Gia Cát Lượng dù sao cũng không phải là người đầy tham vọng quyền lực, vì vậy ông chỉ đơn giản trò chuyện một chút về tương lai cá nhân, rồi nhanh chóng chuyển hướng sang bàn về các biện pháp cải cách hệ thống nhân sự sau khi Lưu Bị【Lưu Bị】 lên ngôi.

Ông cũng biết rằng Lý Tố đã lâu nay đang ấp ủ những kế hoạch lớn trong lĩnh vực này, chỉ chờ đợi thời điểm mới để triển khai. Nhưng do gần đây Gia Cát Lượng bận rộn với công việc quân sự, ông không có cơ hội cũng như sức lực để tham gia vào những cuộc thảo luận đó.

Bây giờ thời cơ đã đến, và Lý Tố cũng không giấu giếm gì nữa, mà trực tiếp nói với ông: “Ông nên nghe qua về chuyện này. Hôm nay tôi vừa mời Pháp Hiếu Trực đến dự tiệc, và muốn nhờ ông ấy giúp đỡ một số việc; ông cũng nên ở lại cùng ăn uống nhé.”

Gia Cát Lượng tất nhiên là vâng lời ngay lập tức. Trong lúc chờ Pháp Chính đến, ông đã hỏi Lý Tố về những kế hoạch cải cách hệ thống quan chức mà ông ta đã chuẩn bị cho Lưu Bị【Lưu Bị】 trong thời gian vừa qua.

Lý Tố ra lệnh cho người hầu phục vụ trà và bánh ngọt, sau đó bắt đầu trình bày chi tiết: “Sau khi Ngài lên ngôi, tôi dự định sẽ sắp xếp lại hệ thống tuyển chọn quan chức và quản lý hành chính từ ba khía cạnh. Chúng ta cần tiến hành từng bước một, không thể vội vàng thành công.”

Thứ nhất là về hệ thống tuyển chọn. Tôi khuyên Ngài nên vẫn giữ nguyên danh nghĩa của chế độ ‘cha cử’, nhưng cần thay đổi cách thức tuyển chọn: các địa phương sẽ đề xuất danh sách ứng viên, còn trung ương sẽ kiểm tra lại theo những quy định mới để xác định liệu những ứng viên được đề cử có đủ năng lực hay không.

Thứ hai là về cơ cấu các quan chức. Mặc dù các chức vụ ‘tam công cửu khanh’ trước đây không hẳn đã lỗi thời, nhưng sự phân bổ các bộ phận hiện nay đã không còn phù hợp với thời đại, lạc hậu hàng trăm năm so với thực tế.

Từ cuối thời Hán Đông, cho đến thời đại của Hoàng đế Quang Vũ và hai vị hoàng đế tiếp theo, triều đình đã nhiều lần thay đổi cơ cấu quan chức, thiết lập và thăng chức các vị quan như Thượng thư lệnh, Thị trưởng… Một số quyền lực của những vị quan này thực tế đã gần tương đương với ‘tam công’, nhưng phẩm trật lại rất thấp.

‘Tam công’ chỉ có danh nghĩa cao mà thôi; nếu không đồng thời đảm nhận thêm chức vụ ‘lục thư sự’, thì chúng chỉ là những chức vụ hình thức mà thôi. Bây giờ,

Trong số chín vị quan cao cấp, có một số vị trí đã không còn phản ánh đúng thực lực thực sự của họ nữa, hoặc các chức vụ này trùng lặp với quyền lực thực sự của những quan chức khác trong hệ thống chính quyền. Những chức vụ như Vệ úy, Thái phủ, Quang Lộc Tân cùng với Vệ tướng quân, Thành môn giáo úy, Chí Kim Ngô… – những vị tướng và quan chức phụ trách công việc quân sự và chăn nuôi ngựa – đều bị nhầm lẫn với nhau; vì vậy, tốt hơn hết là nên bãi bỏ chúng.

Tuy nhiên, để tránh tình trạng các quan lại không kịp thích nghi khi cải cách diễn ra quá nhanh, chúng ta có thể giữ nguyên số lượng chín vị quan cao cấp này. Đối với những bộ phận như Thiếu phủ, vốn đã quá cồng kềnh, nên được tái cơ cấu triệt để; còn Đại Tài Nông cũng cần phải tách rời chức năng quản lý tài chính và dân sinh ra thành hai bộ phận riêng biệt. Sau khi thực hiện những thay đổi này, chúng ta vẫn sẽ duy trì danh xưng “chín vị quan cao cấp”.

