“Cuộc chiến Tam Quốc bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị【Lưu Bị】… Hãy tìm đọc chương mới nhất ngay!”

Lý Tố là một ví dụ điển hình cho kiểu người “ném giày xuống lầu” – luôn biết cách giữ sự hồi hộp ở mức vừa phải, không để người ta chờ đợi quá lâu. Vì vậy, mỗi khi anh ta ném chiếc giày đầu tiên vào ban đêm và làm đánh thức những người sống ở tầng dưới, thì chắc chắn anh ta sẽ nhanh chóng ném chiếc giày thứ hai tiếp theo.

Và rồi, vào buổi họp triều ngày 11 tháng 11, sau khi Gia Cát Lượng được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Quân sự, chỉ qua năm ngày, vào buổi họp triều ngày 16, ông đã đưa ra một số đề xuất chính sách quan trọng để mọi người thảo luận. Nhìn vào thái độ của Lưu Bị【Lưu Bị】, có vẻ như ông cũng ủng hộ những đề xuất này.

“Đã đến rồi, cuối cùng cũng đến rồi… Lần này Tư Không【Tư Không】 trở về kinh thành, chắc chắn những việc ông muốn thúc giục Hoàng đế thực hiện sẽ nằm trong số đó. Với sự tin tưởng mà Hoàng đế dành cho Tư Không【Tư Không】, việc ông sẵn lòng rời bỏ kinh thành mà không hề do dự, và giao lại toàn bộ quyền chỉ huy quân đội đã đánh bại Ngô, thì làm sao Hoàng đế có thể không đồng ý với những đề xuất chính sách quan trọng mà ông đưa ra, để thể hiện sự tín nhiệm đối với ông ấy?”

Các quan lại cao cấp trong triều đều suy đoán như vậy.

Nội dung đề xuất của Gia Cát Lượng cụ thể như sau: Ông hy vọng triều đình sẽ mở rộng quân đội thêm 80.000 binh sĩ trong năm nay, và vào năm Minh Niên sẽ tiếp tục mở rộng thêm 100.000 binh sĩ nữa. Toàn bộ 180.000 binh sĩ này sẽ được sử dụng làm “lao động xây dựng có lương”, tham gia vào dự án xây dựng kênh đào Nanyang.

Dự án xây dựng kênh đào mà Lý Tố đã đề xuất trước đó đã được Lưu Bị【Lưu Bị】 thảo luận trong phạm vi hẹp; Tuân Du, Chung Diêu【Chung Diêu】 và Pháp Chính đều biết về điều này. Ngay cả Lưu Ba【Lưu Ba】 – người phụ trách công tác tài chính – cũng đã được mời tham gia thảo luận cách đây năm ngày.

Vì vậy, buổi họp triều hôm nay chỉ nhằm mục đích thông báo cho các quan lại còn lại về vấn đề này, đồng thời cho họ biết rằng vào năm Minh Niên, do “Hà Nội và Thượng Đảng bị tàn phá nặng nề, khó có thể tiếp tục tiến hành cuộc tấn công chống lại Viên Thiệu【Viên Thiệu】, nên triều đình buộc phải chuyển hướng t

Tuy nhiên, về cách thức triển khai cụ thể kế hoạch xây dựng kênh đào của Lý Tố, sẽ sử dụng những người nào để thực hiện công việc và nguồn tài chính từ đâu đến, tất cả các quan lại trước đó đều không biết và cũng chưa có cuộc thảo luận nào được diễn ra.

Mặc dù trên thực tế, phía Kinh Châu đã bắt đầu công việc xây dựng từ lâu rồi, nhưng về mặt pháp lý, hành động đó được coi là “vi phạm quy định khi chưa nhận được ngân sách từ chính phủ mà tự ý sử dụng nguồn tiền khác”.

