Gia Cát Lượng vừa đưa ra thử thách mới nhất cho Tào Tháo【Tào Tháo】, nội dung khoảng như sau:

Vào ngày hôm đó, tức là ngày 18 tháng 5, Tào Tháo【Tào Tháo】 đã ra lệnh cho Cao Nhân tại Huy Nam điều một số quân đội đi ngược dòng sông Hoài và sông Nhữ để hỗ trợ phòng thủ khu vực Thượng Tây của Núm Nhãn. Lúc này, các sứ giả mang lệnh của Tào Tháo【Tào Tháo】 chắc chắn vẫn chưa kịp đến Thọ Xuân; ngay cả khi họ cưỡi ngựa nhanh nhất, cũng cần ít nhất hai ngày mới đến nơi.

Nhưng đúng vào buổi sáng hôm đó, nhóm lính do thám của Tào Quân【Tào Quân】 đang tuần tra dọc theo tuyến phòng thủ, băng qua sông Nhữ để thăm dò khu vực phòng thủ của Lưu Bị【Lưu Bị】, thì bất ngờ bắt được một sứ giả của quân Hán ở khu vực địch chiếm đóng.

Nhóm lính do thám này không dám chậm trễ, liền đưa sứ giả trở về và tiến hành kiểm tra. Sau khi Quách Gia xem xét, thông tin này được gửi đến Tào Tháo【Tào Tháo】.

Quách Gia dường như đã đoán trước được tính chân thực của lá thư này, và cho rằng khả năng nó là giả mạo rất cao. Vì vậy, khi trình báo, ông ta cũng nhấn mạnh:

“Thái thúc, đây là bức thư riêng mà Gia Cát Lượng đã gửi cho ‘thái thúc giả’ Lý Tố. Theo lời thẩm vấn, họ dự định sẽ đi qua con đường Y Dương ở phía tây sông Nhữ, xuống phía nam, vượt qua dãy Đại Biệt Sơn để liên lạc với Lý Tố ở phía bắc sông.

Tôi nghĩ rằng việc này có quá nhiều điểm trùng hợp, rất đáng ngờ. Nhưng vì sự việc quan trọng, tôi không dám giấu diếm, nên xin Thái thúc tự quyết định.”

Vì nguồn thông tin này được thu thập vào buổi sáng sớm, khi được đưa đến cho Tào Tháo【Tào Tháo】, ông vừa mới hoàn thành công việc cá nhân, đang được người hầu phục vụ trong lúc chuẩn bị ăn sáng, nên tâm trí cũng chưa hẳn minh mẫn lắm.

Theo lý thuyết, người cao tuổi nên đi ngủ sớm và dậy sớm, nhưng Tào Tháo【Tào Tháo】, ở độ tuổi 47, gần đây lại bị mất ngủ, thường chỉ ngủ được vào giữa đêm, vì vậy ông ấy dậy muộn hơn bình thường.

Sau khi nghe Quách Gia báo cáo chi tiết về tình hình, Tào Tháo【Tào Tháo】 vô thức lấy những lá thư bị tịch thu ra xem qua, nhưng thực ra ông chẳng hề đọc nội dung chúng. Ngay lập tức, ông đã đoán rằng đây chắc chắn là một kế hoạch xảo quyệt của Gia Cát Lượng! Đó là những thông tin giả mạo được cố tình để lộ cho ông!

Hành động này thật kỳ lạ… Làm sao có thể may mắn đến thế được?

Nếu binh sĩ của mình bắt được một sứ giả địch ở những nơi mà địch buộc phải đi qua trong khu vực phòng thủ của mình, thì điều đó còn có thể tin được một chút. Nhưng nếu lính do thám của mình đi vào khu vực phòng thủ đối phương mà vẫn có thể bắt được sứ giả địch, thì đồng nghĩa với việc địch cố tình để lộ thông tin đó cho mình, phải không? Chắc chắn là quân Hán đã phát hiện ra đội lính do thám Tào Quân【Tào Quân】 của mình, sau đó cử một sứ giả giả mạo đến giao thông tin, khiến họ rơi vào bẫy.

Còn về tuyến đường mà sứ giả đã sử dụng để giao thông tin, theo báo cáo của Quách Gia, thì không hề có điểm yếu nào cả.

