Nếu nhìn sự dập tắt cuộc nổi loạn của Quân Chân từ góc độ của Lưu Ngu【Lưu Ngu】 và Lưu Bị, phạm vi quan sát chắc chắn sẽ bị hạn chế, điều này khiến mọi người dễ có ấn tượng sai lầm rằng:

Chính là Lưu Ngu【Lưu Ngu】 với toàn bộ nguồn lực của Uy Châu, đã cố gắng chống lại Trương Cử【Trương Cử】 và Trương Thuần【Trương Thùy】. Chỉ với hơn hai mươi nghìn binh sĩ thuộc phe thứ yếu của Lưu Ngu【Lưu Ngu】, cùng với vài nghìn người của Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】, tổng cộng mới ba mươi nghìn người, mà họ phải đối đầu với hơn một trăm nghìn quân nổi loạn – thật là quá khổ.

Nhưng thực tế, không chỉ riêng Uy Châu mới tham gia vào cuộc chiến này. Về mặt danh nghĩa, Trương Cử【Trương Cử】 đang chống lại toàn bộ Đại Hán triều đình; các khu vực như Kinh, Ký, Uy, Yển đều phải góp sức.

Trong lịch sử, sau này khi Viên Thiệu chiếm giữ được Hà Bắc, nguồn lực quân sự chủ yếu của ông ta đến từ Ký Châu – nơi có dân số đông đúc và nguồn lương thực dồi dào. Ngay cả trong thời bình, quân đội thường trực do Giả Tông kiểm soát cũng có khoảng ba đến bốn mươi nghìn người, đủ sức đối phó với Trương Cử【Trương Cử】.

Tuy nhiên, đồng bằng Hà Bắc rất thích hợp cho các đội quân kỵ binh di chuyển linh hoạt; trong khi đó, quân đội kỵ binh thường trực của Ký Châu chỉ có năm nghìn người, nên họ không thể theo kịp đội quân của Trương Cử【Trương Cử】.

Bây giờ, Trương Cử【Trương Cử】 đã bị mắc kẹt tại cửa sông Giới Hà trong mười ngày, mất đi khả năng di chuyển, và dần dần bị quân đội Ký Châu, vốn di chuyển chậm rãi, bao vây. Chỉ vì muốn bảo toàn lực lượng, Giả Tông vẫn đang do dự liệu có nên ra tay hay không.

Cho đến khi kế hoạch dụ dỗ và gây rối tâm lý của Lý Tố phát huy hiệu quả.

Trong một thời gian ngắn, tin đồn lan tràn khắp quân đội Ký Châu tại Hà Gian và Nam Bí:

“Các bạn có nghe chưa? Những của cải và tiền bạc mà Trương Cử【Trương Cử】 cướp bóc được ở quận Bão Hải, tổng giá trị lên đến năm trăm triệu tiền! Thái thú Gia cũng đã âm thầm ban lệnh: chỉ cần ngay lập tức tấn công, một nửa số của cải thu được sẽ được nộp về triều đình, còn một nửa sẽ được chia cho các đội quân tham gia chiến đấu!”

“Không thể nào được chứ? Trương Cử chỉ lẩn trốn ở huyện Bột Hải được mười mấy ngày mà đã cướp được đến năm tỷ tiền à?”

“Sao lại không thể chứ? Hãy nghĩ xem, năm tỷ tiền cũng không phải là con số lớn lắm đâu. Hiện nay, một hộc lúa mì tinh giá có giá ba trăm tiền, còn gạo tinh hoặc bột mì thì từ bốn năm trăm đến năm trăm tiền mỗi hộc. Huyện Bột Hải có khoảng ba đến bốn triệu dân, nếu trung bình mỗi người bị bọn phiến quân cướp đi ba đến bốn hộc bột mì, thì tổng số cũng đủ năm tỷ rồi! Chẳng cần phải vất vả lắm đâu; chỉ cần tấn công vào những căn cứ của các gia tộc giàu có ở nông thôn, số tiền cướp được chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa!”

“Hơn nữa, thông tin về những vật phẩm quý giá bị mất trong các dinh thự của những gia tộc lớn đó cũng được ghi chép rất rõ ràng, chắc chắn không thể sai được.”

Nghe những phân tích này, mọi người đều thấy rất hợp lý.

Năm tỷ tiền à! Mặc dù số tiền đó được lấy từ người dân và các gia tộc giàu có, nhưng khi quân chính phục lại, họ cũng không cần phải trả lại cho những người bị thiệt hại… Hehehe, tinh thần chiến đấu của bọn họ thực sự được cổ vũ rồi.