Vì vậy, bản đề xuất của Gia Cát Lượng có thể được coi là giải pháp cụ thể cho kế hoạch xây dựng kênh đào của Lý Tố, bao gồm cả vấn đề nguồn tài chính và nhân lực cần thiết.

Hiện nay, triều đình đang rất thiếu tiền, và người dân cũng đang gánh chịu áp lực lớn do chi phí hậu cần trong cuộc chiến kéo dài.

Đề xuất của Gia Cát Lượng có thể giúp giảm bớt gánh nặng cho người dân và vấn đề sử dụng nguồn lực quá mức, nhưng vấn đề thiếu tiền của triều đình lại càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Chính vì vậy, người đầu tiên lên tiếng phản đối một cách thành thật là Lưu Ba【Lưu Ba】 – người luôn đồng lòng với Lý Tố trong vấn đề cải cách thuế pháp. Tuy nhiên, Lưu Ba【Lưu Ba】 vẫn chưa biết hết toàn bộ sự thật, nên đã bị Lý Tố dùng làm công cụ để thực hiện kế hoạch của mình.

Lý Tố cũng muốn Lưu Ba【Lưu Ba】 thực hiện vai trò này mà không biết hết thông tin, bởi chỉ khi ngay cả Lưu Ba【Lưu Ba】 cũng bị lừa dối, thì màn kịch diễn ra mới trở nên chân thực hơn.

Nghe thấy điều này, Lưu Ba【Lưu Ba】 đã cúi đầu xin lỗi và nói: “Bệ hạ, thần không phản đối chiến lược ‘tiến hành chiến dịch chống lại triều đình giả mạo theo thứ tự từ nam ra bắc’ của triều đình; việc xây dựng kênh đào vẫn cần được tiến hành.

Nhưng đề xuất của Thượng thư Gia Cát【Gia Cát】 – yêu cầu tiếp tục tuyển mộ 100.000 binh sĩ mới vào năm tới, kết hợp với 80.000 binh sĩ được tăng thêm trong năm nay để tham gia công việc xây dựng kênh đào – có vẻ hơi naif quá.

Thượng thư Gia Cát【Gia Cát】 rất giỏi trong việc chiến đấu và lập kế hoạch, nhưng ông ấy không hiểu rõ về vấn đề tài chính.”

Năm nay, triều đình đã phải chứng kiến những trận chiến ác liệt ở cả hai miền bắc và nam, đồng thời liên tục sản xuất các loại vũ khí như cung tên thần kỳ, áo giáp bằng thép và tàu chiến; chi phí quân sự trực tiếp đã lên tới hơn chín tỷ. Nếu tính cả việc thay thế những trang thiết bị đã hao mòn trong những năm trước, số tiền chi tiêu thực sự sẽ vượt qua một trăm tỷ!

Trong khi đó, tổng thu nhập hàng năm của triều đình chỉ có tám mươi tỷ, và con số này đã bao gồm cả những khoản lao dịch mà người dân phải thực hiện cũng như lực lượng vận chuyển mà họ cung cấp. Số tiền tiền lương thực tế mà triều đình thu được trong cả năm mới chỉ là bốn mươi bảy tỷ; Bộ Tài chính cũng có sổ sách chi tiết về điều này.

Ít nhất ba mươi tỷ tiền đã được chi tiêu trong năm nay thông qua các ngành công nghiệp do hoàng gia quản lý trực tiếp, hoặc thông qua việc vay mượn từ các quý tộc và thương nhân giàu có; về mặt danh nghĩa, số tiền này vẫn được tính vào các khoản thuế thương mại trong tương lai để trả nợ…

Về điểm này, thần rất ngưỡng mộ Gia Cát– Thượng thư. Gia đình ông cùng anh trai mình, Gia Cát– Sứ giả, đã đóng góp tới ba tỷ tiền thông qua chương trình “đổi thuế thương mại lấy trái phiếu quốc gia”, chiếm tới mười phần trăm tổng số tiền mà các quý tộc và thương nhân đã đóng góp.

