Địa chỉ trang web mới nhất:

“Không ngờ rằng ở nơi xa xôi như vùng cực đông này, tận chân biển, lại có những ngọn núi cao vút đến thế. Hùng vĩ và uy nghiêm, gấp bội so với núi Thái Sơn, và từ đây ta còn có thể nhìn thấy cảnh sóng biển mênh mông hòa quyện với đám mây trên bầu trời.

Thế giới này thật sự rộng lớn, không thể chỉ ngồi ở Lạc Dương mà tưởng tượng ra hết được. Nhưng sau này, tất cả những nơi này đều sẽ thuộc về đại Han của ta. Đại Han giàu có khắp bốn biển, được thiên mệnh ban phước một cách hiếm có trong lịch sử.”

Trước khi rời khỏi Phù Tang, điểm dừng cuối cùng chắc chắn là núi Phú Sĩ. Khi nhìn xuống biển từ đỉnh núi, cảm giác choáng ngợp mà Lưu Bị trải qua lần này quả thực vượt xa so với 10 năm trước, khi ông ở Lý Tố.

Dù sao thì, từ vị trí ngắm cảnh trên đỉnh núi Phú Sĩ, đến bờ biển Vịnh Sagami, khoảng cách đã lên tới hơn 40 dặm. Và khi nhìn ra xa, ranh giới giữa biển và trời còn nằm cách đó hơn 100 dặm nữa.

Với khoảng cách xa như vậy, thực tế là không thể nhìn thấy đường chân trời được. Cộng thêm những đám mây thấp lửng thỉnh thoảng xuất hiện ở phía xa, kết quả cuối cùng là cảnh biển và trời hòa quyện vào nhau thành một thể thống nhất.

Chỉ biết rằng phía dưới chắc chắn là biển, còn phía trên chắc chắn là trời, nhưng ở giữa, không thể biết chính xác đâu là biển và đâu là trời.

Cảm giác huyền ảo đó giống như cả con người đang treo lơ lửng giữa trời và đất, chỉ còn lại bầu không khí hùng vĩ và tràn đầy sức sống, lan tỏa khắp vũ trụ. Lưu Bị__【Lưu Bị】 suốt cả đời đã đi tham quan nhiều núi non và cảnh đẹp khác nhau, nhưng thực sự chưa bao giờ trải qua cảm giác này.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Lưu Bị__【Lưu Bị】 cảm thấy mình không còn gì phải tiếc nuối nữa khi phải trở về cung điện ở Lạc Dương để sống những ngày cuối đời.

Là một hoàng đế, ở tuổi 58 mà vẫn có thể đi du lịch một cách trọn vẹn như vậy, tâm trạng của ông cũng gần giống như những người giàu có ở thế kỷ 21 – những người đã làm việc vất vả cả đời và khi vừa nghỉ hưu vẫn còn sức lực để đi du lịch khắp thế giới.

Trong chuyến trở về, Lưu Bị__【Lưu Bị】 đã xuống núi Phú Sĩ và đi dạo dọc theo bờ biển Vịnh Sagami, đồng thời ghé thăm thị trấn mới được xây dựng gần đây ở rìa đầm lầy Musashino.

Khu vực đầm lầy Musashino ở Kanto chính là vùng Bình nguyên xung quanh

Vào thời điểm đó, thành phố xa xôi nhất vẫn là huyện Việt Sơn ở miền Bắc, chính là thành phố núi Xuân Nhật thời Chiến Quốc, hay còn gọi là Tân Sái trong hậu Thế; nơi này được xây dựng thành một thành phố cảng khai thác mỏ vàng trên đảo Sado.

Do đó, khu vực Bình nguyên Musashi, nằm ven Thái Bình Dương, mới chỉ bắt đầu được quản lý và xây dựng thành phố cách đây bốn năm. Phong cách quản lý khu vực này vẫn giống hệt với cách thức xử lý các vùng đầm lầy mà Đại Hán đã áp dụng suốt ba mươi năm qua.

