Lưu Bị không thể chờ đợi được sự viện của Nam Hồn Độc.

Ông cũng không hề biết rằng, Chánh khách Qiangqu cuối cùng đã bị triều đình thuyết phục như thế nào để điều quân viện, và sau đó lại bị thuộc cấp phản bội giết hại như thế nào.

Trong thời gian Lưu Bị rời khỏi Lạc Dương Thành, thành phố này đã chứng kiến quá nhiều chiêu trò ngoại giao tinh vi và những sự trùng hợp ngẫu nhiên xảy ra. Rất nhiều diễn biến có vẻ như hợp lý, nhưng thực chất đằng sau chúng là những thủ đoạn phức tạp và đầy rủi ro. Mặc dù kết quả cuối cùng dường như không thay đổi, nhưng đối với mỗi cá nhân tham gia vào những sự kiện đó, điều đó lại liên quan trực tiếp đến danh dự và uy tín của họ.

Giống như lời tiên đoán của Song Ngọc rằng Xiang Liang chắc chắn sẽ thất bại trước tay Zhang Han; mặc dù điều đó không thay đổi được kết quả, nhưng Xiang Liang vẫn phải chết theo lời tiên đoán đó. Tuy nhiên, bản thân Song Ngọc lại nhờ vào lời tiên đoán “thần thánh” này mà được mệnh danh là “người hiểu rõ binh sự”, và từ đó có cơ hội được Vua Huai của nước Chu phong làm Tướng Quân.

Còn bây giờ, trong thành phố Lạc Dương Thành, vẫn còn những bậc thầy ngoại giao tài ba hơn cả Song Ngọc…

…

Quay trở lại Lạc Dương Thành vào đầu tháng Tư, đó chính là thời điểm Lưu Ngu【Lưu Ngu】 sắp được triều đình bổ nhiệm làm Quan cai quản khu vực Youzhou, nhưng thời điểm cụ thể vẫn chưa được quyết định. Lúc bấy giờ, Đại tướng Ho He đã dưới danh nghĩa của hoàng đế, ban hành sắc lệnh kêu gọi Qiangqu Chánh khách điều quân viện; sắc lệnh này thực tế đã được phát đi được nửa tháng rồi. Điều này cũng không có gì lạ – vì Lưu Bị và Lý Tố đã đến Lạc Dương để tố cáo những âm mưu phản bội vào cuối tháng Hai, và vào đầu tháng Ba, tin tức khẩn cấp từ Tao Qian cũng đã đến tay họ; vì vậy, Ho He đã bắt đầu các thủ tục kêu gọi sự viện từ Nam Hồn Độc ngay từ lúc đó.

Nội dung của sắc lệnh do Ho He ban hành thậm chí còn được Viên Thiệu hỗ trợ trong việc soạn thảo. Tuy nhiên, vì Viên Thiệu không giỏi văn phong, ông chỉ đưa ra những ý tưởng khuyến khích mà thôi; còn phần ngôn từ cụ thể thì chắc chắn do Trưởng thư của Ho He là Chen Lin viết.

Dù vậy, dù Chen Lin có giỏi văn phong đến đâu, ông cũng không thể che giấu được sự nhàm chán và thiếu sức thuyết phục trong những lý do mà Viên Thiệu đưa ra để thuyết phục Qiangqu Chánh khách. Ban đầu, Qiangqu Chánh khách ho

Rõ ràng đây chỉ là chiến thuật chờ đợi tình hình để trì hoãn việc quyết định – lịch sử đã không hề thay đổi gì cả; bởi vì ngay từ đầu, Chánh Tù trưởng Qiangqu cũng không phải là người dễ dàng đồng ý với yêu cầu của triều đình. Nếu không phải vì áp lực từ triều đình, ông ta cũng sẽ không vội vàng đi theo lệnh gọi đó. Thay vào đó, ông ta đã trì hoãn suốt nửa năm trời, mãi đến mùa thu năm đó mới miễn cưỡng tiến về phía nam.

