Chuyện xảy ra ở hai nơi khác nhau.

Gia Cát Lượng【Lưu Bị】, Gia Cát Lượng và Tuân Du đang ở phía sau để tổ chức các công tác chuẩn bị cho cuộc tấn công thành trì, đồng thời tìm ra người chịu trách nhiệm về những thiệt hại đã xảy ra trong thành Trường An Thành;

Trong khi đó, Lý Tố cùng với Triệu Vân【Triệu Vân】 và Điển Ngụy đã xuất phát vào sáng ngày 22 tháng 4 và sau hơn hai ngày đi bộ, họ cũng đã đến Hồng Nông.

Vào buổi chiều ngày 24, ông ta đã nộp đơn xin gặp mặt, và hoàng đế đã quyết định tiếp kiến ông ta vào sáng hôm sau.

Từ Trường An Thành đến Hoa Yên là 220 dặm, còn từ Hoa Yên đến Hồng Nông lại là 150 dặm; vì vậy, Lý Tố đã đi tổng cộng 370 dặm.

Ngay cả khi đi ngựa, việc đi được quãng đường dài như vậy trong vòng hai ba ngày cũng đã là rất nhanh rồi. Ông ta không phải đang bỏ chạy để thoát hiểm, nên cũng không cần phải đi nhanh hơn nữa.

Trên đường đi, để ngăn chặn những tàn quân của Lý Quyết【Lý Quyết】 gây hại, bởi vì khu vực này chỉ vài ngày trước vẫn thuộc về phe địch, Lý Tố đã mang theo 8.000 binh sĩ kỵ binh để bảo vệ, bao gồm 5.000 kỵ binh mặc áo giáp sắt và 3.000 kỵ binh mặc áo da cầm cung.

Dù sao thì trong cuộc tấn công thành trì cũng không cần đến lực lượng kỵ binh, vì vậy Lý Tố đã đưa Triệu Vân【Triệu Vân】 và Điển Ngụy đi cùng để thăm thú và đồng thời lấy thêm lương thực từ Đoạn Ôi để giảm bớt gánh nặng về lương thực cho lực lượng kỵ binh đóng quân ở Kinh Châu. Trong những năm khủng hoảng, việc tiết kiệm bất cứ thứ gì cũng rất quan trọng; 8.000 binh sĩ kỵ binh ăn uống trong vòng bảy tám ngày cũng sẽ tiêu tốn không ít lương thực đâu.

Tuy nhiên, khi đến Tống Quan, phần lớn số kỵ binh đó đã bị chặn lại bên ngoài, bởi vì khu vực phía đông Tống Quan không bao giờ thuộc về sự kiểm soát của Lý Quyết【Lý Quyết】, mà luôn là lãnh thổ truyền thống của Đoạn Ôi. Trong quãng đường cuối cùng 150 dặm, Lý Tố chỉ mang theo 1.000 binh sĩ đi cùng, và khi đến Hồng Nông, ông ta yêu cầu 1.000 người này cắm trại bên ngoài thành phố, còn bản thân ông ta chỉ dẫn theo vài mươi người thân cận vào thành.

Cuộc gặp mặt cuối cùng được tổ chức tại một cung điện tạm thời. Để được vào cung, Lý Tố không được phép mang theo bất kỳ vệ sĩ nào; chỉ những người có tên được ghi trên Lưu Bị – biển danh để vào triều mới được phép gặp Hoàng đế. Vì vậy, chỉ có bốn người là Lý Tố, Triệu Vân và Mã Siêu– Dian Wei mới được phép tham dự.

Còn về cái cung điện này, thực ra ban đầu nó chỉ là một dinh thự chưa hoàn thiện, đó chính là dinh thự của anh trai đã mất của Lưu Hiệp – cựu Thái tử bị phế truất, Vua Hồng Nông.

