Nhờ vào sự quyết đoán của Lý Tố, Triệu Vân chỉ bị chậm trễ vài ngày mà thôi, rồi lại tiếp tục triển khai cuộc tấn công vào Lĩnh Lăng.

Với sự hỗ trợ của giao thông đường thủy trên sông Xiang, Triệu Vân không lo lắng về việc phải sản xuất những cỗ xe ném đá khi tấn công huyện Kỳ Dương – vì tải trọng của các con thuyền lớn hơn nhiều so với xe cộ. Sau khi sử dụng xong, những cỗ xe này có thể được tháo ra thành từng bộ phận lớn và vận chuyển bằng thuyền; lần tấn công tiếp theo vào huyện Quán Lăng, chúng vẫn có thể được tái sử dụng.

Trong khi các thợ trong quân đội đang chế tạo xe ném đá, Triệu Vân cũng yêu cầu binh sĩ học cách hô vang những khẩu hiệu mới, nhằm làm suy yếu tinh thần chiến đấu của quân địch.

Dưới sự hướng dẫn của Lý Tố, nội dung những lời kêu gọi đầu hàng đã thay đổi hoàn toàn so với ban đầu – từ việc cáo buộc Liu Du “tự cho mình là kẻ phản bội, ép buộc các quan chức phong chức cho mình, thực hiện chính sách chia cắt đất nước”, sang việc chỉ trích Lý Quyết【Lý Quyết】 và Quách Dĩ vì đã âm mưu cùng với Zhang Jin để lợi dụng Hoàng đế, gây rối loạn cho triều đình, và giúp đỡ kẻ ác, phá hỏng kế hoạch giải cứu thiên hoàng.

Thật là một cái cớ tuyệt vời để tiến hành chiến dịch! Ban đầu, họ còn cần phải giúp đỡ Lưu Biểu【Lưu Biểu】 nữa; nhưng bây giờ, họ thậm chí không cần phải đề cập đến Lưu Biểu【Lưu Biểu】 nữa, mà có thể trực tiếp coi kẻ thù là những phần tử phản bội.

Nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể trách những kẻ phản bội ở Kinh Nam – những người không nhìn thấy rõ tình hình, bị mắc kẹt ở một nơi mà không có kiến thức, và cũng không có một hai nhân viên chính trị am hiểu để hỗ trợ mình. Họ nghĩ rằng vì Tào Tháo【Tào Tháo】, Viên Thiệu thậm chí cả Viên Thuật đều công nhận Lý Quyết【Lý Quyết】 và Quách Dĩ, thì chắc chắn những người khác cũng sẽ làm như vậy. Nhưng họ không hề biết rằng có hai Chư Hầu trên đời này là những người không bao giờ công nhận Lý Quyết【Lý Quyết】 và Quách Dĩ, đó chính là Lưu Bị【Lưu Bị】 và Tôn Kiên【Tôn Kiên】; họ thậm chí có thể công khai chọn những kẻ quân phiệt nào công nhận Lý Quyết【Lý Quyết】 và Quách Dĩ một cách quá mức để tấn công chúng.

Đánh.

Việc chế tạo xe ném đá và dùng lời lẽ khuyên người đối phương đầu hàng không mất nhiều ngày; tuy nhiên, tình hình trên tiền tuyến giữa hai quân đội vẫn bế tắc cho đến cuối tháng Tư. Khi xe ném đá được hoàn thành vào ngày 26 tháng Tư, Trần Ứng – người đang chỉ huy quân đội phòng thủ tại huyện Qiyang – bắt đầu gặp phải những khó khăn lớn.

Chỉ sau vài giờ sử dụng xe ném đá có trọng lượng lớn, quân phòng thủ đã phải chịu tổn thất nặng nề. Điều đáng lo ngại nhất là việc liên tục bị tấn công mà không thể đáp trả khiến tinh thần binh sĩ suy sụp nghiêm trọng.

Những bức tường đất nện thấp của huyện Qiyang nhanh chóng bị phá hủy tan tành. Những binh sĩ bị buộc phải mang đất đi sửa chữa các chỗ hở trong tường cũng bị những viên đá lớn cùng với những mảnh đá văng vào mặt, khiến họ bị thương nặng và chết một cách thảm thiết.

