Sau khi tiễn Đặng Chỉ và Lưu Ba đi, Lý Tố trở về nhà trong và muốn tìm người hầu gái để thư giãn một chút, đồng thời hỏi thăm tiến triển của việc tìm hiểu thông tin từ các gia tộc quyền quý.

Nhưng không thấy Chu Anh đâu, anh liền hỏi Xiu Se và được biết chị gái mình vẫn đang tiếp khách ở phòng khác. Vì vậy, Lý Tố bảo Xiu Se xoa bóp cho mình một lát rồi ngồi đợi.

……

“Chị gái không thích giữ lại những cung nữ đã được thả ra từ cung điện; nếu nói thẳng với em cũng được mà. Chuyện này có gì to tát đâu, nhà chúng ta là gia đình quân nhân mà, không thể nuôi nổi họ đâu… Nhưng lần trước đã gửi họ đi rồi, chắc không sao đâu phải không?

Chồng em vừa mới được phong là “Hiếu Liêm”, chỉ làm một chức lang trung mà không ra ngoài làm việc thật là lãng phí tài năng. Tháng sau sẽ đến nhà Tướng Phải để làm việc và rèn luyện, như vậy sẽ tốt hơn nhiều.”

Tại phòng khác của nhà họ Lý, Chu Anh và vợ của Dương Tu – bà Lin – đang thưởng thức trà và bánh kẹo, đồng thời trò chuyện về những lời lẽ dụ dỗ. Bà Lin cũng gật đầu liên tục; sau vài ngày sống chung, bà đã bị những lời hứa hẹn của Chu Anh làm cho xiêu lòng.

Chồng bà, Dương Tu, vừa mới được phong là “Hiếu Liêm” nên thực sự chưa có công việc gì cụ thể; việc có cơ hội thể hiện bản thân sẽ giúp con đường sự nghiệp của ông bắt đầu thuận lợi hơn. Vì vậy, bà đáp lại:

“Đó thì tốt rồi, cảm ơn em nhé. Nếu Tướng Phải có nhu cầu đi sứ cho triều đình, chồng em nói năng linh hoạt, chắc chắn sẽ có thể phục vụ tốt. Còn những cung nữ mà chúng ta đã gửi đi trước đó… Khi đã gửi đi rồi thì cũng đành thôi… Mẹ chồng em ở nhà, bà ấy cũng già rồi, không thể phục vụ cha chồng em được; có vài cung nữ giúp đỡ trong sinh hoạt hàng ngày cũng tốt mà… Dù sao thì trong phòng em cũng không giữ lại ai cả.”

Bà Lin nói như vậy, rõ ràng là bà hiểu rõ về những cơ hội thể hiện bản thân trong công việc chính trị; từ xưa đến nay, những công việc ngoại giao thường mang lại cơ hội thăng tiến cao hơn, và xuất thân của Dương Tu cũng rất phù hợp cho việc này, nên ít có nguy cơ bị giữ lại. Còn về những cung nữ… Miễn là không tranh giành chồng mình là được.

Chu Anh gật đầu cười, trong lòng thì đang nhớ lại danh sách những vấn đề mà chồng mình đã yêu cầu cô giải quyết cách đây vài ngày, và nghĩ rằng đây

“Gia tộc Dương của các người cũng từng có bốn đời liên tiếp giữ chức vụ cao quý; nếu công tử Đức Tổ cũng sớm thể hiện được tài năng, thì việc gia tộc chúng ta có được ba đời liên tiếp giữ chức vụ này trong tương lai cũng không phải là điều không thể. Đại vương và Tướng Quân Phải cũng rất mong muốn dựa vào sự hỗ trợ của ông ấy… Thật đáng tiếc, vì những hiểu lầm ngày xưa mà Tướng Quân Trước đã giết chết chú của công tử Đức Tổ khi ông ấy tham gia cuộc chiến chống lại Đổng Trác để giải phóng Lạc Dương…”

Chu Anh đang nói về Quan Vũ – người vừa được phong chức vào tháng trước bởi Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】.

Khi Quan Vũ tiến hành chiến dịch giải phóng Lạc Dương, ông ấy đã giết chết Yang Yi – người được Đổng Trác chỉ đạo đảm nhận chức vụ Quản lý Hà Nam và chịu trách nhiệm đốt phá thành phố Lạc Dương. Đây là một ân oán cũ không thể tránh khỏi giữa phe Lưu Bị và gia tộc Dương ở Hồng Nông. Mặc dù đó không phải là một nhiệm vụ quan trọng, nhưng việc nói ra sự thật là cần thiết để thể hiện sự chân thành.

