Sau khi nghe Đoạn Kỳ kể lại toàn bộ sự việc liên quan đến Lưu Bị, hoàng đế đã triệu gọi Lưu Ngu【Lưu Ngu】 – vị chức sắc cấp cao trong gia tộc hoàng gia – vào ngay trong ngày hôm đó và hỏi một số thông tin về xuất thân cũng như dòng dõi của Lưu Bị.

Mặc dù tính cách của hoàng đế khá thất thường, ông không nói thêm điều gì cả, cũng không rõ ràng bày tỏ rằng Lưu Bị có thể được sử dụng cho mục đích nào đó. Nhưng chỉ với những câu hỏi này thôi, cũng đủ để Lưu Ngu【Lưu Ngu】 nhận ra rằng Lưu Bị – người mới nổi trong hàng ngũ các “thành viên quý tộc nhà Hán” – có lẽ sẽ gặp may mắn.

Dù sao thì, được hoàng đế biết đến công trạng của mình, đối với một quan chức cấp huyện như ông, cũng đã là một vinh quang mà nhiều người mơ ước được hưởng.

Sau khi trở về từ cung điện, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 suy nghĩ mãi, sau đó lại đọc lại lần nữa cuốn sách cuối cùng trong bộ **“Hạnh Nghĩa Lục”**, rồi viết thư cho cấp dưới cũ của mình – Hàn Trác, tỉnh trưởng của Châu Giáo.

Hàn Trác là một quan chức già đã phục vụ tại Yên Châu trong hơn mười năm. Khi Lưu Ngu【Lưu Ngu】 giữ chức Thái thú Yên Châu, Hàn Trác mới chỉ là một quan chức cấp huyện tại một huyện nào đó thuộc Châu Giáo mà thôi. Vào năm thứ nhất của niên hiệu Trung Bình, khi Hoàng Cân nổi loạn, nhiều quan chức cũ của Châu Giáo đã thiệt mát trong chiến tranh; Hàn Trác, nhờ có đủ thâm niên và thành tích, cũng được thăng chức và trở thành tỉnh trưởng Châu Giáo, và giữ chức vụ đó đã ba năm nay.

Mặc dù Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đã rời Yên Châu hơn mười năm, nhưng nhờ uy tín mà ông đã xây dựng được tại địa phương từ trước đó, hầu như tất cả các tỉnh trưởng tại Yên Châu đều không dám không tuân theo yêu cầu của ông. Chỉ có những người có địa vị cao như Thái thú Yên Châu là Tao Kiền mới dám không tôn trọng ông.

Trong thư, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 không né tránh điều gì, mà trực tiếp nói với Hàn Trác rằng: Lưu Bị – người đã từ bỏ chức vụ để trở về huyện Giáo và lãnh đạo những người tình nguyện chống lại bọn cướp – đã có những công trạng và hành động hiếu nghĩa được lan truyền khắp kinh đô, thậm chí còn đến tai hoàng đế; hoàng đế đã cử người đến Văn phòng Gia tộc để tìm hiểu về gia thế và dòng dõi của Lưu Bị.

Nói đến đây thì đã đủ rồi; chỉ cần Han Zhuo không ngu ngốc, anh ta chắc chắn biết phải làm gì tiếp theo.

Dù sao thì năm nay, số lượng suất “Hiếu Liêm” của châu Zhuo vẫn chưa được sử dụng hết một suất nào cả. Hơn nữa, mặc dù dân số của châu Zhuo không quá đông, nhưng vì thuộc về khu vực Youzhou, nên họ có thể hưởng ưu đãi “số lượng hộ khẩu trung bình cần thiết để đề cử người xứng đáng cho danh hiệu Hiếu Liêm được giảm một nửa”. Điều này tương đương với việc tỷ lệ trúng tuyển trong kỳ thi đại học tăng gấp đôi; vì vậy, mức độ cạnh tranh cũng sẽ không quá gay gắt.

Bức thư của Lưu Ngu【Lưu Ngu】 được gửi đi vào khoảng ngày 9 tháng 3. Không cần phải sử dụng các dịch vụ giao thư khẩn cấp, chỉ cần gửi thông thường thì sau khoảng tám ngày, nó đã đến châu Zhuo. Han Zhuo nhận được thư liền tiến hành xử lý ngay lập tức. Anh ta dành vài ngày để tìm kiếm thông tin, thu thập tài liệu, và bổ sung thêm những chi tiết về những thành tích xuất sắc mới được ghi nhận của những người được đề cử. Khoảng ngày 20 tháng 3, anh ta hoàn thành bản đề xuất và nộp lên triều đình.

