Sau khi thảo luận với Ju Shou, Gia Cát Lượng nhanh chóng báo cáo ý tưởng của mình cho Lưu Bị, sau đó truyền đạt lại cho Cao Thuận.

Ông yêu cầu Cao Thuận cử Liao Hóa và Tông Dự cùng những binh sĩ giỏi công việc xây dựng đến tiến hành đào hào một cách tích cực, nhằm xây dựng các công sự phòng thủ có khả năng đối phó với cuộc tấn công của Quách Gia.

May mắn thay, vào mùa thu năm ngoái, Bàng Thống đã thử nghiệm chiến thuật đào hào hình chữ Z trên chiến trường Youzhou và cung cấp một số dữ liệu quan trọng, giúp Gia Cát Lượng có thể điều chỉnh và hoàn thiện kế hoạch này.

Trong khi đó, đối phương thậm chí chưa từng thấy loại hình công sự này trước đây, nên sự chênh lệch thông tin giữa hai bên rất rõ rệt; do đó, phe sử dụng chiến thuật này tự nhiên sẽ dễ dàng thực hiện hơn nhiều.

Tất nhiên, khi Bàng Thống đào hào hình chữ Z vào mùa thu năm ngoái, mục đích chủ yếu là để che chở các binh sĩ sử dụng cung tên, chứ không liên quan đến việc triển khai các loại máy ném đá.

Nhưng nguyên lý sử dụng cả hai loại công sự này là giống nhau; đặc biệt là đối với máy ném đá, quỹ đạo đạn bay cao hơn nhiều, vì vậy ngay cả khi máy ném đá được đặt ở vị trí thấp hơn, bằng cách đào hố trên mặt đất để đặt chúng vào đó, thì các công sự lõm xuống vẫn rất khó bị máy ném đá của quân địch bắn trúng.

Đặc biệt là Gia Cát Lượng cũng không có ý định sử dụng những viên đạn đầu nhọn cho các máy ném đá được triển khai ở phía trước; ông chỉ cần các máy ném đá ở phía sau sử dụng đạn đầu nhọn để đánh vào tường, còn các máy ném đá ở phía trước thì sử dụng đạn hạt nho để tấn công binh lính địch là đủ.

Trong hai ba ngày đầu tiên của quá trình thi công, việc đào hào diễn ra rất suôn sẻ, bởi vì quân đội Tào Quân đối diện hoàn toàn không hiểu được quân Hán đang làm gì.

Họ chỉ thấy quân Hán đang đào hào, và việc đào bắt đầu từ khoảng cách ít nhất ba trăm bước so với căn cứ của quân Tào Quân.

Thậm chí, ban đầu quân Tào Quân còn không nhận ra rằng các con hào mà quân Hán đào có hình dạng uốn lượn; hoặc nếu họ nhìn thấy điều đó, thì vì kiến thức toán học và hình học của họ không đủ sâu rộng, họ cũng không thể hiểu được lợi ích của việc đào hào theo hình dạng uốn lượn.

Không phải là những binh sĩ bình thường không kịp phản ứng, mà chính Quách Gia– người hàng ngày đi tuần tra các tuyến phòng thủ– cũng không nhận ra gì cả; đương nhiên, Tào Tháoở trong thành Yancheng phía sau càng không hiểu được gì hơn.

Sau khi đào một lúc, Tào Quân mới nhận ra rằng quân Hán không đang đào hầm mà chỉ là đào hào thông thường, bởi vì chúng không được đào sâu xuống dưới lòng đất mà có miệng hở ở trên mặt đất. Nhưng ngay cả sau khi biết được thông tin này, họ vẫn không thể hiểu rõ ý đồ của đối phương.

Thật là không thể giải thích được; điều này không liên quan đến trí thông minh hay kế hoạch chiến lược. Nếu bạn không hiểu về toán học, thì dù bạn có tính toán kỹ lưỡng đến đâu cũng không thể hiểu được.

Tào Quân và các thuộc cấp đều cho rằng không có vấn đề gì lớn; nhiều nhất họ chỉ áp dụng những chiến thuật thông thường trong việc đào hào phòng thủ, bằng cách đào những con hào sâu và dài phía sau tuyến phòng thủ đầu tiên của mình để đối phó.

Cũng giống như trong trận Chiến Quan Độ cách đây sáu năm; đó đều là những chiêu thức đã từng được sử dụng trước đó.

