Cuộc điều tra nhanh chóng rơi vào tình thế bế tắc. Đối mặt với đống tài liệu khổng lồ trước mắt, vị thẩm phán Sol bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Anh liên tục gợi nhớ lại thông tin đã thu thập được vào buổi sáng và cuối cùng đưa ra một kết luận mang tính quyết đoán.

“Chỉ có một sự thật! Kẻ giết người chính là… chính là người ít có khả năng làm việc đó nhất, ừm, đó chính là tôi! Là một điều tra viên như tôi!”

Thanh niên Sol đeo đôi kính dày, nhẹ nhàng đẩy chúng sang một bên; có vẻ như có thứ gì đó lấp lánh xuất hiện. Ánh mắt sâu sắc của anh đã xuyên qua vô số bức màn hỗn độn và chỉ ra sự thật!

“Khoan đã, có vẻ như điều đó không đúng.”

Có lẽ chính anh cũng thấy kết luận này quá vô lý, vì vậy anh vội vàng lấy cuốn sổ tay công tác trong túi để tìm kiếm các quy định nên tuân thủ vào lúc này.

Hai đồng nghiệp của anh nhìn nhau rồi đều lắc đầu bất lực. Sau khi trao đổi ý kiến bằng ánh mắt, Tianna – một phản hiệp sĩ người tinh linh bóng tối – đã lên tiếng:

“Thôi đi, để tôi tiếp tục điều tra đi. Ban đầu tôi còn nghĩ rằng vì anh là thẩm phán nên…” Những lời sau đó không cần phải nói thêm nữa. Việc một người tinh linh bóng tối còn giữ được sự kiêu ngạo và lương thiện là điều rất hiếm có; còn việc có thể gặp một người lùn mặt xanh hoặc mặt đỏ thì càng hiếm hoi hơn nữa. Thế giới này thật sự còn tồn tại những con người thuần khiết như vậy, quả là một kho báu hiếm có.

Trong khi đó, ngay cả khi chỉ thông qua những thủ đoạn nhỏ của Heloise để theo dõi từ xa, tôi cũng cảm thấy muốn che mặt khóc lóc… Điều này thật sự làm tôi xấu hổ! Làm sao có thể để một người như vậy tự mình điều tra vụ án được chứ! Phải là đội cảnh sát hay ủy viên chính trị sao? Ở đây có kẻ phản bội!

“Đây chính là những người mà anh đã đưa ra để làm việc? Trường học tư pháp và luật pháp mà anh dạy ra thực sự sản sinh ra những người như thế này à?”

Người bạn của tôi đã không làm tôi thất vọng khi đưa ra nhận xét đó… Nhưng tôi cũng có thể đoán được tại sao anh ấy lại đưa ra quyết định điên rồ như vậy. Theo một nghĩa nào đó, điều này thực sự có liên quan đến tôi.

Đừng hiểu lầm nhé. Tôi chắc chắn sẽ không bao giờ viết vào cuốn sổ tay công tác những quy định ngu ngốc như “Khi không tìm thấy kẻ giết người, người điều tra chính là kẻ giết người”.

“… Có lẽ đó là những học viên của lớp đào tạo nhanh chóng. Trong cuốn sổ tay công tác thực sự có quy định ‘Nghi ngờ mọi người là biện pháp tốt nh

Tôi biết đây là hậu quả do chính mình gây ra… Làm sao tôi có thể ngờ được rằng những kẻ vô ích kia lại dựa vào những thứ hỗn độn đó để viết nên loạt truyện giải trí « Roland », chỉ là những cuốn tiểu thuyết trinh thám dành cho giải trí mà thôi… Những người chuyên nghiệp đừng coi nó nghiêm túc nhé! Còn ngươi thì còn đánh dấu trang và ghi chú, sử dụng nó như một cuốn sách hướng dẫn nữa à?! Người bất diệt luôn công bằng ơi… Hãy kéo cái đồ ngốc này trở lại “lò rèn” đi! Tôi không chịu nổi nữa!

Bên cạnh, Mary – một kiếm sĩ thuộc phe Bốn Linh Kiếm Sĩ – cũng không thể nhìn thấy nổi nữa. Cô nhặt lên cuốn tiểu thuyết đó và cảm thấy thật bất lực.

Cô và nữ hiệp sĩ phản bội Tiana đã là đồng nghiệp lâu năm; lần này họ cần điều tra tổ chức “Vạn Vong Hội” đang lẩn trốn. Vì nghĩ rằng sẽ cần sự hỗ trợ từ các chuyên gia pháp luật, họ đã xin sự giúp đỡ từ cấp trên… Nhưng kết quả lại là nhận được thứ “đồ vô dụng” này.

“Đây chỉ là một cuốn tiểu thuyết mà thôi…”

“Nhưng các bậc tiền bối không từng nói rằng khi gặp những vụ án quá phức tạp, chúng ta có thể tìm cảm hứng từ cuốn tiểu thuyết này sao? Đây là tác phẩm của một vị đại nhân mà! Tôi đã học được hơn ba trăm phương pháp giết người từ đó đấy!”

Tôi thực sự muốn đập đầu vào tường…

“Ngươi đã từng gặp phải những phương pháp giết người kỳ lạ như vậy trong đời thực à? Người bình thường sẽ dùng những cách giết người phức tạp như vậy sao? Đây thực sự chỉ là một cuốn tiểu thuyết giải trí mà thôi!”