Sau khi bị Viên Thiệu và các đồng minh của ông ta làm cho thất bại, Hoắc Tiến cảm thấy rất mất mặt. Vì không thể huy động được quân sĩ, ông ta liền đổ lỗi cho Lưu Ngu【Lưu Ngu】, người sắp được bổ nhiệm làm Thúy Châu Mục.

Hoắc Tiến đã mời Lưu Ngu【Lưu Ngu】 uống rượu, sau đó cùng với Viên Thiệu khuyên nhủ ông ta rằng họ thực sự không còn cách nào khác. Nếu cứ để theo tiến độ ban đầu, thì có lẽ phải đợi đến mùa thu mới có thể mong đợi sự giúp đỡ từ quân Nam Hồn Đột. Nếu muốn thúc đẩy việc này sớm hơn, thì Lưu Ngu【Lưu Ngu】 phải sử dụng uy tín cá nhân và mối quan hệ xã hội của mình để viết thư riêng kêu gọi sự giúp đỡ từ Chánh Tù trưởng Qiangqu, đồng thời phải kết hợp với sắc lệnh của hoàng đế để thúc đẩy việc này một cách hiệu quả. Hoắc Tiến cũng biết rằng uy tín cá nhân của Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đối với Chánh Tù trưởng Qiangqu còn có tác động lớn hơn cả sắc lệnh của Hoàng đế Hán Líng Đế.

Không thể từ chối được, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đành phải ghi nhận việc này lại và đưa nó vào danh sách công việc cần thực hiện của mình. Vì việc triệu tập Chánh Tù trưởng Qiangqu ban đầu diễn ra không suôn sẻ, Hoắc Tiến đã đáp ứng một số yêu cầu của Lưu Ngu【Lưu Ngu】: cung cấp cho ông ta một số vị trí quan chức quân sự trống để ông ta có thể sử dụng trước khi được bổ nhiệm làm Thúy Châu Mục. Ông ta được phép tuyển chọn những người tin cậy của mình, bao gồm một Hiệu úy, một số Đô úy và một Quân Tư Mã, đồng thời được tự do tuyển mộ binh sĩ trong toàn quốc với quy mô nhất định, để mang theo khi đến Giang Châu nhậm chức.

Chính vì vậy, sau này Lưu Ngu【Lưu Ngu】 mới có thể điều động các Đô úy đi khắp nơi và tuyển mộ những binh sĩ tinh nhuệ như quân Đan Dương.

……

Sau khi bị Hoắc Tiến đổ lỗi, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 trở về phòng và bắt đầu chuẩn bị mọi thứ cho việc được bổ nhiệm làm Thúy Châu Mục.

Lúc đó, ông vẫn giữ chức vụ Chánh Tông, và các thuộc cấp dưới quyền ông đều là những người thuộc dòng họ hoàng gia nhà Hán, chuyên phụ trách việc quản lý hồ sơ dân số của hoàng tộc; rất ít người trong số họ am hiểu về quân sự.

Khi nghĩ đến việc phải viết thư gửi cho Chanyu của bộ lạc Qiangqu để yêu cầu họ cung cấp quân tiếp viện, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 cảm thấy không có ai xung quanh mình có thể được sử dụng. Thiếu những người am hiểu về ngoại giao và biết cách đàm phán! Làm sao bây giờ mới có thể viết được bức thư này đây?

Dù uy tín cá nhân của ông rất đủ, nhưng những công việc cụ thể như đàm phán điều kiện với Chanyu thì cần những người có khả năng ngoại giao thực thụ mới có thể thực hiện được.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 liệt kê tên tất cả các thuộc cấp dưới quyền mình trong đầu, và cuối cùng đã nghĩ đến người có chức vụ thấp kém nhất trong số họ – Lý Tố. “Mặc dù danh tiếng của người này trong Phủ Chánh Tông không lớn, nhưng tôi từng nghe nói rằng khi anh ta còn ở Phủ Đại tướng, anh ta đã dám đối đầu trực tiếp với Viên Thiệu và chỉ trích ông ta vì không hiểu được tâm lý của người Hồ. Cả tôi và Tào Tháo đều thấy những lời nói của Lý Tố có lý… Vậy thì hãy để Lý Tố viết bản thư kêu gọi viện trợ này đi.”

