Lý Tố Khi đứng trước mặt Hoàng đế để trình bày ý kiến, anh ta đứng giữa hai hàng quan lại; bên cạnh chỉ có Triệu Vân thôi, vì vậy lúc đầu, khi Hua Sinh bất ngờ xuất hiện, anh ta không hề nhận ra danh tính của người đó.

Phải đến khi Hua Sinh nói vài câu, tự giới thiệu bản thân, anh ta mới bỗng nhiên hiểu ra.

“Quả nhiên là Hua Sinh này đã dám lên tiếng trước mặt mọi người… Cũng đáng lẽ thôi, bây giờ chức vụ của hắn đã thấp kém nhất rồi; trong triều này cũng không có ai từng là sinh viên của Trường Đại học hay là quan lại xuất thân từ gia đình hiếu liêm mà lại bị truy tố chỉ vì những lời nói của mình. Nếu hắn đã phản bác được tôi, thì coi như hắn đã trở thành một học giả uyên bác về kinh điển rồi.”

Lý Tố nghĩ thầm trong lòng.

Còn Lưu Hồng, người đang ngồi trên ngai vàng, luôn không phản đối việc nghe người khác tranh luận; vì vậy, mặc dù Lý Tố vừa mới giúp ông ta một công lớn, ông vẫn sẵn lòng lắng nghe tiếp: “Ồ, Hua Sinh, hãy nói xem, Lý Tố đã dựa vào cái gì mà dám phát biểu lung tung về ‘đạo trời’ như vậy.”

Hua Sinh hăng hái trả lời: “Thưa Hoàng đế, con nghe nói rằng, vào thời Gia Tổ, Ngài đã cho đặt ba mươi gia đình ở Dương để canh giữ lăng mộ của Trần Thái Bá, và đến nay, những gia đình này vẫn tiếp tục được cung cấp thực phẩm từ lăng mộ đó. Điều này là bởi vì Gia Tổ đã cảm thông với Trần Thái Bá – người đã đầu tiên khởi xướng cuộc chiến chống lại bạo chúa Tần, và có công trong việc khích lệ tâm hồn của mọi người trên đất nước.

Lý Tố Nhưng những kẻ trẻ tuổi ngày nay, chỉ vì có được một thành tựu nhỏ bé, đã dám phủ nhận những lời dạy của các bậc hiền triết xưa. Khổng Tử từng nói: ‘Nếu đạo không thể thực hiện được, thì hãy dùng thuyền để trôi trên biển.’ Đạo là bất biến, còn thành tựu thì không; làm sao có thể vì những thành bại tạm thời mà thay đổi những đánh giá về thiện ác, công tội được?

Điều này chính là hành vi vì lợi ích cá nhân mà bỏ qua nguyên tắc chung. Nếu Hoàng đế chuẩn thuận và để những người như vậy tiếp tục nói lung tung, thì sau này trên đời này sẽ còn ai dám dũng cảm nói lên sự thật, vì chính nghĩa mà bảo vệ lẽ phải, và giúp đỡ thế giới trở nên tốt đẹp hơn nữa chứ?”

Lưu Hồng mỉm cười và lắng nghe; sau khi Hua Sinh nói xong, ông suy nghĩ một lát rồi mới giơ tay ra, yêu cầu Lý Tố phản bác: “Lý Tố, Hua Sinh nói rằng

Hoàng đế Gao Tổ đã ban lệnh bảo vệ những người này và cung cấp thức ăn cho họ không ngừng nghỉ; đó là biểu hiện của sự khoan dung lớn lao của Gao Tổ – ông luôn đặt mình vào vị trí của người khác và không quan tâm đến những suy nghĩ thực sự của những người cùng thời đại với mình. Ông tin rằng ý chí phản kháng của Trần Thắng và Ngô Quang đối với nhà Tần giống hệt như tâm nguyện cứu dân của chính Hoàng đế Gao Tổ ngày xưa, vì vậy ông mới đặc biệt kính trọng họ.

Nhưng chúng ta, những người sống sau này, khi đọc sử sách và xem xét các quan điểm khác nhau, chúng ta chắc chắn sẽ biết được nhiều điều hơn nữa… Hua Sinh, tôi có một câu hỏi: Theo bạn, liệu cuốn “Sử” do Đại Sử Công viết có mang tính cách nịnh hót hay không?

