“…Là đồng minh trung thành nhất của quý quốc, dù phải sống ở miền bắc xa xôi, chúng tôi vẫn luôn quan tâm đến tình hình chiến sự của quý quốc. Nghe nói rằng các ngài đang gặp rất nhiều khó khăn trên chiến trường; những vùng đất hoang vu do quái vật ma quỷ gây ra thực sự khiến người ta không khỏi thán phục, còn bọn ác quỷ thì ngày càng hung hãn. Vì vậy, chúng tôi đã mạo muội thực hiện một loạt hành động nhằm mong muốn có thể liên lạc và thông hiểu với quý quốc. Thực ra, tôi và Sandru từng có mối quan hệ cá nhân…”

Đây là một bức thư dài dòng và đầy những thuật ngữ ngoại giao khó hiểu; tuy nhiên, khi được dịch sang tiếng Việt, nội dung của nó lại trở nên khá đơn giản – “Nghe nói các ngài đang bị bọn quái vật ma quỷ đánh bại thảm hại, haha, thật là xấu hổ phải không? Nhưng với tư cách là đồng minh, tôi đã riêng tư liên lạc với người đứng đầu phe đối phương và anh ta đã đồng ý ‘nhượng bộ’ để các ngài thoát khỏi tình thế này. Các ngài định đền đáp cho tôi như thế nào đây?”

Xét đến việc bức thư này có thể được sử dụng làm tài liệu chính thức trong tương lai, thậm chí có thể trở thành bằng chứng để minh oan cho Sandru, những tin nhắn cá nhân thẳng thắn và đơn giản như thường lệ sẽ trở nên quá thiếu lịch sự. Chỉ riêng cách diễn đạt uốn éo này thôi cũng đã khiến nội dung của bức thư phải được viết ra trên tận mười trang giấy, và tốn kém gấp hàng chục lần về thời gian cũng như công sức.

Nhưng tôi biết rằng những nỗ lực này là cần thiết và cũng rất đáng giá.

“…Thật là khéo léo; rõ ràng chính các ngài mới là người mong muốn hòa giải với bọn quái vật ma quỷ, nhưng cách viết này lại khiến người ta nghĩ rằng tôi là người đã thuyết phục Sandru phản bội liên minh của Đế vương Quái vật Ma quỷ để đứng về phía người sống vì lợi ích của quý quốc.”

“Hehe, xét về kết quả thì cũng giống nhau thôi. Nhưng như vậy, không phải tôi là người yêu cầu họ làm điều đó, mà là họ mới là người cần tôi giúp đỡ; chính họ mới là những người nợ ơn tôi.”

Giống như khi hai quốc gia đang chiến tranh và một bên sử dụng vũ khí bí mật khiến đối phương không thể chống đỡ được; khi một bên thứ ba can thiệp và nói rằng họ có thể giúp giải quyết vấn đề đó, thì nếu thực sự thành công, đó sẽ là một sự hỗ trợ lớn lao ở cấp độ quốc gia, và số tiền hay lợi ích mà họ nhận được sẽ không hề nhỏ.

Và nếu tôi can thiệp vào tình huống này với vai trò then chốt, tôi cũng có thể minh oan cho Sandru một cách dễ dàng. Một kẻ bị đánh bại trên chiến trường chỉ có thể bị giam cầm, nhưng

“…Có thể! Tôi còn có thể trở nên không biết xấu hổ gấp đôi nữa kìa.“

Và thế là, để chứng minh mức độ “thấp kém” của mình, tôi không ngần ngại cầm lấy giấy bút và bắt đầu viết một bức thư khác.

