“Cuộc chiến Tam Quốc bắt đầu từ việc lừa gạt Lưu Bị… Hãy tìm đọc chương mới nhất ngay!”

Lý Tố nhận được tin tức khẩn cấp từ Cao Thuận tại tiền tuyến Giang Đông, cho biết Quan Vũ dường như đã đạt được bước tiến lớn ở phía bắc; có dấu hiệu quân đội ông ta đã vượt sông Hoàng Hà và mở ra con đường thông qua khu vực Hà Nam.

Lý Tố, người không thích giữ lại trận chiến kéo dài, biết rằng vào giữa tháng Chín, khi các thành phố thuộc quận Ngô và Kinh Kỳ đã đầu hàng, việc công phục một thành trì cô lập là điều không khả thi. Vì vậy, ông ta vội vàng trở về.

Để tiết kiệm thời gian, Lý Tố không chọn cách di chuyển thoải mái bằng thuyền suốt quãng đường; chỉ đi thuyền hai ngày trên đoạn đường từ Niu Trúc về Xái Sương. Phần đường từ Xái Sương đến Vũ Xương vì nước chảy ngược dòng nên không thuận lợi để đi thuyền; Lý Tố quyết định cưỡi ngựa và tiếp tục hành trình thêm hai ngày, cuối cùng cũng trở về Vũ Xương vào ngày 22 tháng Chín.

Trong cuộc sống này, dù có điều kiện sống sung túc, Lý Tố vẫn không trở nên béo phì do lười biếng hay thường xuyên làm việc văn phòng. Ông duy trì cơ bắp của mình nhờ những hoạt động như cưỡi ngựa, bơi lội – những hoạt động vừa thú vị vừa hiệu quả trong việc rèn luyện sức khỏe. Thỉnh thoảng, ông còn cưỡi ngựa liên tục hai ngày mà không cảm thấy mệt mỏi, ngược lại, tinh thần và sức lực của ông còn được phục hồi.

Thật là đúng, đối với người giàu có và quý tộc, việc duy trì vóc dáng không hề khó khăn chút nào. Bởi vì nhiều hoạt động tiêu tốn nhiều tiền lại vừa thú vị vừa có tác dụng trong việc rèn luyện sức khỏe.

Ngược lại, ở các nước phương Tây, người nghèo thường bị béo phì; không chỉ vì người giàu có có khả năng tự giác, mà còn bởi vì họ có điều kiện tham gia những hoạt động thể thao quý tộc – những hoạt động thú vị mà không cần sự kiên trì hay ý chí mạnh mẽ.

Nếu hàng ngày có thể thay đổi các hoạt động giải trí, chắc chắn không ai cảm thấy nhàm chán. Còn nếu chỉ có thể chạy bộ hàng ngày, số người béo phì trong số những người giàu có chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.

Trong thời gian Lý Tố vắng mặt, Lỗ Túc đã đảm nhận việc quản lý công việc ở hậu phương, tổ chức công việc chính trị ở khu vực Kinh và Giao, đồng thời lo liệu công tác hậu cần cho quân đội ở tiền tuyến. Khi __TERMLOCK

Lý Tố cũng không hề xa lánh những người bạn thân quen như Lỗ Túc. Hai người ôm vai nhau, vui vẻ nói chuyện trong bữa tiệc chào mừng, và sau đó cùng nhau vào thành phố.

Lỗ Túc lấy ra thông tin quân sự do Cao Thuận gửi đến: “May mắn thay, sau khi sứ giả của tướng Gao đến, tôi đã ra lệnh cho Tư Không quay trở lại ngay lập tức và ở lại Vũ Chương. Nếu không, chúng ta sẽ lại bỏ lỡ cơ hội này.”

Thư viết rằng, Thái úy đã tiến hành hàng loạt trận chiến ở Hà Bắc, tiêu diệt được Trương Liêu và buộc Ju Shou cùng Qu Yuan phải đầu hàng, giết chết tổng cộng hai trăm nghìn quân địch. Gia Cát – người bạn quý giá của chúng ta – cũng có công lao lớn trong các trận chiến này. Khi Thái úy gửi thư cho tướng Gao, Gia Cát chắc hẳn cũng vừa được Thái úy cử đến Trường An để báo tin vui cho Hoàng đế. Chắc chắn Hoàng đế sẽ sớm đưa ra kế hoạch tiếp theo để tham khảo ý kiến của Tư Không.

Lỗ Túc đã tóm tắt ngắn gọn những sự kiện xảy ra ở miền Bắc; những chi tiết cụ thể thì Lý Tố có thể tự đọc thư để biết thêm.

Lý Tố chỉ cần ngồi trên lưng ngựa và đọc thư trong vài phút thôi. Khi vào đến dinh tổng đốc, ông đã đọc xong và cũng đã hình thành được những suy nghĩ cơ bản.

