Nếu không phải vì sự áp đảo liên tục từ hai phe Tào Tháo và Lưu Bị tại tiền tuyến Yingchuan, khiến Tào Tháo## Tào Tháo## buộc phải điều quân từ các khu vực khác đến bổ sung lực lượng,

thì khi đối mặt với cuộc xâm lược của Quan Vũ## Quan Vũ##, lực lượng phòng thủ tại khu vực Chenliu lẽ ra phải lớn hơn nhiều so với con số hơn hai vạn người.

Nhưng tình hình chiến sự không thể được dự đoán trước; hiện tại, mọi chuyện đã trở nên rất hỗn loạn. Việc Thái thú Chenliu là Lưu Yên phải tập trung vào việc phòng thủ và rút quân về các khu vực như Yanjin và thủ phủ Junyi cũng là một quyết định hoàn toàn hợp lý.

Toàn bộ khu vực Chenliu gần như không có điểm yếu nào để phòng thủ; chỉ có vùng đồng bằng màu mỡ phía sau Hulao Pass mới có thể được sử dụng làm căn cứ cho quân đội của Tào Tháo## Tào Tháo## khi ông ta bắt đầu cuộc khởi nghĩa.

Theo nguyên lý quân sự, mục tiêu chính của Tào Quân## Quân đội Tào## trong việc phòng thủ Chenliu là kiểm soát các tuyến giao thông trọng yếu, bao gồm kênh đào Honggou và sông Hoàng Hà.

Bằng cách này, họ có thể kiểm soát hành động của Quan Vũ## Quan Vũ##; nếu Quan Vũ## Quan Vũ## vội vàng tiến quân và bỏ qua các thành trì vững chắc, ông ta sẽ phải từ bỏ lợi ích của việc vận chuyển hàng hóa bằng đường thủy và phải mang theo lương thực bằng đường bộ. Khi Quan Vũ## Quan Vũ## tiến sâu vào đất đai địa phương và dần trở nên mệt mỏi, phía Tào Tháo## Tào Tháo## sẽ có cơ hội phản công.

Đồng thời, vì Quan Vũ## Quan Vũ## chỉ bắt đầu cuộc chiến vào giữa tháng Sáu, nên vẫn còn khoảng thời gian trước khi đến mùa thu hoạch; ít nhất cũng cần một tháng rưỡi nữa mới có thể thu hoạch lương thực mùa thu.

Nếu Quan Vũ## Quan Vũ## bắt đầu cuộc chiến muộn hơn một tháng nữa, giống như các tướng lĩnh Trương Phi## Trương Phi## và Triệu Vân## Triệu Vân## ở khu vực Youzhou sau này, thì việc Lưu Yên tập trung vào phòng thủ hiện nay sẽ hoàn toàn vô nghĩa, bởi vì Quan Vũ## Quan Vũ## có thể ngay lập tức thu hoạch lương thực tại địa phương để sử dụng làm quân nhu, và không cần phải dựa vào các tuyến đường vận chuyển lương thực nào cả.

Nhưng chính vì Quan Vũ đến sớm hơn dự kiến, nên các kế hoạch hiện tại của Lưu Yên vẫn có thể được thực hiện trong khoảng một tháng rưỡi nữa. Hy vọng trong thời gian này, Thủ tướng Tào sẽ tìm được quân tiếp viện cho ông ấy.

Mặc dù phía Thủ tướng Tào cũng đang gặp khó khăn, nhưng xét cho cùng, cách sắp xếp của Lưu Yên đã là điều tốt nhất mà ông có thể làm để phục vụ Chủ công mình.

Nếu sau một tháng rưỡi mà vẫn không có tín hiệu tích cực nào, và nếu lúc đó Lưu Yên vẫn còn sống, thì ông sẽ đầu hàng Quan Vũ. Dù đã cố gắng chống trả, nhưng ông cũng không còn áp lực tâm lý nào nữa.

Trước những kế hoạch của Lưu Yên, hai tướng dưới quyền ông không hề phản đối, mà ngay lập tức thực hiện theo mệnh lệnh của ông. Chỉ có một trợ lý bên cạnh ông mới đưa ra một số ý kiến khác biệt.

Lưu Yên chỉ là một Văn Quan, không giỏi chỉ huy quân sự trực tiếp, vì vậy Tào Tháo cũng đã điều những tướng chiến binh đến phòng thủ khu vực Trần Lưu. Ban đầu, vì Hổ Lao Quan cũng là điểm then chốt trong phòng thủ, nên những tướng được điều đến đó đều thuộc phe thân cận của Tào Tháo.

