và danh tính của ngươi sẽ bị công bố cho cả thiên hạ biết!”

Hứa Du, Hua Sinh, Khổng Dung và những người khác đều cảm thấy hoảng sợ. May mắn thay, Khổng Dung tin rằng mình không mắc tội nặng lắm, còn Hua Sinh cũng nghĩ rằng mình không đáng bị tử hình; hai người này suy nghĩ một chút rồi quyết định không bỏ trốn.

Trình Dục mặc dù không được đề cập đến, nhưng khi nghĩ về những hành động của mình trong giai đoạn cuối cùng và những vấn đề lịch sử liên quan, ông ta cũng không khỏi lo lắng. Thật đáng tiếc, ông ta biết rằng với sức mình một mình, ông ta không thể ngăn cản Liu He từ bỏ ý định chiến đấu và đầu hàng.

Dù sao thì bây giờ cũng không còn là thời đại mà Lý Quyết【Lý Quyết】 và Quách Dĩ có thể trả thù cho Đổng Trác nữa.

Đổng Trác Vào thời điểm đó, Vương Duẫn chỉ dựa vào những vụ ám sát mà không có lực lượng quân sự vững chắc. Còn bây giờ, Tào Tháo【Tào Tháo】 lại bị Lưu Bị【Lưu Bị】 tiêu diệt hoàn toàn trên chiến trường.

Tào Tháo【Tào Tháo】 Ngay cả khi đạt đến đỉnh cao trong việc tuyển mộ binh sĩ, vẫn không thể đánh bại được Trình Dục. Mong muốn kiểm soát hai tỉnh cuối cùng đang rơi vào tình trạng ly tâm và phân hóa, thật là ngớ ngẩn.

Vì vậy, dù biết rằng “phải thay đổi dung nhan, bỏ quân đội để trốn thoát; gặp phải một viên quan coi giữ cửa thành thì có thể bị bắt”, ông ta cũng không còn lựa chọn nào khác.

Chỉ có thể tận dụng khoảng thời gian đàm phán này để thoát ra ngoài và cố gắng sống ẩn danh. Hoặc là giả vờ trở thành một trong những người trung thành cuối cùng của Tào Tháo【Tào Tháo】, hy sinh mạng sống để bảo vệ chủ nhân, ít nhất cũng giữ được danh dự.

Tuân Úc Khi đến đây, Lưu Bị【Lưu Bị】 đã hứa sẽ cho Liu thời gian suy nghĩ, vì vậy Tuân Úc cũng không yêu cầu Liu phải trả lời ngay lập tức, mà chỉ từ biệt và để Liu suy nghĩ kỹ lưỡng.

……

Buổi tối hôm đó, Trình Dục cùng với vị tướng canh giữ Trương Cáp【Trương Cáp】 – cả hai đều cảm thấy rằng mình hoặc là có tội, hoặc là vì có những ân oán trong quá khứ, nên sẽ không thể sống yên ổn được.

Vì vậy, họ chỉ mang theo vài người lính tin cậy và mặc đồ của binh sĩ bình thường, âm thầm mở cửa thành phía bắc, sau đó sử dụng những con thuyền đã chuẩn bị sẵn để trốn khỏi vòng vây và sống ẩn danh từ đó.

Hứa Du cũng đã chọn con đường tương tự, nhưng vì không hợp nhau, nên lộ trình và thời điểm hành động của họ không hoàn toàn giống nhau; Hứa Du đã rời đi muộn hơn một chút.

Vì quân Đông Hán mới chỉ đến Juancheng vào ngày đầu tiên, nên họ thực sự chưa kịp bao vây hoàn toàn thành phố. Cách cửa thành phía bắc không xa là dòng sông Hoàng Hà; quân Đông Hán chủ yếu tập trung bao vây ba mặt còn lại.

Những người này dường như đã thoát khỏi thành phố một cách suôn sẻ.

Thật đáng tiếc, Trình Dục và Trương Cáp【Trương Cáp】 vừa cố gắng băng qua sông Hoàng Hà bằng thuyền nhỏ thì các tàu tuần tra của quân Hán đã xuất hiện. Nhóm người vội vàng nhảy xuống sông để trốn tránh, nhưng do thời tiết lạnh giá vào mùa đông và mặc áo giáp da, họ không chìm xuống đáy sông, nhưng cánh tay chân lại nhanh chóng bị cứng lại, không thể chịu đựng được lâu.