Nghĩ như vậy, ông liền triệu hồi Lý Tố đến.

“Kính chào Chánh Tông.” Lý Tố nhanh chóng đến và cung kính tuân theo mọi chỉ thị của Lưu Ngu【Lưu Ngu】.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 không ngần ngại nói: “Đại tướng đã ra lệnh triệu tập binh mã của người Hồ, nhưng hiện tại việc này đang bị Chanyu của bộ lạc Qiangqu trì hoãn. Vì vậy, tôi muốn nhờ bạn viết một bức thư riêng tư gửi cho Chanyu, nhằm thuyết phục ông ta hỗ trợ chúng ta. Tôi nghe nói bạn rất am hiểu về tâm lý của người Hồ, liệu bạn có thể giúp tôi soạn thảo bức thư này không? Yên tâm, sau này tôi sẽ tự mình chỉnh sửa và sao chép lại.”

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 chỉ cần Lý Tố giúp ông nghĩ ra một vài câu lời thuyết phục phù hợp là được.

Trong lòng, Lý Tố cảm thấy lo lắng; phản ứng đầu tiên của ông vẫn là khuyên can: “Chánh Tông, tôi luôn tin rằng, dù việc triệu tập quân đội của người Hồ phía nam thành công, nhưng nếu triều đình không cung cấp tiền lương, thì nội bộ bộ lạc Hồ phía nam chắc chắn sẽ sớm gặp rắc rối.”

“Nếu không thể buộc Hoắc Tiến phải điều động quân đội, thì thôi bỏ qua việc này đi cũng được chứ?”

Việc Lý Tố viết thư cho Lý Tố tất nhiên không hề khó đối với ông ta.

Trong kiếp trước, ông ta đã học tại Học viện Ngoại giao; chỉ là vì thời bấy giờ thiên hạ thanh bình, không cần đến những kỹ năng lừa dối và xử lý các tình huống phức tạp mà ông ta có, nên ông ta mới phải làm công việc chuyên gia đàm phán – một vai trò không phù hợp với năng lực của mình.

Bây giờ, khi có cơ hội áp dụng những kiến thức chuyên môn của mình, Lý Tố thực sự rất háo hức muốn thể hiện những kỹ năng đó. Nhưng ông ta cũng biết rằng mình phải cẩn thận, nếu không sau này nếu Nam Hung Nô gặp rắc rối, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 sẽ đổ lỗi cho ông ta, và điều đó sẽ rất phiền phức.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 cũng có nhiều khó khăn trong việc quyết định, nhưng cuối cùng vẫn không nghe theo lời khuyên của Lý Tố: “Những gì anh nói cũng có lý, nhưng ‘Nam Hung Nô sớm muộn cũng sẽ không ổn định’, vậy ‘sớm muộn’ ấy là bao lâu đây? Nếu chúng ta cưỡng bức Nam Hung Nô, có thể phải mất một năm rưỡi hoặc thậm chí vài năm họ mới nổi loạn; vậy thì bây giờ chúng ta nên hành động ngay! Chắc chắn người Hung Nô không thể chịu đựng được sự áp bức như vậy, phải không? Không thể nào lần đầu tiên không trả tiền để điều động quân đội mà họ đã nổi loạn ngay lập tức được…

Hơn nữa, mũi tên đã được căng trên dây cung, không thể không bắn ra nữa; Qiangqu Chanyu và Hoắc Tiến chỉ đang lảng tránh vấn đề, họ chỉ nói rằng sẽ tiến xuống phía nam sau khi cỏ thu mọc um tùm và ngựa trở nên mạnh khoẻ mà thôi, chưa bao giờ nói rằng họ sẽ không tiến xuống phía nam. Nếu chúng ta không viết bức thư này, Qiangqu Chanyu cuối cùng vẫn sẽ tiến xuống phía nam; tôi cũng không thể cản trở việc đó để gây rắc rối cho Hoắc Tiến được. Vậy thì tốt hơn hết là hành động càng sớm càng tốt; có lẽ với số quân này, chúng ta còn có thể nhanh chóng ổn định tình hình hỗn loạn ở Youzhou.”