Sau khi Lưu Biến bị phế thành Vua Hồng Nông, theo lý thuyết ông ta phải đến nơi được phong làm vua để cai quản. Nhưng Đổng Trác lúc đó lo ngại rằng ông ta sẽ thoát khỏi sự kiểm soát, nên liên tục giữ ông ta lại ở Lạc Dương. Tuy nhiên, các quy định của triều đình không thể bị vi phạm; dù Lưu Biến có đến Hồng Nông hay không, dinh thự của Vua Hồng Nông vẫn phải được bắt đầu xây dựng. Ngay cả việc xây dựng một cách sơ sài, không hoàn thiện cũng được chấp nhận, nhưng không thể không xây dựng gì cả.

Không ngờ rằng, dinh thự bán hoàn chỉnh này, sau ba bốn năm chịu sự tác động của thời tiết, cuối cùng lại được em trai của Lưu Biến sử dụng trong chuyến lẩn trốn của mình. Rất nhiều phần vẫn chưa được trang trí, nhưng họ cũng không còn cách nào khác ngoài việc phải sử dụng nó tạm thời.

Vào sáng ngày 25, Lý Tố cùng với ba vị tướng quân đi cùng đã đến cung điện theo giờ khởi hành triều đình là ba giờ sáng.

Tại cửa cung điện, Triệu Vân và hai người kia đều phải cởi kiếm và giày; họ không được hưởng đặc quyền “đeo kiếm và giày vào triều”. Lý Tố cũng cởi giày, nhưng lại cầm lấy thanh kiếm đeo bên hông để giải thích với các vệ sĩ cung đình.

Người chỉ huy vệ binh đó là thuộc cấp của Đổng Thừa; không hiểu rõ tình hình, anh ta liền đặt tay lên chuôi kiếm của mình và yêu cầu một cách nghiêm túc: “Xin Đại tướng hãy cởi kiếm!”

Lý Tố trả lời: “Đây chính là thanh kiếm được đề cập trong biểu thư mà tôi được ủy quyền thay mặt Vua Hán Trung dâng lên Hoàng đế. Lần này tôi mang nó đến để trình lên Ngài xem xét; sau khi Trường An Thành bị chiếm, thanh kiếm này sẽ được đưa trở về đền thờ của Hoàng đế Cao để thờ cúng. Hôm qua, Ngài đã đồng ý với điều này.”

Thanh kiếm này được Lý Tố tặng cho chị gái của Lưu Hiệp – Công chúa Vạn Năm Lưu Diệu – vào thời điểm bà lên ngôi, khi họ ghé qua Trường An. Thanh kiếm ấy đã bay vào “Bạch Hồng Quán Nguyệt” tại Đền Thờ Hoàng đế ở Trường An và rơi xuống thuyền của Lý Tố; ông liền mang nó về và giữ lại cho Lưu Bị.

Bây giờ, khi Lưu Bị trở về Trường An, thanh kiếm này lẽ ra cũng nên được đưa trở lại Đền Thờ để thờ phượng trước bia mộ của Hoàng đế Gao. Nhưng vì lý do tình cảm và công bằng, ông nên thông báo với Lưu Hiệp trước; sau khi xem xong, ông sẽ mang nó đi.

Sau một hoặc hai phút tranh luận nhỏ, Đổng Thừa nghe thấy tiếng bàn tán bên ngoài, liền ra mặt và đại diện cho Hoàng đế tuyên bố, và người kia mới chịu buông tha.

Nhờ vậy, các nghi thức kiểm tra bởi binh lính canh gác cũng không cần thiết nữa. Lý Tố cũng không thích những phiền toái đó; cuối cùng, bốn người cùng thanh kiếm ấy đã đến được đại sảnh chính.