Hua Sinh không ngờ Lý Tố lại đột nhiên đặt ra câu hỏi này; không hiểu ý định của ông ấy, anh chỉ có thể trả lời một cách thẳng thắn: “Ai trên đời này này cũng biết rằng Tư Mã Triệu đã viết ‘Sử’ một cách công bằng, không có chút nịnh hót nào cả; còn gì để nói nữa?”

Cuốn sử được chính quyền nhà Hán công nhận là “Hán Thư”, trong khi “Sử Ký” ngày nay không còn được đánh giá cao lắm, mà được coi là có cả lời khen lẫn lời chê.

Sau này, khi Vương Duẫn giết Thái Ung, lý do được đưa ra là “Ngày xưa, Hoàng đế Hiếu Vũ không giết Tư Mã Triệu; sau đó ông ta vẫn để Tư Mã__Triệu viết sử, và vì thế những lời chỉ trích liên quan đến cuốn “Sử” đã lan truyền đến các thế hệ sau”. Vì vậy, Thái Ung – người tham gia viết “Đông Quan Hán Ký” – cũng phải bị giết. (Sau khi nhà Hán diệt vong, “Đông Quan Hán Ký” được sử dụng làm nền tảng để biên soạn thành “Hậu Hán Thư”.)

Do đó, Hua Sinh cũng phải thừa nhận rằng Tư Mã Triệu chắc chắn không hề ngợi ca Lưu Bang hay xúc phạm kẻ thù của ông ấy; bao gồm cả Trần Thắng, Ngô Quang, thậm chí là Xiang Yu, Tư Mã Triệu đều viết sử một cách trung thực, và những điểm tích cực nào cũng đều được ghi chép lại.

Lý Tố đang chờ đợi câu trả lời này: “Tốt, vì bạn thừa nhận rằng lời nói của Đại Sử Công không hề mang tính nịnh hót hay thiên vị, vậy tôi muốn bạn giải thích những câu này: Khi Trần Thắng khởi nghĩa, ông ta đã kêu gọi những người theo mình rằng ‘Nếu là người anh hùng, thì không thể chết một cách vô ích; nếu đã chết, thì hãy để lại danh tiếng lớn lao! Phải chăng các vị quý tộc và tướng lĩnh đều có

Trời phú không ưa những kẻ chỉ biết ích kỷ, mà lại yêu thích những người khiêm tốn và tự giữ bản thân; trời cũng không ưa những sự thay đổi đột ngột, mà lại quan tâm đến việc chăm sóc sức mạnh của dân chúng. Vua Văn của nhà Chu đã nắm trong tay hai phần ba thiên hạ, nhưng vẫn phục tùng nhà Ân; sau ba đời, ông mới chiếm được toàn bộ thiên hạ, và vì thế mà triều đại của ông kéo dài lâu dài.

Dù Hoàng Đế Giai Thủy tuy tuyên bố mình tiếp nối công lao của sáu đời trước, nhưng khi ông lên ngôi, quốc gia của ông chỉ là một trong bảy quốc gia lớn; trong một thế hệ, ông đã đánh bại tất cả sáu quốc gia đó, khiến thiên hạ thay đổi đột ngột và gây ra nhiều oán giận trong lòng dân chúng, vì vậy mà triều đại của ông chỉ kéo dài đến đời thứ hai là đã diệt vong.

Do đó, việc tách rời lâu dài không thể đột ngột hợp nhất, và ngược lại; những ai khởi xướng sự thay đổi đột ngột chắc chắn sẽ bị trời trừng phạt; chỉ có tiến triển từng bước một mới có thể nhận được sự ủng hộ của trời. Như khi Vua Vũ đi chinh phục Vua Châu, những thành tựu mà ông đạt được chỉ là kết quả của hai đời Vua Văn và Vua Vũ; nếu không có sự tiếp nối của Quân Công, e rằng những rối loạn do Tam Giám gây ra và những phiền toái từ những người dân còn sót lại của nhà Thương cũng sẽ nghiêm trọng không kém gì những rối loạn do sáu quốc gia cũ gây ra. Bây giờ, nhà Hán đã tồn tại được bốn trăm năm rồi; những kẻ không trung thành, những kẻ có âm mưu xấu xa, chắc chắn sẽ bị trời trừng phạt.”

