Trước khi hệ thống tuyển mộ binh sĩ dựa trên việc phân tách nông nghiệp và quân sự được thực hiện, các lãnh chúa trên đất Hoa Hạ, ngoại trừ những kẻ như quân đội Tây Lương – những kẻ không làm ăn mà chỉ biết cướp bóc – hầu hết đều phải tôn trọng chu kỳ canh tác nông nghiệp: cày cấy vào mùa xuân, gặt hái vào mùa thu, và sử dụng quân đội vào những thời điểm nông vụ rảnh rỗi trong mùa đông và mùa hè.

Chỉ như vậy, các lãnh chúa mới có thể đảm bảo sự phát triển bền vững cho lãnh địa của mình, tránh tình trạng khai thác cạn kiệt nguồn lực.

Đặc biệt là vào năm 195, tức năm đầu tiên của triều đại Jian’an, khi tất cả các lãnh chúa và quan lại dưới trướng Đế Hán danh nghĩa trở lại tuân theo mệnh lệnh của hoàng đế, việc các phe tranh giành lẫn nhau đã không còn xảy ra nữa, và sự kềm chế này càng trở nên rõ ràng hơn.

Từ cuối tháng Hai đến giữa tháng Ba, suốt hai tháng liền là mùa xuân canh tác, cùng với giai đoạn chuẩn bị đất đai trước khi bắt đầu gieo trồng, tất cả các thúy thị đều tập trung vào công việc nông nghiệp mà không gây ra bất kỳ xáo trộn nào.

Lý Tố cũng không ngoại lệ. Tại Thành Đô, hàng ngày ông ta chỉ dành thời gian để ăn uống, vui chơi, tắm rửa và chăm sóc cá nhân, đồng thời lo liệu các công việc hành chính hàng ngày và khuyến khích người dân phát triển nông nghiệp, thực hiện chính sách quản lý “không can thiệp quá mức”. Cho đến cuối tháng Ba, Lý Tố mới bắt đầu có những hành động cụ thể.

Đầu tiên, vào ngày 16 tháng Ba, ông ta đã sai sứ giả gửi thư chính thức đến Lưu Bị, khuyên Lưu Bị thử áp dụng chính sách “bỏ bỏ chức vụ thúy thị và thành lập các cơ quan quản lý mới” tại một số tỉnh nằm phía sau lãnh địa của mình, và giải thích rõ ràng những lợi ích và hạn chế của chính sách này. Sau khi bức thư được gửi đi, Lưu Bị chắc chắn sẽ tổ chức thảo luận tại Trường An để đưa ra quyết định chung, sau đó sẽ gửi lên Lạc Dương để xin sự phê duyệt của hoàng đế—

Lưu Hiệp đã khởi hành từ Hồng Nông vào tháng Giêng để đến Lạc Dương. Từ cuối năm 194, Chu Tuấn – người giữ chức vụ Quan lại quản lý tỉnh Hà Nam – đã chi tiêu rất nhiều tiền để sửa chữa cung điện ở Lạc Dương, và đến cuối năm, công việc sửa chữa đã được hoàn thành phần nào.

Mặc dù cung điện không còn xa hoa như thời Đế Linh, và nhiều đồ trang trí đã bị hủy hoại và không được tái thiết, nhưng ít nhất nó cũng không còn là đống đổ nát

Vì vậy, việc này chỉ là một thủ tục hình thức mà thôi; phần lớn thời gian đều được dành cho việc các sứ giả đi lại. Chắc chắn trong vòng hai tháng nữa sẽ có kết luận cuối cùng.

Sứ giả của Lý Tố rời Chengdu vào ngày 16 tháng 3 và đến Chang’an vào ngày 8 tháng 4. Lưu Bị【Lưu Bị】 đã tổ chức các cuộc thảo luận, mời Chung Diêu, Tuân Du và Lưu Ba【Lưu Ba】 đưa ra ý kiến đóng góp; quá trình này kéo dài khoảng sáu bảy ngày. Ngày 15 tháng 4, Chung Diêu được cử từ Chang’an đi gặp Hoàng đế, mang theo ý kiến chung của doanh trại Lưu Bị【Lưu Bị】.

Vì là Văn Quan, Chung Diêu không thể đi nhanh như các sứ giả cưỡi ngựa nhanh; vì vậy anh ta đi chậm hơn. Quãng đường hơn 700 dặm từ Chang’an đến Luoyang mất tới mười ngày để đi; ngày 18 đến Huayin, ngày 20 đến Hongnong, và ngày 25 mới đến Luoyang.

