Ngày sáu tháng năm, ba ngày sau khi Trường An Thành bị chiếm giữ, những dấu vết của cuộc chiến tranh cuối cùng cũng được dọn dẹp gọn gàng.

Lưu Bị lần đầu tiên tạm thời đặt trụ sở tại cung Minh Quang thuộc cung Bắc, và làm việc với địa vị cao quý như một Tư Mã. Lý Tố thì ở trong dinh của quan chức phụ trách khu vực Kinh Châu, còn Zhao Wen và những người khác cũng tạm thời làm việc tại khu vực văn phòng của các quan lại cấp cao lân cận. Thái Ung thì vẫn đang trên đường, cho đến nay vẫn chưa đến Trường An.

Cần phải nhấn mạnh rằng Lưu Bị không hề có ý xâm phạm quyền lực, bởi vì cung Bắc của Trường An không phải là nơi ở của hoàng đế; nơi ở chính thống của hoàng đế là cung Vĩ Dương, cùng với hai cung bên cạnh là Trường Lạc và Kiến Chương.

Khu vực trung gian giữa cung Vĩ Dương và cung Trường Lạc vốn dĩ đã được dùng để các quan lại làm việc. Giống như thời nhà Sui và Đường, ba bộ và sáu tỉnh được đặt ở ngoài cung; thời nhà Minh, Nội các cũng được đặt ở ngoài cung.

Cung Minh Quang nằm ở phía bắc của khu vực trung gian này; cổng nam của cung hướng về kho vũ khí, còn đi xa hơn về phía nam là dinh của quan chức phụ trách khu vực Kinh Châu, và tiếp tục đi xuôi là nhà cũ của Hoạch Quang và các văn phòng của các quan lại cấp cao khác.

Bên trong Trường An Thành, những đống đổ nát vẫn còn nằm lộn xộn giữa các cung điện và các con phố, nhưng may mắn thay, tất cả những tàn tro đã được dập tắt, và các xác chết cũng đã bị thiêu hủy sạch sẽ. Việc dọn dẹp hết những đống đổ nát này ít nhất cũng mất một tháng trời; còn việc xây dựng lại thì có thể mất cả một năm hay nửa năm mới hoàn thành được. Trên nền tảng di động, chỉ cần nhớ mã ‘→m.’ là bạn có thể thưởng thức những câu chuyện hấp dẫn này mọi lúc.

Nhưng miễn là những đống đổ nát này tạm thời không ảnh hưởng đến việc các khu vực lân cận thực hiện các chức năng đô thị bình thường, thì cũng coi như là ổn thôi.

Trong vòng ba ngày, dân số trong Trường An Thành cũng được kiểm kê lại một cách sơ bộ; mặc dù không chính xác lắm, nhưng cũng có thể đánh giá được mức độ tổn thất do Lý Quyết gây ra – trong vài tháng qua, ít nhất cũng có hơn một trăm nghìn người dân ở Trường An Thành và các khu vực lân cận đã thiệt mạng; nếu không tính một cách thận trọng, con số này có thể lên đến hai trăm nghìn người.

Những tên quân phiệt tàn bạo như Lý Quyết và Quách Dĩ đã gây ra những tổ

Nhanh nhất là https://m..c/o/m

Bây giờ coi như đã kịp thời dừng lỗ vốn rồi.

Vào buổi tối ngày thứ sáu, Lưu Bị sau khi quen thuộc với môi trường tại cung điện Minh Quang, đã đưa một số quan lại khác đến phủ của Thống đốc khu vực Kinh Châu để tìm hiểu tình hình.

Lý Tố cũng đã chia sẻ những dữ liệu mới được thu thập, để mọi người biết rõ tình hình tồi tệ đến mức nào – trong trường hợp lạc quan nhất, ít nhất phải đến năm thứ ba thì họ mới có thể hỗ trợ các chi phí cho các cuộc chiến tranh bên ngoài. Ai mà lại gặp phải hai kẻ gây họa lớn nhất vào cuối thời Hán như Lý Quyết và Quách Dĩ chứ?

“Năm nay, chiến dịch tấn công miền Bắc kéo dài bốn tháng, chúng ta đã giành lại hai quận Lũng Tây và năm quận ở khu vực Quan Trung. Hiện tại, tổng số dân còn lại là hơn hai triệu tám trăm ngàn người, ít hơn năm trăm ngàn so với trước khi bắt đầu cuộc chiến.