……

Trong khi Trương Cử dần rơi vào tình thế khó khăn, thì tại doanh trại Liao Tây cũng có những người đến xin viện trợ. Những người này chính là những binh sĩ thuộc quân đội của Trương Cử – những người đã thành công trong nỗ lực vượt sông và thoát ra khỏi khu vực Youzhou vài ngày trước. Vì họ là lực lượng tiên phong, không cần mang theo vật tư nên họ di chuyển nhanh hơn; sau khi vượt sông, họ đã tránh được sự truy đuổi của Trương Phi và cuối cùng đã trở về được căn cứ của mình sau hai ngày.

Trước khi những người tiên phong này thoát ra, Trương Cử cũng đã yêu cầu họ tìm cách xin viện trợ để tiến hành tấn công đồng thời từ hai phía vào quân đội Hán đang phòng thủ dọc theo bờ sông.

Tuy nhiên, Trương Cử cũng biết rằng việc liên hệ với Qiu Liji không mấy hiệu quả; thậm chí còn có thể gây ra sự mất cân bằng trong cấu trúc quyền lực bên trong phe nổi dậy. Vì vậy, ông ta đã ra lệnh cho những binh sĩ này ưu tiên tìm kiếm sự hỗ trợ từ Thái tử của bộ tộc Xiàn Bì ở Liao Tây – Suli.

Trương Cử nghĩ như thế này: Ông ta rất rõ rằng Qiu Liji sở hữu lực lượng quân sự mạnh mẽ nhất, nhưng vẫn tiếp tục ủng hộ ông ta, chỉ vì ông ta là người Hán và từng giữ chức Thái úy của Thái Sơn; ông ta hiểu rất rõ tình hình ở các khu vực phía bắc Th

Cũng giống như khi các Chư Hầu trong hậu Thế cùng nhau chống lại Đổng Giang, lý do Viên Thuật có thể kiểm soát được Tôn Kiên không phải vì Viên Thuật mạnh mẽ hơn Tôn Kiên về mặt chiến đấu, mà còn một lý do quan trọng nữa, đó là Viên Thuật có thể kiểm soát nguồn cung tiếp tế lương thực cho Tôn Kiên; Tôn Kiên thiếu đi một căn cứ hậu thuẫn vững chắc.

Trong thời buổi loạn lạc này, ai cung cấp lương thực cho đối phương thì đối phương sẽ phải tuân theo ý của họ.

Vì vậy, nếu lần này để Qiu Liji tự mình đến hỗ trợ, Trương Cử sẽ làm sao giữ được “quyền phân chia chiến lợi phẩm”? Nếu Qiu Liji xuất hiện với tư cách là người cứu Trương Cử, và chiếm hết phần lớn các nguồn lực cung cấp, thì với sự giàu có của khu vực Bão Hải Quận, hàng trăm nghìn người sống dựa vào đó cũng có thể đủ ăn trong một hoặc hai năm; sau đó Qiu Liji hoàn toàn có thể rời bỏ Trương Cử và tự mình hành động! Trước tình hình đó, Trương Cử chỉ còn cách để binh sĩ của mình có cơ hội tìm sự giúp đỡ từ Sù Lì – một phe yếu hơn, vì vậy giá cả sẽ thấp hơn, và từ đó có thể duy trì sự cân bằng nội bộ giữa ba phe: Hán, Tiên Phi và Ngụy Huan.

Xét về khía cạnh lực lượng quân sự có thể được sử dụng để hỗ trợ, thực ra sự chênh lệch giữa Sù Lì và Qiu Liji cũng không lớn lắm. Bởi vì Sù Lì là con trai cả của thủ lĩnh người Tiên Phi ở Liêu Tây, trong khi Qiu Liji chỉ là thủ lĩnh của người Ngụy Huan ở Liêu Tây mà thôi. Dưới trướng Sù Lì có khoảng hai mươi nghìn người, trong đó hơn một nửa là kỵ binh; còn Qiu Liji có khoảng bảy mươi đến tám mươi nghìn người, nhưng chỉ có hơn mười nghìn kỵ binh mà thôi. Bởi vì Ngụy Huan là một tộc người sống bằng nghề du mục, toàn bộ thành viên đều cưỡi ngựa; trong khi đó, bộ binh thì hoàn toàn vô dụng trong việc “di chuyển quãng đường năm trăm dặm để hỗ trợ”. Vì vậy, không cần phải lãng phí lòng tin hay sự giúp đỡ cho Qiu Liji.

