Lý Tố Để đối phó với “Trận chiến bảo vệ tỷ giá của ngành dệt Thục” sẽ diễn ra trong vài tháng tới, việc chuẩn bị quan trọng nhất hiện nay là phải bí mật liên kết với một nhóm các doanh gia lớn có sản lượng đủ lớn để có thể giữ bí mật thông tin, đồng thời số lượng họ không quá đông để dễ kiểm soát.

Mọi người cần phải đồng lòng che giấu thông tin về sản lượng sản xuất, tạm thời tỏ ra yếu thế trước mặt công chúng, và phải kiềm chế lại những lợi ích nhỏ nhặt ngắn hạn. Lý Nho đã yêu cầu họ đừng vội vàng bán hàng; nếu làm vậy, họ vẫn sẽ tuân theo lệnh mà không phản kháng gì.

Nếu quá nhiều người biết về kế hoạch này, rất dễ xảy ra tình trạng rò rỉ thông tin, và lúc đó những kẻ đầu cơ phe đối lập sẽ nhận ra đây chỉ là một cái bẫy, và họ sẽ không bị lừa đâu. Còn nếu số người tham gia quá ít, thì lực lượng sẽ không đủ mạnh.

Vì vậy, lựa chọn tốt nhất là liên kết với những doanh gia lớn sở hữu hàng nghìn máy dệt hiện đại; chỉ cần nói chuyện với vài người trong số họ, thì số lượng máy móc được liên kết cũng có thể lên đến vài ten nghìn chiếc. Còn đối với những người phụ trách từng khâu trong quy trình sản xuất, vì thiếu thông tin tổng thể, họ thực sự không biết chủ nhân của mình sở hữu bao nhiêu máy dệt.

Chẳng hạn, nếu Lý Tố có thể thuyết phục được gia tộc Trần gia nhập liên minh (vì gia tộc Trần hoàn toàn thuộc phe của Lưu Bị nên chắc chắn họ sẽ sẵn lòng hợp tác), thì chỉ trong một lúc, chúng ta đã có ít nhất bảy, tám nghìn máy dệt, thậm chí có thể lên đến gần mười nghìn chiếc – đó chính là ông trùm ngành dệt lớn nhất ở khu vực Thục vào thời điểm đó. Và để thu hút được một đồng minh như vậy, có lẽ chỉ có Trần Dao cùng với người quản lý chính Zhang Liang và vài người khác mới biết thông tin tổng thể về số lượng máy dệt.

Những người phụ trách từng xưởng sản xuất cụ thể thì không hề biết chủ nhân của mình sở hữu tổng cộng bao nhiêu máy dệt, cũng không biết sản phẩm dệt do xưởng mình sản xuất cuối cùng sẽ được bán ở đâu và với số lượng bao nhiêu. Trong các gia tộc lớn, việc quản lý sản xuất và bán hàng thường được chia thành các bộ phận riêng biệt. Điều này đảm bảo rằng ngay cả khi có nhân viên cấp trung gian tiết lộ thông tin hoặc bị mua chuộc trong quá trình thực hiện kế hoạch, chúng ta cũng không cần lo lắng.

Còn đối với những người sản xuất nhỏ lẻ, chỉ sở hữu vài trăm hay vài chục máy dệt, Lý Tố không thể liên kết họ vì nếu thông báo cho họ biết, thông tin chắ

“Quan điểm này rất hay, vậy chúng ta nên liên kết với những gia tộc quyền lực và đáng tin cậy nào đây? Gia tộc Trần chắc chắn là một lựa chọn phù hợp; cả nhà anh và hai em trai đều có vợ và thiếp do gia tộc Trần tặng, vì vậy họ chắc chắn sẽ đồng lòng hỗ trợ chúng ta. Còn người quản lý đi theo A Chân khi cô ấy được gả đến thì cũng không cần phải nói đến nữa. Về tài sản riêng của hai em trai, thì càng không cần bàn cãi… Còn Bác Á, tôi nhớ nhà anh cũng có khá nhiều máy dệt phải không?”

