Sau hơn mười ngày thảo luận cấp cao liên tục và ba cuộc họp lớn để phân tích và điều chỉnh các khuyết điểm, phương thức thực hiện hệ thống tuyển chọn nhân tài dựa trên việc phân loại ngành nghề lần đầu tiên được công bố rộng rãi trên đất nước Hoa Hạ.

So với hệ thống tuyển chọn truyền thống, hệ thống mới này về mặt danh nghĩa chỉ là làm rõ và cố định hơn các cách thức “địa phương đề cử, trung ương xem xét”. Đồng thời, các điều kiện, thời gian và quy mô của việc phân loại ngành nghề cũng được quy định rõ ràng.

Trước đây, có nhiều môn thi trong hệ thống tuyển chọn không được tổ chức thường xuyên; giờ đây, tất cả đều được biến thành các môn thi thường xuyên.

Ngay cả ba môn thi có tần suất tuyển chọn thấp nhất – Mạo Tài, Tri Thông Quân Sự và Hiền Lương – cũng sẽ được tổ chức mỗi ba năm một lần. Các môn thi khác như Hiếu Liêm được tổ chức hàng năm, trong khi Minh Pháp và Minh Toán thì được tổ chức hai lần mỗi ba năm, tùy theo năm lẻ hay năm chẵn.

Việc này cũng được xem xét dựa trên sự khác biệt về số lượng vị trí cần bổ sung cho các loại quan chức. Các quan chức địa phương, các học giả nghiên cứu lý thuyết, và các tướng lĩnh cần ít hơn; trong thời gian chiến tranh, nhu cầu về tướng lĩnh có thể tăng lên và các kỳ thi đặc biệt có thể được tổ chức.

Trong khi đó, số lượng quan chức cần thiết cho công tác xây dựng cơ sở hạ tầng, canh tác nông nghiệp, quản lý tiền lương, công tác dân sự và giám sát tư pháp lại gấp nhiều lần so với các lĩnh vực trên; những người này chịu trách nhiệm về công việc thực thi hàng ngày, và một số người từng không được tuyển chọn thông qua hệ thống tuyển chọn truyền thống nhưng sau đó được thăng chức thành “quan”, vì vậy số lượng người được tuyển chọn trong nhóm này cũng được tăng lên.

Điều này cũng giúp đội ngũ công chức trở nên chuyên nghiệp hơn thông qua các kỳ thi. Nhờ đó, có thể tránh được tình trạng trong lịch sử: “Những người thi đỗ để trở thành quan thường chỉ am hiểu lý thuyết mà không thực hành được; trong khi những công chức cấp thấp cần phải thực hiện công việc cụ thể nhưng lại không cần phải thi.”

……

Sau này, hệ thống này được gọi tắt là “hệ thống khoa cử”, bởi vì tên gọi cũ “hệ thống tuyển chọn” vẫn được giữ nguyên; do đó, ở cấp địa phương, thật sự không có lý do nào để phản đối hệ thống mới này.

Hơn nữa, do lãnh thổ hiện tại của phe Lưu Bị đều được giành được bằng sức mạnh quân sự, và các quan chức địa phương đều được Lưu Bị trực tiếp bổ nhiệm, nên những người ở cấp địa phương đều rất ủng hộ trung ương; mức độ kiểm soát của họ còn mạnh mẽ hơn nhiều so với thời kỳ Huan Ling, khi việc c

Ở khu vực Tây Lương, phe cánh Hán người vốn dĩ không có những gia tộc hùng mạnh nào, còn những thế lực địa phương mạnh mẽ trong số các tộc thiểu số bên trong thì đã bị Lý Tố##[Lý Tố]## tiêu diệt gần hết khi ông ta phát hiện ra đồng bọn của Quách Dĩ##[Quách Dĩ]## và tiến hành trấn áp họ, vì vậy sức mạnh kháng cự của họ cũng ở mức tương đối thấp.

Có thể nói rằng trước khi đề xuất cho Lưu Bị##[Lưu Bị]## thực hiện cuộc cải cách này, Lý Tố##[Lý Tố]## đã chuẩn bị trong suốt năm năm liền, bằng cách từng bước làm yếu đi những kẻ thù nội bộ có thể chống đối việc cải cách.

