Lưu Ngu Nghe Lý Tố nói có cách, ánh mắt cũng sáng lên: “Anh có cách à? Cách gì vậy?”

Lý Tố Thở sâu một hơi, từ từ nói: “Thưa ngài, việc Trương Cử đột nhiên tự xưng làm hoàng đế chắc chắn sẽ khiến bệ hạ rất tức giận. Những thủ lĩnh người Hồ được ông ta phong làm vương hầu trong thông cáo nổi loạn kia, ít nhất ba tháng nữa là không thể thu phục được họ đâu.

Họ cũng không tin rằng bệ hạ sẽ nhanh chóng bình tĩnh lại, và rằng Đại Hán sẽ sớm quay lại tiếp cận họ một cách chân thành, không để ý đến danh dự. Điều này là không thể thay đổi được; chỉ có thể dùng thời gian để làm cho cả hai bên đều quên đi chuyện này, sau đó mới có thể sử dụng các sứ giả bí mật để ân xá họ, từ đó tìm ra cách giải quyết một cách êm đẹp.

Tuy nhiên, tôi thấy trong thông cáo nổi loạn của Trương Cử, có rất nhiều sai sót và lập luận không hợp lý. Chẳng hạn, ông ta liên tục đề cập đến những thiên tai xảy ra trong những năm gần đây, cho rằng đó là ý trời muốn loại bỏ triều đại Đại Hán, rằng bệ hạ đã bán chức vụ công để kiếm lợi riêng… Những lập luận này sẽ gây ra tổn hại lớn đối với niềm tin của người Hồ đối với Đại Hán, và cũng sẽ ảnh hưởng đến việc chúng ta thuyết phục các thủ lĩnh người Hồ đầu hàng, bởi vì những lập luận này đi ngược lại với quan điểm “Đại Hán là triều đại chính thống suốt bốn trăm năm”.

Bây giờ, khi chiến tranh đã chấm dứt, chúng ta cần phải sử dụng biện pháp ngoại giao để khắc phục tình hình. Chúng ta cần những nhà học giả lỗi lạc của thời đại này, những người có lý lẽ và ngôn từ chặt chẽ, để phản bác những luận điệu sai trái đó, phá vỡ những niềm tin mù quáng của Trương Cử vào những thiên tai do trời ban.

Tất nhiên, dù biện pháp này có hiệu quả, thì cũng cần thời gian mới thấy được kết quả. Nếu không sử dụng biện pháp này, có thể phải mất nửa năm mới có thể khiến những thủ lĩnh người Hồ bắt đầu dao động và có thể được thu phục; nhưng nếu áp dụng biện pháp này, có thể sẽ rút ngắn thời gian xuống còn ba bốn tháng. Tuy nhiên, việc áp dụng sức mạnh quân sự và lợi ích vật chất vẫn là điều không thể thiếu.”

Lưu Ngu Nghe xong, cô cảm thấy khá khó tin: “Anh nói cần vài tháng để cả hai bên bình tĩnh lại, tìm cách giải quyết một cách êm đẹp… Điều đó tôi cũng đã nghĩ đến rồi. Nhưng những nhà học giả lỗi lạc của thời đại này… Ha ha, những thủ l

Mặc dù họ có niềm tin riêng của mình, nhưng phần lớn các bộ lạc trong số đó vẫn tin vào thuyết “thiên mệnh” mà chúng ta – người Hán – đã truyền bá suốt hàng trăm năm qua.”

Dù là việc Trương Cử tự xưng làm hoàng đế lần này, hay là cuộc khởi nghĩa Hoàng Cân của Zhang Jiao cách đây ba năm rưỡi, sau khi liệt kê những tội ác của triều đại Hán, các bản cáo trạng đều dành khá nhiều nội dung để chứng minh rằng “sau khi triều đại Hán gây ra quá nhiều điều xấu xa, thì Trời đã ban xuống biết bao lời cảnh báo”.

Chưa kể, khi trải nghiệm thực tế tại cuối thời đại Hán, Lý Tố nhận ra rằng chiến thuật này thực sự đã kích động được một tỷ lệ đáng kể những người thiếu hiểu biết, thậm chí cả các thủ lĩnh của các bộ lạc man di, và điều này cũng ảnh hưởng rất lớn đến niềm tin của họ về việc liệu “triều đại Hán có thể tiếp tục tồn tại không”.