Tuy nhiên, gần đây do tình hình trên mặt trận của Tào Tháo trở nên căng thẳng, và Tào Tháo lo ngại rằng những tướng từng đầu hàng như Nguyên, Tôn có thể không trung thành, nên ông đã rút những tướng thân cận đó đi đóng ở Yingchuan, Runan, và thay vào đó điều những tướng từng đầu hàng Viên Thượng**【Viên Thượng】 đến Trần Lưu.

Hiện tại, hai tướng lớn của Trần Lưu là Mã Yên và Trương Kỳ – cả hai đều từng theo Viên Thượng**【Viên Thượng】 tham gia trận chiến ở Yecheng vào năm ngoái, nhưng họ không phải là những người trung thành tuyệt đối. Trong lịch sử, hai người này cũng đã đầu hàng Tào Tháo ngay trước khi trận chiến diễn ra.

Trong cuộc đời này, họ đã cố gắng che giấu sự không trung thành của mình, và không hề bày tỏ dấu hiệu nào của sự dao động. Cuối cùng, khi Dương Tu**【Dương Tu】 quyết định đầu hàng, họ cũng đã theo ông ta và thành công trong việc “làm sạch” danh tiếng của mình.

Chỉ là Tào Tháo chắc chắn không yên tâm về hai người họ, nên không thể tiếp tục để họ ở lại Yê Thành, mà đã điều họ đến Trần Lưu để dưới sự quản lý của Lưu Diên. Khi Lưu Diên tạm thời rút lui, ông đã giao cho Mã Duyên trấn giữ Huyền Nghĩa và huyện Trần Lưu, còn giao cho Trương Khải đến Yên Kim để kiểm soát con sông Hoàng Hà.

Bên cạnh Lưu Diên còn có một viên quan tên là Vương Tư, người quận Cốc Bích Kỳ Âm, ban đầu cũng chỉ là một viên quan cấp thấp trong triều đình của Tào Tháo.

(Lưu ý: Những người như Vương Tất hay Tạp Đức, những người từng bị quân đội của Lưu Bị giết hại nhiều năm trước, đều xuất thân từ các vị quan cấp thấp trong triều đình của Tào Tháo; Vương Tư cũng thuộc nhóm này. Họ là những quan chức cấp thấp nhưng rất được Tào Tháo tin tưởng, tương tự như các nhân viên trong văn phòng của các lãnh đạo cấp cao.)

Mặc dù chức vụ của Vương Tư thấp hơn Lưu Diên, nhưng lòng trung thành của ông đối với Tào Tháo lại càng lớn hơn;dù sao đi nữa ông cũng là một người xuất thân thấp kém nhưng được Tào Tháo tin tưởng và thăng chức dựa vào tài năng của mình. Đối mặt với kế hoạch của Lưu Diên, Vương Tư đã nhắc nhở:

“Thưa ngài, hiện tại quân đội của Quan Vũ vẫn đông hơn chúng ta khoảng vài phần trăm, nhưng chắc chắn chưa đến mức gấp đôi số quân của chúng ta. Theo binh pháp, khi đối thủ có gấp đôi số quân, chúng ta nên chia quân ra để đối phó. Nếu chúng ta tập trung toàn bộ lực lượng ở một nơi, thì tạm thời vẫn có thể chống chịu được cuộc tấn công mãnh liệt của Quan Vũ. Nhưng nếu chúng ta chia quân ra để trấn giữ Huyền Nghĩa và Yên Kim – hai địa điểm cách nhau hai trăm dặm về phía nam và bắc – đặc biệt là Yên Kim cách xa trung tâm hành chính của quận và không có lực lượng hỗ trợ phía sau, thì rất dễ bị Quan Vũ chia cắt và bao vây.”

“Quân đội của chúng ta không phải là lực lượng tinh nhuệ, vì vậy việc chiến đấu trên chiến trường mở là điều không thể. Ngay cả khi chúng ta tập trung đông đảo quân sĩ để đối đầu với đối thủ ít người hơn, thì cũng không thể sánh kịp Quan Vũ. Quan Vũ cũng hiểu điều này, vì vậy rất có thể họ sẽ dùng một lượng quân nhỏ để chặn đứng một trong hai điểm trọng yếu, trong khi đó sử dụng lực lượng chính để tấn công điểm còn lại. Như vậy, chúng ta sẽ tự rước họa vào thân, vì điều đó

Liu Yan cảm thấy lời nhắc nhở của Wang Si cũng có phần hợp lý, nhưng ông cho rằng không có lựa chọn nào tốt hơn, chỉ có thể giải quyết những mâu thuẫn chính đã bộc lộ ra trước mắt mọi người. Vì vậy, ông phản bác và đưa ra quyết định cuối cùng:

“Những gì bạn nói cũng có phần đúng. Yên Tân thực sự dễ bị bao vây hơn, và với tư cách là một thành phố nằm ở điểm giao thông trên sông Hoàng Hà, hệ thống phòng thủ của Yên Tân cũng yếu hơn nhiều.