Lý Tố vội vàng trả lời thành thật: “Không đâu, nhà tôi chỉ có rất ít máy dệt thôi; tất cả đều ở trong huyện (huyện Phi), và vợ tôi cứ muốn theo nguyên tắc ‘đàn ông cày cấy, phụ nữ dệt may’, nên chúng tôi mới mua khoảng một hai nghìn chiếc thôi. Số tiền đó tôi đã đầu tư vào xưởng máy nước.”

Lý Tố Nói thật mà nói, lời này hoàn toàn không hề dối trá; bởi vì hiện tại gia đình ông cũng đang áp dụng nguyên tắc “canh tác và học vấn để duy trì gia đình”. Mặc dù ông là một quan chức, nhưng có hơn một nghìn hộ dân sống trong Phong Địa của ông giúp ông canh tác; những phụ nữ trong các hộ này cũng đều tham gia công việc dệt may.

Thái Diễm Việc đầu tư vào máy dệt chính là để đảm bảo rằng mỗi gia đình trong Phong Địa đều có máy móc để làm việc; người dân sẽ phải nộp 20% số lượng lụa Shu mà họ sản xuất ra hàng năm để trả tiền thuê máy – có vẻ như điều này có vẻ bóc lột người dân, nhưng thực tế thì cũng không tồi tệ lắm.

Bởi vì máy móc cũng có tuổi thọ sử dụng; sau nhiều năm sử dụng, chúng sẽ hỏng, và những sợi dây cao su được sử dụng trên máy cũng cần được thay thế hàng năm – ai lại biết rằng cao su già đi rất nhanh và mất tính đàn hồi khi sử dụng lâu dài chứ? Lúc này, nhà hầu phủ, với tư cách là bên cho thuê, sẽ chịu trách nhiệm sửa chữa hoặc mua máy mới cho người thuê; vì vậy, những người dệt may thực chất chỉ đang “cho thuê máy móc thông qua hình thức tài trợ vận hành” mà thôi.

Kể từ khi những máy dệt kiểu mới được sản xuất hàng loạt ở vùng Shu, giá cả của cao su đã tăng vọt trong ba năm gần đây, tăng gấp nhiều lần so với trước đây. Những thương nhân ở Yizhou, nhất là những người đi buôn bán ở các vùng có ngành chăn nuôi phát triển ở phía bắc, đều đang tích cực mua cao su – một nguyên liệu chiến lược quan trọng.

Chính vì vậy, giá cả cao su đã tăng đến mức Viên Thiệu Tào Tháo【Tào Th

Thái Diễm Cứ mỗi năm đổi sợi bò cho người dệt, mức tiền thuê này không quá đáng chút nào phải không? So với những nhà tư bản khác, Thái Diễm thật sự rất nhân từ. Cô ấy cũng không hề có ý định kiếm thật nhiều tiền, mà chỉ muốn tìm được sự an ủi tinh thần khi thấy những người phụ nữ dệt lụa. Người xưa thường nói “canh tác và học vấn là nền tảng của gia đình”; nếu nông dân trồng trọt thì chủ nhà nam coi như đang trồng trọt, còn nếu phụ nữ trong nhà dệt lụa thì chủ nhà nữ cũng được coi là đang dệt lụa – không ai là người lơ là việc chính thức cả.

Lưu Bị Khi nghe con số này, ông cũng hơi ngạc nhiên: “Không ngờ nơi các ngươi lại có chưa đầy hai nghìn chiếc máy dệt; vậy thì thực sự không thể gọi là nhà giàu lớn được. Hôm bàn luận về luật mới, tôi thấy Dương Hồng đã lên tiếng phản biện các ngươi và tự nhận rằng nhà họ cũng có khá nhiều máy dệt. Sau đó tôi hỏi anh ta, hóa ra họ có hơn hai nghìn chiếc, có lẽ nhiều hơn cả các ngươi.”

Lý Tố Tiếp tục tính toán: “Đúng vậy. Theo ước lượng của tôi, hiện nay trên thị trường toàn khu vực Thục, tổng cộng có khoảng ba mươi nghìn chiếc máy dệt. Trong vòng năm tháng từ tháng Tư đến tháng Tám, vẫn có thể sản xuất thêm bảy tám nghìn chiếc nữa. Vì vậy, vào đầu mùa thu, sau khi thu thuế xong, tổng số máy dệt còn lại trên thị trường sẽ vào khoảng ba mươi tám nghìn chiếc, và đến cuối năm sẽ vượt qua bốn mươi ba nghìn chiếc.”

