Chuyện xảy ra ở hai nơi khác nhau. Sau khi Lý Tố trở về Trường An, các tướng lĩnh như Mã Siêu và Trương Phi tiếp tục truy đuổi quân địch ở khu vực đồng bằng Nam Dương.

Hơn một trăm vạn binh sĩ của quân Hán ùa về Nam Dương. Ngoại trừ thành Văn, nơi vẫn còn vài vạn người đang chống giữ và có thể mất khoảng một tháng mới có thể chiếm được, các khu vực khác đều bị quân Hán xâm lược một cách dễ dàng như cơn lũ.

Tinh thần chiến đấu của quân đội Viên Thuật đã suy giảm đáng kể, họ hoàn toàn không còn sức lực để chống trả mãnh liệt. Điều quan trọng hơn là từ ngày 5 tháng 4, chính Viên Thuật đã rời Lạc Dương và bắt đầu thu hẹp lực lượng về phía đông, vào khu vực hai tỉnh Hoài Bắc và Hoài Nam. Viên Thuật muốn bảo vệ lực lượng chủ chốt của mình, nên không chịu chiến đấu đến cùng. Những binh sĩ còn lại thì dễ dàng đầu hàng, vì vậy việc quân địch đánh bại họ là điều hiển nhiên.

Từ xưa đến nay, trong những cuộc chiến tranh giữa các quân phiệt, tình hình luôn diễn ra một cách thuận lợi như vậy. Khi những “trụ cột” quan trọng ở biên giới bị đánh bại, tâm lý của cả hai bên đều thay đổi; nếu một bên nhận ra rằng mình không thể giữ được một số lãnh thổ, họ sẽ buộc phải rút lui một cách lớn và thay đổi chiến lược.

Ngoài ra, với lực lượng tổng cộng hơn một trăm vạn người do Trương Phi, Mã Siêu và Lý Tố chỉ huy, bao gồm cả Triệu Vân__【Triệu Vân】 và Cao Thuận, họ hoàn toàn có thể vừa vây hãm thành Văn vừa tiếp tục truy đuổi quân địch.

Vào ngày 26 tháng 4, các tướng Zhang, Zhao và Ma đã chiếm giữ toàn bộ khu vực Nam Dương, ngoại trừ thành Văn. Triệu Vân__【Triệu Vân】 tiếp tục vây hãm thành Văn, trong khi Trương Phi đã tiến quân từ thành phố Diệp Huyện – nơi nằm ở biên giới giữa Nam Dương và huyện Khánh Châu – và tiến vào các khu vực Khánh Dương và Định Lăng ở phía bên kia.

Đúng vậy, đó chính là nơi gần hai trăm năm trước, Hoàng đế Quang Vũ Lưu Tiểu đã tiến hành trận chiến Khánh Dương chống lại quân đội của Vương Mãng. Việc Trương Phi chiếm giữ được nơi này vừa là hành động “vượt qua ranh giới”, vừa giúp họ tiếp cận được những vùng đất mà trước đó Viên Thiệu và Tào Tháo đã thỏa thuận chia sẻ quyền lực.

Tào Tháo Ban đầu, ông đã ký hiệp ước với Viên Thiệu, quy định rằng khu vực Yingchuan và Runan sẽ thuộc về Viên Thiệu. Mặt khác, việc này cũng khiến Viên Thiệu gặp nhiều khó khăn vì mất đi những vùng đất chiến lược quan trọng.

Tuy nhiên, loại “hiệp ước” này chắc chắn không có giá trị ràng buộc đối với Lưu Bị. Vì vậy, khi Lưu Bị tiến hành các cuộc tấn công mạnh mẽ, Viên Thiệu buộc phải tăng tốc độ tấn công của mình, không thể tiếp tục áp dụng chiến thuật đẩy lùi đối phương một cách lỏng lẻo nữa.