“Kính gửi các đồng bào tại Hội Đồng Chân Lý thân mến, với tư cách là một nghị sĩ danh dự, tôi được biết rằng Hội đồng đang gặp khó khăn trong cuộc chiến ở Bayer. Là một pháp sư luyện thành thạo cả ma thuật hủy diệt lẫn băng giá, tôi có mối quan hệ cá nhân với Đại Sư Cái Chết Sandru… Có lẽ tôi có thể giúp đỡ được, tất nhiên, việc trao đổi công bằng luôn là quy tắc cơ bản trong giới phép thuật…”

Chưa từng có điều gì tồi tệ hơn việc lừa đảo cả hai bên để thu lợi riêng… Có lẽ chỉ có việc bán cùng một thứ cho nhiều người mới thực sự là hành động không biết xấu hổ nhất…

Tôi tin rằng, với những “bước chuẩn bị” này, chỉ cần Sandru hơi tỏ ra thiếu nhiệt tình trong công việc, dù là Bayer với gia đình giàu có của họ hay những người bạn đồng nghiệp kia, tôi chắc chắn sẽ nhận được sự đền đáp xứng đáng.

Và điều này không chỉ vì lợi ích của bản thân tôi, mà còn để mang lại cơ hội “minh oan” cho Sandru; nếu ông ấy thay đổi phe phái sớm, Tây Ban Nha Quốc tương lai sẽ được mọi người chấp nhận. Ít nhất, việc công khai quyết định đúng đắn cũng sẽ khiến mọi thứ trở nên dễ chấp nhận hơn…

Sau khi hoàn thành những việc này, tôi cũng cần phải giải thích rõ ràng cho Reni và Gina biết về kết quả cuộc thảo luận bí mật với Sandru, để tránh tình huống bối rối sau này… À, tất nhiên, không phải để giải thích tại sao tôi không tham gia cuộc săn mùa đông… Thật là buồn cười… Liệu tôi có cần phải giải thích gì với hai cô bé nhỏ đó không nhỉ?

“…Càng ngày càng giống như một người cha lười biếng, sau khi trốn việc đã tìm cớ để đối phó với những cô con gái ngoan ngoãn… Khi không tìm được lý do gì, anh ta lại dùng thái độ “cha mẹ” để áp đặt lên họ… Thật giống lắm…”

“…Con mèo chết tiệt kia… Tôi có một chai nước suối rất thú vị đây, muốn thử không?“

“Anh,

anh, anh… anh định làm gì với em vậy? Không lạ gì anh không hứng thú với phụ nữ… Hóa ra anh thích những cậu bé dễ thương hơn à! Thực ra… kiểu chơi này cũng không phải là không thể chấp nhận được… Nhưng anh phải mặc đồ nữ, giống như Công Chủ Đào Hoa vậy… Thật là…“ Nhìn thấy khuôn mặt e thẹn của con mèo chết tiệt kia, tôi cuối cùng cũng không biết nói gì thêm nữa, liền túm lấy cổ nó và ném ra ngoài cửa sổ.

“Đi vào tuyết để b

Thật đáng tiếc là, Bi Phong – người được xem là mục tiêu quan trọng – vẫn chưa trở lại từ vực sâu thẳm kia. Dù theo những bức thư gửi về, công việc của anh ấy diễn ra rất thuận lợi, lẽ ra anh ấy đã có thể trở về rồi mới phải…

Khi nghĩ đến khoản thưởng dành cho anh ấy, và việc anh ấy đi vào vực sâu thẳm cũng chỉ là để tránh khỏi rắc rối, thì việc anh ấy cố tình trốn tránh cũng hoàn toàn có thể hiểu được… Nhưng…

“Tôi không quan tâm anh ta muốn chết hay sao nữa; nếu anh ta không trở về, tôi sẽ tìm mọi cách để kéo anh ta về đây. Nếu cứ tiếp tục như này, tôi sẽ phát điên mất…”

【…Loài linh trưởng thường được chia thành hai nhóm chính: nhóm các loài nguyên thủy hơn thuộc phân bộ Prosimii và nhóm các loài tiến hóa hơn thuộc phân bộ Hominoidae. Trong đó, phân bộ Prosimii lại được chia thành hai nhóm con là Strepsirrhini và Tarsiopithecinae…】

Có lẽ vì những sinh vật kỳ lạ đó sắp xuất hiện trên thế giới này, hệ thống gần đây càng ngày càng trở nên “không hiểu nổi”, và liên tục đọc những thông tin về động vật mà không rõ nguồn gốc từ đâu ra trong đầu tôi…