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đã nói rõ ràng như vậy: Việc có tiến hành điều động quân đội hay không là trách nhiệm của Hoắc Tiến; những người trong Phủ Tông chính của họ chỉ đang thúc đẩy quá trình này mà thôi, kết quả cuối cùng không do họ quyết định.

Vì vậy, Lý Tố cảm thấy mình đã làm hết sức có thể, và cũng đã loại bỏ hoàn toàn mọi nghi ngờ về việc “tại sao ông không cảnh báo trước

Lưu Ngu lấy ra một bức thư cũ từ thời ông còn làm quan tại U Châu, trong đó có những cuộc trao đổi với các thủ lĩnh người Hồ Nhân; nội dung không quá nhạy cảm, rồi đưa cho Lý Tố để xem xét ngay tại chỗ.

Lý Tố đọc qua một lúc rồi bắt đầu viết, dường như không cần phải suy nghĩ gì nhiều.

“Liễu Bá Dã viết loại thư này mà lại thuần thục đến thế sao? E là Lư Tử Cán khi thuyết phục các thủ lĩnh người Hồ Nhân cũng không khéo léo bằng ông ta đâu.”

Lưu Ngu chỉ cần nhìn vào tốc độ viết của Lý Tố đã cảm thấy ngạc nhiên. Trước đây, tốc độ viết của ông ta đã khiến nhiều người phải ngưỡng mộ rồi; từ Lưu Bị【Lư Bị】 đến Trương Cáp, ai cũng đã từng chứng kiến điều đó. Nhưng Lưu Ngu là người đầu tiên được chứng kiến Lý Tố viết các văn bản ngoại giao với tốc độ như vậy. Điểm so sánh đầu tiên xuất hiện trong đầu ông ta chính là Lư Thực và Lư Tử Cán…

Lư Thực giữ chức vụ Thượng thư. Vào thời Hán, không có cơ quan văn học nào chuyên biệt giúp hoàng đế soạn thảo chiếu thư, vì vậy một trong những nhiệm vụ của các Thượng thư thuộc sáu cơ quan quản lý là viết thảo các chiếu thư cho hoàng đế. Lư Thực nổi tiếng với khả năng am hiểu về quân sự; trước khi Hoắc Tiến nắm quyền và can thiệp vào việc soạn thảo chiếu thư, tất cả các văn bản gửi đến các thủ lĩnh của các bộ lạc Nam Hung Nô, Ngõa Hàn, Tiên Phi đều do Lư Thực viết. Ông ta coi như là bậc thầy hàng đầu trong lĩnh vực soạn thảo văn bản ngoại giao vào cuối thời Hán.

Chỉ sau một lát, Lý Tố đã đưa bản thảo cho ông. Ngoại trừ chữ viết hơi xấu xí một chút, không thấy có vấn đề gì khác. Lưu Ngu cũng không quan tâm đến chữ viết; dù sao ông cũng sẽ tự mình sao chép lại một lần nữa. Điều ông quan tâm thực sự là lý do được sử dụng để thuyết phục các thủ lĩnh người Hồ Nhân.

