Lý Tố Mặc dù người này thích cuộc sống thoải mái và hưởng thụ, nhưng khi anh ấy thực sự đầu tâm vào công việc, anh ấy vẫn rất hiệu quả và làm việc với tốc độ cực cao.

Nguyên nhân chủ yếu là không có ai có thể chỉ huy một chuyên gia một cách vô hiệu, hay đặt ra các KPI áp đặt cho anh ấy.

Lưu Bị Là một người lãnh đạo tin tưởng hoàn toàn vào nhân viên của mình; ông ấy không bao giờ kiểm soát quá trình làm việc của Lý Tố, để anh ấy tự do làm theo ý muốn của mình – muốn làm thì làm, muốn nghỉ thì nghỉ.

Điều này khiến Lý Tố luôn được thúc đẩy bởi mong muốn thành công; mỗi khi bắt đầu làm việc, anh ấy chắc chắn sẽ không lười biếng hay trốn tránh trách nhiệm.

“Trốn tránh trách nhiệm có ích gì chứ? Nếu muốn chơi, hãy chơi một cách công khai; khi chán rồi mới quay lại làm việc! Có cơ hội thay đổi thế giới thật là một phước lành!”

Chỉ sau vài ngày ởBá Đạo, Lý Tố đã dẫn theo hai nghìn binh sĩ hộ vệ, hàng nghìn lao động dân phu được tuyển mộ trong mùa đông, cùng với vị tướng quản lý việc canh tác Quốc Uyên đến gặp mình, cùng nhau đi thám hiểm dọc theo dòng sông Lu. Họ đã khảo sát hơn một trăm dặm dọc theo sông, qua hai huyện nhỏ là An Thượng và Ma Hồ thuộc quận Việt Kiệt, cũng như huyện Tân Đạo mới được thiết lập trong năm nay thuộc quận Châu Điệp.

Kết quả khảo sát cho thấy có hơn mười điểm sông bị bùn đá chặn ngang, gây khó khăn cho việc đi lại; ba bốn địa điểm khác lại có nhiều đá ngầm. Tất cả những điểm này đều được các cố vấn đi theo đoàn ghi chép lại trên bản đồ.

Những điểm sông bị bùn đá chặn ngang mà có thể được xử lý ngay tại chỗ bằng sức lao động của dân phu, thì họ liền tiến hành công việc đào bới và chất bùn đá sang hai bên bờ sông. Những điểm này sau đó cũng được đánh dấu trên bản đồ, để xem xét việc thiết lập các khu canh tác ở gần đó trong tương lai. Bùn đá trong sông có thể được dùng để san phẳng đất đai hai bên bờ, giúp đất trở nên màu mỡ hơn.

Bởi vì Lý Tố biết rằng những điểm sông bị bùn đá tích tụ là kết quả của quá trình tự nhiên; không thể chỉ đào một lần là xong được. Nguyên nhân là do dòng sông uốn cong, tốc độ chảy giảm xuống, và ở một số điểm nhất định, do lực quay của Trái Đất ở bán cầu Bắc, bùn đá dễ dàng bị tích tụ lại. Vì vậy, cần phải đào bới lại hàng vài năm một lần để tránh tình trạng sông bị chặn ngang, giúp cho việc đi lại trở nên thuận tiện hơn

Việc tuyển mộ vài nghìn người dân cùng binh sĩ để làm việc này, mỗi tháng chỉ cần chuẩn bị khoảng mười hai đến mười lăm nghìn thạch lương từ kho của quan lại ở Quận Kiền Vị, cùng với một ít kinh phí cho vật liệu sắt và công cụ lao động, thì chi phí không hề cao.

“À, có vẻ như việc này chẳng khó chút nào cả. Chỉ trong một tháng thôi, kể cả những tảng đá ngầm, chúng ta hoàn toàn có thể sửa chữa xong hơn một trăm dặm đường thủy phía trước. Trong tháng Giêng tôi đi rồi, các bạn tiếp tục làm việc; trước khi bắt đầu mùa gieo trồng xuân, chúng ta có thể tiếp tục sửa chữa thêm một trăm dặm nữa đến huyện Chu Đề, cũng không thành vấn đề đâu. Những người từng giữ chức vụ ở Kiền Vị hay Việt Sơn trước đây, sao lại không nghĩ đến việc này nhỉ? Thật là lãng phí thời gian và nguồn lực.”

Vào một ngày giữa tháng Chạp, sau khi hoàn thành việc sửa chữa một đoạn đường thủy nguy hiểm nữa, Lý Tố đứng trên một ngọn đồi bên cạnh, ngâm nga và bình luận về tình hình.

Bên cạnh ông, Phó triệu úy huyện Chu Đề là Quốc Uyên【Phòng Huyền】 giả vờ như không nghe thấy gì cả; dù sao thì ông mới chỉ nhậm chức được không lâu, chắc chắn không phải ông ấy đang nói về mình.