Hơn nữa, hiện nay, trong số chín vị quan cao cấp này, chỉ có các quan thuộc cấp dưới mà thiếu các vị trí phó; sự chênh lệch quyền lực giữa các vị quan này quá lớn. Vì vậy, mỗi bộ phận đều nên có các vị quan phó để hỗ trợ công việc, đồng thời cũng giúp giải quyết vấn đề về địa vị và kinh nghiệm của những quan lại không đủ điều kiện. Đối với các vị trí chính thức của chín vị quan cao cấp này, nếu không có người đảm nhận, thì các công việc đó sẽ được giao cho các vị quan phó quản lý thay.

Ngoài việc bổ nhiệm và thiết lập các chức vụ mới, điều thứ ba cần phải thay đổi chính là chế độ lương bổng của các quan lại. Vào thời kỳ đầu của triều đại Hán, lương bổng được tính bằng lúa; điều này là do thời bấy giờ vẫn còn ảnh hưởng của hệ thống phân phối đất đai theo hệ thống phong kiến thời Chu và Qin. Phương thức này đã được áp dụng trong suốt bốn trăm năm mà không hề được điều chỉnh, và giờ đây đã trở nên lạc hậu so với thực tế. Kể từ thời Hoàng đế Wu của triều đại Hán, tình trạng chiếm đoạt đất đai diễn ra mạnh mẽ; việc người dân sở hữu đất đai đã không còn phản ánh đúng thực tế nữa, và những người giàu có cũng không còn dựa vào việc sở hữu đất đai để thể hiện quyền lực của mình nữa. Triều đại Hán sau này, kể từ thời Minh Chương, vấn đề này vẫn tiếp tục tồn tại.

Hơn nữa, hiện nay triều đình đã áp dụng phương thức “thuê, dung, điều, xuất”. Trong đó, từ “xuất” này có ý nghĩa là việc thanh toán các khoản phí vận chuyển được tính thành tiền mặt; điều này đã làm tăng đáng kể hoạt động thương mại trong dân gian. Vì vậy, không thể tiếp

Là một Văn Quan cấp cao, bạn hoàn toàn có thể tận dụng cơ hội này để giúp sửa chữa những vấn đề tiêu cực trong lĩnh vực hậu cần quân sự. Về việc xử lý những hành vi sai trái, ở phía triều đình thì việc áp dụng luật pháp nghiêm ngặt là điều quan trọng nhất; còn đối với các Văn Quan, việc duy trì sự liêm khiết và loại bỏ những hành vi tham nhũng được thực hiện chủ yếu thông qua Lưu Ba【Lưu Ba】, cùng với sự hỗ trợ của Zhang Ji – người đã từng thực hiện chính sách “Thuê mướn và giao hàng” một cách hiệu quả trước đó.

Về việc duy trì sự liêm khiết trong hàng ngũ các tướng lĩnh, bạn sẽ phối hợp cùng Lưu Ba【Lưu Ba】 để thực hiện công việc này, nhưng kết quả cuối cùng vẫn cần được báo cáo cho Vân Trường để ghi chép lại. Dù sao thì việc sắp xếp lại tổ chức quân sự thuộc thẩm quyền của Thái Uy, và không thể để mọi thứ trở nên hỗn loạn.

Khi nghe Li Shi đề cập đến mình, Gia Cát Lượng vội vàng đứng dậy và cam kết sẽ thực hiện tốt nhiệm vụ này.

Trong lòng, Lý Tố cũng hiểu rõ rằng, ngay cả Yue Fei cũng đã nói: “Các Văn Quan không tham lam tiền bạc, còn các tướng lĩnh thì không sợ chết.” Trong hệ thống đế quốc cổ đại, yêu cầu đối với các tướng lĩnh chủ yếu là họ phải sẵn sàng hy sinh mạng sống và không được nuôi dưỡng quân đội theo cách thiếu kiểm soát. Về vấn đề tiền bạc, chỉ có thể kiểm soát một cách hạn chế; không được để việc tiêu xài phung phí hay lãng phí nguồn lực hậu cần trở nên quá nghiêm trọng. Những vấn đề khác thì cũng không thể kiểm soát được một cách chặt chẽ.

Nếu các tướng lĩnh thực sự không cần đến tiền bạc nữa, thì mới đáng lo ngại đối với hoàng đế. Từ ngày hệ thống đế quốc ra đời, vấn đề này đã tồn tại; ví dụ như trường hợp của Wang Jian và Tần Thủy Hoàng.