Hơn nữa, chủ đề này cũng không thích hợp để được đề cập giữa những người đàn ông khi họ đang thảo luận về những vấn đề quan trọng; việc đó sẽ khiến cuộc trò chuyện trở nên căng thẳng và không còn chỗ điều chỉnh nữa. Những người phụ nữ mới là đối tượng phù hợp để thảo luận về chuyện này.

Bà Lin hiểu rõ tầm quan trọng của vấn đề này, nên chưa kịp cho Chu Anh nói hết, bà đã tiếp lời một cách bình thường: “À, chuyện chú Sáu ấy… Thành thật mà nói, gia đình tôi chỉ gọi ông ấy là chú Sáu thôi. Khi Yang Yi nhận lệnh của Đổng Trác đảm nhận chức vụ Quản lý Hà Nam, ông ấy suýt nữa đã làm cho cha chồng tôi tức chết… May mắn thay, lúc đó Tướng Quân Trước đã giữ được Lạc Dương. Thực ra, nếu ông ấy đầu hàng phe nghĩa quân ngay từ đầu thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn… Nhưng có lẽ Yang Yi cũng không nghĩ kỹ lưỡng; ông ấy sợ rằng nếu Hồng Nông rơi vào tay Đổng Trác, gia tộc mình sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Quá khứ đã qua rồi; mỗi lần cha chồng tôi và Đức Tổ bàn về chuyện này, họ đều nhấn mạnh rằng đây là vấn đề lớn, liên quan đến đạo đức và danh dự… Họ sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ gia tộc, chứ không bao giờ để ngôi đền tổ tiên bị phá hủy… Việc Tướng Quân Trước giết chết Yang Yi cũng đã giúp gia đình Dương chúng ta giữ được danh dự; có thể coi đó là

Lời nói của bà Lâm rất rõ ràng và cụ thể; bà cũng đã trình bày quan điểm của Yang Biao cùng với Dương Tu một cách có cơ sở, nên khả năng họ giả mạo là không lớn. Có thể nói, ít nhất gia đình Yang đã suy nghĩ kỹ lưỡng về cách né tránh những rắc rối liên quan đến khoản nợ này.

Chu Anh cũng không phải người đưa ra quyết định cuối cùng, chỉ là ghi chép lại những thông tin đó một cách im lặng.

Sau khi trò chuyện thêm một lúc về những chuyện gia đình, bà đã tặng cho bà Lâm một số trái cây để mang về. “Như vậy là tôi đã nói chuyện với mọi người thuộc các nhánh họ Vệ rồi… Những người phụ nữ ngu ngốc trong họ Vệ ấy thì không biết kiềm chế miệng, còn tưởng rằng chồng tôi thực sự đang trao quyền lực cho Vương Tất nữa đấy. Chỉ còn lại họ Đỗ thôi… Hầu hết thành viên gia tộc đều đang sinh sống ở những huyện nằm dưới sự kiểm soát của Viên Thuật, nên họ cũng không đến thăm chúng ta… Khó mà mời họ được… Cứ để chồng tôi tự tìm cách thôi.”

Cuối cùng, Chu Anh đã tổng kết lại những thông tin thu thập được trong những ngày qua và chuẩn bị báo cáo với Lý Tố.

……

“Nếu như vậy, thì Yang Biao cùng với Dương Tu dường như không đánh giá cao Đổng Thừa lắm… Họ cho rằng Đổng Thừa không xứng đáng với vị trí hiện tại, nên mới không được trao quyền lực… Rồi sớm muộn gì thì ông ta cũng sẽ gặp rắc rối, và tình hình của ông ta sẽ còn tồi tệ hơn cả Vương Duẫn nữa… Yang Biao cùng với Dương Tu thật là thông minh… Họ đã hiểu ý định của tôi khi yêu cầu bạn mời họ ăn uống… Còn những gia đình khác thì vẫn còn thiếu hiểu biết.”

Lý Tố tất nhiên hiểu biết nhiều hơn Chu Anh rất nhiều… Sau khi nghe Chu Anh mô tả chi tiết về hành vi của các phụ nữ trong các gia đình đó, ông nhanh chóng đưa ra nhận định của mình… Kết luận của ông cũng tương tự như Chu Anh, nhưng chi tiết thì còn phong phú hơn nữa.

