Vương Tam Bánh… vẫn còn béo như xưa, chỉ là lúc này anh ta đang nỗ lực hết sức để đối phó với một chiếc cánh tay heo ngâm sốt, không còn thời gian để quan tâm đến điều gì khác.

Ánh nến lung lay, hương rượu lan tỏa khắp không gian.

Chiếc bàn rượu nhỏ bé này dường như đã mang lại cho họ những kỷ niệm vui vẻ, không lo âu của thời gian ở Bách Thành.

Chu Mǐn bất chợt nói nhẹ:

“Nếu như… nếu như Bách Thành vẫn còn ở đây thì tốt biết mấy.”

Không gian im lặng bao trùm khắp bàn.

Cô vừa nói xong đã hối tiếc, vội vàng vung tay:

“Tôi không có ý đó đâu… Tôi chỉ muốn nói rằng, mọi người vẫn có thể ở bên nhau… À, tôi nói không giỏi lắm…”

“Chúng tôi đều hiểu mà.”

Hà Duy nắm lấy tay cô, giọng nói dịu dàng:

“Chu Mǐn cúi đầu, lông mi run rẩy.”

Bách Thành… ngôi nhà mà họ mãi mãi không thể trở lại.

Đó là vết sẹo sâu trong tim tất cả mọi người.

Mạc Phàm đặt xuống cái bình rượu, lần đầu tiên trông có vẻ nghiêm túc:

“Bách Thành đã không còn nữa, nhưng chúng ta vẫn còn sống. Những người còn sống, hãy sống thật tốt… Đó chính là lời an ủi tốt nhất.”

Trương Tiểu Hậu gật đầu, nói một cách thành thật:

“Mạc Phàm nói đúng. Chúng ta vẫn còn trẻ, con đường phía trước còn dài. Rồi sẽ có một ngôi nhà mới…”

Ngôi nhà mới…

Chu Mǐn suy ngẫm về ba từ đó, ngẩng đầu cười, nhưng trong mắt cô lại lấp lánh ánh nước mắt.

Mục Bạch im lặng gật đầu, không nói gì thêm.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân vang lên từ cửa thang.

Những bước chân ấy đi đều đặn, thoải mái, như thể người đó đang đi dạo trong sân sau nhà mình.

Mạc Phàm vô thức ngẩng đầu lên… rồi—

Toàn thân anh ta đứng yên bất động.

Trương Tiểu Hậu theo hướng ánh mắt anh ta nhìn qua, cũng đứng yên bất động.

Hà Duy cũng vậy.

Mục Bạch nhíu mày, theo hướng đó nhìn ra…

Anh ta nhìn thấy một người.

Người đó cao ráo, khuôn mặt điềm tĩnh, bộ đồ màu đen hòa vào bóng đêm của thành phố cổ kính.

Phía sau anh ta có hai người phụ nữ, dung mạo xinh đẹp nhưng khí chất lạnh lùng như băng giá, đứng hai bên.

Đôi mắt Mục Bạch bỗng co lại.

“Phó Diệp Giáo viên?!”

Tên đó như một viên đá nặng, đập mạnh vào trái tim anh ta.

Những kỷ niệm ở Trường Ma thuật Thiên Lan hiện lên trong đầu anh ta như những hình ảnh lướt qua nhanh chóng.

Anh ta không phải chưa từng gặp những người mạnh mẽ…

Nhưng Phó Diệp lại khiến anh cảm thấy khác biệt so với bất kỳ ai khác.

Chu Minh cũng nhận ra anh ta. Cô ngẩn ngơ một chút, rồi đứng dậy, giọng nói có phần không chắc chắn:

“Phó Diệp thầy ạ?”

Ánh mắt của Phó Diệp nhìn vào khuôn mặt cô và gật đầu nhẹ.

“Chu Minh… Lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Đôi mắt Chu Minh bỗng đỏ lên. Cô không ngờ Phó Diệp vẫn nhớ tên mình. Trong thảm họa ở Bách Thành, Phó Diệp như một vị thần xuất hiện, cứu sống vô số người. Còn cô chỉ là một trong những người được cứu, một người nhỏ bé trong đám đông mênh mông… Cô tưởng rằng Phó Diệp chắc chắn đã quên mất sự tồn tại của cô.

“Phó Diệp thầy…” Cô lẩm bẩm, cuối cùng câu nói đó chỉ thành một tiếng thốt: “Thầy sao cũng đến Kinh Đô vậy ạ?”

Phó Diệp không trả lời, chỉ nhìn về phía Mạc Phàm.

Mạc Phàm bất chợt giật mình, tỉnh táo từ trạng thái “đã hóa đá”, vội vàng đứng dậy và gần như vô thức duỗi thẳng lưng. Anh cũng không hiểu tại sao mình lại căng thẳng đến thế mỗi khi đối diện với người này… Nhưng mỗi lần như vậy, anh đều không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

“Phó Diệp… thầy ạ,” Mạc Phàm lắp bắp chào hỏi, giọng nói đã thay đổi hoàn toàn.

Trương Tiểu Hầu cũng đứng dậy, cung kính cúi chào: “Phó Diệp thầy!”

Hà Vũ cũng theo sau đó, cũng cúi chào sâu sắc.

Đôi mắt Mục Bạch co lại một chút… Tất cả họ đều vô thức đứng dậy để chào đón sự xuất hiện của Phó Diệp.

Zhao Kunsan và Vương Sanpàng nhìn nhau không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy Mạc Phàm cùng Zhang Xiaohou đều tỏ ra rất kính trọng người này, họ cũng vội vàng đặt đũa xuống và đứng dậy, mặt đầy bối rối theo đó cúi chào.