Nhưng chúng ta vẫn phải phòng thủ Yên Tân. Nơi đó là điểm hẹp của sông Hoàng Hà, trong khi triều đình hiện đang đóng quân ở Juancheng thuộc khu vực Đông Quận, nằm ngay bên bờ nam sông Hoàng Hà. Thành phố Puyang, trung tâm hành chính của Đông Quận, cũng nằm ở bên bờ nam sông Hoàng Hà.

Mặc dù quân đội của Quan Vũ rất mạnh mẽ, nhưng khi họ xuất quân, họ thiếu những con tàu lớn. Bởi vì có sự cản trở của hẻm núi Shaanxi, các con tàu lớn ở khu vực Trung Nguyên và Hà Đông không thể di chuyển đến Lạc Dương được. Khi quân địch từ khu vực Sĩ Lệ tiến công, họ vẫn phải dựa vào việc chế tạo tàu mới tại Mengjin, phía bắc Lạc Dương. Còn Lưu Bị sau khi kiểm soát Lạc Dương được hai năm, lại còn phải tiến hành xây dựng cung điện và thành trì, nên họ chắc chắn không còn nhiều lực lượng để sản xuất tàu. Những công trình đó đòi hỏi thời gian dài mới hoàn thành được.

Vì vậy, lợi thế trong các trận chiến trên sông Hoàng Hà vẫn nằm về phía chúng ta. Tôi sẽ để toàn bộ số tàu lớn trên sông Hoàng Hà thuộc quận Chén Lưu cho Zhang Kai, để ông ấy đóng quân tại cảng Yên Tân.

Như vậy, dù Quan Vũ có tấn công Yên Tân từ ba hướng đông, tây, nam với sức mạnh lớn, nhưng miễn là tuyến đường ven sông phía bắc Yên Tân vẫn nằm trong tay chúng ta, Zhang Kai dù không thể chống đỡ được cuộc tấn công, vẫn có thể rút lui qua đường thủy và thoát khỏi vòng vây. Tinh thần chiến đấu của binh sĩ cũng sẽ không bị suy sụp quá nhanh, và họ có thể chống đỡ được trong thời gian dài hơn. Như vậy, dù Yên Tân có thể chống đỡ được bao lâu, ít nhất cũng có thể trì hoãn sự tấn công của Quan Vũ, giúp Thủ tướng và Tướng Xun ở Đông Quận có thêm thời gian để chuẩn bị phòng thủ và kêu gọi tiếp viện.”

Thật đáng tiếc, Wang Si rõ ràng có quyền tiếp cận thông tin từ trung tâm chỉ huy nhiều hơn Liu Yan. Sau khi nghe phân tích của Liu Yan, ông vội vàng tiết lộ:

“Thưa ngài! Nếu nói về khả năng quản lý đất nước và giúp đỡ dân chúng, khuyến kh

Liu Yan cũng mất kiên nhẫn, quay mặt lạnh lùng và nói: “Vậy anh định làm thế nào? Tất cả đều rút về Huyền Dương sao? Chỉ chặn đứng con khe hổng, bỏ qua tuyến đường sông Hoàng Hà sao? Nếu Quan Vũ có hải quân, thì để họ tiến thẳng vào Phù Dương, tấn công trực tiếp vào tim đội quân của chúng ta sao?

Quyết định của tôi đã rõ! Thủ tướng giao cho tôi nhiệm vụ chống lại Hổ Lao và con sông Hoàng Hà, vậy thì tôi sẽ phải chặn đứng mọi nguy cơ, không được từ bỏ bất kỳ tuyến đường nào. Tướng Mã Yên và Tướng Trương Khải sẽ thực hiện mệnh lệnh của tôi, việc này không cần anh can thiệp nữa!”

Vương Sĩ không còn cách nào khác, chỉ biết thở dài và nói: “Tôi sẽ nhanh chóng báo cáo tình hình địch tại đây lên Thủ tướng và Tướng Xun ở Đông Quận.”