Trước tiên, họ dạy người dân địa phương cách khai hoang các vùng đầm lầy, đào sâu những chỗ sâu và chất đất lên để tạo thành các ruộng canh tác. Ở những nơi nước cạn, họ trồng lúa; còn ở những nơi sâu hơn, họ trồng khoai lang. Phương pháp này đã được áp dụng từ hơn hai mươi năm trước gần Thập Yên, và sau này khi Lý Tố giữ chức vụ ở Dương Châu, ông cũng áp dụng cách này để quản lý các vùng đầm lầy ở Kinh Kỳ.

Các công việc lao động nặng nhọc thì tất nhiên được giao cho Phù Tang và những nô lệ người Yaeyama thực hiện; họ làm việc hết sức chăm chỉ trong công tác xây dựng cơ sở hạ tầng thủy lợi.

Mức độ lao động của họ không hề kém gì so với việc Gia Cát Lượng sử dụng các tù binh chiến tranh người Uy Hàn để xây dựng thành phố Tân Môn vài năm trước; dù sao thì họ cũng không sợ chết.

Sau bốn năm vất vả khai phá, hàng chục nghìn người Yaeyama đã thiệt mạng, nhưng cuối cùng họ cũng đã biến được hàng triệu mẫu đất Bình nguyên Musashi thành những cánh đồng màu mỡ, và thành phố cũng được xây dựng xong. Tên của huyện mới được đặt một cách tùy tiện là “Huyện Chu”, bởi vì chính Chu Du là người phụ trách việc xây dựng thành phố này.

Thật là kỳ lạ khi trong lịch sử, khu vực Tokyo/Hakata lại được đặt tên theo họ của Chu Du.

Lưu Bị không cần phải biết đến những khó khăn trong quá trình xây dựng thành phố; ông chỉ đi thăm qua một cách sơ bộ rồi hỏi Lý Tố tại sao lại cần xây dựng thành phố ở một nơi xa xôi như vậy.

Dù sao thì nơi này cũng đã ở phía đông hơn cả khu vực có mỏ vàng Sado; nếu tiếp tục đi về phía đông, có lẽ sẽ không còn tài nguyên nào đáng để khai thác nữa, và khí hậu cũng sẽ ngày càng lạnh hơn.

Mặc dù Bình nguyên Musashi là vùng đất màu mỡ lớn nhất do Phù Tang quản lý, việc canh tác ở đây ít nhất cũng có thể nuôi sống hơn ba triệu người; con số này đã gấp hơn hai lần tổ

Nhưng với lượng lương thực đó, người dân địa phương cũng không thể tiêu hết được. Nếu chỉ vận chuyển gạo bằng đường biển về Trung Nguyên, thì giá trị của việc này sẽ quá thấp. Mặc dù thương mại biển ngày nay đã phát triển, nhưng ít nhất cũng nên vận chuyển những loại hàng hóa có giá trị cao hơn như đường, muối, thịt muối mới có thể mang lại lợi nhuận rõ rệt.

Vì vậy, theo quan điểm của Lưu Bị, mặc dù địa phương này rất màu mỡ, nhưng không thể góp phần vào ngân sách trung ương. Sản phẩm địa phương không thể được vận chuyển về Trung Nguyên, và Trung Nguyên cũng không cần chúng. Một nơi không thể tương tác với trung tâm, dù được xây dựng tốt đến đâu, cũng rất dễ xuất hiện xu hướng ly khai. Nếu sau này Trung Nguyên xảy ra chiến loạn, nơi này tự lập thành vương quốc thì cũng không tốt chút nào.

May mắn thay, Lý Tố vẫn đã giải thích cho Chu Du: “Thưa Hoàng đế, mặc dù sản phẩm địa phương chủ yếu là lương thực và rau củ, nhưng chúng vẫn có hai công dụng.