Từ khi bắt đầu đến khi hoàn thành, mất hơn nửa tháng; cuối cùng, vào cuối tháng 3, bản đề xuất này cũng đã đến kinh đô.

……

Ngày 29 tháng 3, ngày mai là ngày nghỉ cuối tháng.

Lý Tố cũng đã làm công việc tại Văn phòng Tông Chính Phủ với chức vụ “Thư ký gia đình công chúa”, một chức vụ tạm thời và không quan trọng lắm, được gần nửa tháng rồi. Dần dần, anh ta cũng hiểu ra lý do tại sao chức vụ này lại chỉ mang mức lương ba trăm thạch, và tại sao anh ta lại đứng ở cuối danh sách các nhân viên tại Văn phòng Tông Chính Phủ…

Bởi vì công việc này khá nhàn rỗi, và không yêu cầu những trách nhiệm quan trọng nào cả. Ngoại trừ việc phải có mặt tại văn phòng hàng ngày, bạn hoàn toàn có thể lười biếng mà không ai quan tâm đến.

Có thể nói cách khác một cách trực quan hơn: Các “thư ký” tại Văn phòng Tông Chính Phủ chủ yếu có nhiệm vụ kiểm tra nguồn gốc huyết thống của các thành viên hoàng tộc và người thân của họ, cũng như soạn thảo các danh sách phả hệ và thông tin về quê hương của họ, tương tự như công việc của các nhân viên quản lý hộ khẩu tại cơ quan công an.

Còn việc kiểm tra các thành viên họ Lưu thì lại phức tạp hơn nhiều, bởi vì cần phải xác minh xem liệu các vương gia, hầu gia họ Lưu có con cái từ những người vợ hay tình nhân khác không, và liệu có những điểm mâu thuẫn về nguồn gốc huyết thống nào không.

Ví dụ, nếu một vương gia không gặp vợ mình hơn một năm mà vợ ông ta lại sinh con, thì thư ký tại Văn phòng Tông Chính Phủ sẽ phải ghi chép thông tin này

Bởi vì chỉ có mối quan hệ cha con mới có thể bị giả mạo, còn mối quan hệ mẹ-con thì không thể nào giả được. Mặc dù luật pháp của Đại Hán triều không đề cập rõ ràng rằng “phu rể không có quyền lợi gì”, nhưng trên thực tế, bất kỳ đứa trẻ nào được sinh ra từ người phụ nữ thuộc hoàng gia như công chúa, châu chúa… đều sẽ bị ghi vào sổ sách của các thành viên trong gia tộc ngoại thích. Việc phu rể có bị phản bội hay không thì hoàn toàn không quan trọng. Chính vì vậy mà mức lương của “gia trưởng nhà công chúa” chỉ bằng một nửa so với “gia trưởng gia tộc chính thống”… Tuy nhiên, đối với Lý Tố, việc đảm nhận chức vụ này lại rất phù hợp với ông. Ông vốn không mong đợi số tiền lương từ triều đình để sinh hoạt; việc lương ít đi một nửa nhưng lại được yên ổn làm việc, thì quá tuyệt vời rồi! Thời gian rảnh rỗi còn giúp ông có thể kiểm soát việc kinh doanh bán sách của gia đình Trần, hoặc giúp đỡ đồng nghiệp một cách tự nguyện. Không chỉ vậy, trong vòng 20 ngày này, ông còn nhờ Chung Diêu giúp sao chép cuốn “Er Ya”, và cũng dự định sao chép “Luận Ngữ”. Đồng thời, ông cũng đặt thêm nhiều đơn hàng giấy cây và mực in cho xưởng của gia đình Trần, nhờ thợ thủ công khắc chữ để mở rộng việc kinh doanh in ấn và bán sách của mình. Gia đình Trần ban đầu cũng rất thèm muốn lợi nhuận từ việc kinh doanh này và đã nghĩ đến việc sao chép trái phép. Nhưng thật không may, thứ nhất là họ tạm thời không thể giải mã được công thức làm giấy cây; khi họ sử dụng loại giấy khác kết hợp với bản khắc gỗ do Lý Tố thiết kế để in, họ nhận thấy giấy sẽ bị thấm ướt và làm mờ chữ. Thứ hai, cũng chính vì họ đã chứng kiến sức mạnh lớn lao của Lý Tố – cuốn sách đầu tiên được in ra đã ngay lập tức nhận được sự hỗ trợ từ Thái Thường Khanh để tiêu thụ – nên gia đình Trần đã sợ hãi trước sức mạnh hậu thuẫn của ông và quyết định từ bỏ ý định sao chép trái phép, chọn cách hợp tác chân thành để Lý Tố thu được lợi nhuận lớn, còn họ chỉ nhận một phần nhỏ thôi. Và khi Lý Tố quyết định mở rộng danh mục sách để in, việc chọn “Er Ya” và “Luận Ngữ” đầu tiên cũng là vì hai cuốn sách này có số lượng chữ khá ít, chưa đầy 15.000 chữ; mỗi cuốn chỉ cần khoảng ba bốn cuộn giấy dài là đủ để viết hết nội dung. Còn những cuốn kinh điển có số lượng chữ lớn hơn thì ông vẫn chưa kịp tìm người sao chép và khắc chữ, nên chỉ có thể tiến hành từng bước một. Loại sách như vậ

