Trong những ngày bận rộn của năm mới, trang sử đã lặng lẽ chuyển sang năm 195 – cũng chính là năm đầu tiên của thời kỳ Jian’an trong không gian và thời gian này.

Báo cáo cuối năm của Quốc Uyên đã gây ra khá nhiều khó khăn cho Lý Tố:

Chẳng hạn, việc trồng bông ở vùng Sở thực sự rất khó khăn; và hiện tại, để giải quyết vấn đề “các máy bơm nước bị bỏ không vào mùa đông ở Đồng bằng Thành Đô”, Gia Cát Cẩn và Gia Cát Chỉ buộc phải phát triển ngành công nghiệp dệt bông ở Yizhou một cách có chủ đích, nhằm tránh lãng phí nguồn lực công nghiệp.

Sau khi thảo luận, Lý Tố và Quốc Uyên quyết định rằng ông ta nên điều động người đi tìm những khu vực ở Quận Ba Xí, nơi các con suối nhánh của sông Jialing chảy qua và khí hậu tương đối khô ráo, để trồng bông.

Hơn nữa, có thể tận dụng đặc tính của cây bông – hấp thụ nước nhanh và không cần phải tích trữ nước trong đất – để trồng trên những sườn đồi gần sông hồ, tránh lãng phí đất bằng để trồng lúa.

Như mọi người đều biết, ở vùng Sở sau này, chỉ có khu vực xung quanh Trùng Khánh vào mùa hè mới khô nóng và không mưa trong thời gian dài; còn Đồng bằng Thành Đô thì không thể làm được điều đó. Việc sắp xếp này có thể coi là một cách phân bổ nguồn lực một cách hợp lý.

Ngoài vấn đề trồng bông ở Sở, khó khăn thứ hai mà Quốc Uyên gặp phải là việc ông ta nhận thấy rằng “sau khi trồng lúa hai vụ liên tiếp trong hai năm, độ màu mỡ của đất bắt đầu suy giảm, và việc bón phân cũng không thể khôi phục lại được độ màu mỡ đó”.

Vấn đề này cũng là điều mà người dân thời Hán không thể giải quyết được, bởi vì trước đó họ chưa từng áp dụng những biện pháp canh tác quá mức để làm suy yếu độ màu mỡ của đất, cũng không thể bón phân một cách kỹ lưỡng như người dân thời Song sau này.

Loại lúa Lin Yi được du nhập vào Yizhou chỉ sau hai năm; trong năm đầu tiên, do lượng hạt giống chỉ có chưa đầy 20.000 thạch, nên diện tích trồng chỉ khoảng vài huyện thuộc một quận. Mãi đến năm 194, loại lúa này mới được trồng rộng rãi ở hầu hết các vùng trồng lúa của Yizhou.

Do đó, những khu vực có kinh nghiệm thực tế trong việc trồng lúa liên tục hai vụ trong hai năm chủ yếu là các khu vực trồng trọt ở xung quanh huyện Jiangyang thuộc Quận Kiền Vĩ và một số huyện lân cận sông Lư thuộc Quận Chu Ti. Việc Quốc Uyên có thể phát hiện ra vấn đề này một cách nhanh chóng cho thấy ô

Nếu thay bằng một vị quan phụ trách công tác canh tác thiếu trách nhiệm, họ có thể sẽ nói dối một cách vô trách nhiệm hoặc thậm chí không báo cáo số lượng sản phẩm thu được, điều này chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối và có thể khiến năng suất cây trồng giảm sút do kỹ thuật canh tác không đúng đắn.

Vì vậy, dù vấn đề lần này có thể được giải quyết hay không, Quốc Uyên đã phát hiện và báo cáo kịp thời. Chính nhờ thái độ này, Lý Tố đã ban thưởng cho ông ta hai mươi cân vàng và cam kết sẽ ghi nhận sự nỗ lực của Quốc Uyên trong bản báo cáo gửi cho Lưu Bị.

Để giải quyết vấn đề cụ thể, Lý Tố cũng không có nhiều biện pháp tốt lắm, chỉ có thể dựa vào những kinh nghiệm tổng quát mà ông ta có. Đầu tiên, ông đề xuất rằng “khi đất bắt đầu suy yếu, đừng vội vàng để đất nghỉ ngơi; có thể trồng lúa hai vụ liên tiếp trong hai năm, sau đó xen canh một vụ đậu nành”, bởi vì vi khuẩn cố định nitơ trong đậu nành có thể làm tăng độ màu mỡ của đất – điều này là kiến thức cơ bản mà Lý Tố cũng biết.