“Các bộ lạc Hung Nô, thời kỳ được triều đình Hán sử dụng rộng rãi bắt đầu từ thời Đạo Nguyên và Chiêu Hiến, sau đó suy yếu vào thời Ai Bình, chỉ kéo dài khoảng tám mươi năm… Các bộ lạc U Hàn, thời kỳ được triều đình Hán tin tưởng và sử dụng rộng rãi bắt đầu từ thời Quang Vũ, phát triển mạnh mẽ trong thời Minh và Chương, và cho đến nay đã trải qua một trăm năm rưỡi…”

Lý Tố Trong bức thư khuyên nhủ của mình, ông đã so sánh trực tiếp giữa Nam Hung Nô và U Hàn về quá trình họ được các hoàng đế nhà Hán sử dụng trong lịch sử.

Hóa ra, Nam Hung Nô đã quy phục triều đình Hán sớm hơn U Hàn. Khi con trai của Hoàng đế Hán Vũ là Hoàng đế Đạo Nguyên lên ngôi, Hung Nô đã bị chia cắt thành hai phe, và Nam Hung Nô đã quy phục để trở thành lính đánh thuê cho triều đình Hán.

Tuy nhiên, thời gian Nam Hung Nô được trả lương đều đặn hàng năm để làm lính đánh thuê chỉ kéo dài vài mươi năm mà thôi. Sau khi Quang Vũ khôi phục nhà Hán, dân tộc U Hàn đã trở thành nhóm lính đánh thuê được triều đình Hán tin tưởng nhất.

Lý do cho điều này là gì? Có lẽ chính các thủ lĩnh Hung Nô cũng không thể hiểu rõ, nhưng Lý Tố đã đưa ra một giải thích:

Đó là bởi vì khi nhà Thanh Mãng thay thế nhà Hán, Nam Hung Nô cho rằng nhà Hán đã đến hồi kết thúc, vì vậy họ không còn muốn trung thành với nhà Hán nữa và đã xa lánh Vương Mãng. Khi Liu Xiu khôi phục nhà Hán, tất nhiên họ sẽ tìm một nhóm người luôn ủng hộ mình!

Thực ra, U Hàn cũng chỉ là một bộ lạc thuộc Hung Nô, đã tách ra từ đó. Chính xác hơn, U Hàn trước đây chính là Nam Hung Nô ở khu vực Hà Bắc. Và vì “Quang Vũ xuất phát từ Hà Bắc”, nên ông đã quyết định dành quyền lợi về việc trả lương cho các nhóm lính đánh thuê ngoại bang cho những người đã ủng hộ mình từ đầu! Còn những người đã theo Vương Mãng khi ông ta thay thế nhà Hán, thì họ sẽ không còn cơ hội nhận tiền để làm lính nữa!

Chính vì vậy, trong gần 150 năm sau đó của nhà Hán Đông, U Hàn đã nhận được mỗi năm một số tiền lương trung bình là hai tỷ tiền để chiến đấu cho triều đình Hán, trong khi Nam Hung Nô chỉ có thể nhận được một số tiền nhỏ vào những lúc cực kỳ khẩn cấp!

Trong suốt 150 năm đó, người U Hàn đã chiến đấu cho nhà Hán rất nhiều trận, và họ cũng đã thu về tổng cộng gần 300 tỷ tiền.

Sau khi phân tích rõ ràng những sự kiện lịch sử này, Lý Tố đã thay đổi cách nói trong bức thư của mình: Bây giờ, người U Hán thiếu tầm nhìn xa trông rộng, chỉ vì họ nghĩ rằng nhà Hán sắp suy tàn. Nhưng uy danh và sức mạnh của

Tất nhiên rồi, cách diễn đạt của Lý Tố khá là kín đáo và thanh lịch; ông ấy không bao giờ viết những lời trái với đạo đức hay pháp luật, mà chỉ sử dụng chúng như những thủ thuật ngoại giao để thuyết phục người khác mà thôi.

Lưu Ngu sau khi đọc bức thư này, biểu cảm trên khuôn mặt ông ấy cũng thay đổi liên tục.

Phản ứng đầu tiên của ông ấy là nhận ra rằng những lời nói mang tính chiến lược lâu dài này của Lý Tố có khả năng thuyết phục Chanyu Qiangqu rất cao! Những điều kiện được đưa ra quả thực rất hấp dẫn!