Bởi vì hiện nay, nếu đi theo hướng từ phía tây sông Ru sang nam, mặc dù vẫn phải đi qua một số khu vực thuộc quyền kiểm soát của Tào Tháo【Tào Tháo】 tại quận Ruanan, nhưng do lực lượng của Tào Quân【Tào Quân】 đã bị rút lui, phần phía tây sông Ru của quận Ruanan thực tế đã bị bỏ trống hoàn toàn.

Nếu đi qua dãy núi Dabie từ Yiyang, thì quả thực có thể đến được khu vực phòng thủ của Lý Tố ở phía bắc sông Dương Tử. Hiện nay, khu vực thuộc vùng núi Dabie đã bị quân đội núi non của Vương Bình và Shamo Ke chiếm giữ…

Nhưng điều này cũng không có gì lạ. Nếu ngay cả những chi tiết cơ bản như vậy cũng có sai sót, thì kế hoạch phá hoại của Gia Cát Lượng quả thực rất tầm thường, giống như việc người ta nói dối mà không chuẩn bị bản thảo trước.

Nhưng ai bắt Tào Tháo【Tào Tháo】 phải nghi ngờ chứ? Dù biết rằng 99% thông tin đó là giả mạo, ông vẫn muốn xem xét và lắng nghe chi tiết.

Khi xem kỹ nội dung bức thư, ông ta không khỏi thốt lên “Thật là tuyệt vời!” Bức thư này được cho là do Gia Cát Lượng viết gửi cho Lý Tố, nội dung chính như sau:

“Bệ hạ và thầy giáo đã có thỏa thuận rằng vào giữa tháng Năm, thầy sẽ dẫn quân đội của Giang Đông tiến ra phía Bắc để chinh phục Huy Nam, và yêu cầu học trò (tức Gia Cát Lượng) đến cùng thầy để tham gia vào các cuộc thảo luận quân sự.

Nhưng vì tình hình chiến sự ở phía bệ hạ diễn ra chậm hơn dự kiến, lại xuất hiện những cơ hội chiến lược mới, nên rất cần những người thông minh và có tài chiến lược để cố vấn, vì vậy học trò buộc phải hoãn chuyến đi đến Danyang…”

Tuy nhiên, sau đó Gia Cát Lượng cũng tự hào trong thư rằng với trí tuệ xuất chúng của thầy mình, ngay cả khi không có học trò đồng hành, thầy vẫn chắc chắn sẽ giành chiến thắng. Vì vậy, học trò xin lỗi và đề xuất một kế hoạch tuyệt vời:

“Nghe nói quân Tào đã sa vào cái bẫy do quân đội chúng ta dựng lên. Khi họ điều động binh lính từ các nơi khác đến tăng cường lực lượng ở tuyến đầu Yuzhou, họ đã rơi vào tình trạng lưỡng nan, không biết phải tiến hay lùi. Các đội quân Tào ở Yanzhou, Xuzhou và Qingzhou đều không dám hành động vì sự quấy rối từ Tướng Thái Sử, ông Mǐ và Tiểu tướng Điền Trù.

Họ chỉ còn cách liều lĩnh điều động quân từ Jizhou và Huainan đến hỗ trợ Yuzhou. Thầy có thể tận dụng tính nghi ngờ của quân Tào, bí mật cử người liên lạc với Sun Quan ở Hefei và Zhu Zhi ở Wanxian, hứa sẽ đổi phe và miễn trừng phạt cho họ.

Như vậy, nếu lực lượng chính thức của Cao Ren bị suy yếu do việc điều động quân đội, thì lực lượng phòng thủ của quân Tào ở Huainan sẽ phải dựa nhiều hơn vào những vạn binh sĩ từ phía Bắc sông Dương Tử – những người trước đây đã đầu hàng Cao Cao. Khi đó, nếu Sun Quan quyết định đổi phe và tấn công từ trong và ngoài, Cao Ren sẽ bị đánh bại trong chốc lát, và Huainan sẽ nhanh chóng được giải phóng.”