Cuối cùng, Trình Dục và Trương Cáp【Trương Cáp】 vẫn bị quân Hán bắt lên bằng lưới đánh cá, nhưng họ đã chết đuối trước đó. Khi người đã chết, tội ác cũng tự biến mất, không cần phải xét xử nữa.

Trương Cáp【Trương Cáp】 vốn dĩ không đáng bị tử hình, nhưng anh ta lo sợ rằng mình đã làm phật lòng các cấp cao trong phe của Lưu Bị【Lưu Bị】, nên có thể sẽ gặp họa. Còn về Trình Dục, dù có thể không cần xét xử, nhưng vụ việc của anh ta vẫn cần được ghi chép rõ ràng trong sử sách để có một kết luận chính thức.

Hứa Du hành động chậm chạp hơn Trình Dục, vì vậy khi anh ta chưa kịp lên thuyền, anh ta đã phát hiện ra rằng có những con thuyền bị chặn lại và có các tàu tuần tra của quân Hán đang hoạt động ở phía trước.

Hứa Du vốn dĩ sợ chết, nên không dám nhảy xuống sông nữa, và cuối cùng bị đội tuần tra đến bắt giữ, bị trói chặt.

Nói một cách nghiêm túc, Hứa Du cũng đã ba lần khuyên chủ nhân nổi dậy, hoặc khuyên chủ nhân “tiếp nhận vai trò lãnh đạo cuộc nổi dậy” và lập một triều đình mới; việc xử tử anh ta trước mặt mọi người cũng không phải là điều khó hiểu.

Khi đó, nếu đem Hứa Du về Luoyang để xử tử, cũng sẽ tạo nên một sự kiện mang tính nghi thức, giống như khi chúng ta đã xử tử Giả Hủ khi tái chiếm và đặt kinh đô tại Trường An.

Bây giờ, sau khi chuyển kinh đô về Luoyang, chúng ta vẫn chưa xử tử bất kỳ nhân vật quan trọng nào để tế thiên; vậy thì hãy để Hứa Du trở thành “Người thứ hai” như Giả Hủ đi.

Sau khi trời sáng, tin tức về số phận của những kẻ bỏ trốn cũng lan truyền vào trong thành. Liu He và những người khác càng thêm hoang mang lo lắng; hơn nữa, khi nghe nói rằng tất cả các tướng chỉ huy phòng thủ đều đã bỏ chạy và bị mắc kẹt trên sông Hoàng Hà, chết đuối, thì làm sao có thể tiếp tục phòng thủ được nữa?

Liu He tự trói mình lại và đi ra khỏi thành để xin đầu hàng theo quy tắc cũ, cùng với Hua Xin và Khổng Dung.

Lưu Bị cũng làm theo quy tắc cũ, tự mình cởi trói cho họ, nhưng ông đã nghiêm khắc chỉ trích họ vì tội ác phản bố cha, làm ô uế danh tiếng và di nguyện của Cựu Vương Yến.

Đồng thời, Lưu Bị đã tìm gặp em trai của Liu He là Liu Bình và công bố việc cho anh ta kế thừa tước vị Vương Yến của Lưu Ngu【Lưu Ngu】. Quận Guangyang được đổi lại thành nước Yến, với khu vực xung quanh huyện Jixian làm Phong Địa.

Hua Xin bị giáng chức xuống làm dân thường, còn Khổng Dung bị giảm cấp thành Thái thú quận Lỗ, trở về làm một quan chức địa phương.

Lý Tố cũng không có lời phàn nàn nào đối với những quyết định này của Lưu Bị.

Bởi vì ông biết rằng tội ác của Hua Xin không hề quá đáng như trong “Tiểu thuyết Tam Quốc”. Trong lịch sử thực tế, dù Hua Xin và Vương Lãng【Vương Lãng】 đều đã hỗ trợ Tào Phi trong việc chiếm đoạt triều đại nhà Hán, nhưng hành động của họ cũng chỉ mang tính chất thúc đẩy một cách gián tiếp mà thôi.

So với những quan lại trung thành với nhà Hán, họ thực sự có lỗi, nhưng họ cũng không phải là những người chủ động khuyến khích hay thúc đẩy điều đó.

Hơn nữa, họ nghĩ rằng “mình chỉ là những người học giả, không thể thay đổi được gì cả; nếu Vương của nhà Wei ép buộc mình phải làm, thì dù mình có chết đi, cũng sẽ có người khác sẵn lòng làm thay. Vì vậy, không cần phải hy sinh vô ích.”