Để ngăn chặn việc thêm nhiều lãnh thổ rơi vào tay Lưu Bị, Viên Thiệu chỉ còn cách dồn toàn lực để giành lại đất đai, mà không quan tâm đến số người thiệt mạng. Các đội quân của Viên Thuật bị bao vây hoàn toàn ở phía bắc tuyến phòng thủ Nanyang-Yingchuan, và chỉ có thể chiến đấu đến khi buộc phải đầu hàng.

Vị trí xung quanh Kunyang được Viên Thiệu coi trọng là bởi vì Diệp Huyện và Kunyang chính là ranh giới giữa lưu vực sông Dương Tử-Hán Thủy và lưu vực sông Yingchuan-Huang-Huai.

Như mọi người đều biết, “đồng bằng Nanyang” là một vùng đồi núi, vì vậy xung quanh nó chắc chắn có nhiều dãy núi. Phía tây bắc Nanyang, giáp với Yingchuan và Runan, có dãy núi Tongbai – một nhánh núi nối liền dãy Qinling ở phía bắc với dãy Dabie ở phía đông nam.

Diệp Huyện và Bawang của Nanyang nằm ở phía tây dãy Tongbai; Bawang tọa lạc bên bờ sông Yu, từ đây có thể đi qua sông Han và tiếp tục vào sông Dương Tử. Còn ở phía Yingchuan, Kunyang và Dingling nằm ở phía đông dãy Tongbai; các thị trấn nằm bên bờ sông Li, và cuối cùng nước sông này sẽ đổ vào sông Ru và sông Yingchuan; kênh đào nhân tạo Honggou kết nối hai lưu vực sông Huang-Huai và sông Yingchuan-Han-Thủy.

Do đó, khu vực này chính là điểm then chốt, nơi mà hệ thống giao thông thủy đường giữa hai lưu vực sông Dương Tử và sông Hoàng Hà bị tách rời. Khi các đội quân di chuyển qua đây, hệ thống hậu cần thủy đường sẽ bị gián đoạn, và họ buộc phải sử dụng đường bộ thay thế.

Nếu kẻ địch rút lui và mang theo tất cả các con thuyền của mình, thì phe tấn công sẽ không thể vận chuyển những con thuyền đó qua núi để sử dụng lại ở khu vực mới. Điều này đồng nghĩa với việc họ sẽ phải bắt đầu sản xuất thêm nhiều thuyền mới trong khu vực do kẻ địch chiếm giữ, điều này

Vì vậy, ranh giới tự nhiên giữa Yuzhou và Kinh Châu mới được đặt tại đây – đó chính là đường phân cách tự nhiên giữa các hệ thống sông Dương Tử và Hoàng Hà ở khu vực Trung Hoa.

Ở thế kỷ 21 của hậu Thế, người ta đã đào một con kênh nhân tạo dài bốn mươi km ở huyện Fangcheng, tỉnh Hà Nam, để thực hiện “Dự án đưa nước từ miền nam ra miền bắc”, nối liền sông Yu và sông Li, đồng thời chuyển nước từ thượng lưu sông Hán về phía bắc. Nhưng vào thời cổ đại, không ai có khả năng thi công như vậy; vì vậy, trong suốt hàng nghìn năm sau đó, đây vẫn là đường phân cách tự nhiên giữa miền bắc và miền nam của khu vực Trung Hoa.

Chính vì lý do này mà Liu Xiu và Wang Mang đã quyết định giao tranh quyết liệt tại đây; sau khi Liu Xiu giành chiến thắng, Wang Mang nhanh chóng bị tiêu diệt.

Trong lịch sử, khi Lưu Bị【Lưu Bị】 mới gia nhập phe của Lưu Biểu【Lưu Biểu】, ông muốn tận dụng thời điểm Gia Cát Lượng0____【Tào Tháo】 và Viên Thượng đang bị mắc kẹt trong cuộc đối đầu để tiến hành cuộc tấn công từ phía bắc vào thành phố Xuchang qua khu vực Xinye. Chính vì vậy mà cuộc chiến lớn đã diễn ra tại Bawangpo và Diệp Huyện【Diệp Huyện】 với quân đội của Tào Quân【Tào Quân】. Mặc dù cuộc tấn công từ phía bắc đã thất bại, nhưng khi rút quân trở về, họ đã tiến hành phục kích và đánh bại được Hạ Hầu Đôn cùng với Yu Jin.