……

Khi Lưu Hiệp nhìn thấy Lý Tố, anh cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Trong suốt cuộc đời mình, Lưu Hiệp chưa bao giờ gặp Lưu Bị. Bởi vì dù Lưu Bị từng làm quan tại kinh đô trong thời gian cuối triều đại Hoàng đế Linh, và tạm thời đảm nhận chức vụ Tông Chính (một trong chín quan cao cấp), nhưng lúc đó Lưu Bị vẫn còn quá trẻ, chỉ là Vương của Chén Lưu, và hoàn toàn không có cơ hội tham gia vào các việc của triều đình.

Tuy nhiên, Lý Tố đã từng gặp Lưu Bị rồi, và Triệu Vân cũng vậy; đó là vào thời điểm xảy ra cuộc bạo loạn của Mười Thường Thị năm năm trước.

Lúc đó, cậu bé mới chín tuổi, đã trốn khỏi Điện Văn Đức ở Nam Cung Lạc Dương và chạy lên hành lang của Điện Đức Dương ở Bắc Cung, rồi cùng Hoàng hậu Hà và Công chúa Vạn Niên nhảy xuống từ tầng cao để thoát nạn; chỉ có anh trai mười bốn tuổi của cậu không dám làm vậy. Lúc đó, chính Triệu Vân đã đỡ lấy cậu, vì vậy Triệu Vân cũng coi như đã có ơn cứu mạng đối với Lưu Hiệp.

Dựa vào mối quan hệ cũ này, dù biết rằng hiện nay Lý Tố và Triệu Vân chắc chắn sẽ trung thành hơn với Lưu Bị, Lưu Hiệp vẫn khá kính trọng hai người này. Trong khi đó, Mã Siêu thì hoàn toàn không xuất hiện trước mặt họ, chỉ đơn giản là một tướng lĩnh bình thường mà thôi.

Lưu Hiệp suy nghĩ một lát, rồi quyết định sử dụng một câu mở đầu mang tính gần gũi: “Ngài khỏe chứ? Suốt năm năm qua, bệ hạ chưa gặp ngài lần nào. Nhớ lại lúc mẫu… Hoàng hậu đã nhờ ngài đưa Công chúa ra ngoại ô để sinh sống, bây giờ cô ấy có khỏe không?”

Khi nhắc đến Hoàng hậu Hà, Lưu Hiệp hơi do dự trong cách diễn đạt, nhưng cuối cùng vẫn gọi bà là “Hoàng hậu”.

Điều này là bởi vì năm ngoái, Lưu Hiệp đã thực hiện nghi lễ trưởng thành. Nghi lễ trưởng thành, hay còn gọi là lễ thành niên, thông thường phải được tổ chức khi người đó đủ mười lăm tuổi. Tuy nhiên, vì hoàng đế muốn kết hôn thì phải trải qua nghi lễ này trước, nên vào năm 193, triều đình đã quyết định tiến hành nghi lễ cho Lưu Hiệp sớm hơn dự kiến, sau đó ngay lập tức đưa Phục Thọ và Đỗ Quý nhân vào cung.

Theo quy định sau khi thực hiện nghi lễ trưởng thành, ba vị công tước đã quyết định đặt danh hiệu cho mẹ ruột của Lưu Hiệp – Người đẹp Vương – là “Hoàng hậu Linh Hoài”, ngang hàng với “Hoàng hậu Linh Tư” của Hoàng hậu Hà. Người đẹp Vương đã bị Hoàng hậu Hà đầu độc chết vào những năm trước, còn Hoàng thái hậu Đỗ – người đã nuôi dưỡng Lưu Hiệp lớn lên – cũng bị nghi ngờ là đã bị con dâu Hoàng hậu Hà đầu độc chết. Vì vậy, khi đã có quyền lực, Lưu Hiệp chắc chắn cảm thấy không hài lòng với Hoàng hậu Hà, và việc tiếp tục gọi bà là “Hoàng hậu” khiến cậu cảm thấy khó chịu.

Lý Tố hơi bất ngờ, bởi vì ông thực sự không ngờ rằng hoàng đế s

Các quan lại khác đều không dám tò mò hay xem xét gì cả.

