“Không cần phải như vậy đâu, có lẽ bệnh tình của ngài chỉ là do lo âu quá mức mà thôi, chứ không phải là bệnh nan y. Bây giờ, bọn cướp ở núi Thái Sơn đã rút lui, và kẻ cuối cùng còn sót lại từ đám của Trương Cử – Ô Tô – cũng đã bị xử tử. Mối liên hệ giữa ngài và Trương Cử đã được gỡ bỏ hoàn toàn rồi. Khi tâm phiền này tan biến, chắc chắn ngài sẽ sớm khỏe lại thôi.”

Lưu Bị thực sự là người biết cách ứng xử. Hiện tại, ông ta đang giữ chức vụ Thái thú với mức lương 2000 thạch và tước hiệu Tướng Độ Liêu; chức vụ của ông ta cao hơn nhiều so với Chánh quận chỉ có mức lương 600 thạch. Vì vậy, khi trò chuyện với Gia Cát Quân, ông ta không đề cập đến chức vụ của mình, mà chỉ tôn trọng người đối diện vì tuổi tác, gọi ông ta là “thầy”.

Sự khiêm tốn và tôn trọng người già này thật sự khiến Lý Tố cũng phải gật đầu ngưỡng mộ.

Còn Gia Cát Quân thì thực sự cũng đã vào tuổi cao rồi; khoảng gần 50 tuổi, ít nhất cũng hơn Lưu Bị khoảng 20 tuổi. Việc gọi ông ta là “thầy” dựa trên tuổi tác và kiến thức là hoàn toàn phù hợp. Sự chênh lệch tuổi tác giữa Gia Cát Quân và Lưu Bị dường như cũng tương đương với sự chênh lệch tuổi tác giữa Lưu Bị và Gia Cát Lượng.

Có vẻ như gia đình Gia Cát đều có gen sinh con muộn. Khi Gia Cát Quân sinh ra con trai cả Gia Cát Cẩn, ông ta đã hơn 30 tuổi; còn Gia Cát Lượng là con thứ hai, được sinh ra sau đó 7 năm, khi Gia Cát Quân đã hơn 40 tuổi.

Trong lịch sử, con trai thứ hai của Gia Cát – Gia Cát Lượng – cũng được sinh ra khi ông đã hơn 40 tuổi. Chính vì vậy, Gia Cát Lượng đã mất cha khi mới 9 tuổi, và Gia Cát Quân cũng vậy.

Chỉ có thể nói rằng sự trùng hợp của số phận quả thật rất nhiều. Những người xung quanh, ngoại trừ Lý Tố, sau khi nghe lời nói của Lưu Bị rằng “Một khi tâm bệnh được loại bỏ, chắc chắn sẽ khỏe lại”, cũng đều cho rằng điều đó rất hợp lý và tin rằng Gia Cát Gia Cát Cẩn thực sự có cơ hội khỏe lại.

Gia Cát Cẩn cũng liên tục khuyên cha mình hãy bình tĩnh và chăm sóc sức khỏe thật tốt. Chỉ có Gia Cát Gia Cát Cẩn mới hiểu rõ tình trạng sức khỏe của mình; hơn nữa, căn bệnh trong lòng ông vẫn chưa được loại bỏ hoàn toàn, và có những điều ông không thể nói ra. Vì vậy, ông chỉ vẫy tay, bảo các con trai con gái mình đi trước:

“Jin ăn, Liang ăn, các con dẫn họ đi trước đi, ba muốn nói vài lời với Tướng Lưu và Hiệu úy Lý.”

“Vâng, cha ơi.” Gia Cát Cẩn cung kính dẫn các em đi trước.

“Quay lại đây.”

“Vâng, cha còn có lệnh gì nữa ạ?” Gia Cát Cẩn không hề tỏ ra cáu kỉnh vì bị gọi đi gọi lại.

Gia Cát Gia Cát Cẩn thở dài vài hơi, dường như đang suy nghĩ: “Dù con chưa đến tuổi thành niên, nhưng sau này con sẽ là trụ cột của gia đình. Ba sẽ đặt tên cho con… Con tên Jin, vậy ta sẽ đặt tên tự là Ziyu! Vì ba đang bị phiền não, tâm trí hỗn loạn, mong con đừng coi việc đặt tên này là qua loa.”

