Bởi vì Lưu Diệu có mối quan hệ cũ với Jin Se, nên Lý Tố không thể cố tình đuổi cô ấy đi để tránh gây hiểu lầm, đành phải để cô ấy ở lại nhà mình dùng bữa tối và thưởng thức ánh đèn lồng, ngắm trăng cùng mình.

Người dân thời Hán tổ chức Lễ Nguyên Đán chủ yếu là để tiến hành các nghi lễ tế tự, chứ không phải để vui chơi, vì vậy hầu hết các hoạt động lễ hội đều diễn ra vào ban ngày.

Trước đây, khi còn ở Lạc Dương, Lý Tố đã từng chứng kiến các nghi lễ tế tự do Hoàng đế Hán Linh tổ chức, và may mắn được tham gia tranh luận với các học giả tài ba tại đó. Hiện nay, dù Lưu Bị không quá coi trọng những nghi lễ này, nhưng cũng không thể hoàn toàn phớt lờ thông lệ.

Sau các nghi lễ tế tự và bữa tiệc trưa, vào buổi tối không có hoạt động chính thức nào được tổ chức, cũng không có tục lệ người dân thưởng thức ánh đèn lồng; những điều này chỉ xuất hiện sau khi thương mại phát triển mạnh mẽ vào thời Đường và Tống. Tuy nhiên, Lý Tố luôn cảm thấy rằng các hoạt động giải trí trong thời đại này quá ít; ngay cả Lễ Nguyên Đán hay Lễ Trung Thu cũng không được dùng để vui chơi, vì vậy ông ta đã cho thợ thủ công làm một số loại đèn lồng đẹp mắt để gia đình mình sử dụng.

Lưu Diệu, mới chỉ sixteen tuổi, sau nhiều năm sống cô đơn, khi thấy những thứ mới lạ như vậy, tất nhiên không thể kìm lòng được; cô nhanh chóng quên đi nỗi buồn và cùng Jin Se vui đùa, thả đèn lồng.

Bữa tiệc trưa do Lưu Bị tổ chức có quá nhiều người tham dự, vì vậy ông ta không sử dụng loại gia vị quý giá như nước mắm hàu mà Lý Tố__【Lý Tố】 đã tặng mình cho bữa tiệc lớn này. Dù sao thì mục đích của các bữa tiệc lớn cũng là để giao lưu chứ không phải để thưởng thức những món ăn ngon. Vì vậy, Lưu Diệu – người đã sống ở Nam Trịch nhiều năm và trước đây chưa bao giờ có cơ hội thử nước mắm hàu – lần đầu tiên được thưởng thức món ăn được nấu với loại gia vị này tại nhà Lý Tố. Mức độ ngạc nhiên của cô ấy quả thực không kém gì khi Lưu Bị lần đầu tiên trải nghiệm nó.

“Ying Er, cuộc sống của em… thật sự hạnh phúc hơn cả việc tôi làm công chúa; tôi thực sự muốn đổi cuộc sống với em.”

Tại sao công chúa không thể từ bỏ những trách nhiệm đó được chứ?

Cha anh em ngươi gặp phải nạn tai, ngươi có thể quên đi danh hiệu con gái của một vị thượng thư, nhưng tôi dù cha mẹ cũng gặp nạn, vẫn phải tiếp tục gánh vác mọi thứ… Dù rằng danh hiệu công chúa này giờ đây đã chẳng còn ý nghĩa gì nữa.” Lưu Diệu Nói xong, cô uống thêm một chút rượu và bắt đầu nói ra sự thật sau khi say.

Jin Se cũng cùng cô uống rượu, nhưng vì địa vị thấp kém của mình, cô phải kiềm chế bản thân để không say. Nghe công chúa nói như vậy, cô chỉ biết cố gắng làm dịu tình hình và chuyển hướng cuộc trò chuyện để an ủi công chúa.