Chu Anh cũng ngạc nhiên không ngớt… Không ngờ chồng mình có thể hiểu được nhiều ý nghĩa ẩn sau những lời kể lại đó hơn cả người nghe đầu tiên.

Cô ấy cũng không dám lời nói thêm gì, chỉ lặng lẽ nghe Lý Tố đưa ra kết luận cuối cùng: “Như vậy có nghĩa là gia tộc Dương đã hoàn toàn từ bỏ hy vọng vào Đổng Thừa rồi; họ biết rằng ông ta chắc chắn sẽ không sống lâu, và biết phải đứng về phe nào.

Còn gia tộc Ngụy, ban đầu họ có ân oán với Vương Tất, và trong hai năm Lý Quyết nắm quyền, họ cũng đã che chở cho Vương Tất; vì vậy lần này Vương Tất muốn trả ơn. Nhìn vào tình hình hiện tại, có vẻ như chỉ là chi nhánh Ngụy Khang đang đối đầu với chúng ta mà thôi; Ngụy Hoàng thì vô tội. Khi đến lúc thanh toán và phân định rõ ràng mọi chuyện, chúng ta nên tránh liên lụy thêm người khác để giữ gìn sự ổn định.

Chi nhánh Ngụy Kỳ của gia tộc Vệ, theo như bạn nói, thì họ đã quyết tâm thông đồng với Ngụy Khang rồi – tôi đoán rằng Ngụy Kỳ chỉ không thể quên được ân oán cũ, và chắc chắn họ đang coi Viên Thiệu là con đường thoát. Ngoài Ngụy Kỳ ra, những chi nhánh khác của gia tộc Vệ vốn không được hưởng lợi từ việc kiểm soát hồ muối ở huyện Giải thuộc khu vực Hà Đông, thì có lẽ họ không hoàn toàn đồng lòng với Ngụy Kỳ. Nếu có thể khoan dung và tha thứ cho họ, chúng ta cũng có thể xem xét kết nối với họ. Đáng tiếc là Ngụy Kỳ là chi nhánh lớn nhất của gia tộc Vệ, nên những người khác cũng không quá quan trọng.

Gia tộc Đỗ Lăng, tôi sẽ tìm cách giải quyết. Sau vài ngày nữa, tôi sẽ dẫn quân đến biên giới Đỗ Lăng, mời gia đình Kiều Ruí đến dự tiệc và thảo luận về việc cứu trợ thiên tai ở khu vực Kinh Châu. Lúc đó, mỗi bên sẽ mời hai gia đình quý tộc từ Kinh Châu đến cùng dự tiệc, như vậy mọi người sẽ yên tâm hơn. Khi đó, chúng ta sẽ có cơ hội gặp những người quan trọng của gia tộc Đỗ.”

Kiều Ruí là thuộc cấp của Viên Thuật, tự nhiên không thuộc quyền kiểm soát của Lý Tố; tuy nhiên, hiện nay các khu vực quản lý của hai bên có phần chồng chéo. Lý Tố kiểm soát tám huyện ở Kinh Châu, trong khi Kiều Ruí kiểm soát năm huyện; hơn nữa, giữa hai khu vực này không có điểm nào có thể dùng để phòng thủ. Nếu xảy ra xung đột, Kiều Ruí chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi.

Lý Tố được Lưu Hiệp ban hành sắc lệnh bổ nhiệm làm quan quản lý Kinh Châu; Kiều Ruí chỉ là kẻ giả mạo mà thôi. Vì vậy, khi Lý Tố

Vườn Thượng Lâm chính là khu vườn hoàng gia của triều đại Hán. Công việc xây dựng bắt đầu vào năm thứ ba sau khi Hoàng đế Hán Vũ lên ngôi. Tuy nhiên, vườn Thượng Lâm có diện tích rất rộng lớn, lên tới hơn 300 km², gần như bao phủ toàn bộ huyện Đỗ Lăng – nơi chôn cất của Hoàng đế Hán Tuyên Đế, cháu trai của Hán Vũ. Vì vậy, vườn Thượng Lâm được xây dựng trước, còn huyện Đỗ Lăng mới được thiết lập sau đó. Hoàng đế Hán Tuyên Đế đã chọn một địa điểm cao ráo trong khu vườn này để an táng mình.