Tại hai quận Thiên Thủy và Lũng Tây, năm nay không xảy ra dịch châu chấu, nhưng vẫn có hạn hán; tuy nhiên tình hình ở đó vẫn tốt hơn so với khu vực Quan Trung. Do diện tích đất canh tác ở đó nhỏ hơn và dân số thưa thớt, nên tổng số dân ở hai quận này chỉ khoảng hơn hai trăm ngàn người: quận Thiên Thủy có mười sáu vạn người, quận Lũng Tây có năm vạn người. Vì vậy, người dân ở đó vẫn có thể sinh sống bằng nghề nông và chăn nuôi; tuy nhiên, lượng mưa cần thiết cho việc trồng trọt cỏ chăn nuôi thấp hơn nhiều so với đất trồng lúa, và việc canh tác cỏ chăn nuôi cũng chiếm nhiều diện tích đất hơn.

Ở quận Thiên Thủy, chỉ có chưa đầy một nửa số dân cư tham gia vào hoạt động nông nghiệp; họ thường trồng lúa mì ở những nơi có điều kiện tưới tiêu thuận lợi dọc theo sông Vị và sông Đào. Họ không quá phụ thuộc vào lượng mưa; vì vậy, nếu năm nay chúng ta miễn thuế cho người dân trong một năm, họ sẽ có thể vượt qua khó khăn mà không cần phải sử dụng lương thực từ khu vực Yizhou để cứu trợ.

Còn năm quận ở khu vực Quan Trung, tình hình thảm họa ở mỗi quận đều rất nghiêm trọng. Hiện tại, tổng số dân còn lại dưới sự quản lý của chúng ta là hai triệu sáu trăm ngàn người: trong đó, quận Kinh Châu có một triệu bốn trăm ngàn người, quận Phù Phong có năm mươi bảy ngàn người, quận Phùng Dịch có bốn mươi sáu ngàn người, quận An Định có mười ba ngàn người, và quận Bắc Địa có sáu ngàn người.

Nếu chúng ta không tiến hành cải tạo hệ thống thủy lợi và diệt trừ châu chấu, mà để mọi thứ phát triển theo tình trạng hi

Vào mùa đông, chúng ta cần phải ngăn chặn những bộ lạc du mục từ phía nam kéo xuống cướp bóc. Vấn đề nghiêm trọng tiếp theo là quận Phùng Dĩ…”

Lý Tố vừa mới giới thiệu xong tình hình của quận Bắc Địa, đang chuẩn bị nói về bốn quận khác ở khu vực Quan Trung thì Lưu Bị đã ngắt lời anh ta một cách thẳng thắn, không hề kiêng nể gì cả:

“Nếu vậy, điều này càng củng cố quyết tâm của ta trong việc tạm thời giao quận Bắc Địa cho Hô Thức Quán để đối phó với các bộ lạc Hồ Nhân ở khu vực Hà Đào. Hiện tại, người Hán kiểm soát quận này cũng gặp rất nhiều khó khăn; nếu để Hô Thức Quán sử dụng quận này làm căn cứ, trong khi các bộ lạc Hồ Nhân ở Hà Đào cũng đang gặp khó khăn, họ sẽ càng có điều kiện để cướp bóc và mở rộng lãnh thổ. Chúng ta chỉ cần cung cấp vũ khí cho họ, và lấy bò cừu của những bộ lạc Hồ Nhân đó để dùng cho mùa đông này.

Sau hai năm, khi tình hình trở nên tốt hơn, chúng ta có thể thu hồi toàn bộ quận Bắc Địa lại, sau đó giao các quận Tây Hà, Sóc Phương, Thượng Quận cho Hô Thức Quán. Nếu lo ngại rằng Hô Thức Quán trở nên quá mạnh, lúc đó chúng ta có thể áp dụng biện pháp tương tự như ‘Chỉ dụ ban ân’, phong cho con trai út của ông ta, Y Phu Lỗ, họ Lưu, giữ nguyên tên cũ, gọi là Lưu Báo, và hỗ trợ anh ta trở thành Chanyu để quản lý các quận đó.