Do đó, việc không sẵn lòng hy sinh vì nhà Hán cũng không thể coi là một tội lỗi gì cả. Bây giờ, chỉ cần họ từ bỏ chức vụ giả mạo và bị tước chức là đủ; những kẻ học giả như vậy cũng không còn đe dọa gì nữa.

So với họ, tội lỗi của Hua Xin và Vương Lãng【Vương Lãng】 trong vấn đề “khuyến khích” thậm chí còn nhẹ hơn so với Trần Quần.

Trần Quần không chỉ đề xuất hệ thống chọn lựa quan lại dựa trên phẩm chất cá nhân, mà trong lịch sử thực tế, ông còn nhiều lần khuyên Tào Tháo##Tào Tháo## lên ngôi hoàng đế, và cũng khuyên Tào Phi làm như vậy. Sau này, khi cùng với Tư Mã##Tư Mã## Y đồng cai trị, ông cũng luôn

Vì vậy, trong số các quan lại của chính quyền giả mạo tại Juancheng, dù Chen Qun có tài năng thế nào, anh ta cũng phải được cải tạo một chút trước khi có thể được sử dụng.

Ngoài ra, Viên Đàm【Viên Đàm】, người mà Tào Tháo luôn tìm cơ hội để giết hại, cuối cùng cũng đã có cơ hội đầu hàng. Tất nhiên, lúc đó anh ta không còn quyền lực thực sự nữa.

Sau khi Tào Tháo nắm quyền kiểm soát triều đình ở Kanto, ông ta đã thay đổi chức vụ của Viên Đàm【Viên Đàm】, làm cho anh ta mất đi quyền kiểm soát địa phương và chỉ đặt anh ta vào chức vụ Tướng Quân Vệ.

Bản thân Viên Đàm【Viên Đàm】 không phạm tội nghiêm trọng gì, nhưng vì anh ta là con trai của Viên Thiệu【Viên Thiệu】 – người đã thành lập chính quyền giả mạo – nên Lưu Bị chắc chắn sẽ xem xét lại những hành động của Viên Thiệu và đưa ra kết luận cuối cùng. Mức độ bị liên lụy của Viên Đàm【Viên Đàm】 sẽ phụ thuộc vào kết quả của phiên tòa; có thể anh ta vẫn sẽ được giữ mạng.

……

Sau khi giải quyết xong vấn đề lớn nhất là Lưu Hòa, Lưu Bị đã ở lại Juancheng vài ngày, bận rộn trong việc loại bỏ các quan lại giả mạo. Đồng thời, ông ta cũng cử một đội kỵ binh đi hộ tống Tuân Úc tiếp tục tiến về phía đông, phối hợp với Triệu Vân【Triệu Vân】 để chiêu mộ các quận huyện còn lại.

Không lâu sau đó, vào ngày 8 tháng 2, tin tức từ phía đông được gửi về: Cao Ang, người được Lưu Hòa bổ nhiệm làm Thống đốc Chinh Châu, đã dẫn dắt Chinh Châu đầu hàng. Như vậy, lãnh thổ cũ của các vùng này đã hoàn toàn được thống nhất.

Cao Ang cũng đã nộp bản đồ biển và các sổ sách, bày tỏ ý muốn hiến các vùng đất Danro và Tam Hàn mà chính quyền giả mạo Kanto đã chiếm đóng trong những năm trước, và sẵn lòng tuân theo quyết định của triều đình.

Tuy nhiên, việc giao nhận các vùng đất này vẫn còn nhiều vấn đề, bởi vì nghe nói rằng sau khi Tào Tháo qua đời, Công Tôn Độ – người từng được Tào Tháo điều khiển tại Tam Hàn – dường như đã có ý định tự lập.

Hơn nữa, kể từ khi hạm đội của Tào Tháo bị tiêu diệt trong trận chiến ở sông Yishui vào năm ngoái, người dưới quyền của Tào Tháo thực tế đã không thể liên lạc với Công Tôn Độ trong suốt một năm rưỡi, và cũng không thể gây áp lực lên Công Tôn Độ được nữa. Việc Công Tôn Độ trở thành “hoàng đế” của vùng đất ngoài biển là điều không thể tránh khỏi.

Mười mấy ngày sau, Triệu Vân【Triệu Vân】 tự mình dẫn hai vạn kỵ binh trở về, đồng thời sử dụng xe ngựa để đưa Cao Ngang cùng các quan chức từ Kinh Châu – tất nhiên, đó chỉ là những xe ngựa bình thường, chứ không phải xe tù.