(Lưu ý: Sự khác biệt giữa các phiên bản sử sách và tiểu thuyết hư cấu là điều không cần phải bàn cãi nhiều. Cuộc chiến tại Bawangpo thực sự là do Lưu Bị【Lưu Bị】 tự mình chỉ huy; lúc đó, Gia Cát Lượng vẫn chưa xuất hiện. Điều cần nhấn mạnh ở đây là cuộc chiến này không phải do Gia Cát Lượng0____【Tào Tháo】 tấn công, mà là do Lưu Bị【Lưu Bị】 tự mình quyết định tận dụng tình hình đối đầu giữa Yuan và Cao để tiến hành cuộc tấn công từ phía bắc.)

Chính vì vậy, quân đội của ông đã tiến sâu đến Diệp Huyện【Diệp Huyện】, sau đó giả vờ thua trận và quay trở lại Bawang để đánh bại Hạ Hầu【Hạ Hầu Đôn】. Trước khi bắt đầu trận chiến, khu vực Nanyang đã thuộc về Gia Cát Lượng0____【Tào Tháo】; khi Trương Tú【Trương Tú】 đầu hàng, khu vực này cũng đã thuộc về phe Tào. Cuộc tấn công từ phía bắc của Lưu Bị【Lưu Bị】 lúc đó đã xâm chiếm toàn bộ khu vực Nanyang, nhưng không thể tiến vào khu vực Yingchuan.

Nếu không may đánh lén Tú Xương thành công, thì tình hình sẽ giống như trận chiến Kỳnh Dương giữa Lưu Tiểu và Lưu Hiếu vậy.)

Sau khi hiểu rõ tầm quan trọng của nơi này, Trương Phi sau khi chiếm được Kỳnh Dương và Định Lăng, chắc chắn sẽ thu hút một lượng lớn quân đội của Viên Thiệu đến đối đầu trực tiếp, khiến Trương Phi không thể tiến triển thêm được từ hướng này.

Trương Phi cũng phải coi chừng việc quân đội của Viên Thiệu có thể phá vỡ tình trạng “đoàn kết chống lại Viên Thuật” hiện tại, tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ để giành lại Kỳnh Dương, Diệp Huyện và những khu vực khác. Điều này sẽ buộc Trương Phi phải chuyển hướng nhiều binh lực và sức lực vào phòng thủ, khiến ông gặp khó khăn trong việc trực tiếp chỉ huy các trận chiến.

Cả hai bên, Lưu Bị và Viên Thiệu, đều đã lãng phí ít nhất ba đến năm mươi nghìn binh sĩ, trong tình trạng căng thẳng đối đầu trực tiếp tại tuyến đầu Kỳnh Dương và liên tục xây dựng các công sự phòng thủ dọc biên giới.

Khi cuộc chiến chống lại kẻ giết vua sắp kết thúc, cả hai bên dường như đã bắt đầu suy nghĩ về việc chuẩn bị cho giai đoạn đối đầu lạnh lùng sau này, giống như hai quốc gia Mǐ và Lù đang chuẩn bị cho cuối cuộc chiến tranh chống lại người cai trị của họ.

Tuy nhiên, may mắn thay, trong phe __TERM018__【Lưu Bị】 tại đồng bằng Nam Dương không chỉ có __TERM022__【Trương Phi】 – một danh tướng xuất sắc. Sau khi bị chặn đứng tại Kỳnh Dương, __TERM022__【Trương Phi】 ngay lập tức điều __TERM005__【Mã Siêu】 tiếp tục mở rộng lãnh thổ về phía đông nam, chiếm giữ một số vùng đất thuộc quận Giang Hạ, nằm phía tây dãy núi Đại Bạch Sơn và phía bắc sông Dương Tử.