Theo kế hoạch của ta, tốt nhất là sau khi thu hồi được năm quận Hà Đào, người của Hô Thức Quán sẽ quản lý hai quận, còn người của Lưu Báo sẽ quản lý hai quận khác. Dần dần, chúng ta sẽ áp dụng pháp luật của người Hán để quản lý họ, cho phép họ thừa kế quyền lực, nhưng mỗi thế hệ đều phải do triều đình chọn người kế vị từ số con cháu của họ, và họ phải vào triều học tập văn hóa Hán. Người nào học tập giỏi và quản lý tốt sẽ được kế vị, giống như cách chúng ta hiện đang quản lý các vùng dân tộc thiểu số ở phía tây nam.”

Lưu Báo mà Lưu Bị đề cập đến cũng là một người sống rất lâu vào cuối thời Hán, tuổi thọ của ông ta thậm chí còn vượt qua cả Lão yêu sĩ Xie ở miền Nam.

Ngày sinh chính xác của Lưu Báo không được ghi chép lại, nhưng ít nhất ông ta đã ra đời trước khi Y Phu Lỗ chuyển đến Vũ Đô vào năm 188. Con trai của Lưu Báo, Lưu Uyên, mới sinh vào năm 251, vì vậy Lưu Báo ít nhất phải 63 tuổi mới có thể sinh con trai. Lưu Uyên kế vị chức vụ Tả Hiền Vương của Lưu Báo vào năm 279, tức là một năm trước khi Tây Tấn diệt Vũ, điề

Chỉ là không ngờ rằng, người Hán cũng có lúc phải “đánh cắp cỏ và gia súc” của người Hồ Nhân để sinh tồn; điều này thì các triều đại khác chẳng dám nghĩ tới luôn. Điều đó quả giống như việc “người Hán không có gì ăn, nên họ lại đi cướp của người Thổ Nhĩ Kỳ/Khiết Đan/Dang Dương” vậy. May mà Lý Tố đã trải qua tình huống đó bản thân, khi nghe Lưu Bị nói một cách rất tự nhiên, ông ấy cũng không cảm thấy gì bất thường cả.

Bởi vì các bộ lạc người Hồ Nhân ở năm quận Hà Đào vẫn chưa học được cách sử dụng yên ngựa làm từ kim loại hai bên và móng giáp cho ngựa, cũng chưa biết cách làm yên gỗ. Nắm bắt được khoảng trống này, hãy nhanh chóng tận dụng nó để thu lợi thêm vài năm nữa, “vắt thật kỹ lông cừu của người Hồ Nhân” đi.

“Nếu vậy thì, quận Bắc Địa sẽ được quản lý theo ý muốn của Đại Vương. Tôi chỉ cử một nghìn người đi hỗ trợ Hồ Củu Quán trong công tác tiêu diệt sâu bọ, còn những việc quản lý khác thì sẽ theo phong tục của người Nam Hung Nô, để họ tự quản tạm thời. Như vậy, vấn đề nan giải nhất hiện tại đã được giải quyết, và chúng ta cũng có thể tập trung vào giải quyết những vấn đề khác ở các quận khác,” Lý Tố đồng ý một cách vui vẻ với chỉ thị của Lưu Bị.

Cả hai bên đều cảm thấy việc xử lý này không có gì sai trái; những Văn Quan đã phục vụ dưới trướng của Lưu Bị nhiều năm như Tuân Du hay Phá Chính cũng không thấy có vấn đề gì. Nhưng những quan lại khác ở triều đình thì lại nhìn nhau ngơ ngác.

Zhao Wen, người sắp trở về giữ chức vụ Tư Thú, cùng với Đại Sư Nông Trương Nghĩa – những người vốn cũng phải quản lý công tác dân sự và cứu trợ thiên tai – thì chắc hẳn đang cảm thấy rất sốc: Lý Tố mới chỉ 25 tuổi mà thôi! Hoàng đế đã coi trọng anh ta vì anh ta hiểu biết về vận mệnh, có những kế hoạch thông minh và đã có nhiều công lao xuất sắc, nên mới cho anh ta giữ chức vụ Tư Thú ở tuổi 25; đó đã là một ân huệ phi thường rồi.

Nhưng sao lại có vẻ như… dưới sự lãnh đạo của Vua Hán Trung, quyền lực của Lý Tố không hề chỉ dừng lại ở chức vụ Tư Thú; có lẽ anh ta giống như một Nguyên Soái của khu vực Ung Châu vậy… Làm thế nào mà tất cả các quận ở khu vực Quan Trung, thậm chí cả hai quận Long Tây, đều phải tuân theo sự chỉ đạo của anh ta trong công tác chống hạn hán, tiêu diệt sâu bọ và cứu trợ thiên tai chứ?

