Trong lịch sử, các trận chiến công thành luôn là những cuộc chiến đẫm máu và tàn khốc nhất. Đặc biệt khi người dân bản địa quyết tâm chống trả đến cùng, sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để kéo theo nhiều người khác xuống hoàng vực tử thần. Ngay cả khi có những thảm họa xảy ra làm suy yếu tinh thần chiến đấu của họ, sức giết chóc trong những trận chiến tuyệt vọng vẫn cực kỳ khủng khiếp.

Cuộc chiến nhằm “giải quyết triệt để vấn đề quân phiến Kiang ở Tây Lương” này, Lý Tố và Lưu Bị đã chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với những tổn thất nặng nề. Tuy nhiên, khi chứng kiến cảnh tượng thảm khốc và con số thương vong được ước tính ban đầu, họ vẫn không khỏi choáng váng.

Trong giai đoạn chuẩn bị tấn công giả trong những ngày trước đó, tổng số thương vong của quân Hán đã lên tới hơn sáu nghìn người – bao gồm hai nghìn người thiệt mạng trong cuộc tấn công thất bại vào ngày Cao Thuận vừa mới đến, cùng với bốn nghìn người khác thiệt mạng trong khoảng mười mấy ngày tiếp theo.

Vào ngày 3 tháng 5, trong cuộc tấn công toàn diện, chỉ riêng lực lượng chính ba vạn người do Trương Phi chỉ huy tấn công cửa bắc và cung điện Vĩ Dương đã có tới hơn bốn nghìn người thiệt mạng hoặc bị thương nặng! Mặc dù họ đã đánh bại được lực lượng mạnh mẽ nhất của quân Lý Quyết – gần mười nghìn người, và hầu như không có ai đầu hàng hay bị bắt, tất cả đều chiến đấu đến cùng.

Các lực lượng ở ba phía khác, sau khi gây ra sự hỗn loạn bên trong thành, đã được Quan Vũ điều phối và tận dụng cơ hội tham gia truy quét kẻ thù. Sau trận chiến, tổng số thương vong cũng lên tới ba nghìn người.

Theo lý thuyết, những lực lượng này chỉ xuất hiện khi ý chí chiến đấu của kẻ thù đang sắp sụp đổ, vì vậy họ không nên chịu những tổn thất nặng nề như vậy.

Thực tế, gần hai nghìn người trong số đó là binh sĩ thuộc lực lượng vệ sĩ cá nhân của Chanyu Nam Hung Nô, Hồ Thục Quán. Các lực lượng khác do Triệu Vân chỉ huy cùng với hai đội quân bộ binh khác, tổng cộng chỉ có hơn một nghìn người thiệt mạng.

Điều này rất khác với thái độ trước đây của Hồ Thục Quán – khi anh ta chỉ tham gia chiến đấu mà không thực sự nỗ lực. Cuối cùng, ngay cả Lưu Bị cũng cảm thấy ngạc nhiên. Tuy nhiên, khi nhìn thấy thành quả chiến đấu của quân đội Hồ Thục Quán – gần năm nghìn đầu lĩnh của quân phiến Nam Hung Nô và Xianbei – Lưu Bị lại không còn ngạc nhiên nữa.

Lần này, Hồ Thục Quán đã

Bởi vì phe mình cũng chịu tổn thất nặng nề, cuối cùng họ đã đánh đến mức không tha cho kẻ địch, nhất là người Xiên Bắc – ai gặp cũng giết, ngay cả những người đầu hàng cũng bị tiêu diệt sạch sẽ. Họ dùng những cái đầu này để đổi lấy tiền thưởng và trang thiết bị từ Lưu Bị.

……

“Trong trận chiến tấn công Trường An, sau hơn mười ngày giao tranh, quân đội chúng ta đã mất tổng cộng hơn mười ba nghìn người, thật là bi thảm… Tất cả đều là những binh sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng, rèn luyện nhiều năm. Trước đó, trong trận chiến quyết định ở Kinh Nguyên, số người chết cũng chưa nhiều đến thế; lần đó chỉ có khoảng tám nghìn người mà thôi, không kể đến quân của Đoạn Ôi.”