Tuy nhiên, thần vẫn cho rằng mọi việc nên được xử lý riêng biệt. Không thể vì các quý tộc sẵn lòng đóng góp tiền để trả nợ thông qua thuế thương mại trong tương lai mà triều đình lại tiêu xài phung phí trong các dự án lớn.

Nếu muốn buộc binh sĩ mới huấn luyện bằng cách xây dựng đường sông để rèn luyện tinh thần và kỷ luật quân đội, thì cũng không nên trả đầy đủ lương cho họ trong thời gian chiến tranh. Tào Tháoở Khu vực Đông Hà đã tiết kiệm chi phí hơn triều đình rất nhiều trong lĩnh vực này; mặc dù Tào Tháo##Tào Tháo## là một kẻ nổi loạn, nhưng cách ông quản lý ngân sách một cách tiết kiệm thì thực sự đáng được học hỏi.”

Lưu Ba đã đề cập đến chương trình “đổi thuế thương mại lấy trái phiếu quốc gia”; điều này không có gì đáng để ngạc nhiên, bởi vì từ cuối mùa hè năm nay, Lưu Bị đã nhận thấy rằng nguồn tiền chiến tranh không đủ, và đã bàn bạc với Lý Tốvề việc cải cách thuế thương mại.

Lúc đó, Lý Tố##Lý Tố## khuyên ông nên cẩn trọng và không nên đề cập đến vấn đề này ngay lúc này, mà hãy chờ đợi thời cơ thích hợp hơn… Nhưng sau đó, Lý Tố##Lý Tố## lại đề xuất rằng Lưu Bị##Lưu

Vì vậy, trái phiếu quốc gia dùng để khấu trừ thuế đã được phát hành rồi, chỉ là cách thức sử dụng chúng để khấu trừ thuế và việc điều chỉnh các loại thuế thương mại trong tương lai vẫn chưa được quyết định.

Loại trái phiếu này, với cách thức thanh toán cụ thể vẫn chưa được xác định rõ ràng, tự nhiên đã gây ra sự hoài nghi của các nhà giàu trong dân gian; tuy nhiên, số lượng trái phiếu được bán ra vẫn khá cao.

Nguyên nhân chính là nhiều người nhận thấy rằng liệu loại trái phiếu này có thể được thực hiện hay không không chỉ phụ thuộc vào uy tín của triều đình Lưu Bị mà còn phụ thuộc vào khả năng của ông ta trong việc thống nhất thiên hạ.

Dù sao thì, đây cũng giống như những loại trái phiếu chiến tranh ở phương Tây vậy – chúng mang tính chất đầu tư và cá cược. Nếu bạn cho vay tiền cho một vị vua có khả năng chiến thắng, thì khả năng bạn nhận lại được cả vốn lẫn lãi sau khi họ thắng cuộc là rất cao. Ngược lại, nếu bạn cho vay tiền cho một vị vua thất bại, thì khi họ thua trận, cả đất nước của họ cũng có thể bị diệt vong; lúc đó bạn sẽ không biết phải đòi tiền từ ai. Kẻ thù của họ chắc chắn sẽ không chịu trách nhiệm.

Trong tình hình hiện tại, Lưu Bị hoàn toàn không sợ rằng Viên Thiệu hay Tào Tháo sẽ bắt chước chiến lược phát hành trái phiếu chiến tranh này, bởi vì các nhà giàu ở khu vực Quan Đông chắc chắn sẽ không dám mua, vì họ lo sợ sẽ mất hết tiền. Nếu Tào Tháo hay Viên Thiệu muốn có tiền này, họ chỉ có thể áp đặt bắt buộc hoặc thực chất là cướp bóc mà thôi.

