“Caro, họ và tuổi tác không rõ; tóc vàng mắt xanh, khuôn mặt bị râu rậm che khuất nên khó nhìn rõ, nhưng nghe giọng nói thì trẻ hơn vẻ ngoài. Không biết từ khi nào anh ta xuất hiện tại quán bar Rhino, đã ở đó gần nửa năm rồi. Anh ta rất giỏi chơi cờ bạc và thường chiến thắng áp đảo, vì vậy mọi người đặt cho anh ta biệt danh ‘Thần Cờ Bạc của Quán Bar’. Anh ta chưa bao giờ làm việc chính thức; nguồn thu nhập chủ yếu đến từ tiền thắng cờ bạc, đặc biệt là các loại bài như Quent và Hearthstone. Lý do tại sao anh ta được coi là giỏi chiến thắng áp đảo là bởi vì trong quá trình chơi cùng anh ta, dù bạn thắng hay thua, cuối cùng bạn luôn là người thiệt hại, nhưng vì quá trình chơi thường rất hấp dẫn và gay cấn, nên số tiền bạn mất không quá lớn, và luôn có những kẻ nhàn rỗi sẵn lòng đưa tiền cho anh ta.”

“Tuy nhiên, gần đây anh ta đã giết quá tàn nhẫn những người ngoại tỉnh, khiến những người thường xuyên lui tới quán bar này phát hiện ra thủ đoạn của anh ta, vì vậy trong thời gian gần đây anh ta không còn tiền để kiếm được nữa. Hàng ngày, anh ta cũng phải làm những công việc nhỏ cho chủ quán, ông Barton, để trả tiền rượu và tiền ăn ở. Có vẻ như anh ta rất quan tâm đến con gái của chủ quán, Katrina, nhưng cô ấy chẳng hề có thiện cảm gì với anh ta cả.”

Nhìn vào những thông tin mua được từ người liên lạc của hội đồng trộm cắp địa phương, người xét xử người lùn Sol lắc đầu. Trong suốt nửa năm qua, việc điều tra những người phiêu lưu bí ẩn xuất hiện đột ngột đã trở thành thói quen của anh ta. Nhưng khi nghĩ về thông tin về người đó, những chiến tích và huân chương của anh ta dường như đã trở thành những câu chuyện được kể lại trong sách sử… So sánh với kẻ say rượu này, đã ở quán bar được nửa năm, Sol thầm nghĩ rằng mình không may mắn lắm; lần này lại thất bại rồi.

“Tiếp theo, hãy tập trung vào nhiệm vụ điều tra trước mắt thôi. Một thị trấn xa xôi như thế này, lại không có tài nguyên đặc biệt nào, mà lại xuất hiện những kẻ theo đạo giáo dị đoan thực hiện nghi lễ hiến tế máu… Điều đó thật sự rất đáng ngờ…”

Là một người xét xử mới tốt nghiệp khóa đào tạo nhanh chóng tại Nam Xương và ngay lập tức được điều động ra trận, Sol trông còn quá trẻ. Nếu như những kẻ giàu kinh nghiệm từ thời kỳ Tứ Văn Phòng Tư Pháp Ngầm còn sống, chỉ cần nhìn vào thông tin về Caro, họ sẽ lập tức hiểu ngay mọi chuyện. Bởi vì họ biết rằng vị cấp trên có danh tiếng ấy của họ, chắc chắn không phải là một người hùng cao quý gì cả; việc nợ tiền rượu quán bar suốt nửa năm, hoặ

Nhiệm vụ như thế này, dù thắng hay thua cũng chẳng mang lại lợi ích gì, nghĩ sao cũng chỉ là một cái bẫy mà thôi.

