“Uống đi! Tất cả mọi người hãy uống cho thật đã đấy! Một bình rượu mà không uống hết được à, đó có phải là đàn ông không nhỉ? Thiếu một chén nữa là sẽ bị đánh một cái roi đấy! Hic… Thật tiếc là anh cả, anh hai, Bạch Ngọc Tử Long đều không ở đây, thật là không vui chút nào!”

Suốt khoảng giữa tháng Năm, Từ Hoàng đã ở tại tiền tuyến ở Changping, chuẩn bị cho cuộc vây hãm thành phốKý. Các công việc như đào móc, xây dựng các công trình phòng thủ, lắp đặt máy ném đá và tháp quan sát đều được triển khai ráo riết.

Còn Trương Phi thì trở về quê hương sau khi giàu có, và đã dành cả mười ngày để ăn uống, vui chơi. Anh ta cũng mời tất cả những người quen biết từ thời còn ở quê, dù là bạn bè hay chỉ là người qua đường, dù có ân oán gì đi nữa, đều mời họ đến cùng mình uống rượu cho thỏa thích.

Tại trang trại Đào Viên, hàng ngày luôn có đủ loại thú rừng, bò, cừu, nai, lừa được nướng trên lửa than; từ sáng đến tối, khói lửa bao trùm khắp nơi, khiến cho hiệu ứng “Mỹ Lạc Phản ứng” trở nên cực kỳ rõ rệt.

Khi uống đến say sưa, nhất là khi có khách đến và sẵn lòng cùng uống đến khi ngã gục, người ta còn được Trương Phi khen ngợi và thưởng bằng những đồ dùng uống làm từ bạc.

Ngược lại, những người không chịu uống được nhiều thì sẽ phải chịu khổ; nếu không nhận được đồ bạc thưởng, họ còn có thể bị đánh vài cái roi nữa. May mắn thay, Trương Phi luôn giữ tâm trạng tốt và không quá nghiêm khắc; những hành động đó chỉ mang tính chất hài hước mà thôi.

Nhưng văn hóa uống rượu tồi tệ này vẫn khiến nhiều người lo lắng. Sau khi quan sát trong vòng năm sáu ngày, một số lính canh và trợ lý đã không thể chịu đựng được nữa và đến tìm Bàng Thống để thảo luận, hy vọng ông có thể khuyên nhủ Trương Phi.

“Tham mưu Bàng, chuyện này không thể tiếp tục như this được nữa. Cuộc vây hãm thành phốKý vẫn chưa hoàn tất, mà người chỉ huy lại hàng ngày say sưa như vậy, làm sao được chứ? Chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến công việc lớn, cần phải khuyên nhủ ông ấy thôi.”

Tuy nhiên, Bàng Thống cũng là người thường xuyên “gặp rắc rối vì uống rượu”. Lần này, ông đã chọn cách “phớt lờ mối nguy hiểm”, thậm chí còn thường xuyên giả vờ uống cùng Trương Phi đến mức say mèm. Khi có người đến nhờ ông khuyên nhủ, ông chỉ đơn giản nói:

“Thành phốKý rộng lớn, việc xây dựng các căn cứ vây hãm không hề dễ dàng; cần ít nhất một

Dù sao thì vẫn chưa bắt đầu giao tranh đâu, uống vài ngày cũng không sao cả! Đến khi thực sự bắt đầu chiến đấu mới phải cố gắng hết sức mà! Những ngày này toàn là công việc nặng nhọc, để Xu Công Minh coi sóc là được rồi.”

Bàng Thống Thật là còn luôn nói về “việc điều chỉnh giữa lao động và nghỉ ngơi, con đường của văn và võ”, nhấn mạnh rằng việc trở thành tướng lĩnh kỵ binh không hề dễ dàng chút nào, phải xa nhà mười sáu năm mới có thể trở về quê hương trong vinh quang… Không nên tận hưởng cuộc sống sau khi thành công sao?

Tất cả các tướng lĩnh, quan lại và thuộc cấp trong doanh trại đều lắc đầu thở dài, nhưng cũng không thể làm gì khác được.

Ngày 20 tháng 5, vào ngày thứ mười sau khi bắt đầu vây hãm thành phố, cũng chính là ngày thứ mười một mà Trương Phi bắt đầu uống rượu say sưa sau khi trở về quê hương.

Phía tấn công đã hoàn thiện gần xong con đường nối liền các tiền đồn từ phía đông nam Changping đến phía đông bắc Fangshan, tức là đã kết nối hai căn cứ lớn của Trương Phi và Từ Hoàng, đảm bảo rằng toàn bộ khu vực từ tây bắc đến tây nam của huyện Jixian đều bị bao vây hoàn toàn.

