**Mạch Nghĩa Trương Liêu** đã mất vài ngày để tập hợp quân lực và thực hiện chiến lược “thử bao vây Quế Châu để cứu Triệu”. **Quan Vũ** và **Từ Hoàng** chắc chắn sẽ không lãng phí khoảng thời gian này một cách vô ích.

Bên trong thành Dã Vương, Yang Chou chỉ có 5.000 binh sĩ, trong khi bên ngoài thành, **Quan Vũ** và **Từ Hoàng** có đến 30.000 binh sĩ. Hơn nữa, quân đội của **Quan Vũ** đều là những chiến binh tinh nhuệ đã qua nhiều trận chiến; về mặt sức mạnh chiến đấu, họ chắc chắn áp đảo được Yang Chou, chỉ còn là vấn đề thời gian để giành chiến thắng mà thôi.

Do lãnh thổ rộng lớn và tỷ lệ đất thuộc vùng núi cao, Lưu Bị Trận phải đi theo lộ trình dựa vào các đội quân tinh nhuệ, và dành phần lớn tiền lương cho việc huấn luyện và trang bị quân sự ở hậu phương. Khi vào trận, với số lượng binh sĩ ít nhưng tinh nhuệ hơn, áp lực về hậu cần sẽ giảm đi đáng kể. **Quan Vũ** với 30.000 binh sĩ chắc chắn có thể đối phó dễ dàng với đội quân 50.000 người của **Viên Thiệu**.

Vào ngày 14 tháng 11, **Quan Vũ** vẫn tiếp tục chế tạo vũ khí công thành và cảnh giác trước khả năng quân địch tăng viện. Nhưng suốt cả ngày không có tin tức gì, ông biết rằng Mạch Nghĩa chắc chắn sẽ không đến được trước ba bốn ngày nữa, vì vậy ông quyết định tập trung toàn lực chuẩn bị cho cuộc tấn công quyết liệt.

Khoảng cách từ Huái Huyện đến Dã Vương rất ngắn; nếu Mạch Nghĩa xuất quân, chỉ cần hai ngày là có thể đến nơi, và chỉ một ngày là có thể nằm trong phạm vi kiểm soát của các lính do thám của **Quan Vũ**. Việc không có tin tức nào chứng tỏ rằng họ vẫn chưa xuất quân.

**Quan Vũ** không đợi đến ngày 16 – khi tất cả vũ khí công thành đầu tiên được hoàn thành – mà ngay vào ngày 15, ông đã sử dụng ba đến năm cái máy ném đá loại có trọng lượng để bắt đầu chuẩn bị tấn công, đồng thời yêu cầu binh sĩ sử dụng tám xe công thành và vô số thang bộ để thử tấn công thành trì.

Với tám xe công thành, kế hoạch là tấn công cùng lúc cả bốn cửa thành, không để Yang Chou có cơ hội nào để hồi phục, buộc ông phải điều động binh sĩ canh giữ cả bốn cửa thành, điều này chắc chắn sẽ khiến họ gặp rất nhiều khó khăn. Mỗi cửa thành đều có một xe công thành chính thức và một xe dự phòng; ngay cả khi xe chính thức bị đ

Vào buổi sáng, lúc giờ Thần, những cỗ máy ném đá bắt đầu ném đá một cách thưa thớt. Bên cạnh những cỗ máy đã bắt đầu hoạt động, vẫn còn rất nhiều khung gỗ chưa được hoàn thành, cần thêm một hoặc hai ngày nữa mới có thể sử dụng được. Cảnh tượng này thực sự mang tính chất siêu thực kỳ ảo.

Những hàng binh sĩ Hán với kiếm và khiên, đầu đội áo giáp và cầm thang tre tiến lên phía trước, tập trung vào những vị trí yếu trên tường thành để thiết lập thang và xâm nhập trước. Tiếng hô chiến của họ vang dội khắp nơi.

Tại đỉnh thành, Yang Chou chỉ huy quân đội cố gắng chống trả mãnh liệt. Những đội quân dự bị của quân Yuan liên tục tiến lên tường thành để bịt các khe hở, và nhờ vào lợi thế của loại vũ khí như cung, nỏ, gỗ và đá, họ đã đẩy những binh sĩ Hán xâm nhập trước xuống không trung.

“Hãy thay đổi loại đạn đá! Đẩy những người cung thủ trên đỉnh thành xuống! Nhanh lên, phải tận dụng lúc quân ta vừa rút lui để tránh làm thương người của chính mình! Nếu chậm trễ, họ sẽ tự rút lui và tìm chỗ ẩn náu!”

Quan Vũ Nhìn thấy cuộc tấn công của mình tạm thời bị đẩy lùi, ông vội vàng ra lệnh cho lực lượng tấn công từ xa ngay lập tức gây áp lực lên đối phương.