Lý Tố đã diễn đạt rất sắc bén quy luật “dễ dàng giúp đỡ khi người ta gặp khó khăn, nhưng khó khăn hơn mới thể thể hiện tình bạn chân thành”. Ai mà không biết rằng những kẻ nợ tiền công trình, lại dùng lời “kiên nhẫn một chút, bây giờ tôi đang gặp khó khăn, hãy giúp tôi vượt qua giai đoạn này trước, sau này tôi sẽ trả ơn bạn bằng hàng loạt công trình khác” để thuyết phục người cho vay không thu tiền ngay lập tức… Đó cũng chính là cách họ lừa đảo mà thôi.

Về mặt sử dụng các thủ thuật lừa đảo ngoại giao để tạm thời ổn định tình hình, người dân triều đại Hán cũng không ai sánh kịp Lý Tố đâu. Việc có thể diễn đạt một cách trần trụi như vậy về những hành động bất nhân như “không trả tiền mà vẫn để đối phương sử dụng lực lượng mạnh mẽ của họ”, e rằng trên thế giới này thật sự không có ai khác được.

Còn phản ứng thứ hai của Lưu Ngu lại là cảm thấy lo lắng và xấu hổ. Bởi vì bức thư này cuối cùng sẽ được viết theo giọng điệu của ông ấy để gửi đến Chanyu Qiangqu. Nếu theo cách viết của Lý Tố, thì có vẻ như ông ấy đang ám chỉ rằng “Chanyu Qiangqu không cần lo lắng về sự suy yếu của triều đại Hán, những khoản tiền đầu tư vào Hán sẽ không bao giờ mất đi; ngay cả khi trung ương không còn khả năng điều hành nữa, chắc chắn vẫn sẽ có các thân vương của triều đại Hán đứng lên để phục hồi đất nước…”

Nhưng ông ấy lại là người đứng đầu gia tộc hoàng gia, và là người có uy tín nhất trong số các thân vương hiện nay… Liệu việc ám chỉ như vậy có phải là điều không đúng đắn không?

Cuối cùng, Lưu Ngu vẫn quyết định rằng lợi ích quốc gia là quan trọng nhất. Đây là bức thư riêng tư gửi đến Chanyu Qiangqu, với mục đích kêu gọi sự giúp đỡ càng sớm càng tốt; sau khi Chanyu đọc xong, bức thư này cũng sẽ bị đốt bỏ… Vì v

……

Ngày hôm sau, bức thư này đã được sứ giả đáng tin cậy nhất của Lưu Ngu【Lưu Ngu】 mang đi. Bức thư được niêm phong cẩn thận bằng hợp chất chống trộm và các dấu hiệu ký hiệu đặc biệt.

Ở cuối bức thư, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 vẫn tỏ ra rất chu đáo khi ghi thêm vài câu nhằm an ủi Chanyu Qiangqu, khuyên ông nên “hành động dựa trên thực lực của mình; nếu thực sự gặp khó khăn, có thể cắt giảm số quân xuất trận, và cũng cần chú trọng đến sự đoàn kết nội bộ.”

Sau đó, chỉ còn việc chờ đợi.

Sứ giả đã cưỡi ngựa nhanh nhất và sau bốn ngày, thông điệp đã được chuyển đến triều đình của Nam Hồn Đô, nằm phía bắc huyện Tây Hà thuộc khu vực Bình Châu và phía tây huyện Yên Môn.

Sau khi đọc bức thư, Chanyu Qiangqu rất đồng tình với nội dung trong đó, thay đổi hoàn toàn thái độ trước đây khi nhìn thấy chiếu chỉ giả mạo của Ho He Jin. Ông đã thảo luận với một số người thân cận trong bộ lạc (chủ yếu là các con trai mình) và cuối cùng quyết định xuất quân một cách quyết đoán!