Sau khi đọc xong, Tào Tháo【Tào Tháo】 tức giận đến mức đập bàn la lên: “Chiến thuật phản gián! Thật là không biết xấu hổ! Sun Quan đã đầu hàng ta gần ba năm nay, luôn thành tâm phục tùng và tuân theo mệnh lệnh của ta, không tranh giành quyền lực quân sự. Hơn nữa, anh ta còn rất thân thiết với Chu Er, hàng ngày chỉ cùng với Bì Er hoặc Chí Er học cùng thầy. Khi Sun Quan đầu hàng, anh ta mới chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi; bây giờ thì mới vừa đến tuổi trưởng thành.”

Người anh trai đã mất của ta, Tôn Sách, vốn rất dũng cảm và thích đánh nhau, nhưng điều đó hoàn toàn không hề thể hiện ra ở người con trai này. Chỉ có sự thông minh và nhanh trí mà thôi… Ta coi cậu ta như con ruột của mình; làm sao có thể vì vài lời nói của Lý Tố mà cậu ta lại phản bội ta được! Không thể! Hoàn toàn không thể!

Chắc chắn đây là âm mưu của Gia Cát Lượng và Lý Tố nhằm khiến ta nghi ngờ, khiến cho tất cả những người từng thuộc quân đội của gia tộc Sơn ở Huy Nam cảm thấy lo lắng và sợ hãi… Hoặc có lẽ Gia Cát Lượng đã dự đoán rằng ta sẽ điều quân từ Huy Nam chứ không phải từ Kỷ Châu để hỗ trợ việc phòng thủ ở Duy Châu… Nhưng ông ta lại không muốn ta làm như vậy.

Họ chỉ đang dùng những chiêu trò để gây ra sự nghi ngờ, khiến ta lo sợ rằng nếu Sơn Quân không ổn định thì ta sẽ không dám điều quân từ Hà Bắc đến hỗ trợ… Vì vậy, cuộc tấn công tiếp theo của Lưu Bị【Lưu Bị】 chắc chắn sẽ không diễn ra ở Huy Nam, mà sẽ là ở Kỷ Châu!

Cách đây vài ngày, họ cố tình để Điền Trù giả vờ thua trận trước Lục Tùng, khiến quân ta tịch thu một số thuyền cát… Điều đó giúp quân ta biết được thông tin rằng Quan Vũ【Quan Vũ】 đang thiếu những con thuyền lớn… Mục đích của họ là để tỏ ra rằng họ hiện tại không có khả năng tiến hành cuộc tấn công lớn vào Kỷ Châu!

Nhưng chiêu trò hôm nay lại nhằm mục đích khiến chúng ta nghĩ rằng họ sẽ tấn công Huy Nam… Ta sẽ không bao giờ để bọn họ thành công trong kế hoạch của mình!

Nếu họ sợ rằng ta sẽ không điều quân từ Hà Bắc, thì ta sẽ thực sự không làm vậy! Nếu họ hy vọng rằng ta sẽ không dám điều quân từ Huy Nam, thì ta sẽ càng phải làm điều đó!

Tào Tháo【Tào Tháo】 nói xong, Quách Gia – người đang lắng nghe bên cạnh – cảm thấy suy nghĩ của chủ công có phần quá nghi ngờ, gần như đến mức điên rồ… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, có vẻ như đúng là như vậy thật.

Quách Gia đã suy nghĩ kỹ lưỡng rất lâu, sau đó mới ngưỡng mộ và nói: “Thủ tướng quả thật có những kế hoạch tài tình, không ai sánh kịp!”

Lý Tố và Gia Cát Lượng liên tục sử dụng chiến thuật lừa đảo, nhưng cuối cùng vẫn bị Thủ tướng nhìn thấu!

Tuy nhiên, theo ý kiến của tôi, vì Gia Cát Lượng và Lý Tố đã quyết định sử dụng những chiêu trò này, chúng ta không thể hoàn toàn không cảnh giác trước khả năng họ biến những đợt tấn công giả mạo thành các cuộc tấn công thực sự… Dù sao thì Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng có quân đội và lực lượng quốc gia mạnh hơn chúng ta rất nhiều; họ hoàn toàn có thể biến bất kỳ cuộc tấn công nào thành cuộc tấn công chính thức.”

