“Trương Liêu này thật là vô dụng! Làm sao có thể để quân đội của Quan Vũ đi qua phía bắc núi Vương Ốc như vậy chứ! Chúng ta đã thỏa thuận rằng quân đội Thượng Đảng sẽ giữ phía bắc núi Vương Ốc, còn quân đội Hà Nội sẽ giữ phía nam, nhưng họ lại không làm được!

Quan Vũ này thật là tàn nhẫn, đã qua giữa tháng Mười Một mà vẫn không tấn công ngay, cứ kéo dài đến khi thời tiết trở nên lạnh giá mới ra tay. Theo thông tin thời tiết các năm trước, trong vòng nửa tháng nữa, khu vực Vương Ốc ở dãy núi Thái Hành sẽ bị tuyết phủ kín, liệu họ có không sợ rằng sau một mùa đông, việc tiếp tế và cung cấp lương thực cho quân đội sẽ gặp khó khăn không?”

Sau khi biết rằng Shimen và Qinshui đã bị chiếm đóng, và Vua Dã đã bị bao vây, Mù Y đã nhanh chóng kiềm chế nỗi sốc và tức giận trong lòng mình.

Anh ấy cũng hiểu rằng mình cần phải hướng về phía trước, điều quan trọng nhất lúc này là giải quyết các vấn đề và vượt qua cuộc khủng hoảng, chứ không phải là trốn tránh trách nhiệm hay la hét vì bất lực.

Chiến thuật tấn công bất ngờ và đầy tính khéo léo của Quan Vũ thực sự rất xuất sắc, ngay cả kẻ thù cũng phải thán phục. Không chỉ là lộ trình tấn công bất ngờ, mà thời điểm triển khai cuộc tấn công cũng được lựa chọn một cách thông minh.

Với sự kết hợp giữa yếu tố thời tiết, địa lý và sự hỗ trợ từ công nghệ hậu cần, việc bị đánh bại cũng không hẳn là điều đáng tiếc (dĩ nhiên, lúc này Mù Y vẫn chưa biết rằng Quan Vũ còn có những công nghệ hậu cần mới nữa).

Dù Quan Vũ đã làm được điều đó như thế nào, Mù Y vẫn bình tĩnh lại, phân tích số lượng quân tiếp viện mà mình có thể điều động và so sánh sức mạnh giữa hai bên.

Khi Vua Dã bị bao vây, có binh sĩ từ các khu vực như Qinshui và Vua Dã trở về báo tin. Theo thông tin từ tiền tuyến, Quan Vũ đã điều động một đội quân lớn gồm năm mươi nghìn người tiến về phía trước.

Tuy nhiên, Mù Y hoàn toàn không tin vào con số này. Anh ấy biết rằng con đường qua thung lũng thuộc vùng núi phía bắc núi Vương Ốc, đi qua khu vực Qinshui, chỉ có thể cho phép một quân đội với quy mô nhất định di chuyển.

Hơn nữa, dựa trên thông tin trong giai đoạn đối đầu trước đó, Quan Vũ chỉ có khoảng sáu mươi nghìn quân đóng quân ở Hà Đông. Ngay cả khi họ dùng chiến thuật giả vờ tăng cường quân lực ở An Yi để tạo áp lực, họ

Lúc này vừa nhận được tin khẩn cấp rằng Vua Dã đang bị bao vây; ước chừng lực lượng tiên phong ra khỏi Thạch Môn chỉ có hơn mười nghìn người thôi. Nhưng khi Mục Nghĩa điều quân từ Huyền Quận đến tăng viện và đến nơi Vua Dã bị bao vây, ước chừng phần lớn quân đội sau của Quan Vũ cũng đã thoát ra khỏi núi rừng và tiến vào vùng đồng bằng Hà Nội, tổng số lên đến khoảng hai mươi nghìn người.

Thật đáng tiếc, bản thân Mục Nghĩa chỉ có ba mươi nghìn binh sĩ; hơn mười nghìn người khác ở Huyền Quận là lực lượng canh giữ khu vực hành chính quận và cũng là lực lượng dự bị sẵn sàng được điều động đến các nơi cần thiết. Trong hai trận chiến tại Thạch Môn và Tinh Thủy, gần năm nghìn binh sĩ của ông đã bị tiêu diệt; trong thành Vua Dã, còn có năm nghìn người nữa đang bị bao vây. Số binh sĩ còn lại mười nghìn người đó đang đóng quân tại các điểm then chốt như Trọng Quan Khắc và Ký Quan Khắc.

(Lưu ý: Phía trước, tại Đông Nguyên Quận cũng có gần mười nghìn binh sĩ canh giữ, nhưng đó thuộc về khu vực Hà Đông Quận do Viên Thiệu kiểm soát; Viên Thiệu đã bổ nhiệm Viên Thiệu làm thái thú Hà Đông, với tướng chỉ huy là Quách Duệ, vì vậy không được tính vào quân đội của Mục Nghĩa tại Hà Nội.)