Tuy nhiên, vẫn còn nhiều ý kiến phản đối bên trong Nam Hồn Đô, đặc biệt là từ các bộ lạc Xiutu.

Thủ lĩnh của các bộ lạc Xiutu, Tư Bố Cốc Đô Hầu, đã khuyên Chanyu Qiangqu không nên để ý đến lời kêu gọi của triều đình Hán, và hoàn toàn không tin tưởng vào những hành động của Chanyu Qiangqu nhằm hỗ trợ gia tộc hoàng gia Hán.

Để ngăn chặn việc xuất quân, Tư Bố Cốc Đô Hầu còn lan truyền những lời nói xấu về triều đình Hán, khẳng định rằng nhà Hán không thể hồi sinh, và việc chiến đấu vì lý do cá nhân của gia tộc Hán chỉ là việc đưa mạng sống của các chiến binh Nam Hồn Đô vào một “hố sâu không đáy” mà không có gì đổi lại!

Mâu thuẫn giữa Chanyu Qiangqu và Tư Bố Cốc Đô Hầu càng trở nên gay gắt, nhưng Chanyu Qiangqu lại không cho rằng cần phải đề phòng những mối nguy từ bên trong, và tự tin rằng mình vẫn có thể kiểm soát được các bộ lạc. Ông liền cho phép con trai cả của mình, Vương Tả Hiền Dũ, dẫn dắt 8.000 kỵ binh Hồn Đô tinh nhuệ nhất – tổng cộng khoảng 20.000 người – xuống phía nam để hỗ trợ triều đình Hán.

Quân đội mất khoảng một tháng mới đến Lạc Dương, nhưng sứ giả thì nhanh hơn nhiều so với quân đội.

Vào một ngày giữa tháng Tư, sứ giả mang tin Nam Hồn Đô chính thức xuất quân hỗ trợ triều đình đã đến Lạc Dương. Người này trước tiên báo tin vui này cho Ho He Jin, sau đó mới báo cáo với Lưu Ngu【Lưu Ngu】.

Ho He Jin, Viên Thiệu, Tào Tháo, Trần Lâm, và chính Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đ

Vì chuyện này, Hà Tiến không nhịn được mà vài lần tìm đến Lưu Ngu【Lưu Ngu】 để thăm dò xem ông ta đã sử dụng những lời lẽ nào để thuyết phục người khác.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 cũng rất lo lắng, sợ rằng những lý do “khôi phục nhà Hán” mà họ đưa ra sẽ bị bại lộ, vì vậy ông ta đã đổ lỗi cho Lý Tố.

“Về việc này, tôi chỉ có trách nhiệm cung cấp danh tiếng và bảo đảm mà thôi. Những lời lẽ thuyết phục cụ thể thì là do công chúa trong nhà tôi, Lý Tố, soạn thảo; chính kế hoạch của ông ấy mới khiến Chanyu Qiangqu quyết định xuất quân!”

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 liền đổ hết trách nhiệm lên vai Lý Tố.

“Cái gì? Những điều kiện thuyết phục mà tôi thiết kế, những lời lẽ phối hợp với Khổng Trường, cùng với chiếu chỉ của Hoàng đế – tất cả những thứ đó lại không hiệu quả bằng một bức thư do Lý Tố viết sao? Lý Tố này rõ ràng là người có tài năng văn chương và khả năng thuyết phục con người phi thường! Có lẽ ngay cả sách của Hàn Phi hay khả năng diễn thuyết của các nhà ngoại giao như Y Quan hay Tần Thủy Hoàng cũng không sánh kịp ông ấy!”

Khi Viên Thiệu và Trần Lâm biết được sự thật này, họ đều sững sờ đến mức không thể nói nên lời; họ cảm thấy tài năng và trí thông minh của mình đã bị xúc phạm nặng nề.

Thật là không thể tin được!