Ngoài ra, các trận chiến ở Giáp Đình, Trần Cang khiến thêm năm nghìn người thiệt mạng; ở Lệ Huyện, Hoài Lý, Tích Liễu và các trận chiến khác, tổng cộng khoảng bốn nghìn người nữa bị mất. Kể từ khi bắt đầu cuộc chiến phía bắc, chúng ta đã mất tổng cộng bốn mươi nghìn binh sĩ. Ban đầu, đội quân gồm mười ba vạn người được chia thành ba đội để tiến hành chiến dịch phía bắc; sau khi kết thúc, chỉ còn lại chín vạn người mà thôi… Những xác chết trải khắp nơi trên đồng ruộng… Chỉ khi đó, chúng ta mới coi như đã tiêu diệt được tên trùm Lý Quyết này.”

Lưu Bị nhìn vào những con số đó, không khỏi thở dài nhiều lần. Tất nhiên, “tổn thất” mà ông nói đến bao gồm cả những người chết trực tiếp trong trận chiến, những người bị thương nặng đến mức không thể sống sót, cũng như những người bị thương nặng và phải sống với tàn tật suốt đời, không thể tiếp tục phục vụ trong quân đội nữa.

Trong số bốn mươi nghìn người này, nếu phân loại kỹ lưỡng hơn, quân đội Hán chiếm khoảng một nửa; bộ binh mất khoảng mười lăm nghìn người, còn kỵ binh mất năm nghìn người.

Phần còn lại thuộc về các quân đội man rợ, cũng khoảng hai mươi nghìn người. Trong số đó, lực lượng kỵ binh Nam Hung Nô do Hồ Thủy Quán chỉ huy là nhóm chịu tổn thất nặng nề nhất, với tổng cộng năm nghìn người thiệt mạng; hơn một nửa trong số đó là những người chết hoặc bị thương trong trận chiến tấn công Trường An cuối cùng. Tiếp theo là quân man rợ do Vương Bình chỉ huy, khoảng bốn nghìn người thiệt mạng; họ cũng là lực lượng tấn công chính trong trận chiến Trường An.

Các nhóm dân tộc khác như Khúc Minh Di, Ai Lão Di mỗi nhóm mất khoảng ba nghìn người; quân Sầu Binh, Thanh Kiang mỗi nhóm mất từ một đến hai nghìn người… Tất cả đều là

Loại kinh nghiệm chiến đấu này không thể bị ngăn chặn được; các quân phiệt khác chắc chắn sẽ tìm cách tiếp thu những bài học rút ra từ thất bại của Lý Quyết__【Lý Quyết】, và lần sau khi gặp phải voi chiến, họ sẽ biết phải làm thế nào để làm cho chúng hoảng sợ.

Vì vậy, việc sử dụng binh lính voi chiến chỉ có ý nghĩa trong một trận đánh duy nhất; sau này, chúng sẽ không còn được dùng vào mục đích quân sự trong các cuộc chiến chống lại các quân phiệt phía bắc nữa.

Ngoài những tổn thất về quân số, chúng ta cũng đã bắt được nhiều tù binh: trong trận chiến ở Chén Cang, chúng ta đã bắt được gần vạn người; sau đó, tại huyện Lạc và trong trận chiến quyết định ở Kinh Nguyên, chúng ta lại bắt được thêm khoảng hai vạn tù binh nữa. Xét về số lượng, những tù binh này có thể bù đắp phần lớn những tổn thất về quân số, nhưng về mặt kỷ luật quân đội, tinh thần chiến đấu và kỹ năng chiến thuật, họ hoàn toàn không thể so sánh được với binh sĩ chính quy.

Những tù binh này hoặc là những người nông dân mạnh mẽ nhưng thiếu ý chí chiến đấu và kỹ năng chiến thuật, hoặc là những cựu binh có kỷ luật suy đồi và kỹ năng yếu kém; nếu muốn sử dụng họ, chúng ta sẽ phải huấn luyện và sắp xếp họ một cách kỹ lưỡng; nếu không, trong vòng hai năm, họ sẽ không thể sử dụng được.

Cuối cùng, trong trận chiến ở Trường An hôm nay, chúng ta vẫn đã bắt được đến chín nghìn tù binh – điều này xảy ra sau khi tất cả các tướng lĩnh nhà Lý đều hy sinh, và cả các thủ lĩnh man tộc như Bỉ Lợi Cốc Đô cũng đã chết; những người còn sót lại ở các khu vực khác của Trường An thực sự không thể tổ chức được một sự kháng cự hiệu quả.

Tuy nhiên, trong số những tù binh này ở Trường An, ngoại trừ một số ít người nông dân bị ép buộc tham gia, những người còn lại chắc chắn không thể được tha thứ; ngay cả nếu không giết họ, họ cũng phải chịu lao động khổ sai suốt đời.