Gia Cát Cẩn vội vàng cúi đầu: “Tên tự do cha ban, làm sao có thể qua loa được? Tên này vừa chuẩn mực vừa hòa thuận; con sẽ luôn tuân theo và tự kiểm điểm bản thân mình.” Nói xong, anh mới đứng dậy và dẫn các em đi.

……

Khi nhìn thấy mọi người đã biến mất, Gia Cát Gia Cát Cẩn mới thở dài và nói: “Lúc nãy ba cũng rất ngạc nhiên… Làm sao quân phiến loạn ở Thanh Châu, với số lượng lớn đến vậy, lại có thể bị đánh bại nhanh đến thế? Khi hỏi Liang ăn, anh ấy nói đó là chiến thuật chia rẽ của Hiệu úy Lý; quân phiến loạn đã tan vỡ nhưng vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn. Nhìn từ đó, thì tai họa ở Thanh Châu vẫn chưa kết thúc; sự yên bình của núi Thái Sơn cũng chỉ là một khoảnh lặng tạm thời mà thôi. Là một quan chức của quận, nhận được ân huệ lớn từ triều đình, ba chỉ có thể hy sinh mạng sống cho đến giây phút cuối cùng, mới có thể minh oan cho mình về cái tội từng cùng Trương Cử làm quan cùng quận.”

Lưu Bị Không ngờ Gia Cát Gia Cát lại bi quan đến thế, bèn nói một cách công bằng: “Nếu Lưu Bị đã có thể đánh bại quân giặc một lần và giết chết Ô Tô, thì chắc chắn sẽ có thể làm được lần thứ hai, lần thứ ba nữa. Dù sao thì Liêu Đông đã được ổn định, U Hàn cũng đã phục tùng, trong vài năm tới ở Yên Châu sẽ không xảy ra chuyện binh đao nào đâu. Thấy triều đình rối loạn, dân chúng khổ sở, làm sao có thể không hành động vì lý tưởng chung của thiên hạ được?”

Gia Cát Gia Cát cười buồn: “Lời nói này quá đáng rồi. Ông Lưu Bị vừa là tướng chỉ huy Liêu Đông, vừa là thái thú Liêu Đông; Ô Tô đã chết, nhưng ông vẫn tiếp tục ở lại Kinh Châu để trấn áp quân phiệt, không sợ triều đình nghi ngờ sao? Lý do mà ông vi phạm lệnh để đánh quân giặc đã dùng hết rồi đấy.”

Lưu Bị Bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, mới nhận ra rằng mình vừa rồi đã tự ôm hết trách nhiệm, quả thực là thiếu sự nhạy bén về mặt chính trị.

Anh ta cũng thành thật nhận sai: “Lời nói đó quả thực rất đúng. Lúc đó tôi quá vội vàng muốn cứu dân, nên hành động hơi vội vàng. Tôi sẽ tuân theo sự điều động của triều đình.”

Trong khi nhận sai, Lưu Bị cũng nhanh chóng tự kiểm điểm bản thân, tự hỏi tại sao mình lại nói những lời không cẩn thận như vậy.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta mới nhận ra: Tất cả đều là do mình tiến quá nhanh!

Chỉ trong vòng hai năm, hay chính xác hơn là hai mươi tháng, anh ta đã từ chức vụ hiệu úy leo lên tướng chỉ huy và thái thú!

Tất nhiên, trước đó, khi còn là hiệu úy, anh ta cũng đã giữ chức vụ đó hơn hai năm, nhưng tầm nhìn của anh ta vẫn còn hạn chế.

Điều đó khiến anh ta chưa bao giờ nghĩ đến việc “hoàng đế sẽ e ngại như thế nào đối với những quan võ tự ý vượt qua biên giới để đánh quân giặc”.