Bây giờ, với tư cách là Tài úy, ông ít khi trực tiếp chỉ huy những chiến thuật cụ thể nữa; ông chủ yếu đảm nhận việc giám sát trận đấu và điều động quân đội. Hôm nay, do tình hình quá nguy cấp và cần phải tranh thủ thời gian, ông mới lại phải đảm nhận vai trò này một lần nữa.

Mức độ căng thẳng trong cuộc chiến này khiến Quan Vũ có cảm giác như mình đã quay trở lại mùa đông năm chín năm trước, khi anh trai ông mới chỉ là Tổng đốc Hanzhong được phong chức bởi triều đình.

Bo Ya và Zi Long cần phải dùng mưu kế để dụ đội quân chính của Trương Vệ ra ngoài cửa ải Dương Bình Quan để tiêu diệt họ. Ông cần phải tấn công Dương Bình Quan một cách mãnh liệt trong vòng ba ngày, bất kể phải hy sinh cái gì. Nếu không làm được điều đó, quân tiếp viện từ Nam Trịnh do Trương Lỗ chỉ huy sẽ đến Dương Bình Quan trong thời gian ngắn.

Hôm nay cũng vậy; nếu không đánh bại được quân Yě Wang trong vòng ba ngày, Trương Liêu và Văn Xú có thể sẽ đến bất cứ lúc nào.

Các binh sĩ cung thủ và đội quân sử dụng xe ném đá, tất nhiên, không dám chậm trễ trong việc thực hiện những lệnh trực tiếp của Tài úy và đều tuân thủ nghiêm ngặt.

Tuy nhiên, Quan Vũ vẫn cau mày; mật đ

“Tại sao việc ném đá và bắn tên lại chậm thế này? Những chiến binh dũng cảm đi đầu phía trước đã phải trả giá rất đắt mới buộc được lực lượng bắn cung của Yang Chou vào thế bí địa! Các người đang lãng phí cơ hội quý giá như vậy!”

Quan Vũ tức giận đến mức không kìm lòng được mà mắng mỏ các sĩ quan chịu trách nhiệm.

Bên cạnh ông, viên quân sự Yin Guan, người phụ trách việc chế tạo Vũ khí công thành, đã đợi đến khi cơn giận của ông hạ bớt mới giải thích: “Thái úy, thật sự là do số lượng xe ném đá quá ít; dù liên tục thay đổi loại đá ném, chúng ta cũng chỉ có thể sử dụng một lượng nhỏ thôi. Lần này, các binh sĩ bắn cung của chúng ta phải vượt qua nhiều ngọn núi để đến đây, không giống như những trận chiến trên Bình nguyên thông thường; họ không mặc áo giáp bằng thép mà chỉ mặc áo da, vì vậy họ không dám tiến quá gần tường thành để đối đầu trực tiếp với quân phòng thủ. Phần lớn, họ đều sử dụng loại cung thần tay mà Gia Cát – vị Tham mưu trưởng – vừa phát minh trong năm nay; nhờ ưu thế về tầm bắn, họ có thể bắn tên từ những vị trí mà quân phòng thủ không thể với tới, nên số lượng người tham gia ném đá mới ít. Nếu Thái úy yêu cầu tất cả các binh sĩ bắn cung đều xếp hàng để ném đá vào tường thành, thì thà chúng ta sản xuất thêm nhiều lá chắn bằng tre và khiên dài hơn; vào buổi chiều, chúng ta có thể đưa chúng ra phía trước để che chở cho các binh sĩ, sau đó họ mới bắn tên từ sau những bức rào gỗ đó.”

Những lá chắn bằng tre và khiên dài dùng để công thành thì ai cũng biết, đó chính là những thứ được sử dụng trong các bộ phim lịch sử hoặc trong loạt trò chơi RTS “Fortress”. Phe của Lưu Bị cũng thường xuyên sử dụng những thứ này, nhưng lần này, do hành quân xa xôi, họ không mang theo; hơn nữa, ở miền Bắc, do không có nhiều tre và trúc như ở khu vực Kinh Tế Đặc Biệt Jingyi, việc tìm nguyên liệu để chế tạo chúng vào mùa đông là rất khó khăn. Vì vậy, quân đội của Quan Vũ đã tạm thời sử dụng những bức tường bảo vệ bằng gỗ di động, giống như những cái chướng ngại vật được đặt trên mặt đất trong trò chơi “Mount & Blade 2”.

Tuy nhiên, việc chế tạo những bức tường bảo vệ này cũng đòi hỏi rất nhiều công sức; hiện tại, trong quân đội của Quan Vũ, tất cả những người biết cách chặt cây, cưa gỗ để chế tạo vũ khí đều đang bận rộn với việc chế tạo xe ném đá, xe kéo đất và thang leo thành; không ai có thời gian để làm những bức tường bảo vệ bằng gỗ di động cả. Mọi thứ

Quan Vũ Thấy các binh sĩ vất vả, ông nhận ra rằng việc chuẩn bị kỹ lưỡng cũng không làm chậm tiến độ công việc, nên cho phép những binh sĩ đang nghỉ ngơi ăn uống để có sức lực chuẩn bị cho lượt trực tiếp tham gia chiến đấu.

