Lưu Bị cũng không vội vàng, chỉ đáp lại một cách mơ hồ rồi vẫy gậy ra hiệu cho Lý Tố và Gia Cát Lượng cùng nhau vào thành. Sau đó, ông quay đầu hỏi Gia Cát Lượng: “Cháu trai tài năng, thường xuyên xin học hỏi từ bác, chắc hẳn đã thu được nhiều điều bổ ích phải không? Sau này hãy kể cho bệ hạ nghe nhé.”

Lý Tố và Gia Cát Lượng cũng không thực sự cưỡi ngựa song hành cùng nhau. Gia Cát Lượng cơ bản là tụt lại khoảng một chiều dài con ngựa, trong khi Lý Tố chỉ chậm hơn Lưu Bị một chút ở phần vai và cổ ngựa mà thôi.

Nghe lời này, Gia Cát Lượng vội vàng đồng ý, hứa sẽ kể lại những điều mình học được sau khi trở về thành. Lưu Bị liền vung gậy vỗ nhẹ vào vai Lý Tố:

“Con trai Lý Tố đã giúp Đức Vương đạt được chiến công đánh bại Tào Tháo, đó thật sự là một niềm vui bất ngờ. Nói cho cùng, tất cả đều nhờ vào sự điều phối khéo léo của em trai; nhờ vậy mà con trai Lý Tố mới có thể kịp thời đi hỗ trợ Lý Tố. Trong chiến công này, em trai cũng xứng đáng được ghi nhận với 30%. Theo ý kiến của bệ hạ, lần này nên thêm hai huyện nữa cho quận Hội Kỳ.”

Dù Lý Tố đang cưỡi ngựa tụt lại so với Lưu Bị, nhưng ông vẫn có thể vỗ vào vai anh ta một cách dễ dàng… Phải thừa nhận rằng khả năng linh hoạt của khớp vai và độ dài cánh tay Lưu Bị thật sự rất ấn tượng; những động tác mà người khác thấy khó thực hiện, đối với ông lại hoàn toàn tự nhiên.

Lý Tố mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Xin bệ hạ đừng khen ngợi quá. Tất cả đều nhờ vào sự thận trọng và kiên nhẫn của con trai Lý Tố, cùng với khả năng ứng biến linh hoạt của Gia Cát Lượng mà chúng ta mới có được thành quả này.”

Khi đó, những gì thần đã đề xuất chỉ là để Tử Long hỗ trợ Liêu Đông mà thôi.

Sau này, do những sự cố không ngờ đến, Tào Tháo gặp phải nhiều khó khăn; sau khi bắt đầu cuộc chiến với gia tộc Nguyên, suốt ba bốn tháng liền, ông ta không có thời gian và lực lượng để điều quân tấn công Liêu Đông, khiến Tử Long phải chờ đợi trong thời gian dài như vậy.

Nếu Tử Long không kiên nhẫn một chút, thì sẽ không thể có cơ hội bất ngờ như vậy sau này. Cách xa hàng ngàn dặm, làm sao thần có thể giám sát mọi việc được? Chỉ có thể nói rằng, việc chuẩn bị kỹ lưỡng luôn mang lại hiệu quả; dù mất mát ở một nơi này, vẫn có thể thu hoạch thành quả ở nơi khác mà thôi.”

Lý Tố nói ra điều này cũng là sự thật. Những đề xuất điều động quân sự của ông đối với Triệu Vân về cơ bản chỉ là những kế hoạch tương tự như các bản kế hoạch của bộ tham mưu trước khi bắt đầu cuộc chiến; tuy nhiên, diễn biến thực tế của cuộc chiến sau đó đã khác xa so với kế hoạch ban đầu.

Nguyên nhân là thứ nhất, Triệu Vân đã kiên nhẫn chờ đợi cơ hội thích hợp; thứ hai, các đề xuất từ phía các cố vấn tại tiền tuyến do Bàng Thống đưa ra rất hữu ích; thứ ba, sự phối hợp ăn ý giữa Trương Phi, Triệu Vân và Từ Hoàng đã giúp mọi việc diễn ra thuận lợi.