【…Mùa xuân đến rồi, mọi vật đều bắt đầu phục hồi; đây là mùa giao phối…】

Được rồi, giờ thì lại trở thành thế giới của động vật rồi… Cứ thế này mãi, tôi sắp trở nên điên rồ mất; thậm chí tôi còn bắt đầu nhớ nhung những ngày “đầy rắc rối” ấy…

Và những suy nghĩ lặp đi lặp lại trong những ngày qua cũng khiến tôi hiểu rõ hơn về những hành động của Bi Phong…

Theo một nghĩa nào đó, tất cả các chủng tộc hiện nay đều là hậu duệ của Đấng Sáng Tạo. Chủng tộc Vàng – những người Titan – đã tạo ra các chủng tộc người khổng lồ và người lùn; hậu duệ của các linh hồn vàng đã hình thành nên các loại linh hồn hiện nay; ngay cả người yêu tinh cũng là hậu duệ của dòng máu ban đầu…

Ngay cả khi có những người lai tạo ra, họ vẫn thuộc về hai chủng tộc người; và những người lai như nửa linh hồn, nửa quái vật thường có khả năng di truyền kém hơn, nên dù có con cái, họ vẫn sẽ thuộc về một chủng tộc nào đó – ví dụ, những người lai có ba phần tư dòng máu người thực chất chỉ là những người có tai nhọn hơn mà thôi…

Và sau hai thế hệ nữa, những người lai đó cũng sẽ mất đi ý nghĩa của mình; cuối cùng họ vẫn sẽ trở về với cộng đồng của chủng tộc mình thuộc về…

Đối với Nữ Thần Trật Tự, trật tự giữa các chủng tộc chính là nền tảng của mọi thứ; sự đa dạng của các chủng tộc tạo nên nền móng cho thế giới huyền ảo này… Đó c

Ít nhất là trước khi sự xâm lược từ hệ thống tường kính bên ngoài (một vũ trụ khác) phá hủy hoàn toàn xã hội hoàn mỹ này, thì thế giới do Đấng Tạo Hóa tạo ra vẫn còn là điều mà hai nữ thần có thể chấp nhận được.

Kết quả của thất bại là hai người đã cùng nhau khép lại khe hở trong hệ thống tường kính bên ngoài, và sau đó bắt đầu có sự bất đồng về con đường tiến hóa. Nữ thần Trật tự kiên trì với quan điểm cũ, củng cố trật tự và vai trò của các chủng tộc, buộc họ tập trung vào bổn phận thiêng liêng của mình. Các chủng tộc và cá nhân đều trở thành những “răng cưa” trong thời đại mới, góp phần củng cố sức mạnh cho toàn xã hội; trong khi đó, Nữ thần Hỗn loạn cùng với phe quỷ dữ đã đi theo con đường tiến hóa riêng của mình.

Đối với Nữ thần Trật tự, cảnh tượng này là điều không thể chấp nhận được. Nhưng điều duy nhất khiến bà ta cảm thấy an ủi là hầu hết các chủng tộc vẫn chưa trở nên hỗn loạn như quỷ dữ; chủng tộc “Trật tự”, vốn là nền tảng của xã hội, vẫn còn tồn tại.

Nhưng bây giờ, “trật tự” ấy không chỉ bị phá hủy mà còn mất đi tính thuần khiết cơ bản của mình. Những đứa con lai kia không chỉ mang trong mình bản chất nửa thú nửa người mà còn không hề có sự thống nhất về mặt chủng tộc; hơn nữa, chúng còn thừa hưởng khả năng sinh sản mạnh mẽ từ cha mẹ mình và có thể tạo ra những thế hệ con cái kỳ lạ hơn nữa khi kết hợp với các chủng tộc khác.