Vì vậy, đối với những kẻ giàu kinh nghiệm trong Giáo hội Luật pháp, nhiệm vụ “tìm kiếm Roland” chỉ là đề tài để trò chuyện giải trí vào những lúc rảnh rỗi mà thôi. Chỉ có những người trẻ tuổi mới coi đây là “nhiệm vụ số một” do cấp trên giao phó, và tất nhiên, họ cũng trở thành đối tượng để những kẻ giàu kinh nghiệm này trêu chọc. Câu chuyện này vẫn được truyền tụng đến ngày nay trong Giáo hội Luật pháp, Liên minh Quý ông, và giữa các tân binh của Hiệp sĩ quốc Lan.

“Hãy đi tìm lại anh hùng huyền thoại Roland đi. Giáo hội chúng ta đang rất mong đợi sự trở lại của anh ấy. Đây là một thử thách dành cho giới trẻ; chỉ cần tìm được anh ấy, bạn sẽ nhận được sự công nhận (và cả sự báo thù) từ anh ấy, cùng với phép thuật cấp mười duy nhất trên thế giới này: ‘Phép giam cầm cuối cùng’.”

Saul, người mới được phân công công việc được hai tháng và mới thực hiện một nhiệm vụ một mình, rõ ràng là đối tượng bị trêu chọc. Anh ta hoàn toàn tin vào những lời đó, nếu không thì đã không mang theo thông báo truy nã mới nhất bên mình.

Nhưng Saul không hề biết rằng, chỉ sau một ngày mới đặt chân đến quán rượu Rhino, họ đã bị đối tượng mà mình đang tìm kiếm nắm rõ tình hình. Trong một căn phòng của quán rượu, họ đang bị đối tượng của mình bàn tán.

“Một Thẩm phán Bạc, một Phản Hiệp sĩ Kim cương và bốn Kỵ sĩ Kiếm Linh… Người dẫn đầu chắc chắn là vị Phản Hiệp sĩ đó. Nếu thiếu đi một Thánh Hiệp sĩ, họ sẽ tạo thành ‘bộ ba áo giáp bốn tầng’ đang rất phổ biến hiện nay… Cộng lại, họ có thể đối phó được với một con quỷ cấp cao. Nhìn vào mục tiêu mà họ đang theo đuổi, có lẽ họ đến để điều tra về ‘Hội Vạn Diệt’ – tổ chức đang ngày càng hung hãn gần đây.”

Mỗi khi thế giới gặp khủng hoảng, những kẻ thường xuyên gây rối không phải là kẻ thù, mà chính là những giáo phái xấu xa. Họ tận dụng sự hỗn loạn và nỗi sợ hãi của mọi người để lan truyền niềm tin của mình, tạo ra thêm nhiều hoang mang và hỗn loạn, nhằm mục đích trục lợi riêng.

Nhưng thế giới này cũng tồn tại thần ma… Vì vậy, những kẻ tổ chức những giáo phái xấu xa này không chỉ là những con người bình thường. Nếu kéo ra những kẻ đứng sau họ, có lẽ sẽ phát hiện ra rằng họ có liên quan đến một số thế lực lớn từ các thế giới khác.

“Hội Vạn Diệt”, hay đầy đủ là “Hội Mọi Vật Đều Sẽ Diệt Vong”, là m

Chỉ cần nhìn vào giáo lý này thôi, tôi dám chắc rằng bóng đáng của cái giáo phái xấu xa này chắc chắn có liên quan đến những vị Đế Vương Linh Hồn kia. Kể từ khi vị Đế Vương Linh Hồn đó thành công trong việc xuất hiện cách đây một năm, thảm họa do linh hồn gây ra trên thế giới chính thực sự ngày càng trở nên tồi tệ, và những kẻ thuộc Tổ chức Vạn Diệt cũng ngày càng hung hãn hơn.

Nếu để họ tiếp tục như vậy, không chừng sau một thời gian nào đó, một làng mạc nào đó sẽ biến thành làng chết, thảm họa do linh hồn cũng sẽ có thêm nhiều lực lượng mới, thậm chí còn có khả năng xuất hiện dịch bệnh và cánh cửa chiều không gian dẫn đến thế giới của cái chết. Vì vậy, mỗi khi Tổ chức Vạn Diệt xuất hiện, Giáo hội các vị Thần hay các quốc gia thường sẽ cử đi các điều tra viên để thanh trừng họ.