Nói cách khác, ngay cả các gia tộc quyền quý như họ Đỗ ở Đỗ Lăng cũng chỉ là những gia tộc giàu có từ các vùng khác. Vào cuối triều đại Tây Hán, do triều đình tiến hành các biện pháp kiềm chế quyền lực của các gia tộc giàu có, họ buộc phải di cư đến các huyện khác để canh giữ lăng mộ hoàng gia và trồng trọt trên những đất đai thuộc sở hữu của hoàng gia. Đổi lại, họ được miễn thuế, nhưng phải đóng góp lao động và vật liệu để duy trì việc tu sửa và bảo tồn các công trình liên quan đến lăng mộ hoàng gia, cũng như tổ chức các nghi lễ tế tự hàng năm cho huyện Đỗ Lăng. Bạn có thể nhớ thông tin này qua liên kết https://www..(com)https://m.

Sau khi triều đại Tây Hán diệt vong, triều đình mới ở Lạc Dương cũng không quan tâm đến việc tu sửa và tổ chức các nghi lễ tế tự cho các lăng mộ hoàng gia xung quanh Trường An nữa. Chính vì vậy, các gia tộc như họ Đỗ ấy mới có thể tiếp tục phát triển mạnh mẽ nhờ vào chính sách miễn thuế vẫn còn được áp dụng. Họ vừa được miễn thuế, vừa cắt giảm chi phí trong việc tu sửa lăng mộ và tổ chức các nghi lễ tế tự, từ đó tích lũy được nguồn lực cho mình.

Chu Anh Nghe xong, cô thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy rằng mọi công việc được giao cho mình đều đã hoàn thành, những thông tin cần tìm hiểu cũng đã được thu thập đầy đủ. Những việc còn lại thì để chồng mình lo, cô không cần phải lo lắng về việc mình làm sai gì cả.

Chu Anh Đầy lòng thông cảm, cô xoa nhẹ hai bên thái dương cho Lý Tố và nói một cách hiểu chuyện: “Đều là lỗi của thiếp, không thể giúp đỡ chồng được nhiều hơn… Chồng phải tự mình mời Kiều Ruỳ đến vườn Thượng Lâm tham dự buổi họp.”

Lý Tố Mỉm cười nhẹ nhàng: “Thực ra, trong vài ngày tới tôi cũng định mời Kiều Ruỳ đến nói rõ mọi chuyện… Tôi dự định vào giữa tháng Sáu sẽ thông báo thông tin về kế hoạch đẩy giá lương thực ở Trường An lên một mức cao, và kêu gọi các thương nhân từ khắp nơi đến Trường An để bán lương thực với giá cao nh

Các huyện thuộc khu vực Kinh Châu do Viên Thuật kiểm soát thực tế còn gặp nhiều khó khăn hơn chúng ta, chỉ là bây giờ vẫn chưa đến mùa thu hoạch, nên không thể nhìn thấy sự chênh lệch rõ ràng. Một khi mùa thu hoạch đến, mọi thứ sẽ được phân định rõ ràng ngay lập tức. Tôi sẵn lòng đảm nhận trách nhiệm điều phối việc này; Quảng Duệ thậm chí còn nên cảm ơn tôi mới đúng. Mọi người hãy dẫn theo phụ nữ của mình, như vậy Quảng Duệ mới yên tâm rằng tôi không có ý định sử dụng vũ lực để bắt người.”

Lý Tố Đang trong tâm trạng vui vẻ, liền tận dụng cơ hội này để khoe khoang với vợ mình về “phương pháp cứu trợ thiên tai mà mình đã nói với Lưu Ba và Đặng Chi” – những phương pháp mà mình cho là bắt chước từ Phan Trung Dãn và Vương An Thạch.

Chu Anh Nghe chồng mình nói rằng muốn “đẩy giá lương thực ở Trường An tăng vọt, để thu hút các thương nhân từ xa đến bán hàng”, cô lập tức cảm thấy ngạc nhiên và không thể hiểu nổi; phản ứng của cô còn kém hơn cả Lưu Ba nữa.

Lý Tố Hài lòng giải thích cho cô nghe về những suy luận của mình, và cuối cùng cô cũng hiểu một phần. Nhưng điều này cũng dễ hiểu thôi; đối với những người phụ nữ sống trong cửa hàng, biết cách giao tiếp đã là tốt lắm rồi, làm sao họ có thể hiểu về kinh tế hay thương mại được chứ?

