**Chia rẽ ư? Từ đầu đã không hề có sự đoàn kết chung, thì làm gì còn nói đến chuyện chia rẽ nữa.**

Là một pháp sư, điều mà họ theo đuổi luôn là chân lý vô tận. Họ giữ một sự tôn trọng và thân thiện nhất định đối với những người cùng theo đuổi con đường này; đó chỉ là vì tất cả đều là những người bạn đồng hành trên con đường tìm kiếm chân lý mà thôi. Việc bày tỏ sự tôn trọng trước các vị thần linh chỉ là để thể hiện sự kính trọng đối với sức mạnh vĩ đại của họ, và cũng để tránh gặp rắc rối.

Một pháp sư thuần khiết sẽ không bao giờ thực sự quỳ gối trước bất kỳ thực thể mạnh mẽ nào. Sức mạnh của đối thủ chỉ khiến họ tăng thêm sự hứng thú và tò mò; họ sẽ phân tích, nghiên cứu và bắt chước nguồn gốc của sức mạnh đó, rồi trở nên mạnh mẽ hơn họ.

“Một pháp sư thực thụ sẽ không bao giờ tin tưởng mù quáng vào các vị thần linh hay những thực thể được cho là ‘thiêng liêng’. Họ chỉ tò mò về nguồn gốc của sức mạnh ấy và tin chắc rằng nếu hiểu rõ được, họ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn cả các vị thần, sau đó sẽ sử dụng chúng như những công cụ để kiểm chứng những gì mình đã nghiên cứu ra – Pháp sư của Hội Đồng Chân Lý, ‘Kẻ Xúc Phạm Thần Linh’, Raven.”

Trong số này, nền văn minh của những bậc hiền triết có lẽ là ví dụ điển hình nhất. Dù thời gian có quay ngược trở lại, những người luôn khám phá bí mật của luân hồi và linh hồn vẫn sẽ đi theo con đường đó. Và đất nước của những linh hồn chết, Cộng hòa Talis, cũng đã đi đến con đường cùng vì lý do tương tự.

Do đó, các tổ chức của các pháp sư thường mang tính chất liên minh lỏng lẻo; đây chính là bản chất cơ bản của họ. Những người dành cả cuộc đời mình để nghiên cứu và phục vụ quyền lực hoàng gia hay sức mạnh áp bức thì rất khó có thể tiến xa hơn nữa.

Lý do tại sao ư? Trong thế giới của phép thuật, kiến thức chính là sức mạnh; cơ sở của việc nghiên cứu và khám phá chính là sự nghi ngờ và phân tích. Nếu mất đi bản chất của việc đặt câu hỏi về mọi thứ, làm sao có thể xuyên qua màn sương mù và khám phá những lãnh địa mới của kiến thức?

Và một liên minh lỏng lẻo như vậy cũng không thể tạo ra những mối quan hệ phân cấp chặt chẽ. Nói chung, những liên minh này chỉ tồn tại dựa trên uy tín và mạng lưới quan hệ của một người tiên phong nào đó; và rõ ràng, những liên minh như vậy không thể chịu đựng được những thách thức lớn.

Sự rời đi sớm của Esor đã khiến liên minh này mất đi người đóng vai trò trung tâm quan trọng nhất. Tất cả các vị Hoàng đ

Hai bên cứ thế mặc cả đến nỗi suýt nữa là xúc phạm lẫn nhau. Rõ ràng chỉ cần một cái tát của con quái vật xương khô cấp cao kia là có thể giết chết đối phương, nhưng nó vẫn mỉm cười và giải thích cho họ nghe về ý tưởng thiết kế và chi phí sản xuất của mình.

Còn những người mua hàng dù đã rất muốn mua, nhưng vẫn cố gắng thương lượng để giảm giá thêm một chút nữa.

Đây thực sự là một cảnh tượng mua bán thông thường, nhưng việc người sống và người chết tiến hành giao dịch như vậy, có lẽ là điều không thể tìm thấy ở những nơi khác.

“…Làm sao có thể được, vị tướng quái vật xương khô kia thực sự đang cố gắng làm hài lòng những người phụ nữ đó, trong khi rõ ràng nó có thể dễ dàng giết chết họ. Và những người phụ nữ ấy lại chẳng hề sợ hãi chút nào!”