Bằng cách sử dụng nguồn lực tài chính một cách hiệu quả, ông ta đã loại bỏ gần hết những lực lượng muốn chống đối cải cách, sau đó mới tiến hành cải cách trong giới quan lại.

Hơn nữa, Lý Tố##[Lý Tố]## không thực hiện việc chuẩn bị đồng thời ở tất cả các tỉnh; thời gian thực hiện các biện pháp kiểm soát ở các khu vực khác nhau cũng được sắp xếp sao cho không trùng lặp. Việc loại bỏ những lực lượng chống đối cải cách ở Y Châu chủ yếu diễn ra trong khoảng từ năm 192 đến 193; ở Quan Trung thì từ năm 194 đến 195; còn ở Tây Lương thì vào các năm 195 và 196.

Việc này giúp đảm bảo rằng tất cả những kẻ muốn chống đối sẽ không cùng lúc tiến hành hành động, từ đó có thể dễ dàng đánh bại họ từng người một.

Có thể nói rằng trong số các vùng đất mà Lưu Bị##[Lưu Bị]## quản lý, chỉ có Kinh Châu##[Kinh Châu]## và Giao Châu là chưa trải qua quá trình cải cách triệt để.

Đặc biệt là Kinh Châu##[Kinh Châu]## – do trong những năm trước đó không xảy ra chiến tranh, và Lưu Biểu##[Lưu Biểu]## với danh tiếng tốt, đã thu hút rất nhiều người lưu vong từ các tỉnh khác đến đây sinh sống; nhiều gia tộc giàu có cũng coi Kinh Châu##[Kinh Châu]## như một miền đất lý tưởng để định cư.

Hơn nữa, vì Lưu Biểu##[Lưu Biểu]## chỉ mới chính thức công nhận sự lãnh đạo của Lưu Bị##[Lưu Bị]## cách đây hơn một tháng, nên Lưu Bị##[Lưu Bị]## không thể nhanh chóng thiết lập được quyền kiểm soát trực tiếp đối với vùng đất này. Vì vậy, Lý Tố##[Lý Tố]## và Tuân Du##[Tuân Du]## cùng các nhà phân tích khác đều dự đoán rằng nếu có những cuộc chống đối liên quan đến hệ thống khoa cử xảy ra, thì chúng chủ yếu sẽ bùng phát ở Kinh Châu##[Kinh Châu]##.

Còn về Giao Châu, mặc dù cũng chưa được “tẩy trắng”, nhưng nơi đó cũng không có nhiều học giả xuất sắc lắm; việc gian lận hay kháng cự cũng gần như không thể xảy ra được.

Hơn nữa, những gia tộc lớn phản đối chế độ khoa cử, động cơ của họ chắc chắn là nhớ về hệ thống quan lại cấp chín – hệ thống phù hợp hơn với việc họ giúp đỡ lẫn nhau, bầu chọn người thân để thực hiện các hành vi gian lận và tham nhũng – và họ cho rằng Viên Thiệu đang áp dụng hệ thống tốt hơn.

Vì vậy, cách thức họ thực hiện cuộc kháng cự cũng rất dễ đoán: hầu hết họ đều chọn cách rời khỏi khu vực do Lưu Bị cai trị và di cư sang vùng lãnh thổ của Viên Thiệu.

Bởi ai cũng biết rằng, nếu dám trực tiếp nổi dậy dưới sự cai trị của Lưu Bị, thì đó chính là tự chuẩn bị cái chết – trừ khi họ có thể thu hút được sự can thiệp của kẻ thù từ bên ngoài.

Chẳng hạn, họ có thể kêu gọi sức mạnh quân sự của ba gia tộc Nguyên, Tào, Tôn tấn công vào, sau đó phối hợp từ trong và ngoài để đuổi Lưu Bị đi, rồi thiết lập hệ thống quan lại cấp chín tại quê hương của những người kháng cự, và từ đó các gia tộc địa phương có thể chia sẻ quyền lực và số lượng chức vụ với Viên Thiệu.