Ai bảo lần đầu tiên anh ta “vi phạm lệnh trở về quê hương để đánh quân giặc” lại còn nhận được sự khen ngợi từ Hoàng đế Linh Đế, thậm chí còn được chính quyền địa phương ở Chu Quận dùng đó làm lý do để đề cử anh ta làm người hiếu liêm? Kết quả là, trong tiềm thức, Lưu Bị đã hình thành một ảo tưởng nguy hiểm: Miễn là tôi hành động vì mục đích ổn định đất nước, vì lợi ích của triều đình, thì chắc chắn triều đình sẽ ủng hộ tôi.

Khi anh ta còn là huyện lệnh hoặc đô úy, Lưu Ngu

Một khi đã ra khỏi Youzhou, Lưu Ngu【Lưu Ngu】 sẽ không còn là cái cớ nào để che đậy hành động của họ nữa. Ô Tô chỉ là lý do cuối cùng được dùng để biện minh cho việc tiến quân qua Youzhou để chống lại kẻ thù mà thôi; một khi lý do này hết hiệu lực, thì sẽ không còn gì để dùng nữa.

Chỉ khi nhận ra sự thật này, Lưu Bị mới bắt đầu suy nghĩ lại mục đích ban đầu mà Lý Tố đã từng khuyên ông khi đề xuất vượt biên để trừng phạt kẻ thù:

Việc đến Qingzhou không phải là để chiếm đoạt đất đai! Dù có thu hồi được bao nhiêu quận ở Qingzhou đi nữa, thì cũng không một quận nào thuộc về ông cả!

Mục đích chính ban đầu là thu hút người dân, cứu giúp những người đã lạc hướng, giúp họ định hình lại con đường đúng đắn, sau đó đưa họ đến Liáodong hoặc Đài Phương để canh tác và vượt qua giai đoạn khó khăn.

Thứ hai, tận dụng cơ hội này để thu hút những người tài năng từ ba quận Đông Lai, Bắc Hải và Thái Sơn.

Thứ ba, rèn luyện binh sĩ, chọn lọc một số binh sĩ từ quân đội ở Qingzhou để mở rộng lực lượng vũ trang.

Cuối cùng, là “lấy lương thực từ kẻ thù”, nhằm giảm bớt áp lực về hậu cần trong năm đầu tiên ở vùng đất lạnh giá của Liáodong, sử dụng lương thực từ Shandong để nuôi binh sĩ trong khoảng nửa năm.

Ban đầu, Lý Tố đã giải thích rõ ràng tất cả những điểm này với ông; chắc chắn không hề có điểm thứ năm nào cả!

Không được quên mục đích ban đầu đâu!

Bây giờ vẫn là thời đại mà Hoàng đế Hán Linh Đế vẫn còn sống; nếu hoàng đế có chút thông minh, thì chắc chắn sẽ không bao giờ khuyến khích việc “ai đó tự nguyện giúp mình dập tắt loạn lạc thì mình sẽ phong cho họ đất đai và chức vụ tương ứng”; đó chính là con đường dẫn đến hỗn loạn.

Bởi vì hoàng đế biết rằng, chỉ cần một lần “chấp thuận” như vậy, thì ngày hôm sau tất cả các thái thú, tướng lĩnh khác trên khắp thiên hạ sẽ đều tự nguyện tấn công những kẻ nổi loạn ở khu vực lân cận để mở rộng lãnh thổ của mình.

Ban đầu, việc Lưu Bị “bỏ chức vụ để chống lại kẻ thù” là điều có thể được khuyến khích; bởi vì ông phải bỏ chức vụ trước, phải mang lại lợi ích cho triều đình trước; hoàng đế thậm chí còn mong muốn rằng sau khi ông bỏ chức vụ, mình sẽ phong ông lại chức vụ cao hơn và tiếp tục đền đáp ân huệ cho ông.

Nhưng logic chính trị của hai việc này hoàn toàn trái ngược nhau.

Luật lệ của thế giới này được chia thành nhiều giai đoạn.

Năm 188, đó là thời đại mà ho

Nói một cách khác, nếu những ý tưởng hoang đường đó thành công, thì thiên hạ sẽ không phải bị chia làm ba phần giữa Cao, Lưu và Tôn, mà thay vào đó phải thuộc về Lư Thực【Lư Thực】, Hoàng Phủ Tung và Chu Tuấn【Chu Tuấn】 – những người trong những năm qua đã giúp triều đình giành lại rất nhiều lãnh thổ, so với Lưu Bị【Lưu Bị】 thì còn nhiều hơn nữa. Vậy bạn Lưu Bị【Lưu Bị】 có xứng đáng được gọi là ai chứ?