Tuy nhiên, năng suất đậu nành khá thấp, chỉ bằng khoảng một nửa so với lúa, vì vậy nông dân chắc chắn sẽ bị thiệt hại nếu phải trồng đậu nành thay vì lúa. Vì vậy, nếu có thể tránh được thì tốt hơn.

Biện pháp thứ hai mà Lý Tố đề xuất là yêu cầu Quốc Uyên phân loại các khu vực canh tác trên đồi và bãi sông để trồng trọt phù hợp. Ví dụ, vài năm trước, khi Lý Tố tổ chức cho Quốc Uyên**【Quốc Uyên】 canh tác dọc theo hai bên sông Jialing và Lushui, họ đã trồng lúa ở những khu đất bằng phẳng ven sông, còn những khu đất dốc thì trồng trà và củ cải.

Bây giờ, có thể chuyển một số ruộng củ cải không bằng phẳng sang trồng đậu nành. Sau mùa thu hoạch, khi đậu nành được thu gom xong, những cây còn lại sẽ được đào lên, sau đó hoặc được đốt cháy và tro cỏ được sử dụng làm phân bón cho ruộng lúa, hoặc nếu điều kiện vận chuyển cho phép, cây đậu nành có thể được đưa trực tiếp vào ruộng lúa để ủ phân.

Quốc Uyên**【Quốc Uyên】, với nhiều năm kinh nghiệm canh tác, cũng biết rằng trồng đậu nành có thể làm tăng độ màu mỡ của đất, nhưng trước đây ông chỉ áp dụng phương pháp “sau khi luân canh, đào cây đậu nành còn sót lại xuống đất để bón phân cho mùa vụ tiếp theo”. Còn về phương pháp ủ phân từ cây đậu nành ở

Khi nghe lời khuyên này, Quốc Uyên đã biện hộ rằng: “Thưa ngài, tôi cũng đã thử nhiều phương pháp khác nhau khi gặp tình trạng đất bị suy yếu, chẳng hạn như đổ tro của cây đậu đã được đốt cháy hoặc những thân đậu vừa được cắt xuống vào đồng lúa. Nhưng kết quả luôn không bằng việc cày xới đất trực tiếp.”

Lý Tố suy nghĩ một lát rồi nhắc nhở: “Nếu việc sử dụng phân bón từ cây đậu không hiệu quả bằng cách cày xới đất, điều đó chứng tỏ bạn chưa làm đúng cách – bạn cũng nói rằng đã cho dân trong làng thu gom thân đậu và chất chúng vào đồng lúa, nhưng phần rễ đậu quý giá nhất thì lại không được đào lên. Rễ đậu mới chính là nguồn dinh dưỡng quan trọng để làm giàu đất.”

Bên trong lòng, Lý Tố hiểu rõ rằng chìa khóa nằm ở loại vi khuẩn “rhizobium” có trong rễ đậu, chúng có khả năng cố định nitơ trong đất. Vì vậy, nếu chỉ thu gom thân đậu mà không đào rễ lên, hiệu quả sẽ kém đi rất nhiều. Nhưng cô ấy phải diễn đạt những điều này bằng ngôn ngữ mà Quốc Uyên có thể hiểu được, không thể đột nhiên sử dụng các thuật ngữ chuyên môn như “rhizobium” hay “vi khuẩn cố định nitơ”.

Hơn nữa, vì vi khuẩn rhizobium vẫn có thể sống sót sau khi cây đậu được thu hoạch, việc đào lên và vứt bỏ rễ đậu sẽ tốt hơn nhiều so với việc đốt chúng thành tro. Chỉ cần những vi khuẩn này còn sống, chúng vẫn có thể tiếp tục cố định nitơ cho đất.

Vì vậy, Lý Tố cũng nhắc nhở Quốc Uyên: Nếu chỉ đơn giản đốt thân đậu thành tro để bón phân, hoặc đào rễ đậu lên rồi ủ chúng thành phân compost, thì đừng lãng phí công sức bằng cách đào rễ đậu ra rồi đốt chúng đi – đó thực sự là một sự lãng phí lớn.

Mặc dù không hiểu rõ về các nguyên lý khoa học đằng sau điều này, nhưng vì ngài sẵn lòng cùng ông ấy thảo luận để tìm ra giải pháp, Quốc Uyên tất nhiên sẽ ghi nhớ tất cả những điều này. Dù ngài nói không chuyên nghiệp lắm, nhưng miễn là ông ấy ghi nhớ được, sau này có thể tiến hành thêm các thí nghiệm đối chứng để so sánh hiệu quả của hai phương pháp này.