Sau khi tiếp đón Chung Diêu, __TERM012__【Lưu Hiệp】 đã cầm bản kiến nghị của __TERM013__【Lưu Bị】 mà __TERM009__【Chung Diêu】 đã trình lên, và yêu cầu __TERM002__【Đổng Thừa】, __TERM003__【Đoạn Ôi】 và __TERM016__【Chu Tuấn】, cùng với ba công chức cao cấp khác là Yang Biao, __TERM006__【Thái Ung】 và Zhao Wen, đưa ra ý kiến của mình:

“Các quý vị, Hoàng thúc đã đề xuất việc chuyển __TERM004__【Lý Tố】 từ chức vụ Thống đốc Yizhou sang chức vụ Thống đốc Yongzhou, đồng thời chỉ ra rõ sai lầm của __TERM015__【Lưu Yên】 khi ‘bãi bỏ chức vụ Thống đốc và bổ nhiệm người khác thay thế’ vào những năm trước. Ông đề xuất rằng tại các tỉnh nội địa không xảy ra chiến tranh như Yizhou, nên bãi bỏ chức vụ Thống đốc và thay vào đó thiết lập ba vị sứ giả để thử nghiệm, xem liệu biện pháp này có thể giúp giảm bớt tình trạng quân phiệt chiếm đóng các tỉnh hay không. Các quý vị nghĩ sao?”

Trong số ba người nắm quyền lực quân sự, __TERM003__【Đoạn Ôi】 có mối quan hệ tương đối xa cách so với __TERM013__【Lưu Bị】; dù sao thì ban đầu, trong trận chiến Jingyuan, __TERM003__【Đoạn Ôi】 đã quyết định đầu hàng __TERM013__【Lưu Bị】 để tìm sự ổn định cho mình.

Sau đó, nhờ vào sự trùng hợp ngẫu nhiên, Đổng Thừa trở nên có quyền lực, còn Đoạn Ôi thì buộc phải trở về căn cứ của mình ở Hồng Nông, nên mới ở lại khu vực trung tâm cùng với Đổng Thừa.

Vì vậy, khi Lưu Hiệp hỏi ý kiến, Đoạn Ôi là người đầu tiên lên tiếng: “Bệ hạ, thần chỉ là một người lính, không hiểu biết gì về chính sách dân sự. Nhưng kể từ thời Hoàng đế Tiên triệu trở đi, thiên hạ luôn trong tình trạng hỗn loạn. Những tướng lĩnh và Chư Hầu gây ra rối loạn này đều cố tình tăng cường quyền lực quân sự của mình; chưa bao giờ có ai tự giảm bớt quyền lực quân sự hoặc hạn chế bản thân trong các vùng mà mình quản lý cả.

Hơn nữa, đề xuất của Vua Hán Trung này không yêu cầu áp dụng khắp thiên hạ, mà chỉ muốn thực hiện trong vài vùng do ông ta quản lý. Điều này cũng không khiến cho những người quản lý các vùng khác nghi ngờ; có thể thấy ý định của ông ta là công bằng và nhằm mục đích ổn định.”

Lưu Hiệp gật đầu một cách vô cảm, sau đó gọi tên Đổng Thừa để tiếp tục phát biểu.

Đổng Thừa là một trong những tướng lĩnh trong triều đình hiện nay mà Lưu Bị coi là người đáng ngờ nhất – không hẳn là có ý định thù địch, mà chỉ đơn giản là cảnh giác, bởi vì sức mạnh quân sự của Lưu Bị quá lớn, khiến Đổng Thừa không khỏi nghi ngờ và sợ hãi.

Vì vậy, Đổng Thừa nói một cách khéo léo: “Đề xuất của Vua Hán Trung thực sự là công bằng, nhưng khi thực hiện, chắc chắn sẽ có một số điểm… khiến người ta khó hiểu. Nếu ông ấy cho rằng không nên thiết lập các vị quản lý địa phương nữa, tại sao khi Lý Tố đề xuất không bổ nhiệm thêm quản lý địa phương nữa, ông ấy lại vội vàng yêu cầu Lý Tố được điều động đến làm quản lý địa phương của Ung Châu? Ung Châu cũng là một vùng nội địa không cần phòng thủ trước những kẻ man rợ hay kẻ xâm lược từ bên ngoài; đó cũng là trung tâm huyết lực của triều đình. Nếu theo đề xuất của Vua Hán Trung, Ung Châu lẽ ra nên thiết lập ba vị sứ giả trước tiên.”