Từ Hoàng đến xin ý kiến liệu giai đoạn tiếp theo có nên tiếp tục thực hiện kế hoạch, mở rộng vùng tấn công từ Changping về phía đông, nhằm làm suy yếu lực lượng phòng thủ của quân đội bên trong thành phố, từ tình hình hiện tại “vây hai nhưng thiếu hai” chuyển sang “vây ba nhưng thiếu một”.

Dù sao thì theo nguyên lý quân sự thông thường, khi đối mặt với những thành phố lớn, cần phải mở rộng diện tấn công để làm suy yếu lực lượng phòng thủ của đối phương và tìm ra điểm yếu.

Huyện Jixian, với tư cách là thủ phủ của khu vực Youzhou và cũng là kinh đô cũ của nước Yên, có diện tích khá lớn, và vẫn còn khoảng ba đến bốn mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ đang canh giữ thành phố.

Trong khi đó, phía tấn công chỉ có tám mươi nghìn người; lợi thế hơn hai lần này vẫn chưa đủ để áp đảo đối phương, vì vậy vẫn cần phải áp dụng các kỹ thuật tấn công phù hợp. Chính vì vậy mà Trương Phi đã yêu cầu mọi người xây dựng thêm nhiều tháp quan sát hơn, sử dụng tầm nhìn giao crúcut để quan sát tình hình phòng thủ của quân đội bên trong thành phố, từ đó có thể điều chỉnh chiến lược một cách phù hợp…

Điều này, Trương Phi rất am hiểu, bởi vì six năm trước, khi ông ta chinh phục Trường An Thành, Gia Cát Lượng chính là người đã sáng tạo ra chiến thuật này, để quan sát tình hình phòng thủ của hàng trăm ngh

Và người đã chết dưới tay của Trương Phi vào năm đó chính là Lý Quyết. Cả anh ta lẫn người anh trai thứ hai đều đã trải qua trận chiến đó từ đầu đến cuối, đến mức cả hai đều hình thành thói quen phụ thuộc vào những chiến thuật đã sử dụng trong trận đó. Khi sau này gặp phải các cuộc tấn công vào những thành phố lớn, Trương Phi luôn nghĩ đến ngay đến kế hoạch tác chiến mà họ đã sử dụng khi đánh chiếm Trường An.

Tuy nhiên, thói quen phụ thuộc này thực sự có những hạn chế, bởi vì sáu năm đã trôi qua, mức độ đối đầu về kỹ thuật đã tăng lên, và những chiến thuật từng hiệu quả trước đây có thể không còn phù hợp nữa. Chẳng hạn, trong “Trận Chiến Khuynh Dương” diễn ra cách đây nửa năm, Gia Cát Lượng đã minh họa rõ cách xây dựng những tháp canh cao lớn để triệt tiêu khả năng quan sát của đối phương từ những tháp canh bên ngoài thành.

Có thể nói, đây là trường hợp hai bên đều sử dụng những chiến thuật của đối phương để tự bảo vệ mình; Gia Cát Lượng đã cập nhật và nâng cấp các kỹ thuật phòng thủ của mình, khiến cho chính những chiến thuật mà ông ta đã sáng tạo ra sáu năm trước lại trở nên vô hiệu.

Thật đáng tiếc, Viên Hy thiếu đi những người tài ba trong lĩnh vực kỹ thuật, và thông tin từ xa xôi như vùng Yên cũng rất chậm trễ. Vì vậy, mãi không ai học hỏi được từ trường hợp này, và cũng không ai nghĩ ra cách cải thiện cơ sở phòng thủ của thành Kỷ một cách kịp thời để ngăn chặn Trương Phi khám phá được điểm yếu của họ.

Gia Cát Lượng đã tự đặt ra câu hỏi và cũng tự đưa ra lời giải đáp chuẩn xác sau sáu năm, nhưng không ai chú ý đến điều đó hay học hỏi lời giải đáp đó kịp thời.

Tất nhiên, nói như vậy cũng có phần oan cho các nhà chiến lược dưới trướng của Viên Hy. Thực ra, trong số họ có một người duy nhất có trí tuệ và tư duy đủ để hiểu được bài học từ trường hợp cách đây nửa năm của Gia Cát Lượng, nhưng người đó lại không thực sự tham gia vào việc thực hiện những kế hoạch đó – người đó chính là Lưu Diệp.

