Tại ranh giới giữa Ngư Dương và Hữu Bắc Bình, có huyện Vô Chung.

Phía đông từ đây thuộc vùng do kẻ thù chiếm đóng, tương đương với khu vực trung tâm thành phố Đường Sơn của hậu Thế. Nhưng lực lượng chính của quân địch đang tập trung ở Liêu Tây, nên mức độ đối đầu quân sự ở đây không cao, chỉ thỉnh thoảng mới có các đội quân tuần tra qua lại.

Lý Tố đến kiểm tra tình hình thu hoạch của các cánh đồng được canh tác ở biên giới, khiến giới quan địa phương ở huyện Vô Chung khá lo lắng, nên đã cử rất nhiều người đi theo hỗ trợ.

Quan chức cai quản huyện Vô Chung tên là Guo Cōng, một người thuộc nhánh nhỏ không mấy nổi bật của gia tộc Guo ở Yingchuan, được coi là một quan chức xa xôi. Mặc dù ông cũng là một quan chức cấp sáu trăm thạch, có cấp bậc tương đương với Lý Tố, nhưng ông vẫn rất cẩn thận trong việc phục vụ Lý Tố – bởi vì ngài này đang được sủng ái bởi quan chủ.

Nhìn thấy Lý Tố bẻ những bông lúa mì màu xanh vàng chưa chín, đặt chúng vào tay rồi bóp nghịch, thậm chí còn nếm thử, Guo Cōng, người không am hiểu gì về nông nghiệp, cảm thấy hành động đó hơi giả tạo, nhưng cũng không dám can thiệp.

Có lẽ là vì ngài muốn tạo ra những công trình chính trị hay hình ảnh tích cực để thể hiện sự gần gũi với dân chúng mà thôi.

Ai ngờ, sau khi nếm thử những hạt lúa mì đó, Lý Tố còn xay nhỏ chúng ra và đưa cho các quan chức ở huyện Vô Chung: “Này, các bạn cũng thử xem sao.”

Vào khoảnh khắc đó, trong đầu Lý Tố đã nảy ra một kế hoạch, dựa trên những gì ông đã xem trong chương trình “Hương Vị Thiên Gian” của hậu Thế. “Hương Vị Thiên Gian” là một bộ phim tài liệu do đội ngũ sản xuất “Lưỡi Dao”, trong đó tập đầu tiên đã giới thiệu một món ăn được làm từ lúa mì xanh vàng chưa chín, vì loại lúa này dễ hỏng và không thể bảo quản lâu.

Nhưng ông không thể tỏ ra quá thông minh trước mọi người, nên vẫn cần phải giả vờ thực hành để chứng minh rằng “thực hành mới sinh ra tri thức”, tránh bị coi là người có khả năng siêu nhiên.

Guo Cōng không biết Lý Tố đang nghĩ gì, đành phải cố gắng giả vờ, nhắm mắt nuốt những hạt lúa mì chưa chín vào miệng.

Sau khi nhai kỹ, ông nhận thấy rằng hạt lúa mì có vị ngọt thanh, hương vị cũng khá tốt, chỉ là vỏ lúa mì hơi thô ráp mà thôi.

“Cũng được chứ? Ăn thứ này cũng no lắm, chỉ là chứa nhiều nước, đường mía dễ tiêu hóa, nên cảm giác đói lại nhanh

Lý Tố đang nói chuyện thì thấy Quan huyện Guo cùng một số quan lại khác có vẻ rất sẵn lòng hy sinh vì lợi ích chung, cổ họng ông cũng bắt đầu rung lên. Lý Tố vội vàng vỗ vai Guo Côngng: “Này! Để anh thử xem nào, nhai một chút rồi nhả ra là được thôi, ai bắt anh nuốt cả vỏ lúa vào đâu.”

Các quan lại trong huyện như được ân xá lớn, vội vàng nhổ hết vỏ lúa ra, mặt đầy áy náy.

Chỉ có một quan lại duy nhất từ đầu đã nhổ vỏ lúa một cách thoải mái, không hề có ý định làm hài lòng cấp trên. Lúc này, ông ta còn tỏ ra rất bình tĩnh, không hề cảm thấy xấu hổ.

Guo Côngng có vẻ ngượng ngùng: “Xin lỗi, tôi không ngờ rằng ngài cũng am hiểu rõ về nông nghiệp đến thế, thậm chí còn biết cách giải quyết những vấn đề liên quan đến lương thực cho chúng tôi. Chúng tôi làm quan ở đây đã nhiều năm mà không hề biết rằng lúa mì cũng có thể được ăn như vậy… Nhưng thật sự, người dân địa phương hiếm khi thu hoạch lúa mì khi nó chưa chín hẳn.”