Quân đội đã tiến hành kiểm kê quân số cho đến tận đêm khuya; Lưu Bị__【Lưu Bị】 cũng đã đi tuần tra và an ủi dân chúng nhiều lần mới có thể tổng kết được toàn bộ kết quả trận chiến: trong trận này, chúng ta đã tiêu diệt hoàn toàn hơn ba vạn binh sĩ chính quy của Lý Quyết__【Lý Quyết】, bắt được chín nghìn tù binh; xét đến việc không có địch quân nào thoát ra được, số người bị giết có lẽ nằm trong khoảng hai vạn đến hai vạn bốn nghìn người.

Tuy nhiên, nhiều xác chết bị thiếu tàn dư; một số thì bị thiêu cháy không còn nhận dạng được trong đám cháy lớn ở cung điện Câu Dịch và nhà của Hoàng Quang Đệ, hoặc thì rơi xuống sông Lỗ, hồ Khánh Minh trong

Dù sao thì trong hai ba năm qua, số lượng người dân vô tội bị giết hại bởi những kẻ man rợ và quân xâm lược này ở khu vực Tam Phụ đã vượt xa số lượng binh lính nổi loạn nhiều lần. Vì vậy, quyết định của Lưu Bị【Lưu Bị】 cũng nhận được sự ủng hộ của người dân. Mặc dù đó là một năm khủng hoảng, mọi người đều không có gì để ăn và không thể tổ chức tiệc tùng, nhưng rất nhiều người dân gầy yếu cùng gia đình các quan lại vẫn đến ngoài cửa nam Kinh Quán để xem và ăn mừng.

……

Sau khi xử lý xong những thiệt hại về binh lực, chiến lợi phẩm, tù binh và đồ thu được từ trận chiến, bước tiếp theo quan trọng chính là trừng phạt những kẻ phạm tội chiến tranh. Hầu hết các tướng lĩnh thuộc phe Lý Quyết【Lý Quyết】 đều đã hy sinh trong trận chiến, vì vậy không có gì khó xử lý cả. Lưu Bị【Lưu Bị】 chỉ yêu cầu họ treo xác những tướng lĩnh đó lên những cái cọc cao vài trượng, để mọi người có thể nhìn thấy chúng ở quảng trường bên ngoài cửa nam Cung điện Vĩnh Dương trong vài ngày, để người dân và quan lại có thể chửi bới chúng. Gia đình của Lý Quyết【Lý Quyết】, dù là vợ con hay những người thân họ hàng ít quen biết, đều bị tiêu diệt hoàn toàn.

Hơn nữa, Lưu Bị【Lưu Bị】 đã thực hiện việc này một cách rất gọn gàng. Ông không tự mình xử lý những kẻ phạm tội này, mà trước khi xuất quân, ông đã nhờ Lý Tố đến gặp Hoàng đế tại Hồng Nông và xin được sự cho phép từ Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】. “Khi Lưu Hiệp【Lưu Hiệp】 biết rằng Lý Quyết【Lý Quyết】 đã bỏ trốn, ông ấy đã biết rõ Lý Quyết【Lý Quyết】 đã phát điên đến mức nào và đã gây ra bao nhiêu tội ác mới”. Theo sắc lệnh đó, tất cả những tội ác mà Lý Quyết【Lý Quyết】 đã gây ra – từ việc hỗ trợ Đổng Trác hãm hại Sĩ Lệ, đến việc giết Vương Duẫn và chiếm giữ Hoàng đế, cho đến những tội ác gần đây – tổng cộng hơn vài chục tội danh, đều được công bố công khai trước mặt mọi người, sau đó tất cả bị xử tử một cách nhanh chóng, không để lại ai sống sót.

Mặc dù Quách Dĩ đã mang quân đội chạy trốn đến Tây Liang, nhưng khi ông ta ra quân, ông ta không mang theo toàn bộ gia đình mình, vì vậy vợ và một số con trai nhỏ của Quách Dĩ vẫn ở lại Trường An Thành (các con trai trưởng thành đều đi theo quân đội làm sĩ quan, nên hiện tại họ vẫn đang ở Tây Liang và không thể bị bắt).

Những người này tất nhiên cũng không thể để qua mặt, chỉ là tội ác của họ không rõ ràng bằng gia đình của Lý Quyết, vì vậy phụ nữ và trẻ em có thể bị treo cổ rồi chôn vùi, không cần phải bị đem ra công khai xử tử trước mắt mọi người.