Lý Tố nghĩ rằng trong lịch sử, Gia Cát Lượng cũng đã đạt được nhiều thành tựu trong công tác kiểm tra nội bộ; ông ấy có thể đảm bảo rằng “các quan chức không dám tham nhũng và mọi người đều tự giác tuân thủ quy định”. Hiện nay, với tuổi tác và kinh nghiệm đủ lớn, việc để ông ấy tích lũy thêm kinh nghiệm trong lĩnh vực này cũng là điều rất tốt.

Hơn nữa, trong số năm người ban đầu được giao nhiệm vụ soạn thảo “Luật Sắc Thục”, hiện nay chỉ có Pháp Chính, Lưu Ba【Lưu Ba】 và Gia Cát Lượng là những người có đủ cấp bậc và kinh nghiệm để tham gia vào công tác thực hiện các cải cách của vị hoàng đế mới. Người thứ tư trong danh sách này, __

Ngoài ra, Y Tịch【Dương Tu】 vì theo sau Lưu Biểu【Lưu Bị】 mà đến muộn, nên hiện tại không giữ được chức vụ gì cả; vẫn chỉ là một quan phụ trách công việc liên quan đến các tỉnh, và cũng không thể tham gia vào quá trình lập pháp.

Ngay cả khi Lưu Bị lên ngôi hoàng đế, Y Tịch【Dương Tu】 – người đã mang theo những tiềm năng khi gia nhập đội ngũ của ông ta – cũng chỉ có thể đảm nhận một chức vụ ngoại giao cấp thấp, dưới sự chỉ huy của Cam Ninh【Đại Hồng Lỗ】 tại trung ương; khả năng cao nhất là ông ta sẽ thay thế Dương Tu – người vừa bỏ trốn gần đây.

Nhân tiện nói thêm, Dương Tu vì cha mình là Dương Biao đã theo phe cũ của triều đình Lạc Dương đến Kinh Đô để tiếp tục giữ chức Thái Uý, nên ông ta cũng buộc phải đến phục vụ dưới trướng của Viên Thiệu; điều này xảy ra trong vòng một hai tháng gần đây.

May mắn thay, Dương Tu từ đầu đã có kế hoạch đa phía. Khi còn làm nhà ngoại giao, ông ta đã góp phần thúc đẩy liên minh giữa Lưu Bị và Viên Thiệu; vốn dĩ ông ta đã từng tìm cách thiết lập mối quan hệ tốt với cả hai bên để cùng nhau đối phó với Viên Thuật và Tào Tháo. Vì vậy, việc Dương Tu quyết định theo phe Viên Thiệu cũng không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Mối quan hệ hôn nhân giữa gia đình Dương và gia đình Viên vẫn tiếp tục được duy trì; sau khi Dương Tu đến phục vụ dưới trướng của Viên Thiệu, ông ta còn được gả cho một cháu gái ruột của gia đình Viên. Ngoài ra, chức vụ của ông ta cũng được thăng từ Đại Hành Lệnh của triều đình Lạc Dương lên thành Phó Đại Hồng Lỗ, tương đương với việc từ vị trí thứ ba trong bộ máy ngoại giao được thăng lên vị trí thứ hai.

Việc Dương Tu không thể ở lại lâu dài bên cạnh Lưu Bị cũng liên quan đến sức hấp dẫn của các chức vụ quan trọng thuộc hệ thống quan lại cấp cao, đặc biệt là đối với các gia tộc lớn có truyền thống lâu đời. Mặc dù theo phe Lưu Bị cũng rất có triển vọng, nhưng điều đó vẫn không thể thuyết phục được các gia tộc danh giá quyết định đổi phe sang Viên Thuật.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Lý Tố buộc phải thực hiện những cải cách trên hệ thống chọn người thông qua việc thi cử, biến nó thành hệ thống khoa cử có giới hạn.

May mắn thay, Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng không thiếu nhân tài hay người có khả năng đảm nhận các chức vụ quan lại; trên đời này luôn có những người tài năng. Những gia tộc danh giá đã quay sang ủng hộ Lưu Bị【Yuan Shu】, nhưng Lưu Bị【Lưu Bị】 vẫn có thể tìm ra và trọng dụng những người có tài năng nhưng không có danh tiếng.