Trước mặt hoàng đế, dù có phải gọi Lưu Bị bằng danh hiệu nào đi nữa, vẫn phải dùng tên thật của ông ta. Nhưng vì Lưu Bị và hoàng đế cùng họ, nên có thể không cần phải nhắc đến họ.

Ông ta nhanh chóng kết thúc những lời nói lịch sự, rồi dẫn hoàng đế vào vấn đề chính.

Lưu Hiệp cũng không muốn nói những lời này, chỉ là muốn tìm hiểu thái độ của các tướng lĩnh trong phe Lưu Bị để xác định liệu họ có còn tôn trọng hoàng đế hay không. Khi thấy rằng họ vẫn giữ thái độ đúng đắn, ông mới yên tâm và tiếp tục hỏi: “Sau khi đánh bại những kẻ phản loạn này, hoàng thúc dự định làm gì tiếp theo?”

Đây chính là điểm then chốt trong cuộc gặp này. Hoàng đế rất lo ngại rằng Lưu Bị sẽ cố gắng kiểm soát mình, nhưng việc Lưu Bị công bố rằng thành Trường An đã được chiếm lại bằng máu và mồ hôi của mình thì cũng là điều không thể xảy ra.

Nếu xét ở mức độ thấp hơn, ngay cả khi Lưu Bị nhượng lại Trường An, thì các vùng lân cận như huyện Định An thuộc phạm vi quyền kiểm soát của ông ta; Trường An không hề có điểm yếu nào để phòng thủ, vì vậy Lưu Hiệp cũng không thể yên tâm khi trở về đó sinh sống.

Bốn tuyến biên giới của nhà Tần đều nằm trong tầm kiểm soát của Lưu Bị; việc ông ta muốn lấy lại Trường An cũng chỉ là chuyện dễ dàng thôi.

Mặt khác, lý do Lý Tố chần chừ trong việc nộp cống hiến vào thời điểm này cũng là vì không muốn hoàng đế đưa ra những yêu cầu quá cao. Nếu Trường An đã bị chiếm, thì hoàng đế vẫn có thể thao túng để mọi người nghĩ rằng “việc lấy lại Trường An thực sự rất dễ dàng, nên việc cho Lưu Bị trở về cũng không có gì to tát”.

Nhưng hiện tại, Trường An vẫn chưa bị chiếm; hơn nữa, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, Lý Quyết cũng đã dẫn theo hàng vạn binh sĩ, và họ muốn tận hưởng những ngày cuối đời một cách xa hoa nhất có thể. Nếu mong đợi Lưu Bị tiếp tục nỗ lực để giành lại Trường An – một thứ quá khó để đạt được – thì Lưu Hiệp làm sao có thể dám đòi hỏi những điều đó được?

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Lưu Hiệp đã chủ động đề xuất: “Thành Đô vốn là nơi Đổng Tặc đã chuyển đến sinh sống. Trong suốt thời gian qua, các khoản thuế của triều đình chủ yếu được thu từ khu vực phía Đông. Kể từ khi Đổng Tặc nắm quyền, trong vòng bốn năm trời, lương của các quan lại và binh sĩ phía Bắc đều được chi trả từ thuế của người dân khu vực Guanzhong, cùng với những cuộc cướp bóc do quân phiến loạn gây ra; người dân ở đây đã không thể chịu đựng nổi gánh nặng này nữa.

Bệ hạ không nỡ làm tổn thương người dân, nên muốn chuyển về Lạc Dương. Tôi xin khuyên các Chư Hầu hãy tuân theo quy định cũ về việc đóng góp thuế, hoặc xem xét giảm bớt một phần để hỗ trợ triều đình. Quý vị nghĩ điều này có thể thực hiện được không? Hoàng thúc có đồng ý không?”