Phương pháp mà Lý Tố và Quốc Uyên đã thảo luận này thực sự rất phù hợp với địa hình phức tạp của vùng Sichuan. Nếu áp dụng trên những cánh đồng bằng rộng lớn ở phía Bắc, thì chắc chắn không cần phải tốn nhiều công sức như vậy.

Cũng không thể có những môi trường phức tạp đến mức “bên cạnh ruộng nương là đồng lúa”, bằng cách luân canh giữa các loại cây trồng khác nhau và trồng đậu để cải thiện đất, người ta mới có thể tiếp tục trồng lúa hai vụ trên những cánh đồng bằng phẳng và đồng lúa nước.

Sau khi giải quyết được vấn đề luân canh và việc sử dụng đậu để cung cấp chất nitơ cho đất, Lý Tố nhận ra rằng phân bón hóa học là giải pháp duy nhất còn lại. Nhưng ý nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu anh, rồi anh liền cảm thấy mình thật nực cười – anh hoàn toàn biết rằng, trong một thời đại chưa có công nghiệp hóa học, việc sản xuất phân bón hóa học sẽ khó khăn hơn nhiều so với việc chế tạo súng đại bác.

Tuy nhiên, khi đã gần như từ bỏ ý định đó, nhờ tính cẩn thận bẩm sinh và việc suy nghĩ kỹ lưỡng, anh vẫn tìm ra một số ý tưởng có thể hữu ích: việc tổng hợp hóa học phân bón hóa học là điều không thể thực hiện được, nhưng nếu trong các khoáng chất tự nhiên có những thành phần có thể được sử dụng làm phân bón, và những thành phần đó vốn dĩ cũng cần được tách ra mà không có mục đích sử dụng nào khác, thì hoàn toàn có thể tận dụng chúng một cách hiệu quả.

Lý Tố suy nghĩ mãi và chỉ nghĩ ra được hai hướng giải quyết. Hướng thứ nhất có vẻ xa xôi, còn hướng thứ hai thì tuy thuận tiện nhưng sản lượng lại rất thấp, nên không đáng để bỏ công vào.

Anh đã nói với Quốc Uyên: “Theo những gì tôi biết, người xưa đã biết rằng phân chim trên các đảo biển có thể làm phân bón cho đất; những loại khoáng chất tương tự cũng được đề cập một cách sơ lược trong cuốn ‘Sơn Hải Kinh’. Nếu muốn giải quyết vấn đề phân bón một cách lâu dài, chúng ta cần phải khai thác các đảo hoang không cây cối ngoài khơi Giao Châu, đặc biệt là những đảo có ít cây cối – như vậy thì lượng phân chim tích tụ thành đá sau hàng ngàn năm sẽ rất nhiều.

‘Sơn Hải Kinh’ ghi chép rằng các đảo nhỏ xung quanh Chu Yá và Di Châu có rất nhiều loại khoáng chất như vậy. Nếu việc vận chuyển bằng thuyền biển thuận tiện, chúng ta có thể sử dụng chúng để làm phân bón cho người dân ở Giao Châu và Dương Châu. Nhưng việc vận chuyển những thứ hôi thối đó qua núi non đến Y Châu thì thật không đáng.

Tuy nhiên, than bùn mà chúng ta sử dụng để luyện thép, nung gốm và xây lò sẽ phát ra một số khí thải có mùi hôi thối; ‘Sơn Hải Kinh’ cũng ghi chép rằng những khí thải này cũng có thể được sử dụng làm phân bón. Trong tương lai, chúng ta có thể yêu cầu các

Tất nhiên, nếu trong than đá khi đốt lên sản sinh ra khí sulfur dioxide thì ông ta cũng chẳng quan tâm gì; nếu may mắn thì chỉ tạo thành hợp chất sulfurous acid loãng thôi. Sulfurous acid sau đó kết hợp với amoniac sẽ tạo thành ammonium sulfate hoặc ammonium sulfite – những loại phân bón nitơ rất tốt.

Tuy nhiên, loại phân bón này được sản xuất từ các khoáng chất tự nhiên thì sản lượng sẽ thấp hơn nhiều so với phân bón được tổng hợp hóa học. Hiện nay, ngành luyện thép ở hai huyện đó mỗi năm tiêu thụ khoảng một đến hai nghìn tấn than đá; cộng thêm các ngành công nghiệp sử dụng than khác như nung gốm, làm gạch… tổng lượng tiêu thụ không quá năm nghìn tấn. Trong số đó, việc thu thập được vài trăm tấn khí amoniac từ các chất tạp có trong than cũng đã là điều rất tốt rồi; tuy nhiên, sau khi xử lý, lượng phân bón nitrogen cuối cùng thu được cũng chắc chắn sẽ không vượt quá một nghìn tấn.