Một là, lượng lương thực dư thừa ở đây, mặc dù không được vận chuyển trực tiếp về Trung Nguyên, nhưng có thể hỗ trợ các khu vực thuộc vùng núi và các thành phố mỏ lân cận như Phù Tang. Việc đồn quân các tướng lĩnh đáng tin cậy tại đây sẽ giúp ngành khai thác mỏ phát triển hơn, dân số tăng lên, và khi các khu vực mỏ không thể tự cung tự cấp lương thực, việc kiểm soát các huyện lân cận sẽ giúp tránh được tình trạng các thành phố mỏ tự lập thành vương quốc.

Thứ hai, việc Gia Cẩn xây dựng thành phố ở đây cũng là do trong những năm gần đây, việc thám hiểm Đông Dương ngày càng sâu rộng, và lực lượng tham gia thám hiểm cũng dần suy yếu.

Kể từ khoảng tám đến mười năm trước, Đại Hán đã phát hiện ra đảo Ezo, đảo Ryukyu, bán đảo Ryukyu (khu vực Kamchatka), cũng như một số hòn đảo nhỏ phía đông bán đảo Ryukyu (phần thuộc Nga của quần đảo Aleutian).

Tuy nhiên, sau đó, mặc dù các con tàu biển đã được chế tạo và cải tiến mới, và ngân sách thám hiểm cũng được tăng cường, nhưng do khoảng cách từ cảng xuất phát đến các khu vực biên giới phía đông quá xa, việc cung cấp vật tư cho các đoàn thám hiểm gặp nhiều khó khăn, điều này đã hạn chế sự phát triển của các cuộc thám hiểm.

Lúc đó, nguyên liệu cho các đoàn thám hiểm hoặc được cung cấp từ Osaka, hoặc phải vượt qua nhiều núi non để đến nơi. Nếu có thể di chuyển căn cứ xuống khu vực này, thì sẽ tiết kiệm được 1.500 dặm đường biển – từ Osaka đến khu vực này, khoảng cách đường bộ thẳng chỉ hơn 700 dặm, nhưng nếu đi đường biển thì phải vòng

Nếu là tám năm trước, khi Lý Tố phải điều động nhiều người và tốn nhiều công sức như vậy chỉ để “khám phá thêm về địa lý khu vực Đông Phương”, thì Lưu Bị chắc chắn sẽ không hiểu được. Nhưng bây giờ thì khác rồi; đảo Sado đã thực sự hưởng lợi từ những nỗ lực này trong hai ba năm qua. Nếu việc khám phá về phía Đông có thể mang lại kho báu, thì Lưu Bị chắc chắn sẽ hết lòng ủng hộ.

Tuy nhiên, sau bao nhiêu cuộc thám hiểm, họ vẫn chưa đạt được bất kỳ “mục tiêu nhỏ nào” để kích thích sự quan tâm của triều đình; vì vậy, niềm nhiệt tình của mọi người cũng dần dần giảm sút.

Khi nghe Lý Tố nói về kế hoạch mở rộng hàng hải, Lưu Bị không khỏi hỏi: “Vậy sau đó, khi họ tiếp tục thám hiểm những vùng đất lạnh giá ở phía Đông Bắc, có thu được gì mới không?”

Đối với câu hỏi này, Lý Tố cũng chỉ biết bất lực; bởi vì sau khi khai thác hết những mỏ vàng bạc quý giá nhất ở Phù Tang, những khu vực phía Đông Bắc thực sự là những nơi lạnh giá và khó sinh sống.

Chín năm trước, các loại rau củ lớn và lúa mì đen đã được du nhập thành công vào đây; vì vậy, những khoản tiền đã bỏ ra dường như đều uổng phí. Ngoài việc vẽ ra nhiều bản đồ, về mặt kinh tế thì không thấy lợi ích gì cả.