Trong chốc lát, tất cả mọi người trong bàn đều đứng dậy.

Ánh mắt của Phó Diệp từ từ quét qua mọi người.

Nó dừng lại một chút ở Mù Bạch.

Mù Bạch không ngoái đầu, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sức nặng của ánh mắt đó.

Đó không phải là sự kiểm tra, nhưng lại khiến người ta cảm thấy căng thẳng hơn bất kỳ sự áp đặt nào khác.

“Ngồi đi.”

Phó Diệp nói một cách nhẹ nhàng.

“Không cần phải kiêng kỵ.”

Nhưng không ai dám nhúc nhích.

Phó Diệp nhướng mày nhẹ.

“Cần tôi mời các bạn ngồi sao?”

Lúc này, mọi người mới như được ân xá, lục tục ngồi xuống, động tác của họ rất đồng bộ, như đã được tập luyện trước.

Mạc Phàm phản ứng nhanh nhất, lập tức kéo chiếc ghế bên cạnh mình ra.

“Phó Diệp thầy, xin thầy ngồi đây!”

Phó Diệp nhìn anh ta một cái, không nói gì.

Lưu Hiền và Lưu Như không ngồi, mà yên lặng đứng sau lưng Phó Diệp.

Họ mặc những chiếc váy đen ôm sát người, thắt lưng bằng dây mỏng, mái tóc được buộc gọn gàng thành búi đơn giản.

Vẻ ngoài của họ giống nhau đến chín phần, nhưng khí chất lại hơi khác biệt.

Một người có đôi lông mày và đôi mắt dịu dàng hơn, người kia thì có đường nét khuôn mặt lạnh lùng hơn một chút.

Chu Minh không nhịn được mà liếc nhìn họ vài lần, rồi thì thầm hỏi: “Phó Diệp thầy, hai người này là…”

“Lưu Hiền, Lưu Như.”

Phó Diệp trả lời một cách ngắn gọn.

“Đó là những người hầu gái đi theo tôi.”

Người hầu gái.

Chu Minh cảm thấy tim mình như đập thình thịch.

Những người phụ nữ với vẻ đẹp và khí chất như vậy, nếu ở bất kỳ gia đình quý tộc nào, họ chắc chắn sẽ được coi trọng như những thiên thần… Nhưng ở đây, với Phó Diệp, họ chỉ là “người hầu gái” mà thôi?

Cô ấy không dám hỏi thêm gì, chỉ lễ phép gọi tên họ.

“Cô Liễu Hiền, cô Liễu Như.”

Liễu Hiền và Liễu Như nhẹ nhàng gật đầu, coi như là đã trả lời.

Mạc Phàm đứng bên cạnh, im lặng không nói một lời nào.

Một người hầu gái ư?

Anh ta đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng Liễu Như có thể xé nát những xác chết khổng lồ bằng tay không. Làm sao một người hầu gái bình thường lại mạnh mẽ đến thế được?

Nhưng anh ta không dám nói ra điều đó. Dù có bị giết, anh ta cũng sẽ không nói.

Anh ta chỉ lặng lẽ cầm ly rượu lên, giả vờ như không biết gì cả, rồi uống một ngụm lớn.

Trương Tiểu Hầu nhận thấy sự bất thường của Mạc Phàm, liền nhìn anh ta với ánh mắt hỏi han.

Mạc Phàm vội vàng gửi cho anh ta những tín hiệu kín đáo, trên khuôn mặt đầy ý nghĩa:

“Đừng hỏi, hỏi thì chết mất.”

Trương Tiểu Hầu hiểu ý, liền quay mặt đi.

Hà Vũ thanh giọng, cố gắng phá vỡ bầu không khí căng thẳng:

“Lần này Tiểu Hầu có thể trở về an toàn, đều nhờ vào thầy Phó Diệp. Thầy không chỉ chữa lành vết thương cho cậu ấy mà còn giúp cậu ấy lấy lại trí nhớ… Chúng tôi thực sự không biết phải đền đáp thế nào mới đủ.”

Châu Mẫn ngạc nhiên mở to mắt. Cô chỉ biết Trương Tiểu Hầu mất tích, sau đó được Hà Vũ và Mạc Phàm tìm thấy, nhưng không hề biết rằng Phó Diệp cũng có công trong việc này.

Và thầy ấy còn chữa lành vết thương cho Trương Tiểu Hầu nữa à? Trương Tiểu Hầu từng bị thương như thế nào? Cô hoàn toàn không biết.

Mục Bạch cũng cảm thấy xúc động. Anh ta nhìn kỹ khuôn mặt Trương Tiểu Hầu – vết sẹo đó, theo lời đồn đại, lẽ ra phải khiến khuôn mặt cậu ấy bị hủy hoại hoàn toàn, nhưng giờ đây, không còn dấu vết gì cả.

Đây chính là Phó Diệp.

Anh ta một lần nữa xác nhận sự thật này.

Phó Diệp dường như không mấy để tâm đến những lời cảm ơn đó.

“Chỉ là làm thôi mà.”

Lại là “làm thôi” ư?

Mạc Phàm trong lòng tức giận không ngớt.

Thầy làm mọi thứ thật là quá dễ dàng! Chỉ cần làm thôi là có thể khiến người ta bị hủy hoại nhan sắc, hay cứu sống hơn bảy mươi người… Thầy làm mọi thứ như ăn uống hàng ngày vậy!

Nhưng trên khuôn mặt, anh ta chỉ biết mỉm cười.

Triệu Khánh Tam và Vương Tam Béo vẫn chưa hiểu