Tào Tháo【Tào Tháo】 vuốt râu, hiếm khi mỉm cười và gật đầu: “Điều này tôi cũng đã nghĩ đến. Trước đây, tôi đã quyết định thay đổi địa điểm đóng quân cho các đội quân, để Viên Thiệu’s các đội cũ không được đóng quân ở Hà Bắc, nhằm tránh tình trạng họ nuôi lòng oán giận và gây ra sự bất ổn trong quân đội khi xảy ra chiến tranh.

Bây giờ, phương pháp này cũng có thể được áp dụng đối với Sun Quan. Trước đây, Sun Quan quá ngoan ngoãn; tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì anh ta cả. Giờ đây, theo kế hoạch ban đầu, tôi vẫn yêu cầu Zixiao điều động hàng vạn binh sĩ từ khu vực phòng thủ Huainan đến hỗ trợ cuộc chiến ở hạ lưu sông Rushui.

Nhưng việc sắp xếp thành phần của đội quân này thì cần được suy xét kỹ lưỡng. Hôm nay, tôi sẽ cử người gửi thêm một mệnh lệnh quân sự, yêu cầu Zixiao khi điều động quân đội nên sử dụng danh nghĩa của Sun Quan, và yêu cầu Zhu Zhi, Zhu Ran, Lü Fan cùng các tướng khác đi theo quân đội lên phía bắc.

Chúng ta phải đưa toàn bộ quân đội của gia tộc Sun từ khu vực Huai-Si đến Runan; không được để họ đóng quân tại Huainan hay Lujang. Gia Cát Lượng Ồ, Gia Cát Lượng… Nếu anh ta biết rằng kế hoạch gián điệp tồi tệ của mình không chỉ không mang lại hiệu quả gì cả, mà còn khiến tôi phải lập kế hoạch cẩn thận hơn nữa, chắc hẳn anh ta sẽ rất ngạc nhiên…”

Tào Tháo【Tào Tháo】 nói xong, bất chợt cảm thấy vui vẻ và mỉm cười.

Mọi kế hoạch đều được triển khai theo đúng ý tưởng mới nhất của ông.

…

Ngay vào lúc Tào Tháo【Tào Tháo】 đưa ra quyết định cuối cùng, trên chiến trường tấn công thành phố Yancheng, sau vài ngày chuẩn bị, tất cả các loại vũ khí dùng để tấn công thành đã được triển khai đầy đủ, và quân đội của Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng bắt đầu cuộc tấn công toàn diện.

Trong chốc lát, tên đạn và mũi tên bay ngập trời dưới thành phố; hàng vạn binh sĩ đối đầu với nhau.

Quân đội của Gia Cát Lượng【Lưu Bị】 đã thực hiện nhiều lần chiến thuật đào hào tiếp cận bức tường thành, điều động đông đảo cung thủ để đáp trả các cuộc tấn công từ trên cao; chiến thuật này lại được áp dụng một lần nữa. Dù sao thì Gia Cát Lượng cũng không ngại việc tiêu tốn nhân lực – gần hai trăm nghìn binh sĩ thừa thãi thì cũng chỉ làm việc vô ích trong quá trình tấn công thành; việc đào hào ít nhiều cũng giúp giảm thiểu tổn thất.

Đồng thời, với việc các kế hoạch chiến lược được triển khai một cách có tổ chức, phần còn lại chỉ là cuộc chiến kéo dài, tiêu hao sức lực mà thôi; không còn chỗ cho những chiến thuật tinh vi nữa. Gia Cát Lượng thậm chí có thể ước lượng rằng, nếu duy trì tốc độ tấn công hiện tại, họ có thể chiếm được thành Yancheng trong vòng một tháng. Nếu Tào Tháo【Tào Tháo】 muốn giảm thiểu tổn thất cho quân đội và không thể chịu đựng được áp lực về việc vận chuyển lương thực, thì việc kết thúc cuộc tấn công trong vòng hai mươi ngày cũng là điều khả thi.

Nguyên nhân không phải vì bức tường thành quá kiên cố, mà là bởi vì quân đội phòng thủ bên trong cũng rất đông và mạnh mẽ; vì vậy cần phải mất nhiều thời gian mới có thể phá hủy được các công sự phòng thủ để có thể tiến vào chiến đấu mà không phải chịu tổn thất lớn.