Lưu Diệp có khả năng học hỏi và áp dụng kiến thức kỹ thuật khá tốt; ông là nhà chiến lược duy nhất trong phe Chư Hầu miền Đông chuyên sâu về lĩnh vực này. Nhưng đến lúc này, ông đã quá lười biếng để tiếp tục tiêu hóa và vận dụng những kinh nghiệm từ Gia Cát Lượng__【Gia Cát Lượng】 nữa.

Ông biết rằng Viên Hy gần như đã hết cách thoát ra, vì sao phải mất công làm thêm nữa? Hiện tại, tâm trí của Lưu Diệp chỉ xoay quanh việc tìm cách thoát hiểm một cách an toàn mà thôi.

……

Tuy nhiên, dù kế hoạch “tiếp tục xây dựng các hành lang bao vây rộng lớn hơn và các vị trí phòng thủ cao” có đúng đắn đến đâu đi nữa, Trương Phi, người luôn say xỉn hàng ngày, lại bắt đầu xem thường đối thủ. Ông yêu cầu Từ Hoàng không cần vội vàng; chỉ cần cho quân đội tại căn cứ Changping tiếp tục tiến về phía đông, bao vây khu vực phía đông bắc của thành Ji thì đủ.

Còn quân đội của chính Trương Phi lẽ ra cũng nên phối hợp với Từ Hoàng【Từ Hoàng**, mở rộng vị trí phòng thủ từ phía nam sang đông nam của thành Ji, và cuối cùng chỉ cần giữ chặt cổng phía đông mà không tấn công, buộc Viên Hy phải chạy trốn theo hướng đó khi không thể chống đỡ được nữa.

Nhưng hiện tại, vì say rượu và mải mê với ý định trở về quê hương với đầy đủ danh vọng, Trương Phi đã tạm thời bỏ qua kế hoạch này, nghĩ rằng chỉ cần dựa vào sự tiến triển chậm rãi của phe Từ Hoàng thì cũng đủ để chiếm được thành Ji. Một số nhà chiến lược khuyên ông không được lơ là, nhưng đều bị ông ta mắng lại. Sau đó, ông tiếp tục tìm người uống rượu, và dần dần mở rộng danh sách những quan lại đã đầu hàng ở khu vực Chu Jun, để quan sát kỹ lưỡng và tìm ra những kẻ đầu hàng một cách không chân thành nhất, những người có mối quan hệ thân thiết nhất với Viên Hy… và những kẻ chỉ đầu hàng vì bất đắc dĩ mà thôi.

Trương Phi Vì bản thân mình không biết cách đánh giá con người, nên ông ta bảo Bàng Thống – người luôn say xỉn hàng ngày – cùng giúp đỡ mình trong việc này.

Cuối cùng, công sức không uổng phí; chỉ sau vài ngày, họ đã tìm ra một quan chức địa phương ở Châu Khốc có tính cách tương tự như “Tào Báo của U Châu”.

Người đó chính là cựu trợ lý của Tướng Quận Châu Khốc – Nguyên Thùy – người đã bị giết vào tháng trước, và anh ta cũng có mối quan hệ khá thân với con trai của Nguyên Thùy, hiện đang ẩn náu ở Kinh Đô.

Trương Phi đã tiến hành một buổi yến tiệc lớn tại huyện Châu Khốc, giống như cách ông ta đã đối phó với Tào Báo trong lịch sử. Ông ta bắt mọi người uống rượu, và khi đến gần cựu thuộc hạ của Nguyên Thùy, ông ta đã ép anh ta uống rượu Zhongshan Dongniang; nếu không uống, anh ta sẽ bị đánh đập dữ dội và thậm chí bị đe dọa sẽ bị giết bằng kiếm.

May mắn thay, trong buổi tiệc, Bàng Thống vẫn còn tỉnh táo và đã can ngăn: “Thưa tướng quân, xin đừng hành động liều lĩnh! Bây giờ ngài trở về quê hương với thành tựu lớn lao, làm sao có thể vì không uống rượu mà giết người được? Chỉ cần trừng phạt anh ta bằng roi là đủ.”

Trương Phi vừa nói vừa ợ hơi: “Nếu không phải vì Phòng Tham mưu viên nói lời, ợ… tôi chắc chắn sẽ giết hắn không tha! Cứ đánh hắn cho đến khi hắn không còn sức sống!”