Sau khi nghe xong báo cáo đầy đủ của Triệu Vân【Triệu Vân】, Lưu Bị đã yêu cầu các quan lại thảo luận về việc xử lý Cao Ngang. Xét đến việc Cao Ngang đã khiến hàng trăm nghìn binh sĩ của Tào Quân**【Tào Quân】 đặt xuống vũ khí một cách hòa bình, và ông ta đầu hàng với tư cách là người được Lưu Bị phong chức, chứ không phải vì kế thừa lãnh thổ của Tào Tháo**【Tào Tháo**, cuối cùng họ đã quyết định giữ cho Cao Ngang chức vụ hầu tước.

Tuy nhiên, vì Tào Tháo**【Tào Tháo】 đã kháng cự và qua đời, nên những điều kiện hòa đàm mà Tào Tháo**【Tào Tháo】 từng đề xuất trước đó tất nhiên không thể thực hiện được nữa.

Triệu Vân**【Triệu Vân】 báo cáo rằng Công Tôn Độ tạm thời không muốn đầu hàng, và những con tàu do Thái Sử Tư cử đi để truyền thông điệp đã bị đối phương đuổi đi. Lưu Bị cho biết ông ta đã biết về chuyện này, nhưng đất nước Hán mới vừa được thống nhất, miền Trung Nguyên đang trong tình trạng hoang tàn và suy tàn, vì vậy hiện không phải là lúc thích hợp để tiến hành các chiến dịch quân sự xuyên biển.

Dù sao thì Công Tôn Độ chỉ mới tự lập ở nước ngoài, chứ không phải đã thành lập một nhà nước riêng biệt, vì vậy có thể chưa cần vội vàng gì cả. Khu vực ven biển phía đông đã bị tàn phá nặng nề, người dân rất cần thời gian để phục hồi.

Trước hết nên sắp xếp nội bộ cho ổn thỏa đã, sau đó mới tiến hành chinh phục cũng không muộn.

Lý Tố cũng không có ý kiến gì khác, bởi vì ông ta đã đọc qua các sách sử, và trong ký ức của mình, Công Tôn Độ cũng không còn sống được bao lâu nữa – Trong lịch sử, vào năm 207, khi Tào Tháo##[Tào Tháo]## đi chinh phục Uy Hán, buộc Viên Thượng##[Viên Thượng]## và Viên Hy##[Viên Hi]## phải chạy trốn sang Liêu Đông, lúc đó người cai trị Liêu Đông đã là con trai của Công Tôn Độ##【Công Tôn Độ】 – Công Tôn Khang rồi. Rõ ràng là Công Tôn Độ##【Công Tôn Độ】 đã chết trước năm 207.

(Chú thích: Thực tế thì Công Tôn Độ##【Công Tôn Độ】 đã mất vào năm 204, nhưng những thông tin về sinh tử của những nhân vật nhỏ này, Lý Tố##【Lý Tố】 trong kiếp trước không quá để ý, vì vậy ông chỉ biết rằng Công Tôn Độ##【Công Tôn Độ】 không sống đến khi miền Bắc được thống nhất.)

Bây giờ là năm thứ sáu của triều đại Chương Vũ, tức là năm 202, trước hết hãy dưỡng sức và sắp xếp nội bộ đã.

Đối với những vùng lãnh thổ ở nước ngoài mà những người cai trị đó sẵn lòng đầu hàng, thì hoàn toàn có thể xem xét việc thu phục họ một cách êm đẹp, mà không cần đụng độ.

Ví dụ, Sun Quan đã đầu hàng được nửa năm rồi, trước đây Lưu Bị##[Lưu Bị]## và Lý Tố##【Lý Tố】 đều không nghĩ rằng Sun Quan còn giá trị gì để sử dụng nữa, vì vậy họ đã để yên ông ta. Bây giờ, sau khi nhớ lại sự việc Công Tôn Độ##【Công Tôn Độ】 khuyên Sun Quan đầu hàng nhưng không thành công, Lý Tố##【Lý Tố】 liền nghĩ đến việc khi quân đội của mình đặt chân đến Dương Châu, Chu Du##【Chu Du】 đã dẫn theo một hai vạn người, quyết tâm không đầu hàng và bỏ trốn ra nước ngoài.

Như vậy, bây giờ có thể dùng danh nghĩa của Sun Quan để yêu cầu ông ta viết thư khuyên nhủ những người đó đầu hàng, đồng thời cử Thái Sử Từ dẫn đội hải quân đi thám hiểm và tìm kiếm tung tích chính xác của Chu Du##【Chu Du】.

