Chung Diêu không phải là người du hành thời gian, vì vậy tất nhiên anh ta không biết đến những câu chuyện về Kant và Fichte.

Nhưng điều này cũng không ngăn cản Chung Diêu hiểu ý của Lý Tố.

Dù sao thì các nhà triết học thời Tiền Tần đã để lại vô số ví dụ về việc “dùng lịch sử để che giấu ý kiến cá nhân” rồi mà.

Ngay cả Khổng Tử cũng từng nói rằng mình chỉ “trình bày mà không sáng tạo”; những chân lý đó không phải do chính ông khám phá ra, mà là của các vị vua và hiền triết thời Tam Đại; ông chỉ có trách nhiệm làm sáng tỏ chúng mà thôi.

Việc bịa đặt những lời nói của Lu Xun trong bài thi văn, điều này không chỉ xảy ra với học sinh trung học thời hậu Thế; ngay cả Su Dongpo cũng từng làm như vậy.

Chỉ là Su Dongpo đã bịa đặt những lời nói của Yao Shun, khiến cho người chấm thi Ouyang Xiu cũng phải ngạc nhiên: “Yao Shun đã từng nói những điều này à? Học sinh này đọc sách quá rộng lớn rồi, ngay cả tôi cũng chưa từng đọc đâu.”

Khi được hỏi sau đó, Su Shi trả lời một cách thẳng thắn: “Tôi cũng chưa đọc đâu, chỉ là suy nghĩ mà thôi!”

Với tính cách của Yao Shun, họ đương nhiên phải như vậy mà!

Dù sao thì rất nhiều câu chuyện về họ cũng là do Khổng Tử viết ra mà.

Nếu Khổng Tử có thể làm được, tại sao tôi lại không thể?

Vì vậy, sau khi được truyền cảm hứng bởi lối suy nghĩ của Lý Tố, Chung Diêu cũng bắt đầu nghĩ đến những ý tưởng “khác lạ” của mình.

Nếu ngay cả tác giả gốc Lý Tố cũng cho phép thêm vào những câu chuyện mới, thêm tên các tác giả khác, hoặc sử dụng danh tiếng của những người nổi tiếng, thì Chung Diêu cũng có thể thu thập những câu chuyện về đức hiếu thảo mà mình đã nghe từ các thầy cô giáo khi còn học tại Thái Học, rồi đưa chúng vào cuốn sách của mình và ghi tên những vị thầy đó để hưởng lợi từ danh tiếng của họ…

Theo như ý của Lý Tố, có vẻ như anh ta có khả năng sao chép và phát tán cuốn sách này một cách nhanh chóng và rộng rãi; điều này thực sự rất đáng mong đợi (Chung Diêu vẫn chưa hiểu khái niệm “in ấn”, vì vậy Lý Tố chỉ có thể nói với anh ta rằng cuốn sách này sẽ được phát tán rộng rãi sau khi xuất bản).

“Nếu vậy, sau này mỗi khi cần sao chép bất cứ thứ gì, cứ đến tìm tôi nhé, rất biết ơn bạn!”

Hai bên trò chuyện rất thuận lợi; vợ của Chung Diêu cũng đã nấu thịt nai mà Lý Tố mang đến, và mọi người cùng nhau thưởng thức rượu ngon. Mọi người đều vui vẻ, sau đó mới chia tay.

……

Trong vài ngày tiếp theo, Lý Tố hàng ngày đều viết sách và nhờ Chung Diêu【Chung Diêu】 giúp sao chép lại.

Chung Diêu【Chung Diêu】 vừa sao chép, vừa tự mình suy nghĩ về những câu chuyện về lòng hiếu thảo và sự trung thành mà người dân trong vùng đã ghi nhận trong những năm gần đây, rồi bổ sung chúng vào nội dung cuốn sách, khiến câu chuyện trở nên phong phú và sinh động hơn.

Những câu chuyện do Chung Diêu【Chung Diêu】 biên soạn, Lý Tố cũng sẽ kiểm tra lại; ban đầu ông ta còn yêu cầu Chung Diêu【Chung Diêu】 viết chi tiết hơn nữa, để nội dung trở nên sống động và có hồn hơn.

Ban đầu, Chung Diêu【Chung Diêu】 khá không quen với công việc này, nhưng Lý Tố nói rằng không cần lo lắng về khía cạnh phát triển của công việc này, và còn đề nghị trả thêm tiền nữa; vì vậy, Chung Diêu【Chung Diêu】 cũng đành chấp nhận.

Ông ta không thể không chấp nhận được, vì vợ mình sẽ “kéo tai” ông ta nếu không làm vậy.

Và một khi bắt đầu viết một cách thoải mái, không ngại dành thời gian và công sức cho từng chi tiết, Chung Diêu【Chung Diêu】 cũng nhanh chóng nhận ra những ưu điểm của phong cách kể chuyện này.