Chu Anh Chỉ vì lo lắng cho chồng mình, sợ rằng anh sẽ gây ra rắc rối, cô đã lo lắng và nói: “Thưa chồng, dù phương pháp này thực sự hiệu quả và có thể cứu dân, nhưng người dân vẫn không biết rằng ‘nếu không làm như vậy, họ sẽ gặp phải những điều tồi tệ như thế nào’. Những việc như thế này e rằng sẽ không mang lại kết quả mong đợi đâu… Con không hiểu nhiều về những lý thuyết lớn lao, cũng chẳng học hành nhiều; chỉ biết rằng ngay cả những phép thuật tuyệt vời của Biển Khuyết cũng không thể khiến Vua Cái Hoàn Hầu chấp nhận việc điều trị bệnh tật. Sự ngu dốt của người dân còn nghiêm trọng hơn cả Vua Cái Hoàn Hầu; liệu phép thuật tuyệt vời của chồng con có thể được mọi người công nhận không…?”

Lý Tố Lắc đầu: “Những lời nói của em giống hệt với Đặng Chi; chỉ là Đặng Chi lo sợ rằng chúng ta sẽ xử lý các gia tộc quyền quý quá chậm, để họ có thời gian lan truyền tin đồn và gây rối. Chỉ cần chặn đứng nguồn gốc của những tin đồn và sự gây rối trước khi thực hiện kế hoạch, mọi chuyện s

Lưu Ba có lẽ hiểu biết sâu sắc hơn nhiều so với Đặng Chỉ và Chu Anh về các quy luật kinh tế.

Bất kỳ người phụ nữ nào đã đọc kỹ sách sử đều nhận ra rằng Lưu Ba chắc chắn không thể thiếu trí thông minh.

Sau khi nghĩ đến điều này, Lý Tố không khỏi suy nghĩ sâu hơn, và bỗng nhiên giật mình: “Trời ạ, liệu Lưu Ba có phải là vì đã gánh quá nhiều trách nhiệm trong việc cải cách chính sách thuê mướn năm ngoái mà lần này không muốn tiếp tục gánh vác nữa không? Nếu ông ấy cũng nhận thức được những rủi ro liên quan đến việc này, có lẽ ông ấy sợ rằng tôi sẽ yêu cầu ông ấy đứng ra đề xuất chính sách “tăng giá lương thực” – một chính sách tồi tệ – và sau này nếu xảy ra rắc rối, ông ấy sẽ bị đổ lỗi.”

Nếu ngay cả Lưu Ba cũng né tránh những điều có hại để tìm lợi ích, liệu có phải ông ấy thực sự tin rằng việc này sẽ để lại tiếng xấu và không thể gỡ bỏ được, nên dù có sự hậu thuẫn của vua, ông ấy cũng không muốn dính líu vào?

Nghĩ đến đây, Lý Tố không khỏi cảm thấy bất mãn.

Thực tế, người thầy y giỏi nhất là người có thể ngăn chặn bệnh tật trước khi nó xảy ra; điều đáng sợ nhất là không thể chứng minh được công lao của mình, và ngược lại, vì bệnh nhân không bị bệnh, họ có thể cho rằng mình đã phải chịu đựng những liệu pháp châm cứu hay uống thuốc đắng mà không có lý do, và thậm chí còn trách móc người thầy y.

Đáng tiếc là Lý Tố vẫn chưa thực hiện các thí nghiệm đối chứng – thực ra, để chứng minh rằng lý thuyết kinh tế của mình là đúng, có một cách đơn giản nhất, đó là tiến hành các thí nghiệm đối chứng.

Ví dụ, nếu không làm gì cả, hơn một triệu người dân ở Kinh Triệu có thể sẽ chết đói hoặc buộc phải đi lang thang tìm kiếm thức ăn. Nếu Lý Tố áp dụng chính sách tăng giá lương thực sớm ở một số khu vực, trong khi các khu vực khác không thực hiện bất kỳ biện pháp nào, thì những khu vực áp dụng chính sách tăng giá sớm có thể chỉ có khoảng mười đến hai mươi nghìn người chết đói, trong khi các khu vực khác vẫn sẽ có từ mười đến mười lăm nghìn người chết đói. Lúc đó, người dân chắc chắn sẽ luôn ghi nhớ ơn Lý Tố.

Ngay cả việc không trừng phạt những kẻ lan truyền tin đồn như Ngụy Khang và Vệ Kỷ cũng không thành vấn đề, bởi vì lúc đó, con mắt của người dân sẽ rất sáng suốt.

Nhưng v