Qiyang là một huyện nhỏ hẻo lánh, nằm gần vùng núi và có người man rợ sinh sống cùng người Hán; vì vậy, lực lượng xây dựng ở đây rất yếu kém, và hầu hết các bức tường thành đều được xây dựng một cách qua loa.

Vị trí đặt thành phố Qiyang được lựa chọn dựa vào dãy núi Jiuyi, với hy vọng có thể dựa vào địa hình núi để tăng cường khả năng phòng thủ; tuy nhiên, chỉ dựa vào tường thành thôi thì chắc chắn không thể chống đỡ lâu được.

Vào đêm ngày 26, Trần Ứng bắt đầu suy nghĩ: Trong thành phố Qiyang chỉ có khoảng hai ba nghìn người; nếu tiếp tục phòng thủ, có thể họ sẽ không thể chống đỡ được đến sáng mai thì thành phố sẽ bị đánh chiếm. Vì vậy, thay vì tiếp tục chiến đấu, có lẽ tốt hơn hết là tìm cách thoát ra ngoài để báo tin và rút quân về gặp Tướng Bao Long.

Hơn nữa, thông tin về những chiến thuật tâm lý mới mẻ của Lưu Bị vẫn chưa được Liu Du và Bao Long biết đến; Trần Ứng cảm thấy rằng nếu mình chết oan uổng ở đây thì thật là không đáng. Lúc đó, Lưu Phủ và Tướng Bao Long sẽ phải chịu thêm những tổn thất do Triệu Vân gây ra.

Tất nhiên, Triệu Vân chắc chắn sẽ cử quân truy đuổi.

Người đứng đầu phe đối phương, Nguỵ Diên, đang có thái độ hung hăng, dự định chặn đứng con đường thoát của Trần Ứng… Có lẽ họ cũng sẽ dám chặn đường.

Nhưng nếu tính toán thời gian thoát trốn chính xác, và xuất phát sớm vào nửa đêm, vẫn có thể rút quân về đến Quanling.

Điều khiến Trần Ứng tin tưởng nhất chính là ông ta r

Hóa ra, ở phần thượng nguồn của sông Xiangjiang, về phía nam núi Hengshan, lượng nước đã giảm đi đáng kể. Nhiều đoạn dòng sông có vẻ bình yên nhưng thực chất là đầy các tảng đá ngầm; những người không am hiểu về địa hình này rất dễ gặp nguy cơ mắc cạn.

Trần Ứng và Bào Long trước đó đã dự đoán được rằng Triệu Vân sẽ xâm lược, nên họ đã cố tình thả một số con thuyền hỏng xuống những đoạn sông chảy chậm và đặt các tảng đá ngầm để chặn đường di chuyển của quân địch. Con thuyền của Trần Ứng khá nhỏ và có độ sâu nước không lớn; ông biết rõ cách nào để tránh qua các tảng đá ngầm và thoát lui một cách an toàn.

Trong khi đó, các con thuyền của Triệu Vân thì có kích thước lớn hơn, bởi vì chúng đến từ khu vực hạ lưu là thành phố Trường Sa và hồ Động Đình. Khi vào đoạn thượng nguồn của sông Xiangjiang, kích thước này đã không còn phù hợp nữa. Nếu chúng va phải các tảng đá ngầm do con người thiết lập, thì rất có thể xảy ra tai nạn nghiêm trọng, thậm chí là mất mạng. Nhờ việc trì hoãn này, Triệu Vân sẽ không thể theo kịp được đội quân của Trần Ứng.

Để cổ vũ tinh thần cho binh sĩ, trước khi ra lệnh bỏ thành rút lui, Trần Ứng đã gọi mấy vị tướng lĩnh đến và giải thích rõ ràng những điểm này. Một mặt, ông cảnh báo mọi người phải tuân thủ nghiêm ngặt kỷ luật quân đội, phải làm theo chỉ đạo để tránh va phải các tảng đá ngầm; mặt khác, ông cũng muốn giúp họ tự tin hơn, đừng vì thấy quân địch đang truy đuổi mà hoảng loạn và lựa chọn con đường sai lầm.