Tuy nhiên, do vào cuối thời đại Hán, những hiện tượng kỳ lạ xảy ra gần như hàng năm, nên chúng đã trở thành công cụ mà bất kỳ phe phái nào cũng có thể sử dụng để phục vụ cho quan điểm của mình. Dù là phe nào, những kẻ phản bội đều dùng những hiện tượng kỳ lạ đó để biện minh cho lập trường của mình.

Zhang Jiao, với tư cách là một người dân, thì cho rằng những hiện tượng kỳ lạ là do việc thu thuế quá mức; còn Trương Cử, với tư cách là một quan lại, thì lại cho rằng chúng là hậu quả của việc bán chức vụ và quyền lực.

Dù sao đi nữa, Trời cũng không thể nói ra lời thật; ba trăm năm trước, Dong Zhongshu đã đại diện cho Trời để tuyên bố rằng: những hiện tượng kỳ lạ chính là dấu hiệu của sự mất đạo đức của triều đại Hán. Vì vậy, những kẻ phản bội đó cũng liên tục sử dụng lý thuyết đó để tấn công triều đại Hán.

Đối với Lý Tố mà nói, việc khiến những thủ lĩnh man di “tin rằng triều đại Hán chắc chắn vẫn có thể tồn tại” mới chính là lá bài then chốt trong chiến dịch lừa đảo của ông ta.

Tại sao ban đầu Chanyu của bộ lạc Qiangqu lại cử Vua Zuo Xian Wang Yufu Lüo đi đánh chiến? Chẳng phải vì ông ta đã bị lừa bởi những lời hứa trong bức thư của Lý Tố – những lời hứa dựa trên lịch sử 400 năm của triều đại Hán và sự “tin tưởng” không cần bằng chứng nào cả sao?

Principles of financial speculation cũng giống như vậy; điều quan trọng nhất chính là “niềm tin”. Nhưng bây giờ, khi Trương Cử tiến hành chiến dịch tuyên truyền, nếu muốn tạm thờ

Dù có nói bao nhiêu lời, cũng không thể sánh kịp với suy nghĩ thực sự của đối phương đối với bạn – họ có tin tưởng hay nghi ngờ bạn.

Vì vậy,

chúng ta cần ngay lập tức chuẩn bị cho các chiến thuật tâm lý thông qua dư luận. Tất nhiên, đây chỉ là một trong những biện pháp được sử dụng.

Như đã nói trước đây, để buộc đối phương phải hành động theo ý chúng ta, cần sự kết hợp của ba yếu tố chính:

– Sức mạnh quân sự đe dọa;

– Lợi ích vật chất cám dỗ;

– Niềm tin vào “đạo trời”.

Cả ba yếu tố này đều phải mạnh mẽ; Lưu Ngu nhấn mạnh rằng việc phân hóa đối phương mới là chìa khóa thành công.

Tuy nhiên, hiện tại, yếu tố quân sự vẫn chưa được sử dụng, và yếu tố tiền bạc cũng chưa đến lúc phát huy tác động.

Khi chưa có việc gì cụ thể phải làm, chúng ta nên tập trung chuẩn bị kỹ lưỡng hơn cho chiến thuật tâm lý thông qua dư luận.

Sau khi Lưu Ngu và Lý Tố bàn bạc kín đáo về những vấn đề trên, họ đã xác định được những ưu tiên hàng đầu hiện nay.

Lý Tố đã tận dụng cơ hội này để kể lại với Lưu Ngu về cuộc gặp gỡ tình cờ với Thái Ung trên đường đi gọi mộ binh ở Danyang, và những cuộc trò chuyện về triết lý thiên đạo mà anh ta đã rút ra được những bài học quan trọng. Anh ta cũng ám chỉ rằng mình có thể đóng góp vào việc sử dụng yếu tố thứ ba này.

Tất nhiên, Lý Tố chắc chắn không nói với Lưu Ngu rằng “thực ra Thái Ung hoàn toàn không hiểu gì về những lý thuyết tồi tệ của Đông Trọng Thư; tất cả đều do tôi nghĩ ra.”

Bởi vì Lý Tố biết rằng dù anh ta nói như vậy, Lưu Ngu cũng sẽ không tin.