Trong cùng khoảng thời gian đó của “lịch sử”, cũng có rất nhiều giáo phái xấu xa xuất hiện. Dù ban đầu họ có ý định gì đi nữa, mục đích chính cuối cùng của họ luôn là tiến hành các nghi lễ hiến tế máu và những nghi thức xấu xa nhằm mời gọi các thủ lĩnh của vực sâu thẳm đến thế giới này để bắt đầu cuộc chiến thánh. Và khi ý chí của vực sâu thẳm tan biến hết, những bạo chúa của vực sâu thẳm cùng với các thần ác lại trở nên càng ngày càng hoạt động mạnh mẽ hơn, số lượng các giáo phái xấu xa cũng tăng lên. Nhưng mục đích cuối cùng của họ thì đã trở nên khó hiểu hơn. Ít nhất là trong “lịch sử”, tôi chưa từng thấy nhiều giáo phái kỳ quặc như vậy.

“Người câu cá, chết!”, Một cái tên rất kỳ lạ. Người ta nói rằng đó là một giáo phái xấu xa cho rằng “cá là loài sinh vật trong sáng nhất, tất cả những kẻ câu cá đều đáng bị giết chết, còn những kẻ nấu canh cá thì càng đáng bị đày xuống địa ngục”. Những tín đồ chính của họ chủ yếu là người cá và các sinh vật liên quan đến nước; họ phát triển rất tốt ở những khu vực đầm lầy, hồ nước.

Ban đầu tôi cảm thấy rất khó tin, nhưng sau khi tìm hiểu được rằng người đứng sau giáo phái đó chính là con trai của người đã bị nấu thành canh cá, tôi bỗng nhiên cảm thấy có thể hiểu được họ.

“Vì hòa bình thế giới, chúng ta nên ít nấu canh cá hơn một chút.”

Tôi bỗng nhiên cảm thấy có sự đồng cảm với giáo lý này. Đặc biệt là khi tôi nghe nói rằng Kavinse cảm thấy thất bại lần đó rất xấu hổ, sau đó anh ta lại quay lại nơi cũ để câu cá vài lần nữa, nấu canh cá vài lần nữa… Và kết quả là, người đứng đầu vực sâu thẳm lại thay đ

“Hắc hắc, tôi chỉ muốn loại bỏ những giáo hội xấu xa thôi, các người có tin không?”

“Tôi nói rằng ngày nào cô ta tìm đến tổ chức Cực Lạc Hội, thì cũng chính là ngày Y Lệ Sa gặp được cô ta. Tôi chắc chắn sẽ không báo trước đâu, các người có tin không?”

“Cứ tin vào lời anh ta đi… thì quái gì mới đúng.”

“Cũng vậy thôi.”

Bây giờ, dù chỉ một mình, tôi vẫn bị cái “con mèo chết” đã liên kết linh hồn với mình này cứ luôn phàn nàn không ngừng.

“Anh không nghĩ đến việc quay trở lại sao?”

“Hừ, dù thưởng lớn gấp mười lần, tôi cũng…”

“Không hề bị thu hút à?”

“Không. Tôi sẽ tìm người khác giúp mình bắt nó để nhận thưởng, sau đó mới bỏ trốn…”

“Anh không hề có chút tự trọng của một anh hùng sử thi nào cả à? Anh biết không… Roland bất diệt ấy đã được các tiên nữ xếp vào danh sách mười anh hùng sử thi vĩ đại nhất trong ngàn năm qua đấy.”

“Tự trọng ư? Ăn được à? Đổi được rượu uống à?”

Dĩ nhiên, việc phàn nàn chỉ là một chuyện thôi; còn đối với bản thân tôi, thì tôi cũng có những suy nghĩ riêng.