Tôi hiểu tâm trạng của Sandru. Đối với những người như chúng ta, dù tin tức hay thông tin từ gián điệp có được nghe có vẻ hấp dẫn đến đâu, trước khi tự mình chứng kiến, chúng ta luôn giữ thái độ nghi ngờ. Và nhiều lúc, ngay cả khi chúng ta tự mình nhìn thấy và nghe thấy rõ ràng, chúng ta vẫn không thể tin vào điều đó.

Nhưng lần này, nó đến đây một cách bất ngờ, và nhờ vào sự am hiểu của Đế vương Linh hồn về những biến động tâm hồn con người, không có gì có thể lừa dối nó được. Cảnh tượng mua bán đơn giản này thực sự chứng minh một điều – tại DiPhin Đức, người sống và người chết đều là những công dân bình thường. Trong quan niệm của họ, không hề có sự khác biệt cơ bản nào giữa hai bên.

Trong thời đại này, nơi mà sức mạnh là tất cả, nơi mà linh hồn được coi là biểu tượng của ác độc, cảnh tượng như thế này còn khiến Sandru khó hiểu hơn cả những lời nguyền cấm kỵ.

Tôi tin rằng, cảnh tượng này là duy nhất và chưa từng có tiền lệ trước đây.

Trước đây cũng đã có những trường hợp người chết và người sống cùng sống trong một quốc gia, nhưng dù là nước Cộng hòa Tali thời cổ đại hay đế chế Xiro của chúng ta, người chết và người sống vẫn không bao giờ ngang hàng với nhau. Mặc dù cùng sống trong một quốc gia, họ vẫn như hai đường thẳng song song, không bao giờ xen vào cuộc sống của nhau.

Ở Xiro, đa số người sống đều là nô lệ và thuộc tầng lớp thấp kém, trong khi các tầng lớp cao cấp đều là người chết.

Thời kỳ Cộng hòa Tali, đa số mọi người đều chọn luyện tập phép thuật của loài ma quỷ; chính quyền và các quan chức cấp cao cũng thường xuyên biến mất và được chuyển thành những con ma quỷ cấp cao. Việc trở thành người chết cấp cao thậm chí còn là con đường để người sống có thể thăng tiến.

Có thể nói, trong cả hai quốc gia

Đi sâu vào khu vực thương mại, dù đã có vài trận tuyết rơi, nơi đây vẫn rất sôi động.

Nhiệt độ đã xuống dưới không độ, ngay cả những đoàn lừa ngựa chở hàng cũng im lặng, nhưng xe cộ chở hàng trên đường vẫn tiếp tục qua lại không ngớt. Thông thường vào thời điểm này, các khu vực thương mại đã phải đóng cửa, bởi vì với sức lao động con người, rất nhiều giao dịch không thể tiến hành được; những hàng hóa không thể vận chuyển ra ngoài chỉ là gánh nặng, không thể coi là hàng hóa thực sự.

Nhưng bây giờ, những đoàn xe qua lại bên cạnh chúng ta chính là những đoàn xe tham gia vào các đợt giảm giá cuối năm/dầu năm. Một số người đi xe máy phiên bản dùng cho điều kiện tuyết, một số khác sử dụng xe tải bánh xích, nhưng phần lớn họ vẫn sử dụng những sản phẩm bán chạy của công ty Ghost Horse Transport.

Những con ngựa ma, ngựa bóng ma, ngựa zombie – những thứ từng là ác mộng trong mắt người sống – bây giờ lại kéo những chiếc xe trượt tuyết, xe tải, xe ngựa, không biết mệt mỏi mà tiếp tục di chuyển.

Tại DiPhin Đức, cuộc cạnh tranh giữa những sản phẩm do công nghệ phép thuật tạo ra và những sản phẩm từ phép thuật linh hồn trở nên ngày càng gay gắt trong lĩnh vực phương tiện di chuyển. Vào những ngày bình thường, các loại xe thông thường cũng có thể tham gia vào cuộc cạnh tranh này, nhưng trong mùa đông lạnh giá này, việc để ngựa ở trong chuồng ấm áp quả thực là lựa chọn tốt hơn, bởi vì việc chữa trị những vết thương do băng giá gây ra sẽ tiêu tốn rất nhiều nguyên liệu y học.