Quốc Uyên, người có cái nhìn thực tế hơn, đã đưa ra những nhận xét khá đúng đắn về quan điểm của Lý Tố:

“Đô đốc, không nên xem thường vấn đề này đâu. Theo tôi thấy, việc chúng ta làm nhanh hiện nay chỉ là vì khi dọn dẹp các tảng bùn, chúng ta chỉ loại bỏ những phần nổi lên trên mặt nước mà không đào sâu vào bên dưới. Chúng ta chỉ đào những lớp bùn nổi lên và chất chúng bên bờ, còn độ sâu đào dưới mặt nước thì không quá hai thước. Độ sâu như vậy thì không thể cho phép những con tàu lớn có trọng lượng hàng trăm thạch qua lại được; nhiều nhất chỉ có thể cho phép những chiếc thuyền nhỏ đi lại mà thôi. Khi đó, những con tàu lớn vẫn sẽ phải dỡ hàng và đi qua những đoạn đường thủy nông hơn.”

Nghe vậy, Lý Tố cười và nói: “Nếu như như bạn nói, thì vào mùa đông năm sau chúng ta sẽ đào sâu thêm nữa. Dù sao chúng ta cũng có rất nhiều thời gian; nếu một năm không làm xong, thì việc giao thương cũng sẽ bị trì hoãn một năm mà thôi. Nhưng tôi dám cá là, với độ sâu hiện tại – chỉ hai thước dưới mặt nước – thì vào tháng Năm năm sau, chắc chắn chúng ta sẽ có thể cho phép những con tàu lớn qua lại được… Dù sao thì sông Dương Tử cũng có những mùa nước cạn và m

Vì vậy, trong lịch sử, khi Tào Tháo đi chinh phục bộ tộc Uhuán Tạ Đàn, mới cần đến sự chỉ dẫn của Điền Trù. Chỉ có một nhà địa lý am hiểu rõ địa hình địa phương như Điền Trù mới biết được rằng “vào mùa thu ở hành lang Liêu Tây, nơi nước cạn thì xe ngựa không thể qua lại được, nơi nước sâu thì thuyền bè cũng không thể di chuyển được; tất cả đều là đầm lầy, chỉ có thể đi vòng qua ải Lỗ Long”.

Những người luôn chú ý đến kiến thức địa lý như vậy thực sự rất ít.

Quốc Uyên ngay lập tức hiểu ra và cảm thấy kính trọng nói: “Thật là tôi đã sơ suất, không hề nghĩ đến tác động của nước cạn đối với tuyến đường giao thông này. Hóa ra việc đô đốc yêu cầu chúng ta khai quật vào mùa đông thực sự có ý nghĩa sâu sắc, giúp tiết kiệm được rất nhiều sức lao động và tiền lương của người dân.”

Khi khai quật tuyến đường, nếu đào xuống độ sâu hai thước dưới mặt nước so với đào xuống độ sâu một trượng dưới mặt nước, đối với trình độ kỹ thuật của triều đại Hán, chi phí cho việc đào sâu một trượng sẽ cao gấp năm lần so với việc đào sâu hai thước. Bởi vì càng đào sâu, chi phí xây dựng sẽ tăng lên theo cấp số nhân, đồng thời cũng dễ gây nguy hiểm cho công nhân lao động. Việc tiết kiệm được sức lao động của người dân đã là một công đức lớn rồi.

Nghe lời khen ngợi của Quốc Uyên, các quan chức và nhân viên cấp dưới cũng bớt đi phần nào những lời phàn nàn về việc Lý Tố điều động sức lao động của người dân, và tinh thần của mọi người cũng trở nên phấn chấn hơn. Dù sao thì có vẻ như vị đô đốc mới này thực sự rất quan tâm đến hoàn cảnh của người dân và trân trọng sức lao động của họ.

Các nhân viên cấp dưới liên tục cổ vũ cho công nhân lao động: “Mọi người hãy cùng nhau cố gắng nào, nếu bây giờ chúng ta làm nhiều hơn một chút, thì vào mùa xuân và mùa thu khi nông việc bận rộn, chúng ta sẽ có thể giảm bớt công việc xuống ba bốn lần đấy. Đô đốc chắc chắn sẽ không bỏ rơi mọi người đâu.”

……

Sau khi giải quyết được các vấn đề liên quan đến lộ trình, phương pháp thi công và tinh thần của người dân, những vấn đề và mâu thuẫn mới lại dần dần xuất hiện theo tiến độ của công việc xây dựng.