Phong cách văn viết thời Tần-Hán rất ngắn gọn, bởi vì việc khắc chữ trên tre rất phiền phức; mọi người đều muốn tiết kiệm từ ngữ, và dần dần hình thành thói quen này. Từ văn cổ đến văn kiểu đối xứng thời Ngũ Đạo Tam Giao, rồi đến văn xuôi thời Đường-Tống, quá trình này thực chất là một quá trình mà vì việc viết và in chữ ngày càng trở nên dễ dàng hơn, nên phong cách văn viết cũng ngày càng phong phú hơn.

Đây chính là quá trình mà sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật khiến cho văn bản trở nên ngày càng phong phú và sinh động hơn.

Các bạn không thấy sao? Công nghệ bàn phím nhập liệu của hậu Thế ngày càng tiên tiến; đến mức ngày nay người ta thậm chí có thể nhập văn bản bằng giọng nói. Vì vậy, những nhà văn thiếu tâm huyết càng ngày càng viết càng nhiều, mà không quan tâm đến chất lượng nội dung.

Lý Tố không cần phải can thiệp trực tiếp vào quá trình sáng tác; ông chỉ cần nhận thức được xu hướng ảnh hưởng của công nghệ đối với phong cách văn viết, và đưa ra những hướng dẫn cơ bản ban đầu; sau đó, quá trình sáng tác sẽ tự nhiên diễn ra một cách nhanh chóng nhờ vào s

Người ta nói rằng sau này, trong “Sử Ký Nhà Hán”, những gợi ý khiêm tốn ban đầu của Lý Tố đã được xem là “người khai sáng trường phái văn xuôi điệp cú kéo dài hàng trăm năm của triều đại Hán”.

Nhưng đó là chuyện sau này.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Lý Tố đã tự mình đưa bức thư giới thiệu mà Tào Tháo đã gửi cho ông đến dinh thự của Thái Thường khanh Lưu Yên. Ông cũng kèm theo cuốn sách “Hạnh Nghĩa Lục” do Chung Diêu viết tay, đặc biệt là phần ghi lại công trạng của Lưu Bị.

Ông tỏ ra rất khiêm tốn, thậm chí còn đưa tiền bạc cho người phụ trách việc tiếp đón khách tại dinh thự của Lưu Yên, nhờ họ nói lời tốt cho mình trong phạm vi khả năng của họ. Sau khoảng mười lăm phút chờ đợi tại cửa dinh thự, người phụ trách đó trở ra và thông báo rằng Lưu Yên đồng ý gặp ông ba ngày sau. Hơn nữa, họ cũng sẽ đọc cuốn sách mà ông gửi đến trước buổi gặp mặt.

Trở về nhà, Lý Tố tiếp tục công việc sản xuất giấy, khắc bản in và viết sách của mình, và quyết định đến thăm Lưu Yên vào ngày hôm sau.

…

Vào buổi tối hôm đó, sau khi kết thúc bữa tiệc và thảo luận về chính sự cùng một số đồng nghiệp thân thiện, Lưu Yên trở về dinh thự bằng xe nhẹ. Ngồi trong gian phòng ấm áp, có các cô hầu gái xinh đẹp phục vụ ông rửa chân.

Nằm thoải mái trên ghế sofa mềm, một cô hầu xoa lưng cho ông, còn người khác thì massage vai và cổ. Sau một lúc nghỉ ngơi, ông nhắm mắt và ra lệnh: “Đưa những lá thư mời và những bài văn mà chúng ta nhận được hôm nay lên đây.”

Các cô hầu lập tức mang chúng đến, và ông bắt đầu xem từng lá thư một. Ban ngày, khi người quản gia sắp xếp lịch hẹn, Lưu Yên thực sự không có thời gian để xem kỹ chúng. Vì vậy, đến khi đêm khuya yên tĩnh, ông mới chọn lọc và đọc lại những phần quan trọng.

Người quản gia đã nhận tiền của Lý Tố, và lúc đó, ông đã đặt bức thư giới thiệu của Tào Tháo cùng cuốn sách mà Lý Tố viết ở phía trên cùng.

Hành động nhỏ này rất quan trọng; ít nhất nó cũng có giá trị tương đương với năm chu bạc thông thường.

Bởi vì Lưu Yên đã già và sức lực suy yếu, theo thói quen của ông, nếu liên tiếp đọc hai lá thư mời mà chỉ chứa đầy những lời nói khách sáo không có nội dung gì thực sự, ông sẽ cho rằng hôm nay không có chuyện gì quan trọng xảy ra, và rất có thể sẽ không đọc tiếp những lá thư đó nữa.