Lý Tố cung kính đáp: “Quyết định của bệ hạ thật là cao thượng; kẻ hèn mọn như tôi làm sao dám bàn luận lung tung. Hơn nữa, tấm lòng yêu thương dân chúng của bệ hạ thực sự thể hiện sự nhân từ và đại độ. Tuy nhiên, ngày xưa, cựu Thượng thư Lu đã từng can ngăn Đổng Tặc khi ông ta quyết định chuyển đô, và đã nhắc nhở rằng ‘việc làm cho thiên hạ động đậy rất dễ dàng, nhưng việc giữ cho nó yên bình lại cực kỳ khó khăn’.”

Đổng Tặc cùng với Lý Quyết và Quách Dĩ đã liên tiếp gây họa cho khu vực Tam Phụ và khu vực lân cận, khiến hàng triệu người chết. Không biết bệ hạ quyết định chuyển đô về phía Đông này, liệu có ý định đưa cả những người dân đã bị buộc chuyển đến đây trước đây về cùng với mình đến Henan hay không…”

Lưu Hiệp biết rằng đây là lúc Lý Tố muốn đưa ra những lời khuyên chân thành, nên vội vàng phát biểu: “Những lời nói của cựu Thượng thư Lu thực sự rất quý báu; việc quý vị trích dẫn chúng cũng rất đáng để suy ngẫm. Người dân đã định cư ổn định ở khu vực Tam Phụ, và đất đai ở Guanzhong cũng đủ để họ canh tác; không thể bắt họ phải quay trở lại khu vực lân cận nữa. Còn về các quan lại… tình hình của họ hiện nay như thế nào?”

Lý Tố nhăn mày: “Trong số các quan lại, có hàng chục người như Thái thú kinh Châu Triệu Vân, Tông chính Lưu Ái, Quang lộc hạnh Đặng Quán, Đại sĩ nông Trương Nghĩa… đã trốn thoát khỏi Thành Đô và được Vua Hán Trung cứu giúp. Trong số ba công, chỉ có Dương Biểu đang nằm bệnh; những người còn lại

Lý Tố cũng biết phải nói chuyện một cách có chừng mực, dần dần khiến Hoàng đế nhận ra rằng việc ông ta bỏ trốn đã khiến Lý Quyết__【Lý Quyết】 – vì sợ bị coi là kẻ thù của triều đình và lo ngại sẽ có người trong thành phục vụ cho Lưu Bị__【Lưu Bị】 trong cuộc tấn công – phải tiến hành các hành động giết chóc man rợ để loại bỏ những kẻ bất đồng chính kiến.

Không lâu sau đó, Lưu Hiệp__【Lưu Hiệp】 cuối cùng cũng nhận ra sai lầm lớn lao của mình khi đã bỏ rơi quan lại, dân chúng và các đền thờ tổ tiên.

Sai lầm này thật sự rất nghiêm trọng… Làm sao ông ta còn dám đưa ra nhiều đòi hỏi nữa chứ?

Vì lòng tự trọng, Lưu Hiệp__【Lưu Hiệp】 cũng không khỏi kéo Đổng Thừa__【Đổng Thừa】 bên cạnh mình để cùng nói lời hối lỗi: “Quốc thúc, tất cả đều là lỗi của bệ hạ. Các ngài đều là những công thần đã cứu giúp bệ hạ, làm sao các ngài có thể hỗ trợ một kẻ như bệ hạ, người đã phạm phải những điều xấu xa như vậy?”

Đổng Thừa__【Đổng Thừa】 vội vàng quỳ xuống: “Bệ hạ đừng nói như vậy! Trong lúc khẩn cấp, bệ hạ chỉ đơn giản là phải hành động theo tình hình thực tế mà thôi. Tất cả đều là do Lý Quyết__【Lý Quyết】 hoang tưởng và điên rồ; bệ hạ không cần phải gánh vác lỗi lầm này.”

