Sứ giả mang tin thắng trận của Lý Tố đã xuất phát từ Jiuquan vào giữa tháng mười, đi được ba trăm dặm mỗi ngày và trở về Wuyi trong vòng năm ngày. Đến ngày mười, họ đến Thiên Thủy, và sau nửa tháng, vào cuối tháng mười, họ mới đến Trường An.

Bản thân ông ta cùng với đoàn quân lớn chỉ khởi hành vào cuối tháng mười, vì vậy tốc độ di chuyển chậm hơn và không gặp nhiều khó khăn, mãi đến cuối tháng mười một mới đến nơi.

Nguyên nhân là chiếc xe lớn của ông ta được trang bị nhiều lớp lót mềm mại, giúp giảm xóc tốt hơn, khiến việc ngồi trên xe rất thoải mái; ngay cả những gập ghềnh nhỏ cũng không ảnh hưởng đến việc ngủ. Vì vậy, họ có thể di chuyển cả ngày lẫn đêm, miễn là Mã phẩm và người lái xe luân phiên nghỉ ngơi là đủ.

Khi sứ giả mang tin thắng trận đến Trường An, Lưu Bị không quá ngạc nhiên, nhưng cũng coi đó là một việc đã được giải quyết – bởi vì những năm qua, mọi việc diễn ra quá suôn sẻ đối với ông ta, và ông ta không nghĩ rằng Quách Dĩ hay Hàn Toại có thể gây ra rắc rối gì. Với sự giám sát của em trai thứ hai và Bác Yà đối với tình hình ở Tây Lương, việc tiêu diệt bọn cướp là điều chắc chắn sẽ xảy ra, chỉ là sớm muộn thôi.

Không còn cách nào khác, sau khi đã đạt được nhiều thành tựu lớn, tầm nhìn của ông ta cũng cao hơn, nên ông ta không còn dễ bị sốc nữa.

Sau khi nhận được tin vui, Lưu Bị chỉ cần sai người đưa đầu của Quách Dĩ và Hàn Toại đến Lạc Dương, đồng thời kèm theo một bức thư cá nhân của mình. Trong bức thư này, ông ta cũng đã xem xét kỹ lưỡng ý kiến của Lý Tố về việc yêu cầu ban thưởng cho các tướng lĩnh dưới quyền.

Điều duy nhất mà Lý Tố không đề cập trong thư của mình là mong muốn được phong chức gì; tuy nhiên, điều này không quan trọng lắm. Chỉ cần so sánh với mức độ ban thưởng mà Quan Vũ đã đề xuất, rồi xử lý cùng nhau là được. Hơn nữa, Quan Vũ cũng đã viết riêng một bức thư cho Lưu Bị.

Ngoài việc nộp báo cáo lên triều đình, Lưu Bị còn gửi một bức thư cho Trương Phi và Từ Hoàng đang chiến đấu ở khu vực sông Phùn thuộc Quận Hà Đông, cũng như cho Thái Sử Tư, thông báo về chiến thắng lớn ở tuyến phía tây, và yêu cầu họ nhanh chóng loại bỏ hoàn toàn thủ lĩnh cuối cùng

Sự diệt vong hoàn toàn của bọn cướp Bạch Ba cũng chính là trong hai tháng vừa qua; có nghĩa là Guo Thái gần như không thể sống sót đến đầu tháng Mười Hai.

Còn về lý do tại sao không đề cập đến Hàn Xiêm, thì câu chuyện này khá dài, liên quan đến một sự biến cố khác xảy ra trong thời gian Lý Tố cai trị tại Bình Lương… Sẽ kể lại sau.

……

Ngày 8 tháng Mười Một, tại kinh thành Lạc Dương.

Bản kiến nghị công lao của Lưu Bị【Lưu Bị】 đã được gửi đến, và Hoàng đế Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】 rất coi trọng điều này. Ngài đã thông báo trước cho các quan lại ở Lạc Dương rằng vấn đề phong thưởng sẽ được thảo luận trong buổi hội nghị lớn ba ngày sau đó, để mọi người chuẩn bị sẵn sàng và có thể thoải mái đưa ra ý kiến.

Rất nhanh thôi, đến ngày diễn ra buổi hội nghị, các đại tướng và các quan lại cao cấp đều tụ tập lại với nhau.