Mãi tới năm 190, thiên hạ mới bước vào giai đoạn thứ hai của logic này: bạn có thể dùng cái cớ “chống Đổng Trác” để chiếm đất, nhưng chỉ được chiếm những lãnh thổ trực thuộc quyền kiểm soát của Đổng Trác__【Đổng Trác】 và những nơi mà các quan lại thân Đổng Trác đang cai trị. Còn việc các Chư Hầu đánh nhau vì phe phái thì vẫn bị coi là sai trái, sẽ khiến mọi người tức giận và cả thiên hạ sẽ đồng loạt lên án họ.

Hơn nữa, chỉ có việc chiếm đất thuộc quyền kiểm soát của Đổng Trác__【Đổng Trác】 mới không gặp rủi ro chính trị nào; còn việc chiếm đất của những người ủng hộ Đổng Trác__【Đổng Trác】 thì vẫn rất nguy hiểm. Một ví dụ điển hình là Tôn Kiên【Tôn Kiên】 – người đã giết chết Vương Duệ, viên thái thú Kinh Châu được cho là có thái độ mơ hồ trong cuộc chiến chống Đổng Trác; kết quả là bản thân Tôn Kiên【Tôn Kiên】 suýt nữa trở thành kẻ thù của triều đình. May mắn thay, ông ta đã thể hiện thái độ kiên định trong việc chống Đổng Trác, đồng thời bán mình cho Viên Thuật để được tha thứ và tránh khỏi nguy cơ bị trừng phạt.

Nhìn lại lịch sử, mãi tới năm 192, thiên hạ mới thực sự bước vào giai đoạn thứ ba, nơi mà việc chiếm đất không cần phải có lý do gì cả. Những sự kiện tiêu biểu cho giai đoạn này bao gồm việc Lưu Đài giết chết Kiều Mạo, sau đó chính Lưu Đài cũng tử trận trong trận chiến, cùng với trận chiến Long Tập giữa Công Tôn Toản【Công Tôn Toản】 và Viên Thiệu【Viên Thiệu】 vào cùng năm đó.

Sau đó, bất kỳ ai muốn chiếm đất đều không cần phải chịu cái danh “phản bội liên minh chống Đổng Trác”, và cũng không sẽ trở thành kẻ thù của cả thiên hạ.

Lý Tố nếu ông ta tự cho mình thông minh đến mức muốn khuyên Lưu Bị【Lưu Bị】 chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với việc triều đình chia cắt đất đai, thì đó mới thực sự là điều gây hại cho Lưu Bị【Lưu Bị】.

……

Lưu Bị đã trò chuyện một lúc với Gia Cát Đình và Lý Tố, sau khi tự nhận sai lầm trong việc “quá vội vàng cứu dân”, ông ta đã thành thật hỏi Lý Tố:

“Bác Á, chiến sự ở đây đã kết thúc rồi, không biết triều đình có cử người đến điều tra chi tiết không? Khi đó, chúng ta phải đối phó như thế nào? Xin làm phiền bác.”

Lý Tố đáp lại bằng cách cúi đầu nói: “Chủ tước yên tâm, trong bản báo cáo về tình hình chiến sự, chúng tôi sẽ tổ chức ngôn từ một cách cẩn thận. Hơn nữa, chúng ta cũng đã thu được đủ lợi ích thực tế; về mặt công lao, chúng ta cần phải che giấu một số điểm, cần phải nhường bớt quyền lợi cho người khác để tránh gây ra nghi ngờ của triều đình. Chúng ta chỉ cần lợi ích thực tế, đừng quá ham muốn danh tiếng hão huyền, biết điểm dừng là tốt nhất.”

Vì có người ngoài xung quanh, ông ta cũng không tiện gọi Lưu Bị là “anh”, nên mới gọi ông ta là “chủ tước”.