Sau khi sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, Gia Cát Lượng quyết định giao việc còn lại cho Lỗ Túc – người luôn cẩn thận và tin cậy – để giám sát; ông cũng không lo lắng gì cả, vì Ju Shou vẫn chưa rời đi.

Theo lời hẹn ban đầu, Gia Cát Lượng đã trì hoãn việc đến gặp thầy cũ Lý Tố để gia nhập quân đội hơn mười ngày rồi. Vì vậy, ông yên tâm từ biệt với Gia Cát Lượng【Lưu Bị】, chuẩn bị nói vài lời cuối cùng trước khi đi đến nơi khác để tiếp tục gây dựng công trạng.

Cuộc tấn công mùa hè của Lý Tố tại khu vực Huy Nam đã bắt đầu; tuy nhiên, với trí tuệ xuất chúng của ông ấy, việc Gia Cát Lượng chưa kịp tham gia tư vấn ngay lập tức cũng không gây ra vấn đề lớn, nhưng ông cũng không thể trì hoãn công việc quá lâu.

Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng nghĩ rằng mình chỉ cần đóng quân chắc chắn tại đây và tiếp tục chiến đấu một cách thụ động là được, vì các vấn đề liên quan đến chiến thuật đã được Gia Cát Lượng sắp xếp chu đáo rồi, nên ông ta rất sẵn lòng cho phép Gia Cát Lượng đi nhận nhiệm vụ mới.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, ông vẫn mời Gia Cát Lượng uống vài ly rượu để tổng kết lại công việc và lắng nghe ý kiến của ông ấy, coi như là một cách để hoàn thiện bản thân.

Trong lúc hai người cùng nhau uống rượu, Lưu Bị【Lưu Bị】 chủ động hỏi: “Sau khi ngài đi rồi, nếu quân đội chúng ta đánh bại được Yancheng, thì hướng tấn công tiếp theo nên được lựa chọn như thế nào?”

Gia Cát Lượng không trả lời ngay lập tức, mà cẩn thận lấy ra bản đồ và chỉ cho Lưu Bị【Lưu Bị】 xem. Rõ ràng là trong những ngày gần đây, Gia Cát Lượng đã dành thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng về địa hình.

Ông chỉ vào khu vực phía tây Yancheng (Luohe), kéo dài đến Ruyang (Zhoukou), và nói với Lưu Bị【Lưu Bị】:

“Bệ hạ, thần nghĩ rằng, vì nhiệm vụ chính của quân đội chúng ta ở khu vực Yuzhou là chặn đứng lực lượng chính của Tào Quân【Tào Quân】, chứ không phải mong muốn tiến sâu vào đất đai đối phương để mở rộng lãnh thổ, vì vậy các mục tiêu tấn công dự kiến trong năm này nên tập trung vào việc phát triển cùng lúc từ hai hướng Bắc Hà và Hoài Nam. Chúng ta cần phải thực hiện đúng theo kế hoạch đó.

Tào Tháo【Tào Tháo】 chắc chắn sẽ nghĩ rằng, sau khi quân đội chúng ta đánh bại Yancheng, chúng ta sẽ tấn công lên hướng thượng để đe dọa Yingyin, Xuchang, hoặc theo dòng sông xuôi để đe dọa Shangcai và chiếm giữ toàn bộ Ruanan. Vì vậy, họ sẽ buộc phải chia quân để phòng thủ.

Một khi quân đội chúng ta chọn một hướng tấn công cụ thể, lực lượng chính của Tào Quân【Tào Quân】 có thể linh hoạt đối phó, tập trung chặn đứng hướng tấn công mới của chúng ta, trong khi chỉ cần giữ lại một số lượng quân đủ để đe dọa tuyến đường vận chuyển lương thực của chúng ta qua sông Ru.

Do đó, thực ra đối với bệ hạ, việc không chọn bất kỳ hướng tấn công nào cũng chính là cách hiệu quả nhất để chặn đứng lực lượng chính của Tào Tháo【Tào Tháo】! Chúng ta không nên tiến về hướng thượng để tấn công Yingyin hay Xuchang, cũng không nên theo dòng sông xuôi để tấn công Shangcai hay chiếm giữ Ruanan!”