Để khích lệ tinh thần của quân đội, vào buổi trưa, tất cả các binh sĩ tham gia cuộc tấn công thành đều được phát một miếng thịt cừu, chó hoặc ngựa để ăn, và trước khi xuất trận họ còn được uống một chén rượu để tăng cường can đảm.

Quan Vũ Bản thân ông cũng cùng các binh sĩ ăn uống, và ông cũng gương mẫu bằng cách chỉ nhận một miếng thịt, dù nó có kích thước lớn hơn một chút. Trong lúc đang ăn, Từ Hoàng – người phụ trách cuộc vây hãm thành Đông – cũng tranh thủ giờ nghỉ trưa để đến đại bàn chỉ huy của Quan Vũ, xin ý kiến về chiến thuật từ người đồng hương và cấp trên của mình.

Từ Hoàng Cũng có nhiều cảm nhận sâu sắc về trận chiến hôm nay, bởi vì chính ông cũng đã tham gia trận chiến kéo dài chín năm trước, khi họ cố gắng phá vỡ thành Dương Bình Quan trong thời gian giới hạn. Chính Từ Hoàng【Từ Hoàng〕 đã dẫn đầu đội quân được tổ chức lại từ những binh sĩ tạm thời, tham gia vào giai đoạn cuối cùng của trận chiến đó – giai đoạn đẫm máu và ít kỹ thuật chiến đấu nhất – và điều đó vẫn khiến ông run sợ khi nhớ lại.

Ông và Quan Vũ đều là người dân quê Hà Đông, nơi này giáp ranh với Hà Nội. Khi còn trẻ, họ cũng đã từng du lịch đến Hà Nội và các quận thuộc vùng đồng bằng Hà Bắc, vì vậy họ khá am hiểu về địa lý khu vực này, có thể coi là “nửa người bản địa”.

Từ Hoàng biết rõ những điểm khác biệt nhỏ về địa lý giữa Hà Nội và Hà Đông, và chính những điểm này đã truyền cảm hứng cho ông. Ông xin phép Quan Vũ: “Thái úy, tôi từng nghe nói rằng Công Tôn Toản ngày xưa từng ca ngợi ‘cuộc tấn công của gia tộc Nguyên thật sự mạnh mẽ như thần linh’, đặc biệt là khả năng sử dụng các chiến thuật đào hang để tấn công. Chính phương pháp này đã giúp Công Tôn Toản phá hủy thành Dịch Kinh Lâu.”

Hà Nội đã ra khỏi dãy núi Thái Hành Sơn, và về mặt địa chất thì nó tương tự như các quận khác ở Hà Bắc – đất đai khô ráo, mềm dẻo, dễ dàng đào hang. Hơn nữa, bây giờ vẫn chưa đến mùa đông lạnh giá, vì vậy tại sao chú

Chúng ta hãy thử xem sao. Ngay cả khi chúng ta chiếm được thành trì của Yě Wáng, cũng không sợ rằng Trương Liêu Văn Xú sẽ đến và áp dụng lại chiến thuật tương tự để phản công.”

Từ Hoàng Đề xuất này, xét về mặt địa lý và thời tiết, quả thực rất phù hợp với hoàn cảnh hiện tại. Mặc dù Hà Nội nằm trong khu vực Bình nguyên Hà Bắc, nhưng nó vẫn nằm ngay bên cạnh sông Hoàng Hà; nhiệt độ ở đây gần giống như ở Lạc Dương hay Mạnh Tân ở bên kia sông, và cao hơn ít nhất bốn năm độ so với các huyện như Thường Sơn hay Trung Sơn ở phía bắc Bình nguyên Hà Bắc.

Mùa đóng băng ở hạ lưu sông Hoàng Hà thường diễn ra vào khoảng tháng Mười Hai hoặc tháng Giêng theo lịch Gregorius, tương ứng với tháng Chạp và tháng Giêng theo lịch âm. Một khi đất đai bị đóng băng, việc đào hầm sẽ trở nên cực kỳ khó khăn, và chiến thuật sử dụng đường hầm sẽ không thể thực hiện được nữa.

Đây là một chiến thuật tận dụng sự chênh lệch về thời gian; sau khi phe ta áp dụng nó, đối phương sẽ không kịp bắt chước. Họ chỉ có thể đứng nhìn Quan Vũ chiếm giữ thành trì của Yě Wáng cho đến mùa xuân năm sau, hoặc tìm cách khác để tái chiếm lại.