Trương Nghĩa ban đ

Xem các quan lại như những tượng đất nặn hay gỗ khắc ư? Thì điều này cũng chẳng khác mấy so với thời kỳ của Lý Quyết mà! Ngoại trừ việc Lưu Bị không giống Lý Quyết【Lý Quyết** – ông ấy không giết người bừa bãi và cũng không cướp bóc.

Những lời phàn nàn của Zhang Yi và những người khác, dĩ nhiên Lưu Bị sẽ không hề để tâm đến. Lý Tố tiếp tục giải thích về tình hình của bốn quận còn lại:

“Trong số năm quận còn lại ở Kinh Trung, quận Fēngyì là nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Nếu tính theo cách tự nhiên – không kiểm soát sâu bọ hay chống hạn hán – thì năm nay thu nhập sẽ giảm khoảng chín mươi phần trăm. Tuy nhiên, tiềm năng quản lý ở đây vẫn còn; nếu chúng ta triển khai các biện pháp kiểm soát sâu bọ một cách hiệu quả, có thể cứu được mười đến mười lăm phần trăm sản lượng, đồng thời còn có thể thu được một số sâu bọ để người dân dùng trong trường hợp khẩn cấp. Tuy nhiên, tiềm năng trong việc khắc phục hạn hán ở đây không lớn lắm.

Các vùng đất ven sông Hoàng Hà ở quận Fēngyì hoàn toàn có thể được tưới tiêu, nhưng do lượng nước Hoàng Hà quá lớn, chúng ta không thể xây đập để dẫn nước vào đất liền. Nếu Hoàng Hà vỡ đê, thiệt hại sẽ còn nghiêm trọng hơn cả một năm hạn hán. Chỉ có các con sông phụ như Lạc Thủy và Cự Thủy mới có thể được sử dụng để xây đập tưới tiêu, hoặc khi mực nước xuống thấp, chúng ta có thể xây đê để nâng mực nước, đảm bảo rằng các con kênh cũ vẫn có đủ nước để tưới tiêu mà không làm cho nước thừa tràn vào Hoàng Hà. Nếu thực hiện các biện pháp quản lý tổng hợp, quận Fēngyì có thể cứu được bốn mươi phần trăm sản lượng, đồng thời cải thiện tình hình tưới tiêu trong những năm tới; đó là một kết quả rất tốt.

Quận bị ảnh hưởng thứ ba là quận Định An. Việc kiểm soát sâu bọ ở quận Định An đòi hỏi nhiều công sức hơn, nhưng việc khắc phục hạn hán thì tương đối đơn giản hơn. Dân số ở quận Định An cũng ít hơn, người dân canh tác dọc theo sông Kinh Hà, nên vẫn có khả năng đảm bảo sinh kế. Nếu quản lý tốt, họ cũng có thể giữ được bốn mươi phần trăm sản lượng.

Tình hình tốt thứ hai là khu vực Kinh Triệu Yên – xung quanh thành phố Trường An có hệ thống thủy lợi tương đối tốt, từ thời nhà Tần đã có nhiều cơ sở hạ tầng thủy lợi. Ngay cả khi vài tháng không mưa, chúng ta vẫn có thể bảo vệ được một nửa số cây trồng. Nếu kiểm soát tốt sâu bọ, việc giữ được nửa số sản lượng là điều khá

Các huyện khác thuộc quận Phù Phong trong lưu vực sông Vị cũng có thể bảo vệ được khoảng 60–70% diện tích canh tác; còn khu vực trung tâm hành chính của quận là Huy Lý thì chỉ giữ được khoảng 60%.

Từ tháng Năm đến tháng Bảy, quận Phù Phong không cần phải tiếp tục tăng cường công tác kiểm soát lũ lụt nữa; điều quan trọng nhất là tập trung vào việc diệt sâu bướm để bảo vệ được khoảng 70% diện tích cây trồng, đồng thời miễn thuế cho người dân trong năm nay. Như vậy, quận Phù Phong chắc chắn sẽ đủ lương thực tự cung tự cấp, thậm chí còn có thể bán thêm lúa dư để hỗ trợ khu vực Kinh Triệu.