Lưu Bị đã phát hành trái phiếu này vào mùa hè và mùa thu năm nay. Ban đầu, người dân không mấy quan tâm đến việc mua trái phiếu, bởi vì có rất nhiều quý tộc ủng hộ việc này. Kể cả Lý Tố cũng chỉ mua ba hundred triệu đơn vị trái phiếu một cách biểu tượng… Thực ra, ông ấy hoàn toàn có thể mua nhiều hơn để kiếm lời và sau này trả ít thuế thương mại hơn, nhưng một mặt, lợi nhuận từ lãi suất không quá lớn; mặt khác, ông ấy cũng không muốn tạo ra cơ hội cho người khác chỉ trích rằng ông ấy mua nhiều trái phiếu vì có “thông tin nội bộ”.

Do đó, Lý Tố đã thể hiện thái độ “nếu mọi người đều muốn mua thì tôi sẽ không tranh giành; nếu mọi người đều không muốn mua thì tôi sẽ mua, coi đó là một đóng góp cho đất nước”, và cuối cùng, số lượng trái phiếu mà ông ấy mua cũng tương đương với một số gia tộc lớn khác.

Gia tộc Lý, gia tộc Gia Cát, gia tộc Trần, gia tộc Mễ đều đã đầu tư ba trăm triệu; bản thân Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng đã tiêu tốn hơn mười tỷ từ ngân khố riêng của mình, nên tổng cộng là hai mươi lăm tỷ. Mười tỷ còn lại được chia cho Quan Vũ【Quan Vũ】, Trương Phi【Trương Phi】 và Lỗ Túc; ngoài ra, còn có nhiều gia tộc sở hữu các doanh nghiệp lớn cũng tham gia đầu tư.

Ngay cả những gia tộc theo xu hướng cải cách kinh tế tích cực như Lưu Ba【Lưu Ba】 hay Dương Hồng cũng đều đầu tư một trăm triệu. Những gia tộc khác như họ Vệ ở Kinh Triệu, họ Trần ở Kiến Vĩ, họ Khâu ở Kinh Châu, cùng với một số gia tộc ở Kinh Nam chuyên buôn bán hàng quý ở Biển Nam và Giao Châu như họ Đông, cùng các gia tộc ở Lương Châu chuyên kinh doanh thương mại ngựa, bao gồm cả gia tộc Mã Siêu, cũng đều e ngại nhưng vẫn đầu tư vài chục triệu.

……

Lưu Ba【Lưu Ba】 đã kiên nhẫn khuyên Gia Cát Lượng phải tiết kiệm chi phí; nếu thực sự dùng nguồn lực để xây dựng con sông theo điều kiện chiến tranh cho mười tám vạn binh sĩ mới, chính phủ sẽ phải tiêu tốn ít nhất năm mươi tỷ mỗi năm. Nếu sử dụng những công cụ, vật liệu và công nghệ mới, số tiền này có thể vẫn không đủ.

Sau một cuộc tranh luận gay gắt, Gia Cát Lượng cuối cùng cũng “được thuyết phục”, và dưới sự hướng dẫn của Lưu Ba【Lưu Ba】, ông đã đưa ra đề xuất về “hệ thống quân đội dân sự”.

Tất nhiên, khi đưa ra đề xuất này, Gia Cát Lượng chắc chắn sẽ tìm cớ để biện minh, chẳng hạn như việc áp dụng mô hình “hệ thống quân đóng trại” mới của Tào Tháo【Tào Tháo】 ở Quan Đông.

Hệ thống canh tác trong doanh trại này cũng không phải là điều xa lạ đối với Lưu Bị【Lưu Bị】; ngay từ thời gian ở Liêu Đông, ông đã cùng với Mi Trúc áp dụng hệ thống này để giúp người dân di cư tái định cư và mở rộng sản xuất.

Hơn nữa, Mi Trúc trong việc “đầu tư và cho vay ban đầu” còn làm tốt hơn cả Tào Tháo【Tào Tháo】 nữa đấy. Dù sao thì Mi Trúc – một ông trùm giàu có lớn như vậy – cũng bắt đầu sự nghiệp từ việc cho vay; trên đất Đại Hán, không ai hiểu rõ hơn Mi Trúc về cách thực hiện các khoản vay lãi suất cao một cách hiệu quả.