May mắn thay, ở một phía khác, Lý Tố cũng đã uống một chút rượu và trong tình trạng hơi say, anh ta trở nên thoải mái hơn, bắt đầu thể hiện sự tự tin của mình bằng cách yêu cầu Jin Se giúp mình soạn nhạc.

“Jin Se, lại đây, hãy giúp tôi ghi lại giai điệu này, hát theo cách này nhé…” Lý Tố nói.

Jin Se nhanh chóng đến bên chủ nhân, nhận lấy tờ giấy và thấy trên đó viết:

“Trăng sáng xuất hiện vào lúc nào? Tôi nâng ly hỏi bầu trời cao xanh. Không biết cung Đại Chu này, đêm nay là năm nào… Tôi muốn ngồi trên gió, bay lên đỉnh mây… Nhưng cái lạnh ở nơi cao xa quá, thật không bằng ở thế gian này… Mong rằng mọi người luôn bình an, dù cách xa hàng nghìn dặm, vẫn có thể cùng nhau ngắm ánh trăng.”

Còn về việc hát, thực ra Lý Tố cũng không thể hát hết bài, chỉ hát vài câu đầu, bắt chước theo giai điệu của bài “Trăng sáng xuất hiện vào lúc nào” do Wang Fei trình bày ở thời hậu Thế. Phần còn lại, vì không thể sắp xếp các từ ngữ cho đúng vần điệu, anh ta không tiếp tục hát nữa, mà để Jin Se tự sáng tạo tiếp theo giai điệu ban đầu.

Dù sao thì Lý Tố cũng biết rằng các cô hầu gái trong nhà mình đã học được khả năng này – có thể nhận diện âm nhạc và tự sáng tác theo giai điệu ban đầu.

Lần này, Lý Tố không hề có ý định sao chép ai cả; chỉ là vì uống quá nhiều rượu mà cảm thấy thú vị, muốn tạo ra thêm những bản nhạc pop phổ biến mà mọi người thích nghe. Những thứ thanh cao, quý phái ấy, mỗi ngày phải tiếp xúc liên tục thật sự rất mệt mỏi… Thỉnh thoảng, cũng cần những bản nhạc nhẹ nhàng, du dương một chút mà.

“Thưa ngài, bài hát này chắc là ngài viết để gửi đến phu nhân đang ở thành Đô, phải không? Nếu phu nhân biết được, chắc chắn sẽ rất vui mừng đấy… Lần sau khi có

Miao Er cũng không dùng thái độ của một công chúa để áp đặt lên bạn; bạn hãy mở lòng ra và coi cô ấy như một người bạn thực sự, phải không? Cuộc sống này vốn dĩ là để tận hưởng những khoảnh khắc vui vẻ ngay lúc này.

Chỉ sau đó, Jin Se mới nhận ra sai lầm của mình, và bị cuốn hút bởi những bài thơ “Nhạc Phủ” của Lý Tố. Cô không còn quan tâm đến những nghi thức rườm rà nữa, mà tập trung giúp đỡ việc ghi lại giai điệu một cách tự nhiên, thậm chí còn cầm đàn và hát theo.

Lưu Diệu thì bị bỏ mặc một mình, ăn uống một lúc rồi mới đến tham gia vào không khí vui vẻ đó. Vì từ nhỏ đã được nuông chiều như một công chúa, cô không quá am hiểu về các loại nhạc cụ, chỉ biết hát theo mọi người mà thôi, nhưng cô cũng nhanh chóng bị cuốn hút bởi không khí ấy.

Sau khi hát xong một đoạn, Lưu Diệu thở dài và tiếc nuối: “Giá như có thể sống mãi trong cuộc sống thoải mái, không bị ràng buộc bởi các quy tắc lễ nghi như thế này thì tốt biết mấy… À, trong cung điện hoàng gia, muốn nghe nhạc cũng phải có hàng chục người xếp hàng ngăn nắp, thực hiện từng nhiệm vụ của mình; ngồi xuống mà cảm thấy cứng người hết.”