Tốc độ thi công khá nhanh; khoảng ba đến năm ngày là có thể hoàn thành việc đào hào giao thông, sau đó tiếp tục đào những con hào ngang để bố trí các điểm bắn pháo.

Ai bảo được rằng dưới trướng của Gia Cát Lượng lại có một đội quân kỹ sư xây dựng siêng đào đất suốt ba năm trời chứ? Họ đã từng đào Con đường thủy Nam Dương, phá hủy núi Tongbai, và xây dựng hệ thống phòng thủ mới cho thành Kunyang.

Đội quân này hiện nay được coi là đội quân giỏi nhất Trung Hoa trong lĩnh vực đào hào và thi công công trình. Ngay cả đội quân Hebei – từng được mệnh danh là “đội quân giỏi nhất thế giới trong việc đào hang” – nếu so sánh về khả năng đào hào, cũng chỉ có thể thua cuộc mà thôi.

Có thể nói rằng, nếu muốn biết ai giỏi nhất về kỹ thuật đào hào, thì hãy đến Nam Dương để so sánh với Kinh Châu và đội quân của ông ta.

……

Tuy nhiên, Gia Cát Lượng cũng nhận thấy rằng Quách Gia phía đối diện khá nghi ngờ; nếu chỉ đơn thuần đào hào mà không tiến hành các cuộc tấn công thăm dò khác, thì sẽ rất khó che giấu ý đồ thực sự của mình.

Vì vậy, trong khi quân Hán tiến hành thi công, họ cũng không ngừng tiến hành các cuộc tấn công trực diện, sử dụng những khẩu máy ném đá đã được bố trí sẵn để tấn công mạnh mẽ vào tuyến phòng thủ đầu tiên của đối phương, tạo ra nhiều lỗ hổng hơn, đồng thời cũng tiến hành giao tranh

Dù sao thì loại giao tranh đối đầu này cũng khiến cả hai bên phải tiêu hao rất nhiều vật tư, nhưng quân Đông Hán chắc chắn có đủ nguồn lực. Kinh Châu Sự giàu có củaÍch Châu thì Tào Tháo hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi; nguồn vật tư chiến tranh liên tục được vận chuyển từ kênh đào Nanyang đến đây, cho phép Lưu Bị tiến hành bất kỳ cuộc chiến tiêu hao nào mà ông muốn.

Trong những ngày đầu, Tào Quân##[Quân Tào]## vẫn kiên trì bố trí các binh sĩ sử dụng cung tên phía sau tường phòng thủ, cho rằng điều này giúp họ theo dõi động thái của quân Đông Hán, lo ngại rằng đối phương có thể dùng chiến thuật đánh lạc hướng như đào hầm để tiến hành tấn công bất ngờ. Tuy nhiên, do tầm bắn của loại cung tên mà Tào Quân##[Quân Tào]## sử dụng dài hơn khoảng năm mươi đến một trăm bước so với loại cung tên “Thần Khích”, các binh sĩ Đông Hán vẫn có thể bắn trúng đối phương ngay cả khi họ ở ngoài tầm bắn. Mặc dù Tào Quân##[Quân Tào]## có các chỗ ẩn náu và tỷ lệ thương vong của các binh sĩ sử dụng cung tên không cao, nhưng việc bị đối phương tấn công từ xa mà không thể phản kháng thực sự làm suy giảm tinh thần chiến đấu của họ. Sau vài ngày, khi nhận thấy quân Đông Hán không có dấu hiệu tấn công mạnh mẽ, Tào Quân##[Quân Tào]## bắt đầu giảm số lượng binh sĩ canh gác trên tường phòng thủ.