Các vị tướng lĩnh đều không có ý kiến phản đối, chỉ có một người lo lắng và nói: “Tư Mã, nhưng những tảng đá ngầm và các đoạn sông nông mà chúng ta đã thiết lập trước đây chỉ nằm cách thành phố vài dặm về phía tây, với mục đích ngăn chặn quân địch xâm nhập sông Xiangjiang trên quy mô lớn. Tuy nhiên, bây giờ khi Triệu Vân đã bao vây thành phố, một tiểu đoàn thuộc quân đội của Lý Nghiêm dưới sự chỉ huy của Nguỵ Diên đã đóng quân cách đó mười dặm về phía tây, kiểm soát đoạn sông hẹp. Những tảng đá ngầm này sẽ không thể chặn đứng được cuộc truy đuổi của tiểu đoàn đó đâu.”

Trần Ứng cười nhạo những lời lo ngại của thuộc hạ mình và nói: “Thật là đáng thất vọng!”

Quân đội của chúng ta có ba nghìn người; hôm nay đã bị các loại pháo xe tấn công dữ dội suốt một ngày. Dù có người tử vong hoặc bị thương, nhưng vẫn còn khoảng hai nghìn sáu trăm binh sĩ có thể chiến đấu được. Nguỵ Diên Tôi đã xem qua đội quân đó rồi; số lượng binh sĩ trong đó không quá năm trăm người…

Vài ngày trước, các gián điệp trong quân đội đã báo cáo rằng Nguỵ Diên chỉ là một thiếu niên mới nhập ngũ, chưa có kinh nghiệm gì. Chỉ vì những mâu thuẫn nội bộ trong quân đội của Lưu Bị và nhờ vào một số duyên cơ đặc biệt, anh ta mới được nâng lên làm tướng một cách ngoại lệ. Những đồng nghiệp khác không chịu đựng được sự đối xử này nên đã xa lánh anh ta; vì vậy, anh ta mới đơn độc dựng doanh trại phía sau quân đội của chúng ta.

Theo tôi thấy, anh ta chỉ vì quá muốn thể hiện bản thân mà đã liều lĩnh dụ địch vào bẫy. Vậy thì chúng ta hãy giúp anh ta thực hiện ý định đó! Chúng ta có hơn hai nghìn người; chỉ cần xông ra tấn công, tiêu diệt bốn năm trăm người của địch để chặn đường họ, việc đó sẽ rất dễ dàng mà thôi. So với năm nghìn người của Triệu Vân trong trận chiến trên núi rừng, chúng ta không thể đối đầu được; nhưng với năm trăm người của Nguỵ Diên, chúng ta chắc chắn có thể làm được! Không chỉ phải tiêu diệt họ, mà còn phải làm điều đó trước khi Triệu Vân kịp phản ứng và đuổi theo chúng ta! Chúng ta không thể để Nguỵ Diên làm chậm bước tiến của chúng ta quá lâu.

Trần Ứng Các tướng dưới quyền ông đều đồng tình, cho rằng những lời nói của vị Tư Mã này rất hợp lý. Tinh thần của binh sĩ được củng cố; họ lập tức đi khích lệ các chiến sĩ và chuẩn bị cho cuộc tấn công phá vây.

Đêm khuya, Trần Ứng đã mở cửa phía tây thành Qiyang – cửa này nằm ngay bên bờ sông Xiangjiang, vốn dĩ đã là một cổng ra sông, có bến đỗ thông vào trong thành phố. Vì vậy, quân đội của Trần Ứng đã trực tiếp xuất phát bằng thuyền. Vì phải đi ngược dòng, để tăng tốc độ ngay khi vừa ra khỏi thành phố, tất cả các binh sĩ đều được phân phát mái chèo và yêu cầu cùng nhau đẩy chèo mạnh mẽ.

Khi thuyền ra khỏi cửa phía tây và tiến lên thượng nguồn khoảng bốn năm dặm, chúng đã vượt qua khu vực đầy đá ngầm mà Trần Ứng đã sắp xếp sẵn mà không gặp phải nguy hiểm nào.