Mục Nghĩa suy nghĩ một hồi và nhận ra rằng, với lực lượng chính thức của mình, ông không thể cạnh tranh được với Quan Vũ – người đang liều lĩnh tiến hành chiến dịch này. Ngay cả khi ông điều quân từ các điểm then chốt như Trọng Quan Khắc và Ký Quan Khắc về để đối phó với quân đội của Quan Vũ phía sau, điều đó cũng không mang lại nhiều hiệu quả.

Ngược lại, nếu ông để lơi các điểm then chốt này và cho quân đội tiến vào vùng đồng bằng Hà Nội, quân đội của ông có thể sẽ bị Quan Vũ tấn công từ nhiều hướng khác nhau – vì quân đội của Quan Vũ đã tập trung lại thành một lực lượng mạnh và tiến ra từ thung lũng sông Tinh Thủy, vượt qua dãy núi Thái Hành Sơn.

Chỉ cần trên đường hành quân qua dãy núi Thái Hành Sơn, quân đội của ông không bị cắt đứt liên lạc, thì họ sẽ không gặp nguy cơ bị chia cắt và bao vây. Nếu xảy ra tình huống quân tiên phong không đủ mạnh và phải rút lui, với khả năng chỉ huy quân đội của Quan Vũ, ngay cả khi phe tiên phong thất bại, họ vẫn có thể duy trì được tình hình ổn định.

Trong khi đó, Mục Nghĩa lại bị cô lập; các điểm then chốt như Trọng Quan Khắc và Ký Quan Khắc

Nếu diễn đạt bằng ngôn ngữ quen thuộc của hậu Thế, thì đó chính là câu chuyện về việc “Hồ Lô Nhi cứu ông nội”.

“Không được vội vàng, lúc này tuyệt đối không được nóng vội. Thành phố Dã Vương, có lẽ sẽ mất ba năm, năm ngày, thậm chí là tám, mười ngày mới có thể công phá được. Nếu tôi tập trung toàn bộ lực lượng còn lại trong quận để tiến hành giải cứu, thậm chí còn có thể tạo cơ hội cho Quan Vũ tấn công thành phố từ phía sau. Có khả năng Quan Vũ chỉ đang giả vờ tấn công Dã Vương, nhưng thực chất lại muốn chờ đợi chúng ta mắc sai lầm ở các hướng khác.

Nếu lực lượng của tôi được tập trung lại, nhưng họ lại quay đầu tấn công khu vực Trục Quan Hẻm từ phía sau, khiến cho con đường giao thông quan trọng giữa Hà Đông và Hà Nội bị mở ra, thì đó cũng sẽ là một mối đe dọa lớn. Lúc đó, quân đội phòng thủ Đông Nguyên sẽ rơi vào tình thế nguy cấp, và có thể Guo Yuan sẽ không kiên định nổi mà đầu hàng Lưu Bị.

Hiện tại, chúng ta nhất định phải cảnh báo lực lượng chính phòng thủ Trục Quan Hẻm không được hành động thiếu thận trọng. Thậm chí có thể cử một số đơn vị kỵ binh không cần thiết trong việc phòng thủ thành phố đi đến Đông Nguyên, để thăm dò xem khu vực phòng thủ của Quan Vũ tại Văn Hỉ và các nơi khác có bao nhiêu quân lính, và xem liệu họ có thực sự sử dụng toàn bộ lực lượng tinh nhuệ hay không. Nếu có cơ hội, chúng ta cũng có thể xem xét tiến hành đối đầu với Quan Vũ; nếu họ tấn công căn cứ của chúng ta, chúng ta cũng có thể tận dụng lúc họ bỏ trống căn cứ để phản công.

Còn về việc tiếp viện cho Dã Vương, chúng ta cần ngay lập tức cử người mang tin khẩn cấp đến, yêu cầu Văn Xú ngay lập tức điều quân xuống phía nam để tăng viện, và hợp sức với chúng ta. Còn về khoảng trống ở phía Văn Xú, thì chủ công có thể điều động quân dự bị không còn sử dụng đến từ thành phố Yế để bổ sung.”

Sau khi đã suy nghĩ kỹ lưỡng, Mạch Nghĩa quyết định áp dụng biện pháp đó. Với uy tín và thành tích lâu năm của mình trong quân đội Viên Thiệu, quyết định của ông không hề gặp phải sự phản đối nào từ các cấp dưới, và ngay lập tức được thực hiện một cách nghiêm túc.

Về việc lực lượng không đủ, thật sự không thể trách Mạch Nghĩa; phía đối diện, Quan Vũ có đến 60.000 binh sĩ, và họ phải đối mặt với áp lực từ cả ba hướng: Hà Đông, Hà Nội, Thượng Đảng và Thái Nguyên cùng lúc.