Trong số ba mươi nghìn chiếc máy dệt này, nhà giàu nhất là gia đình Trần, có gần tám nghìn chiếc; thứ hai là gia đình Mǐ, có năm nghìn chiếc. Vân Trường… À đúng rồi, Vân Trường, nhà ngươi có bao nhiêu chiếc? Tôi đang hỏi về số máy dệt thuộc về danh nghĩa cá nhân ngươi, chứ không tính cả những chiếc thuộc về gia đình vợ ngươi đâu.

Lý Tố Nói đến đây, ông bỗng nhiên nâng giọng lên và hỏi Trương Phi – người đang ngồi ở xa, ăn uống no say mà chẳng quan tâm đến chuyện gì cả. Trương Phi ngẩn ngơ một chút, lau tay và miệng rồi mới trả lời: “Nhà tôi cũng có hơn hai nghìn chiếc; nhà anh hai tôi chắc cũng tương đương thôi.”

Lý Tố Tiếp tục ghi trên giấy: “Vậy tổng cộng là mười tám nghìn chiếc. Còn nhà vua, nếu tính cả những chiếc nhỏ lẻ, sẽ lên đến hơn hai mươi nghìn chiế

Xét đến việc sản xuất sẽ được mở rộng nhanh chóng trong thời gian tới và những nhà đầu tư cá nhân sẽ theo đuổi sau khi nhận ra điều này, thì đến đầu tháng Chín, khi tổng số lượng đạt 38.000 đơn vị, chúng ta có thể tăng từ 26.000 lên 30.000 đơn vị. Số lượng nhà đầu tư cá nhân tối đa cũng chỉ khoảng 8.000 người, hoàn toàn nằm trong phạm vi kiểm soát được. Vì vậy, chúng ta sẽ giữ bí mật về việc này và không liên kết với họ.”

Hồ sơ kế toán của Lý Tố cũng hoàn toàn phù hợp với mức độ đánh giá thấp của các thương nhân xấu bên ngoài. Bởi vì vào cuối năm ngoái, khi chúng ta cung cấp 35.000 đơn vị cho Tôn Kiên, phần lớn hàng hóa đó là do chúng ta vay từ các đối tác lớn như gia đình Trần và gia đình Mễ, vì vậy sức mạnh thực sự của những ông trùm này đã bị các nhà đầu tư cá nhân và “những người có khả năng đầu cơ vào hợp đồng tương lai” đánh giá thấp.

Lưu Bị không tính toán kỹ lưỡng, chỉ xem qua danh sách rồi đồng ý với phạm vi của “liên minh thống nhất” này.

Lý Tố tiếp tục nói: “Nếu vậy, tôi nghĩ chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để phong cho Dương Hồng và những người khác một số chức vụ. Một mặt, điều này sẽ giúp đảm bảo rằng họ sẽ hoàn toàn tận tụy phục vụ Đại Vương.

Mặt khác, những người này dù sao cũng là những người đưa ra ý kiến về các chính sách mới; người ngoài không biết liệu những đề xuất của họ có thiện chí hay chỉ đơn thuần là sự phản đối mãnh liệt đối với các chính sách mới. Nếu Đại Vương phong chức cho họ, điều này sẽ thể hiện sự khiêm tốn, sẵn lòng lắng nghe ý kiến của mọi người, và cũng sẽ giúp phe đối lập có thêm niềm tin để hành động.

Hơn nữa, vì Dương Hồng xuất hiện với tư cách là người đưa ra lời khuyên, nếu sau này cuộc chiến đấu giữa những kẻ tích trữ và đầu cơ trở nên căng thẳng, có thể sẽ có những kẻ thù muốn lôi kéo Dương Hồng vào phe mình. Nhưng Dương Hồng chắc chắn sẽ không ngốc đủ để làm điều đó…”

Lý Tố đã nghĩ đến mọi khả năng, kể cả trường hợp cuộc đối đầu trở nên căng thẳng đến mức kẻ thù muốn dùng người của chúng ta làm gián điệp để phát tán thông tin sai lệch, khiến họ nghĩ rằng “chúng ta có thể thắng”. Ai mà không biết rằng trong thế kỷ 21, có quá nhiều trường hợp người trong phe đối lập giả vờ đổi phe và phát tán thông tin sai lệch khi đầu cơ vào hợp đồng tương lai? Bất kỳ ai từng

Đây thực sự là một chiến thắng áp đảo.