Tuy nhiên, dù là chọn cách di cư một cách thụ động hay trở thành kẻ nội gián để lật đổ sự cai trị của Lưu Bị và đón nhận sự giúp đỡ từ “quân đội triều đình” từ bên ngoài, những khu vực tiếp giáp với Lưu Bị luôn là những nơi dễ gặp rủi ro nhất.

Bởi vì các vùng như Ích Châu, Lương Châu, Giao Châu không tiếp giáp với ba lãnh chúa quân sự lớn còn lại; ngay cả khi các gia tộc địa phương muốn trở thành kẻ nội gián để hỗ trợ kẻ thù từ bên ngoài, họ cũng không thể làm được, vì khoảng cách quá xa. Viên Thiệu cũng không thể gửi quân đến cứu họ từ xa.

Nếu muốn di cư, người dân các vùng Ích Châu, Lương Châu, Giao Châu cũng phải đi qua Ung Châu hoặc Kinh Châu mới có thể đến các vùng lãnh thổ do các lãnh chúa quân sự khác cai trị.

Như vậy, Khu vực Quan Trung và Kinh Châu đã trở thành những khu vực có nguy cơ cao đối với các gia tộc lớn muốn di cư ra ngoài.

Quan Trung dù sao cũng là kinh đô của Lưu Bị【Lưu Bị】, nơi mà quyền lực được thực hiện một cách nghiêm ngặt; những gia tộc quyền lực như “Ngụy Đậu” ở Tam Phụ cũng đã từng cố gắng chống đối. Vì vậy, tất cả các rủi ro còn lại đều tập trung ở Kinh Châu.

Vào ngày 16 tháng 10, sau khi buổi họp lớn để ban hành “Đạo luật tuyển chọn quan lại thông qua kỳ thi khoa cử” kết thúc, Lưu Bị【Lưu Bị】 đã mời Lý Tố##[Lý Tố]##, Tuân Du##[Tuân Du]## và một số người khác để thảo luận về cách đối phó với những cuộc kháng cự có thể xảy ra trong quá trình thực hiện cải cách này, cũng như xem những kẻ kháng cự sẽ xuất hiện dưới hình thức nào.

Sau khi tiến hành một số điều tra sơ bộ, Lý Tố##[Lý Tố]## và Tuân Du##[Tuân Du]## đã đạt được sự đồng thuận và báo cáo kết luận đó cho Lưu Bị【Lưu Bị】:

“Bệ hạ, chúng tôi cho rằng, trong năm nay, khi lần đầu tiên áp dụng chính sách khoa cử, khu vực Kinh Châu##[Kinh Châu]## sẽ là nơi có những cuộc kháng cự gay gắt nhất và dễ gặp rắc rối nhất. Thứ nhất, chúng ta mới chỉ chiếm giữ Kinh Châu##[Kinh Châu]## trong thời gian ngắn, và không phải thông qua việc sử dụng vũ lực, vì vậy chưa thể loại bỏ các gia tộc quyền lực địa phương.

Thứ hai, giữa Quan Trung và khu vực Sĩ Lệ có những rào cản tự nhiên như Hàm Cốc Quan, Đường Xao Hán dài ba trăm dặm – những nơi địa hình hiểm trở, khiến việc di cư của người dân trở nên rất khó khăn.

Trong khi đó, giữa Nam Dương của Kinh Châu##[Kinh Châu]## và Yingchuan của Khu vực Nguyệt Châu chỉ có ranh giới là khe núi Phương Thành Yá Khẩu; việc di chuyển giữa Bảo Vọng, Diệp Huyện##[Diệp Huyện]## và Khoán Dương diễn ra rất thuận tiện. Giữa Hạ Khẩu của Kinh Châu##[Kinh Châu]## và Giang Hạ, cũng như giữa Dương Châu, Nguyệt Châu và Lư Giang, giao thông thủy đường phát triển mạnh mẽ, với nhiều con sông và kênh đào, khiến việc trốn tránh trở nên dễ dàng.