Sù Lì nhanh chóng nhận được thông điệp từ Trương Cử và sau khi tìm hiểu tình hình, ông ta hỏi tiếp: “Lần này, Trương Cử đã cướp được bao nhiêu tài sản?”

Người lính dưới trướng của Trương Cử trả lời: “Khoảng… một đến hai trăm triệu tiền.”

Đây cũng là lệnh mà Trương Cử đã đưa ra trước đó: nếu có cơ hội xin giúp đỡ, hãy báo cáo số lượng chiến lợi phẩm ít đi vài lần, như vậy sau khi thoát khỏi hiểm nguy, việc trả tiền công cho các đồng minh c

Trương Cử biết rằng cả người Uyên Hán lẫn người Tiên Bì đều chưa từng thấy bao nhiêu tiền, vì vậy nói rằng có một hai trăm triệu đã đủ để dập tắt lòng tham của họ rồi; số tiền nhiều hơn nữa cũng vượt quá khả năng tưởng tượng của những kẻ này. Quả nhiên, khi nghe nói có hơn một trăm triệu, vị thiếu chủ người Tiên Bì là Sù Lý đã vô cùng phấn khích đến mức máu trong người sôi trào.

“Vậy Lưu Ngu【Lưu Ngu】 ở nơi đó có bao nhiêu binh lính canh gác?”

Trương Cử ngay lập tức an ủi: “Quân địch chỉ có khoảng một hai nghìn kỵ binh; điểm mạnh chính nằm ở lực lượng hải quân, có khoảng ba bốn nghìn người, họ tuần tra dọc theo sông để chặn đứng quân ta. Vì thời gian không đủ, mỗi lần quân ta tiến qua sông chỉ có vài trăm kỵ binh đi đầu, và ngay lập tức bị quân địch đánh úp; với số lượng ít hơn, chúng ta liên tục thất bại và không thể vượt sông được. Nếu số lượng binh sĩ ngang nhau, chắc chắn quân ta sẽ không thua trước vị Trương Phi – vị tướng chỉ huy kỵ binh đó! Nếu ngài Sù Lý sẵn lòng xuất quân, tấn công vào sau lưng đội quân địch tuần tra dọc sông, đánh tan hoàn toàn họ, sau đó tiếp tục tấn công từ hai phía để buộc quân địch rút lui, toàn quân có thể yên ổn rút lui cùng với hàng tỷ của cải mà không gặp vấn đề gì! Khi đó, chúng ta sẽ chia cho ngài Sù Lý năm mươi triệu tiền!”

Sù Lý suy nghĩ một lát; ông cũng lo sợ rằng nếu tất cả mọi người rời đi, Châu Lý Cư có thể nghi ngờ ông, hoặc thậm chí âm mưu hãm hại ông. Dù sao thì người Uyên Hán trước đây cũng từng phục tùng triều đình Hán và đã có nhiều cuộc chiến với người Tiên Bì; giữa hai bên còn có những mâu thuẫn sâu sắc nữa. Tuy nhiên, kể từ năm Trung Bình thứ hai, triều đình Hán liên tục không trả lương cho quân đội Uyên Hán, vì vậy họ dần dần hòa giải với người Tiên Bì. Lần này, nhận thấy có cơ hội cùng nhau cướp bóc và giàu lên, họ mới tạm thời kết bạn với nhau.

“Được thôi, tôi sẽ cử một nửa số kỵ binh dưới quyền mình, tổng cộng sáu nghìn người, đi hỗ trợ Trương Cử, tấn công vào sau lưng đội quân kỵ binh do Trương Phi chỉ huy. Nhưng lúc đó, số tiền năm mươi triệu mà chúng ta sẽ chia nhau, một xu cũng không được thiếu!”

Trương Cử ngay lập tức đại diện cho mình đồng ý với điều kiện này. Sau chỉ một ngày chuẩn bị, Sù Lý cùng với sáu nghìn kỵ binh Tiên Bì đã tiến về phía nam.

Khâu Lực Cư thật không hề hay biết rằng Sở Lợi đã rời đi. Bây giờ, với tư cách là người chỉ huy thực sự của lực lượng nổi dậy ở khu vực Liêu Tây, ông ta lại chẳng hề cảm thấy vui mừng trước việc quân đội của mình ngày càng mạnh lên:

Mười ngày trước, số lượng binh sĩ trong doanh trại Liêu Tây đã tăng từ 110.000 lên tới 130.000 người!

Theo lý thuyết, việc có thêm 20.000 người gia nhập trong vòng một ngày là điều đáng mừng lắm.

Nhưng sự thật là: những người này đều là người dân bị Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 đuổi ra khỏi thành phố Quản Tử, và đó là một chiến thuật của Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 nhằm tiết kiệm lương thực trong thành phố.