Đối với các quận Phùng Dĩ và An Định, chỉ có thể áp dụng biện pháp miễn thuế và khuyến khích họ tự cung tự cấp mà thôi. Việc vận chuyển lương thực đến những nơi này gặp rất nhiều trở ngại do tổn thất cao và phải di chuyển ngược dòng sông, khiến cho các con thuyền chở lương thực gặp nhiều khó khăn, không giống như từ Phù Phong đến Kinh Triệu – nơi có dòng sông thuận lợi. Trong khi ở Kinh Triệu vẫn chưa thể đảm bảo rằng mọi người sẽ không chết đói, thì việc một số người ở An Định hay Phùng Dĩ chết đói cũng là điều không thể tránh khỏi. Nếu xét về mặt toán học, để giảm số người chết đói ở An Định hoặc Phùng Dĩ xuống một người, có thể sẽ có thêm hai người ở Trường An phải chết đói.

Vì quá trình vận chuyển luôn gây ra tổn thất, và ngay cả những nơi có điều kiện vận chuyển thuận lợi nhất cũng không thể tránh khỏi tình trạng người dân chết đói, vì vậy việc ưu tiên cứu sống người dân ở những nơi này là điều hiển nhiên. Điều này không phải là sự tàn nhẫn của Lý Tố, mà là do nguồn lực có hạn.

Nếu không còn cách nào khác, cuối cùng người dân cũng sẽ phải mạo hiểm ăn sâu bướm. Chỉ cần chính quyền hướng dẫn cho họ những phương pháp diệt sâu bướm một cách khoa học, giảm thiểu tối đa những tác hại từ hóa chất, đồng thời yêu cầu nhóm người nghèo khổ nhất trong số những người di cư tập trung ăn sâu bướm, thì việc họ có thể sống sót cũng coi như là may mắn.

Theo cách tính toán của Lý Tố, nếu quan Kinh Triệu quản lý tốt, tỷ lệ người dân địa phương phải ăn sâu bướm sẽ thấp hơn; nếu thực sự cần thiết, có thể sử dụng những tù nhân bị bắt ở các trại lao động khổ sai hoặc những tù nhân bị bắt trong trận chiến ở Jingyuan trước đây để ăn sâu bướm. Nếu số lượng người có thể sống nhờ sâu bướm tăng từ 10.000 lên đến 30.000 người, thì lượng sâu bướm trong khu v

À, coi như là thời gian để phục hồi sức lực thôi. May mắn thay, năm ngoái Viên Thuật mới vừa đánh bại được Hoàng Thiệu và Hà Nghĩa; Tào Tháo【Tào Tháo】 cũng chỉ vào năm ngoái mới giết chết Tạng Bá, vì vậy họ cũng cần phải canh tác và dưỡng sức.

Nhưng suy đoán của Lưu Bị【Lưu Bị】 này thực ra là đang đánh giá người khác theo tiêu chuẩn của kẻ quân tử. Trên thực tế, trong số hai người mà ông ta đề cập đến, chỉ có Tào Tháo【Tào Tháo】 mới nhận ra được những hậu quả nghiêm trọng từ việc liên tục chiến tranh trong những năm trước đó, và bắt đầu nỗ lực canh tác – trong lịch sử, trong 194 năm cai trị của mình, Tào Tháo##[Tào Tháo]## đã khiến dân chúng kiệt quệ đến mức cuối cùng Trình Dục##[Trình Dục]## phải dùng thịt người làm lương thực cho quân đội của ông ta. Đó cũng chính là năm mà Tào Tháo##[Tào Tháo]## đói khát nhất; vì vậy, trong hai năm 195 và 196 sau đó, ông ta hiếm khi giao tranh mà chủ yếu tập trung vào việc phục hồi sức lực (về mặt chính trị, Tào Tháo##[Tào Tháo]## vẫn thực hiện nhiều công việc quan trọng, chủ yếu là lợi dụng hoàng đế để đạt được mục đích của mình; về mặt quân sự thì không có hành động lớn nào).

Tuy nhiên, Viên Thuật – người cũng đã phải chịu những hậu quả nặng nề do các cuộc chiến liên miên gây ra, khiến các vùng thuộc vùng núi như Nam Dương, Ứng Xuyên và Nhữ Nam bị tàn phá nặng nề – rõ ràng không hề rút ra bài học gì cả. Nếu có cơ hội, ông ta chắc chắn sẽ tiếp tục đi theo con đường chiến tranh, và việc xây dựng kinh tế nội địa của ông ta gần như hoàn toàn dựa vào sự phát triển tự nhiên của người dân, mà không có sự quản lý hay kế hoạch tổ chức chính thức nào; ông ta chỉ cần sống trong sự xa hoa và thỏa mãn cá nhân là đủ.

