Địa chỉ trang web mới nhất:

Những lời hứa hẹn của Chu Du đã hoàn toàn thúc đẩy quyết tâm đầu tư của Lưu Bị.

Khi ông rời Lý Tố0____【Phù Tang】 để trở về miền Trung Nguyên lần cuối cùng, quyết định cuối cùng mà Lưu Bị đưa ra là phê duyệt ngân sách cho nhiều năm tới, để Thủ tướng Lý Tố có thể triển khai các kế hoạch một cách tự do, và trao thêm quyền hạn cho các xưởng đóng tàu dọc bờ biển Thái Bình Dương để họ có thể chế tạo những con tàu viễn dương lớn.

Ban đầu, Chu Du chỉ có một con tàu biển lớn, tầm trọng lượng gần giống với con tàu chính của Lưu Bị – tất nhiên, trang trí bên trong và các chi tiết khác hoàn toàn khác nhau.

Một con là du thuyền hoàng gia, còn con kia là tàu thám hiểm viễn dương; đối với tàu thám hiểm, điều quan trọng nhất là nó phải bền chắc, thích hợp cho hành trình dài và có độ ổn định cao.

Ngoài ra, còn hai con tàu khác, cũng có tầm trọng lượng khoảng 2000 tấn, được dự định sử dụng làm tàu dự bị hoặc tàu đồng hành cho hạm đội thám hiểm. Nhưng do trước đây không có ngân sách và triều đình không cấp kinh phí trong nhiều năm, nên chúng vẫn chỉ ở giai đoạn chuẩn bị nguyên liệu gỗ, chưa được đưa vào xây dựng.

Dù sao thì, nếu hạm đội thám hiểm chỉ có một con tàu loại này, thì chắc chắn sẽ không an toàn; nếu xảy ra sự cố gì đó, tham vọng thám hiểm viễn dương sẽ bị đình trệ ngay lập tức. Chỉ khi có ba con tàu, mỗi lần xuất phát ít nhất hai con, và còn một con dự phòng, thì việc thực hiện các sứ mệnh thám hiểm viễn dương mới có thể được tiến hành một cách bền vững và thường xuyên.

Loại tàu hộ tống viễn dương có boong phẳng, tiên tiến nhất thời đại này, sau khi sản xuất hàng loạt, mỗi con có thể được bán với giá chỉ 200 triệu đồng. Nhưng trước đây, do số lượng sản xuất còn ít, chi phí “nghiên cứu và phát triển, chi phí thử nghiệm” phải được tính vào giá thành, nên tổng giá có vẻ như phải lên đến 400–500 triệu.

Nếu bạn chưa hình dung được con số này, có thể so sánh: trong thời đại hải quân sử dụng tàu nước ngọt vào cuối thời Đông Hán, một con tàu lớn nhất, có khả năng chở 2000 người, cũng chỉ có giá khoảng 10–20 triệu đồng mà thôi.

Khi Lý Tố tiêu diệt Tôn Sách, những con tàu chiến loại 5 răng, có tầm trọng lượng 800 tấn mà ông ta sản xuất cũng chỉ có giá 400–500 triệu. Nếu muốn trang bị thép dày hơn, áo giáp cường화 và vũ khí chuyên dụng, thì giá

Nhưng vì việc khám phá khu vực Đông Bắc có thể giúp chúng ta đưa các vùng thảo nguyên phía trên sông Hắc Giang ở miền Bắc vào vòng văn minh Hoa Hạ một cách triệt để, nên những khoản chi phí này hiện tại chỉ là số tiền nhỏ so với tổng thể.

Lưu Bị cuối cùng đã quyết định chi ra một số tiền lớn để mua hai thiết giáp hộ tống đường dài cấp cao, với trọng lượng mỗi chiếc là hai nghìn tấn. Trong tương lai, chúng ta sẽ cần tổng cộng ba chiếc: một chiếc đã có sẵn và hai chiếc được chế tạo mới. Khoản ngân sách dành cho phần này là năm hundred triệu đồng bạc.

Vài năm trước, Lý Tố khi còn ở Yangzhou cùng với Phù Tang【Phù Tang】, đã từng sử dụng loại tàu chiến hàng đầu này. Loại tàu đó nhỏ hơn một chút so với những mẫu mới nhất hiện nay, sau khi được cải tiến và nâng cấp, trọng lượng của nó khoảng một nghìn năm trăm tấn. Việc chế tạo một chiếc như vậy cũng tốn khoảng mười một triệu đồng, bởi vì công nghệ sử dụng đã hoàn thiện hơn nhiều, nên không còn “chi phí nghiên cứu và phát triển” nào cả. Lưu Bị đã quyết định đặt hàng sản xuất thêm năm chiếc loại này, với tổng giá trị là sáu hundred triệu đồng.