Bởi vì rõ ràng việc này tiết kiệm chi phí hơn nhiều so với việc sao chép sách. Ngày nay, mỗi khi có được một cuốn sách, mọi người đều cố gắng bảo quản nó cẩn thận và truyền lại cho các thế hệ sau. Việc có thể đọc những tác phẩm quý báu được lưu truyền qua nhiều thế hệ thực sự rất tiết kiệm chi phí.

Còn những đồng nghiệp trong Văn phòng Tổ chức Gia tộc thì ai cũng biết rằng Lý Tố__[Lý Tố] có thể bất kỳ lúc nào cùng với Lưu Ngu__[Lưu Ngu] đi đến Yên Châu để đảm nhận công việc, và anh ta không hề có sự cạnh tranh về thăng tiến với bất kỳ ai khác. Hơn nữa, gia đình Lý Tố__[Lý Tố] rất giàu có, nên anh ta rất hào phóng trong việc chi tiêu, và do đó, anh ta nhanh chóng giành được sự yêu mến của mọi người xung quanh.

Với cả tiền bạc lẫn uy tín, cuộc sống của anh ta lúc này thật sự rất thuận lợi.

……

Hôm đó đúng là giờ tan ca.

Một số đồng nghiệp trong Văn phòng Tổ chức Gia tộc đã đến gần Lý Tố__[Lý Tố] trước để hỏi han, muốn biết vào ngày nghỉ này liệu có tổ chức bất kỳ hoạt động giải trí nào không.

Trong khi đó, Lý Tố__[Lý Tố] vẫn đang chăm chỉ làm việc, kiểm tra lại danh sách các hoạt động hàng ngày của một số vị hầu tước họ Lưu mà họ đã báo cáo từ những năm trước, đồng thời so sánh với ngày sinh của con cái họ để loại bỏ những trường hợp bị bỏ sót. Dù sao thì trong kiếp trước, ông cũng đã từng dạy tại Đại học Công an, và mặc dù ông giảng về kỹ năng đàm phán, nhưng ông cũng hiểu biết khá nhiều về hệ thống quản lý hộ khẩu của cảnh sát. Vì vậy, sau khi ông xử lý những thông tin đó, ông thấy rằng các phương pháp kiểm tra hộ khẩu của gia tộc triều đại Hán hiện tại thực sự rất lạc hậu. Ngay cả việc làm bảng biểu cũng không được chu đáo, dẫn đến việc nhiều sai sót xảy ra và những sai sót đó thường bị bỏ qua mà không được sửa chữa.

Khi áp dụng một số phương pháp quản lý hộ khẩu hiện đại mà hậu Thế đã phát triển, hiệu suất công việc của Lý Tố__[Lý Tố] tăng lên gấp nhiều lần. Vì vậy, Lưu Ngu__[Tổng lý Tổ chức Gia tộc] và __TERMLOCK006____[Phó Tổng lý Tổ chức Gia tộc] rất thích Lý Tố__[Lý Tố], vừa hưởng lợi từ sự giúp đỡ của anh ta, vừa yêu cầu anh ta đừng tiết lộ những phương pháp làm việc này. Họ sợ rằng nếu cấp trên phát hiện ra rằng hiệu suất công việc của họ đã tăng lên, họ sẽ bị đặt ra những tiêu chí đánh giá cao hơn hoặc phải gánh vác thêm nhiều công việc nữa...

Thậm chí, họ còn mong mu

Như vậy thì họ có thể lười biếng thêm hai ngày mỗi chu kỳ nghỉ ngơi rồi.