Nhiều tướng lĩnh trong quân đội loạn quân, đầy lòng phẫn nộ, còn cho rằng việc trừng phạt vẫn chưa đủ nặng nề, muốn trả thù một cách triệt để hơn, nên đã đến gặp Lưu Bị để phàn nàn. Cuối cùng, vẫn là Lý Tố xuất hiện để điều tiết sự phẫn nộ của các tướng lĩnh:

“Các ngài, việc các ngài muốn tiêu diệt hoàn toàn những kẻ phạm tội, trừng phạt nghiêm khắc họ, tôi hoàn toàn hiểu, Đại vương cũng hiểu, ngay cả Hoàng đế đang ở xa xôi tại Hồng Nông cũng hiểu. Nhưng nếu không phân biệt rõ ràng giữa kẻ chủ mưu và những kẻ theo đuổi, thì sau này làm sao có thể khuyên nhủ mọi người đừng trở thành kẻ chủ mưu? Làm sao những kẻ âm mưu ác ý có thể còn chút e ngại nữa?

Nếu các ngài muốn làm cho gia đình của Quách Dĩ cảm thấy nhục nhã hơn, thì hãy nghĩ cách khiến cho gia đình của Lý Quyết phải chịu sự trừng phạt nặng nề hơn. Nhưng hiện tại, ưu tiên hàng đầu vẫn là phải nhanh chóng giải quyết những công việc quan trọng của triều đình; chúng ta không có nhiều thời gian để lãng phí nữa. Năm nay, hạn hán nặng nề và sâu bọ đồng ập đến, việc nào trong số này lại dễ dàng giải quyết được chứ?”

Các tướng lĩnh suy nghĩ một chút, dù sao thì cuối cùng cũng đều là giết chết họ, chỉ là cách xử lý xác chết khác nhau mà thôi.

Gia đình của Quách Dĩ còn ở lại Trường An đều bị tiêu diệt, gia đình của Giả Hủ cũng bị trừng phạt nặng nề; con trai thứ hai của ông ta là Giá Kinh và cháu trai cả đều bị xé xác trên xe ngựa, những người thân nam khác và toàn bộ phụ nữ trong gia đình đều bị chém đầu.

Con trai cả của Giả Hủ là Giá Mục vì tuổi tác lớn hơn và đang đi làm việc cùng quân đội ở Liang Châu, cùng với một số người thân xa xôi ở quê nhà ở Vũ Uy Quận, cũng may mắn thoát khỏi họa. Những người này sẽ bị giết vào lần tiếp theo, khi Liang Châu được thu phục và Giả Hủ bị xử tử.

Sau khi những người này đều bị xử lý xong, đến lượt Lý Nho. Vì là Văn Quan, Lý Nho hôm nay không tham gia chiến đấu, sau khi cung điện Vĩ Dương bị thanh trừ

Cuối cùng là A Fù Lý Quyết – vị Thượng thư Lệnh sĩ đã giúp đỡ kẻ ác, nhưng xét cho cùng, tội lỗi của ông ta cũng nhẹ nhất. Chỉ có điều, ban đầu ông ta là người “đầu tiên khuyên Hoàng đế công nhận tính hợp pháp của việc Lý Quyết nắm quyền”, nhưng sau này ông ta không có bất kỳ hành động gây hại trên mặt quân sự nào. Vì vậy, Lưu Bị đã theo lời yêu cầu mà triệu tập họ, chỉ xử tử riêng cá nhân họ, còn gia đình họ thì không bị tịch thu làm nô lệ, mà được để lại sống như dân thường, tự lo sinh tồn của mình. Trên phiên bản di động, chỉ cần nhớ ‘→m.’ là bạn có thể đọc những cuốn tiểu thuyết hay nhất.

Người dân Chang An đứng xem đông nghịt, reo hò mừng rỡ khi thấy người thân của năm gia đình phản loạn đó bị xử tử, và mãi sau mới tản đi.

Lưu Bị ra lệnh cho quân đội dọn dẹp hiện trường chiến trận, còn bản thân ông thì dẫn quân tiếp tục rời thành phố để đóng quân trong doanh trại. Để ngăn chặn các binh sĩ của mình cũng lợi dụng cơ hội này để cướp bóc và gây rối, Lưu Bị đã giao cho Triệu Vân dẫn người dọn dẹp cung điện Vị Dương, còn Điển Nguyệt thì dẫn người dọn dẹp các cung điện Kiến Chương và Trường Lạc ở khu vực lân cận; còn phần ngoài thành thì để cho đội quân chính của Quan Vũ tiến hành dọn dẹp.