Nếu một người tài giỏi như vậy sinh ra trong gia đình quý tộc và có địa vị cao từ đầu, thì chắc chắn anh ta có thể đảm nhận chức vụ “Sứ giả Đại Hán tại Hung Nô” cũng nổi! Thậm chí, anh ta còn có thể đại diện cho triều đình làm đại sứ tại Hung Nô (giống như công việc mà Sū Wǔ đã thực hiện).

Họ không thể xem được nội dung bức thư của Lý Tố; họ chỉ có thể so sánh nó với thành tích thất bại của Viên Thiệu – người cũng từng tham gia vào công việc thuyết phục này.

……

Mặt khác, Viên Thiệu và Trần Lâm không hề biết rằng, trong lúc họ đang sững sốt trước những “thao tác tài tình” của Lý Tố, chính Lý Tố lại không hề tự coi mình là người có công trong việc này.

Lưu Ngu chỉ cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và hài lòng sau khi nhận được thư trả lời, từ đó càng tin tưởng vào Lý Tố hơn. Tuy nhiên, do thiếu nhân sự, Lưu Ngu chỉ có thể dùng chính sách thăng chức và phần thưởng để khuyến khích những người có năng lực làm việc chăm chỉ hơn; vì vậy, không lâu sau đó, ông lại giao cho Lý Tố thêm nhiều nhiệm vụ mới.

“Lần này ngươi đã có công lao lớn trong việc thuyết phục Nam Hồn Độ, nhưng chuyện này không nên được công bố rộng rãi. Ta sẽ giao cho ngươi thêm những nhiệm vụ khác để ngươi tiếp tục gặt hái thành tích. Khi ngươi trở về lần tới, hai công lao của ngươi sẽ được khen thưởng cùng một lúc; ít nhất ngươi cũng sẽ được thăng chức lên vị trí Trưởng Phủ Cá Nhân của Tổng Công Quán Tông Chính. Lúc đó, ngươi sẽ được điều động cùng ta đến các địa phương.”

Vị trí Trưởng Phủ Cá Nhân của Tổng Công Quán Tông Chính có phẩm trật tương đương với 600 thạch, ngang hàng với Chỉ Huy Gia Đình Công Chúa.

Hiện tại, Lý Tố đang giữ chức vụ Chỉ Huy Gia Đình Công Chúa với phẩm trật 300 thạch. Sự khác biệt giữa “Chỉ Huy” và “Chỉ Huy Gia Đình” rất lớn; chỉ cần so sánh với Chỉ Huy Huyện và Huyện Lệnh là có thể hiểu ngay: phẩm trật của Chỉ Huy Gia Đình cao gấp đôi so với Chỉ Huy Huyện.

Bước tiến này thực sự rất lớn; không lạ gì việc chỉ dựa vào một lần thành tích mà ông không thể được thăng chức ngay.

“Theo lệnh của Tổng Quan Tông Chính, tôi sẽ cống hiến hết sức mình cho đất nước; làm sao dám từ chối!” Lý Tố trả lời một cách rất đầy quyết tâm.

“Hành động của Nam Hồn Độ diễn ra chậm rãi, chúng ta không thể hoàn toàn dựa vào họ. Vì Đại Tướng đã cho phép ta quyền tuyển mộ binh sĩ, ngày mai ngươi sẽ theo tư cách là thuộc cấp của ta, cùng với Vũ Khâu Nghị – người sắp được bổ nhiệm làm Đô Uy của quận Dư Dương – xuống phía nam để tuyển mộ binh sĩ từ Danyang.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, không cần phải trở về kinh đô; ngươi có thể đi qua các vùng Yân và Thanh, vượt sông và đưa binh sĩ trở về Youzhou. Triều đình đã quyết định bổ nhiệm ta làm Người Quản Lý Youzhou. Thời hạn dành cho ngươi và Vũ Khâu Nghị là hai tháng; sau hai tháng, các ngươi phải mang theo binh sĩ trở về Youzhou, muộn nhất không được quá ba tháng!”

“Tôi xin tuân lệnh!”