Hơn nữa, việc Viên Thuật không cho người dân nghỉ ngơi mà cứ tiếp tục mở rộng lãnh thổ đã gây ra nhiều rắc rối cho Lưu Bị##[Lưu Bị]## và Lý Tố##[Lý Tố]##. Theo lý thuyết, khu vực quản lý của Quan lại Kinh Triệu bao gồm cả vùng thuộc vùng núi dài 600 dặm thuộc con đường Vũ Quan, tức là bao gồm cả hai huyện Vũ Quan và Thương Lạc.

Nhưng hiện nay, do trước đó Viên Thuật đã bị Đổng Thừa##[Đổng Thừa]## dụ dỗ và muốn chiếm đoạt thành quả chiến thắng, nên cả ba huyện thuộc con đường Vũ Quan đều rơi vào tay Viên Thuật.

Còn điều tồi tệ hơn nữa, khi Lý Biệt của Đào Nguyên được Lý Ứng triệu hồi về để phòng thủ Trương Phi, chỉ vài ngày sau đó, cả huyện Lãnh Điền bên trong Đào Nguyên cũng bị tướng lĩnh của Viên Thuật là Kỷ Linh chiếm giữ. Vài ngày tiếp theo, vào khoảng cuối tháng Tư, trong quá trình Lưu Bị bao vây Trường An Thành, chính Kỷ Linh đã giữ vững Lãnh Điền và Đào Nguyên, trong khi phái Kiều Du tiếp tục tiến về phía tây bắc và gần đây đã chiếm giữ huyện Đỗ Lăng gần Trường An Thành.

Đúng vậy, đó chính là huyện Đỗ Lăng mà nhà thơ đời Đường là Đỗ Phủ từng tự xưng là “lão nhân dã thôn Đỗ Lăng”; nơi này nằm ở phía đông nam Trường An Thành, cách thành phố chỉ có sáu mươi dặm. Lý do tại sao tên huyện này lại có chữ “lăng” là bởi vì đây chính là nơi an táng của Hoàng đế Tuyên Đế nhà Hán.

Nói cách khác, trong lúc Lưu Bị và Lý Quyết đang giao tranh ác liệt, các lực lượng tiên phong của Viên Thuật đã lén lút chiếm giữ những khu vực ngoại ô phía đông nam Trường An Thành! Nếu không phải vì Kỷ Linh và Kiều Du đều báo cáo với Viên Thuật rằng Lý Quyết vẫn còn hàng vạn binh sĩ dũng cảm, và Viên Thuật không muốn mất quá nhiều lực lượng chính thức, thêm vào đó quân đội của Kỷ Linh và Kiều Du cũng không mạnh hơn Lý Quyết, nên không thể đối đầu trực tiếp được, thì Viên Thuật đã ra lệnh cho Kỷ Linh và Kiều Du chờ đợi, để cho đến khi Lưu Bị và Lý Quyết cùng bị thiệt hại nặng nề, lực lượng của họ suy yếu đi mới tiến hành tấn công.

Lúc đó, Lưu Bị và Lý Tố cũng đã nhận thấy những hành động của Viên Thuát và sự hiện diện của Kỷ Linh, Kiều Du, nhưng vì họ cũng đều mang danh nghĩa là quan lại nhà Hán và cùng nhau xuất quân để đánh bại kẻ thù, nên trừ khi Lưu Hiệp ban hành lệnh công bố Viên Thuật là kẻ thù của triều đình chứ không phải là người hỗ trợ nhà vua, thì Lưu Bị cũng không thể tự ý tấn công đồng minh, để tránh việc gây ra những tranh cãi không cần thiết với các Chư Hầu khác.

Và kết quả cuối cùng thì mọi người đều rất rõ — Lưu Bị đã dành tới hơn mười ngày để chế tạo trang thiết bị và công sự phục vụ việc tấn công thành trì, cùng với các đợt tấn công nghi binh để bao vây. Thế nhưng, đòn quyết định chiến thắng lại được thực hiện chỉ trong vòng một ngày mà thôi.

Vì vậy, Khiếu Ruỷ hoàn toàn không kịp phản ứng. Anh ta dẫn theo hai vạn quân đóng quân ở huyện Đỗ Lăng suốt vài ngày liền, nhưng khi nhận được tin Lưu Bị##[Lưu Bị]## đã tiến hành cuộc tấn công, thành trì đã bị phá hủy. Sự thật là Lưu Bị##[Lưu Bị]## đã chiếm giữ Trường An, và tình huống ngoại giao khó khăn này giờ đây đã thuộc về phía Viên Thuật.