Không ngờ rằng, ngay khi Đổng Thừa vừa nói xong, Yang Biao – vị tướng lĩnh uy tín trong số ba vị quan cao cấp – đã lên tiếng phản bác: “Lời nói của Tướng Kỵ binh này thật sai lầm. Làm sao có thể nói rằng Ung Châu là một vùng

Quách Dĩ đang đóng quân tại Vũ Đô, đối đầu trực tiếp với lực lượng vệ quốc của triều đình tại huyện Định An thuộc châu Ung Châu qua dãy núi Long Sơn.

Tôi cho rằng việc Vua Hán Trung tạm thời tiếp tục bổ nhiệm các quan cai quản tại châu Ung Châu cũng là để có thể điều phối nguồn lực một cách nhanh chóng và hiệu quả hơn, nhằm loại bỏ Quách Dĩ – kẻ gây họa cho đất nước này. Hơn nữa, các huyện Bắc Địa, Phùng Dịch lại giáp ranh với các bộ lạc du mục ở khu vực Hà Đào, và vấn đề này vẫn chưa được giải quyết triệt để. Kể từ năm Trung Bình thứ năm, khi tù trưởng Xūbǔ Gǔdū cùng các bộ lạc Xiūtú nổi dậy chống lại triều đình Hán, châu Ung Châu đã liên tục gặp phải những cuộc xâm lược biên giới; chỉ là trước đây, các bộ lạc Xiūtú chưa thực sự tiến hành cuộc xâm lược quy mô lớn mà thôi.

Những lời nói của Dương Biêu khiến sự phản đối của Đổng Thừa trở nên không còn cơ sở chính đáng; ban đầu, ông ta cũng chỉ đang tìm cớ để biện minh cho quan điểm của mình mà thôi, và những lý lẽ đó vốn dĩ đã không chặt chẽ chút nào.

Đổng Thừa nghĩ thầm: “Hừ, con trai ngươi đã được bổ nhiệm làm đại hành lệnh, nhưng lại không đến Lạc Dương nhận chức, mà thay vào đó lại ở lại Trường An hoặc đi sứ cho Lưu Bị khắp nơi… Dương Biêu, lòng không trung của ngươi thật sự rõ ràng quá!”

Thật đáng tiếc là những lời này không thể được nói ra; nếu nói ra, mối quan hệ giữa hai người sẽ bị phá vỡ hoàn toàn, vì vậy ông ta chỉ có thể giữ trong lòng mà thôi.

Hai vị công thần khác không mấy lên tiếng; Thái sư Triệu Âm chỉ đơn giản là đóng vai trò người điều giải, khuyên nhủ Đổng Thừa và Dương Biêu hòa giải với nhau. Còn Thái Ung thì suốt quá trình cuộc thảo luận đều im lặng, không nói một lời nào; dù sao thì vấn đề mà hoàng đế đang thảo luận cũng chỉ là liệu có nên điều chuyển một vị quan khác đến giữ chức quan cai quản châu cho con rể mình hay không mà thôi, vì vậy ông ta cũng muốn tránh gây ra những hiểu lầm.

Lưu Hiệp nhìn quanh phòng họp và gửi cho Chu Tuấn ánh mắt khích lệ, giúp Chu Tuấn cuối cùng có thể đóng vai trò then chốt, giải quyết những bất đồng trong triều đình.

Chu Tuấn ban đầu không muốn phát biểu; lý do chủ yếu là sức khỏe của ông ta không tốt lắm, và ông ta

Nhưng dù sao thì ông ấy cũng đã hơn sáu mươi tuổi rồi, sức khỏe vốn dĩ đã không tốt. Vào nửa cuối năm ngoái, vì lo lắng việc sửa chữa hoàn chỉnh cung điện Lạc Dương, ông ấy đã tự mình vất vả đi lại, thường xuyên làm thêm giờ để giám sát tiến độ công trình. Vào đầu thu, đầu đông, ông ấy còn bị cảm lạnh hai lần, khiến sức khỏe càng ngày càng yếu đi.