Lưu Bị cũng hiểu rõ điều này; ông chỉ muốn chia sẻ niềm vui với Lý Tố mà thôi. Thấy đối phương khiêm tốn, ông cũng không tiếp tục tranh luận nữa; khi đến lúc phải phân công công lao và thưởng phạt, Lưu Bị sẽ tự mình xem xét mọi chuyện một cách công bằng.

Nhóm người nhanh chóng trở về thành phố. Lần này, khi Lưu Bị trở lại Lạc Dương, ông không cần phải ở tạm thời tại khu vườn cũ của Hoàng đế Linh Đế ở phía nam thành phố nữa; cung điện hoàng gia ở Lạc Dương đã được sửa sang xong. Vì vậy, Lưu Bị đã trực tiếp trở về cung điện.

Mặc dù diện tích của cung điện bây giờ nhỏ hơn so với thời kỳ hưng thịnh của triều đại Hán Đông, nhưng hậu cung của Lưu Bị cũng không quá lớn; thực tế, nó hoàn toàn đủ để sinh sống.

Hoặc có thể nói, trừ khi gặp phải những vị vua hoang phí và thiển cận, thì hầu hết các cung điện của các triều đại đều đủ để sử dụng mà thôi.

Giai đoạn cuối cùng của việc sửa chữa và trang trí cung điện đã được hoàn thành trong năm nay. Lý Tố cũng đã áp dụng một số biện pháp kết hợp giữa phong cách Trung Quốc và phương Tây nhằm tiết kiệm chi phí, cho phép các thợ thủ công người Trung Quốc và những người từ La Mã có thể học hỏi lẫn nhau.

Dù sao thì mục tiêu vẫn là hoàn thành công việc trong thời gian ngắn nhất, và Lưu Bị cũng hiểu rõ điều này. Tại sao lại không sử dụng những công nghệ mới tiên tiến chứ? Việc tiết kiệm chi phí không có nghĩa là phải sống thiếu thốn đâu.

Hơn nữa, khi bất kỳ công nghệ mới nào xuất hiện, vì tính mới mẻ của nó, mọi người thường không coi đó là điều gì tồi tệ cả. Giống như vào đầu những năm 80 của thế kỷ sau này, khi đất nước vừa mở cửa, việc sử dụng gạch men để trang trí các khu dân cư được xem là rất thời thượng.

Lý Tố dù không đến mức sử dụng gạch men trong cung điện, nhưng cũng cố gắng tiết kiệm tối đa nguyên liệu gỗ và đá. Đối với một số hệ thống dẫn nước hay các công trình phụ trợ khác, những người thợ từ La Mã đã hướng dẫn cách sử dụng “vữa La Mã” để xây dựng, và Lý Tố đã quyết định áp dụng phương pháp này.

Dù sao thì những hệ thống thoát nước này cũng không phải để mọi người nhìn thấy, miễn là chúng hoạt động tốt là được. Tại sao phải lãng phí những tấm đá xanh được chạm khắc tỉ mỉ chứ?

Hơn nữa, sau khi trao đổi nhiều hơn với các thợ La Mã, Lý Tố cũng nhận ra được nhiều vấn đề quan trọng. Chẳng hạn, vị thầy thợ La Mã tên Titus đã nhiều lần nhấn mạnh với Lý Tố rằng:

Thói quen sinh hoạt lành mạnh của giới quý tộc La Mã trong những năm đầu đã dần suy giảm so với hiện nay. Các học giả La Mã cho rằng chắc chắn có vấn đề liên quan đến hệ thống dẫn nước, việc tắm rửa, hoặc các loại vật liệu xây dựng khác. Sau đó, họ phát hiện ra rằng một số loại ống dẫn chứa kim loại không thể sử dụng được, và tác động của một số loại đá cũng chưa được biết rõ.

Khi ban đầu, Titus đưa ra những ý kiến này có thể chưa có cơ sở khoa học, nhưng trong mọi thời đại, luôn có những người sẵn sàng tin vào những thông tin gây sốc. Người xưa cũng thường có nhiều suy đoán đầy bất ngờ.