Lúc này, nếu Viên Thuật muốn tranh giành lại, thì thứ nhất, lượng quân của Lưu Bị##[Lưu Bị]## dường như không bị tiêu hao nhiều như anh ta tưởng; bốn vạn quân của Viên Thuật ở tiền tuyến cũng không thể đánh bại được họ. Thứ hai, nếu Viên Thuật chủ động tấn công vào Lưu Bị##[Lưu Bị]## – người đã nhận được sự ủy quyền từ Hoàng đế – thì Viên Thuật sẽ tự biến mình thành kẻ thù của triều đình. Nếu anh ta muốn làm vậy, thì tốt hơn hết là nên tấn công Lạc Dương Hồng Nông trước, giết chết Hoàng đế rồi tự xưng đế mới đúng.

Và thế là, hai bên đối đầu nhau từ khoảng cách sáu mươi dặm, trong tình trạng căng thẳng cao độ. Lưu Bị##[Lưu Bị]## hoàn toàn không lo ngại Viên Thuật có hành động gì; sau trận chiến, họ có thể từ từ rút phần lớn quân đội về Y Châu, nhằm giảm bớt tốc độ tiêu thụ lương thực ở khu vực Trung Nguyên trong năm nay.

Nếu Viên Thuật muốn giữ lại bốn vạn quân và dựa vào con đường Vũ Quan để vận chuyển lương thực qua những con đường núi dài sáu trăm dặm, thì cứ để họ làm vậy đi. Dù sao thì sản lượng lương thực của các huyện Lâm Điền, Đỗ Lăng cũng chắc chắn không đủ để nuôi sống bốn vạn quân; năm nay, những huyện này cũng thuộc về khu vực bị thiên tai.

Vì vậy, đối đầu kéo dài đến gần giữa tháng Năm, khi thấy không còn cơ hội nào, Viên Thuật cũng đã rút phần lớn quân đội về phía sau; chỉ còn lại hơn mười vạn quân, và cả Kỷ Linh – người giỏi chiến đấu nhất – cũng rời đi. Chỉ có Khiếu Ruỷ được Viên Thuật bổ nhiệm làm “Quan viên kinh Triệu” để ở lại cai quản năm huyện thuộc về quân đội của Viên Thuật. (Tất nhiên, Lưu Hiệp##[Lưu Hiệp]## không đồng ý với việc bổ nhiệm này của Viên Thuật; ông ấy chỉ bổ nhiệm Lý Tố##[Lý Tố]## làm Quan viên kinh Triệu.)

Điều này cũng trở thành một thách thức lớn cho giai đoạn quản lý khu vực k

Các khu vực xung quanh kinh thành đã xuất hiện thêm hai vị Quan Chức Cai Quản Kinh Châu.

Lý Tố– Vị Quan Chức Cai Quản Kinh Châu chính thức này quản lý các huyện như Trường An, Chi Dương, Cao Lục, Vạn Nhân, Âm Bàn, Tân Phong, Trình Huyện, Hạ Kỳ và Hổ Huyện; tổng cộng chỉ còn lại tám huyện mà thôi.

Trong khi đó, kẻ giả mạo là Kiều Ruì lại chiếm đoạt được năm huyện khác.

Tuy nhiên, Lý Tốhiện tại không muốn tranh cãi hay gây sự chủ động. Cho đến trước mùa Thu thu năm nay, việc cứu trợ thiên tai mới là ưu tiên hàng đầu. Nếu xảy ra xung đột, gần mười vạn binh sĩ của Lưu Bịsẽ không thể rút về Y Thái mà phải tiếp tục ở lại khu vực Quan Trung để đối đầu với kẻ thù, điều này sẽ gây ra áp lực lớn cho hậu cần của quân đội Lưu Bị. Không phải là không thể duy trì đội quân, nhưng cái giá phải trả có lẽ là thêm hai ba trăm nghìn người dân sẽ chết đói trong năm nay.