“Những chuyện của loài người, thì để họ tự lo liệu đi. Khi tôi đã đến giai đoạn này rồi, nếu họ vẫn không thể giải quyết được, thì họ thật sự quá yếu đuối.”

Trước khi bước vào thế giới âm phủ, tôi đã suy nghĩ rất kỹ rồi. Những người dưới trướng tôi cũng đã đủ khả năng tự lập; nếu tôi cứ mãi chỉ đạo họ từng bước một, thì chỉ càng cản trở sự phát triển của họ mà thôi.

“Năm năm trời qua, tôi đã vượt qua được mọi thứ rồi; nếu có chuyện gì xảy ra, thì đã xảy ra từ lâu rồi. Vì mọi thứ đều ổn thỏa, nghĩa là những người trẻ tuổi đó rất giỏi. Một người già như tôi, tại sao lại phải xuất hiện vào lúc này để gây phiền toái cho mọi người chứ? Biết đâu người ta còn nói rằng tôi đang muốn chiếm quyền lực nữa đấy.”

Thế giới này rất rộng lớn; sức mạnh cá nhân có thể thay đổi được bao nhiêu chứ? Những gì tôi đã làm được, đã thay đổi được rồi; những hạt giống tôi đã gieo, cũng đã nảy mầm rồi. Điều còn lại, chỉ có thể chờ đợi mà thôi… Ừm, không phải là lười biếng, mà là chờ đợi.

“Cố lên đi, những người trẻ ơi! Người anh cả đang theo dõi các bạn đấy.”

Vì vậy, tôi hoàn toàn có đủ tự tin để bỏ qua những lệnh truy nã đó. Chỉ là những lời đe dọa mới nhất thôi, khiến tôi cảm thấy đầu đau một chút.

Xét đến việc hầu hết những người có thể tiếp cận thư

“……Thực ra, các người chẳng bao giờ hiểu được sự sâu đậm của tình yêu tôi dành cho các con. Một ngày nào đó, cuộc đời tôi sẽ kết thúc, còn các người… sẽ trở thành những vị vua vĩ đại… Ai đang ném giày thối vào tôi vậy?!”

Tiếng “vua” được hát kéo dài đó chưa kịp hoàn thành đã bị đôi giày bay của Con mèo Trắng phá vỡ.

Hừ, Con mèo Trắng… Nghĩ rằng lệnh truy nã kia đã khiến con mèo chết kia biến thành Con mèo Trắng này sao?

“Chẳng qua chỉ là muốn trốn việc một cách công khai và oan ức thôi mà… Cần phải viện dẫn nhiều lý do như vậy để làm gì chứ?”

“Hừ, trí tuệ của loài người… Lý do trốn việc như vậy sao có thể nói ra một cách dễ dàng được chứ? Phải nói là tin tưởng bạn bè, tin tưởng thế hệ sau… Và xin hãy gọi tôi là hiệp sĩ tự do theo đuổi công bằng và chính nghĩa – Roland! Tôi là một hiệp sĩ độc lập, không phục vụ bất kỳ quân phiệt hay thế lực nào, chỉ chiến đấu vì lý tưởng công bằng trong trái tim mình!”

“Cứ cảm thấy lần này anh lại đang nói điều gì đó vô lý nữa…”

“Hừ, tôi là một người đàn ông muốn trở thành hiệp sĩ tự do… Rồi một ngày nào đó, tôi sẽ tìm được cô gái tiên thuộc về mình!”

“Hoàn toàn không hiểu anh đang nói gì cả… Chắc là uống nhầm thuốc rồi chăng….”

【Câu chuyện này thật sự bộc lộ tuổi tác của người kể quá rõ ràng… Cẩn thận kẻo người khác không hiểu đấy…】

Tuy nhiên, thời gian dường như đã chứng minh lựa chọn của tôi… Những “kỳ vọng” từ bảy năm trước đã trở thành sự thật. Việc trở thành người quản lý mọi thứ một cách thoải mái dù có vẻ thiếu trách nhiệm, nhưng cơ hội tự mình gánh vác mọi việc ấy thực sự đã cho những người tài năng đó cơ hội thể hiện khả năng của mình.