Tuy nhiên, Tào Tháo【Tào Tháo】 vốn dĩ là người đã đưa ra chính sách canh tác quân sự trong lịch sử thực tế; ông ấy cũng có những ý tưởng độc đáo khi áp dụng chính sách này, chẳng hạn như việc phát minh ra “chế độ canh tác quân sự” vào những năm đầu. So với hệ thống binh sĩ được cung cấp đất đai của hậu Thế, điểm khác biệt ở chế độ canh tác quân sự là chính quyền chủ động tổ chức sản xuất và cung cấp vật tư canh tác như trâu, công cụ và giống cây cho những người tham gia canh tác thông qua hình thức cho vay. Trong khi đó, hệ thống binh sĩ của hậu Thế hoàn toàn không có những điều này; triều đình không cung cấp vốn ban đầu, nhưng người tham gia hệ thống này sẽ phải gánh vác ít nghĩa vụ quân sự hơn sau khi nhận được đất đai từ triều đình.

Ví dụ, trong chế độ canh tác quân sự, một gia đình nếu canh tác 100 mẫu đất do chính quyền cung cấp, nhận được giống cây và vật tư canh tác cần thiết, họ sẽ phải đóng một người lính khi xảy ra chiến tranh. Trong khi đó, theo hệ thống binh sĩ của hậu Thế, nếu một gia đình nhận được 300 đến 400 mẫu đất từ triều đình, nhưng không nhận được vật tư canh tác, họ vẫn phải đóng một người lính.

Lúc này, Gia Cát Lượng chắc chắn đã thảo luận kỹ lưỡng với Lý Tố trước rồi. Vì vậy, ông ấy đã mô tả chi tiết về những biện pháp mà Tào Tháo【Tào Tháo】 đã sử dụng để mở rộng quân đội và củng cố cơ sở hạ tầng ở khu vực Quan Đông. Sau đó, ông ấy nói rằng mình đã áp dụng ý tưởng từ chế độ canh tác quân sự và nghĩ ra một phiên bản “biến thể” của chế độ này, trong đó không cần cung cấp trâu, giống cây hay công cụ canh tác cho người dân. Đồng thời, phiên bản biến thể này cũng có nhiều điểm tương đồng với các chính sách quân sự mà triều đình ở khu vực Quan Tây đã áp dụng trước đó, có thể được áp dụng rộng rãi ở các vùng có đa số người Hán sinh sống.

Nói chung, “cơ sở lịch sử” cho những ý tưởng này rất vững chắc, và các chi tiết cũng rất rõ ràng; rõ ràng là Gia Cát Lượng đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi đưa ra những đề xuất này

Sau đó, Gia Cát Lượng đã chỉ ra rằng: Theo những gì Lưu Ba【Lưu Ba】 đã nói trước đây, việc triều đình sử dụng hệ thống tuyển mộ binh sĩ để xây dựng kênh đào chắc chắn sẽ khiến ngân sách bị thiếu hụt. Nếu Bộ Quân vụ có thể tiết kiệm chi phí và cải cách quy trình này, thì chúng ta sẽ không cần phải tốn quá nhiều tiền nữa.

Nếu không thể tăng thu nhập, thì chỉ còn cách tiết kiệm chi phí mà thôi.

Với tư cách là Phó Thượng thư Bộ Quân vụ, Gia Cát Lượng luôn tự giác và khoan dung với người khác, đồng thời giúp đỡ Lưu Ba【Lưu Ba】 – Thượng thư Bộ Tài chính – giải quyết những khó khăn và giảm bớt gánh nặng cho ông ấy. Điều này thật sự là một phẩm chất cao quý.