Hơn nữa, một số huyện nghèo thuộc vùng núi, trong thời gian thiên tai, cũng chỉ là gánh nặng mà thôi; thà để Viên Thuật kiểm soát chúng còn hơn. Mặt khác, nếu sự ảnh hưởng của Viên Thuật lan rộng đến khu vực gần Trường An, chúng ta có thể sử dụng các biện pháp chiến lược kinh tế để dụ dỗ ông ta đưa lương thực đến Trường An, từ đó giúp giảm bớt áp lực.

Khi tình hình thiên tai qua đi và Viên Thuật mất đi giá trị sử dụng, Lý Tốchắc chắn sẽ lập tức sử dụng danh nghĩa của hoàng đế để buộc Kiều Ruì phải rời đi; nếu không tuân theo, Lý Tốsẽ hành động một cách hợp pháp để loại bỏ ông ta.

Lý Tốđã trình bày rõ những lý do này với Lưu Bị, và ông cũng đồng ý với kế hoạch này. Vì vậy, tạm thời, Lưu Bịvẫn giữ thái độ hòa thuận với Viên Thuật, để ông ta tiếp tục quản lý năm huyện đó trong khoảng nửa năm nữa. Muộn nhất là sau khi kết thúc mùa gieo trồng vào mùa xuân năm sau và vượt qua giai đoạn khó khăn trong mùa xuân, trước khi thu hoạch lúa mùa hè và rau củ, Lưu Bịchắc chắn sẽ lấy lại những huyện đó.

……

Sau suốt một ngày họp bàn về công tác cứu trợ thiên tai vào ngày thứ sáu, ngày hôm sau, các quận thuộc khu vực Quan Trung đã bắt đầu triển khai công tác quản lý và đối ngoại một cách có tổ chức. Một mặt, họ tiến hành tiêu diệt sâu bọ và xây dựng đường canal; mặt khác, họ cố gắng duy trì sự ổn định trong mối quan hệ với Vi

Còn một số quan trẻ tuổi hoặc những người thực sự có tài năng trong việc cai trị dân chúng, một phần được điều động xuống các quận thuộc vùng Guanzhong để tham gia công tác cứu trợ tại cơ sở, và việc thăng giáng họ sẽ được xem xét dựa trên thành tích thực tế của họ. Điều này cũng phản ánh nguyên tắc “một vị thủ tướng lớn luôn bắt đầu sự nghiệp từ các tỉnh”, tức là các quan chức cấp cao ở trung ương cần phải có những thành tựu thực tế trong công việc quản lý địa phương.

Một nhóm khác gồm các quan chức chuyên nghiệp thì sẽ ở lại tại Trường An, tham gia vào các cơ quan như Lục Cáo Thượng Shangshu thuộc sự quản lý của Tiểu Phủ để tiến hành công việc.

Dù rằng bản thân Lưu Bị vẫn chưa tiêu diệt được Quách Dĩ, nhưng theo thỏa thuận với Lưu Hiệp, ông chỉ tạm thời loại bỏ hai từ “quyền nhiệm tạm thời” và trở thành “Vua Hán Trung” chính thức, tuy nhiên danh hiệu “Đại Tư Mã” vẫn chưa được trao cho ông.

Vì vậy, Lưu Bị đã cùng với Lý Tố、【TM003】【Tuân Du】 và những người khác thảo luận với Lưu Hiệp và yêu cầu được giao nhiệm vụ tạm thời là “Lục Cáo Thượng Shangshu”. Nhờ đó, Lưu Bị có thể loại bỏ những quan chức có chức vụ cao nhưng không thực sự có quyền lực, và tự mình quản lý công việc thông qua các cơ quan thuộc Tiểu Phủ.

Chẳng hạn như Lưu Ba – người sắp được bổ nhiệm làm Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp – với vai trò tiên phong trong cải cách tài chính, ông có thể kiêm nhiệm thêm chức vụ “Thượng Shangshu của bộ Hộ khẩu thuộc Tiểu Phủ”. Mặc dù phẩm trật của chức vụ này chỉ là 600 thạch, thấp hơn so với chức vụ Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp, nhưng trách nhiệm và quyền lực thực hiện công việc lại rất quan trọng.

Nhờ cách bổ nhiệm linh hoạt như vậy, vấn đề về việc các quan quân sự và dân sự của Lưu Bị có trình độ và phẩm trật thấp, do đó không thể đảm nhận các chức vụ cao như Chín Quan, cũng được giải quyết một cách hiệu quả. Còn nhiều trường hợp tương tự như Lưu Ba nữa.

——

Không may mà lại viết được một chương dài tới sáu nghìn từ… Thật khó để kết thúc.