Lý Tố giả vờ ngạc nhiên: “Người dân ở Youzhou thật sự không bao giờ ăn lúa mì chưa chín sao? Theo những gì tôi biết, ở khu vực Guanzhong và Henei, khi mùa màng gặp khó khăn, rất nhiều người dân cũng ăn lúa mì như vậy… Tôi nghĩ, có lẽ chúng ta nên thu hoạch lúa mì sớm hơn một chút.”

Thực ra, Lý Tố không hề biết liệu người dân ở Guanzhong và Henei có ăn lúa mì như vậy hay không, nhưng cuốn sách “Flavor of Life” lại nói như vậy.

Lúc này, quan lại kia – người ban đầu đã hiểu biết rõ về vấn đề này – bước lên và kiến nghị: “Ngài ơi, bây giờ lúa mì mới chỉ bắt đầu tích tụ nhựa, lượng bột trong nó ít hơn nhiều so với khi nó đã chín hẳn. Nếu ăn một đấu lúa mì bây giờ, chỉ có thể giúp no được khoảng sáu, bảy lít khi nó đã chín hoàn toàn… Ai lại vì muốn tiết kiệm chút thời gian mà để mất đi một phần ba sản lượng thu hoạch chứ?

Hơn nữa, trong những hỗn hợp lúa mì này có chứa một số loại dầu có vị chua nhẹ; chỉ khi lúa mì chín hẳn thì những dầu này mới có thể được chuyển hóa thành bột mì. Nếu không, chúng sẽ khiến hạt lúa nhanh chóng bị hỏng và không thể bảo quản được lâu… Điều đó sẽ phá hủy cả mùa màng của người dân trong một năm đấy.

Về việc người dân ở Guanzhong và Henei đôi khi ăn lúa mì khi nó chưa chín, tôi nghĩ có lẽ là do các vùng đó có mùa thu hoạch khác nhau… Theo cuốn “Sách lịch hàng tháng cho bốn tầng lớp dân chúng”, lúa mì ở đồng bằng s

“Người dân ở Yuzhou trồng lúa mì hoàn toàn là để dự trữ cho mùa đông; làm sao họ có thể lãng phí như vậy được chứ?”

Lý Tố Nghe xong câu nói này, trong lòng rất hài lòng.

Thằng bé này thật hiểu biết! Thay vì phải tự bịa ra lý do, còn không cần phải dịch cuốn “Lưỡi dao” nữa; nó đã trực tiếp dẫn chứng từ cuốn “Tứ dân nguyệt lệnh” để giúp tôi giải quyết vấn đề.

“Tên ngươi là gì? Hiện đang giữ chức vụ gì?” Lý Tố hỏi, giọng điệu của ông ta không khỏi mang tính kiêu ngạo, giống hệt khi Viên Thiệu đã hỏi Quan Vũ trước đây.

Có lẽ việc sống lâu ở vị trí cao quá sẽ khiến con người trở nên kiêu ngạo.

Lý Tố Những người khiêm tốn như thế này… khi thấy rằng ngay cả trong số những nhân vật phụ dưới quyền mình, cũng có người tài năng, thì không khỏi cảm thấy tự hào.

“Tên anh ta là Điền Trù, mới chỉ 19 tuổi thôi… Là một viên chức văn thư ở huyện này. Cậu bé vừa nói những lời thiếu suy nghĩ; ngài đừng để tâm đến những lời đó.” Quận lệnh Guo Cong vội vàng can thiệp, giống như khi Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 đã ngắt lời Viên Thiệu trước đó.

Lý Tố ngạc nhiên một chút, rồi liền hiểu ra và vỗ vai Guo Cong: “Quận lệnh Guo đừng lo lắng. Điền Trù nói rất đúng… Nhưng hôm nay, tôi lại chính muốn tận dụng những điểm yếu mà anh ta đã nêu ra, và làm ngược lại. Như vậy đi… Lần này, trong chiến dịch ‘kiên bỉ phòng thủ, triệt để tiêu diệt kẻ thù’, hãy để Điền Trù làm trợ lý cho tôi. Sau khi công việc hoàn thành, tôi sẽ đưa anh ta về huyện Kỷ để làm việc, được không?”

Nghe nói người này chính là Điền Trù – một viên chức văn thư cấp thấp nhất – Lý Tố cũng không ngần ngại sử dụng anh ta.

Guo Cong vui mừng đến mức không ngớt cảm ơn: “Xin cảm ơn ngài đã tin tưởng tôi!”