“Liêu hiệu úy thật là người trưởng thành sớm, biết suy nghĩ và lo lắng cho đất nước.” Gia Cát Đình bên cạnh đã ngợi khen, sau đó tận dụng cơ hội này để thay đổi đề tài, “Nếu vậy, thì ‘thảm họa Thái Sơn’ này chỉ là một khoảng thời gian tạm thời mà thôi; không thể mong rằng tướng Lưu sẽ giành được chiến thắng hoàn toàn được. Tôi đã mất lòng tin vào cuộc sống, e rằng không thể sống qua vài ngày tới nữa… Tôi chỉ mong tướng Lưu đừng từ chối. Là một quan chức của quận, tôi không thể bỏ mặc dân chúng để chạy trốn; tướng nhất định phải mang theo gia đình tôi. Nếu tôi còn sống, cha mẹ tôi ở gần đây, còn con trai tôi thì không chịu chết cùng với thành phố… Làm sao có thể coi đó là hành động bất hiếu được?”

Khi nói đến đây, Gia Cát Đình mới hoàn toàn bộc lộ ý định chết vì đất nước của mình, không còn muốn cố gắng nữa. Vì chức vụ Quan chức quận của ông ta không bao giờ bị triều đình buộc phải từ chức, nên ông ta buộc phải trung thành đến cùng; ông ta không thể trốn thoát được.

Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng thì không cần phải trung thành với triều đình, nhưng vì cha họ còn sống, họ vẫn phải thể hiện lòng hiếu thảo! Đại Hán triều luôn quản lý đất nước dựa trên nguyên tắc hiếu thảo; việc kiểm tra và trừng phạt những người không hiếu thảo rất nghiêm ngặt… Nếu bị buộc tội “bỏ rơi cha mẹ trong lúc nguy nan”, Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng liệu có thể

Trừ khi là Gia Cát Gia Cát Bảo từ đầu đã không mang theo con cái bên mình; nếu họ không biết rằng cha mình sẽ hy sinh trên chiến trường, thì vấn đề cũng chưa đến nỗi nghiêm trọng. Nhưng nếu đã mang theo con cái rồi lại buộc họ phải rời đi, thì dù có giải thích thế nào cũng không thể chấp nhận được.

Chỉ có cái chết do bệnh tật mới là cách giải quyết triệt để nhất… Chỉ khi Gia Cát Bảo chết đi, mối liên kết giữa lòng trung thành của người cha và nghĩa vụ hiếu thảo của con cái mới có thể được cắt đứt hoàn toàn!

Nếu Gia Cát Bảo không chết, thì toàn bộ gia đình ông ta sẽ phải chết.

Điều này cũng đã xóa tan hoàn toàn ước muốn của Lưu Bị rằng Gia Cát Bảo sẽ sống sót.

Cuối cùng, Lưu Bị cũng lần đầu tiên nhận ra rõ ràng rằng khi đã leo lên vị trí cao, “dù cây muốn yên nhưng gió vẫn không ngừng thổi”.

“Không ngờ rằng mình lại phải chứng kiến những người trung thành với triều đình từ bỏ ý định sống sót… Sự nghi ngờ và e ngại của triều đình thực sự quá nhiều; việc phục vụ đất nước thật sự đầy rẫy trở ngại.” Lưu Bị đứng dậy thở dài. Không thể nói rằng ông ta đã trở nên xấu xa, nhưng ít nhất thì tâm lý của ông ta đã trưởng thành hơn một bước, và ông ta cũng bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn về cách thức để đạt được mục đích.

Lý Tố lặng lẽ quan sát sự trưởng thành của Lưu Bị, và sau khi ông ta tự nhủ xong, Lý Tố mới đúng lúc đưa ra lời khuyên: “Vì đã hiểu rõ tấm lòng của Gia Cát Bảo – người sẵn sàng hy sinh mạng sống để phục vụ đất nước – nên tôi cũng không cần phải e ngại gì nữa.”

Ánh mắt Gia Cát Bảo lóe lên, ông quay sang Lý Tố: “Hiệu úy Lý thông minh và khôn ngoan; xin hãy nói ra đi, tôi tin chắc rằng lời nói của Hiệu úy chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho gia tộc Gia Cát chúng ta.”