Vào sáng sớm, khi đang chờ bên ngoài cung Đức Dương thuộc Cung Bắc, Tướng Quân Đại Tài Dương Biao đến sớm. Khi thấy xe ngựa của Tư Không【Tư Không】 Thái Ung từ từ tiến đến, ông ta liền ghé vào trò chuyện.

Nói thêm một chút, sau khi Cung Nam bị Đổng Trác đốt cháy, Chu Tuấn【Chu Tuấn】 không có tiền để xây dựng lại, chỉ dọn dẹp phế tích và sử dụng khu đất đó vào mục đích khác. Là một hoàng đế trong thời loạn lạc, Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】 không có nhiều quận thuộc về mình, vì vậy ông không dám tiêu tốn nhiều tiền vào việc xây dựng cung điện mới, mà chỉ sinh sống và triệu tập triều đình tại Cung Bắc.

Việc Cung Bắc vẫn còn tồn tại là nhờ vào việc Quan Vũ【Quan Vũ】 Triệu Vân đã phá bỏ cây cầu trên đường.

Sau khi Thái Ung xuống xe, Dương Biao liền hỏi ông: “Bác Hỉ, Vua Hán Trung đề xuất thiết lập một hạng bậc chức vụ và phong thưởng mới, với danh hiệu ‘Khai Phủ Nghi Đồng Tam Sứ’, ông nghĩ sao?”

Thái Ung mỉm cười và nói: “Tùy thuộc vào việc các người, anh và Tử Nhuận (Triệu Vân), đã thảo luận với nhau như thế nào rồi. Nếu các bạn thấy đó là điều đúng đắn, thì cứ tiến hành thôi; tôi không nên can thiệp.”

Thái Ung lớn hơn Triệu Vân bốn tuổi và lớn hơn Dương Biao chín tuổi, vì vậy ông tự xưng là “anh em kém cỏi”.

Ngay cả với những đồng nghiệp có tuổi tác chênh lệch khá nhiều, ông ấy cũng tự xưng là “lão phu”. Nghe vậy, Yang Biao biết ngay rằng Thái Ung hẳn đã biết trước nhiều chi tiết về bản đề xuất của Lưu Bị, quả thật địa vị “Khai phủ Nghị đồng Tam sự” này thực sự xứng đáng với con rể mình.

Việc cả hai người đều không đề cập đến ý kiến của Đại tướng trong cuộc trò chuyện cũng không có gì lạ – chủ yếu là do tình trạng sức khỏe của Đại tướng Chu Tuấn đã suy yếu đi rất nhiều so với nửa năm trước; ông ấy thường xuyên xin phép vắng mặt trong các buổi họp triều vì lý do sức khỏe, đặc biệt là vào tháng trước, ông ấy còn bị đột quỵ do bệnh phong thấp. Trong lịch sử, Chu Tuấn đã qua đời vì tính cách hung hãn và dễ nóng giận; có thể thấy ông ấy mắc nhiều bệnh liên quan đến huyết áp cao, đường huyết cao và mỡ máu cao. Khi còn trẻ, vì là một võ tướng, ông ăn uống nhiều đồ ngọt, muối và dầu mỡ; chỉ nhờ vào việc thường xuyên chiến đấu và rèn luyện mà ông mới duy trì được sức khỏe. Nhưng khi già đi, hoạt động thể chất giảm bớt và không cần phải chiến đấu nữa, thói quen ăn uống và sinh hoạt vẫn không thay đổi, nên việc bị đột quỵ là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Mùa đông là thời điểm có tỷ lệ người bị đột quỵ cao nhất, tiếp theo là mùa hè; những trường hợp đột quỵ xảy ra nhiều hơn trong điều kiện thời tiết cực đoan, còn vào mùa xuân và thu thì ít hơn. Vào cuối tháng Mười, khi thời tiết trở nên lạnh giá, Chu Tuấn đã bị đột quỵ. Lưu Hiệp rất lo lắng, đã cử các thầy lang đến thăm; các thầy lang cho biết tạm thời ông ấy vẫn không nguy kịch đến mức đe dọa tính mạng, chỉ là không thể đứng dậy được, và cũng nhận định rằng bệnh phong thấp thực sự là căn bệnh hay xảy ra vào mùa đông.