Do đó, để đảm bảo rằng kỳ thi khoa cử được thực hiện suôn sẻ trong năm nay, trước hết cần phải ngăn chặn các gia tộc quyền lực ở Kinh Châu##[Kinh Châu]## không di cư ra ngoài. Sau đó, ngay cả khi đã ngăn chặn được việc di cư, vẫn cần phải phòng ngừa những gia tộc có lực lượng vũ trang riêng không liên kết với Tào Tháo##[Tào Tháo]## hay Tôn Sách##[Tôn Sách]## để gây ra bất ổn nội bộ.”

Khi cần thiết, nếu thực sự xảy ra xung đột với Tào Tháo hay Tôn Sách, chúng ta cũng phải nhanh chóng và quyết đoán đáp trả, không được để cho Cao Cao hay Tôn Quân còn hy vọng vào may mắn. Điều này cũng nhằm ngăn chặn việc uy tín của triều đình bị suy yếu, khiến những kẻ có ý đồ phản bội trong các châu khác trở nên hăng hái và muốn hành động.

Chỉ cần Kinh Châu được bảo vệ an toàn, thì việc giải quyết các châu khác theo phương pháp phân hóa và làm suy yếu đã được thảo luận trước đó với Pháp Hiếu Trực sẽ không quá khó.”

Lưu Bị lắng nghe rất chăm chỉ và hoàn toàn đồng ý với phân tích của Lý Tố; ông tự nhủ trong lòng: “Bác Ngạc thật là điềm đạm trong công việc… Xử lý việc với Tiêu Lương Bình quả thật xuất sắc; ngay từ trước khi hành động đã nhận ra những hậu quả tiêu cực, quả là biết cách đánh giá đối thủ trước.

Nhưng dù có người ở Kinh Châu muốn âm thầm hợp tác từ bên trong, liệu Tào Tháo hay Tôn Sách có dám hỗ trợ họ không nhỉ? Với tình hình hiện tại, ba Chư Hầu danh nghĩa đang ủng hộ Hoàng đế giả Lưu Hòa; bất kỳ bên nào trong số họ cũng không thể đối đầu với chúng ta đơn độc, ngay cả khi quốc lực và tiền lương của Viên Thiệu cũng không bằng chúng ta. Làm sao Cao Cao hay Tôn Quân dám gây rắc rối cho mình chứ?”

Đối với câu hỏi này, Lý Tố trả lời một cách thành thật: “Tôi cũng nghĩ rằng họ hiện tại không dám. Nhưng nếu sau này có những sự kiện chiến tranh khác xảy ra, chẳng hạn như thỏa thuận ngừng chiến với Viên Thiệu lại bị phá vỡ sau vài tháng, khi lực lượng chính của chúng ta đã bị Viên Thiệu cuốn hút, còn các gia tộc lớn ở phía nam Kinh Châu lại liên lạc để hỗ trợ từ bên trong, thì có thể họ sẽ dám làm vậy.”

Lưu Bị nói: “Ai dám chứ? Ý tôi là so với nhau thì Tào Tháo và Tôn Sách ai sẽ liều lĩnh hơn?”

Lý Tố nói: “Tào Tháo vốn dĩ đã đi cùng Viên Thiệu từ đầu; không thể nói là họ dám hay không dám tấn công chúng ta, chỉ là lãnh địa của họ không tiếp giáp trực tiếp với chúng ta mà thôi. Vùng Yingchuan – nơi có nhiều gia tộc quyền lực nhất thiên hạ – hiện đang nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của Viên Thiệu.

Nếu Tào Tháo muốn tấn công chúng ta, thì cũng phải có sự cho phép và cung cấp lương thực của Viên Thiệu; họ mới được mời tham gia cuộc chiến này, thông qua các khu vực như Kunyang, Diệp Huyện… để từ Yingchuan tấn công vào Nanyang.

Hiện tại, mặc dù Viên Thuật liên tục thất bại trong vài tháng qua, nhưng dù sao thì ông ta vẫn còn kiểm soát được các khu vực Qiaojun và Huainan. Khi mùa thu hoạch sắp đến, nếu bước vào mùa đông lạnh giá, điều đó sẽ rất bất lợi cho việc tiến hành các cuộc tấn công.