Quách Gia##[Quách Gia]## cũng nhận ra rằng việc chỉ liên tục chịu đòn như vậy không phải là giải pháp lâu dài; ông quyết định tìm cách nào đó để nâng cao tinh thần chiến đấu của binh sĩ, và đã nghĩ đến việc triển khai các thiết bị ném đá để tấn công các binh sĩ sử dụng loại cung tên “Thần Khích” của quân Đông Hán bằng những viên đá nhỏ. Dù chỉ sử dụng đá, tầm bắn của các thiết bị này vẫn xa hơn nhiều so với cung tên thông thường, và hoàn toàn có thể đánh trúng đối phương. Hơn nữa, các binh sĩ Đông Hán đều đeo mũ bảo hiểm và áo giáp, vì vậy ngay cả khi bị bắn từ xa, khả năng đạn xuyên giáp của các mũi tên này cũng rất thấp; vì vậy, việc sử dụng những viên đá nhỏ mới là giải pháp hiệu quả hơn. Vào ngày 19 tháng 4, Tào Quân##[Quân Tào]## lần đầu tiên sử dụng phương thức này để tấn công các binh sĩ Đông Hán; đối phương hoàn toàn bất ngờ và phải chịu thêm một số thương vong. Tuy nhiên, quân Đông Hán ngay lập tức điều chỉnh chiến thuật; vào ngày hôm sau, Gia Cát Lượng##[Gia Cát Lượng]## đã cho triển khai các xe ném đá để đáp trả, đồng thời y

Xe ném đá của quân Hán không chỉ có chất lượng tốt và tầm bắn xa hơn mà binh sĩ cũng được huấn luyện rất kỹ lưỡng. Gia Cát Lượng đã cung cấp cho họ một bảng biểu về các giá trị hàm số lượng giác liên quan đến quỹ đạo đạn, giúp họ điều chỉnh xe ném đá một cách nhanh chóng dựa vào khoảng cách và hướng bắn, đồng thời có thể hiệu chỉnh lại theo kết quả phản hồi từ điểm va chạm của đạn.

Trong khi đó, Tào Quân【quân Tào】 dù cũng dựa vào kinh nghiệm thực tiễn để điều chỉnh hướng bắn của xe ném đá – ví dụ như giảm trọng lượng khi cần bắn xa hoặc tăng trọng lượng khi cần bắn gần hơn, hoặc điều chỉnh hướng sang trái/phải – nhưng tốc độ phản hồi và hiệu quả hiệu chỉnh của họ vẫn thấp hơn nhiều so với quân Hán. Một bên làm việc dựa trên bảng biểu chi tiết, trong khi bên kia chỉ dự đoán một cách sơ bộ.

Hơn nữa, Gia Cát Lượng còn cho xây dựng những tháp quan sát cao tại vị trí cách trận tuyến ít nhất bốn trăm bước, sau đó cử những sĩ quan tin cậy có thị lực tốt và giọng nói lớn lên tháp quan sát để theo dõi vị trí của xe ném đá đối phương và thông báo kết quả cho binh sĩ bên dưới. Họ sử dụng kính viễn vọng để quan sát và báo cáo sai lệch về vị trí rơi của đạn, sau đó thông báo cho binh sĩ điều chỉnh xe ném đá.

Với hệ thống này, xe ném đá của Tào Quân【quân Tào】 không thể sánh kịp quân Hán. Chỉ trong vòng hai ngày, hơn năm mươi chiếc xe ném đá của họ bị tổn thất tại tuyến phòng thủ đầu tiên; tốc độ tổn thất khủng khiếp này khiến Quách Gia nhanh chóng từ bỏ ý định đối đầu trực tiếp và báo cáo tình hình nghiêm trọng này với Tào Tháo ở trong thành, mong nhận được sự hướng dẫn và quyết định từ ông ta.

Sau khi tuyến phòng thủ đầu tiên của Tào Quân【quân Tào】 bị phá hủy nghiêm trọng, công tác đào hào của Gia Cát Lượng cơ bản đã hoàn tất. Vào ngày 24 tháng 4, trước khi bắt đầu cuộc tấn công tổng lực vào lúc bình minh, quân Hán đã lén lút triển khai hàng chục xe ném đá cùng với hai nghìn lính cung thủ tại những con hào nằm cách tường phòng thủ đầu tiên của địch từ năm mươi đến một trăm bước.

Chủ yếu là do chiều dài của hào không đủ, nên không thể chứa được nhiều người hơn nữa; chỉ có thể để số người này tạm thời đứng ở đây mà thôi.

Tất nhiên, Gia Cát Lượng cũng sẽ không để hai nghìn lính bắn cung này phải đối mặt trực tiếp với các đợt tấn công gần của quân địch. Quân Hán vẫn còn rất nhiều lực lượng chiến đấu gần sẵn sàng được điều động để chặn đứng đợt tấn công đó.