Những vùng đất này về mặt lý thuyết thuộc về __TERM017__【Lưu Biểu】 – thái thú quận Giang Hạ là Hoàng Tổ. Tuy nhiên, sự ép buộc mà __TERM018__【Lưu Bị】 đã áp đặt lên __TERM017__【Lưu Biểu】 trước đây rõ ràng không thể ảnh hưởng đến Hoàng Tổ, bởi vì trong kiếp này, Hoàng Tổ vốn đã ở trong tình trạng bán độc lập, phụ thuộc vào __TERM017__【Lưu Biểu】.

Nếu thêm vào việc rằng ngay từ đầu, Tôn Kiên không hề chết dưới tay của Lưu Biểu, mà thực ra là bị gia tộc Lục giết hại, thì Lưu Biểu và Tôn Sách cũng chưa bao giờ có thù với nhau. Vì vậy, Hoàng Tổ cũng không cần phải liên minh với Lưu Biểu để đối phó với Tôn Sách. Tất cả những điều này khiến cho trong những năm qua, Hoàng Tổ chỉ hình thức tuân theo lệnh của Lưu Biểu mà thôi.

Mã Siêu đã lợi dụng danh nghĩa của Lưu Biểu để chiếm đất, điều này tự nhiên gây ra sự cảnh giác và phản kháng từ phía Hoàng Tổ; do đó, quân đội của ông ta đã được triển khai tại Hạ Khẩu. Vì Mã Siêu lúc đó chưa chuẩn bị lực lượng thủy quân, và khu vực xung quanh Hạ Khẩu lại đầy hồ ao và đầm lầy, nên hai bên không xảy ra giao tranh, mà chỉ đối diện nhau qua sông Hán và sông Dương Tử mà thôi.

Lưu Bị đã đặt trại ở phía tây nơi sông Hán và sông Dương Tử giao nhau, đó chính là khu vực Hàn Dương trong ba thị trấn Vũ Hán của hậu Thế. Hoàng Tổ đã bắt đầu tìm cách liên minh với Tôn Sách để cùng nhau tìm kiếm sự hỗ trợ; hai bên đã chiếm giữ hai bên còn lại của cửa sông Hán, tương ứng với các khu vực Vũ Xương và Hạ Khẩu của hậu Thế.

Đồng thời, tại khu vực phía nam lãnh thổ của Lưu Biểu cũng xảy ra một sự cố bất ngờ khác – Lưu Biểu đã bổ nhiệm Gia Cát Hiền làm thái thú của Yuzhang, nhưng ông này lại đột nhiên qua đời vì bệnh vào năm nay.

(Lưu ý: Theo “Sử Ký Tam Quốc. Tiểu sử Gia Cát Lượng”, không có ghi chép về nguyên nhân cái chết của Gia Cát Hiền, nhưng có thể xác nhận rằng ông qua đời vào năm 197, sau đó Gia Cát Lượng đã tự mình cày cấy ruộng đất.)

Một số tài liệu phụ trợ cho rằng Gia Cát đã chết trong cuộc nổi dậy của nhân dân, nhưng tôi không tin điều đó và xác định rằng ông ta đã qua đời vì bệnh vào năm 197 một cách tự nhiên.)

Đối với phe Tôn Sách, mặc dù ban đầu họ có mối quan hệ khá tốt với Lưu Bị, nhưng họ vẫn do dự trong việc liệu có nên công nhận Lưu Bị làm hoàng đế hay công nhận Lưu Hòa làm hoàng đế. Tuy nhiên, vào thời điểm quan trọng nhất, nỗi sợ hãi về việc “mất đi vị trí chiến lược quan trọng dọc sông Dương Tử” đã chiếm ưu thế.

Họ lo sợ rằng nếu để mất đi điểm then chốt ở Hạ Khẩu, toàn bộ lực lượng của Lưu Bị dọc theo sông Hán và sông Dương Tử sẽ được tập trung để tấn công họ. Khi đó, ngay cả khi họ công nhận Lưu Bị làm hoàng đế, cũng có thể sẽ bị Lưu Bị nuốt chửng. Vì vậy, họ quyết định đưa ra những điều kiện hào phóng cho Hoàng Tổ, đồng ý thăng ông ta lên chức Thái thú Yuzhang và đầu hàng sự chỉ huy của Tôn Sách tại khu vực Dương Châu. Đồng thời, Tôn Sách cũng cử quân giúp Hoàng Tổ phòng thủ Hạ Khẩu, nhằm bảo vệ hai phần ba diện tích của quận Giang Hạ còn lại.