Chính vì lý do này, trong thời gian gần đây, triều đình không đầu tư nhiều, mà chủ yếu hy vọng vào sự phát triển tự nhiên của các hoạt động thương mại hàng hải dân sự, nhằm nâng cao công nghệ đóng tàu và đào tạo đội ngũ thủy thủ.

Lý Tố rất muốn nói với Lưu Bị rằng “phía bên kia đại dương có Châu Mỹ, có khoai tây, ngô và những loại thực phẩm tuyệt vời khác; còn có cà chua, ớt, bí ngô, dứa, đậu phộng… những nguyên liệu có thể làm giàu thực phẩm và dầu mỏ; thậm chí còn có thể sản xuất ra chocolate – một mặt hàng xa xỉ nữa”.

Nhưng những thông tin này vẫn chưa thể tiết lộ được; họ phải tìm những lý do khác để che đậy.

May mắn thay, trong những năm gần đây, Chu Du cũng đã rất nỗ lực. Mặc dù các nguồn lợi từ việc khai thác các loài sinh vật đã được khai thác hết, nhưng họ vẫn thu được nhiều kết quả quan trọng về mặt địa lý.

Lúc này, khi thấy Hoàng đế hỏi ý kiến của Thủ tướng, Chu Du – người am hiểu rõ tình hình hơn ai hết – liền tự nguyện đề xuất giải quyết vấn đề này.

“Bệ hạ, thần cho rằng lợi ích từ việc khám phá hàng hải không thể chỉ được đánh giá dựa trên các loài sinh vật hay khoáng sản. Ngày xưa, Hoàng đế Vũ Đế sai Trương Kiện đi đến Tây Vực, cũng không phải vì những tài nguyên ở đó. Việc giao thương với Tây Vực phải thông qua đường bộ, sử dụng lạc đà và Mã phẩm; chi phí vận chuyển như vậy cao hơn gấp hàng chục lần so với đường biển.”

Lưu BịNghe vậy, liền phản bác ngay: “Hoàng đế Vũ Đế sai Trương Kiện đi Tây Vực, tất nhiên là để nhờ sức mạnh của người Dại Nguyệt Thị để đánh bại Hung Nô, đó là để giải quyết mối nguy hiểm lớn đối với đại Hán chúng ta; việc này có công lao trong việc bảo vệ đất nước, tất nhiên không thể đo lường bằng tiền bạc.”

Chu DuDũng cảm tiếp tục phân tích: “Bệ hạ nhìn nhận rất sâu sắc; thần đưa ra ví dụ này chính là muốn nói đến điều đó. Những năm gần đây, thần đã khám phá con đường hàng hải ở Đông Bắc. Mặc dù không tìm thấy nhiều điều mới mẻ ở những nơi xa xôi, nhưng thần đã nghiên cứu kỹ lưỡng toàn bộ khu vực ven Biển Cá voi, kể cả xung quanh đảo Lưu Quỷ.

Hơn nữa, thần cũng đã tìm hiểu rất rõ hướng chảy của các con sông lớn dọc theo bờ Biển Cá voi; bất cứ nơi nào tàu thuyền có thể đến được, thần đều cố gắng tiếp tục khám phá sâu vào đất liền. Cuối cùng, vào năm trước, thần đã phát hiện ra một bí mật:

Giữa đảo Lưu Quỷ và bờ Biển Cá voi có một con sông rất rộng lớn. Phần cửa sông kéo dài hàng trăm dặm, là những vùng đầm lầy hẹp dài hàng chục dặm, kéo dài từ nam lên bắc. Hai bên bờ sông là những vùng đồng bằng đầm lầy rộng lớn.

Chiều dài của con sông này gần tương đương với sông Dương Tử hoặc sông Hoàng Hà; ít nhất cũng có vài nghìn dặm. Nước sông có màu đen sẫm. Sau khi báo cáo với Thủ tướng, triều đình đã đặt tên cho con sông này là Sông Hắc Giang.