Sau khi trò chuyện với Gia Cát Lượng về kế hoạch công việc của ông ấy trong các bước cải cách tiếp theo, Phá Chính cùng Lưu Ba【Lưu Ba】 và những người khác cũng đến. Sau vài lời chào hỏi, Lý Tố liền ra lệnh cho các cô hầu chuẩn bị bàn tiệc, và mọi người cùng nhau ăn uống và thảo luận về việc thực hiện bước đầu tiên của cuộc cải cách.

Thấy Gia Cát Lượng cũng có mặt tại đó, Phá Chính đã trò chuyện riêng với ông ấy để xác nhận liệu Gia Cát Lượng có biết chi tiết về các cải cách liên quan đến hệ thống chọn người hay không, và liệu ông ấy có đủ điều kiện tham gia vào quá trình này hay không. Khi biết rằng Lý Tố không giấu giếm gì, Phá Chính mới thoải mái bắt đầu thảo luận một cách cởi mở.

Lý Tố yêu cầu thư ký cá nhân của mình là Đặng Chi mang đến một số cuộn giấy để giải thích rõ hơn về phương thức thi cử: “Việc cải cách hệ thống chọn người này chủ yếu nhằm làm cho các bài kiểm tra viết và phỏng vấn trở nên ổn định và được quy định rõ ràng; trước khi một người được bổ nhiệm vào chức vụ nào đó, họ đều phải trải qua cả hai bước này, không thể bỏ qua.”

Ngoài ra, các môn kiểm tra cũng cần được quy định cụ thể. Tùy thuộc vào loại chức vụ của người cần được bổ nhiệm, có thể sẽ có một số môn kiểm tra chuyên môn khác nhau, nhưng những môn kiểm tra cơ bản vẫn giữ nguyên.

Theo cách giải thích của Lý Tố, những người quan sát từ góc độ bên ngoài có thể cho rằng đây chỉ là một biến thể của hệ thống khoa cử, vì nó bổ sung thêm nhiều yếu tố không chắc chắn và khó có thể tạo được niềm tin từ những gia đình nghèo khó thông qua phần “phỏng vấn”.

Tuy nhiên, đối với Gia Cát Lượng, Phá Chính, Lưu Ba【Lưu Ba】 và những người khác, họ lại có quan điểm khác; bởi vì họ đều so sánh hệ thống này với hệ thống chọn người cũ, nên họ cảm thấy rằng ngoại trừ việc “bổ sung thêm các môn kiểm tra và bài kiểm tra viết”, thì những điểm khác biệt so với hệ thống

Điều này khiến nhiều người không hiểu rõ về chế độ tuyển chọn thông qua việc giới thiệu có những quan niệm sai lầm: thực ra, chế độ tuyển chọn này rất coi trọng việc đánh giá năng lực! Những người được các địa phương giới thiệu lên trung ương cũng sẽ phải làm công chức hoặc đi học tại Thái Học, và chỉ sau khi đạt kết quả đánh giá tốt mới được bổ nhiệm vào chức vụ.

Tuy nhiên, vào giai đoạn sau, chế độ tuyển chọn này ngày càng suy tàn, việc đánh giá trở nên hình thức mà thôi; nhưng bản chất của chính sách này vẫn luôn yêu cầu phải có quá trình đánh giá.

Gia Cát Lượng tò mò hỏi: “Vậy ngoài các môn thi bắt buộc và bài thi viết, những khía cạnh khác có gì khác biệt so với hệ thống cũ không?”

Lý Tố chỉ ra: “Tất nhiên là có sự khác biệt lớn. Trước đây, dù danh nghĩa là có thi, nhưng thực tế thì việc đánh giá lại bị lãng quên; một trong những lý do chính là số lượng người được giới thiệu mỗi năm quá ít, và những người này gần như đã được định sẵn để đảm nhận các chức vụ rồi. Vì vậy, việc thi cử chỉ mang tính kiểm tra formality mà thôi, không phải là quá trình tuyển chọn thực sự; vậy thì nó còn ý nghĩa gì nữa?

Vì vậy, số lượng người tham gia thi cử cần phải được tăng lên đáng kể. Tôi dự định sẽ khuyên Hoàng thượng rằng sau khi cải cách, mỗi năm các địa phương cần phải giới thiệu năm lần số lượng ứng viên, sau đó triều đình sẽ tiến hành đánh giá; những người có kết quả kém nhất sẽ bị loại bỏ.

Như vậy, bước cải cách này sẽ không quá gây áp lực lớn, các thúc đẩy địa phương vẫn sẽ ủng hộ, và các gia tộc lớn cũng không thể lập tức phản đối được. Chỉ cần chúng ta từ từ thực hiện bước đầu tiên này, họ sẽ không còn khả năng chống đối nữa.”