Tin tưởng rằng chỉ cần thông báo tin vui về việc đại lục Trung Nguyên đã được thống nhất hoàn toàn cho Chu Du【Chu Du】, để Chu Du【Chu Du】 xác nhận điều này, cùng với thư cá nhân của Tôn Quyền khuyên Chu Du【Chu Du】 quy phục, thì ông ấy chắc chắn sẽ hiểu rõ tình hình và hành động đúng lúc.

Dù sao thì, Chu Du【Chu Du】 cũng khác với Công Tôn Độ – Công Tôn Độ có tham vọng lớn, luôn muốn bành trướng ra ngoài biên giới, trong khi Chu Du【Chu Du】 từ đầu đã muốn theo sự dẫn dắt của Tôn Sách và gia tộc Tôn, không hề có tham vọng chiếm đóng mọi thứ cho riêng mình.

Trước đây, khi Chu Du【Chu Du】 cùng Tôn Sách tiến hành các cuộc tấn công, ông ta cũng có một số hành động sai trái trong chiến tranh, nhưng xét đến việc ông ta đã mở rộng lãnh thổ sang các vùng dân man, thậm chí có thể đã làm cho một số khu vực do người Nam Man sinh sống được Hán hóa trong những năm qua, thì nếu ông ta quy phục và giao nộp những vùng đất đó cho Đại Hán, thì những tội lỗi đó vẫn có thể được chuộc lại bằng công lao, và ông ta có thể chỉ bị giảm chức vụ một chút mà thôi.

Lý Tố đã nhắc đến điểm này với Lưu Bị khi xử lý các vấn đề liên quan đến tù binh, và Lưu Bị cũng đồng ý với quan điểm đó.

Trước đây, Lưu Bị bận rộn với trận chiến quyết định với Tào Tháo, nên chưa kịp quan tâm đến những vấn đề phụ trợ này. Giờ đây, khi Trung Nguyên đã được thống nhất, đã đến lúc hưởng lợi từ việc người dân Đại Hán lan rộng lãnh thổ và tránh khỏi chiến loạn.

Lưu Bị quyết định: “Vấn đề này có thể được xem xét trong năm nay, nhưng trong suốt mùa xuân canh tác đến mùa Thu thu, chúng ta vẫn cần tập trung vào việc phục hồi sức mạnh; năm bang ở Kinh Đông đều cần được tái thiết. Những vấn đề khác sẽ được xem xét sau.”

Hoàng đế vừa mới thống nhất toàn bộ đất nước, thực sự nên đi kiểm tra các vùng đất mới chiếm được. Chỉ cần kiểm soát quy mô quân đội một cách hợp lý, không mang theo hàng trăm nghìn người như trong thời bình, thì việc này cũng không gây phiền toái cho dân chúng và tài nguyên quốc gia.

Cả Tần Thủy Hoàng lẫn Lưu Bang đều từng làm những việc như vậy; Lưu Bị chỉ cần chú ý kiểm soát chi tiêu là được.

Từ việc kiểm tra công tác canh tác mùa xuân cho đến thời điểm thu hoạch mùa thu, ông cũng có thể tự mình quan sát tình hình dân sinh và tình trạng phục hồi sản xuất ở các địa phương, từ đó đưa ra những biện pháp khuyến khích nông nghiệp.

Theo kế hoạch ban đầu, Lưu Bị đã đi qua các khu vực như Duy Châu, Yên Châu; sau đó tiếp tục tiến về phía Đông vào vùng Kinh Tây, rồi rẽ sang Hà Bắc để kiểm tra tình hình ở Khiết Châu và Biển Hồ; cuối cùng trở về quê hương ở Chu Cử Quận, thuộc khu vực Youzhou – đây có thể coi là một hành trình trở về quê hương trong vinh quang, và cũng là sự bắt chước theo gương hình của Cao Tổ khi ngài đã hát bài “Đại Phong Ca”.

Trên đường trở về, ông đi qua khu vực Trung Sơn Quận nơi ông từng giữ chức vụ khi còn trẻ, sau đó tiếp tục đi theo lộ trình qua Changshan, Triệu Quận và đến thành phố Ye thuộc khu vực Ngụy Quận; cuối cùng trở về Lạc Dương từ Hà Nội. Mỗi nơi ông ghé thăm đều ở lại khoảng một tháng, tổng cộng mất gần nửa năm thời gian.

Về những công việc hàng ngày của triều đình, ông vẫn để Tuân Du và những người khác giám sát tại Lạc Dương; còn những vấn đề quan trọng thì được đưa ra để Lưu Bị và Lý Tố cùng nhau thảo luận và quyết định.