Điền Trù quả nhiên không hề phản đối: “Tôi sẽ tuân theo mọi sự điều phối của ngài.”

Lý Tố liền đổi chủ đề, bắt đầu nói về việc quan trọng hơn — hiện tại ông ta vẫn chỉ là một phụ tá, nên không thể ban chức vụ cho Điền Trù, thôi thì không nói về chuyện này cũng được.

“Nếu vậy, tôi xin nói về ý tưởng của mình — lần này ngài sai chúng ta đến kiểm tra, mục đích chính là làm giảm lượng lương thực mà phe nổi loạn có thể thu hoạch được trong mùa Thu thu. Đội trưởng Trương Nam ban đầu đã đề xuất phá hủy lúa mì và đốt ruộng ngay lập tức, nhưng biện pháp đó quá tàn ác, ngài đã quyết định không cho phép, vì vậy tôi mới nghĩ ra cách này —

Những luống lúa mì này vừa bắt đầu chín, phải không? Chúng không thể bảo quản được do chứa nhiều axit oleic phải không? Nhưng thực ra ở Hà Nội, có một cách để bảo quản chúng: chỉ cần xay nhỏ chúng thành sợi bằng máy xay đá, sau đó nướng chín trên bếp đất hoặc trong vật dụng gốm, thời hạn bảo quản có thể kéo dài đến một hoặc hai tháng. Nghĩa là nếu thu hoạch trước cuối tháng Bảy, chúng ta vẫn có thể ăn được đến cuối tháng Chín.

Như vậy, mặc dù sản lượng lương thực sẽ giảm đi một phần ba, nhưng ít nhất người dân cũng có thể thu hoạch và cất giấu chúng sớm hơn, khiến cho phe nổi loạn khó có thể thu giữ chúng để dùng làm lương thực quân sự. Bởi vì lương thực quân sự cần phải có khả năng bảo quản lâu dài, và quá trình vận chuyển, phân phát rất phức tạp; những thứ này chỉ có thể ăn ngay, không thể dùng để thu thuế được.”

Từ xưa đến nay, lý do chính khiến con người bước vào xã hội lương thực không phải vì sản lượng lương thực cao hay hương vị ngon miệng, mà là bởi vì lương thực có thể được bảo quản trong thời gian dài. Điều này mới là nền tảng cho sự ra đời của các khoản thuế và cơ cấu quyền lực của nhà nước.

Vì vậy, Lý Tố trong kiếp trước đã đọc rất nhiều tiểu thuyết trên mạng, thường xuyên mơ tưởng rằng “nếu chúng ta tiến hành các chuyến hàng hải lớn sớm hơn và du nhập khoai tây, thì sẽ không cần trồng lúa gạo hay lúa mì nữa, và dân số cũng có thể vượt qua được những thách thức lớn”.

Nhưng những suy nghĩ đó chỉ là mơ mộng mà thôi; ông ta vẫn không hiểu gì về nông nghiệp cả. Người Đức được biết đến là rất thích ăn khoai tây, nhưng vào thế kỷ 17/18, họ vẫn phải trồng ít nhất một phần ba diện tích đất cho lúa mì, làm sao có thể không trồng lương thực được? Dù có nhiều khoai tây đến đâu, vào thời điểm đó, vào tháng Mười Hai và thời kỳ thiếu thốn thực phẩm vào mùa xuân, người ta vẫn phải ăn lúa mì.

Bởi vì lương thực có th

Hãy khiến cho phe nổi dậy không thể dùng lương thực hiện tại để đổi lấy lương thực trong tương lai! Hãy để họ có đủ thức ăn từ tháng Bảy đến tháng Chín, nhưng sau khi mùa đông đến, họ sẽ chết đói và buộc phải đầu hàng! Đồng thời, cũng không nên để dân chúng chết đói trước khi phe nổi dậy chết đói, như Trương Nam đã làm. Đây quả là một chiến thuật tài tình, mang tính chất của kinh tế tài chính hiện đại – để đánh bại việc dự trữ một loại vật phẩm, không nhất thiết phải tấn công tổng lượng đó, mà còn có thể tác động đến sự phân bố theo thời gian. Nếu không, tại sao giá trị của “hợp đồng tương lai” lại biến động mạnh đến vậy chứ? Và trong thời đại Nhà Hán, ngoại trừ Lý Tố, ai lại có khái niệm về “hợp đồng tương lai” chứ? Chính Lý Tố đã mở ra một tầm nhìn mới thông qua những chiến thuật này, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