Một loại tàu khác, có trọng lượng giảm xuống còn một nghìn hai trăm tấn, kích thước gần tương đương với chiếc tàu chiến mà Triệu Vân và Thái Sử Từ từng sử dụng để tiêu diệt quốc gia Lâm Y và buộc Phù Nam phải quy phục (dù hình dạng của nó chắc chắn đã được cải tiến). Việc chế tạo một chiếc như vậy cũng tốn khoảng bảy tám triệu đồng, và Lưu Bị đã quyết định đặt hàng sản xuất thẳng tay mười chiếc.

Kế hoạch chế tạo tàu này không nhất thiết phải được thực hiện hoàn toàn tại Phù Tang【Phù Tang】. Thực tế, sau mười năm xây dựng và phát triển, xưởng đóng tàu lớn nhất ở Phù Tang【Phù Tang】 cũng chỉ có khả năng chế tạo những con tàu có trọng lượng một nghìn hai trăm tấn mà thôi; những con tàu lớn hơn thì chỉ có thể sửa chữa mà không thể chế tạo được.

Những con tàu tốt nhất vẫn sẽ được chế tạo tại xưởng đóng tàu ở huyện Cửu Chương, quận Kinh Kỳ, thành phố Yangzhou, sau đó được chuyển đến tuyến đầu của Phù Tang【Phù Tang】.

Trong tương lai, chúng ta sẽ có tổng cộng ba chiếc tàu đường dài cấp một trọng lượng hai nghìn tấn, năm chiếc tàu cấp hai trọng lượng một nghìn năm trăm tấn, và mười chiếc tàu cấp ba trọng lượng một nghìn hai trăm tấn, tổng cộng là mười tám con tàu, tạo thành hạm đội thám hiểm địa lý đường biển của Đại H

Tất cả những chuyện đó đều là chuyện sau này mới xảy ra.

Toàn bộ quá trình chuẩn bị sẽ mất thêm hai ba năm nữa; cũng không cần vội vàng gì cả. Dù sao thì vào năm 215, Đại Hán mới hoàn toàn tiêu diệt được tộc Tiên Phi ở phía nam Mạc Nham, và mãi tới năm 217 mới trả hết nợ công.

Bây giờ là nửa cuối năm 218,

chính quyền mới chỉ bắt đầu tích lũy tiền của trong khoảng một hai năm gần đây thôi. Việc tiến hành các chiến dịch quy mô lớn tiếp theo sau hai ba năm nữa cũng là điều bình thường; điều này còn giúp cho phe Triệu Vân có thêm thời gian để chuẩn bị, để tiến hành việc canh tác ở đông bắc và tích trữ lương thực phục vụ cho các chiến dịch ở khu vực hồ Baikal.

Còn về công tác lừa dối chiến lược, chẳng hạn như phải coi chừng những người Tiên Phi bỏ trốn sang phía bắc Mạc Nham hay những người Đinh Lăng đã sống ở đó từ trước, thì điều này cũng không quá khó khăn.

Những tộc Rong Di đã bị đánh tan và phải chạy trốn xa xôi, thì hoàn toàn không thể cung cấp thông tin tình báo được.

Những con tàu biển do người Hán chế tạo và những lượng lương thực được tích trữ trên đó, chỉ cần tìm cách che đậy bằng những lý do khác trên mặt, thì những tộc Rong Di đó sẽ không bao giờ nghĩ rằng chúng được chuẩn bị dành cho họ.

Chỉ như vậy thì khi đến lúc thích hợp, chúng ta mới có thể tạo ra một bất ngờ lớn.

Những bất ngờ như vậy… nếu bị tiết lộ trước thì sẽ không còn là bất ngờ nữa đâu.

……

Lưu Bị cùng đoàn người của mình đã ở lại đảo Phù Tang cho đến cuối tháng 7, sau đó mới lên thuyền do Chu Du cung cấp và dưới sự bảo vệ trực tiếp của Chu Du, đi qua eo biển Tsugaru – nơi mà sau này được gọi là đảo Tiên Đài của hậu Thế, và gặp lại đoàn tàu hoàng gia mà trước đó đã ở lại tỉnh Việt Sơn.

May mắn thay, vào cuối tháng 7 theo lịch âm, khu vực đông bắc vẫn chưa quá lạnh lẽo, nên Lưu Bị vẫn có thể ở lại đó một thời gian.