Lý Tố đã tự mình đi kiểm tra, giám sát và lập kế hoạch thi công ở hai bên bờ sông Lư, và không ngờ rằng anh ta đã bận rộn khoảng nửa tháng trời. Giờ đây, thời gian đã g

Việc thiết lập các điểm canh tác dọc hai bờ sông Lư Thủy sẽ giúp người dân sống ở những nơi này không cần phải nộp thuế cho triều đình. Thay vào đó, họ chỉ cần vào mùa đông, khi nông việc rảnh rỗi, đào bỏ lớp bùn và cát tích tụ trong năm mới để thực hiện những công việc lao động này thay cho việc nộp thuế. Nhờ vậy, chi phí bảo trì tuyến đường thủy sẽ được tiết kiệm tối đa, và sau này triều đình sẽ không cần phải cấp kinh phí nữa. Chỉ cần duy trì một số hộ nông dân sinh sống cách nhau vài chục dặm dọc hai bờ sông Lư Thủy là đủ.

Tuy nhiên, khi khối lượng công việc quản lý các điểm canh tác này tăng lên, Quốc Uyên cũng cảm thấy áp lực rất lớn.

Dần dần, Quốc Uyên đã cùng một nhóm quan lại thảo luận với Lý Tố về vấn đề niềm tin và khả thi của kế hoạch này vào một buổi tối nọ.

“Đô đốc, chúng tôi có điều muốn nói nhưng không dám bày tỏ. Xin Đô đốc hãy giải đáp cho chúng tôi, nếu không, những người dân sống ở các điểm canh tác này e rằng sẽ không chịu ở lại nơi hẻo lánh như thế này nữa.

Vài ngày trước, đã có hàng chục hộ nông dân bỏ trốn về phía bắc. Ngay cả những người mà chúng tôi tìm từ các huyện khác đến để định cư ở đây, được cung cấp đất canh tác mới, họ cũng không muốn trồng trọt; tất cả đều muốn trở về quê hương, dù quê hương của họ chỉ cách đây chưa đầy hai trăm dặm.”

Lý Tố đang vẽ bản đồ và điều chỉnh kế hoạch, nghe vậy liền đặt bút xuống và nhận ra rằng vấn đề này cần phải được giải quyết ngay: “Tại sao lại đến nỗi này? Họ lo lắng rằng chính sách miễn thuế và thay thế bằng lao động công ích mà triều đình đề xuất sẽ không được thực hiện ư? Tôi đang soạn thảo báo cáo gửi cho Tướng Chinh Tây; tôi đã viết được nửa rồi đấy.

Tôi dự định đề xuất một hệ thống cho phép người dân các huyện, quận thuộc vùng Y Thụy, theo đơn vị huyện hay xã, áp dụng ‘pháp luật thuê mướn và điều chỉnh’, cho phép thay thế thuế, khoản phí và lao động công ích lẫn nhau. Ở những nơi quân đội được điều động để phục vụ công việc quân sự, người dân có thể thực hiện những công việc lao động đó thay cho việc nộp thuế. Còn ở những điểm canh tác dọc theo sông, những công việc như sửa chữa đường xá, phát triển giao thông thủy đường có thể được thực hiện dưới hình thức lao động công ích thay cho việc nộp thuế. Mọi người hãy tin tưởng tôi; Tướng Chinh Tây là người nhân từ và công bằng, chắc chắn sẽ chấp thuận và thực hiện kế hoạch này.”

Quốc Uyên【Quố

Nếu họ bị đưa đến những nơi này mà không có đường bộ để thoát ra ngoài, chỉ có thể thông qua tuyến đường thủy của sông Lư thì họ sẽ sợ bị mắc kẹt và bị triều đình bỏ rơi.”

Lý Tố Lúc này anh mới nhận ra điểm then chốt và lập tức phản bác: “Tại sao họ lại nghĩ như vậy chứ? Triều đình chắc chắn sẽ không bỏ rơi họ đâu. Chúng ta đã vất vả khai thông tuyến đường thủy sông Lư chỉ để sau này hàng hóa có thể được vận chuyển đến Biển Nam, và sẽ có liên tục các đoàn thương nhân qua lại. Khi đó, những làng mạc nơi họ canh tác cũng sẽ trở thành những bến cảng sầm uất và thịnh vượng.

Làm sao họ có thể nghĩ rằng sông Lư chỉ là con sông chết, chỉ có thể dùng trong thời chiến chứ? Đây là nguồn gốc chính thức của sông Dương Tử mà! Con sông hùng vĩ này trải dài hàng vạn dặm; việc phát triển dọc theo dòng sông sẽ mang lại biết bao cơ hội cho họ chứ?”

Nói thật, vấn đề này trước đây Lý Tố cũng đã từng nhận thấy, nhưng anh không hiểu tại sao mọi người thời Hán lại phản đối việc tiếp tục phát triển dọc theo thượng nguồn sông Lư đến vậy. Ngay cả những người dân bản địa quen với khí hậu nhiệt đới cũng cảm thấy phản đối.