**[Lưu Hiệp]** đã cho các thầy lang kiểm tra sức khỏe của **[Chu Tuấn]**, nhưng lúc đó họ cũng không thể nói ra nguyên nhân cụ thể, chỉ bảo **[Chu Tuấn]** nghỉ ngơi. Sau đó, **[Lưu Hiệp]** đã riêng tư hỏi các thầy lang và yêu cầu họ đừng ngại nói ra sự thật, đừng e ngại điều trị bệnh. Kết quả, **[Lưu Hiệp]** được biết rằng: Ngay cả nếu **[Chu Tuấn]** không gặp phải bất kỳ biến chứng nào khác, thì có lẽ ông ấy cũng chỉ sống được khoảng hai năm nữa thôi. Hơn nữa, việc bị cảm lạnh và làm việc quá sức đã khiến tim phổi của **[Chu Tuấn]** bị tổn thương đáng kể.

Theo y học hiện đại, điều này có nghĩa là nguy cơ mắc bệnh cao huyết áp, bệnh tim… đều tăng lên, và bệnh viêm phổi do cảm lạnh gây ra cũng đang dần chuyển thành dạng mãn tính. Tất nhiên, những chi tiết này các thầy lang thời cổ đại chắc chắn không thể nói ra được, bởi vì lúc đó họ chưa có những khái niệm y học như vậy.

Kể từ đó, **[Lưu Hiệp]** đã ban cho **[Chu Tuấn]** một đặc quyền duy nhất – khi tham gia triều đình, ông ấy được phép ngồi ghế đặc biệt.

Lúc này, thấy **[Chu Tuấn]** không hành động gì cả và hoàng đế cũng đã gợi ý, ông ấy cố gắng đứng dậy.

**[Lưu Hiệp]** vội vàng lên tiếng, bảo những hoạn Quan đang canh gác trật tự triều đình đến hỗ trợ: “Đại tướng không cần phải đứng dậy, ngồi xuống trả lời câu hỏi cũng được.”

**[Chu Tuấn]** cúi đầu chào, sau đó ngồi xuống lại: “Thưa Hoàng đế, thần nghĩ rằng đề xuất của Vua Hán Trung này thực sự có lợi cho đất nước. Về lâu dài, nó sẽ giúp giảm bớt tình trạng các tướng lĩnh ở biên giới tự ý cai quản đất đai. Việc họ sẽ bắt đầu thử nghiệm ở đâu trước, ở đâu sau, không phải là vấn đề quan trọng nhất lúc này. Thà rằng chúng ta nên tiếp tục thực hiện kế hoạch đó; nếu hiệu quả tốt, sau đó chúng ta có thể yêu cầu họ áp dụng rộng rãi ở các vùng lãnh thổ mà họ quản lý.”

Trên đời này vẫn còn nhiều thứ trưởng các châu không muốn hỗ trợ cuộc cải cách này, tại sao chúng ta lại phải quá khắt khe với Vua Hán Trung chứ? Thời cuộc hiện nay rất hỗn loạn, quyền lực của hoàng gia đã suy yếu do hàng chục năm chiến tranh liên miên; việc giải quyết những vấn đề này không thể diễn ra trong một sớm một chiều được. Bệ hạ đang ở đỉnh cao của sức mạnh và tuổi trẻ, tại sao không khen ngợi những người trung thành và thiện lành, từ từ tiến hành công việc này?

Câu nói cuối cùng này đã gây ảnh hưởng lớn đối với Lưu Hiệp. Ưu điểm lớn nhất của anh ta chính là tuổi trẻ – mới chỉ khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi – vì vậy anh ta vẫn còn nhiều thời gian để chờ đợi cơ hội và tìm cớ để áp đặt ảnh hưởng lên các tướng lĩnh cầm quân trên khắp đất nước. Dù sao thì những bậc trưởng lão quân phiệt kia cũng không thể sống lâu hơn anh ta được.

“Nếu vậy, thì hãy chấp thuận đề xuất của Hoàng thúc. Thái thường khanh, hãy soạn thảo sắc lệnh.”

Sau khi quyết định thành lập ba sứ giả và bổ nhiệm Lý Tố làm thứ trưởng châu Ung, vấn đề tiếp theo là xác định những ứng viên cho các vị trí sứ giả tại những châu mà trước đây không có thứ trưởng. Điều này là riêng biệt so với vấn đề trước, cần được thảo luận riêng biệt.