Lý Tố gật đầu: “Đúng vậy. Khi tôi thuyết phục Tạng Bá đổi phe và hợp tác với chúng ta để giết Ô Tô lần này, lý do tôi sử dụng chính là ‘chỉ cần Ô Tô chết đi, Thống soái Lưu sẽ không còn lý do gì để ở lại Kinh Châu nữa’, nhằm thuyết phục Tạng Bá phản bội kẻ thù và buộc họ phải rời đi.”

Tuy nhiên, kế hoạch này có phần giống như việc đoán định những quy luật ẩn sau hành động của triều đình. Nếu tôi viết như vậy trong bản tấu trình công lao, chẳng phải là chúng ta đang cố gắng đoán xem triều đình sẽ quyết định thăng chức hay giáng chức ai sao? Những lời này không thể nói ra một cách trực tiếp được.

Vì vậy, tôi và Tướng Lưu chỉ nên ghi nhận công lao trong việc trực tiếp chiến đấu và tiêu diệt kẻ thù mà thôi. Về công lao của kế hoạch gây rối này, dù sao chúng ta cũng không thể tự hào khi nói ra, vậy thì hãy để ngài làm điều đó. Ngài, với tư cách là Quan Đốc huyện Thái Sơn, hiểu rõ mọi mâu thuẫn nội bộ và những ân oán giữa các băng đảng cướp bóc ở đây, nên sau khi biết Tướng Lưu sẽ đối đầu quyết liệt với Ô Tô, ngài đã lập tức thực hiện kế hoạch gây rối này để chia rẽ Tạng Bá.

Nếu ngài là người đề xuất kế hoạch này, thì có nghĩa là ngài “đoán rằng Tạng Bá sẽ tin rằng Tướng Lưu lo lắng về việc bị triều đình nghi ngờ từ góc độ đó”, tức là Tạng Bá đang suy nghĩ theo lối suy nghĩ của kẻ nhỏ nhen, nhưng lại tin vào lòng thành của người quân tử… Chứ không phải Tướng Lưu thực sự nghĩ như vậy. Và ngài cũng có thể giành được công lao trong việc gây rối giữa các băng đảng cướp bóc, khiến một số trong số họ quay sang chống lại chúng, phải không? Điều này quả là giải pháp hai bên đều hài lòng!

Lý Tố Kế hoạch này nghe có vẻ phức tạp và khó hiểu, người bình thường có lẽ sẽ cần thời gian để suy nghĩ kỹ hơn.

Nhưng Gia Cát Bí và Lưu Bị thì lại nhanh chóng hiểu ra ý đồ của ngài.

Thật tuyệt vời!

Như vậy, hình ảnh của Lưu Bị sẽ trở nên rõ ràng hơn: anh ta chỉ “muốn giết kẻ thù và phục vụ đất nước một cách chân thành”, và không hề nghĩ đến việc “nếu Ô Tô chết mà tôi không rút quân, liệu triều đình có nghi ngờ tôi không”. Điều này thực sự thể hiện “sự tận tâm duy nhất, một ví dụ điển hình về sự công bằng giữa vua và tôi tớ, một chuẩn mực cao cả qua các thời đại”.

Chính Gia Cát Bí đã nhắc nhở Tạng Bá về cách buộc Lưu Bị phải rơi vào tình thế “nếu không rút quân thì sẽ bị triều đình nghi ngờ”, và chỉ khi đó Tạng Bá mới hiểu ra ý đồ của ngài.

Lưu Bị thì ngây thơ, Gia Cát B

Ba nhân vật đều tìm được vị trí phù hợp của mình.

Kẻ ngốc này, Lưu Bị và Lý Tố thật xứng đáng để giả vờ là những kẻ khôn ngoan! Họ đã giả vờ một cách rất thành công!

Một cái âm có thể giải quyết ba vấn đề phức tạp.

Gia Cát suy nghĩ mãi rồi cuối cùng chỉ biết sửng sốt: Ngay cả điều này, Lý Tố cũng đã nghĩ ra trước rồi sao?