“Hãy ở lại Yên Thành thôi!”

Lưu Bị【Lưu Bị】 ngạc nhiên: “Ở lại Yên Thành để làm gì chứ?”

Gia Cát Lượng chỉ vào đoạn đường trên bản đồ từ Yên Thành đến Ruyang ở phía đông, nhúng rượu và vẽ một đường thẳng, rồi nói:

“Kể từ khi tôi phụ trách công việc xây dựng kênh đào Nam Dương cách đây vài năm, tôi đã nghiên cứu địa hình của khu vực Duy Châu trong nhiều năm. Tôi cũng đã cử đi các gián điệp để khảo sát địa hình, tìm hiểu thông tin từ những thương nhân quen thuộc với khu vực này cũng như những người sống lưu vong từ phía bắc. Theo những gì tôi biết, điểm thuận tiện nhất để đào một con kênh nối Ruỷ Thủy với Điển Xuyên chính là đoạn đường từ Yên Thành đến Ruyang. Ruyang tuy có tên là Ruyang, nhưng thực ra nó không nằm bên cạnh Ruỷ Thủy, mà nằm ở phía tây nam của Điển Xuyên và phía đông bắc của Ruỷ Thủy.

Quãng đường từ Yên Thành đến Ruyang chỉ hơn chín mươi dặm, và đoạn đường này hoàn toàn nằm trong khu vực Bình nguyên Duy Châu – nơi địa chất mềm, đất sét dễ đào. Nếu đào một quãng đường tương tự, chi phí sẽ chỉ bằng chưa đầy mười phần trăm so với việc triều đình phải bỏ ra rất nhiều công sức để xây dựng kênh đào Bác Vọng–Diệp Huyện. Thời gian cũng chỉ cần hơn mười phần trăm là đủ.

Trước khi có con kênh này, nếu muốn nối Điển Xuyên với Ruỷ Thủy, hai con sông này đều phải chảy về phía nam để đổ vào Hoài Hà. Ruỷ Thủy chảy xuống khoảng ba trăm dặm, sau đó đổ vào Hoài Hà tại huyện Liêu, tiếp tục chảy theo dòng Hoài Hà thêm hơn một trăm dặm đến huyện Dương Quán, sau đó qua các huyện Như Âm, Hạng để ngược dòng lên phía bắc và có thể nối vào Hồng Khẩu.

Nếu đi theo con đường này, tổng quãng đường sẽ lên đến hơn tám trăm dặm, và còn phải vượt qua hai quận là Như Nam và Trần Quận. Nhưng nếu đào một con kênh nối Yên Thành và Ruyang, chúng ta có thể tiết kiệm được bảy trăm dặm đường thủy, đây cũng có thể coi là một phần bổ sung cho kênh đào Nam Dương trước đây.

Hiện tại, có hai trăm nghìn binh sĩ của triều đình đang đóng quân tại đây, trong đó có rất nhiều binh sĩ công binh; hơn một nửa trong số họ đều có kinh nghiệm hỗ trợ công việc đào kênh trong hai năm, vì vậy họ rất am hiểu về công việc này.

Nếu quân đội của chúng ta rời khỏi con đường đào, tiến về phía đông để chiếm Ruyang, sau đó tiếp tục đào đoạn đường dài chín mươi dặm này, theo kinh nghiệm quản lý thi công mà tôi đã tích lũy trong những năm qua, nếu sắp xếp và tổ chức công việc một cách h

Đến lúc đó, dù thần không còn ở đây, nhưng tin tưởng rằng với khả năng ứng biến linh hoạt của Ngài, chắc chắn Tào Quân【Quân Tào】 kia sẽ phải gánh chịu không ít khó khăn. Đồng thời, Tào Quân【Quân Tào】 cũng không dám rút lui, mà chỉ có thể tiếp tục đối đầu với chúng ta. Nếu bệ hạ có thể kiềm chế lực lượng chính của Tào Quân【Quân Tào】, và kéo dài trận chiến tiêu tốn nhiều lương thực này trên chiến trường nơi quân đội chúng ta có thể tận dụng thuận lợi các tuyến đường thủy, thì thật là tuyệt vời phải không?”