Trong suốt hơn một tháng tiếp theo, ông chủ yếu đi trên biển, đi qua vùng ven biển của đảo Yaeyama và đảo Ryukyu, nhưng không hề đổ bộ. Ông chỉ nghe các quan chức giới thiệu về nguồn gốc của lúa mì đen và loại rau củ khổng lồ mà họ thu được trước đó.

Dưới sự hướng dẫn của những người hướng dẫn do Chu Du cử đến, ông cũng biết được khoảng vị trí cửa sông của sông Heijiang và đặc điểm địa hình của cửa sông đó. Tuy nhiên, Lưu Bị không thể dẫn đoàn tàu lớn của mình trực ti

Vào đầu tháng Chín âm lịch, Lưu Bị cuối cùng cũng trở về gần Vladivostok, sau đó đi dọc theo sông Tumen vào các vùng sông ngòi nội địa, và tại đây ông tiến hành chặng cuối cùng trong chuyến tuần tra kéo dài hai năm này. Người đón tiếp ông chính là Đại tướng Triệu Vân – người được giao trách nhiệm toàn quyền về công tác khai hoang và bảo vệ biên giới ở khu vực Đông Bắc.

Khu vực Đông Bắc sẽ là trọng tâm then chốt để Đại Hán có thể loại bỏ hoàn toàn mối đe dọa từ các bãi cỏ phía Bắc sa mạc; mọi việc đều được giao cho Triệu Vân. Chu Du chỉ đóng vai trò hỗ trợ về mặt vận tải hậu cần mà thôi; việc triển khai quân đội, cung cấp lương thực và chỉ huy trực tiếp các trận chiến chắc chắn phải do Triệu Vân đảm nhận.

Trong trận chiến quyết định cuối cùng để tiêu diệt tộc Hung Nô ở phía Nam sa mạc, thành tích thuộc về Lữ Bố【Lưu Bố】 và Quan Vũ【Quan Vũ**: Lữ Bố【Lưu Bố】 đã giết chết Thủ lĩnh tộc Xianbei, còn Quan Vũ đã hoàn tất việc tiêu diệt lực lượng chính của tộc Xianbei.

Đối với những công lao ở phía Bắc sa mạc, cũng nên đến lượt Trương Phi【Trương Phi】 và Triệu Vân góp phần hoàn thành những đòn quyết định cuối cùng.

Để chuẩn bị tốt cho việc sử dụng quân đội trong ba năm tới, Lưu Bị cũng rất quan tâm đến công tác khai hoang, sản xuất lương thực, cũng như việc cải thiện hệ thống thủy lợi và đường xá ở khu vực Đông Bắc.

Đối với vùng Liaodong, Lưu Bị cũng có những tình cảm đặc biệt; bởi vì cách đây ba mươi năm, vào đầu năm 188, khi ông mới tiến hành truy quét và đánh bại Trương Thuần【Trương Thuần】, cuộc hành quân của ông đã kết thúc tại Liaodong, và trong nửa năm đó, ông còn tự mình giữ chức Thái thú Liaodong.

Sau đó, Lý Tố đã khéo léo gợi ý với ông rằng, trước khi Hoàng đế Linh Đế qua đời, ông phải luôn giữ vững lòng trung thành tuyệt đối với Đại Hán; “Tôi chỉ là một viên gạch trong bức tường của triều đình; nơi nào cần tôi, tôi sẽ đến”, và không hề có chút ý định muốn tự lập hay chiếm đất riêng nào cả. Khi triều đình yêu cầu ông từ bỏ căn cứ hiện tại để chuyển đến Hanzhong, Lưu Bị đã không hề do dự mà tuân theo lệnh đó.

Nhưng những trải nghiệm đó cũng khiến Lưu Bị dành tình cảm đặc biệt cho người dân Liêu Đông – những con người đã từng sống dưới sự cai trị của ông từ rất lâu trước đó. Lần này, sau ba mươi năm, những người dân từng được Lưu Bị cứu giúp khỏi cảnh hoạn nạn nay đã ít nhất năm mươi tuổi; trong thời đại này, tuổi thọ trung bình của người dân bình thường khá thấp, chỉ có khoảng hai ba phần trăm người sống được đến tuổi này. Dù vậy, chuyến viếng thăm của ông vẫn nhận được sự chào đón nồng nhiệt và tình yêu thương từ người dân địa phương, khiến Lưu Bị cảm thấy như đang trở về quê hương Yết Quán vậy. Trong thời gian kiểm tra tại huyện Liễu Thành ở phía bắc, Lưu Bị không ngần ngại đến các doanh trại quân đội để cùng các chiến binh khai hoang vui vẻ tiệc tùng. Cuộc kiểm tra kéo dài nửa tháng, và mãi đến tháng Mười, ông mới bắt đầu hành trình trở về Trung Nguyên, và kịp trở về Lạc Dương trước cuối tháng Chạp.