Nếu Tào Quân##[Tào Quân]## thực sự dám cho kỵ binh xông qua tuyến phòng thủ và tấn công những người lính bắn cung trong hào từ vị trí cao hơn, thì quân Hán lại đang mong đợi được một trận chiến trên mặt đất trống.

Khi trời sáng, quân Hán đã bắt đầu cuộc tấn công. Gia Cát Lượng##[Gia Cát Lượng]## rất khôn ngoan; đến lúc này ông vẫn chưa quyết định sử dụng lực lượng tại các hào phía trước, để không cho quân địch nhận ra rằng “những binh sĩ được triển khai tại các hào này có thể đồng thời tiêu diệt cả các binh sĩ thuộc tuyến phòng thủ đầu tiên và thứ hai của Tào Quân##[Tào Quân]##”.

Dù sao thì nếu quân địch cảnh giác, hiệu quả của cuộc tấn công bất ngờ sẽ giảm đi đấy.

Vì vậy, trong giai đoạn đầu của cuộc tấn công tổng lực, Gia Cát Lượng##[Gia Cát Lượng]## vẫn chỉ điều động những xe ném đá và binh sĩ bắn cung đứng cách quân địch ít nhất hai ba trăm bước, tại các khu vực đồng bằng phía sau.

Sau khoảng thời gian chuẩn bị tương đương một lần uống trà, hai đội quân của quân Hán cùng hàng nghìn binh sĩ bộ binh trang bị loại giáo đặc biệt đã bắt đầu xông vào tuyến phòng thủ. Nhờ những cuộc chuẩn bị bắn phá trong nhiều ngày trước đó, các khe hở trên tuyến phòng thủ đã tăng lên gấp nhiều lần so với lúc ban đầu tiến hành các cuộc tấn công giả; điều này còn xảy ra ngay cả khi Tào Quân##[Tào Quân]## mỗi đêm đều sửa chữa lại những khe hở bị phá hỏng bằng đất đầm đơn giản. Nếu Tào Quân##[Tào Quân]## không tiến hành sửa chữa, thì lúc này có lẽ một nửa số hàng rào phòng thủ đã không còn nữa.

Phía bên kia, Tào Quân##[Tào Quân]## cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để đón đầu cuộc tấn công. Khi lực lượng bắn phá của quân Hán áp đảo tuyến phòng thủ đầu tiên, họ tạm thời lùi lại và tìm chỗ ẩn náu; chỉ khi quân địch tiến gần, họ mới tiếp tục tham gia vào trận chiến.

Vị tư liệu quân sự Quách Gia##[Quách Gia]## đang quan sát tình hình chiến sự phía sau tuyến phòng thủ thứ hai, cùng với Le Jin – người phụ trách chỉ huy việc phòng thủ trực tiếp – đều thực hiện kế hoạch một cách nghiêm túc. Tuy nhiên, không hiểu t

Dù sao thì Cao Thuận cũng đã thử nghiệm các phương pháp tấn công này trước đây rồi và đều thất bại. Bây giờ họ đã chuẩn bị các công sự trong vài ngày, nhưng lại tiếp tục dùng cách cũ để tấn công lần nữa… Điều này có ý nghĩa gì chứ? Chẳng lẽ họ đã bắt chước Lưu Bị và không còn tiếc nuối sinh mạng binh sĩ nữa à? Họ chỉ muốn tiếp tục tiêu hao sức lực của đối phương mà thôi?

May mắn thay, khi các cuộc giao tranh ác liệt ở tầm gần ngày càng trở nên gay gắt, Gia Cát Lượng đã nhanh chóng giúp Quách Gia và Lệ Tiến không còn phải lo lắng nữa.

Việc một chiếc giày da thứ hai cuối cùng cũng rơi xuống vẫn còn tốt hơn là mãi không rơi xuống đâu…

Khi các binh sĩ thuộc tuyến phòng thủ thứ hai của Tào Quân đồng loạt xông lên phía trước, các xe ném đá của quân Hán ở hàng rào phía trước đã tính toán kỹ lưỡng khoảng cách và bắn những trận mưa đá từ cao; đồng thời, hai nghìn tay nỏ cũng bắn những mũi tên nhằm vào khu vực trống giữa hai tuyến phòng thủ.