Những ý kiến này đã giúp Lý Tố nhận ra rằng không nên sử dụng ống dẫn kim loại, vì các kim loại nặng có thể gây hại. Dù sao thì trong thời đại này, việc luyện kim đồng thường có sự tham gia của thiếc và chì, và chì chắc chắn là không thể

Lý Tố Trong kiếp trước, ông cũng đã học tập và làm việc ở kinh đô trong nhiều năm, và đã đi tham quan Cung điện Hoàng gia nhiều lần. Ông nhận thấy rằng bức tường của Cung điện được xây dựng bằng cách sử dụng cỏ dệt để tạo độ chắc chắn, sau đó phủ lớp đất sét bên ngoài và cuối cùng sơn thành màu đỏ. Việc sử dụng sợi cỏ giúp cho lớp đất sét không dễ bị bong tróc; người ta nói rằng đây chính là phương pháp cổ xưa được sử dụng khi tu sửa Cung điện Hoàng gia vào thời Minh và Thanh.

Vì vậy, khi tiến hành trang trí lại Cung điện Bắc ở Lạc Dương, nguyên tắc của ông là cố gắng sử dụng đất sét và cỏ để đạt được hiệu quả mong muốn, và chỉ sử dụng gỗ, đá hay kim loại trong những trường hợp thực sự cần thiết; yếu tố quan trọng nhất là bề mặt phải trông đẹp mắt.

Trong lịch sử, hầu hết các hoàng đế nhà Đông Hán đều có tuổi thọ ngắn; điều này có liên quan mật thiết đến thói nghiện rượu, ham mê tình dục và những thói quen sống xấu từ khi còn nhỏ. Tuy nhiên, một số ghi chép lịch sử cũng cho rằng nguyên nhân có thể nằm ở việc vật liệu xây dựng Cung điện ở Lạc Dương không thân thiện với môi trường và không tốt cho sức khỏe con người.

Việc các hoàng đế qua đời sớm và thay đổi thường xuyên cũng góp phần tạo điều kiện cho các thân nhân của hoàng đế và hoạn Quan chiếm quyền lực. Để giảm bớt những xung đột chính trị, các cuộc đảo chính trong cung đình và những hậu quả tai hại cho đất nước, những hành động như vậy được coi là cần thiết; hơn nữa, việc này còn giúp tiết kiệm chi phí nữa, vì vậy không phải là điều xấu.

Nói tóm lại, Lưu Bị rất hài lòng khi nhìn thấy Cung điện sau khi được trang trí lại. Ông là người yêu cái đẹp và thích mặc quần áo đẹp; xét cho cùng, ông chỉ muốn mọi thứ trông đẹp mắt, chứ không hề có ý định phung phí. Vì vậy, miễn là Cung điện trông đẹp, ông không quan tâm đến việc liệu có sử dụng vật liệu rẻ tiền hay không. Ông không phải là người xa xỉ, không hiểu nỗi khổ của người dân.

Cảm giác này giống như việc một số người mua hàng hiệu chỉ để thể hiện địa vị xã hội, để khinh thường người nghèo; họ chỉ quan tâm đến việc sản phẩm đó có đắt tiền hay không. Trong khi đó, một số người khác mua hàng hiệu chỉ vì muốn trông sang trọng và đẹp mắt; họ không quan tâm đến việc sản phẩm đó có phải là hàng giả hay không.

Nếu Lưu Bị sống ở thời đại hiện đại, ông cũng sẽ chọn mua những bộ quần áo đẹp mắt, ngay cả khi chúng là hàng giả; thực ra, hàng thật còn có thể kém chất lượng hơn nữa.

……

Sau khi d

Đại điện Đức Dương vốn được thiết kế để tổ chức các buổi triều họp, nơi có thể chứa đến Vạn Nhân xung quanh. Nhưng vào thời đại Hoàng đế Linh, vì đây là cung Bắc, nên chưa bao giờ thực sự tổ chức triều họp tại đây; mọi cuộc họp đều diễn ra ở các đại điện như Văn Đức Điện hay Gia Đức Điện thuộc cung Nam.

Bây giờ, khi ăn uống trong đại điện chính, chỉ có ba người cùng nhau dùng bữa; nếu thêm vài chục cung nữ phục vụ và thường thủy, không gian vẫn cảm thấy rất trống trải.

Mỗi người đều có một vòng gồm hai mươi bốn cây nến lớn bên cạnh, nhưng không khí vẫn khá tối tăm vì không gian quá rộng lớn, ánh sáng không thể phản chiếu đầy đủ. Chỉ có thể nói rằng Lưu Bị mới đến đây, tò mò muốn trải nghiệm điều mới mẻ, nên mới sắp xếp như vậy; sau này chắc chắn sẽ không tái diễn lại.