Mọi người ngồi xuống trong đại sảnh của dinh tổng đốc, các cung nữ bày ra trà, trái cây và đồ ăn uống. Lỗ Túc hỏi: “Không biết Tư Không nghĩ sao? Theo ý kiến của Thái úy và Gia Cát, Hoàng đế nên lựa chọn hướng đi nào? Chúng ta lại nên ứng phó như thế nào?”

Lý Tố lấy một đĩa mơ đặt trước mặt mình, cắn một miếng rồi suy nghĩ: “Dựa vào những gì tôi biết về A Lượng, liệu ông ấy có khuyên Hoàng đế tiếp tục tiến hành các chiến dịch mạo hiểm hay không, thì còn phải xem tình hình ở khu vực Sīlǐ sau trận chiến này như thế nào.”

Chỉ nhìn vào báo cáo chiến trường thôi cũng đủ thấy rằng không hề có thông tin nào về tình trạng khó khăn cụ thể của người dân ở Hà Nội hay Hà Đông, nhưng ít nhất cũng ghi rõ rằng “quân đội của Viên Thiệu đã giữ trận trong thời gian dài, dịch tả hoành hành, khiến hàng chục nghìn người chết hoặc bị ốm yếu”. Nếu trong quân đội mà tình hình đã như vậy, thì làm sao người dân địa phương có thể thoát khỏi tai họa được?

Hãy nhìn lại những trận chiến ác liệt mà chúng ta đã trải qua ở Giang Đông trong năm nay – cũng là những cuộc giẫm xé kéo dài hàng tháng, với hàng chục trận chiến lớn, khiến cả hai bên quân sĩ và dân thường đều thiệt mạng hàng trăm nghìn người. Các vùng địa phương bị tàn phá nặng nề như vậy, làm sao có thể nhanh chóng thu thập lương thực để tiếp tục chiến đấu được?

Vì vậy, trừ khi A Lượng có những biện pháp an ủi dân chúng mà tôi không thể nào nghĩ ra, giúp cho Hà Đông, Hà Nội và Thượng Đảng phục hồi lại sinh khí, nếu không thì ông ấy chắc chắn sẽ không đề nghị Hoàng thượng tấn công thành Yê nhanh chóng đâu.”

Nếu quyết định tấn công Yê nhanh chóng, thì những khó khăn về hậu cần khi đi qua ba quận đất đai hoang tàn sẽ đều đổ dồn xuống lên phía doanh trại của Lưu Bị.

Còn về phía Viên Thiệu, mặc dù đã mất đi hai trăm nghìn binh sĩ, nhưng vẫn còn hơn hai trăm nghìn người khác ở Yê, tất cả đều đoàn kết nhất lòng chống lại kẻ thù. Với những tổn thất về hậu cần như vậy, Lưu Bị cũng không thể nào đánh bại được họ.

Lỗ Túc nghe xong cũng đồng ý, gật đầu nói: “Vậy thì chúng ta hãy dâng sớm lên Hoàng thượng, đề nghị theo xu hướng hiện tại, trước hết nên tập trung lực lượng để chiếm giữ Lạc Dương; đến mùa xuân năm sau mới tiếp tục tấn công Hà Bắc?”

Lý Tố giơ hai ngón tay lên, phân tích: “Vấn đề này cần được xem xét từ hai khía cạnh. Việc chiếm giữ Lạc Dương là điều cần thiết. Và những gì đã nói trước đây về việc không tấn công Yê, không có nghĩa là chúng ta không thể đưa ra những động thái đe dọa đối với Yê.”

Trước đây, tinh thần chiến đấu của quân đội Viên Thiệu suy giảm nghiêm trọng, một phần lớn là do họ cảm thấy các tướng lĩnh bất tài, đã tái diễn sai lầm trong trận Chiến Trường Bình, nên mọi người đều không còn hứng thú chiến đấu, tinh thần rất tan rã. Nhưng bây giờ, thảm họa ở Trường Bình đã trở thành “lời tiên tri”; trong trận Chiến Hà Đàn sắp tới

Nếu không, chỉ dựa vào sức mạnh của người Triệu thì cũng chỉ có thể gây tổn thất cho quân đội Tần đã mệt mỏi mà thôi. Trong lịch sử, chưa bao giờ người Triệu tự mình tiêu diệt được quân xâm lược của Tần trong các trận chiến bảo vệ kinh đô.