Đối với người khác, điều này có thể không đáng kể, nhưng đối với Nữ thần Trật tự, đây là một hiện tượng phi thường có thể phá hủy toàn bộ quan niệm về thế giới. Rất nhanh thôi, khắp nơi trên thế giới sẽ xuất hiện những sinh vật kỳ lạ; thế giới đầy sự thống nhất và hòa hợp giữa các chủng tộc sẽ bị phá vỡ.

Lúc đó… thậm chí cả “Bách khoa toàn thư về động vật” cũng có thể trở thành điều không thể tin được!

【…Với danh nghĩa của Nữ thần Trật tự, nếu ngươi không loại bỏ nguồn ô nhiễm đó ngay bây giờ, ta sẽ tự tìm cách tiêu diệt những con thú thần ấy…】

“Bình tĩnh lại đi… ít nhất thì những con thú thần ấy cũng vô tội… Có lẽ, chúng cũng không hoàn toàn vô tội… Nhưng những đứa trẻ ấy… Thôi, ta không muốn nói về chúng nữa!”

Trong gió lạnh, một bóng ma đang từ từ xoay tròn… Nếu tôi nhìn không nhầm, đó chính là quả bom hạt nhân cổ đại – Hạt nhân Shalo – đã từng bị sử dụng một lần trước đây!

Tôi thực sự không muốn thử xem hệ thống có thể đổi lấy thứ này hay không… Vội vàng gọi ngăn lại, bóng ma ấy lại biến mất vào hư không… Nhưng l

“Khả năng thay đổi hình dạng ư? Có nghĩa là chúng đã lẻn vào các thành bang ở phương Bắc rồi.”

“Theo quan điểm của các pháp sư, khả năng ngụy trang này cực kỳ mạnh mẽ; khả năng chúng lọt vào bên trong là rất cao. Hơn nữa, xét về cấu tạo não bộ, chúng có lẽ sở hữu trí tuệ vượt trội so với con người bình thường.”

Điều khiến tôi ngạc nhiên là một báo cáo vừa được gửi đến – đó là báo cáo giải phẫu những con “quỷ không mặt” do các pháp sư ác ma thuê để tiến hành.

Nói chung, sức chiến đấu của các loại quỷ cùng cấp thường mạnh hơn so với ma quỷ; một lý do quan trọng là bởi vì khả năng biến hóa đa dạng của chúng, điều này mang lại lợi thế trong các cuộc chiến đấu cá nhân.

Trong khi đó, sự tiến hóa của ma quỷ lại tương đối cố định; chúng thậm chí có thể lựa chọn tiến hóa theo những đặc tính cụ thể nhằm tạo ra các đơn vị quân đội đặc biệt, điều này mang lại lợi thế rõ ràng trong các trận chiến lớn.

Những con ma quỷ “yếu đuối” này không hẳn có sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng chúng sở hữu khả năng phân hủy và biến đổi, cùng với các năng lực tâm linh như thôi miên hay thuần hóa động vật; có lẽ chúng thuộc nhóm ma quỷ chuyên về phía tâm linh và phép thuật.

Và bây giờ, theo báo cáo giải phẫu của các pháp sư ác ma, những con quỷ không mặt này có khả năng tái tạo hình dạng khuôn mặt; kết hợp với các năng lực tâm lý, chúng thực sự là những điệp viên và binh lính xâm nhập bẩm sinh. Vậy thì, rất có thể đã có nhiều điệp viên như vậy lẻn vào các thành bang ở phương Bắc rồi.

Những đợt sóng thú dữ mất tích, những điệp viên giỏi xâm nhập thành phố… Tất cả những điều này khiến người ta cảm thấy lo lắng. Hiện tại, kẻ thù duy nhất của các thành bang phương Bắc chỉ có những đàn thú dữ mà thôi; nếu những điệp viên này ngụy trang thành binh sĩ con người, đánh lừa các quan chức thành phố và mở cửa cho đàn thú dữ xâm nhập…

“Chúng ta đã thông báo cho các quốc gia ở phương Bắc chưa?”

“Chưa, Công chúa Raine vẫn đang chờ ý kiến của Ngài.”