Ai mà không biết rằng Lý Tố chỉ có kiến thức hạn chế về lý thuyết kinh học… Làm sao Lưu Ngu có thể không biết điều đó? Một lý thuyết chính trị triết học có thể lật đổ một bậc thầy như Đông Trọng Thư, theo lẽ thông thường, chỉ có những bậc cao thủ trong giới Nho học mới có khả năng nghĩ ra được điều đó.

Nghe xong lời kể của Lý Tố, Lưu Ngu thực sự rất ngạc nhiên: “Anh cũng hiểu những điều này à?”

“Làm sao lại bắt đầu nói về những chuyện này với Cai Bá Kỷ chứ?”

Lý Tố nói: “Gặp được Cai công tại Trần Lưu cũng là do duyên phận, thực ra là do Chung Diêu – một quan chức ở Lạc Dương – đã gợi ý cho tôi. Nhưng một khi đã gặp mặt, tôi cũng đã trò chuyện khá nhiều với Cai công. Tôi cảm thấy rằng trong những năm gần đây, quan điểm ‘thiên nhân ứng hợp’ đã gây rất nhiều tổn hại cho Đại Hán; điều này khiến tôi cảm thấy bất bình và suy nghĩ lung tung. Những ý tưởng của tôi đều mang tính thiết thực và thô lỗ, nhưng tôi chỉ muốn trung thành với triều đình và giúp nó loại bỏ những điều xấu xa.

Còn về các lý thuyết kinh học, thì sau khi nghe về tâm nguyện phục vụ đất nước của tôi, Cai công đã cùng tôi cẩn thận suy ngẫm và phát triển chúng. Khi tôi rời Trần Lưu, khoảng hai ba tháng trước, Cai công vẫn chưa hoàn thiện các ý tưởng đó; nhưng bây giờ, chắc hẳn chúng đã được hoàn thiện rồi. Chúng tôi đã khuyến khích ông ấy xuất bản những tác phẩm đó để lan truyền rộng rãi, nhằm đánh bại quan điểm về những dấu hiệu báo điềm xấu của Đông Chung Thư, đồng thời cũng phản bác những bài viết của Trương Cử – người sử dụng những dấu hiệu báo điềm xấu để cáo buộc triều đình Đại Hán có những hành động sai trái. Hơn nữa, nếu những ý tưởng này đến từ tay tôi – một quan chức ở U Châu – thì ngay cả những thủ lĩnh man rợ cũng sẽ nghĩ rằng đó là chiến thuật tâm lý của chúng tôi nhằm thu hút họ.

Nhưng vì Cai Bá Kỷ có địa vị cao cả và đã sống ở ngoài triều suốt mười năm, ông ấy luôn dám chỉ trích những điều sai trái của triều đình mà không hề sợ hãi hay nịnh hót. Nếu triều đình tiếp tục đối xử tệ với ông ấy, thì việc ông ấy đứng ra lãnh đạo sẽ có sức thuyết phục lớn hơn nhiều.”

Khi hai công ty cạnh tranh với nhau, nếu có một tổ chức đánh giá thứ ba đưa ra tiêu chuẩn đánh giá, thì uy tín của nó chắc chắn sẽ cao hơn so với tiêu chuẩn do bộ phận nghiên cứu và phát triển của các công ty đối thủ đưa ra.

Vào lúc này, Thái Ung – người đang sống ở ngoài triều – lại có lợi thế lớn hơn so với khi còn ở trong triều; ông ấy có thể giữ thái độ trung lập và cao quý, tuyên bố rằng mình chỉ vì lợi ích của nhân dân và vì nguyên tắc thiên đạo mà không hề liên minh với bất kỳ phe phái nào, từ đó có thể lừa dối được nhiều người man rợ hơn. Mặc dù thái độ trung lập này c

Cũng đúng vào lúc này, khi mọi thứ đang ở giai đoạn căng thẳng nhất, bệ hạ cũng cần người giúp đỡ để bác bỏ những lời lẽ phản đối của Trương Cử, và việc loại bỏ những luận điểm về thiên tai chính là cách cắt đứt một trong những công cụ mà Trương Cử đang sử dụng. Trong thời điểm quan trọng này, dù các học giả thuộc phe ôn hòa khác vẫn muốn tấn côngThái Bá Kế, nhưng hoàng đế vẫn phải bảo vệ anh ta một cách kín đáo. Thật đáng tiếc, danh tiếng trong sạch củaThái Bá Kế có lẽ sẽ bị nhuốm màu bởi cái tên xấu xa “kẻ nịnh hót hoàng đế”.