Khi nghe tin này, Hoàng Tổ đồng ý giao nộp thành Hạ Khẩu và lui về quận Yuzhang – nơi được coi là vùng đất phía sau lưng – để trở thành một “vua nhỏ”. Quận Yuzhang tương đương với toàn bộ khu vực Jiangxi trong thời hiện đại; phía tây được ngăn cách bởi dãy núi Luoxiao với khu vực Jingchu, phía đông được ngăn cách bởi dãy núi Wuyi và Tianmu với khu vực Ngô Hội. Những vấn đề liên quan đến việc giao tranh với các Chư Hầu khác đều có thể được Tôn Sách giải quyết thay họ; Hoàng Tổ chỉ cần đóng góp một ít quân sĩ, tiền lương là đủ.

Tuy nhiên, khi đưa ra quyết định này, Tôn Sách vẫn cảm thấy lo lắng và không khỏi thảo luận với Chu Du:

“Quân đội chúng ta luôn có mối quan hệ tốt với Vua Hanzhong, nhưng mối quan hệ với Viên Thiệu và Vua Yên thì chưa có tiến triển gì.”

Bây giờ thiên hạ sắp phải đối mặt với việc xác định ai mới là người được hai hoàng đế Đông và Tây công nhận… Liệu việc bỏ rơi bạn bè để liên minh với kẻ thù có phải là điều không nên không?

Nhưng Chu Du lại khuyên rằng: “Anh nói sai rồi. Hiện nay nghe nói Lưu Bị và Viên Thiệu đang cai trị các vùng phía Bắc, chia cắt nhau bởi dãy núi Sơn Tây. Phía trên hẻm núi Sơn Tây thuộc về Lưu Bị, còn phía dưới thuộc về Viên Thiệu. Vì vậy, hạm đội, tàu thuyền và lực lượng hậu cần của Lưu Bị ở khu vực thượng và trung lưu sông Hoàng Hà sẽ không thể được sử dụng để tấn công Viên Thiệu.

Lưu Bị buộc phải chiếm giữ Lạc Dương, hoặc phải xây dựng lại đội tàu ở Đông Nguyên thuộc khu vực Hà Đông, mới có thể tiến quân xuôi dòng theo lưu vực sông Hoàng Hà. Nếu không, tổn thất về hậu cần qua đường bộ sẽ gấp hai mươi lần so với đường thủy… Dù quốc lực của Lưu Bị mạnh hơn một chút so với Viên Thiệu, họ cũng không thể chịu đựng nổi sự tiêu hao lớn như vậy.

Còn về tuyến trung lưu… Lưu Bị hiện đang kiểm soát các vùng phía thượng lưu sông Hán và sông Dương Tử… Với lực lượng và nguồn lực quân sự mà họ đã tích lũy được, liệu có cách nào để đưa chúng vào chiến trường tranh đấu với Viên Thiệu hay không?

Nếu muốn chuyển lực lượng từ sông Hán sang khu vực Hoàng Hà và Huái Hà, từ xưa đến nay chỉ có ba con đường giao thông từ nam lên bắc (không kể đợt xâm lược Kinh Châu từ miền Tây Sichuan). Con đường phía tây nhất là đi qua Xương Dương, Tân Dã, Bảo Vọng, Diệp Huyện và Khánh Dương, sau đó vận chuyển hàng hóa từ sông Hán bằng đường bộ đến Rúyễn rồi tiếp tục đi về phía Hoàng Hà và Huái Hà.

Mặc dù con đường này phải đi qua khoảng cách 80 dặm qua dãy núi Thông Bạch Sơn, nhưng đây vẫn là con đường gây ít tổn thất nhất giữa khu vực Kinh – Duy. Tuy nhiên, vấn đề là để đi con đường này, họ cần phải chiếm được đủ số tàu thuyền ở khu vực Khánh Dương và Định Lăng.