Đoàn thuyền của thần đã đi ngược dòng sông suốt ba bốn nghìn dặm mà vẫn chưa tìm đến cuối. Trong quá trình đó, chúng tôi còn gặp phải một số bộ lạc Goguryeo bị Tướng quân Phiêu Kỵ đánh bại và buộc phải chạy trốn vào núi Đại Tiên Bắc. Sau khi tiêu diệt những bộ lạc này, chúng tôi đã thẩm vấn họ về địa lý và biết được rằng cách đó thêm một ba nghìn ba trăm dặm về phía nam là quận Liễu Thành; còn nếu đi ngược dòng sông thêm vài nghìn dặm nữa, có thể đến tận đồng bằng sa mạc phía Bắc. Phần thượng nguồn của con sông này chia thành hai nhánh: một nhánh chảy theo phía nam núi Lang Cư Tư, nhánh còn lại chả

Trước đây, người Hán không thể tận dụng lợi ích của giao thông đường thủy trên sông Hắc Giang, chỉ vì nơi này quá lạnh giá, và người Hán cũng không có bất kỳ thị trấn nào định cư dọc theo các nhánh sông Hắc Giang, chứ đừng nói đến việc chế tạo thuyền. Ngay cả khi có những nỗ lực như vậy, chúng cũng sẽ gặp phải nhiều khó khăn do vị trí xa xôi ở biên giới phía bắc, và những cuộc phản công từ các tộc man rợ như Tiên Phi, Đinh Lăng, Cao Cử Ly… khiến cho những nỗ lực đó thất bại thảm hại.

Nhưng bây giờ, đại Hán đã tìm ra cửa sông Hắc Giang, và biết rằng cửa sông này rất rộng lớn, suốt quãng đường hàng nghìn dặm đều có thể cho các con thuyền lớn đi lại được. Vì vậy, đại Hán có thể chế tạo thuyền ở miền nam, sau đó đưa chúng vào sông Hắc Giang để nhanh chóng thiết lập các căn cứ qua mùa đông và chờ đợi tiếp viện. Khi lực lượng chính từ miền nam đến nơi, họ có thể vận chuyển lương thực sản xuất từ các quận ở đông bắc bằng đường bộ đến bất kỳ nhánh sông nào của Hắc Giang; sau đó, từ phía nam núi Lang Cư Tự đến phía bắc, việc vận chuyển có thể được thực hiện bằng đường thủy thay vì đường bộ. Như vậy, quân đội của đại Hán sẽ có thể lan rộng khắp nơi, và việc tiêu diệt hoàn toàn các tộc man rợ ở miền bắc sẽ chỉ là vấn đề thời gian!

Chu Du Nói đến đây, Lưu Bị lập tức không còn buồn ngủ nữa. Dù sao thì, việc Chu Du phát hiện ra cửa sông Hắc Giang thực sự là một thành tựu lớn; cửa sông này nằm giữa dãy núi Ngoại Xíng An Lĩnh và đảo Quý Xuyên (về sau, cửa sông Hắc Giang đã bị nhượng cho người Nga trong triều đại nhà Thanh).

Nhiều người dân trong nước có quan niệm sai lầm về sông Hắc Giang, cho rằng đó chỉ là một con sông ở khu vực đông bắc, nhưng thực tế không phải vậy. Sông Hắc Giang dài tới chín nghìn dặm; dòng chính của nó sẽ chảy theo hướng tây, qua Hulunbuir và tiếp tục vào lãnh thổ của người Nga và Mông Cổ ngày nay, trong khi các nhánh sông phía thượng nguồn còn có nhiều nhánh phân nhánh khác nữa.

Nhánh sông Krulen ở phía nam nguồn sông chảy qua chân núi Lang Cư Tự (núi Kent); ai đã học lịch sử đều biết rằng, vào thời kỳ nhà Nguyên, Genghis Khan đã thành lập đế chế của mình trong lưu vực sông Krulen.