Những triều đại đã diệt vong do sự hợp nhất hoặc tách rời đột ngột bao gồm Ba Quốc và Ngũ Đại.

Những triều đại đã diệt vong do sự hợp nhất hoặc tách rời đột ngột bao gồm Tần và Sui.

Lý Tố nói ra điều này thực sự là quá nhiều rồi, và ông ấy cũng biết rằng, theo quan điểm cá nhân chủ nghĩa của hậu Thế, những lời này thực sự không mấy phù hợp; bởi vì mọi người ở hậu Thế đều coi trọng “con đường thăng tiến”, và chính Lý Tố cũng cho rằng câu nói “Các vị vua, quan lại, tướng lĩnh… liệu có phải sinh ra đã có địa vị cao không?” cũng không hề sai.

Đối với các anh hùng cuối thời Hán, ông ấy cũng không mấy thích Lưu Bang, mà lại thích Hạng Vũ hơn. Nhưng vì đang trước mặt vua, vì lợi ích và danh tiếng, ông ấy cũng buộc phải nói như vậy. Luật sư luôn nói những điều vì lợi ích của khách hàng của mình, điều này rất bình thường.

Mặt khác, Lý Tố đã đọc nhiều sách s

Còn gì nữa mà ngươi muốn nói! Chen Sheng đã làm loạn cả thiên hạ; dù ông ta nổi dậy chống lại bạo chúa nhà Tần, nhưng trong lòng chỉ toàn vì lợi ích cá nhân. Người như thế này, liệu còn đáng được tôn thờ hay không?

Hãy truyền lệnh của bệ hạ: từ năm nay trở đi, việc tôn thờ Chen Sheng ở Dangshan sẽ bị hủy bỏ! Ông ta cũng chỉ là một trong số những kẻ tranh giành quyền lực mà thôi. Vua Gaozu được kính trọng suốt muôn đời, bởi vì ông ta tuân theo lẽ trời, ban đầu không hề có ý đồ cá nhân!

Hoa Sinh lúc này bỗng im lặng không biết phải nói gì. Ông ta cũng không nghĩ rằng mình sẽ phải tra cứu từng câu trong “Sử Ký” để kiểm chứng thông tin; càng không ngờ rằng Lý Tố đã dành nhiều tháng để nghiên cứu và chuẩn bị những ví dụ từ các triều đại trước khi viết cuốn sách đó.

Sau khi bị Lưu Hoàng mắng nhiếc, Hoa Sinh đành phải rời đi với vẻ mặt xấu hổ.

May mắn thay, trong buổi thảo luận trước mặt hoàng đế, mọi người đều tự do bày tỏ ý kiến; vì vậy, Lý Tố cũng không thể tiếp tục mắng mỏ họ. Chỉ cần Hoa Sinh chịu thua, mọi chuyện rồi cũng sẽ ổn thôi.

Sau khi Hoa Sinh rời đi, không khí trong phòng họp trở nên yên tĩnh. Đúng lúc Lưu Hoàng chuẩn bị kết thúc cuộc thảo luận và bàn về việc phong thưởng cho Lý Tố cùng những công thần ở Yuzhou, một vị quan già khác, có lẽ vì thấy không ai lên tiếng nữa, đã buộc phải bước ra:

“Lý Tố, ngài nói rằng ‘lẽ trời thích sự yên bình và ghét sự thay đổi’, nhưng lời nói đó có phải là quá đáng không? Thiên số có thay đổi, vật linh cũng có thể thay đổi, và chúng sẽ thuộc về những người có đức. Đó là quy luật tự nhiên.

Cuộc cách mạng của Thang và Vũ đều dựa trên nguyên tắc ‘dùng đạo đức để đánh bại những kẻ không có đạo đức’. Khi lẽ trời suy yếu, mệnh trời cũng sẽ thay đổi; làm sao có thể kéo dài qua nhiều thế hệ được? Ngài nói rằng Vũ Vương có được sự tích lũy của Văn Vương, nhưng việc Thang đánh bại Chu Công, chẳng phải cũng là một hành động bất ngờ sao? Và Thang cũng đã phải chịu sự trừng phạt của trời phải không?”