……

Dưới sự chỉ huy của Liu Yan, Mã Yên và Trương Khải chia quân thành hai đội, mỗi đội có hơn mười ngàn binh sĩ, giữ vững các điểm then chốt trên tuyến đường hàng hải. Mặt khác, thông điệp xin ý kiến của Vương Sĩ cũng đã được gửi nhanh chóng đến Juancheng thuộc Đông Quận trong vòng hai ngày.

Thượng thư lệnh Tuân Úc rảnh rỗi xem xét yêu cầu của Vương Sĩ và lập tức hoảng sợ, vỗ tay than phiền:

“Liu Yan sao lại thiếu thận trọng đến thế? Triều đình chưa bao giờ dám chắc rằng Quan Vũ không có hải quân, vậy mà anh ta dám tự đoán rằng lần này Quan Vũ xuất quân không mang theo hải quân, và tự ý quyết định hành động? Quân phòng thủ Yên Tân coi như hỏng mất rồi!

Nhanh lên, gọi Tướng Lục đến ngay, bảo ông ấy ra quân hỗ trợ Trương Khải! Ít nhất cũng phải sử dụng thuyền chìm hay các rạn đá để chặn đứng tuyến đường sông Hoàng Hà tại Yên Tân!”

Tuân Úc lúc này không có tướng nào khác có thể sử dụng, nên mới nghĩ đến Lục Tùng.

Lục Tùng năm nay đã mười chín tuổi, có thể chỉ huy quân đội, nhưng hải quân của Tào Quân đã bị Triệu Vân và Thái Sử Từ chặn đứng con đường trở về sau trận chiến ở Yishui năm ngoái, tất cả các con tàu lớn đều bị mất, bây giờ họ chỉ có thể sử dụng các thuyền sông trong lòng sông Hoàng Hà để chiến đấu.

Tào Tháo cũng đã giao toàn bộ công tác phòng thủ ở Yanzhou và thậm chí là ở Qingzhou cho Tuân Úc, vì vậy Tuân Úc thực sự có quyền tự ý điều động quân đội mà không cần xin phép.

Sau khi Lục Tùng đến, ông nghe theo mệnh lệnh của Tuân Úc và không hề phản đối, chỉ thêm một câu hỏ

“Ngài, Yên Tân chính là con đường giao thông quan trọng nối liền miền Bắc và miền Nam. Dòng sông ở đây nông và chảy chậm, việc chặn đứng tuyến đường này hoàn toàn có thể thực hiện được, nhưng cũng sẽ khiến việc giao lưu giữa hai vùng trở nên khó khăn hơn. Trong tương lai, việc đi lại giữa các quận Vĩ Châu và Đông Châu thuộc khu vực Ký Châu sẽ gặp nhiều trở ngại hơn so với hiện tại. Thật sự có nên làm như vậy không?”

Tuân Úc: “Trong tình huống khẩn cấp, phải lựa chọn giữa hai cái hại để chọn cái nhẹ hơn mà thôi!”

Lục Tôn lập tức nhận lệnh và trong cùng ngày đã chuẩn bị đầy đủ tàu thuyền và nhân lực để hỗ trợ Trương Khải tại Yên Tân.

……

Thật đáng tiếc, dù Tuân Úc phản ứng nhanh chóng đến đâu, Lục Tôn chuẩn bị nhanh chóng đến mức nào, họ vẫn không kịp thời.

Bởi vì chỉ ba ngày sau khi Lưu Yên phân công binh lính cho Mã Yên và Trương Khải, biến cố đã xảy ra đột ngột.

Quan Vũ: “Chỉ có ba vạn quân trên con đường này sao? Ba vạn quân đầu tiên chỉ là những người xuất phát từ Hổ Lao Quan qua đường bộ mà thôi. Sau đó, còn có thêm ba vạn quân nữa, do Từ Hoàng dẫn dắt, cùng với Trần Cung làm cố vấn quân sự, đã cùng lúc khởi hành từ Thành Gao ở Hà Nam và Bình Gao ở Hà Nội, đi theo tuyến đường sông Hoàng Hà, tiến về phía nam và đã đến chiến trường sớm hơn Lục Tôn.”

Quan Vũ: “Khi chúng ta vừa bao vây Yên Tân từ ba hướng đông, tây, nam và tiếp tục đe dọa Bạch Mã, Từ Hoàng cũng đã đến từ hướng bắc.”

Từ Hoàng đã trực tiếp chặn đứng dòng sông Hoàng Hà, thậm chí còn điều động một số tàu chiến đổ bộ vào bờ bắc sông Hoàng Hà, đe dọa Liêu Dương – nơi nằm đối diện với Yên Tân và Bạch Mã. Liêu Dương thuộc về quận Vĩ Châu của Ký Châu và là một điểm giao thông quan trọng trên bờ bắc sông Hoàng Hà.