Lưu Bị đề xuất chia châu Y Ích thành hai châu: Y Ích và Điển Châu, sau đó đề cử ứng viên cho các vị trí sứ giả tại hai châu này. Lưu Hiệp không còn can thiệp vào vấn đề này nữa.

Tuy nhiên, Lưu Bị đề xuất thành lập ba sứ giả tại châu Giao Châu, và điều này chắc chắn sẽ cần được triều đình thảo luận. Châu Giao Châu có cơ hội được bổ nhiệm sứ giả, chỉ là sau khi Tiết sát thủ châu Giao Châu là Zhang Jin bị giết, triều đình chưa quyết định bổ nhiệm thứ trưởng châu Giao Châu.

Lưu Hiệp nói: “Trong một bản kiến nghị khác, Hoàng thúc đề xuất bổ nhiệm tướng An Nam Triệu Vân làm sứ giả phòng thủ châu Giao Châu, và Thái thúc thành phố Trường Sa Lỗ Túc làm sứ giả quản lý chính sách tại châu Giao Châu. Hoàng thúc cũng hy vọng triều đình sẽ hợp tác, cử thêm một người khác làm sứ giả quan sát tại châu Giao Châu, để theo dõi hiệu quả của hệ thống ba sứ giả này, xem liệu có thể khiến các quận của châu Giao Châu tự nguyện quay trở về sự quản lý của triều đình mà không cần đến chiến tranh, và tiếp tục nộp cống theo quy định cũ hay không. Các qu

Lưu Hiệp đối với Lưu Bị, trong hai ứng cử viên này, ông vẫn rất có thiện cảm và lòng tốt dành cho Triệu Vân. Dù sao thì vào thời điểm xảy ra sự biến động của mười quan lại cao cấp, Lưu Hiệp đã từng nhảy xuống sông để thoát nạn trên con đường nối từ Nam Cung đến Bắc Cung, và chính Triệu Vân là người đã cứu ông. Sau đó, Lưu Hiệp cũng đã quan sát Triệu Vân nhiều lần và nhận thấy rằng ông là người coi trọng đạo nghĩa hơn tất cả các tướng sĩ dưới trướng của Lưu Bị.

Điều này khác với Quan Vũ và Trương Phi; họ gắn bó với Lưu Bị nhiều hơn vì mối quan hệ cá nhân, và sự trung thành của họ là do họ trung thành với bản thân Lưu Bị. Trong khi đó, sự trung thành của Triệu Vân lại hoàn toàn xuất phát từ lòng trung thành thuần túy.

Vì vậy, trong lời nói của mình, Lưu Hiệp vô thức đã bày tỏ mong muốn rằng nếu cần phái người đi giám sát, thì cũng nên là Lỗ Túc chứ không phải Triệu Vân.

Những quan lại có được vị trí hiện tại đều là những người thông minh; họ cũng nhận ra được ý định của Hoàng đế và không muốn phải làm những việc gây phiền toái hay không được đánh giá cao. Sau một số cuộc thảo luận, Yang Biao, Zhao Wen và Thái Ung đã đạt được sự đồng thuận chung:

“Chúng thần xin báo lên Hoàng thượng rằng, việc thiết lập ba sứ giả tại các tỉnh, với địa vị cao hơn cả các thái thú, cần phải do những quan lại cấp cao như chín khanh trong triều đình đảm nhận, mới có thể thể hiện được sự quan tâm đặc biệt.”

Trong số chín quan lớn, hiện có Đại Hồng Lộ Vương Lãng đang đảm nhận nhiệm vụ an ủi mọi phía, điều này hoàn toàn phù hợp với trách nhiệm của ông. Hơn nữa, trước khi giữ chức vụ Đại Hồng Lộ, Vương Lãng từng là Thái thú Kinh Kỳ, do đó ông rất am hiểu tình hình ở miền nam. Việc giao cho ông giám sát Giao Châu, phối hợp với các bộ tộc thiên di và giám sát công việc của Lỗ Túc chắc chắn sẽ thể hiện sự công bằng của triều đình trước mặt thiên hạ.

Lưu Hiệp thấy rằng lần này ý kiến trong triều đình lại thống nhất đến thế, liền quyết định ban hành sắc lệnh để Vương Lãng giám sát cả Triệu Vân và Lỗ Túc.

Điều này cũng có thể được coi là một “chiếc đinh” mà triều đình đã cài vào nội bộ phe của Lưu Bị.