Lưu Bị tiếp tục cuộc trò chuyện trước khi vào thành: “Bác Ngạc, nhân lúc bận rộn này, sao không kể cho ta nghe rõ lý do tại sao ngươi không đề xuất tận dụng thời điểm đầu đông để tổ chức quân đội tấn công thành Yê? Ý kiến của Tiêu Trực và Tử Sơ cũng hoàn toàn trái ngược nhau; ta vẫn chưa từng nói với ngươi về điều này, phải không?”

Lý Tố đặt đũa xuống: “Ngay sau khi Tử Sơ khuyên can bệ hạ, anh ta thực sự đã viết thư riêng cho thần, thảo luận về những ưu và nhược điểm, và đã trình bày lý do của mình cho thần biết. Còn về lý do tại sao Tiêu Trực ủng hộ ý kiến đó, thần thực sự không biết chi tiết.”

Lưu Bị liền tóm tắt lại những suy nghĩ của Phá Chính.

Lý Tố nghe xong, lại càng tin chắc hơn vào quan điểm của mình – xét về mặt chính trị, quan điểm của Phá Chính thực sự không tốt lắm; còn từ góc độ kinh tế và cải cách, ý kiến của Lưu Ba thì lại hoàn toàn đúng đắn.

Về mặt chính trị và kinh tế, việc tiến hành chiến tranh nhanh chóng không mang lại lợi ích gì; chỉ có mặt quân sự mới có chút lợi, nhưng tỷ lệ là hai so với một, vì vậy nên ưu tiên những thiệt hại về mặt chính trị và kinh tế.

Lý Tố sắp xếp lại suy nghĩ của mình và thành thật giải thích: “Bệ hạ, về vấn đề sinh kế của dân chúng và cải cách, không cần thần phải nói thêm nữa; bệ hạ đã nghe theo lời khuyên của Tử Sơ rồi. Về lợi ích quân sự, cũng không cần phải nói; Tiêu Trực đã nói rất có lý.”

Nếu quân sự thành công nhưng sinh kế của dân chúng bị ảnh hưởng, thì lợi ích và thiệt hại sẽ cân bằng nhau. Vì vậy, theo th

Vì vậy, quân đội chúng ta luôn giữ được danh nghĩa cao cả trong việc trừng phạt những kẻ phản quốc và dập tắt triều đình giả mạo.

Hiện nay, thành Yế vẫn chưa bị chiếm, Viên Thượng vẫn đang kháng cự, trong khi họ Nguyên là những kẻ phản quốc hàng đầu ở Kinh Đông; Lưu Hòa được Viên Thiệu lập nên, và triều đình giả mạo cũng do Viên Thiệu khởi xướng. Nếu quân đội chúng ta tấn công thành Yế, liệu đó có phải là để giúp Viên Thượng đánh bại trước Tào Tháo hay không, hay lại là để giúp Tào Tháo trực tiếp tấn công thành Yế?

Nếu coi Tào Tháo như không tồn tại, kiên trì theo đuổi nguyên tắc cao cả của quân đội chúng ta và không hợp tác với kẻ phản quốc số một, thì Tào Tháo sẽ lợi dụng cơ hội này để trở thành kẻ thù của chúng ta, còn Viên Thượng cũng sẽ sợ hãi đến mức có thể sẽ đầu hàng ngay lập tức. Lúc đó, hai phe Nguyên và Tào sẽ liên minh chống lại chúng ta.

Do đó, thần cho rằng, việc thể hiện sự trung thực với thiên hạ, khẳng định quyền lực chính thống, quan trọng hơn nhiều so với việc giảm bớt số người chết trên chiến trường. Hiện nay, triều đình chúng ta đã gần như chắc chắn sẽ giành được thiên hạ, tại sao không thận trọng hơn một chút để đảm bảo rằng sau này không có gì để chỉ trích?

Chúng ta không cần phải lừa dối kẻ thù, dụ họ đầu hàng trước rồi sau đó tìm cớ giết họ, làm hỏng đi danh dự lịch sử. Nếu Hoàng thượng quyết tâm tiêu diệt gia tộc Nguyên và Tào, thì không cần phải đàm phán hay dụ dỗ họ đầu hàng nữa.