Cựu thuộc hạ của Nguyên Thùy bị đánh đập dữ dội, càng nghĩ càng tức giận. Anh ta nhớ lại việc chủ nhân mình bị Tôn Lệ và Lưu Phóng giết hại và đầu hàng, còn bản thân mình thì chỉ vì muốn bảo vệ mạng sống mà đã giả vờ đổi phe, và sau đó lại bị Lưu Phóng loại bỏ, bị coi là người không đáng tin cậy.

Anh ta quyết tâm bỏ trốn, mang theo đồ đạc cá nhân và từ bỏ công việc quan chức.

Trương Phi hoàn toàn không hề quan tâm đến việc người đó rời đi.

Hai ngày sau, kẻ đó lén lút trở lại Kinh Đô, tự xưng là cựu thuộc hạ của Tướng Nguyên Thùy – người đã hy sinh ở Châu Khốc – và mạo hiểm quay trở lại để đầu thú với Tướng Yuan.

Dĩ nhiên, thành phố không dám mở cửa cho anh ta, nhưng họ có thể sử dụng cái rổ để kéo anh ta lên. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, không phát hiện ra bất kỳ điều gì đáng ngờ, họ đã cho phép anh ta đi báo cáo các thông tin quân sự mật.

Cựu quan chức Châu Khốc này đầu tiên được đưa đến trước mặt Thượng Sử Lưu Diệp. Sau khi bị thẩm vấn, anh ta trả lời:

“Thưa Thượng Sử Lưu! Kể từ khi Trương Phi đ

Đam mê hưởng thụ, say sưa rượu chè.

Hàng ngày, hắn cư xử ngang ngược, bắt buộc những người già trong quận phải chiêm ngưỡng sự “oai phong” của mình; nhưng bất kỳ ai không uống rượu cùng hắn hoặc không nịnh hót thành tựu của hắn đều bị đánh đập tàn nhẫn! Hơn nữa, vì việc xây dựng các tiền đồn bao vây thành phố mất quá nhiều thời gian, tính cách nóng vội và thiếu kiên nhẫn của hắn khiến hắn không muốn trực tiếp giám sát công việc, mà chỉ giao cho Từ Hoàng.

Hiện tại, việc xây dựng các tiền đồn ở phía bắc thành phốKý diễn ra thuận lợi, nhưng ở phía nam lại chậm trễ không biết bao lâu nữa mới tiến triển được, tất cả đều do lý do này. Tôi, vì luôn tôn trọng Tổng đốc Văn, đã bày tỏ suy nghĩ của mình, và vì thế đã bị hắn đánh đập dã man!

Theo ý kiến của tôi, Trương Phi quá lơ là trong công việc; hơn nữa, hàng ngày hắn đóng quân ở ngoại ô huyện Chuột, không có thành trì che chở, cũng không để đại quân canh gác bên cạnh, và bản thân hắn cũng không ở trong doanh trại lớn. Nếu chúng ta có thể dùng những binh sĩ dũng cảm trong thành phố tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, thì có thể giải quyết được vấn đề nan giải của thành phốKý!

Lưu Diệp nghe xong, thật sự không biết nói gì nữa; trong lòng nghĩ rằng kế hoạch này quá ngu ngốc… Hơn nữa, Trương Phi là một người như thế nào chứ? Với võ nghệ của Trương Phi, dù không ở trong thành trì vững chắc hay không có hàng vạn quân bảo vệ bên cạnh, thì cũng chẳng sao cả! Làm sao bạn có thể giết được một mình Trương Phi chứ? Với võ nghệ của hắn, dù không thể đối đầu được với hàng ngàn quân địch, nhưng việc thoát khỏi vòng vây cũng không phải là điều khó khăn chút nào!

Những sai sót ngu ngốc như vậy mà còn không được sửa chữa, làm sao có thể đưa người này đi gặp Viên Hy được chứ?

Lưu Diệp liền hỏi: “Trương Phi là người như thế nào chứ? Với võ nghệ như vậy, dù hắn có lười biếng và ngạo mạn đến đâu, nếu có người tìm cơ hội tấn công trực tiếp vào trung quân của hắn, liệu mấy người kỵ binh thông thường có thể giết được hắn không? Có lẽ anh ta đang giả vờ đầu hàng! Người đây, kéo hắn ra và chém đi!”

Người cũ của Tổng đốc Văn vội vàng van xin: “Lưu Trưởng sử, xin hãy tin tôi! Tôi thực sự đến đầu hàng! Mặc dù Trương Phi nổi tiếng vì sự dũng cảm, nhưng hiện nay hắn hàng ngày đều say sưa trong rượu chè; nếu tiến hành cu