“Còn chúng ta thì tốt hơn nhiều; muốn hát thì hát, muốn dừng thì dừng… Những gì sách sử kể về Gao Jianli chơi đàn và hát ca, có lẽ cũng giống như cách chúng ta sống này – tự do và thoải mái.”

……

Vào đêm Lễ Thượng Nguyên, Lưu Diệu uống quá nhiều rượu, nên ở lại nhà của Lý Tố và ngủ cùng Jin Se. Là một công chúa bị ruồng bỏ, vì cha mẹ và anh em đều đã mất, cô ít bị ràng buộc hơn so với trước đây.

Người trong cung điện hoàng gia đã báo cáo về việc cô đến nhà của Lý Tố chơi và chưa trở về, thông tin này được gửi đến Mi Zhen, và Mi Zhen sau đó đã báo cho Lưu Bị biết. Tuy nhiên, Lưu Bị không hề quan tâm: “Ở nhà của Bác Ya có gì đáng lo lắng đâu; cũng giống như ở nhà của ta thôi, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Sáng hôm sau, sau khi tỉnh rượu, Lưu Diệu mới trở về nơi ở của mình và nhiều lần nhắc nhở Jin Se hãy ghé thăm cô thường xuyên, nhất là sau khi Lưu Bị và Lý Tố ra quân đi chinh phục miền Bắc, thì cung điện hoàng gia ở Nam Trình cũng sẽ không còn ai quản lý nữa; việc ở nhà một mình sẽ rất nhàm chán.

Tất nhiên, Jin Se đã vui vẻ đồng ý. Những người bạn thời thơ ấu, dù mọi thứ đã thay đ

Về những cuộc giao tiếp giữa các phu nhân trong hậu cung thì không cần phải nói đến nữa. Sau khi Lưu Diệu trở về hoàng cung, một ngày sau đó, Lưu Bị cũng triệu Lý Tố vào họp để thảo luận về việc điều chỉnh lịch trình cuối cùng trước khi xuất quân. Lý Tố tự nhiên là ngay lập tức có mặt.

Khi đến hoàng cung, Lưu Bị nhìn Lý Tố từ đầu đến chân, với vẻ mặt rất tò mò và thích thú.

Lý Tố hơi lo lắng, nghĩ rằng Lưu Bị đang suy đoán xem anh ta và Lưu Diệu có điều gì bí mật không, và đang suy nghĩ xem phải nói gì. Nhưng Lưu Bị lại ngay lập tức bắt đầu đề cập đến chủ đề:

“Ngay cả những cô hầu gái trong nhà ngươi, cũng đều là con cháu của gia đình Thượng thư Chu và Hiệu úy Ngụ? Và còn quen biết với Mỹ Nhi nữa sao? Thật là có gu nhỉ… Dù sao ngươi cũng là con rể của Công tước Tài, ngay cả những cô hầu gái cũng được chọn lựa kỹ lưỡng. Khác với ta, ta không thích đọc sách; lúc đó khi cứu những người phụ nữ ấy ở Lạc Dương về, ta chỉ chọn dựa vào vẻ ngoài mà thôi.”

Lý Tố thở phào nhẹ nhõm, hóa ra Lưu Bị chỉ muốn tìm hiểu về chuyện này thôi. Anh ta liền vội vàng đồng ý: “Bởi vì tôi thích âm nhạc mà, vợ tôi cũng vậy… Người ta thường ghép đôi với những người có cùng sở thích; những người được chọn này ban đầu cũng là do vợ tôi kiểm tra và lựa chọn.”

Lưu Bị nói: “Nếu vậy, lần này khi ta đi về phía Bắc đến Trường An, ngươi cũng cần có phụ nữ đi theo… Sao không thuê họ về nhỉ?”