Tuy nhiên, để có thể di chuy

Trần Ứng Tất nhiên, ông ấy biết rằng hành động này có thể bị các lính trinh sát của Triệu Vân phát hiện ra ánh lửa và dẫn đến việc bị truy đuổi, nhưng xét đến khoảng cách thời gian, ông tin rằng Triệu Vân__【Triệu Vân】 sẽ không đến quá nhanh; thậm chí, ông còn lo ngại đây chỉ là một cái bẫy để đánh lạc hướng đối phương nên không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Còn về khả năng ánh lửa đó có bị nhìn thấy từ căn cứ của Nguỵ Diên cách đó vài dặm hay không, Trần Ứng không quan tâm lắm. Với hơn hai ngàn người dưới trướng, ông hoàn toàn không coi trọng đội quân chỉ bốn năm trăm người của Nguỵ Diên.

Tuy nhiên, ngay sau khi vượt qua được tuyến đường hàng hải gồm các tàu đắm do chính họ thiết lập, chưa đi được bao xa, khi Trần Ứng chuẩn bị tiếp tục di chuyển theo bản đồ đường hàng hải để vượt qua chướng ngại tiếp theo, một sự cố bất ngờ đã xảy ra.

“Bang!” Chiếc thuyền mà Trần Ứng đang đi đầu đã đâm vào một tảng đá ngầm, và nước sông Xiang Jiang nhanh chóng tràn vào thuyền.

“Không thể tin được! Các ngươi lái thuyền thế nào vậy? Nơi đây phải là một khe hở trong tuyến đường hàng hải mà! Chắc là người lái rudder đã đi lệch hướng!” Trần Ứng tức giận không thể kiềm chế, nghĩ rằng đó là lỗi của những người cùng đội.

Nhưng ngay sau đó, ông nhận ra rằng không phải như vậy.

“Tư Mã, không ổn rồi! Không phải chúng ta đi lệch hướng đường hàng hải đâu… Những chiếc thuyền dò đường của Vương Quân Hầu và Lý Quân Hầu cũng vừa đâm vào tảng đá ngầm! Có lẽ là Nguỵ Diên đã lợi dụng thời gian vây thành này để chặn hoàn toàn tuyến đường hàng hải!”

Trần Ứng không hề biết rằng, vài ngày trước, khi Nguỵ Diên đến đóng quân phía sau hàng ngũ địch, một chiếc thuyền nhỏ của họ cũng đã vô tình đâm vào đá ngầm. Nhưng vì Nguỵ Diên vẫn còn non nớt về mặt chiến thuật và quân sự, họ không nghĩ rằng đó là những tảng đá ngầm do phe phòng thủ thiết lập.

Chỉ là từ đó, Nguỵ Diên nảy ra ý tưởng rằng nếu làm cho những tảng đá ngầm này trở nên hiệu quả hơn, họ có thể chặn đứng con đường thủy của quân địch, khiến họ không thể trốn thoát và buộc Trần Ứng phải đối đầu trực tiếp nếu muốn bỏ chạy.

Nguỵ Diên cảm thấy bị đồng nghiệp đẩy lùi một cách tức giận; anh ta rất muốn tìm cơ hội để giao tranh, bởi việc phải sống trong tình trạng bị bao vây như vậy hàng ngày thật sự quá nhục nhã. Vì vậy, anh ta đã cho người đi tìm những tảng đá lớn và xác thuyền đổ nát, sau đó dành vài ngày để nghiên cứu tình hình thủy văn. Anh ta phát hiện ra rằng con đường thủy ở đây vốn đã rất hẹp, nên quyết định mỗi đêm đều thả những tảng đá xuống sông, và sẽ dọn dẹp chúng sau khi trận chiến kết thúc.

Trần Ứng cũng không quan tâm đến nguyên nhân tại sao mình lại gặp phải tình huống đó nữa; khi con thuyền của anh ta bắt đầu chìm, anh ta chỉ có thể quyết đoán một cách nhanh chóng và dẫn quân lên bờ. Anh ta liều lĩnh một cái! Nghe nói rằng dù Triệu Vân được mệnh danh là một tướng lĩnh kỵ binh giỏi của nước Yên Triệu, nhưng lần này khi tiến quân về phía nam, ông ta không mang theo bất kỳ lực lượng kỵ binh nào. Vì vậy, Trần Ứng quyết định bỏ thuyền và đi bộ, nhờ vào việc quen thuộc với địa hình, anh ta vẫn có khả năng trở về huyện Quán Lăng. Mặc dù con đường đi sẽ khó khăn hơn một chút, nhưng ít nhất nó cũng giúp họ tiết kiệm được khoảng năm mươi đến sáu mươi dặm đường.