Nếu sau này kẻ thù muốn đầu hàng và Hoàng thượng đồng ý cho họ được phong tước và đầu hàng, thì cũng nên để họ được chết một cách nhân đạo. Chính thống của Đại Hán luôn được thực hiện một cách nghiêm túc. Không nên giống như Tần Thủy Hoàng, lời hứa rồi lại phản bội, khiến Vương Kiến của nước Tề phải chết oan.

Những gì Hoàng thượng đã học hỏi về thành bại của nước Tần vào năm ngoái, cùng với việc Hoàng thượng sau này đã nỗ lực khôi phục danh dự cho Hàn Tín thời Cao Tổ và Đậu Hiến thời Hòa Đế, chẳng phải đã chứng tỏ rằng Hoàng thượng rất coi trọng những điều đó sao? Tại sao lại có sự thay đổi trong quyết định của Hoàng thượng?

Ý tưởng cốt lõi của Lý Tố là: đối với những người mà bạn không cần phải giết, bạn có thể hợp tác ngoại giao; đối với những người mà bạn chắc chắn sẽ giết, từ đầu bạn không nên tỏ ra có ý định hợp tác. Nếu bạn yếu thế và buộc phải làm nh

Lưu Bị ngạc nhiên: “Chuyện này, ta thực sự không ngờ nó lại phức tạp đến thế. Có vẻ như kiến thức của ta vẫn chỉ dừng lại ở mức học thuật, chưa được áp dụng vào thực tiễn; ta luôn cẩn trọng, nhưng thiếu sâu sắc.”

Tuy nhiên, khi Tiêu Trực khuyên ta, ông ấy cũng đã đưa ra một số lý do biện hộ, điều đó thực sự làm ta bối rối. Theo Tiêu Trực, việc tuân thủ lương tâm và danh dự cũng có thể linh hoạt một chút, tùy thuộc vào việc liệu điều đó có giúp người dân tránh khỏi nỗi khổ hay không.

Ngoài ra, sau khi Tiêu Trực nghiên cứu cuốn “Sử ký Tìm hiểu sâu rộng” của em trai ta, ông ấy cũng có những suy nghĩ riêng. Ông ấy từng khuyên ta rằng, mặc dù Tần Thủy Hoàng đã phản bội lời hứa, nhưng điều đó cũng chỉ là sự thay đổi bạo lực bằng bạo lực, lừa dối bằng lừa dối mà thôi. Vào thời kỳ Chiến Quốc, các quốc gia đều sử dụng đủ mọi thủ đoạn lừa dối; đối với kẻ thù đã sử dụng chiêu trò gian xảo trước, liệu có cần phải tuân thủ lương tâm và danh dự đến mức tuyệt đối không?

Ta không hề hối tiếc. Đối với sự việc hôm nay, ta sẽ xem xét dựa trên thực tế; ta sẽ nghe theo lời khuyên của em trai mình. Chỉ là những điểm then chốt trong vấn đề này vẫn chưa được giải thích một cách rõ ràng lắm; xin em trai hãy giải thích cho ta kỹ hơn.”

Thái độ của Lưu Bị thực sự rất thành thật; ông ấy thừa nhận rằng mình vẫn chưa học thông suốt, và khi đến giai đoạn áp dụng kiến thức vào thực tiễn, ông ấy đã gặp phải nhiều vấn đề thực tế hơn, đồng thời cũng phải đối mặt với nhiều cám dỗ.

Thực ra, không chỉ Lưu Bị mới có những nghi ngờ như vậy. Ngay cả những người sống trong thế kỷ 21, khi đọc những phân tích của Lý Tố về những sai lầm của Tần Thủy Hoàng trong việc “diệt sử diệt pháp”, cũng có rất nhiều người không đồng ý với quan điểm đó; quan điểm của họ cũng chủ yếu tương tự như Pháp Chính.

Lý Tố cho rằng việc tranh luận là điều tốt; việc tiến bộ thực sự đòi hỏi phải áp dụng kiến thức vào thực tiễn, sau khi học xong phải sử dụng chúng để hướng dẫn công việc chính trị. Chỉ khi thực sự áp dụng, ta mới biết mình còn thiếu sót ở những điểm nào.

Vì vậy, ông ấy cũng nhanh chóng nhận ra những vấn đề của Pháp Chính.