Nghe nói khi quân đội của Viên Thuật bị đánh bại, tất cả các con tàu thuyền ở khu vực Rúyễn đã bị đưa đi, đốt cháy hoặc cố tình giao cho Viên Thiệu… Vậy thì Lưu Bị sẽ phải mất thêm một hoặc hai năm nữa để xây dựng lại đội tàu, phải không?

Viên Thiệu đã điều động hàng chục vạn quân chặn đứng tại Khoán Dương, không cho phép Lưu Bị tiến sâu thêm nữa vào khu vực Nhuyễn Dương; nếu không, Lưu Bị chỉ có thể cầm cự tại Khoán Dương mà thôi.

Con đường Tây qua Xương Dương, nối liền Hoàng Hải với sông Dương Tử và sông Hán, đã bị chặn lại; vì vậy, chỉ còn con đường phía Đông: hoặc đi từ Lư Giang – Hợp Phì, qua sông Nhụ Tú và hồ Triều Khê, rồi tiếp tục đến Thọ Xuân để vào sông Hoài Hải; hoặc đi từ Kinh Khẩu, băng qua sông Dương Tử đến Quảng Lăng, sau đó sử dụng kênh đào Hàn Cống để nối liền hai vùng này. Tất nhiên, trong những năm gần đây, các Chư Hầu ven biển Đông cũng đã phát triển ngành hàng hải; vì vậy, trong tương lai, họ có thể sẽ đi thẳng ra cửa sông Dương Tử để ra biển.

Cả sông Nhụ Tú lẫn kênh đào Hàn Cống đều nằm trong lãnh thổ của chúng ta, thuộc vùng Vũ Hội. Nếu Lưu Bị vì không thể sản xuất đủ số lượng chiến thuyền trong vòng một hoặc hai năm để đối đầu trực tiếp với Viên Thiệu, và nghĩ rằng việc tấn công chúng ta cũng là một lựa chọn khác, thì sao?

Nếu chúng ta quy phục Lưu Bị và công nhận ông ta làm vua, khi đó nếu ông ta yêu cầu sử dụng các tuyến đường thủy này để tiến quân về phía Bắc, đi qua Lư Giang và sông Nhụ Tú để đến Hợp Phì, rồi tấn công Thọ Xuân – nơi hiện đang bị Tào Tháo bao vây – chúng ta sẽ phải đồng ý hay không?

Vì vậy, thà rằng chúng ta phải dốc hết sức lực để chặn đứng tại Hạ Khẩu, đồng thời gửi sứ giả thông báo với Lưu Bị rằng chúng ta chỉ muốn bảo vệ bản thân, không hề có ý định tấn công họ; ngay cả khi chúng ta công nhận Liu He làm vua, chúng ta cũng sẽ không phục vụ cho Viên Thiệu.

Chỉ cần Lưu Bị tiến hành trận quyết đấu trước với Viên Thiệu, chúng ta sẽ không bao giờ phản bội họ. Khi đó, để duy trì sự ổn định, Lưu Bị chắc chắn sẽ chấp nhận việc duy trì hòa bình với chúng ta trước.

Chu Du Những lời này chắc chắn đến từ những vị tướng thông thái nhất, am hiểu nhất về hải quân và hậu cần. Ông ấy đã phân tích toàn bộ các tuyến đường chính mà Trung Quốc từ xưa đến nay thường sử dụng để tấn công các khu vực phía Nam, Bắc, Đông và Tây, và chỉ ra rằng với trình độ hậu cần hiện tại, Lưu Bị sẽ không thể sử dụng được những tuyến đường đó.

Sau khi nghe xong, Tôn Sách mới thực sự nhận ra rằng chỉ có lựa chọn này thì mình mới không bị Lưu Bị nuốt chửng, và mới có thể đảm bảo an toàn cho bản thân một cách tối đa.