Tuy nhiên, chiến thuật này cũng có nhiều khó khăn. Quan Vũ, người am hiểu rõ về vấn đề này, lắc đầu và thở dài: “Làm sao có thể dễ dàng như vậy được? Chiến thuật đào hầm thực sự gặp nhiều hạn chế về mặt tốc độ. Khi xưa, khi Quan Phụ đào Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 để tấn công thành trì đó, họ đã mất tới ba tháng mới hoàn thành công việc – điều đó chỉ xảy ra với những thành trì kiên cố mà không thể bao vây được trong thời gian dài. Ngay cả khi thành trì ở đây không có hệ thống phòng thủ chặt chẽ như ở Yì Jing Lou, thì việc đào một đường hầm để vào thành cũng sẽ mất ít nhất nửa tháng…

Khoang thông vào đường hầm rất hẹp, diện tích cần đào cũng rất nhỏ, vì vậy chỉ có thể sử dụng một số lượng nhỏ người lao động để đào. Chúng ta có đến ba vạn binh sĩ, nhưng phần lớn họ đều đang không làm gì cả; việc này có ích gì chứ? Chẳng lẽ chúng ta nên đào thêm ba hoặc năm đường hầm sao? Chỉ cần có một đường hầm thành công là đủ rồi; những đường hầm còn lại chỉ là lãng phí thôi…”

Tuy nhiên, khi nói đến đây, Quan Vũ dường như nhận ra điều gì đó, và tốc độ nói chuyện của ông cũng chậm lại một chút.

Từ Hoàng Rõ ràng là trước khi đến đây,

Quan Vũ gật đầu hào hứng: “A Lượng quả thực đã nói ra một vài phương pháp có thể áp dụng trong tình huống cần tranh thủ thời gian. Tôi cũng không giấu bạn nữa, phương pháp đó được gọi là ‘phương pháp đào hầm theo hướng dọc’, do người dân Tây Vực sáng tạo ra khi họ muốn dẫn nước tuyết từ dãy Tianshan để trồng nho hoặc đào các kênh dẫn nước ngầm. Ở Tây Vực, ánh nắng mặt trời rất gay gắt; những con kênh nước mở trên mặt đất sẽ bị khô đi ngay sau khi nước chưa kịp chảy đến nơi cần thiết, vì vậy việc xây dựng các kênh ngầm là rất cần thiết. Khi Zhang Qian của triều đại Hán Đông đi sứ đến Tây Vực, ông ấy đã từng chứng kiến phương pháp này.”

Phương pháp này được áp dụng trong chiến tranh nhằm khắc phục nhược điểm của các phương pháp đào hầm truyền thống – chỉ có duy nhất một mặt phải được đào, khiến cho tiến độ công việc diễn ra rất chậm. Người dân Tây Vực sẽ đào một số cái hầm dọc theo tuyến đường hầm, sau đó đào từ hai bên các hầm này về phía lối vào ban đầu để vận chuyển binh lính. Như vậy, với hai cái hầm, sẽ có năm mặt được đào cùng lúc, tức là nhanh gấp năm lần so với phương pháp truyền thống. Nếu có ba cái hầm thì sẽ có bảy mặt, bốn cái hầm thì chín mặt. Muốn tăng tốc độ đào lên bao nhiêu lần, chỉ cần đào thêm một nửa số lượng hầm là được.

Tuy nhiên, việc sử dụng phương pháp đào hầm này cũng cần phải giữ bí mật; không được để kẻ địch phát hiện ra vị trí chúng ta đang đào, nếu không kẻ địch chỉ cần đào những rãnh sâu tại những vị trí tương ứng bên trong thành phố là có thể chặn đứng lối ra của hầm. Khi đào hầm theo phương pháp này, đất đào ra sẽ không thể che giấu được và chắc chắn sẽ tích tụ lại thành những đống đất ở miệng hầm, đặc biệt là khi các hầm được đào gần với tường thành; ban đầu, những đống đất này còn có thể bị tấn công bởi các loại cung tên từ trên thành…

Từ Hoàng nghe Quan Vũ giải thích đến đây, dựa trên kinh nghiệm chiến trường của mình, đã đưa ra gợi ý bổ sung: “Tôi nghe nói rằng vào buổi sáng nay, tướng Yin cũng đã đề xuất rằng nên dựng thêm nhiều bức tường gỗ để che chắn cho các tay bắn cung tên, để họ có thể yên tâm nấp sau đó bắn tên về phía tường thành, đúng không? Sao không bắt đầu ngay bây giờ, điều động các thợ mộc trong quân đội để họ chế tạo những bức tường gỗ đơn giản, và đến tối thì đẩy chúng xuống gần thành phố. Sau đó, quân đội chúng ta có thể tiến hành đào một con hầm thực sự trong đêm, và trong