“Ồ? Tào Tháo ư? Đứa nhóc ngỗ ngược từ gia đình Đại Sĩ Nông kia, hiếm khi giới thiệu ai đến với tôi cả.” Lưu Yên liếc nhìn và ngay lập tức có một ấn tượng đầu tiên về người này.

Tào Tháo luôn là người thiếu lịch sự và cũng không thích kết bạn với những quan chức chỉ biết nói suông về các vấn đề lễ nghi. Vị trí Đại Sĩ Nông và Thái Thường Kinh – một người chỉ biết tính toán lợi ích vật chất, một người lại chỉ coi trọng danh dự hão huyền – khiến việc gia đình Tào Tháo tìm đến ông, Lưu Yên không khỏi tò mò.

Ông cố kìm nén cảm giác không hài lòng và tiếp tục đọc, nhưng rất nhanh sau đó, biểu cảm của ông bắt đầu thay đổi. “Còn có chuyện này nữa à?” Ông vứt bỏ lá thư giới thiệu về Tào Tháo sang một bên và bắt đầu đọc cuốn sách do Lý Tố viết, trực tiếp lướt đến phần cuối để tìm hiểu về công trạng của Lưu Bị.

“Chữ viết thật đẹp! Cân đối, chuẩn mực, giống hệt như những dòng chữ được khắc trên bia đá trước cổng Trường Học Đại học; có vẻ như đây cũng là một người rất nghiêm túc trong việc học tập. Quả thật, trong một làng nhỏ với mười hộ gia đình, chắc chắn sẽ có người trung thành và tin cậy; ngay cả trong những gia đình nghèo khó, cũng có những người say mê học hỏi.”

Khi nhìn thấy cuốn sách của Lý Tố, điều đầu tiên Lưu Yên cảm nhận được là những dòng chữ thật đẹp, và điều đó đã tạo cho ông một ấn tượng tốt ngay từ đầu. Sau đó, ông mới nhớ ra rằng mình được Tào Tháo nhắc nhở rằng nên tập trung vào nội dung câu chuyện được kể trong cuốn sách đó. Vì vậy, ông tiếp tục đọc tiếp:

“Quan chức của huyện Trung Sơn, thuộc châu Kỳ Châu – vùng biên giới giữa Kỳ Châu và U Châu – nhưng quê hương của ông ta lại ở huyện Chu Khúc, tức là ở phía bên kia ranh giới châu…”

“Trước đó, ông ta đã có công báo cáo và truy đuổi những kẻ phản loạn tại Trung Sơn, nhưng vì những kẻ đó đã thoát khỏi vùng biên giới, các quan chức ở Kỳ Châ

“Tuyệt vời quá!”

Lưu Yên Càng đọc càng thấy hào hứng; tài liệu này thật sự rất tuyệt! Chắc chắn nó xứng đáng trở thành chủ đề nóng được bàn luận trong triều đình gần đây! Đây quả là bằng chứng điển hình để chỉ trích mức độ quyền lực mà các tổng đốc hiện nay đang nắm giữ!

Anh ta đã ấp ủ ý định đưa ra lời khuyên với Hoàng đế về việc “bãi bỏ chức vụ tổng đốc và thay thế bằng các quan chức quản lý địa phương” được một hoặc hai tháng nay rồi… Và bây giờ, như thể trời đang ban tặng cho anh ta cơ hội lý tưởng để thực hiện ý định đó!

“Con hèn này thật đáng chết! Có lẽ con đã dùng lực quá mạnh…” Giọng nói yếu đuối, van xin của một người phụ nữ bên cạnh khiến anh ta tỉnh táo lại từ niềm vui sướng.

“Chuyện này không liên quan gì đến các ngươi, hãy rút lui đi.” Lưu Yên vung tay ra lệnh một cách kiêu hãnh.

Hóa ra, lúc nãy khi anh ta đọc đến phần hay, anh ta không khỏi muốn thể hiện sự thích thú của mình bằng cách vỗ tay. Người hầu thấy anh ta có vẻ không kiên nhẫn, nên tưởng rằng mình đã dùng lực quá mạnh.

Người hầu vội vàng rút lui, và ngay lập tức, người quản lý của gia đình tiến lại gần. Lưu Yên ra lệnh: “Ngày mai, hãy thông báo với họ rằng tôi sẵn lòng tiếp đón Lý Tố ngay hôm nay.”

“Vâng ngay.” Người quản lý vội vàng đáp lại rồi rời đi.

Nhưng sau đó, Lưu Yên lại thay đổi ý định: “Quay lại! Thôi, để ngày kia đi… Ngày mai, trước hết hãy mời Đông Thị Trung đến nhà, tôi có chuyện quan trọng cần bàn riêng với ông ấy.”

“Vâng ngay.” Người quản lý lại phải đi lại thêm một lần nữa trước khi rời đi.