Nghe xong, Lưu Bị【Lưu Bị】 dù cảm thấy ngạc nhiên và khó tin, nhưng không khỏi suy nghĩ kỹ lưỡng; trực giác mách bảo ông rằng kế hoạch này thực sự có khả năng thành công.

Tuy nhiên… Gia Cát Lượng quả thực đã nắm bắt được tinh hoa trong kế sách của Lý Tố; ông ta dự định sẽ báo với Tào Tháo【Tào Tháo】 rằng, trong cuộc đối đầu lớn nhất với tổng số quân lực lên đến năm trăm vạn người này, ông ta sẽ mở một con kênh thủy ngay trên chiến trường!

Sau đó, ông ta sẽ nói với Tào Quân【Quân Tào】: “Các ngươi đã dự đoán rằng sau khi đến Yancheng, chỉ có hai hướng tấn công: hoặc đi ngược dòng sông Ru vào phía bắc, hoặc đi theo dòng sông Ru xuống phía nam, phải không?”

Không! Gia Cát Lượng sẽ cho các ngươi biết rằng còn có một hướng thứ ba, đó là đi thẳng về phía đông, sử dụng công nghệ hiện có để mở thêm một con sông, nối trực tiếp Rujiang với Yingchuan.

Và điều này thực sự không phải là ý tưởng bỗng nhiên của Gia Cát Lượng; đó là kế hoạch đã được suy nghĩ kỹ lưỡng và hoàn toàn khả thi…

Thực ra, chỉ hơn hai mươi năm sau, vào năm thứ sáu của triều đại Hoàng Chū (năm 225), chính quyền Cao Ngụy đã xây dựng con kênh này, từ Yancheng (Luohe) đến Ruyang (Zhoukou), với tên gọi là “Kênh Đánh Dập Quân Xâm Lược”. Con kênh này đã giúp rút ngắn quãng đường giao thông giữa sông Ru và khu vực Yingchuan xuống còn bảy trăm dặm, không cần phải đi vòng qua sông Huai nữa. Trong lịch sử, việc xây dựng con kênh này chủ yếu nhằm mục đích hỗ trợ việc vận chuyển quân nhu cho khu vực phòng thủ phía Nam Sông Huy. Chỉ hơn một năm trước khi con kênh được xây dựng, Cao Ren và Cao Xiu đã tiến hành cuộc tấn công vào nước Wu, nhưng Cao Ren đã thất bại thảm hại và qua đời vì tức giận.

Một con kênh mà chính quyền Cao Ngụy đã có thể xây dựng trong vòng chưa đầy một năm, bằng những công nghệ thời bấy giờ…

Gia Cát Lượng Đội quân này chỉ mất ba tháng để đào xong con kênh, thật sự rất dễ dàng. Việc đào hào trên những vùng đồng bằng bùn phù này, Gia Cát Lượng hiện nay hoàn toàn không coi đó là việc gì quan trọng; binh sĩ cũng chẳng có việc gì để làm cả.

Hơn nữa, trong lịch sử, khi Cao Pi cho xây dựng con sông này, họ đã đi qua nhiều tuyến đường vòng, chủ yếu là do các quan chức quản lý công tác xây dựng của nước Ngụy không biết cách đo đạc độ cao so với mực nước biển. Vì vậy, ban đầu họ muốn đi theo đường thẳng ngắn nhất giữa sông Ru và Yính Châu.

Đường thẳng ngắn nhất thực ra chỉ cần đào khoảng 60 dặm là đủ, và còn ngắn hơn 30 dặm so với tuyến đường mà Gia Cát Lượng##Gia Cát Lượng## đang chọn hiện nay. Nhưng sau khi đào xong tuyến đường đó, họ phát hiện ra một vấn đề lớn: mực nước ở Yính Châu cao hơn mực nước ở sông Ru vài chục thước, vì vậy khi con kênh được thông suốt, nước từ Yính Châu sẽ cuồn cuộn tràn vào kênh đào và sau đó vào sông Ru.