Lý Tố nhìn người này và thấy rằng ông ta vẫn đang dùng gậy khi vào triều; mái tóc bạc trắng, khuôn mặt như một vị tiên già, bộ râu dài đến tận bụng. Sau khi nghe ông ta tự giới thiệu, mới biết đó là Đông Phủ, một vị thượng thư.

“Đông Thượng Thư, mọi chuyện không thể đơn giản hóa được. Những hành động bất ngờ

Nếu bên cạnh Đại Tông có những trợ thủ tài ba như Y Ính hay Chu Công, thì chắc chắn sẽ có thể khôi phục được đất nước. Nhưng nếu không có Y Ính hay Chu Công mà chỉ có Triệu Cao, thì số mệnh của triều đại sẽ dễ bị đảo lộn hơn nhiều. Xã Hàng có Thái Khang, Thương Quốc có Thái Giáp, Chu Ngũ Đế có Tam Giám, Tần Quốc có Phù Sư, Hán Quốc có Chú Lỗ…

Hậu Thế, Song Lian và Phương Hiếu Nhụ đã tổng kết ra quan điểm “triều đại thịnh vượng là do may mắn”, trong đó có một luận điểm rất quan trọng. Tuy nhiên, Lý Tố cho rằng quan điểm này hiện nay không còn phù hợp với thời cuộc, nên ông không ghi chép nó vào sách. Nhưng hôm nay, ông buộc phải đề cập đến nó một chút.

Đó là quan điểm cho rằng trời không thích sự thay đổi; ngay cả những vị hoàng đế đầu tiên của các triều đại thống nhất lớn cũng có thể bị trừng phạt nặng nề vào thời đại kế vị của họ. Hoặc là chính Đại Tông sẽ mất nước, hoặc là nhánh gia tộc của Đại Tông sau khi ông qua đời sẽ bị lật đổ, hoặc là người vốn nên kế vị Đại Tông lại bị giết hại.

Xã Hàng có Thái Khang mất nước,

Thương Quốc có Thái Giáp bị lưu đày,

Chu Ngũ Đế có loạn Tam Giám,

Tần Quốc có Phù Sư không được kế vị và bị giết,

Hán Tây có Huy Đế không có con trai để nối ngôi, sau đó Chu Báp đã giết hết các con trai của Huy Đế để lấy quyền lực,

Hán Đông có Lưu Tiêu – vị thái tử đầu tiên – bị phế truất vì mẹ mình, và đã tự nguyện nhường ngôi thái tử cho em trai mình là Lưu Trang (Hán Minh Đế), mới may mắn sống sót.

Ngụy Quốc có Cao Áng tử trận, Ngô Quốc có Tôn Đăng mất sớm một cách tự nhiên, nhưng người kế vị là Tôn Lượng cũng bị phế truất.

Tấn Quốc có Đại Tông – người từng nói câu “sao không ăn thịt nghiền?” – đã bị loạn Bát Vương giết chết,

Tống, Đường, Hán đều có những trường hợp như Dương Quang, Lý Thế Minh, Triệu Quang Ý (nghi ngờ là đã giết anh trai để chiếm ngôi).

Mông Quốc có Thác Chí không được lên làm Đại Hãn,

Minh Quốc có sự kiện “Kinh Nạn”,

Thanh Quốc có Hoàng Thái Tử và Phúc Lâm đều không phải là con trai cả, và Hào Các đã chết thảm.

Tuy nhiên, tất cả những điều này hiện tại vẫn chưa xảy ra, vì vậy Lý Tố không muốn nói thêm nữa. Nhưng những ai thực sự đã nghiên cứu lịch sử đều hiểu rằng, nếu tính cả tất cả các triều đại thống nhất lớn và ba vùng đất lớn từng tồn tại độc lập, thì chỉ có hai trường hợp duy nhất mà “Đại Tông” không bị trừng phạt đến mức mất ngôi.

Trường hợp đầu tiên là Chu Công hỗ trợ Vua Thành, và trường hợp thứ hai là Gia Cát