Lưu Bị cũng không khỏi ngạc nhiên đến mức há hốc miệng: Trời ơi! Chẳng phải chỉ là lừa những kẻ tích trữ hàng hóa để họ chấp nhận mua lại sao? Còn sợ họ không đủ quyết tâm đặt cược à? Thậm chí còn cử người gián tiếp lan truyền thông tin sai lệch nữa?!

May mà Lưu Bị chưa từng xem bộ phim “Người chơi cờ bạc”, nếu không chắc chắn anh ta sẽ liên tưởng đến việc Gao Jin đã cố ý cho đối thủ xem phía sau lá bài của mình khi họ đang do dự có nên đặt cược vào lá bài cuối cùng hay không, nhằm tăng thêm sự tự tin của đối thủ trong việc đầu tư.

Còn Dương Hồng rõ ràng đã được Lý Tố sử dụng như một công cụ có giá trị; vai trò của anh ta là tiết lộ thông tin về “khả năng nhìn thấy các mã hiệu ẩn ở phía sau lá bài của đối thủ thông qua kính hiển thị đèn LCD” cho kẻ thù vào những lúc cần thiết.

Tuy nhiên, Lý Tố chắc chắn sẽ không vứt bỏ Dương Hồng ngay sau khi sử dụng hết công dụng của anh ta.

Lưu Bị mừng rỡ hỏi: “Thôi được, vậy Dương Hồng và Vương Liên sẽ được phong chức hay thăng chức như thế nào?”

Lý Tố ngả người ra sau khoảng nửa thước: “Việc phong chức là quyền lực của Đại vương, phải do Ngài tự mình quyết định. Ân huệ phải xuất phát từ trên, vì vậy tôi mới không đề xuất điều này ngay sau khi cuộc thảo luận về luật mới kết thúc…”

Lưu Bị: “Biết rồi, tất nhiên ân huệ phải do ta ban ra. Bây giờ chúng ta ba người đây mà, còn phải diễn kịch gì nữa? Cậu hãy nói trước xem, ta sẽ xem liệu điều đó có hợp lý không.”

Những người lãnh đạo thường thích đưa ra những lựa chọn mang tính chất “đúng/sai”.

Và Lý Tố rõ ràng đã suy nghĩ kỹ rồi: “Trước đây, do gia tộc Dương thuộc bốn trường phái Nho học ở Thục bị áp bức, Dương Hồng không nhận lời triệu tập, vì vậy không nên thăng chức quá nhanh. Xét đến thành tích của anh ta trong việc gửi đơn kiến nghị lần này, hãy để anh ta đảm nhiệm chức vụ quan lại cấp huyện trước đã. Có thể chọn Đô An ở Vân Sơn hoặc Miên Chi…”

Còn Vương Liên thì am hiểu rất rõ về cách quản lý các ngành công nghiệp do nhà nước điều hành. Vì đã là quan lại cấp huyện ở Tư Đông, việc thăng chức anh ta thành Đô úy Quản lý Công nghiệp Muối và Sắt, để giám sát các huyện như Khiên Vị, Tự Cống… chắc chắn sẽ giúp ích rất nhiều.

Kinh Nam【Lưu Bị】 suy nghĩ một lát rồi thấy quả đúng là như vậy, liền quyết định ngay: “Về đến Thành Đô sẽ lập tức ban hành lệnh.”

Sau khi thống nhất việc phong chức và sắp xếp các bước tiếp theo, điều còn lại là yêu cầu Kinh Nam phối hợp để chặn thông tin, và để Triệu Vân tại Bá Khâu sử dụng hải quân để chặn đường vận tải trên sông Dương Tử.

Đối với vấn đề này, Kinh Nam【Lưu Bị】 sau khi nghe qua chỉ lo lắng rằng việc này có thể gây thiệt hại cho lợi ích kinh doanh, nên hỏi: “Cấm hoàn toàn giao thương, và phải chặn thông tin trong ít nhất hai tháng, liệu điều đó có khiến kho bạc và thuế thương mại giảm sút đáng kể, khiến dân chúng gặp khó khăn không?”