“Đệ Lý Hiền, tài năng toán học của đệ như vậy, để ở trong phủ chúng ta thật là lãng phí. Đệ nên đến các tỉnh lớn, giữ chức vụ quản lý tiền lương và hộ khẩu. Nếu còn rèn luyện thêm mười, hai mươi năm nữa, việc vào triều làm thượng thư cũng không phải là điều bất khả thi đâu.”

Chủ tịch phủ chúng ta, Lưu Xương, nhìn thấy Lý Tố viết lách nhanh như bay, không khỏi vỗ vai an ủi cậu ta.

Một nhóm người đang xem Lý Tố làm việc thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ho khan từ phía sau; tất cả đều vội vàng tản ra và cúi chào, giống như những học sinh bị giáo viên bắt gặp vậy.

Hóa ra, đó chính là Chủ tịch lớn Lưu Ngu【Lưu Ngu】 đã đến căn phòng sách nơi Lý Tố đang làm việc.

“Bái kiến Chủ tịch lớn.” Mọi người đồng loạt cúi chào.

(Chú thích: “Chủ tịch lớn” là cách gọi trang trọng dành cho Chủ tịch lớn, tương tự như cách các thuộc cấp gọi Thứ sử là “Sứ giả”. Thuật ngữ này xuất phát từ “Luật Chu”, nơi các quan chức quản lý gia tộc được gọi là “Quan Xuân”. Các chức vụ khác trong Chín Quan cũng đều có tên gọi tương ứng theo Luật Chu.)

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 ban đầu chỉ nhận được thư trả lời của Hàn Trác, biết rằng đơn đề cử của Hàn Trác đã được gửi đến Lạc Dương, nên mới đến tìm Lý Tố để nhắc nhở vài điều; không ngờ lại chứng kiến cảnh này.

Thực ra, thời điểm cũng rất trùng hợp; bình thường khi ông muốn nói chuyện với Lý Tố, chắc chắn sẽ gọi cậu ta đến gặp mặt. Nhưng vì ngày mai là ngày nghỉ, và hôm nay công việc cũng sắp kết thúc, nên ông mới tự mình ghé qua đây.

Giống như những ông chủ lớn, đôi khi cũng sẽ dành thời gian ghé thăm văn phòng của nhân viên để trao đổi trực tiếp và kiểm tra công việc một cách bất ngờ.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 lấy lên những cuốn sổ mà Lý Tố đang kiểm tra, nhìn qua những bảng biểu mà cậu ta đã làm, rồi thở dài uy nghiêm: “Các ngươi làm việc như vậy sao? Giao những cuốn sổ quan trọng của gia tộc cho đồng nghiệp là người ngoại thân đảm nhận à?”

Zong Zheng Ling và Zong Zheng Cheng vội vàng xin lỗi và giải thích: “Chúng tôi chỉ nghe nói rằng Lý Gia Thành có những phương pháp quản lý sổ sách rất hiệu quả, nên… chúng tôi muốn học hỏi từ ông ấy, mới mời ông ấy trình bày để chúng tôi có thể học hỏi thêm.”

Thôi thì cũng đành hy sinh điều nhỏ để bảo vệ điều lớn thôi; việc “tiết lộ những phương pháp làm việc hiệu quả mới” còn tốt hơn nhiều so với việc khiến cấp trên nghĩ rằng bạn có vấn đề về thái độ làm việc.

“Hóa ra là vậy, cũng có thể hiểu được. Các ngươi hãy rút lui đi.” Lưu Ngu【Lưu Ngu】 vốn dĩ không có ý định truy cứu sâu vào chuyện này, chỉ nói qua loa rồi thôi.

Zong Zheng Ling và Liu Chang cảm thấy khó xử, nhưng vẫn phải tiếp tục khen ngợi Lý Tố: “Chúng tôi tuân lệnh. Những phương pháp quản lý sổ sách của Lý Gia Thành thực sự đã mở mang tầm mắt cho chúng tôi.”

Sau khi tất cả các quan viên khác rút lui, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 ngồi xuống trước bàn, còn Lý Tố đứng bên cạnh.

Lưu Ngu【Lưu Ngu】 nhìn kỹ anh ta một hồi rồi hỏi: “Mối quan hệ giữa ngươi và Lưu Bị – Lưu Huyền Đức là gì? Về những việc liên quan đến ông ấy, ngươi có thể quyết định thay được không?”