“Kế hoạch của Tiểu úy Lý thực sự… khiến ta không còn lo lắng gì nữa. Xin Tiểu úy Lý, sau khi ta qua đời, hãy nhận Gia Cát làm trợ lý viết văn, và cho phép Liang theo học dưới trướng của ngài. Như vậy, ta sẽ không hề tiếc nuối khi chết. Ta sẽ soạn bản di chúc, mô tả chi tiết về công lao đánh bại kẻ thù ở núi Thái Sơn; chắc chắn mọi người sẽ tìm được vị trí phù hợp của mình.”

Nói xong, Gia Cát dường như lại tỉnh táo hơn một chút, cầm bút và nhanh chóng viết lại những gì mình đã lên kế hoạch: Làm thế nào để Tạng Bá bị chia rẽ và phản bội kẻ thù; làm thế nào để Lưu Bị và Lý Tố có thể điều phối các chiến thuật trên chiến trường một cách hiệu quả, và trong khi hai bên không hề thông tin với nhau, họ vẫn có thể phối hợp ăn ý để đánh bại quân địch…

Lý Tố an ủi họ: “Hai thiếu gia ơi, tôi sẽ coi các bạn như con em ruột của mình. Việc trở thành thầy dạy có lẽ hơi quá sớm… Được rồi, tôi chỉ đọc sách một cách tổng quát mà thôi, không đi sâu vào những chi tiết phức tạp của kinh điển. Tôi thấy em Tử Dụng rất giỏi về văn chương và kinh học, vậy thì để em ấy ở bên cạnh tôi để học cùng.”

May mắn thay, Mǐ Zizhòng ở Liêu Đông cũng đã giao con trai mình là Mǐ Wei cho tôi dạy dỗ. Vì tôi không có thời gian để giảng dạy, nên tôi lo sợ sẽ làm sai lệch con người họ… Mǐ Wei và Gia Cát Lượng cũng cùng tuổi nhau, vậy nên họ sẽ cùng em Tử Dụng học văn chương, kinh học và các tác phẩm của các nhà triết học khác nhau. Sau khi học được ba năm, khi đến lúc cần áp dụng những kiến thức đó vào thực tế, tôi sẽ trực tiếp hướng dẫn họ.”

Gia Cát Cẩn và Gia Cát Lượng cũng phải tuân thủ nghi lễ tang lễ cha mình trong ba năm.

Lý Tố cũng lo lắng rằng việc can thiệp quá nhiều vào sự phát triển của Gia Cát Lượng có thể khiến cậu bé đi lệch hướng, vì vậy cách tốt nhất là để cậu ấy cùng Mǐ Wei học những kiến thức cơ

Hãy học thêm ba năm nữa rồi mới bàn đến chuyện khác.

Hoàng Phủ Tung【Gia Cát】 Ánh mắt của Bảo lóe lên tia sáng cuối cùng, nàng cười nhẹ và nói: “Liệu con trai của Mã Tử ở Liêu Đông có mời Tiểu úy Lý đến dạy dỗ không nhỉ? Chắc cũng chỉ là những người được gửi đến làm con tin thôi… Hehe, Tiểu úy Lý thật là người tử tế; biết rằng tôi sắp qua đời, nên không ngại nói ra những điều này trước mặt tôi.

Tốt lắm, được nghe như vậy tôi yên tâm rồi. Tiểu úy Lý, xin phiền ông mời những đứa con không ngoan của tôi vào đây; tôi muốn dặn dò chúng vài lời trước khi ra đi.”

Lý Tố Cuối cùng, những thiếu niên và thiếu nữ không nên nghe những cuộc trò chuyện không phù hợp đã được đưa vào trong.

Gia Cát Bảo cũng rất trung thành; những bí mật không nên nói trước mặt trẻ em, cô ấy chẳng hề đề cập đến chúng, mà chỉ nói: “Tử Dụ! Tiểu úy Lý sẵn lòng trả lương cho con và mời con làm gia sư. Trong ba năm tới, con hãy dạy các em nhỏ và cậu bé Mi Vĩ – con trai của Mi Trúc – cùng nhau học sách. Sau ba năm, liệu con có thể ra làm quan hay không, tất cả phụ thuộc vào việc con có tiến bộ hay không.”

Nói xong, Gia Cát Bảo vuốt ve mái tóc của từng đứa trẻ, rồi yên nghỉ trong an lòng.