Những con xe máy hoạt động nhờ vào sức mạnh phép thuật không gặp phải vấn đề “tắt máy” vào mùa đông, và chúng cũng có nhiều phiên bản dùng cho điều kiện tuyết. Những người Goblin am hiểu về kinh doanh đã nhanh chóng tung ra các phiên bản đặc biệt dành cho mùa đông, nhưng giá thành cao khiến chúng gặp khó khăn trên thị trường dân dụng.

Trong khi đó, một đệ tử học phép thuật linh hồn điều khiển một chiếc xe ngựa ma (kèm theo hai người lao động zombie) chỉ cần ba đồng vàng là có thể thuê được trong một ngày, tức là rẻ hơn nhiều so với những con xe máy có giá ít nhất 500 đồng vàng. Loại xe này đã chiếm hơn 70% thị phần vận chuyển mùa đông một cách không ngờ tới.

Vì phép thuật linh hồn đòi hỏi ít tài năng hơn, chi phí học tập thấp hơn, và còn mang lại lợi nhuận, nên tại DiPhind – nơi việc học phép thuật linh hồn là hợp pháp – số lượng những “pháp sư linh hồn dân dụng” này ngày càng tăng lên, và giá thuê của họ cũng có xu hướng giảm. Nghe nói gần đây họ còn đang thảo luận về việc thành lập một hội nghề để quy định giá cả một c

“…Phải nói thế nào đây… Đây có lẽ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng cũng chính là điều tất yếu…”

Tâm trí tôi quay về quá khứ… Mọi chuyện có lẽ bắt đầu từ ngày hôm đó… Những hiệp sĩ tử thần đầy thương tích, cầm những lá cờ chiến rách nát, do dự trở về quê hương mình, nhưng lại được người dân của DiPhânđệ chấp nhận và hoan nghênh – những người vẫn giữ vững ý chí của Lan.

Đó là một cơ hội, cũng là một phép màu… Nỗi nhớ về quê hương, lòng kính trọng đối với các anh hùng lịch sử, sự tôn trọng dành cho những hiệp sĩ tử thần này, cùng với sự bảo đảm từ Hoàng gia Lan và sự trở về của chính tôi, đã khiến người dân Lan chấp nhận đội quân tử thần này.

Những hiệp sĩ tử thần này từng là thành viên của Đội kỵ binh Hoàng gia Lan… Họ yêu thương mảnh đất này sâu sắc, họ ân hận vì đã không bảo vệ được đồng bào của mình… Làm sao họ có thể gây hại cho người sống được chứ?

Đối với người sống, những hiệp sĩ tử thần này chính là những anh hùng đã từng bảo vệ đất nước… Dưới sự dẫn dắt của Công Chủ Raine và Hoàng tử Roland, họ trở về… Người ta biết phải kính trọng và tin tưởng họ.

Sự tin tưởng đòi hỏi sự nỗ lực từ cả hai phía… Sự trở về ngẫu nhiên này đã mang lại lựa chọn tốt nhất… Người chết bắt đầu được người sống chấp nhận.

Nhưng chỉ có vậy thôi vẫn chưa đủ… Khi đội quân tử thần này bắt đầu hoạt động tích cực, các hiệp sĩ hoàng gia lan rộng sang các lĩnh vực then chốt của đất nước Lan: alkimia, quân sự, săn bắn… Thành quả của họ đã cải thiện đáng kể cuộc sống của người dân và thu hẹp khoảng cách giữa người sống và người chết.

Với cơ hội này, kiến thức về thế giới tử thần bắt đầu được truyền bá… Những hiệp sĩ tổ tiên vẫn đang “bảo vệ” thực tại của mình… Điều này đã xóa bỏ định kiến của người dân Lan đối với tử thần… Và khiến DiPhânđệ trở thành miền đất thiêng liêng trong mơ ước của các pháp sư tử thần… Rất nhiều pháp sư tử thần đã từ xa đến đây.

Và việc này được coi là một phép màu, bởi vì những sự phát triển sau đó cũng mang tính kỳ diệu… Việc thành lập thành phố Tội ác Vô nạn đã chứng minh rằng những tử thần vô tội cũng có quyền được công nhận… Khi mọi định kiến đều tan biến, tình bạn và sự tin tưởng mới có thể được xây dựng.

Và sau đó, là những lợi ích mà sự phát triển của ma thuật tử thần mang lại… Cùng với việc việc tu luyện của các pháp sư tử thần trở nên công khai… Đến lúc này, môi trường để người sống và người chết sống bình đẳng mới thực sự được tạo ra.

Có thể n