Việc xây dựng Địa ngục đã mất đến năm năm trời… Và chính trong năm năm đó, Cuộc chiến Thánh đã bắt đầu, Thời đại cũng thay đổi nhanh chóng… Đó cũng là thử thách lớn đối với những nhà lãnh đạo trẻ tuổi… Ngay cả khi tôi mới trở lại thế giới loài người, tôi cũng nghe nói rằng họ đã làm rất tốt.

Liên minh Bắc Lan có hai nữ hoàng đứng đầu, danh tiếng của Hai chị em Băng Tuyết đã lan truyền khắp các quốc gia. Khi cả thế giới đều rơi vào chiến tranh, Liên minh Bắc Lan vẫn còn thời gian để hỗ trợ các quốc gia khác… Sự thịnh vượng, phát triển, mạnh mẽ và công bằng của họ khiến cho vương quốc Băng Giá ở phía Bắc ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Và trong thời đại này, sự mạnh mẽ và danh tiếng cũng đồng nghĩa

Các quốc gia thuộc Liên minh Lan đã có những thay đổi tích cực từng ngày, và được coi là một cường quốc mới nổi. Tất nhiên, họ có thể duy trì hòa bình trong bối cảnh chiến tranh không chỉ vì những vùng biên giới không có giá trị lớn, mà còn bởi vì đây chính là trụ sở của Giáo hội Luật pháp và Giáo hội Âm phủ. Việc gây rối tại đây đồng nghĩa với việc thách thức trực tiếp phe Âm phủ, ngay cả những bậc thầy lớn của Vực Thẳm cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Cấu trúc nội bộ của Giáo hội Luật pháp khá ổn định, thậm chí không cần một nhà lãnh đạo xuất sắc đặc biệt. Với sự ra đời của Âm phủ, Đạo luật Thần linh đã trở thành những đền thờ thực sự của Âm phủ; việc phạm tội trong kiếp này sẽ bị trừng phạt sau khi chết không còn là lời nói suông nữa. Là giáo hội trên trần gian của Đạo luật và Thần linh Âm phủ, họ tự nhiên sẽ ngày càng có ảnh hưởng lớn hơn. Nguyên nhân cơ bản cho sự ảnh hưởng ngày càng tăng này chính là sự trỗi dậy của lực lượng Âm phủ và việc Những Kẻ Bất tỉnh tiến lên thành Chúa tể. Là những người cai trị Âm phủ, khi Âm phủ hoàn toàn trưởng thành, Những Kẻ Bất tỉnh – những người luôn công bằng và vĩnh cửu – đã hấp thụ được vô số niềm tin và sức mạnh của Đạo luật, và đã trở thành một trong hai Chúa tể tiến lên trong cuộc chiến thiêng liêng này. Phe Âm phủ cũng đã trở thành một bên thứ ba trung lập với ít nhất năm Chúa tể. Mặc dù hầu hết các Chúa tể này đều không thể rời khỏi Âm phủ, nhưng họ vẫn là một mối đe dọa thực sự. Có lẽ chính sức mạnh đáng kinh ngạc này đã khiến các vị thần thuộc phe Trật tự, những người đang gặp rất nhiều rắc rối, không quay lưng lại với phe Âm phủ, mà vẫn duy trì một mối quan hệ hợp tác mơ hồ với họ. Điều này khiến các bậc thầy lớn của phe Hỗn loạn tự nguyện tránh xa vùng phía Bắc. Hiện tại, ba bên dường như đã đạt được một sự cân bằng; mặc dù sự cân bằng này chắc chắn sẽ bị phá vỡ bởi một bên nào đó, nhưng điều này cũng đã cho Ngải Hy thêm thời gian để chuẩn bị và thích nghi. Những vị thần tiến lên thành Chúa tể của Đạo luật cũng đã làm cho những người theo đuổi nghề nghiệp liên quan đến Đạo luật trở nên mạnh mẽ hơn. Nhờ sự aktive của những người tin vào Đạo luật và những người theo đuổi nghề này, giáo lý của họ càng ngày càng được các khu vực chiến tranh ưa chuộng. Những đặc điểm nghề nghiệp như “trung lập”, “không xâm lược”, “học nhanh” đã khiến nhiều quốc gia thiếu sức mạnh quân sự và an ninh cảm thấy hứ