Lưu Hiệp__【Lưu Hiệp】 nói: “Quốc thúc đừng an ủi bệ hạ nữa. Việc bỏ rơi đền thờ tổ tiên và quan lại như vậy, nếu vẫn không nhận lỗi, lòng dân thiên hạ sẽ tan vỡ như thế nào? Bệ hạ sẽ ban hành chiếu tự trách ngay bây giờ.”

Đổng Thừa__【Đổng Thừa】 nói: “Bệ hạ đừng làm vậy! Trong lúc đất nước gặp nạn như này, uy tín của triều đình đã bị Đổng Tặc__【Đổng Tặc】 và các kẻ khác làm ô uế đến mức nghiêm trọng rồi. Nếu bệ hạ tiếp tục ban hành chiếu tự trách, e rằng người dân xa xôi sẽ càng thêm không tôn trọng bệ hạ.”

Lưu Hiệp__【Lưu Hiệp】 bối rối, vẫy tay và hỏi Lý Tố__【Lý Tố】: “Ngươi nghĩ sao?”

Lý Tố__【Lý Tố】 cúi chào và nói: “Nếu bệ hạ luôn tự kiểm điểm bản thân và vui mừng khi nhận ra sai lầm, thì thiên hạ chắc chắn sẽ tôn trọng bệ hạ. Tuy nhiên, việc này cũng không cần phải vội vàng. Lúc nãy, bệ hạ đã đề cập đến việc xử lý các quan lại khi chuyển đô…”

Lưu Hiệp__【Lưu Hiệp】 vỗ đầu và nói: “Ngươi nhắc nhở đúng lắm, bệ hạ đã quên mất chuyện quan trọng rồi.”

Tình hình hiện tại quá nguy cấp, mà các quan lại vẫn chưa được giải cứu, làm sao bệ hạ có thể nghĩ đến việc dời đô đi đâu?

Thế này đi, nếu những quan lại đã rời khỏi thành phố và đang được hoàng thúc bảo vệ, ai muốn tạm thời đến Hồng Nông thì có thể đến đây. Có lẽ Chang An sẽ không thể được giành lại trong thời gian ngắn, vì vậy năm nay bệ hạ sẽ tạm thời ở lại Hồng Nông để tiếp tục công việc, đồng thời sai người cho Chu Tuấn, quan quản Hà Nam, sửa chữa Lạc Dương để chuẩn bị trước. Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, vào Minh Niên chúng ta sẽ bàn lại về việc trở về từ Hồng Nông. Về số lượng quan lại sẽ đi theo, xin hoàng thúc hãy cùng thảo luận vào thời điểm đó.

Điều này là để đổi lấy sự hỗ trợ của Lưu Bị, qua đó thể hiện sự tin tưởng và giao quyền. Nếu sau này có quan lại không muốn theo bệ hạ, họ cũng có thể để lại các cơ quan chức năng của mình tại đó. Thực ra, với tư cách là hoàng đế, bệ hạ đã không còn nhiều quyền lực để quản lý nữa.

Tuy nhiên, Lưu Hiệp hiện chỉ muốn thoát khỏi tình thế khó khăn và đổi lấy sự hỗ trợ; những lời nói này chỉ mang tính chất tạm thời mà thôi. Nếu Lưu Bị muốn đảm nhận trách nhiệm quản lý, điều đó vẫn chưa đủ chính đáng.

Lý Tố tất nhiên không thể để một đứa trẻ thiếu hiểu biết về luật pháp tự ý hứa hẹn như vậy; mọi hành động của ông ấy phải có cơ sở chính đáng. Vì vậy, ông ấy đã nhắc nhở: “Khi tôi đến đây, còn có một việc cần xin phép bệ hạ thay mặt cho Lưu Bị – khi ngài được phong làm Vua Hán Trung, Lưu Bị đã nhiều lần từ chối, chỉ vì quan Sử Thú Vương Duẫn gặp nạn do Lý Quyết gây ra, triều đình rơi vào tay kẻ thù, không thể liên lạc được với bệ hạ, nên __TERM014__【Lưu Bị】 mới tạm thời đảm nhận trách nhiệm này. Khi được phong chức, __TERM014__【Lưu Bị】 đã rõ ràng nói rằng đây chỉ là biện pháp tạm thời cho đến khi cuộc chiến phục hồi triều đình thành công; một khi việc đánh bại kẻ thù phía bắc hoàn tất, bệ hạ sẽ xem xét việc ban thưởng thích đáng. Bây giờ khi triều đình đã được giải phóng, chúng tôi xin bệ hạ cho phép __TERM014__【Lưu Bị】 từ chối danh hiệu này.”