“…Còn ý kiến gì nữa không? Hãy nhanh chóng thông báo cho các quốc gia đi. Có vẻ như lần này, ma quỷ đang muốn thực hiện một kế hoạch lớn lao.”

Ban đầu, tôi đánh giá những con ma quỷ này khá thường thường; tôi nghĩ rằng dù chúng có khả năng phân hủy và biến đổi, nhưng trong vùng đất sâu thẳm này, chúng cũng chỉ là những con quỷ cấp thấp mà thôi. Nhưng bây giờ, với khả năng thay đổi hình dạng và những kiến thức về ngôn ngữ, phong tục cần thiết cho công việc điệp viên, trí tuệ của chúng chắc chắn không hề thấp; có l

Trong đầu tôi, không chỉ những ký ức về mối quan hệ với lũ quỷ ma hiện lên, mà còn nghĩ đến những lần chúng ta đã lừa gạt chúng trước đây; thậm chí có khả năng rằng Chúa Tể Quỷ Ma đã tự mình ra tay làm điều đó.

“Có chuyện gì vậy? Cứ cau có như vậy.”

“À, bị các anh em của cậu lừa đảo rồi.”

“Anh em?”

Heloise vừa bay trở lại từ ban công, đầu vẫn còn đầy tuyết, nhưng sau khi đọc báo cáo và nhớ lại những con quái vật giống mì ống kia, cô lập tức nổi giận.

“Những con slime và những con quái vật giống mì ống đó đâu phải là anh em đâu… Thôi, tôi không phải là slime đâu, tôi là tiên mà!”

Tôi túm lấy con mèo đang cố gắng cắn vào chim và ném nó lên chiếc bàn gỗ bên cạnh.

“Đừng nghịch nữa, tôi đang rất phiền lòng. Mỗi khi nghĩ đến việc những thứ như này xâm nhập vào Difend, tôi lại cảm thấy sốt ruột; biết đâu chúng ta đang có những tay sai của lũ quỷ ma ngay bên cạnh mình.”

Nghe vậy, Heloise lúc đầu ngẩn người, rồi bỗng nhiên bật cười.

“Ha, chúng không thể xâm nhập vào Difend được đâu. Ngay cả khi chúng vào được, cũng không thể trở thành những tay sai đủ tài năng đâu.”

Lần này, đến lượt tôi không tin nổi.

“Tại sao vậy? Tôi không nghĩ rằng những người lính canh bình thường trong thành phố có thể phân biệt được lũ quỷ ma trong đám đông đâu.”

“Cậu đã quên rồi sao? Difend là Thành Phố Vô Tội, còn lũ quỷ ma… Cậu có thể tìm được một con quỷ ma nào không phạm tội suốt hai mươi bốn giờ liên tục không? Đặc biệt là khi chúng đến một thành phố xa lạ mà không có một xu dính túi.”

Không có một xu dính túi à? Nghĩ kỹ lại, quả thực là vậy. Lũ quỷ ma không có thói quen mang theo vàng bạc bao giờ; đồng tiền của chúng không thể sử dụng được ở thế giới chính, và dù chúng có khả năng “kiếm tiền”, nhưng cách chúng kiếm tiền… trộm cắp, lừa đảo, buôn bán trái phép… Hầu hết những con quỷ ma “đủ tài năng” đều là những kẻ lừa đảo giỏi giang.

Nếu chúng đến đây để làm gì đó, chắc chắn phải có người lãnh đạo, người biết rõ kế hoạch. Những người lãnh đạo cấp cao như vậy, chắc chắn không thể đứng ngoài trời tuyết lạnh để chờ đợi; khả năng cao nhất là họ đã đến Difend rồi.

Và lũ quỷ ma cũng cần ăn uống, cũng cần tiêu tốn nhiều tiền để thu thập thông tin… Vậy thì, khi chúng bắt đầu lại những hoạt động cũ của mình, một tia sáng đỏ xuất hiện, và hai hiệp sĩ công bằng xuất hiện, rồi ngay lập tức bắt giữ họ… Cảnh những kẻ gián điệp bị cảnh sát giao thông bắ