Trong trận chiến Hàn Đan, họ nhận được sự viện trợ từ người Ngụy; trong trận chiến Kỳ Lục, họ có sự hỗ trợ của quân Chu do Xiang Yu chỉ huy. Bây giờ, chúng ta cũng nên tận dụng tình hình này để lan truyền những tin đồn, giả vờ rằng đó là lời đồn của người dân địa phương Hà Bắc, và nói rằng:

Nếu không mời quân đội của Ngụy ở Hà Nam, cùng với quân đội của Tào Tháo ở Ngụy đến giúp đỡ thành Yế, thì thành Yế chắc chắn sẽ bị phá hủy và Viên Thiệu chắc chắn sẽ bị diệt vong. Chỉ khi mời được quân viện từ Ngụy đến, chúng ta mới có thể tái hiện lại chiến công cứu nước của Tín Lăng Quân.

Khi quân đội của Viên Thiệu ở Hà Nam đã rời đi và Tào Tháo cũng bị điều động đi nơi khác, lúc đó chúng ta mới tấn công Ngụy, chiếm toàn bộ khu vực Hà Nam và buộc Lạc Dương phải đầu hàng, thì mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Nghe xong, Lỗ Túc lập tức tròn mắt.

Chết tiệt! Anh Ba Ya thật sự luôn có những kế hoạch tinh vi như vậy!

Anh ấy chỉ nghĩ rằng sau khi “lời tiên tri của Trường Bình” trở thành sự thật, người Triệu sẽ dùng “lời tiên tri của Hàn Đan” làm động lực tinh thần để đoàn kết chống lại kẻ thù. Nhưng anh Ba Ya lại nghĩ xa hơn nữa: Các bạn không phải muốn tìm căn cứ lịch sử và sự an ủi tâm lý sao? Anh sẽ giúp các bạn tiến thêm một bước nữa! Bước đầu tiên sẽ khiến các bạn cảm thấy mình không hề tham gia vào việc lặp lại lịch sử, nhưng thực ra lịch sử lại đang diễn ra. Bước thứ hai sẽ khiến các bạn cảm thấy mình đang tham gia vào việc lặp lại lịch sử, nhưng thực ra lịch sử lại không hề diễn ra. Dù có lặp lại hay không, cuối cùng Lý Tố vẫn sẽ thu được lợi ích và lừa gạt các bạn cho đến khi các bạn chết.

“Tư Không…Thật là một ý kiến xuất sắc!” Lỗ Túc suy nghĩ mãi mà không thể nghĩ ra bất kỳ cách cải thiện nào cho kế hoạch của Lý Tố.

Anh ấy nhận được thông tin từ Cao Thuận sớm hơn Lý Tố nửa ngày, nhưng dù suy nghĩ thêm bao lâu, anh ấy cũng không thể nào sánh kịp tốc độ suy nghĩ của Lý Tố chỉ sau nửa giờ đọc thông tin đó.

Không còn cách nào khác… Có lẽ Gia Cát Lượng thực sự là người giỏi mưu mô, nhưng Lỗ Túc thì hoàn toàn không phải vậy. Lỗ Túc##【Lỗ Túc】 cũng là một bậc hiền triết thông minh và tài ba trong chính trị; chỉ tiếc rằng lĩnh vực này không phải là điểm mạnh của ông ấy.

Lý Tố##【Lý Tố】 cũng không hề tự hào vì được Lỗ Túc##【Lỗ Túc】 khen ngợi; hai người hoàn toàn không giống nhau. Khi lòng ghen tuông của anh ta bị kích động, anh ta đã tận dụng những hiểu biết sâu sắc về tính cách các nhân vật lịch sử để tiếp tục suy luận một cách dũng cảm:

“Hơn nữa, đối với chúng ta, việc chiếm được Lạc Dương cũng không phải là điều quan trọng nhất. Bởi vì ngay cả không cần đến những chiến thuật tinh tế như của tôi, Vân Trường##【Vân Trường】 vẫn có thể dễ dàng chiếm được Lạc Dương một cách chính đáng.

Những gì tôi làm, xét về kết quả, chỉ là giúp cho cuộc chiến kết thúc sớm hơn một hoặc hai tháng, đồng thời giúp Lạc Dương tránh khỏi những cuộc chiến tranh mới, từ đó bảo vệ được sức mạnh của người dân và cơ sở hạ tầng của thành phố.

Nhưng nếu không chỉ xem xét đến kết quả, mà còn xem xét đến những lợi ích tiềm ẩn mà có vẻ như không cần phải quá mong đợi, thì chiến thuật của tôi sẽ mang lại nhiều lợi ích khác nữa mà khó có thể diễn tả thành lời:

Viên Thiệu##【Viên Thiệu】 là người thiếu kiên nhẫn và luôn muốn hình ảnh của mình trong sách sử sau này trở nên hoàn hảo. Nếu hình ảnh trí tuệ của ông ấy bị tổn thương nghiêm trọng, ông ấy sẽ không thể phục hồi được nữa. Hiện nay, có tin tức cho rằng Viên Thiệu##【Viên Thiệu】 có vẻ đang mắc bệnh nặng và đã lâu không thể dậy được; điều này cũng là một bằng chứng phụ.