Sau khi trò chuyện một lúc, Lưu Bị quay lại với chủ đề chính và hỏi: “Hôm nay ta triệu ngươi đến đây, là vì Công Đạt có một điều thắc mắc… Ông ấy cho rằng việc xuất phát từ đường Trần Cang vào ngày hai tháng Hai là hơi sớm quá; như vậy sẽ phải đến Hà Trì sớm hơn năm ngày, có thể tuyết chưa tan hết, con đường sẽ khó đi lắm. Nếu chờ thêm vài ngày nữa, có lẽ sẽ thuận tiện hơn. Lần trước ta chỉ nghe theo kế hoạch của ngươi mà thôi, không hiểu rõ lý do tại sao lại chọn ngày đó…”

Lý Tố lúc này mới nhận ra tại sao khi anh ta đến hoàng cung, ở phòng khách bên ngoài, anh ta đã thấy Tuân Du cũng đang đợi ở đó… Rõ ràng hôm nay Tuân Du cũng đến để đưa ra ý kiến.

Tuy nhiên, cũng đáng hiểu thôi, bởi vì Tuân Du mới gia nhập không lâu, nên ông ấy còn biết rất ít điều; ông ấy chỉ có thể đánh giá mọi việc dựa trên các yếu tố quân sự mà thôi.

Lý Tố ngay lập tức trả lời: “Đại vương chắc hẳn biết rằng, từ năm Thứ ba niên hiệu Chí Bình trở đi, quân ta đã cho Xiao Zhi tiến hành công việc xây dựng lớn lao giữa huyện Hà Trì và Đại Sàn Quan, nhằm khai thông con đường cũ của sông Tây Hán – con đường bị chặn lại do vụ lở đất ở quận Vũ Đô thời Hán.”

Lưu Bị nói: “Chuyện này ta tất nhiên biết. Việc khai thông đã kéo dài rất lâu, thậm chí còn phải sử dụng ‘chất nổ’, chắc hẳn giờ đây con đường đã được mở ra rồi chứ.”

Lý Tố tiếp tục: “Khi tôi vừa đến Miên Dương, tôi đã cử người đi giám sát công việc này. Thực tế là con đường đã được khai thông. Lúc đó, tôi đã yêu cầu các thợ xây dựng lắp đặt một cái máy bơm nước tại điểm khai quật, để đưa nước vào con đường đã được thông thoáng hóa, nhằm đảm bảo rằng nước có thể tự nhiên chảy đến Đại Sàn Quan, và sau này cũng có thể chảy đến dưới thành phố Trần Cang, phục vụ cho việc vận chuyển lương thực bằng đường thủy trên tuyến đường Trần Cang.

Hiện tại, con đường vẫn chưa chảy về hướng bắc một cách tự nhiên, chỉ vì vào mùa đông, mực nước suy giảm nghiêm trọng khiến mực nước sông Tây Hán giảm xuống đáng kể. Nhưng một khi tuyết tan và lũ băng bắt đầu xuất hiện, mực nước sẽ dâng cao đến vài thước, và việc sử dụng máy bơm sẽ không còn cần thiết nữa.”

Lưu Bị hỏi: “Vậy thì tại sao lại phải xuất phát từ Đại Sàn Quan vào ngày hai tháng Hai chứ?”

Lý Tố hạ giọng xuống: “Bởi vì theo ghi chép trong ‘Sử Ký Hán’, vào ngày 27 tháng Giêng năm thứ hai triều đại Hoàng Hậu, quận Vũ Đô đã xảy ra động đất và lở đất. Tôi đã nghĩ đến việc chọn đúng ngày đó để sử dụng một lượng lớn chất nổ để tạo ra một hiện tượng may mắn lớn, như thể Hoàng đế Gao Tổ đã báo mộng cho đại vương biết trước về vụ lở đất này, khiến cho dòng sông Hán lại bắt đầu chảy về hướng bắc. Chỉ có tôi và Xiao Zhi mới biết toàn bộ kế hoạch này, nhưng bây giờ Xiao Zih đang ở Ngũ Trượng Nguyên, nên không ai khác biết được. Tôi chưa kịp báo trước, cũng vì sợ rằng hành động này sẽ bị lộ. Nếu đại vương thấy không cần thiết, thì cũng có thể bỏ qua điều này.”

Lưu Bị hít một hơi thật sâu, giả vờ như đang nh