Tôi ước tính Viên Thuật có thể sống sót qua mùa đông năm nay; có lẽ trước khi đông đến, ông ta chỉ mất đi Qiaojun mà thôi. Nhưng khả năng cao là Viên Thuật sẽ không sống được đến sau mùa xuân năm sau, khi mùa gieo trồng kết thúc và mùa nghỉ ngơi bắt đầu. Lúc đó, Tào Tháo chắc chắn sẽ loại bỏ Viên Thuật một cách triệt để. Tốc độ của cuộc chiến này phụ thuộc vào việc thành trì Shouchun có thể chống chịu được bao lâu, và quân đội phòng thủ bên trong thành sẽ sụp đổ vào lúc nào.

So sánh với Tôn Sách, nếu ông ta muốn tấn công chúng ta, ông ta không cần sự hỗ trợ về lương thực từ các Chư Hầu khác; chỉ cần có người trong nội bộ đồng minh với mình, và với lợi thế nằm ngay tại cửa sông Giang-Hàn, ông ta hoàn toàn có thể tấn công trực tiếp vào các khu vực Namjun, Xiangyang hoặc Changsha từ Jiangxia.

Tuy nhiên, hiện tại Tôn Sách và chúng ta đã đạt được thỏa thuận tạm thời về việc không xâm lược lẫn nhau; nếu họ phản bội, họ sẽ phải đối mặt với sự tức giận của chúng ta. Trừ khi họ tin rằng mình có cơ hội rất lớn, hoặc quân đội chính của chúng ta đang bị Viên Thiệu kiềm chế quá nhiều, nếu không họ cũng sẽ không dám liều lĩnh phá vỡ thỏa thuận này.

Vì vậy, tôi nghĩ rằng việc xem ai trong số Tào Tháo hay Tôn Sách sẽ dễ dàng hơn trong việc phản bội chúng ta và cùng với Viên Thiệu tấn công chúng ta, phụ thuộc vào việc những gia tộc quyền lực có thể không ổn định ở Kinh Châu sẽ bắt đầu tìm kiếm sự hỗ trợ bên ngo

Nếu như kỳ thi khoa cử vào mùa thu này diễn ra, thì vào mùa đông năm nay họ sẽ không thể kiềm chế được nữa; khả năng cao là Tôn Sách sẽ liều lĩnh quyết định đối đầu với chúng ta. Hơn nữa, vào mùa đông, miền bắc rất lạnh lẽo và không có thức ăn cho ngựa, vì vậy việc tiến hành các cuộc viễn chinh hỗ trợ là điều không thích hợp chút nào; chỉ có miền nam tương đối ấm áp hơn, và tuyến đường thủy sông Dương Tử cũng không bị ảnh hưởng bởi cái lạnh của mùa đông.

Nếu những gia tộc lớn ở Kinh Châu có thể kiên nhẫn đến mùa hè năm sau mới tìm cách nhờ sự giúp đỡ từ bên ngoài để bán rẻ Kinh Châu của mình, thì vào lúc đó Tào Tháo đã hoàn toàn tiêu diệt hết những lực lượng còn sót lại của Viên Thuật; hơn nữa, vào mùa hè, miền nam rất nóng và có nhiều bệnh do thời tiết gây ra, điều này khiến cho quân đội viễn chinh dễ bị say nắng. Miền bắc thì ít nóng hơn, vì vậy khả năng xảy ra rủi ro trên chiến trường Kunyang–Diệp Huyện cũng cao hơn.

Dù có xảy ra rủi ro hay không, vào mùa đông năm nay, chúng ta cần phải cảnh giác với khả năng các gia tộc ở Kinh Châu liên minh với Tôn Sách để thực hiện đòn tấn công cuối cùng; vào mùa hè năm sau, chúng ta lại cần phòng ngừa khả năng họ liên minh với Tào Tháo. Vì có sự chênh lệch về thời gian, nên chúng ta cần phải chuẩn bị đối phó với cả hai phía một cách cẩn thận.

Sau khi đưa ra kết luận này, Lưu Bị cũng bắt đầu suy ngẫm: “Nhìn vào tình hình này, có lẽ chúng ta sẽ sớm hoặc muộn phải đối mặt với việc ít nhất hai trong số ba Chư Hầu ở Khu vực Đông Hà liên kết với nhau để tấn công chúng ta. Bởi vì sau khi Viên Thiệu tái bắt đầu chiến tranh với chúng ta, thì dù là phe Sun Quan hay Tào Tháo, cũng sẽ có một bên không thể kiềm chế được nữa.