Lúc đó, Khâu Lực Cư cũng chẳng suy nghĩ gì nhiều; chỉ thấy rằng việc có thể mở rộng quân đội là điều tốt, nên cho phép mọi người, dù là người bẩn thỉu, hôi thối, già yếu hay ốm đau, đều được phép gia nhập. Nhưng sau mười ngày, khi nhận ra rằng không cần thiết phải giao tranh, trong khi lương thực lại được tiêu thụ nhanh chóng hơn, ông mới bắt đầu nhận ra sự thật.

Nếu không cần phải công phá thành trì, mà chỉ cần so tài về việc tiêu thụ lương thực, thì việc có quá nhiều người cũng không phải là điều tốt chút nào!

Khâu Lực Cư tự hỏi trong lòng: “Những người Hán này thật là xảo quyệt. Tôi chỉ nghe nói rằng Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 là người hung hãn, thích máu me và chiến đấu, nhưng không ngờ hắn cũng dùng đến chiến thuật tiêu hao lương thực như thế này… Lương thực sẽ lấy từ đâu đây?

Trương Cử【Trương Cử】 đã cướp bóc mãi mà vẫn chưa trở về… Hắn còn nói rằng một khi vào được khu vực này, thì lương thực, tiền bạc, con cái và các vật quý đều có thể lấy tùy ý… Thật là tin hắn quá đỗi. Giá như lúc đó tôi đợi thêm một chút nữa, dù có phải vượt qua ranh giới đi nữa, cũng đã viết thư nhờ __LEMURLOCK001__【Lưu Ngu】 giúp đỡ…

__LEMURLOCK001__【Lưu Ngu】 luôn được biết đến là người yêu thương dân chúng; trong những năm ông ấy làm thứ sử, người Hán chưa bao giờ thiếu tiền lương cả… Thôi, đừng nghĩ nữa… Bây giờ đã quyết định nổi dậy rồi, thì cứ tiếp tục đi theo con đường này thôi.”

Khâu Lực Cư càng nghĩ càng tức giận, và trong lòng anh ta liên tục mắng Trương Cử【Trương Cử】 vì đã che giấu thông tin, không cho anh ta biết rằng người sẽ đảm nhận chức vụ thứ sử mới là __LEMURLOCK001__【Lưu Ngu】.

Nói theo cách của người hậu Thế, đây chính là việc họ đã dụ dỗ anh ta gia nhập phe Đức vào năm 1944… Thật là thiệt thòi quá.

……

Hai ng

Trương Cử cũng chỉ định cho quân kỵ đi tuần tra về phía trước năm mươi dặm theo lệ thường, thì bất ngờ phát hiện ra quân địch đang tiến về phía họ, và chúng sắp liên kết lại với nhau thành một đội hình vững chắc.

“Báo cáo! Bệ hạ, ở phía nam chính diện đã phát hiện thấy lá cờ của tướng Hán là Quý Nghĩa, cách quân ta khoảng năm mươi dặm. Quân địch có khoảng hai nghìn kỵ binh và năm nghìn bộ binh!

Ở phía tây nam, cách năm mươi dặm, cũng phát hiện thấy lá cờ của tướng Hán là Phan Phong, lực lượng của ông ta tương đương với Quý Nghĩa. Giữa hai đội quân này, còn có một khe hở yếu ớt khoảng hai mươi dặm.”

Ngay khi nhận được tin báo, Trương Cử bỗng nhiên nhảy dậy: “Cái gì? Quân Kỳ Châu từ khi nào mà dám mạo hiểm đối đầu trực tiếp như vậy? Không thể tin được! Không ai hiểu rõ quân Kỳ Châu hơn bản thân ta… Giả Tông ấy chỉ là một kẻ tự bảo vệ mình, biết chỉ biết đẩy quân địch ra khỏi lãnh thổ mà thôi!”

“Bệ hạ, bây giờ phải xử lý như thế nào?”

Lúc này, việc suy nghĩ xem liệu điều đó có thể xảy ra hay không đã không còn ý nghĩa nữa.

Trương Cử như một con sư tử hung hăng, đi đi lại lại trong một lúc: “Gọi Ô Diên đến đây!”

Rất nhanh sau đó, Ô Diên – vị lãnh đạo người Uy Hoàn ở phía tây bắc Bình Nguyên – đã được triệu vào để báo cáo: “Bệ hạ có lệnh gì?”