Dù sao đi nữa, khi tất cả các con thuyền ở Định Lăng, Khúc Dương đều đã được rút đi, nếu Lưu Bị muốn di chuyển từ Bạch Vọng, Diệp Huyện về phía đông bắc, việc vận chuyển hàng hóa bằng xe ngựa sẽ tiết kiệm chi phí hơn nhiều so với việc đi đường bộ.

Hãy thử tính trên bản đồ Baidu xem: quãng đường thẳng từ Bạch Vọng đến Tây Anh là 280 dặm, nếu đi đường bộ theo đường thẳng thì sẽ tốn kém hơn nhiều. Trong khi đó, nếu đi đường thủy, quãng đường từ Bạch Vọng đến Tây Anh là 240 dặm, đến Hà Khẩu là 680 dặm, đến Thụ Túc Khẩu là 1020 dặm, đến Thọ Xuân là 470 dặm, và cuối cùng đến Tây Anh lại là 600 dặm. Tổng cộng quãng đường đường thủy là 3010 dặm, và chi phí vận chuyển còn thấp hơn gần một nửa so với con đường đường bộ!

Với công nghệ hậu cần truyền thống vào cuối thời Hán, việc đi đường bộ quãng đường 50 dặm sẽ tốn kém ngang với việc đi đường thủy quãng đường 1000 dặm, tức là gấp khoảng 20 lần.

Nếu Lưu Bị thực sự muốn tiết kiệm chi phí trong cuộc chiến chống lại Viên Thuật, thì thà đi đường thủy quãng đường 3000 dặm còn hơn là đi đường bộ quãng đường 300 dặm – tất nhiên, điều này chỉ có thể thực hiện được nếu họ có khả năng lấy lương thực từ kẻ thù; nếu không, thì việc này sẽ không thể thành hiện thực.

Nếu bạn chiếm được đất đai của kẻ thù, họ sẽ để lại lương thực cho bạn sử dụng, và bạn sẽ không cần phải tự mình vận chuyển lương thực. Nhưng điều này phụ thuộc vào việc liệu kẻ thù có lòng nhân từ hay không, và liệu họ có dám áp dụng chiến thuật “đốt phá mọi thứ để chặn đứng quân địch” hay không.

Tất nhiên, Chu Du khi suy nghĩ theo cách này, vẫn còn một số vấn đề. Chủ yếu là vì ông ta đã sống ở khu vực đông nam trong thời gian dài, và không biết rõ “những chiếc xe lớn có thể sử dụng được cả trên đường thủy và đường bộ” hiện nay đang đóng vai trò gì trên lãnh thổ của Lưu Bị.

Nếu Lưu Bị sử dụng đủ số xe lớn này, trước hết họ có thể tiết kiệm được công sức của những người làm việc liên quan đến việc bốc dỡ hàng hóa ở Bạch Vọng và Khúc Dương. Ngoài ra, điều này cũng giúp tránh được vấn đề “toàn bộ các con thuyền ở lưu vực Nguyên Dương đều bị Viên Thuật Viên Thiệu【Viên

Tương tự như ở phía Đông Hà, tại nơi có Quan Vũ đó, nếu việc chế tạo thuyền diễn ra quá chậm, thì khi cần gấp, vẫn có thể sử dụng các loại xe lều để đi bộ qua đường bộ ở Đông Hà, sau đó tiếp tục hành trình xuôi dòng sông Hoàng Hà, nhờ đó có thể tránh được tình trạng “do doanh trại của Lưu Bị nằm ở hạ lưu sông Hoàng Hà mà không có thuyền, nên không có con thuyền nào có thể vượt qua được Tam Môn Hiệp”.

Tuy nhiên, các loại xe lều do Lý Tố thiết kế vẫn còn hơi nhỏ, không thích hợp cho việc di chuyển trên những con sông lớn có lượng nước dâng cao ở hạ lưu sông Hoàng Hà; chúng rất dễ bị lật.

Dù sao đi nữa, dựa trên hiểu biết của mình, Chu Du đã khuyên Tôn Sách áp dụng chiến lược ngoại giao là “thừa nhận sự tồn tại của Lưu Hòa, nhưng không cung cấp quân sức và không đối đầu với Lưu Bị”.