Nhưng nếu phe Sun Quan là người bắt đầu gây chiến trước, thì Viên Thiệu cũng sẽ coi đây là một cơ hội hiếm có. Dù __TERM012__【Viên Thiệu】 có tính ích kỷ, nhưng trong tình hình hiện tại khi thiên hạ bị chia làm hai phe đối lập rõ ràng như vậy, chắc chắn các nhà chiến lược của ông ấy sẽ khuyên ông ấy nên tham gia vào cuộc chiến này.

Ta vẫn cần phải chuẩn bị tốt cho tình huống cả hai miền nam và bắc đồng thời bắt đầu chiến tranh, một bên tấn công và một bên phòng thủ. Bá Y, có vẻ như sau khi cải cách kỳ thi khoa c

Trước khi quân đội của chúng ta tiến hành chiến dịch chống lại Viên Thuật, chúng ta có tổng cộng 250.000 binh sĩ. Sau đó, trong các cuộc giao tranh tại Hà Đông, Vân Trường đã mất đi 17.000 binh sĩ tinh nhuệ. Tuy nhiên, trong vài tháng chiến đấu chống Viên Thuật, chúng ta đã buộc các tướng lĩnh như Kiều Ruì, Trương Hùng, Tần Chính phải đầu hàng, đồng thời thu giữ được nhiều tù binh sau khi chiếm được các thành trì. Như vậy, tổng số binh sĩ mà chúng ta có được lên tới khoảng vài ten ngàn người, nhưng vẫn không bằng số binh sĩ tinh nhuệ ban đầu.

Ngoài ra, sau khi Kình Thăng đầu hàng, quân đội của ba quận ở khu vực phía bắc Kinh Châu cũng có khoảng 50.000 đến 60.000 binh sĩ, và tất cả đều được triều đình thu nhập vào biên chế. Hiện nay, tổng số quân lực của triều đình khoảng 320.000 người.

Viên Thiệu có quân đội đông và tướng lĩnh giỏi. Ta sẽ để lại 200.000 binh sĩ từ các vùng Ung, Lương, Ý, cùng với Vân Trường, Dực Đức, Bác Khởi, để chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo với Viên Thiệu.

Ngươi sẽ chỉ huy 120.000 binh sĩ từ các vùng Kinh, Giao, Điền đang được đặt tại Kinh Châu. Cùng với các tướng lĩnh đã theo ngươi đi chống Viên Thuật từ đầu năm, cùng với những tướng lĩnh đầu hàng sau khi Kình Thăng đầu hàng, ngươi sẽ đảm bảo việc dần dần thu phục lòng dân ở Kinh Châu, đồng thời phòng thủ chống lại những âm mưu xấu xa của Cao Cao và Tôn Quân.”

Lưu Bị【Lưu Bị】 nói ra lệnh này với giọng điệu thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng thực chất là một quyết định không thể từ chối được. “Quyết định rồi, chính ngươi sẽ đi!” Mặc dù Tư Không vừa là Tư lệnh không quân, vừa là Tướng giữ gìn an ninh, nhưng người đó vẫn có thể chỉ huy quân đội ở nơi xa xôi.

Trong tình huống này, Lý Tố thực sự không có lý do gì để từ chối, nên liền đáp lại một cách thẳng thắn: “Thần tuân lệnh.”

Bên cạnh, Thượng thư lệnh Tuân Du suy nghĩ một chút rồi đưa ra lời khuyên: “Bệ hạ, thần nghĩ rằng việc để Tư Không chỉ huy quân đội ở ngoài cũng không có gì sai trái, nhưng hiện tại vẫn chưa thực sự cần thiết. Trước khi bệ hạ lên ngôi, Ngài đã nghĩ đến việc cải cách hệ thống quan chức, lương bổng, v.v. Nếu không có sự tham gia ý kiến của Tư Không, e rằng sẽ có nhiều thiếu sót trong quá trình thực hiện những cải cách đó.