Những đội quân tấn công ở tầm gần của Tào Quân, khi tiến lên mà không có bất kỳ lá chắn nào, đã phải chịu đựng những đòn tấn công dữ dội. Với số lượng binh sĩ đông đúc, tiếng kêu thét đau đớn vang lên liên tục; hàng trăm binh sĩ phải nắm lấy tay chân mình và ngã xuống đất khóc lóc, hoặc bị những người sau đó giẫm đạp lên người.

Ở phía sau quân đội Hán, cách tuyến phòng thủ trước khoảng ba trăm bước, đại đội tay nỏ cũng bắt đầu tiến lên, nhằm chiếm giữ bức tường phòng thủ của tuyến đầu tiên.

“Tay nỏ hãy bắn hết sức mạnh! Áp đảo những tay nỏ ‘thần cánh’ của Cao Thuận! Xe ném đá hãy tấn công bức tường đầu tiên!” Phía bên kia, Quách Gia cũng nhận ra rằng tình hình có vẻ không ổn và không kiềm được mà tự mình đi chỉ huy Lệ Tiến thực hiện các động tác chiến thuật; điều này cho thấy ông ta cũng đang rất lo lắng.

Ban đầu, Quách Gia chỉ ngồi mà bàn luận chiến thuật mà thôi; làm sao ông ta có thể thực hiện những chi tiết nhỏ như “tay nỏ tiến lên năm mươi bước, xe ném đá phá hủy một bức tường” chứ?

Lệ Tiến cũng không hề bận tâm đến điều đó; anh ta vẫn kiên định và bình tĩnh tiếp tục thực hiện kế hoạch chiến thuật. Thật đáng tiếc, anh ta nhận ra rằng cùng một chiến thuật, nhưng hiệu quả lại hoàn toàn khác so với mười ngày trước.

Các tay nỏ của quân Hán không thể áp đ

Khu vực trống rỗng giữa hai tuyến phòng thủ đã trở thành một cơ chế nghiền nát khiến Tào Quân【Quân đội Tào】 liên tục bị thiệt hại nặng nề.

Lần này, Cao Thuận dường như mới thực sự thể hiện được ý chí của mình – việc tiến hành các cuộc tấn công giả mạo rồi rút lui cách đây mười ngày không phải là do Cao Thuận sợ hãi hay không dám đối đầu quyết liệt, mà chỉ là để kiểm tra đối phương mà thôi. Khi đến lúc chắc chắn có thể tiến hành cuộc tấn công tổng lực, Cao Thuận lại chiến đấu một cách kiên cường hơn bất kỳ ai khác.

Quân đội Hán dường như hoàn toàn không vội vàng gì; họ tiếp tục tiêu hao sức lực một cách từ từ, thông qua những cuộc đối đầu kéo dài, nhưng lại thể hiện sự bền bỉ phi thường.

Cuối cùng, Tào Quân【Quân đội Tào】 không thể chịu đựng nổi nữa. Sau hơn nửa giờ liên tục bị thiệt hại nặng nề, các đội quân của Lạc Tiến đã không còn khả năng kiểm soát tình hình, và các đội quân dự bị phía sau cũng không còn dũng khí để can thiệp kịp thời.

Quách Gia nhận ra vấn đề; nếu lúc này vẫn yêu cầu các đội quân tiến hành phản công, e rằng vào khoảnh khắc cuối cùng, họ sẽ tan vỡ hoàn toàn, và toàn bộ tuyến phòng thủ từ sông Nhục đến sông Lý sẽ bị mất đi.

“Hãy từ bỏ tuyến phòng thủ đầu tiên đi, chuyển các đội quân dự bị về tuyến thứ hai… Không! Về tuyến thứ ba, và tái bố trí lại! Bắt các đội quân đang chặn đường rút lui ngay!” Quách Gia đã đưa ra quyết định rất nhanh chóng và dứt khoát, yêu cầu Lạc Tiến rút lui.

Quân đội Tào Quân【Tào】 nhanh chóng rút lui, phần lớn đều diễn ra một cách có trật tự; chỉ có các đội quân phòng thủ phía sau bị tiêu diệt một cách oan uổng, để lại gần hai nghìn xác chết – những người này đã hy sinh để giúp các đội bạn rút lui an toàn.

Nhân cơ hội này, quân đội Hán tấn công mạnh mẽ, liên tục chiếm giữ hai tuyến phòng thủ, giết hại và tiêu diệt hơn mười nghìn địch.