__TERM013__【Lưu Hiệp】 lập tức đứng dậy từ ngai vàng tạm thời và nói: “Làm sao có thể như vậy được! Hoàng thúc đã có công cứu bệ hạ hai năm trước

Hôm nay cũng không có người ngoài, ta không ngại nói trước với ngươi rằng, khi Trường An được giải phóng, ta sẽ mời ngươi làm lễ tế thần như một vị chú hoàng gia, và xóa bỏ hai từ “quyền tiếp quản”. Khi Quách Dĩ bị trừng phạt và mọi việc được hoàn thành, ta sẽ tăng chức vụ Tư Mã cho ngươi.

Hơn nữa, hiện nay Yung Liang vẫn chưa yên ổn, Quách Dĩ cùng với các tên phiến quân khác của Tây Lương vẫn còn tồn tại. Ta sẽ không bổ nhiệm thêm các quan lại địa phương; những người cần thiết để ổn định tình hình địa phương, ngươi có thể đề xuất tùy theo nhu cầu. Theo ta thấy, ngươi vẫn nên giữ chức vụ Tướng Quân Phải và tạm thời đảm nhận công việc của Thái thú kinh Châu. Năm ngoái, do động đất, Triệu Vân đã bị miễn chức Tư đồ; bây giờ xin hãy gọi ông ấy trở lại, để ông ấy tiếp tục giữ chức vụ này bên cạnh ta. Sau khi Trường An được giải phóng và Quách Dĩ bị dập tắt, ta sẽ bổ nhiệm các chức vụ mới cho các ngươi.”

Lưu Hiệp đã nhận ra rằng, dù Lưu Bị có tôn trọng ông ấy, ông ấy cũng không thể can thiệp vào việc bổ nhiệm các quan lại địa phương. Thà rằng ông ấy nên tuân theo ý muốn của Lưu Bị, chấp nhận tất cả các quyết định liên quan đến việc bổ nhiệm quan lại trên những vùng đất mà Lưu Bị đã chiếm được.

Hơn nữa, Lưu Bị hoàn toàn có thể áp dụng nguyên tắc “khi tướng sĩ ở ngoài biên giới, có thể không tuân theo mệnh lệnh của vua”. Miễn là Quách Dĩ chưa chết và Yung Liang vẫn chưa yên ổn, thì Yung Liang vẫn còn là chiến trường, và mọi việc cần phải tuân theo hệ thống chiến tranh. Cuộc đấu tranh này, về mặt pháp lý, chỉ là một loạt nhiệm vụ liên tục, chưa thể chuyển sang hệ thống hòa bình.

Lý Tố dù hiện tại có chức vụ cao quý nhất là Tướng Quân Phải, nhưng ông ấy vẫn còn các chức vụ khác. Trước khi Lưu Bị lên ngôi vua, chức vụ của Lý Tố chỉ là Thái thú Sứ quán Thục; sau đó ông ấy được thay đổi thành quan thuộc của Cung điện Hán Trung, nhưng vẫn chưa nhận được bất kỳ chức vụ mới nào từ triều đình.

Vì vậy, việc để Lý Tố trực tiếp đảm nhận chức vụ Thái thú các châu là điều không thể; việc bổ nhiệm ông ấy làm một trong chín vị quan cao cấp cũng không phù hợp. Ít nhất cũng cần phải đợi đến khi Trường An được giải