“Nguyên Trực, chiến lược của ngươi rất tốt. Việc sắp xếp khoảng thời gian cho cuộc tấn công của ngươi và của ta cũng rất chính xác. Lưu Yên vừa mới mắc sai lầm, và quân đội chúng ta đã tận dụng được điểm yếu đó!”

Quan Vũ nhìn thấy việc bao vây đã hoàn thành, trong trại quân đóng ở phía nam Yên Tân, ông ta vuốt ria cười ha hả, tự hào khen ngợi Từ Thứ vì đã sắp xếp chiến lược một cách chu đáo.

Hai ngày sau, quân đội của Lục Tôn mới đến nơi, nhưng Yên Tân, Liêu Dương và những nơi khác đã ở trong tình trạng nguy cấp.

Lục Tôn có ít quân và ít t

Sau khi thử nghiệm các biện pháp tấn công khác nhau, họ nhận ra rằng không thể sử dụng lửa để tấn công, cũng không thể dùng đá ngầm hay các cái bẫy khác để đánh chìm hoặc đâm vào tàu đối phương. Hơn nữa, Lục Tùng còn mất đi một hai ngàn binh sĩ, nên buộc phải rút lui một cách quyết đoán.

Về phía Trần Cung – người đã gia nhập quân đội – ông ta cũng không hề yếu thế. Ông đã phá vỡ tất cả các chiêu trò nhỏ của Lục Tùng và, nhờ vào sức mạnh áp đảo, Lục Tùng hoàn toàn không thể lật ngược tình thế trước Trần Cung. Đơn giản là, sức mạnh của một bên luôn vượt trội hơn nhiều so với bên kia.

Đến giai đoạn này, Yên Tân và Lý Dương gần như đã chấm dứt. Và cùng với sự tiến triển của cuộc chiến, ưu thế của quân Hán cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

Đó chính là sự có mặt của Trần Cung – người từng giữ chức thái thú Chén Lưu trong vài năm và có mối quan hệ thân thiết với Zhang Miao, người từng có nền tảng vững chắc tại Chén Lưu. Trong lịch sử, Trần Công đã dựa vào mạng lưới quen biết tại địa phương để thuyết phục người dân địa phương từ bỏ Tào Tháo và quay sang ủng hộ Lữ Bố. Trong kiếp này, Lữ Bố lại chưa bao giờ đến Yên Châu, nhưng những mối quan hệ mà Trần Công đã xây dựng trước đó đã được sử dụng vào lúc này.

Chỉ trong vòng chưa đầy mười ngày, quân đội còn sót lại tại Yên Tân đã nổi loạn; một số tướng sĩ đã giết chết Zhang Kai và đầu hàng cùng với đầu của ông ta. Như vậy, Yên Tân và Lý Dương đều đã bị thu phục. Tổng số thất bại của quân Tào lên tới hơn mười ba ngàn người, trong đó hơn một nửa là những người đầu hàng.

Sau đó, Quan Vũ đã tập trung lực lượng chính, vừa tấn công vừa đe dọa, và tiến về phía nam để bao vây Xùn Nghĩa và Chén Lưu. Liu Yan chỉ có thể chống đỡ được đến cuối tháng Sáu mà thôi. Ban đầu, ông ta còn cố gắng tấn công để thoát ra ngoài, nhưng tướng sĩ của mình là Ma Yên đã bị Quan Vũ chặn đứng và bị giết trong trận chiến đó. Cái chết của Ma Yên khiến Liu Yan hoàn toàn nản lòng và quyết định đầu hàng.

Gần như toàn bộ khu vực Chén Lưu đều rơi vào tay Quan Vũ, chỉ còn một vài nơi xa xôi cần thêm khoảng mười đến mười lăm ngày nữa mới có thể được thu phục hoàn toàn.

Đồng thời, việc Lý Dương ở bờ bắc sông Hoàng Hà rơi vào tay Quan Vũ cũng khiến cho nhiều quan lại ở thành phố Di đã bắt đầu nghĩ đến việc đầu hàng phe địch.

Những ai yêu thích câu chuyện về Tam Quốc và muốn theo dõi từng diễn biến từ khi Lưu Bị bắt đầu con đường của mình, xin hãy theo dõi series “Tam Quốc từ khi Lưu Bị bắt đầu”. Series này được cập nhật với tốc độ nhanh nhất.