Tuy nhiên, dù Gia Cát Lượng có thể sống theo nguyên tắc cao thượng như vậy, không phải tất cả các quan lại trong hệ thống quân sự hiện hành đều giống ông ấy. Những quan chức khác trong Bộ Quân vụ, bao gồm cả Xu Jing – người đứng đầu Bộ Quân vụ và là cấp trên của Gia Cát Lượng – đều lên án việc này.

(Lưu ý: Dưới đây là danh sách các Thượng thư của chín bộ hiện nay; một số vị trí đang bỏ trống và được các Phó Thượng thư quản lý: Bộ Lễ – Lưu Biểu【Lưu Biểu】; Bộ Sứ – Giản Dung; Bộ Văn hóa – Quản Ninh; Bộ Hành chính – Đông Hòa; Bộ Tài chính – Lưu Ba【Lưu Ba】; Bộ Dân sự – Tôn Can; Bộ Công nghiệp – Quốc Uyên【Quốc Uyên】; Bộ Quân vụ – Xu Jing [thực tế là người quản lý công việc cho Gia Cát Lượng]; Bộ Hình – Pháp Chính.)

Lý do họ phản đối cũng rất “cao quý”: Hoàng đế của chúng ta là một vị vua nhân từ và có đạo đức; sao có thể bắt chước Tào Tháo【Tào Tháo】 – kẻ làm tổn hại đến dân chúng và áp bức họ được?

Dù Tào Tháo【Tào Tháo】 có thể điều hành quân đội một cách hiệu quả, nhưng mức độ bóc lột người dân của ông ấy cũng thật sự đáng phẫn nộ! Trong chính sách “đồn điền”, người dân phải nộp từ 40% đến 60% sản lượng thu hoạch của mình. Điều này còn nặng nề hơn gấp ba bốn lần so với chính sách “mỗi người đàn ông khỏe mạnh phải nộp 1.800 tiền mỗi năm” của triều đình chúng ta!

Vì vậy, chính sách “quân đồn chế” của Tào Tháo – việc bắt buộc người dân tham gia quân đội và gây áp lực nặng nề lên họ – cũng tương tự như biện pháp “miễn thuế cho gia đình có người đi lính” mà triều đình chúng ta đã thử nghiệm trước đây đối với các dân tộc như Bản Đẫn Man và Khánh Minh Di; gánh nặng này thực sự tăng lên gấp ba đến bốn lần!

Ở phía Tào Tháo, người đi lính được miễn thuế nhưng lại phải đi lính một cách không công bằng; trong khi ở đây, Lưu Bị, mỗi người đi lính vẫn có thể giúp ba người khác trong gia đình được miễn thuế!

Nếu noi theo Tào Tháo, thì gánh nặng của người dân sẽ tăng lên gấp bốn lần so với hiện tại! Thật là tàn bạo!

Sau những cuộc tranh luận gay gắt, cuộc họp triều vào ngày 16 chỉ kết thúc mà không thông qua bất kỳ đề xuất cải cách nào.

Việc tiếp tục áp dụng chính sách tuyển mộ binh sĩ để sử dụng họ trong công việc xây dựng đường sông khiến ngân sách thiếu hụt.

Chính sách quân đội của chính phủ, với việc bắt buộc người dân tham gia quân đội, cũng gây ra áp lực quá lớn lên họ.

Tuy nhiên, cuộc họp này ít nhiều cũng đã nhắc nhở tất cả các quan lại rằng: so với Tào Tháo thì Lưu Bị hiện nay đã rất nhân từ rồi; nếu noi theo Tào Tháo, thì cả gánh nặng quân dịch lẫn thuế khoáng đều sẽ tăng lên gấp ba đến bốn lần so với hiện tại!

Nếu không muốn rơi vào tình trạng khổ sở như dưới sự cai trị của Tào Tháo, thì chỉ còn cách tìm kiếm các nguồn thu nhập khác để hỗ trợ cho cuộc chiến thống nhất quốc gia mà thôi.