Cho đến khi cuộc trò chuyện tiếp diễn đến giai đoạn này, câu trả lời của Quốc Uyên mới khiến Lý Tố nhận ra một vấn đề nữa:

“Gì cơ? Tổng đốc, mặc dù ông có quyền lực lớn, nhưng cũng không thể nói những lời không đúng sự thật được… Mọi người đều biết rằng nguồn gốc chính thức của sông Dương Tử là sông Minh, còn sông Lư chỉ là dòng nước độc hại từ miền nam mà thôi. Việc người dân sợ hãi nó cũng là điều dễ hiểu mà.”

Lý Tố cảm thấy ngạc nhiên.

Thì ra, tại sao sông Kim Sa lại luôn bị gọi là “sông Lư” nhỉ? Trước đây, dù anh cảm thấy điều đó hơi kỳ lạ – tại sao từ huyện Bá Đạo đi lên thượng nguồn, chỉ có “sông Minh” mới được gọi là “sông”, còn “sông Lư”, đại diện cho sông Kim Sa, lại chỉ được gọi là “dòng nước”? Hóa ra người xưa không biết rằng sông Kim Sa mới là nguồn gốc chính thức của sông Dương Tử, mà cho rằng đó chỉ là dòng nước độc hại từ vùng đất của người Nam Man mà thôi, và coi sông Minh mới là nguồn gốc chính thống của sông Dương Tử.

Lý Tố tự giễu mình: “Đúng là tôi đã bỏ sót. Từ xưa đến nay, muốn làm việc gì thành công thì phải có cái tên chính xác. Trước hết, tôi cần phải loại bỏ những nghi ngờ của người dân về việc ‘sông Lư là dòng nước độc hại của người Nam Man’, mới có thể thu h

Chúng ta phải dựa vào thực tế, nhìn thấy bằng chính mắt mới tin được; những lời suy đoán vô căn cứ trong “Thượng Thư. Dao Điển” hay “Sử Ký. Hạ Bản Ký” về nguồn gốc của con sông lớn ấy thì hãy để lại một bên trước đã. Nếu các bạn dám đi theo dòng sông này quãng đường hàng nghìn dặm, vượt qua huyện Việt Hiệp, chắc chắn sẽ thấy rằng dòng sông Lư sẽ quay ngược hướng về phía bắc và chảy ra từ những ngọn núi tuyết.

Nguồn gốc thực sự của sông Lư còn xa hơn nhiều, chúng ta không thể đi hết được. Nhưng chỉ cần vượt qua huyện Việt Hiệp, chúng ta đã có thể chứng minh rằng sông Lư dài hơn nhiều so với sông Mân, và nó mới chính là nguồn gốc thực sự của con sông lớn này. Dòng sông Trường Giang hùng vĩ ấy, làm sao có thể là nước độc được chứ? Làm sao có thể không có hoạt động buôn bán sầm uất diễn ra trên con sông đó được? Tôi đã quyết định rồi: khi tôi chứng minh được điều này, tôi sẽ đổi tên sông Lư thành sông Kim Sa trong cuốn “Nghiên Cứu Về Nguồn Gốc Chính Thức Của Con Sông Lớn”. Tại sao chỉ có sông Mân mới được gọi là “sông” chứ?

Lý Tố Dù sao thì ông ấy cũng là một học giả uyên bác nhất thời đại này, nổi tiếng với kiến thức sâu rộng về thiên mệnh.

Quốc Uyên và Phương Hy thấy lời nói của ông ấy rất thuyết phục, cho rằng những ghi chép về địa lý trong “Thượng Thư” và “Sử Ký” đều là do người ta bịa đặt ra, và việc ông ấy trình bày một cách rõ ràng, chi tiết như vậy khiến họ cũng bắt đầu tin vào điều đó.

Lý Tố Dù bản thân tôi không thể tham gia cùng đoàn khảo sát địa lý, nhưng chính phủ vẫn có thể tài trợ cho một đoàn khảo sát đi đến đó, vẽ bản đồ và lấp đầy những khoảng trống trên bản đồ.

Quốc Uyên Sau khi suy nghĩ kỹ, ông ra lệnh cho các thuộc cấp: “Lý Trung Lang là một bậc hiền triết lỗi lạc của thiên hạ, kiến thức của ông ấy sâu rộng. Nếu ông ấy nói như vậy, chúng ta hãy giải thích như vậy với người dân trước đã, để giữ vững niềm tin của họ và giúp họ tiếp tục công việc canh tác, khai hoang và đào thông dòng sông. Những vấn đề khác có thể xem xét sau.”

Một cuộc khủng hoảng niềm tin đã được Lý Tố trì hoãn tạm thời.