Hầu hết các công trình trong cung điện Kiến Chương và Trường Lạc đều không bị ảnh hưởng bởi chiến tranh, vì vậy Điển Nguyệt chỉ yêu cầu đóng cửa những khu vực không xảy ra giao tranh, không cho phép ai vào, chỉ dọn dẹp những khu vực đã có cuộc chiến diễn ra, nhằm giảm thiểu tối đa sự hỗn loạn.

Việc dọn dẹp cung điện Vị Dương thật sự rất phức tạp, vì hầu hết toàn bộ cung điện đều có dấu vết của cuộc chiến. Cuối cùng, họ buộc phải san phẳng hoàn toàn điện Hồi Y, và đổ hết rác thải xây dựng đi; cung điện cũ của Hồ Quang cũng bị xử lý tương tự.

Kho vũ khí bên ngoài cổng đông của cung điện Vị Dương và dinh thự của Thống đốc kinh châu cũng bị hư hỏng không kém gì cung điện cũ của Hồ Quang, vì vậy Triệu Vân đã mang hết những đồ đạc còn sót lại trong kho vũ khí đi, và bỏ hoang cả ngôi nhà đó; ông cũng xin lệnh với Lưu Bị rằng sau này sẽ xây dựng lại kho vũ khí ở Chang An. Những vật liệu xây dựng còn tốt, đặc biệt là những cây cột bằng gỗ chất lượng cao, được lấy ra để sử dụng trong việc sửa chữa các cung điện khác, c

Sau khi trở về doanh trại, Lưu Bị và Lý Tố triệu tập các tướng lĩnh để cùng nhau uống vài chén rượu mừng chiến thắng. Lưu Bị hỏi về việc xử lý tù binh, trong khi Trương Phi vẫn khăng khăng đòi giết hết những kẻ phạm tội này.

Lý Tố suy nghĩ một lát rồi bàn rằng: “Những tù binh này, những người đàn ông bị ép buộc tham gia đã được loại bỏ ra rồi; những người còn lại thực sự có tội ác nặng nề. Nhưng vì họ đã đầu hàng, thì hãy cho họ phải làm lao động khổ sai suốt đời – phục vụ công ích như xây dựng tường thành, đào kênh thủy lợi để giảm bớt hạn hán năm nay. Đối với những người bị kết án ‘khổ sai’, không cần thiết phải để họ đi đốn củi; chỉ cần cưa gỗ thành ván để sản xuất các bộ phận dùng cho việc múc nước, từ đó giúp ích cho công việc xây dựng. Nếu còn dư thừa nhân lực, có thể cho một số người đi diệt sâu bọ cánh cứng. Loài này thường có thể sống được hai đến ba mùa; mỗi lần sinh sản, số lượng của chúng có thể tăng lên gấp hàng chục lần. Vì vậy, nếu chúng ta tiếp tục diệt chúng tích cực, việc giết một con bây giờ cũng tương đương với việc giết hàng chục con vào mùa thu sau này. Người xưa thường coi sâu bọ cánh cứng là ý muốn của trời, không dám tiêu diệt chúng, thậm chí nghĩ rằng càng tiêu diệt thì chúng càng sinh sôi nảy nở; nhưng thực ra đó là vì họ không hiểu rõ về tập tính và khả năng sinh sản nhanh chóng của loài này, và đã nhầm lẫn việc không tiêu diệt đủ mạnh mẽ là ‘sự trừng phạt của trời’.

Ngoài ra, khi sâu bọ cánh cứng trưởng thành và bay thành đàn, chúng có độc tính nhất định; ăn sống có thể gây chết người. Nhưng nếu nướng chín hoặc hơi cháy, độc tính của chúng có thể giảm đi hơn 90%. Những tù binh này vốn đã phạm tội nặng; trong năm khủng hoảng này, không thể cung cấp lương thực cho họ, vậy thì hãy cho họ ăn sâu bọ cánh cứng đã được nướng chín. Có thể phân công một số người đi bắt và tiêu diệt sâu bọ cánh cứng để cung cấp thức ăn cho những tù binh khác. Nếu họ chịu đựng được hai năm lao động khổ sai như vậy mà vẫn sống sót đến mùa thu sau, thì hãy tha thứ cho họ và cho họ trở lại cuộc sống bình thường. Như vậy, họ cũng sẽ có hy vọng và có thể làm việc chăm chỉ hơn.”

Nếu họ chịu đựng được hai năm lao động khổ sai và ăn sâu bọ cánh cứng mà vẫn sống sót, có lẽ đó cũng là sự khoan dung của trời đối với họ… Cuộc đời họ mạnh mẽ đến thế; thôi thì hãy