Theo mức tiêu thụ của hậu Thế – khoảng vài chục kilogram mỗi mẫu đất – thì tính theo đơn vị “hán mẫu” thì cũng ít nhất phải là mười kilogram mỗi mẫu đất. Một tấn phân bón nitrogen chỉ đủ cho khoảng một trăm “hán mẫu”. Khí thải từ các nhà máy ở khu vực Giang Dương và Bối Đạo cũng chỉ đủ bón cho khoảng hơn một trăm nghìn “hán mẫu” đất trồng lúa.

Dĩ nhiên, đất đai ở thời đại này vẫn chưa bị khai thác hết; còn ở hậu Thế thì đất đai đã bị kiệt sức rồi. Vì vậy, việc sử dụng phân bón hóa học sẽ mang lại hiệu quả tốt hơn. Tuy nhiên, việc sử dụng phân bón hóa học không có nghĩa là không cần sử dụng phân bón hữu cơ nữa; đây chỉ là một phương pháp bổ sung mà thôi. Nếu kết hợp cả hai loại phân bón này, thì vẫn có thể bón cho khoảng năm sáu trăm nghìn “hán mẫu” đất trồng lúa – nhưng điều này chỉ đủ cho sản xuất nông nghiệp trong phạm vi hai huyện Giang Dương và Bối Đạo mà thôi, không thể vận chuyển ra ngoài được.

Cũng coi như là một sự bổ sung đáng kể rồi…

……

Sau khi giải quyết hết những vấn đề khó khăn mà Quốc Uyên gặp phải, Lý Tố yêu cầu ông ta nhanh chóng triển khai các biện pháp cần thiết. Các cấp dưới của ông ta sẽ bắt đầu thực hiện các thí nghiệm so sánh ngay từ mùa xuân này, bao gồm cả việc sử dụng khí amoniac từ quá trình luyện than để sản xuất phân bón và việc sử dụng phân bón từ rễ đậu để cải thiện đất đai.

Sau khi hoàn tất việc sắp xếp, Lý Tố yêu cầu Quốc Uyên chuẩn bị tham gia cùng nhóm người di cư đến Lương Châu vào mùa xuân tới. Nhóm người này sẽ đến thôn Tách Trung thuộc quận V

Lý Tố cũng biết rằng khu vực Quan Trung năm ngoái đã gặp thiên tai lớn, nên lương thực dự trữ không đủ; vì vậy, tốt nhất là không nên di cư về phía bắc quá sớm trước mùa thu hoạch lúa mì năm nay. Khu vực Long Tây, Thiên Thủy năm ngoái dù không khổ cực như Quan Trung, nhưng tình hình cũng không mấy khả quan.

Vì vậy, kế hoạch của Lý Tố là năm nay sẽ điều một nhóm người nghèo khó, không còn đất canh tác nào từ đồng bằng Thành Đô đến khu vực Tạ Trung sau khi mùa xuân canh tác kết thúc, khoảng tháng Tư họ sẽ đến nơi và trồng lúa mùa hè cùng cây bông. Như vậy, chỉ cần dùng lương thực dự trữ địa phương để giúp những người này qua được giai đoạn khó khăn vào tháng Bảy khi mùa thu hoạch đến, họ sẽ vượt qua được thời kỳ khan hiếm lương thực. Sau khi thu hoạch lúa mùa hè vào tháng Chín, số lương thực còn thiếu có thể được vận chuyển từ Thành Đô về phía bắc; miễn là lượng hàng không quá lớn, việc vận chuyển vẫn có thể thực hiện thông qua con đường cũ mà Gia Cát Lượng đã từng sử dụng để đến Thiên Thủy, không quá khó khăn.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, Quan Vũ và Mã Siêu đã bắt đầu sử dụng quân đội để đối phó với Quách Dĩ; vì vậy, chúng ta cũng có thể xin lấy một phần lương thực từ kẻ thù. Đối với người Qiang ở khu vực Hà Đào, cho đến khi họ chính thức quy phục triều đình, Lý Tố cũng sẽ không coi họ là công dân của mình; nếu cần, ông ta vẫn sẽ cướp bóc hay đe dọa họ.

——

Xin lỗi vì hai ngày gần đây tình trạng sức khỏe của tôi không tốt lắm.