Sau khi trở về Lạc Dương, Lưu Bị không vội vàng hành động gì cả, mà để mọi người yên ổn đón Tết. Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến đầu mùa xuân năm 219, Lưu Bị đã thực hiện lời hứa ban đầu bằng cách trao thưởng cho những người có công lao trong suốt chuyến đi công du trước đó. Những lời hứa về việc “triều đình sẽ trao thưởng bằng vàng thật, không còn quy đổi thành đồng tiền theo tỷ giá chính thức để bóc lột các quan lại” đã được thực hiện đúng như lời hứa. Năm đó, ông tìm cớ để trao thưởng bằng vàng cho những người có công vào năm trước; tuy số lượng thưởng không nhiều, nhưng cũng đã chọn ra một vài trường hợp tiêu biểu. Dù sao thì, trong thời bình, số người có thể đạt được thành tích và nhận thưởng cũng thực sự rất ít; chủ yếu là những người có công trong lĩnh vực khám phá địa lý hoặc trong các sứ mệnh ngoại giao. Sau khi mùa gieo trồng kết thúc, Lưu Bị bắt đầu triển khai dần dần cuộc cải cách hệ thống tiền tệ mà Lý Tố đã đề xuất trong chuyến công du trước đó. Triều đình bắt đầu thu hồi vàng, với giá 18.000 đồng tiền cho mỗi lượng vàng; sau một thời gian, khi việc thu hồi đã được thực hiện gần hoàn thiện, họ thông báo việc phát hành “vàng giấy”, và cấm việc sử dụng vàng thật như tiền tệ thông dụng, chỉ cho phép sử dụng nó trong các mục đích trang trí như đồ trang sức hay đồ dùng gia dụng mà thôi. Có thể bạn sẽ cho rằng quy định này khá áp đặt, nhưng để thay đổi hệ thống tiền tệ từ ba loại thành hai lo

Hơn nữa, trong các triều đại thực hiện biện pháp kiểm soát các loại tài sản tiền tệ, chắc chắn không chỉ có Đại Hán; các loại tài sản bị kiểm soát cũng vô cùng đa dạng. Chỉ riêng việc Đại Hán kiểm soát vàng đã là một biện pháp rất nhân từ rồi.

Dù sao thì, vào thời kỳ Sui và Đường trong lịch sử, vẫn có những quy định nghiêm ngặt về việc tích trữ lụa. Nếu các thương gia giàu có tích trữ quá nhiều lụa tại nhà, họ cũng bị coi là đang âm mưu tích trữ tiền tệ khan hiếm và sẽ bị kiểm tra.

Về chi tiết của cuộc cải cách tiền tệ do Lưu Bị thực hiện, cũng không cần phải nói quá nhiều. Bởi vì về nguyên tắc, trước đó khi Lý Tố và Lưu Bị thảo luận với nhau, mọi điều đã được giải thích rõ ràng. Các vấn đề có thể gặp phải cũng đã được xem xét kỹ lưỡng trước; bây giờ chỉ là giai đoạn thực hiện cụ thể mà thôi. Và sau vài tháng thử nghiệm, thực sự không có tình huống nào xảy ra tồi tệ hơn những gì Lý Tố đã dự đoán trước đó.

Các gia tộc quyền lực và các quý tộc trong triều đình, tất nhiên, cũng có người phản đối, nhưng mức độ và phạm vi của những phản đối đó đều nằm trong tầm kiểm soát được.

……

Trong khi triều đình Đại Hán đang từng bước thúc đẩy cải cách hệ thống tiền tệ để phù hợp hơn với tình hình khai thác vàng bạc trên diện rộng, thì trong suốt 219 năm, sự kiện lớn nhất về mặt chính trị của triều đại này chính là những nỗ lực ngoại giao xa xôi.

Hóa ra, đoàn sứ giả Đại Hán đã chuẩn bị kỹ lưỡng và xuất phát đi về phía tây vào năm 218. Dưới sự dẫn dắt của Dương Tu và với sự hộ tống của tướng Mã Đài, đoàn sứ giả này đã đến lãnh thổ Đế quốc Parthia – nơi giáp ranh giữa các vùng thảo nguyên Trung Á và khu vực Ba Tư – vào mùa thu năm 218, và cũng đã tiến gần đến khu vực xảy ra xung đột giữa La Mã và Parthia.