Thà rằng chúng ta nên thảo luận kỹ l

Hơn nữa, khi Ngài đã lên ngôi, việc phân công các nhiệm vụ cần có tên gọi chính thức. Nếu tiếp tục sử dụng hình thức như trước đây, bổ nhiệm các quan đốc mà không có chức danh chính thức, thì điều đó sẽ không phù hợp.”

Lưu Bị cho rằng đề xuất này rất hợp lý, nên ông cùng vài người bàn bạc riêng tư. Đầu tiên, họ quyết định hoãn thời gian Lý Tố trở lại Kinh Châu để đảm nhận trách nhiệm quản lý miền nam, đến tháng Chín mới nhậm chức, như vậy ông vẫn có thể tiếp tục xử lý các vấn đề cải cách tại Trường An trong khoảng hơn một tháng nữa.

Tiếp theo, sau cuộc thảo luận, họ cũng quyết định đặt ra tên gọi cho các chức vụ quản lý tạm thời về quân sự, chính trị và tài chính của một hay nhiều tỉnh. Nếu chỉ quản lý một tỉnh, thì được gọi là “Đốc đồng tỉnh nào đó”; nếu quản lý nhiều tỉnh, thì được gọi là “Tổng đốc các tỉnh nào đó”.

Thực tế, quyền lực của những chức vụ này giống hệt như quyền lực của các viên chức quản lý tỉnh từng bị bãi bỏ trước đây – tập trung hết mọi quyền lực vào một tay, điều này rất nguy hiểm. Nhưng Lưu Bị đã đặt ra những quy định nghiêm ngặt đối với các chức vụ này: thời hạn giữ chức chỉ được một năm hoặc nửa năm, không thể là chức vụ thường trực; chỉ được thiết lập trong thời chiến, còn trong thời bình thì không được phép.

Nếu thực sự tình hình chiến tranh rất căng thẳng, các trận chiến kéo dài liên tục và không thể kết thúc trong một năm, và cũng không thể thay đổi chỉ huy ngay giữa trận chiến, thì mỗi năm khi hạn chức kết thúc, ba quan lớn của triều đình sẽ cùng nhau thảo luận và yêu cầu Hoàng đế gia hạn thời gian. Dù có gia hạn đến đâu, thì thời gian tối đa cũng không được vượt quá ba năm.

Sau ba năm, nếu vẫn còn tiếp tục chiến tranh, thì buộc phải thay đổi chỉ huy để tránh tình trạng nuôi dưỡng kẻ thù. Đồng thời, quy định này cần được ghi chép vào “Luật của tổ tiên” để các vị Hoàng đế sau này có thể tham khảo và không được tự ý thay đổi. Hiệu lực pháp lý của quy định này cần được nâng cao tương đương với “Lời thề trên con ngựa trắng” của Hoàng đế Gaozu.

Lưu Bị cũng dự định trước khi Lý Tố lên đường, sẽ tổ chức một buổi lễ thề trang nghiêm, với sự chứng kiến của tất cả các quan lại cấp cao và các tướng lĩnh từ khắp nơi, để công bố quy tắc bổ nhiệm các quan chức cấp cao này.

Chức vụ tạm thời lần này của Lý Tố sẽ được đặt tên là “Tổng đốc các vấn

Trương Nhâm【Trương Nhâm】 cùng những người khác).

Lý Tố sau khi đến Xiangyang, sẽ có sự tham gia của những người vốn đã theo ông ta chống lại Viên Thuật trong năm nay, bao gồm Triệu Vân, Cao Thuận, Chu Thái, Cam Ninh, cùng với Lưu Biểu【Lưu Biểu】 và các vị như Hoàng Trung, Văn Phìn… Về phía Văn Quan, còn có Lỗ Túc, Cố Ung và những người khác nữa.