Nhánh sông Shilka ở phía bắc nguồn sông chảy qua chân núi Lang Cư Tự, gần hồ Baikal. Chỉ từ cái tên của nó đã có thể thấy rằng nó thuộc về lãnh thổ của người Nga; hầu hết những người yêu thích quân sự hiện nay còn không biết nhiều về địa danh này

Dù phải xuất phát từ Vladivostok, đi dọc theo bờ biển và sông Heilongjiang đến núi Langjuxu, tổng quãng đường thủy là mười nghìn dặm, nhưng chi phí vẫn chỉ tương đương với việc vận chuyển bằng xe ngựa trên đất liền quãng đường năm trăm dặm mà thôi.

Hơn nữa, nếu quân đội Hán muốn tấn công vùng phía bắc sa mạc, con đường truyền thống họ sử dụng không phải là “vận chuyển đường bộ thông thường”, mà là phải xuyên qua sa mạc!

Việc di chuyển từ nam lên bắc, xuyên qua hai nghìn dặm sa mạc, so với việc đi thuyền dọc theo sông Heilongjiang từ đông sang tây quãng đường mười nghìn dặm, sự khác biệt rõ ràng ngay lập tức được thấy.

Thực ra, quãng đường thẳng từ Vladivostok đến núi Langjuxu cũng chỉ ba nghìn năm trăm dặm mà thôi. Nhưng do phải đi vòng đường, nên khi chiếc tàu mục tiêu đầu tiên được điều động vào khu vực đó, tổng quãng đường tính ra là mười nghìn dặm.

Trên thực tế, đoạn đường từ Vladivostok đến Yichun trên sông Heilongjiang thuộc thời hậu Thế đã là sáu nghìn dặm, còn từ Yichun đến núi Langjuxu chỉ là bốn nghìn dặm mà thôi. Đoạn đường từ Vladivostok đến Yichun chỉ cần đi một lần là đủ.

Sau khi đến nơi, có thể sử dụng khu vực Yichun và sông Heilongjiang – nơi gần Bình nguyên Đông Bắc và khu vực canh tác của người Hán nhất – để vận chuyển lương thực. Chỉ cần đi lại quãng đường bốn nghìn dặm cuối cùng là được, không cần phải đi lại lại quãng đường sáu nghìn dặm trước đó.

Ngoài ra, sông Heilongjiang còn có một nhánh khác, đó là sông Songhua. Sông Songhua chảy sâu vào lòng đất màu mỡ của Bình nguyên Đông Bắc, vì vậy điểm xuất phát cho các chuyến vận chuyển bằng thuyền của người Hán thậm chí không cần phải ở Yichun, mà có thể tiếp tục đi về phía nam đến thành phố Harbin hoặc xa hơn nữa, bởi vì những thành phố đó cũng nằm dọc theo sông Songhua và có thể đi thuyền đến được. Những nơi đó cách khu vực canh tác nông nghiệp đang được xây dựng trên Bình nguyên Đông Bắc hiện nay đã rất gần, nên người dân địa phương có thể thu hoạch lương thực và trực tiếp chất lên các con tàu lớn.

Như vậy, so sánh giữa lộ trình thứ nhất và lộ trình thứ hai, sự khác biệt chính nằm ở việc phải đi qua hai nghìn dặm sa mạc hay chỉ cần đi theo hệ thống sông ngòi của Bình nguyên Đông Bắc quãng đường bốn nghìn dặm mà thôi. Chỉ cần khu vực canh tác trên Bình nguyên Đông Bắc có thể sản xuất đủ lượng lương thực cho quân đội viễn chinh, việc tự cung tự cấp lương thực tại địa phương sẽ giúp giảm đáng kể chi phí trong việc tiêu diệt tộc Xianbei ở vùng phía bắc sa mạc.

Nghe Chu Du tr