Hiện nay, với tình hình của gia tộc Nguyên và Tào, nếu chúng ta gấp rút tấn công họ, họ sẽ đoàn kết lại với nhau để chống trả. Chúng ta sẽ phải đối mặt với 400.000 binh sĩ đồng lòng của Giao Đông; mặc dù chúng ta có thể thống nhất thiên hạ, nhưng không tránh khỏi việc phải gây ra nhiều cuộc giết chóc và khiến người dân chịu nhiều tổn thất hơn nữa.

Nỗi lo lớn nhất của Viên Thiệu##【Viên Thiệu】 hiện nay không nằm ở bên ngoài, mà là ở bên trong gia đình. Viên Thiệu##【Viên Thiệu】 quá yêu thương con trai út, khiến mọi thứ trong gia đình trở nên hỗn loạn; hơn nữa, ông ấy cũng không phải là kẻ cướp ngai vàng. Sau khi ông ấy qua đời, con trai ông ấy chỉ có thể thừa kế danh hiệu Quận Công mà thôi; danh hiệu Đại Tướng thì không thể được truyền lại một

Đến lúc đó, liệu Tào Tháo có thể không tận dụng cơ hội này để phản đối việc Viên Thiệu##【Viên Thiệu】 muốn “bãi bỏ người con trai cả để lập người con trai út” trước khi qua đời không? Chỉ cần các hoàng tử của Viên Thiệu##【Viên Thiệu】 xảy ra mâu thuẫn nội bộ, Tào Tháo##【Tào Tháo】 sẽ lấy cớ để chiếm đoạt lãnh thổ; bệ hạ cũng có thể tận dụng thời cơ này để tiến quân và chia nhỏ lãnh địa của Viên Thiệu##【Viên Thiệu】.

Có lẽ lúc đó, chúng ta có thể giành được một tỉnh hay thậm chí nhiều hơn mà không cần phải gây ra nhiều tổn thất. Điều này chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc hiện nay chúng ta đang tấn công quá vội vàng, khiến cho Yuan Cao phải liên minh lại với nhau để chiến đấu đến cùng.

Không phải vì Lưu Bị##【Lưu Bị】 không thể đánh bại họ bằng sức mạnh, mà là vì cách tiếp cận này sẽ giúp giảm thiểu tổn thất cho đất nước, và do đó cũng là lựa chọn ưu tiên hơn.

Trong trận chiến ở Hà Bắc năm nay, cả quân đội lẫn dân chúng đều phải chịu nhiều khó khăn; đặc biệt là do dịch bệnh và đói khát, số lượng dân cư đã giảm đi hai triệu người. Các khu vực ở Giang Đông cũng giảm đi một triệu người. Có thể nói rằng tổng dân số của Đại Hán hiện nay đã giảm từ bốn mươi triệu xuống còn ba mươi bảy triệu người.

Đừng nghĩ rằng việc có nhiều người chết là điều bình thường; vào cuối thời Đại Hán, các đợt dịch bệnh thường xuyên xảy ra và gắn liền mật thiết với các trận chiến lớn. Dù có những bác sĩ tài ba như Zhang Ji, nhưng vẫn không thể kiểm soát được tình hình sức khỏe của dân chúng trong vùng chiến sự; trình độ khoa học kỹ thuật và cơ sở y tế lúc bấy giờ còn rất yếu kém.

Sau trận chiến ở Hà Bắc, dân số các khu vực Hà Đông, Hà Nội và Thượng Đảng đều giảm một nửa; các quận lân cận cung cấp hỗ trợ hậu cần cũng đều mất đi vài chục nghìn đến hàng trăm nghìn người.

Tuy nhiên, trong số 37 triệu người còn lại, phe của Lưu Bị##【Lưu Bị】 đã kiểm soát được 19 triệu người – trước khi chiến tranh bắt đầu, phe ông chỉ có khoảng 16 đến 17 triệu người; trong quá trình chiến đấu, lãnh thổ của họ giảm đi một triệu người, nhưng lại chiếm thêm được hơn ba triệu người, và cuối cùng mới đạt được con số này.

Trong khi đó, toàn bộ lãnh thổ còn lại của Yuan Cao chỉ còn 18 triệu người. Từ góc độ này mà nói, sau khi chiếm được lãnh thổ Giang Đông của Sun Quan (phần phía bắc sông Dương Tử đã đầu hàng Tào Tháo##【Tào Tháo】), phe của Lưu Bị##【Lưu Bị】 mới thực sự vượt qua tổng số dân cư