Ai

Vì đã bỏ lỡ cơ hội chặn đứng quân địch bên ngoài những vùng hiểm trở của dãy núi Thái Hành, việc nhận thức rõ tình hình và quyết định tạm thời lùi bước, tập trung lực lượng lại là điều hoàn toàn có thể hiểu được, và Viên Thiệu cũng không thể trách anh ta được.

Lúc này, đã đến lúc phải để Trương Liêu và Lữ Bố vào cuộc, xem liệu ở phía Quan Vũ có điểm yếu nào có thể tận dụng hay không…

……

Quan Vũ đã đi một quãng đường xa, trong hai ngày đầu tiên thật sự không thể tiến hành công thành; anh ta chỉ có thể bao vây khu vực đó, liên tục tăng cường quân lực ở tiền tuyến, củng cố các căn cứ bao vây, và tích cực chế tạo các loại vũ khí công thành. Vì đã đi qua những con đường xa xôi trong dãy núi Thái Hành, việc mang theo những vũ khí đó là điều không thể thực hiện được.

Trong hai ngày đó, Quan Vũ cũng đã suy nghĩ về khả năng Lưu Bị【Mục Nghĩa】 sẽ phản công, và đã chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống; may mắn thay, Lưu Bị【Mục Nghĩa】 đã kiềm chế được bản thân. Dù có chút thất vọng, Quan Vũ vẫn quyết định bắt đầu cuộc tấn công toàn diện ngay lập tức.

Tuy nhiên, trong vòng hai ngày đó, quân đội của Lưu Bị【Mục Nghĩa】 cũng đã thực hiện nhiều hành động nhỏ ở những hướng khác. Tại hai địa điểm Châu Quan Khinh và Ký Quan Khinh, mỗi nơi đều có lực lượng kỵ binh gồm hơn một ngàn người. Theo lệnh của Lưu Bị【Mục Nghĩa】, họ không hề quay đầu trở về phía đông để giúp đỡ, mà ngược lại tiến về phía Đông Nguyên, hợp sức với tướng giữ thành đó là Guo Yuan, và yêu cầu Guo Yuan xuất quân để thăm dò khu vực Văn Hỉ thuộc phòng thủ của Quan Vũ.

Họ cũng cam đoan với Guo Yuan rằng khi họ được cử đi để phản công, Lưu Bị【Mục Nghĩa】 đã đồng thời gửi thư kêu gọi sự hỗ trợ đến Trương Liêu, yêu cầu ông ta phối hợp cùng họ. Nếu Trương Liêu không tuân theo lệnh, sau khi nhận được tin tức, họ sẽ chia làm hai đội: một đội từ Thượng Đảng tiến về phía tây nam, chặn đứng tuyến đường tiếp tế của Quan Vũ tại Đoạn Thị và Hoạch Tạp, cắt đứt con đường lui về Lâm Phần của anh ta.

Hành trình sẽ bắt đầu từ Thượng Đảng, đi thẳng về hướng nam, qua Trường Bình và thuận theo dòng sông Dan để tiến đánh trực diện vào khu vực của Yê Vương. Khi đó, chúng ta sẽ hợp quân cùng với Mạch Nghĩa để tấn công Quan Vũ.

Ngoài ra, sứ giả của Mạch Nghĩa còn khoe khoang rằng khi nghe tin này, Lữ Bố【Lữ Bố】 chắc chắn cũng sẽ xuất phát từ thượng lưu sông Phần, theo dòng nước xuống và tấn công Lâm Phần từ đồng bằng Thiên Ân.

Ban đầu, Guo Yuan không muốn tự mình tiến hành cuộc tấn công, nhưng sau khi đọc những lời đe dọa trong thư cấp bách của Mạch Nghĩa, và biết rằng cả Trương Liêu lẫn Lữ Bố【Lữ Bố】 đều sẽ hành động, ông cho rằng nếu mình chỉ trì hoãn thời cơ, chủ soái chắc chắn sẽ không tha thứ cho mình.

Vì tình hình khẩn cấp, Guo Yuan quyết định thử tiến hành một cuộc tấn công thăm dò. Ông đã tập trung các đơn vị kỵ binh địa phương ở Đông Nguyên cùng với kỵ binh được hỗ trợ từ Châu Quan, tổng cộng khoảng ba bốn nghìn người, và tiên phong vượt qua thung lũng Trung Tiêu để di chuyển về hướng huyện Văn Hỉ. Một số đơn vị bộ binh sau đó cũng tham gia, tiến hành một cuộc tấn công thăm dò.