Trương Cử nghiến răng nói: “Ô Diên, ngươi hãy dẫn quân kỵ của mình đi một vòng nữa, đến khu vực cửa sông ở phía nam nhất của con sông này, và đưa những chiếc thuyền hỏng mà chúng ta vừa thu được ra đó, giả vờ như muốn vượt sông bằng vũ lực!

Ta sẽ tự mình dẫn đội quân chủ lực đi về phía bắc, di chuyển linh hoạt dọc theo con sông. Phan Phong chắc chắn sẽ không thể theo kịp ta được. Đến gần khu vực Lương Xiang Cốc ở núi Yên Sơn, nơi nước ít và sông nông, đội quân chủ lực sẽ đi qua đường núi để vượt sông và thoát khỏi vòng vây!”

Ô Diên: “Đi qua đường núi ư? Bệ hạ không phải đã nói rằng kế hoạch này không thể thực hiện được sao? Đường núi không thể chở được những đồ vật quý giá đó đâu!”

Trương Cử tức giận đến mức gần như phát điên: “Dù đã không còn mạng sống nữa, nhưng vẫn phải giữ được của cải! Hãy yêu cầu các binh sĩ mang theo tất cả vàng bạc, trang sức và những vật quý giá khác. Ngoài ra, hãy cố gắng mang theo càng nhiều lụa mỏng, gạo tr

“Còn những thứ vải thô, đồng tiền và lương thực dày đặc kia, hãy để lại cả trong đoàn xe. Ngươi sẽ dẫn chúng đi về phía hạ lưu để dụ địch!”

Ô Diên cảm thấy vô cùng thất vọng. Sau bao nhiêu ngày cướp bóc và chiến đấu gian khổ, cuối cùng hầu hết số tài sản quý giá ấy lại bị bỏ rơi!

Đó là hàng nghìn chiếc xe bò nặng trĩu và xe lừa… Làm sao chỉ có vài ngàn kỵ binh có thể mang theo được một ít trong số đó?

Chẳng phải ít nhất 80% số của cải đó đều bị lãng phí sao?

“Bệ hạ, tại sao… ngay cả đồng tiền cũng không lấy?” Ô Diên thực sự không hiểu nổi.

“Ngốc nghếch! Khi chúng ta chạy đến phía Tây Bắc Hòa và Liêu Tây, chắc chắn sẽ bị quân Hán phong tỏa. Lúc đó, ai sẽ buôn bán với chúng ta nữa? Có tiền thì mua được đồ đạc à? Những thứ có thể mua được từ tay người dân bằng tiền, chúng ta không thể cướp luôn sao? Trong lúc này, nếu không có thức ăn no áo ấm, việc giữ lại chúng có ích gì chứ?”

Nếu không phải vì giá trị của vàng quá cao, ông ta thật sự không nỡ bỏ rơi chúng. Nhưng thành thật mà nói, trong bối cảnh kinh tế như Trương Cử đã mô tả, vàng cũng không mấy hữu ích.

“Vậy… những thứ không cần thiết này, liệu có nên để lại cho quân Hán không?” Ô Diên vẫn không thể chấp nhận việc phải từ bỏ chúng.

Trương Cử nghiến răng, ánh mắt lấp lánh hung dữ: “Những thứ mà ta không thể có được, cũng sẽ không để cho lũ trộm chó đó! Khi ta đi vòng qua, ngươi cứ mang theo bao nhiêu trên lưng ngựa thì mang bấy nhiêu; những thứ còn lại thì đốt sạch hết!

Sau đó, ngươi hãy tiếp tục tiến về phía nam để thoát ra khỏi Bình nguyên Hà Bắc. Chắc chắn không còn nơi nào để đặt căn cứ nữa. Ngươi chỉ cần vượt qua Biển Bạch Hải và Quận Bình nguyên, vào vùng thuộc vùng núi Thái Sơn ở ranh giới giữa Khuông Châu và các vùng Kinh, Yên, là có thể mở rộng lực lượng của mình.

Ta sẽ phong ngươi làm Thái thú Khuông Châu, em trai ngươi làm Thái thú Yên Châu. Nơi đó vẫn còn một số Hoàng Cân còn sót lại. Với sức mạnh chiến đấu của các ngươi, việc thu phục những kẻ hoang dã, mở rộng lực lượng, và sau khi quân chính quyên lơ là thì xâm nhập vào Bình nguyên Hà Bắc để cướp bóc, chắc chắn không phải là vấn đề gì đâu!”

Trương Cử lo sợ rằng Ô Diên sẽ không muốn đảm nhận nhiệm vụ nguy hiểm này, nên mới cố gắng hứa hẹn nhiều thứ cho ông ta trước khi chia