Lý Tố đã đưa ra lời giải thích mà ông ta đã suy nghĩ trước đó: “Việc đóng cửa biên giới trong hai tháng sẽ không gây ra tình trạng thiếu hụt hàng hóa. Khu vực Y Trung và Kinh Nam vốn dĩ là những nơi giàu có và thanh bình, hiếm khi cần đến nguồn cung từ khu vực Kinh Bắc hay Dương Châu. Chúng ta có thể tích trữ hàng hóa trước khi đóng cửa biên giới, và trước khi Triệu Vân triển khai chiến dịch, chúng ta cũng có thể mua sắm một số hàng hóa cần thiết để dự trữ.

Hơn nữa, chúng ta không cấm các thương nhân ở Y Trung xuất khẩu hàng hóa ra ngoài Sichuan; ngược lại, vì sản lượng lụa của chúng ta cần được bảo mật, nên chúng ta còn cần tổ chức các đoàn thương thuyền chính thức để xuất khẩu hàng hóa.

Điều chúng ta cấm chỉ là những thương nhân đến từ Dương Châu. Bởi vì khi thấy Tôn Kiên xuất khẩu hàng hóa và thu được lợi nhuận, họ sẽ tự nguyện đến Y Trung mua hàng, và điều đó có thể khiến bí mật thương mại của chúng ta bị tiết lộ cho những kẻ đang tích trữ hàng hóa ở đây.”

Lý Tố giải thích rất rõ ràng: ông ta không cấm những người trong nội bộ tổ chức xuất khẩu hàng hóa trong thời gian này, mà chỉ cấm những thương nhân từ các khu vực khác tự ý đến mua hàng. Nói cách khác, Lý Tố đã bắt đầu hình thành ý tưởng về “quyền phân phối độc quyền”: muốn bán hàng của chúng ta thì phải có quyền phân phối khu vực, không phải bất kỳ ai cũng có thể tự ý đến mua hàng chỉ vì có tiền.

Và sau khi mọi việc này kết thúc, Lý Tố cũng sẽ cho phép những thương nhân lớn có uy tín từ Dương Châu và các khu vực khác trở thành đại lý phân phối.

Kinh Nam【Lưu Bị】 gật đầu: “Vậy thì không còn gì phải lo nữa. Điều còn lại chỉ là xem Triệu Vân tại Kinh Nam có thể tạo ra lý

“Phải là hai người này vừa được phong chức trong hai năm gần đây chứ?”

Lưu Bị【Lưu Bị】 Đối với những quận huyện không nằm dưới sự cai trị của mình, ông không quá am hiểu về tình hình nhân sự ở đó. Dù sao thì trước khi đến đây, ông cũng không biết rằng Lý Tố đã khuyên ông nên hành động như vậy, và ông cũng chưa có thời gian để nghiên cứu kỹ lưỡng.

Còn Lý Tố thì đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, và ngay lập tức trả lời: “Đó là Lưu Độ và Triệu Phạm – cả hai đều là người bản địa của các quận Lĩnh Lăng và Quế Dương. Sau khi Trương Tiện【Trương Tiện】, Tô Đại và những người khác bị Vân Trường giết hại vào năm trước, các gia tộc lớn địa phương đã tự nguyện đề xuất những người này cho Lưu Biểu【Lưu Biểu】.”

Lưu Biểu【Lưu Biểu】 vì lúc đó Vũ Lăng nằm dưới sự kiểm soát của quân ta, còn Xương Châu vẫn thuộc về Tôn Kiên, nên ông không thể điều quân vượt qua khu vực phòng thủ của chúng ta để tiếp quản hai quận phía nam. Vì vậy, ông đành chấp nhận việc những người này tự nguyện đề xuất mình. Do đó, hai người này không phải là những người tin cậy của Lưu Biểu【Lưu Biểu】, và mức độ trung thành của họ đối với ông cũng không cao lắm.

Trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, để nhấn mạnh việc Triệu Phạm nịnh hót Triệu Vân, người ta còn nói rằng Triệu Phạm cũng là người xứ Thường Sơn Chân Định, và em dâu của anh ta là bà Phàn cũng đến từ đó. Nhưng thực ra, đó chỉ là những câu chuyện hư cấu trong tiểu thuyết mà thôi. Cả Triệu Phạm lẫn Lưu Độ đều là người bản địa của khu vực Kinh Nam, thuộc các gia tộc lớn địa phương – những người mà Lưu Biểu【Lưu Biểu】 lẽ ra nên loại bỏ khi tiến hành chiến dịch “diệt trừ kẻ phản bội”. Trong lịch sử, Lưu Độ cũng không dám chống lại Lưu Bị【Lưu Bị】 mấy; khi quân đội của ông Bị đến, Lưu Độ đã lập tức đầu hàng.

Còn bà Phàn thì, mặc dù không được đề cập rõ ràng, nhưng có lẽ cũng là người phụ nữ bản địa của Hồ Nam. Vì trong cuộc đời này, Triệu Vân đã đến khu vực Kinh Nam sớm hơn 15 năm so với lịch sử, nên bà Phàn – người trong lịch sử xuất hiện ở tuổi đôi mươi và mang danh tính góa phụ – bây giờ vẫn chỉ là một cô gái 15, 16 tuổi chưa lập gia đình, và có lẽ cũng không mấy nổi tiếng, cũng chưa trở thành em dâu của Triệu Phạm.

Kinh Nam【Lưu Bị】 nghe xong rất hài lòng: “Tôi đã từng nghe nói về những kẻ kiêu ngạo ở Kinh Nam, do Trương Tiện【Trương Tiện】 dẫn đầu; mặc dù những tên trộm này có sức mạnh, nhưng chưa chắc họ có quyết tâm chống lại chúng ta. Chúng ta chỉ cần lợi dụng việc họ tự nguyện đề nghị giúp đỡ triều đình để buộc các tên trộm này phải tuân theo lệnh của anh Jing Sheng thôi… Có lẽ không cần phải điều quân tiếp viện cho Tử Long chứ? Tôi nhớ khi Tử Long mới đến giữ thành Yidu, ông ấy chỉ có vài nghìn binh sĩ cũ, còn lại đều là binh sĩ mới.”

Lý Tố nói: “Những binh sĩ mới cũng đủ rồi. Huyện Trường Sa mới được thiết lập chưa đầy ba tháng, nhưng nơi đây có tới bảy trăm nghìn người dân. Sau ba tháng Tử Long quản lý, ngay cả những binh sĩ mới được tuyển chọn cũng đủ sức đối phó với Lưu Độ và Triệu Phàn mà thôi. Bệ hạ có thể ra lệnh ngay hôm nay. Bây giờ mùa gieo trồng vẫn chưa kết thúc; khi Tử Long nhận được lệnh, khoảng giữa tháng Tư, ông ấy sẽ chuẩn bị quân đội và xuất quân vào cuối tháng, như vậy sẽ tránh được giai đoạn bận rộn nhất của mùa gieo trồng.”

Đến thời hậu Thế, khi Bạch Cư Dị viết bài thơ “Quan yệt mạch”, tháng Năm theo lịch âm đã là mùa bận rộn cho nông nghiệp; nhưng hiện nay vẫn chỉ trồng duy nhất một mùa màng trong năm, chưa có hình thức trồng xen hay luân canh, vì vậy mùa hè vẫn còn khoảng một hoặc hai tháng là thời gian rảnh rỗi cho nông nghiệp, còn mùa xuân và thu mới là thời gian bận rộn nhất. Việc triển khai quân đội như vậy hoàn toàn không ảnh hưởng đến mùa gieo trồng hay làm suy yếu sức lao động của người dân.

“Vậy thì quyết định như vậy đi. Ngày mai sẽ gửi thư cho Tử Long. Đồng thời cũng nên nhắc nhở ông ấy cách kiểm soát các cửa khẩu và cách đàm phán với Sun Wentai cùng anh Jing Sheng. Chắc hẳn Sun Wentai cũng sẽ hiểu rõ lý do chúng ta phải kiểm soát con sông này.” Kinh Nam【Lưu Bị】 quyết định cuối cùng.