Vì vậy, đội ngũ thi công do Cao Pi cử đi đã phải đóng lại lỗ đào đó, mất rất nhiều công sức để thiết kế lại tuyến đường, thay đổi kế hoạch sao cho con kênh đào đi song song với Yính Châu trong vài dặm cuối cùng, sau đó mới tiếp tục đào cho đến khi mực nước hai bên bằng nhau.

Chỉ vì những sai lầm này mà quãng đường đào con kênh đã tăng từ 60 dặm lên thành 110 dặm, tăng thêm 50 dặm công việc thi công. Sau khi đi song song với dòng sông tự nhiên của Yính Châu trong 50 dặm, cuối cùng hai bên mới cân bằng với nhau.

Nhưng những tuyến đường vòng này, Gia Cát Lượng##Gia Cát Lượng## thực sự không cần phải đi. Đội quân của ông ta đã từng áp dụng phương pháp đo đạc độ cao mực nước một cách chính xác từ tám năm trước, khi Lý Tố##Lý Tố## đã điều chỉnh hướng chảy của sông Tây Hán để nó chảy qua Trần Cang vào sông Vị. Những nhân viên đo đạc của họ chắc chắn không giống như những người kém năng lực của nước Ngụy, những người đã mắc phải sai lầm ngu ngốc là “chỉ sau khi đào xong mới phát hiện ra rằng mực nước hai bên không bằng nhau, dẫn đến tình trạng nước tràn ngược”.

Vì vậy, việc đào ít đi 20 dặm đường vòng không chỉ giúp tiết kiệm công sức mà còn tránh được việc phải dừng công trình để khảo sát và thiết kế lại. Điều này thực sự làm giảm đáng kể độ khó của công việc.

Nếu việc này thành công, thì mối đe dọa đối với Tào Tháo##Tào Tháo## sẽ không chỉ đơn thuần là “tìm ra hướng tấn công thứ ba mà Tào Tháo##Tào Tháo## không có quân đội canh gác”, mà quan trọ

Bởi vì điều này có nghĩa là bạn đã báo động cho kẻ thù biết rằng quân Đại Hán hoàn toàn có thể sử dụng công cụ chỉnh sửa bản đồ bất cứ lúc nào. Vùng đất Bình nguyên ở Hà Nam và Hà Bắc đều là những vùng đồng bằng trầm tích, địa chất rất thuận lợi cho việc khai quật.

Dựa trên kiến thức địa lý ban đầu của mình, bạn cảm thấy một số tuyến đường không phù hợp để tiến quân và vận chuyển lương thực, nhưng khi thuộc về quân Đại Hán, họ hoàn toàn có thể sử dụng lực lượng lớn để tiến công và giữ vững vị trí. Như vậy, việc bao vây đội quân do Lưu Bị【Lưu Bị】 persönlich chỉ huy sẽ trở nên càng khó khăn hơn, và cũng đòi hỏi nhiều tổn thất hơn nữa. Bạn không thể biết được ông ta sẽ tấn công từ hướng nào, khiến cho các cuộc phòng thủ trở nên phức tạp hơn.

Nỗi sợ hãi về công cụ chỉnh sửa bản đồ chắc chắn sẽ khiến Tào Tháo【Tào Tháo】 mất ngủ hàng ngày và bệnh đau đầu của ông ta cũng sẽ trở nên nghiêm trọng hơn.

Sau nhiều suy nghĩ, Lưu Bị【Lưu Bị】 cuối cùng đã quyết định áp dụng chiến lược của Gia Cát Lượng.

Ông ta không bao giờ sợ rằng các thuộc cấp của mình sẽ tranh giành quyền lực; miễn là ông ta biết cách sử dụng những người đó một cách hiệu quả là đủ. Vì đã quyết định năm nay sẽ ra trận cá nhân để gây ra nhiều thù địch hơn, thì ông ta cũng sẽ thực hiện quyết tâm đó đến cùng. Việc để Vân Trường【Vân Trường】 và các tướng lĩnh khác giành được thêm lãnh thổ cũng chẳng qua là một phần trong kế hoạch mà thôi.

Làm một vị hoàng đế, có cần thiết phải tranh đấu để giành lấy công lao quân sự hay sao?

——

Hơn năm nghìn từ; không cần chia thành nhiều phần nữa, hôm nay chỉ viết một phần thôi.