Tin tức về Liên minh Quý Ông Tuyệt đối cứ liên tiếp xuất hiện, trong đó có những tin tốt lẫn tin xấu. Tin tốt nhất có lẽ là việc cách đây hai năm, khi Âm phủ và Thế giới Chính tái thiết lại mối quan hệ, một số lượng lớn các lính đánh thuê và hiệp sĩ mạnh mẽ đã trở về. Còn tin xấu nhất thì có lẽ là việc một kẻ bán rồng nào đó không thể tin được đã đạt đến cấp độ Bán thần và còn nhận được cái danh gọi kỳ lạ “Mẹ của Vạn Thú”.

“Đã đạt đến cấp độ Bán thần thì cũng chưa đáng ngạc nhiên, nhưng kẻ khốn nạn đó làm ra những điều gì đi nữa tôi cũng không ngạc nhiên đâu. Việc nó trở thành ‘Vua của Vạn Thú’ tôi còn có thể hiểu được, nhưng ‘Mẹ của Vạn Thú’ là cái gì chứ? Thôi, đừng nói cho tôi biết câu trả lời nữa, dù sao thì chắc cũng chỉ là những điều vô nghĩa mà thôi!”

“… Đó chính là lý do tại sao tin này chỉ toàn là tin xấu. Nó đã thành lập một số giáo phái xấu xa và lan truyền những quan niệm mới lạ; thậm chí còn có khá nhiều người theo đuổi nữa. À, tôi không cần nói chi tiết nữa đâu, bạn chỉ cần biết rằng nó đã thành công trong việc vào top mười của Danh sách Thiên tai và trở thành mục tiêu truy lùng của tất cả các quốc gia là đủ rồi.”

“… Có vẻ như việc để nó ở lại Thế giới Chính để giúp đỡ điều hành tình hình lúc đó thực sự là một sai lầm.”

Quá nhiều thay đổi không thể nói hết trong một đêm. Mặc dù có nhiều tin tốt, nhưng so với những thay đổi lớn lao của toàn bộ thế giới thì chúng vẫn chẳng đáng kể gì. Vô số “anh hùng lịch sử” đã bước lên sân khấu của riêng mình; chiến tranh trở thành cái nôi tàn khốc nhất, và nhiều yếu tố khác đã khiến hướng đi của toàn bộ thế giới trở nên bất ổn. Đó cũng chính là lý do tại sao ông Barton luôn than phiền rằng mình không theo kịp thời đại.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều không liên quan gì đến tôi cả. Hiện tại, mục tiêu của tôi chỉ là tận hưởng cuộc sống, lười biếng một cách thoải mái và vui chơi thật sảng khoái! Giống như những sinh viên đã vất vả vượt qua kỳ thi đại học, sau khi thoát khỏi “địa ngục” đó, tôi đã hoàn thành sứ mệnh của mình rồi; dù trời có sụp đổ, tôi cũng muốn được vui chơi trước đã!

“Karo, nhìn bạn nói chuyện với con mèo kia thật là rảnh rỗi… Lại đi lấy rượu uống à? Tôi sẽ giao cho bạn một nhiệm vụ nhỏ để kiếm tiền mua rượu: Những người lớn này cần bạn hướng dẫn họ điều tra một vụ án ở thị trấn này. Bạn quen đường lối lắm mà, hãy giúp họ đi nhé!”

“Gì cơ?” Hãy bỏ phiếu