Những người học giả bảo thủ, những người đã dành cả đời nghiên cứu ba cuốn sách kinh điển của thời Xuân Thu, có lẽ sau này sẽ nói rằng: Chà! Thái Ung thực sự là tay sai của hoàng đế! Người ta sẵn lòng phục vụ cho một triều đình ngu xuẩn như vậy!

Lời nói này có phần gây khó xử, nên Lý Tố cũng trả lời một cách hơi gượng ép: “Tôi tin rằngThái công sẽ coi lợi ích của nhân dân làm trọng tâm; danh tiếng cá nhân, dù lớn lao đến đâu, cũng không đáng kể so với điều đó. Một người đàn ông thực thụ không nên theo đuổi danh vọng hão huyền mà phải đối mặt với những hậu quả thực sự.”

Lưu Ngu cũng không tiếp tục tranh luận nữa: “Vậy thì cứ tùy bạn quyết định. Nếu bạn tin tưởng vào lý do của mình, hãy mờiThái Bá Kế đến; nếu anh ấy từ chối, hãy cố gắng lấy được bản thảo những bài viết đó trước. Bạn cũng đừng rời khỏi nơi này, có thể tôi sẽ cần bạn thực hiện một số nhiệm vụ quan trọng liên quan đến Hồ Nhân bất cứ lúc nào.”

Lý Tố suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ cử những người đáng tin cậy đến mời gia đìnhThái công lên miền bắc. Tuy nhiên, việc đến huyện Kỳ có lẽ không thuận tiện, bởi nơi đây vẫn đang trong tình trạng chiến loạn; anh ấy sẽ không muốn đến đó. Thôi thì để anh ấy tạm thời ở lại huyện Vô Cực, thuộc châu Giang, nơi gia tộc Trần là gia tộc giàu có và có ảnh hưởng lớn. Hiện nay, ngành in ấn mới nổi đang phát triển mạnh mẽ nhất tại đây. Nếu cần gặp trực tiếp vớiThái công, từ đây đến Vô Cực chỉ cách hai quận mà thôi.”

Lưu Ngu gật đầu: “Bạn nghĩ rất kỹ lưỡng; hãy làm theo đó đi. Về việc chuẩn bị tiền bạc cần thiết, các bạn tự lo liệu đi! Ngoài ra, sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, tôi sẽ bàn với bạn về cách làm sao để kiềm chế ng

Dù sao thì miễn là việc được hoàn thành tốt, anh ta sẽ nhiệt tình giúp Lý Tố nổi tiếng và thăng chức; cả hai bên đều hiểu rõ điều này mà không cần phải nói ra.

Sau khi từ biệt Lưu Ngu【Lưu Ngu】, Lý Tố lập tức quay về tìm Lưu Bị – người vừa mới chuyển đến huyện Kỳ trong những ngày gần đây.

Lưu Bị biết trước rằng mình sẽ được bổ nhiệm làm huyện lệnh của huyện Kỳ, vì vậy đã tận dụng lúc các cuộc chiến gần đây tạm ngừng để đến đây sớm hơn, nhằm làm quen với tình hình và tiếp nhận công việc.

Lý Tố không kiêng khích khi yêu cầu Lưu Bị: “Ngài có việc quan trọng cần tôi đi xử lý; cần một người tin cậy để mang thư riêng của tôi đến Trần Lưu, mời Thái Ung Cai Bái đến Trung Sơn Vô Cực để hỗ trợ. Xin hãy cho tôi mượn Tiểu Long, anh ta là người Đại Định và cũng rất quen thuộc với khu vực Vô Cực. Hiện tại đường xá không ổn định, nếu có anh ta bảo vệ thì tôi sẽ yên tâm hơn.”

Lý Tố cảm thấy vệ sĩ của mình là Điển Việt quá thô lỗ, e rằng anh ta không thể hoàn thành tốt nhiệm vụ phức tạp này; vì vậy việc mượn Triệu Vân sẽ tốt hơn nhiều.

Lưu Bị ngay lập tức đồng ý: “Không có gì khó cả; ngày mai tôi sẽ điều Tiểu Long theo lệnh của huynh đệ.”