Tuy nhiên, vì sự kiện này diễn ra ở nơi cách xa hàng ngàn dặm, nên thông tin về sự đến nơi của Dương Tu không được ngay lập tức biết đến ở miền Trung Nguyên.

Con đường mà Dương Tu đã đi cũng đi qua một số quốc gia nhỏ ở Trung Á, bởi vì Đại Hán và Parthia không giáp ranh trực tiếp với nhau. Khi Đại Hán xuất cảnh, họ cần phải đi qua Mã Siêu – quốc gia Kangju mà Đại Hán mới chỉ mới thu phục được trong những năm gần đây.

(Lưu ý: Hiện tại, quốc gia Ussun mới là nơi mà Đại Hán đã tái chinh phục và trực tiếp cai trị ở Tây Vực. Ussun nằm trong lãnh thổ của hậu Thế,

Sau khi đi qua Kangju, những nơi như Đại Uyên và Sa Châu – vốn cũng là những quốc gia chư hầu nhỏ – thì hoàn toàn có thể bỏ qua được. Bởi vì những quốc gia chư hầu này nằm rải rác theo hướng nam-bắc, nếu muốn đi theo con đường thương mại hướng đông-tây, chỉ cần chọn một trong số chúng để đi qua là được.

Đại Uyên và Sa Châu lại nằm ngay tại những khu vực gập ghềnh của dãy núi Côn Lĩnh (dãy núi Hindu Kush), việc tiếp tục đi về phía tây sẽ rất khó khăn do không thể vượt qua được, giống như một con đường bị chặn đứng; vì vậy, đi theo hướng bắc qua Kangju mới là lựa chọn thuận tiện hơn.

(Lưu ý: Kangju nằm ở khu vực phía nam Kazakhstan và phía bắc Kyrgyzstan ngày nay, cũng như một số vùng ở Yili và Aksu của Trung Quốc. Đại Uyên nằm từ phía nam Kyrgyzstan đến phía bắc Tajikistan, nhưng không bao gồm hành lang Wakhan ở Afghanistan, vì vậy đó là một con đường bị chặn đứng. Sa Châu nằm xa hơn về phía tây, cũng thuộc về Tajikistan.)

Còn phía tây của Kangju thì là những quốc gia độc lập nhỏ, chưa thuộc về bất kỳ đế chế lớn nào, bao gồm cả Khwarezm và Hóa Lang San…

Hai công quốc này vào khoảng những năm 180–190, hai ba mươi năm trước, vẫn thuộc về đế chế Gupta ở Nam Á. Nhưng sau đó, cũng giống như Parthia, La Mã và Đại Hán, Gupta đã trải qua những cuộc chiến tranh và sự chia rẽ vào cuối thế kỷ thứ 2,

vì vậy Hóa Lang San và Khwarezm sau đó đều trở thành những công quốc tự trị. Trong quá trình độc lập này, chúng còn nhận được sự hỗ trợ đáng kể từ người Parthia; bởi vì Parthia cũng mong muốn các nước láng giềng phía đông của mình bị chia rẽ và yếu đi,

để những tuyến đường thương mại quan trọng với Đại Hán có thể được giữ lại. Nhờ đó, các thương nhân Parthia khi đi về phía đông cũng không cần phải trả những mức thuế cao cho người Gupta ở Khwarezm.

Vì vậy, đến cuối thế kỷ thứ 2, lãnh thổ của Gupta đã co rút xuống vùng lưu vực sông Indus, và sức mạnh quốc gia của họ cũng suy yếu đi. Điều này khiến cho dù họ vẫn được coi là một trong bốn đế chế lớn nhất thế giới vào thế kỷ thứ 2–3, nhưng trước đó họ hoàn toàn không có vai trò hay tiếng nói nào trong các vấn đề quốc tế.

Bởi vì “trung tâm giao thông thương mại đông-tây” – yếu tố then chốt của họ – đã bị các quốc gia độc lập chiếm giữ. Hóa Lang San tương đương với Turkmenistan ngày nay, còn Khwarezm thì kiểm soát phần lớn Uzbekistan và khu vực hành lang Wakhan ở phía bắc Afghanistan ngày nay.

Những lãnh thổ trực thuộc trực tiếp của Gupta thì chỉ còn lại phần lớn Pakistan ngày nay, một khu vực nhỏ ở phía tây bắc Ấn Độ, cùng với một số vùng phía nam Afghanistan không thuộc các tuyến đường giao thông qu