Sau khi nghe tin đó, Lưu Hiệp đã hỏi các thầy lang: “Vậy nếu vào mùa đông năm sau, khi thời tiết lạnh giá trở lại, liệu bệnh phong thấp của Đại tướng có thể trở nặng hơn hoặc tái phát không? Ông ấy có thể chịu đựng nổi không?” Các thầy lang không dám đưa ra câu trả lời chắc chắn, chỉ lảng tránh và né tránh câu hỏi đó.

Tuy nhiên, hôm nay, trong lúc Thái Ung và Yang Biao đang trò chuyện phiếm, họ nhìn thấy một chiếc xe ngựa lớn từ xa đang từ từ tiến lại gần; họ nhận ra ngay đó là xe của gia đình Đại tướng, vì vậy hai người liền vội vàng đi đón để chia bu

“Đại tướng bị bệnh nặng đến thế này, Bệ hạ đã ra lệnh không cần phải dự triều nữa; xin hãy chăm sóc sức khỏe của mình cho tốt.” Thái Ung nói một cách thành thật. Nếu tính tuổi thì Chu Tuấn【Chu Tuấn】 cũng chỉ hơn ông vài tuổi mà thôi. Ông ta năm nay 62 tuổi, còn Chu Tuấn【Chu Tuấn】 thì 65 tuổi.

“Đúng vậy, ba lần gần đây Đại tướng đều vắng mặt trong các buổi triều kéo dài năm ngày; lần này cũng không sao cả. Các thầy y cũng nói rằng căn bệnh phong thấp thường trở nên nghiêm trọng hơn vào mùa đông và mùa hè; dù cảm thấy sức khỏe có tiến triển hơn, ông cũng nên nghỉ ngơi cho đến mùa xuân năm sau mới được.” Yang Biao cũng khuyên nhủ bên cạnh.

Chu Tuấn【Chu Tuấn】 lắc đầu: “Hôm nay là một sự kiện quan trọng; việc tôi đến đây cũng là để đảm bảo rằng các bạn trẻ sẽ không mất bình tĩnh và làm ảnh hưởng đến Bệ hạ. Thành phố Pingliang từ lâu đã là mong muốn của nhiều đời hoàng đế nhà Hán; giờ đây, khi đất nước đang rối loạn, việc thu phục lại nó chính là một dấu hiệu tốt lành cho sự hồi sinh của nhà Hán. Những ai xứng đáng được khen thưởng thì không nên bỏ qua họ; điều đó sẽ giữ vững lòng tin của mọi người.”

Thái Ung cúi đầu: “Đại tướng luôn vì lợi ích của quốc gia mà không màng đến bản thân mình; thực sự là tấm gương cho chúng tôi.”

Không lâu sau đó, các quan lại được chia làm hai nhóm để bước vào cung. Hoạn Quan đảm nhiệm công việc giám sát nghi thức triều đình, Miao Si, người đứng đầu bộ phận quản lý hậu cung, cũng ngạc nhiên khi thấy có quan lại sử dụng xe ngựa để vào cung Deyang.

Ban đầu, Miao Si chỉ có trách nhiệm quản lý hậu cung, tương đương với vị trí của Zhao Zhong thời kỳ Thập Thường Thị; ông ta không nên can thiệp vào công việc của triều đình bên ngoài. Tuy nhiên, do Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】 đã giết chết một số hoạn Quan thân cận của mình tại Chang’an và việc tuyển thêm nhiều người khác cũng không thuận tiện, cùng với việc những người khác không đủ tuổi tác hay kinh nghiệm để được thăng chức, nên Miao Si đã được giao trách nhiệm này. Khi biết rằng việc sử dụng xe ngựa là do Chu Tuấn【Chu Tuấn】 quyết định, Miao Si không dám phàn nàn gì thêm, mà chỉ báo cáo ngay cho Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】, và ông ta cũng ngay lập tức đồng ý.

Sau những cuộc chiến tranh do Đổng Trác và phe Li Guo gây ra, các quy tắc và nghi lễ đã suy tàn đến mức tối đa; việc Chu Tuấn【Chu Tuấn】 ngồi trong xe ngựa để vào cung cũng không còn là điều gì đáng ngạc n

Hơn nữa, Chu Tuấn là một vị quan trung thành lớn; ông bị đột quỵ và tàn tật, nên được đối xử như vậy.