Pháp Chính suy nghĩ một lúc rồi cười khổ nói: “Với tình trạng hiện tại của chế độ tuyển chọn này, các thúc đẩy địa phương đều chỉ giới thiệu những người thuộc các gia tộc lớn để đền ơn, hoặc thực hiện hành vi gian lận. Nếu bỗng nhiên yêu cầu họ giới thiệu năm lần số lượng ứng viên, hầu hết những người có mối quan hệ của họ sẽ không còn cơ hội được bổ nhiệm, và chắc chắn họ sẽ phản đối.”

Lý Tố, người rõ ràng có nhiều kinh nghiệm, đã chuẩn bị sẵn nhiều kế hoạch từ trước, nói: “Hiếu Trực, đây chính là lúc bạn cần phải âm thầm an ủi họ. Bạn có thể tìm cách chia rẽ và phân hóa họ, tìm đến những thúc đẩy địa phương hoặc các gia tộc lớn có xu hướng hợp tác.

Bạn có thể bí mật cho họ biết một cách để họ có thể gian lận tạm th

Vậy tại sao họ lại vội vàng trở thành những kẻ đầu tiên phản đối việc cải cách nhỉ?

Và vài năm sau, khi những kẻ cứng đầu đó bị “nấu chín trong nước ấm”, tôi sẽ khắc phục ngay lỗ hổng này bằng cách ban hành quy định rõ ràng: Nếu kết quả kiểm tra cho thấy một số ứng viên không xứng đáng với danh hiệu mình được đề cử, hoặc có hành vi gian dối, thì các quan chức địa phương chịu trách nhiệm về những sai sót trong việc đề cử đó.

Hơn nữa, những người gian dối sẽ không được phép được đề cử nữa. Còn có nhiều biện pháp khác nữa… Nhưng đây không phải là điều các bạn cần hỏi ngay bây giờ; tôi cũng chưa nghĩ ra hết tất cả chúng.

Lý Tố rõ ràng có rất nhiều kinh nghiệm trong việc đối phó với những tình huống như thế này. Dù sao ông ấy cũng xuất thân từ một xã hội kinh doanh của thế kỷ 21, nên đã chứng kiến rất nhiều thủ đoạn gian dối, cũng như các biện pháp đối phó với chúng.

Chỉ cần lấy ra một vài chi tiết nhỏ thôi, liệu có thể giải quyết được những vấn đề gian dối trong kỳ thi vào cuối thế kỷ 20 không?

Thực ra, ông ấy đã nghĩ đến nhiều biện pháp khác nữa. Chẳng hạn, vài năm sau, có thể thay đổi cách tổ chức kỳ thi từ việc “mỗi quận mỗi năm đề cử năm ứng viên, chỉ chọn một người để cử vào chức vụ”, thành “mỗi quận vẫn đề cử năm ứng viên, nhưng các ứng viên này sẽ được trộn lẫn với ứng viên từ các quận khác trong cùng một tỉnh để thi, và chỉ những người xếp hạng cao nhất (tương đương với số lượng quận trong tỉnh) mới được bổ nhiệm”.

Như vậy, các quan chức địa phương sẽ buộc phải cạnh tranh gay gắt hơn khi chọn ứng viên. Nếu kết quả thi của quận các bạn kém hơn các quận lân cận, thì có thể sẽ không ai được bổ nhiệm cả; tất cả các vị trí đều sẽ bị các quận khác chiếm lấy. Lúc đó, mọi người sẽ chỉ chọn những ứng viên có thành tích tốt nhất, và việc “gian dối trong việc đề cử” sẽ tự nhiên bị phá vỡ.

Tuy nhiên, hiện tại, chỉ cần thông báo phương án đầu tiên cho Pháp Chính, để ông ta thực hiện những hành động cần thiết, giả vờ thông báo cho phe đối lập, và tạm thời làm suy yếu ý chí phản kháng của họ.

Sau khi phe đối lập bị phá vỡ, khi Lý Tố khắc phục lỗ hổng này, người mất uy tín sẽ không phải là Lý Tố, mà là Pháp Chính. Pháp Chính chỉ đơn giản là người cung cấp thông tin cho những kẻ muốn nuôi cá trong nước đầy.

Đổi lại, Pháp Chính có thể được thăng chức thành “Thiếu khanh Tư nghị viện” vài năm trước thời hạn, hoặc có thể được bổ nhiệm làm “Thiếu khanh Bộ Hình” sau này. Đó ch