“Nhanh lên! Tất cả hãy lên bờ và xếp thành đội hình, chuẩn bị di chuyển theo hình thức ‘rắn dài’ trên con đường núi của dãy Nhiêu Nghị!” Sau khi lên bờ, Trần Ứng ngay lập tức ra lệnh cho các binh sĩ sắp xếp đội hình. Những con thuyền còn chưa va đụng vào đá và chìm cũng được yêu cầu từ từ tiến gần bờ và lên bờ một cách có trật tự.

Chỉ mới ra lệnh được một lúc, Trần Ứng bỗng nhiên nghe thấy một người tên Quân Hầu bên cạnh mình hét lên: “Tư Mã! Không ổn rồi! Nhìn về phía tây kìa! Có ánh lửa! Chẳng lẽ đó là quân của Nguỵ Diên đang tấn công chúng ta sao?”

“Nguỵ Diên? Anh ta dám rời doanh trại vào ban đêm để tấn công chúng ta ư? Chỉ với vài trăm người thôi sao?” Trần Ứng cảm thấy vô cùng không thể tin được.

Những người đọc sách sẽ nhận được tiền mặt hoặc điểm số khi đọc sách, đồng thời còn có cơ hội nhận iPhone 12, Switch và nhiều phần thưởng khác nữa! Hãy theo dõi kênh WeChat công cộng “Thư Đồng Đại Bản Đồng” để nhận thưởng nhé!

Người lính Quân Hầu bên cạnh không dám xem thường tình hình, vội vàng nh

“Đây là điều cấm kỵ lớn nhất trong quân sự!”

Trần Ứng Nghĩ kỹ lại thì đúng là như vậy. Anh ta có hai ngàn sáu trăm người, nhưng bây giờ không thể phát huy hết sức mạnh của họ được; tất cả đều phải lên bờ và xếp hàng thành đội hình.

Chỉ còn cách quyết đoán một cách nhanh chóng thôi.

Trần Ứng Cắn răng, dẫn theo khoảng bảy tám trăm người đã lên bờ, tạm thời xếp thành đội hình, sau đó tự mình chỉ huy đội quân xông lên.

“Lính Lĩnh Nguyên Tư Mã Trần Ứng ở đây! Ai là tướng địch, mau ra đây đối đầu với ta!” Trần Ứng Dũng cảm đứng ở phía sau để giúp đội quân lên bờ và xếp hàng, đồng thời cổ vũ và hô hào thúc giục binh sĩ.

“Nguỵ Diên ở đây! Chết đi!” Nguỵ Diên Nghe thấy tiếng hét của Trần Ứng, anh ta cũng như được tiêm thuốc kích thích, vung chiến đai sắt và dao cổ điển xông lên. Vốn dĩ hai bên đều không giỏi chiến đấu từ xa; họ chỉ đối đầu trực diện bằng dao và chiến đai.

“Mày còn non nớt, đã đến đây tự chuẩn bị cho cái chết à? Ta sẽ giúp mày hoàn thành ước muốn đó!” Trần Ứng Cười man rợ rồi lao vào đối đầu.

Và sau đó… chẳng còn gì nữa.

Chỉ vài đòn đánh qua lại, khi Trần Ứng cảm thấy hơi ngạc nhiên trước võ nghệ của đối thủ, thì anh ta đã bị Nguỵ Diên chém đầu ngay lập tức.

Nguỵ Diên Như con hổ điên cuồng, tiếp tục xông lên tấn công, đồng thời cũng kêu gọi binh sĩ tuyên bố rằng tướng địch đã bị giết.

Những binh sĩ Lĩnh Nguyên vẫn chưa kịp lên bờ và xếp hàng, đã bị đánh tan ngay lập tức và phải đầu hàng.