Khi cuộc thảo luận bắt đầu, Lưu Hiệp đã thể hiện sự khiêm tốn và tôn trọng người khác, bất chấp uy nghi của hoàng đế, và trước tiên đã nói về tình hình sức khỏe của Chu Tuấn, sau đó mới bắt đầu thảo luận về việc phong thưởng cho những công lao trong chiến dịch Phạm Lương.

Điều đầu tiên được đề xuất là phong Lưu Bị chức vụ đại Tư Mã – đây chỉ là một thủ tục hình thức mà hầu như không ai phản đối, bởi vì đây là lời hứa mà Lưu Hiệp đã đưa ra sau khi tiêu diệt Lý Quyết vào năm ngoái, nhằm khích lệ Lưu Bị cố gắng hơn nữa để triệt để loại bỏ những tàn dư của quân Tây Lương.

Vì vậy, đến thời điểm này, Lưu Bị mới chính thức có đầy đủ các danh hiệu sau trận chiến Hán Trung trong lịch sử: đại Tư Mã và Vua Hán Trung.

Tiếp theo, Lưu Hiệp yêu cầu các quan lại thảo luận xem việc thiết lập chức “Khai phủ Nghị đồng Tam tư” có phù hợp với thông lệ của triều đình hay không.

Yang Biao lên tiếng phát biểu: “Bệ hạ, vào thời kỳ Hưng Bình, khi Li Gia và Guo Cao gây rối loạn, Quách Dĩ trước khi được phong chức Tướng soái Phiêu Kỵ, đã được phép mở phủ và quản lý công việc theo nghi thức của ba vị đại quan, với quyền lực ngang hàng với Lý Quyết và các vị đại quan khác. Như vậy, việc thực hiện quyền lực trước khi được công nhận chính thức đã gây ảnh hưởng xấu đến tính nghiêm túc của triều đình và sự minh bạch của pháp luật. Hiện nay, khi thiên hạ vẫn còn trong tình trạng hỗn loạn, những phần thưởng và danh hiệu được ban trao một cách bất thường đều cần phải tuân theo quy định thông thường của pháp luật. Thần xin cho rằng đề xuất của Vua Hán Trung là hợp lý.”

Lời nói của Yang Biao cũng như một cách để mọi người có thể giảm bớt áp lực, nhắc nhở mọi người rằng việc Quách Dĩ mở phủ trước khi được phong chức đã gây ra những sai sót về thủ tục, làm ảnh hưởng đến tính nghiêm túc của triều đình. Lần này, Lưu Bị không phải muốn xin quan chức cho thuộc cấp của mình, mà là muốn giúp triều đình khắc phục những thiếu sót đó.

Bên cạnh, Chu Tuấn lúc đầu cũng không nghĩ đến góc nhìn này. Ông chỉ xuất phát từ tính thực dụng, hy vọng rằng Lưu Hiệp sẽ không làm phiền gây rắc rối, giúp duy trì tình hình đã được ổn định trong hai năm nữa. Vì Yang Biao đã cung cấp cho ông những lý lẽ chính đáng, nên Chu Tuấn ngay lập tức đồng ý: “Ý kiến của thần hoàn toàn trùng với Đại tướng Yang.”

Chu Tuấn nói xong trên xe ngựa, Sứ thần Triệu Vân cũng đồng ý ngay lập tức, và cuối cùng là Tư Không và Thái Ung.

Sau một hồi thảo luận và thống nhất, cuối cùng Quan Ninh – người phụ trách công việc về lễ nghi triều đình – đã đọc danh sách các quan được thăng chức theo sự phê chuẩn của Hoàng đế:

– **Tiền tướng quân, đảm nhiệm chức vụ Thống đốc Lương Châu** Quan Vũ được thăng chức thành Khai phủ Y thống tam sử, đồng thời tăng số hộ cư trú từ ba nghìn lên tám nghìn hộ.

– **Hữu tướng quân, đảm nhiệm chức vụ Thống đốc Dung Châu** Lý Tố cũng được thăng chức thành Khai phủ Y thống tam sử và được bổ nhiệm làm Thượng thư Phục thác. Số hộ cư trú được tăng từ ba nghìn lên tám nghìn hộ.