Sau khi thảo luận xong những vấn đề này, Tuân Du đã tiếp tục xem xét kỹ lưỡng, kiểm tra lại mọi chi tiết, và lại nghĩ ra một vấn đề nữa, nên đã khuyên Lưu Bị【Lưu Bị】:

“Thưa Hoàng đế, theo ý kiến của tôi, đây là lần đầu tiên chúng ta tổ chức kỳ thi khoa cử trong năm nay, và trước đó chúng ta cũng đã thảo luận rằng thời điểm thi sẽ được đặt vào cuối mùa thu. Như vậy vừa kết thúc mùa thu hoạch, không vi phạm quy luật canh tác, vừa có thể tổ chức thi vào thời gian rảnh rỗi, tránh được cái lạnh giá hoặc cái nắng gắt.

Tuy nhiên, miền Bắc vốn dĩ rất lạnh, vì vậy kỳ thi khoa cử ở Chang’an năm nay nên được tổ chức vào đầu hoặc giữa tháng Chín. Nếu để muộn hơn nữa, vừa phải đối mặt với thời tiết lạnh giá ở Chang’an, vừa gây khó khăn cho các sinh viên từ các vùng phía Bắc như Lương Châu, Hà Đào, Hà Đông nếu họ không đỗ và muốn trở về quê nhà, vì đường đi sẽ gặp nhiều rủi ro do bão tuyết.

Nhưng thông báo về kỳ thi lại được đưa ra muộn, nên các sinh viên từ các vùng phía Nam như Yizhou, Giao Châu có thể chỉ mới nhận được tin tức này vào tháng Tám. Khi các tỉnh, quận đã chọn ra những người tham gia thi, đến giữa tháng Chín họ có thể sẽ không kịp đến Chang’an.

Vì vậy, tốt hơn hết là nên chia thành hai khu vực thi: phía Bắc và phía Nam. Khi Tư Không【Lý Tư Không】 đến Xiangyang, có thể tổ chức một khu vực thi tại Xiangyang hoặc Jiangling, gọi là ‘Học viện Khoa cử phía Nam’ hay tên gọi khác, để tuyển chọn sinh viên từ các tỉnh phía Nam, đồng thời cũng giảm bớt gánh nặng cho họ trên đường đi. Con đường từ Thục xuống Kinh Châu theo dòng sông Dương Tử cũng thuận tiện hơn nhiều so với việc đi bộ qua khu vực Tần Sơn, điều này thể hiện sự quan tâm và lòng nhân ái của Hoàng đế đối với các sinh viên.

Phương pháp này còn có một lợi ích nữa: Pháp Hiếu Trực đã ngụ ý rằng một số quan chức ở các tỉnh, quận có gia tộc lớn có thể sẽ phản đối việc tổ chức kỳ thi. Vì vậy, chúng ta có thể yêu cầu họ thuyết phục những gia tộc

Nếu tất cả các thí sinh trên thiên hạ cùng tham gia một kỳ thi chung, thì những người đến từ các quận có thành tích kém sẽ được phân bổ thêm suất thi, điều này chắc chắn sẽ gây ra sự chế giễu từ phía những thí sinh đến từ những quận có thành tích tốt và có phong tục học vấn lành mạnh. Nếu tổ chức các kỳ thi riêng biệt cho từng khu vực, thì những vấn đề này có thể được tránh khỏi.

Khi nào thiên hạ đã yên bình, hoặc khi phương thức thi cử đã được áp dụng trong vài năm và những cuộc phản kháng dần dần lắng xuống, lúc đó mới nên hợp nhất các địa điểm thi và thống nhất đề thi. Bằng cách tiến hành từng bước như vậy, chúng ta có thể giảm thiểu đến mức tối đa những sự phản kháng từ phía các gia tộc lớn.

Lưu Bị【Lưu Bị】 liếc nhìn Tuân Du, ánh mắt của ông như muốn ám chỉ rằng Tuân Du – vị quan ba phẩm cao này – cuối cùng cũng đã định vị được vị trí của mình trong đời này.

Ông xuất thân từ gia tộc lớn Xun ở Yingchuan; việc ông sẵn lòng công khai bày tỏ sự ủng hộ Hoàng đế và đề xuất cách đối phó với các gia tộc lớn trong những vấn đề như thế này quả thật xứng đáng để được tin tưởng và sử dụng.

“Tốt, Xun Qing thật là thông minh và quyết đoán; ta không còn lo lắng gì nữa. Vấn đề này sẽ được quyết định một cách công bằng.”