Trong khi đó, đội quân 60.000 người của Quan Vũ chỉ có 40.000 người tham gia chiến đấu trực tiếp; 10.000 binh sĩ tinh nhuệ được để lại ở các khu vực An Dịch, Văn Hỉ để phòng thủ; ở phía bắc, gần sông Phần và Giáng Dịch, cũng có thêm 10.000 người. Về phía các tướng lĩnh còn lại, Quan Vũ đã để Gia Cát Lượng và Ngô Ban ở căn cứ tấn công Lâm Phần, còn Yên Nhan thì ở lại An Dịch và Văn Hỉ.

Nếu Guo Yuan có thể triển khai đầy đủ lực lượng và với sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ, thì thực sự vẫn còn cơ hội. Đáng tiếc là cuộc tấn công của Guo Yuan diễn ra quá vội vàng, ông không có nhiều thời gian để chuẩn bị.

Trên đường vượt qua thung lũng Trung Tiêu, Guo Yuan đã bị Yên Nhan tiến hành “phòng thủ tích cực”: họ thiết lập các ổ phục hai bên thung lũng và bằng lực lượng ít ỏi đã đánh bại đội kỵ binh tiên phong của Guo Yuan. Các đơn vị bộ binh của Guo Yuan thậm chí chưa kịp thấy diễn biến trên chiến trường đã phải rút lui theo sau đội kỵ binh bị đánh bại.

Bản thân Guo Yuan cũng bị một mũi tên đâm trúng đùi, bị thương nặng và buộc phải rút lui về Đông Nguyên trong tình trạng hỗn loạn. Dù vậy, ông chỉ mất khoảng hơn một nghìn người, nhưng số lượng Mã phẩm bị mất còn nhiều hơn,

Những con Mã phẩm bị tật hay bị thương nặng đến mức không thể sống được, tất cả đều bị giết để binh sĩ có thể ăn thịt và nấu canh nóng lên, nhằm giữ ấm cơ thể và chống lại cái lạnh.

Lần này, trước khi Quan Vũ ra quân, Gia Cát Lượng đã khuyên ông phải chuẩn bị tinh thần cho khả năng “khi kẻ địch phát hiện ra cuộc tấn công bất ngờ của bạn, chúng có thể sẽ nghĩ rằng phía sau bạn đang trống rỗng và sẽ cố gắng tiến hành chiến thuật ‘vây Ngụy cứu Triệu’”. Vì vậy, Quan Vũ đã ra lệnh cho các tướng phòng thủ ở phía sau phải luôn cảnh giác trong khoảng thời gian sau khi cuộc tấn công bất ngờ được dự kiến sẽ bắt đầu, thậm chí còn được yêu cầu chủ động tiến ra phía trước để thiết lập các ổ phục kích và tổ chức phòng thủ trên chiến trường mở.

Chiến thuật này thực sự khiến kẻ địch khó có thể lường trước được. Điều này cũng là do thời tiết quá lạnh; ai lại nghĩ rằng phe phòng thủ sẵn sàng chịu đựng cái lạnh giá để ẩn náu trên núi trong vài ngày mà không biết liệu kẻ địch có xuất hiện hay không? Thậm chí việc thiết lập các căn cứ quân sự rõ ràng cũng rất khó khăn, chắc chắn họ đã phải trải qua rất nhiều khó khăn.

Thực tế, kế hoạch ban đầu mà Gia Cát Lượng và Quan Vũ đã thảo luận chỉ là “sau khi cuộc tấn công bất ngờ được dự kiến bắt đầu, phải đảm bảo rằng phía sau không bị các đội quân địch tấn công và phải duy trì tình trạng phòng thủ trong vòng năm đến mười ngày”.

Nếu sau khoảng thời gian đó mà kẻ địch không tiến hành chiến thuật “vây Ngụy cứu Triệu”, thì dù là các đội quân phục kích ở hai bên dãy núi Trung Tiêu hay thung lũng sông Phần, tất cả đều phải rút về thành phố. Nếu không, khi vào tháng Chạp, cái lạnh của mùa đông ở Tây Châu chắc chắn sẽ giết chết rất nhiều người.

May mắn thay, Yán Yán đã có được may mắn khi chỉ cần điều động quân đội canh gác trên núi trong hai ba ngày thôi là đã chờ đợi được cơ hội để Guo Yu xâm lược một cách bất ngờ. Về phía Gia Cát Lượng, do Lữ Bố ở quá xa so với Mù Y, thông tin không kịp thời được truyền đến, nên Lữ Bố đã tận dụng cơ hội này để bảo toàn lực lượng của mình.

Ngược lại, Trương Liêu đã tiến hành phản công, điều động một đội quân phụ để Hào Mẫng cố gắng chặn đứng con đường rút lui của Quan Vũ. Tuy nhiên, khi tấn công huyện Đoạn Thị, Hào Mẫng đã lập tức nhận ra rằng mọi thứ không đơn giản như lần trước. Lần trước, ông