(Lưu ý: Chức vụ Thượng thư Phục thác có phẩm trật khá thấp, chỉ đạt 600 thạch. Về mặt danh nghĩa, đây là một quan chức thuộc bộ máy Thượng thư, đứng sau Thượng thư Lệnh và tiếp theo là Thượng thư Phục thác; dưới đó là các chức vụ thông thường như “Lãnh Thượng thư sự”. Tuy nhiên, vào cuối thời Hán, các quan cao cấp khác thường được giao thêm chức vụ Thượng thư sự như một nhiệm vụ phụ, vì vậy việc có phẩm trật thấp cũng không thành vấn đề.)

– **Đô đốc kỵ binh** Mã Siêu được phong làm An Tây tướng quân và được ban tước hiệu Đô hương hầu.

– **Đô đốc hộ quân Điển Nguyệt** được phong làm Hộ quân tướng quân (tương đương với chức vụ Y quân tướng quân của Triệu Vân trong lịch sử) và cũng được ban tước hiệu Đô hương hầu.

Việc phong Điển Nguyệt làm tướng quân với danh hiệu mới này chủ yếu nhằm nâng cao địa vị và điều kiện sống của ông, còn nhiệm vụ thì vẫn không thay đổi. Vị trí của ông vẫn thấp hơn so với “Trung hộ quân”.

Tuy nhiên, trong lịch sử, Triệu Vân cũng đã từng được thăng chức từ Y mãn tướng quân lên Y quân tướng quân rồi mới đến Trung hộ quân. Vì vậy, việc thăng chức này khá phù hợp với quy luật lịch sử.

Các tướng như Vương Bình và Mã Đài – những người ban đầu chỉ là các đô đốc cấp thấp hoặc

Vương Bình được phong làm Hiệu úy Phá Qiang, tước Quan nội Hầu. Còn Mã Đài thì giữ chức vụ Đô úy Vũ Uy.

Từ Thứ【Từ Thứ】 vẫn giữ nguyên chức vụ quân sự, nhưng cũng được giao thêm chức vụ quản lý thành phố Kim Thành, để ông ta tạm thời phụ trách công việc quản lý dân sự tại đây.

Lý Tố quyết định cho Lưu Bị【Lưu Bị】 đảm nhận vai trò này cũng bởi vì trong giai đoạn hòa bình sau này, kế hoạch quản lý Lương Châu mà ông ấy đề ra chính là xây dựng các công trình thủy lợi gần Lưu Gia Giáp ở Lâm Châu và phát triển ngành công nghiệp dệt may, vì vậy Lâm Châu sẽ trở thành trung tâm công nghiệp quan trọng.

Từ Thứ【Từ Thứ】 năm ngoái vẫn chỉ là một kẻ trốn tránh án, xuất phát điểm của ông ấy thực sự rất thấp; bây giờ được giao nhiệm vụ cố vấn quân sự và có chút đóng góp nhỏ bé, đã là một sự ưu ái lớn rồi; nếu không, sẽ khó lòng khiến mọi người tin tưởng.

……

Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】 Sau khi cuộc họp triều đình kết thúc, chiếu thư hoàng gia được gửi về Trường An Thành sau khoảng năm sáu ngày. Khoảng thời gian đó, Lý Tố cùng với đội quân và tù binh đã đến khu vực Kinh Triệu. Ông ấy để phần lớn quân đội và tất cả tù binh ở doanh trại Tế Liễu bên tây sông Ba, không vội vàng đưa họ vào Trường An Thành. Chỉ có vài trăm người được đưa vào thành phố.

Lưu Bị【Lưu Bị】 đã nhận được chiếu thư mới và tự mình đến cửa phía tây Trường An Thành để đón tiếp các quan lại và binh sĩ trở về từ chiến trường.

Bên trong Trường An Thành, không khí ăn mừng đã bắt đầu từ sớm; dân chúng và quan lại nơi đây đã phải chịu nhiều thiệt thòi dưới tay Lý Quyết【Lý Quyết】 và Quách Dĩ vào năm ngoái. Khi nghe tin những kẻ gây ra tai họa cuối cùng đã bị bắt, mọi người đều vui mừng và sẵn lòng tiêu tiền mua rượu thịt để ăn mừng; không khí ăn mừng cũng giống như lúc Đổng Trác qua đời vậy, rất long trọng và náo nhiệt.