“Về cách thực hiện cụ thể, xin ngài chỉ giáo! Chúng tôi chắc chắn sẽ hợp tác hết sức! Lòng nhân ái của ngài và trí tuệ xuất chúng của ngài thực sự là điều hiếm có trong lịch sử.” Guo Cong hoàn toàn ngưỡng mộ ông. Tuy nhiên, anh ta cũng không quên khen ngợi Lưu Ngu: Nếu không phải vì lòng nhân ái và tình yêu thương dân chúng của ngài, làm sao có thể khiến Lý Biệt phát huy hết tiềm năng trí tuệ và nghĩ ra kế hoạch này được. Vì vậy, công lao lớn nhất vẫn thuộc về người lãnh đạo cao nhất.

Lý Tố cũng không giấu giếm gì nữa, sau khi suy nghĩ một chút, ông đã mô tả chi tiết cách chế biến “nhân viên” được ghi chép trong cuốn “Flavor of Life”. Cách làm rất đơn giản: chỉ cần xay nhỏ lúa mì xanh vàng bằng cối đá, nhưng do hàm lượng bột lúa mì cao, sản phẩm thu được không phải là bột mì, mà là một loại vật liệu dính như xiên cay. Sau đó, chỉ cần nướng loại vật liệu này trong nồi cát, chúng có thể dùng được trong một hoặc hai tháng. Nếu không nướng, chúng sẽ bị axit hóa và hỏng trong vòng nửa tháng.

Lý Tố không chần chừ, ngay lập tức sai các quan chức địa phương chuẩn bị nồi cát, cối đá, v.v., và ông cũng trực tiếp chỉ đạo một nhóm kỵ binh thu hoạch lúa mì, không cần phơi khô mà trực tiếp xay ngay. Vì sản phẩm này sẽ được ăn ngay, nên tốt nhất là nêm thêm một số gia vị, ít nhất là muối; chi tiết về cách chế biến thì không cần phải nói thêm nữa.

Nói chung, nhờ vào sự chỉ đạo tận tâm của Lý Tố và một số thử nghiệm nhỏ, sản phẩm cuối cùng đã được hoàn thành.

Mọi người đều thử một chút và thấy rằng nó thực sự rất ngon, giống hệt với loại kẹo cay có vị malt. (Tất nhiên là không cay đâu, chỉ trông giống như kẹo cay mà thôi.)

“Nhanh lên, hãy sao chép phương pháp sản xuất này thành hàng trăm bản, hãy viết sao cho đơn giản nhất có thể, sau đó triệu tập những người nông dân di cư trong huyện để họ học ngay lập tức. Trước tiên, hãy cắt thu hoạch những cánh đồng lúa mì dài hàng chục dặm ở khu vực gần vùng do kẻ thù chiếm đóng.

Sau đó, khi quân địch vẫn chưa kịp phản ứng, hãy nhanh chóng cướp thu hoạch cả lúa mì ở huyện Ngũ Bắc Bình bên kia nữa! Hiện tại, còn ít nhất hơn hai mươi ngày nữa mới đến mùa thu hoạch lúa mì, quân địch chắc chắn sẽ không ngờ chúng ta lại hành động sớm đến thế, chắc chắn họ sẽ bị bất ngờ!

Trong thời gian này, chúng ta sẽ cho những người di cư vừa học được cách cướp thu hoạch lúa mì trở lại vùng do kẻ thù chiếm đóng, để họ truyền tai nhau và hướng dẫn người dân bên kia. Hãy lan truyền tin đồn rằng năm nay, phe nổi dậy chắc chắn sẽ tàn ác, thu giữ hết lương thực của mọi người không để lại một hạt nào, khiến người dân bên kia hoảng sợ và vội vàng thu hoạch lúa mì trước thời hạn. Tôi không mong rằng tất cả mọi người bên kia đều học được, nhưng dù chỉ ảnh hưởng đến bao nhiêu người đi nữa thì cũng tốt!”

“Tuân lệnh!”

Tất cả mọi người đều đồng ý một cách thành tâm. Nhóm 1.000 kỵ binh do Lý Tố dẫn đầu nhanh chóng bắt đầu âm thầm cướp thu hoạch lúa mì ở bên kia, công việc hướng dẫn người dân cách sản xuất và lan truyền tin đồn cũng được triển khai một cách nhanh chóng.

Chỉ trong vài ngày, toàn bộ biên giới huyện Ngũ Bắc Bình đã bị các gián điệp của quân Hán xâm nhập. Hàng nghìn hecta lúa mì đã được người dân tự nguyện thu hoạch trước thời hạn.