【Phù… Thật không ngờ mình lại được đồng nghiệp tin tưởng đến thế này… Cảm giác thế nào nhỉ?】

“…Rõ ràng đây lại là lỗi của chính mình.”

Cảm giác ư? Hiện tại, tôi thực sự nên bỏ hai đứa này xuống địa ngục mới đúng… Không thể chịu đựng nổi nữa!

Tiana và Mary nhìn nhau, mọi thứ đều được hiểu mà không cần nói ra.

“Thôi đi, rõ ràng người mới nhập ngành đều không đáng tin cậy… Đừng hy vọng gì nữa, tự mình làm đi.”

Hai người nhanh chóng sắp xếp các tài liệu liên quan, bàn bạc về vụ án và những người có liên quan… Còn goblin Sonya thì biết rằng lần này mình đã mất mặt thật sự, chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

“Trong ba thị trấn lân cận, đã có tổng cộng bảy vụ hiến tế; nhiều nạn nhân cả gia đình đều bị giết hại, tổng số nạn nhân là 27 người… Trong nửa năm qua, có 12 người lạ xuất hiện, những người này không có người bảo lãnh hay người thân, hành tung đáng ngờ… Những người có nghi ngờ rõ ràng là…”

Hai nữ hi

“Ừm, tôi cũng nghĩ vậy. Sau khi chúng ta rời đi, khi quay đầu lại, tôi thấy anh ta vẫn đang nhìn chúng ta. Ánh mắt của anh ta trông rất đáng ngờ; chắc chắn không phải là người tốt đâu. Có lẽ anh ta đang cảm thấy có tội gì đó. Hãy đưa anh ta vào danh sách nghi phạm đi.”

Hai người bàn luận một cách sinh động; ngay cả Helen cũng bắt đầu do dự và hỏi tôi:

“Vị chủ tiệm bánh kia thực sự là một kẻ theo giáo phái xấu xa sao?”

“Không đâu. Tại sao vợ anh ta lại không buồn chứ? Bạn chưa từng thấy vợ anh ta đâu… Cô ấy trông giống hệt một con yêu tinh được phóng đại lớn. Mỗi khi ông Mike say rượu, anh ta lại kể lể về việc vợ mình đã ép anh ta phải làm những điều tồi tệ… Theo tôi, việc vợ anh ta qua đời mà anh ta không ăn mừng ầm ĩ đã là điều đáng ngưỡng mộ rồi đấy.”

“Tại sao anh ta lại nhìn họ như vậy? Chẳng lẽ anh ta đang cảm thấy có tội gì đó à?”

“Với một người vợ như vậy, việc anh ta thường xuyên lén lút nhìn các cô gái xinh đẹp cũng là điều dễ hiểu mà. Hơn nữa, ai bảo họ lại mặc như vậy mà không hề ý thức được điều đó chứ? Bạn có thấy những chàng trai trẻ đó đều đang lén nhìn họ không? Nếu theo tiêu chuẩn này để đưa họ vào danh sách nghi phạm, e là cuốn sổ đó sẽ ngay lập tức đầy chỗ ngay thôi.”

Mary đeo trên ngực biểu tượng của Liên minh Quý Ông – những lính đánh thuê thuộc tổ chức này. Cô ấy mặc bộ đồ dành riêng cho phụ nữ trong đội ngũ của Liên minh Quý Ông, dành cho những người sử dụng kiếm ma thuật bốn linh hồn. Vì tính linh hoạt, những người này có thể không mặc áo giáp nặng, hoặc chỉ mặc một số phần nhất định thôi. Các thành viên cấp cao của Liên minh Quý Ông… Ừm, mọi người đều hiểu mà.

Áo khoác bên ngoài màu bạc, được trang bị phép thuật; lớp áo bên trong màu da, được may riêng để làm nổi bật các đường nét cơ thể. Chiếc áo khoác dài màu đỏ và xanh lam che khuất toàn bộ cơ thể cô ấy, nhưng những phần được để lộ lại còn hấp dẫn hơn cả những phần được che khuất nữa. Nói rằng đó là áo giáp của một chiến binh thì không đúng lắm; thực ra nó giống như một bộ váy dạ hội hơn.

Toàn bộ trang phục mang phong cách hiện đại, quyến rũ nhưng không hề thô thiển, hoàn toàn vượt qua các tiêu chuẩn thẩm mỹ của thời đại này. Đó thực sự là một tác phẩm xuất sắc.

Còn những kẻ phản bội hiệp sĩ thì còn điên rồ hơn nữa… Những bộ áo giáp bạc thanh lịch che khuất hầu hết các bộ phận quan trọng trên cơ thể, nhưng lại để lộ ra m

“Bộ trang bị này có thể dùng để chế tạo hai bộ áo giáp đầy đủ rồi… Thật là…”

“Lãng phí à?”

“Tuyệt vời! Bạn của ta!”

Tôi vẫy ngón tay cái một cách hăng hái; trên bầu trời, dường như xuất hiện nụ cười lấp lánh của Adam.

Tại sao lại là Adam chứ? Bởi vì những thiết kế này chỉ có tôi mới cho anh ấy xem; chắc chắn anh ấy đã cùng nhóm người thuộc Liên minh Quý Ông tham gia vào việc này. Có lẽ chỉ có anh ấy mới có thể khiến Diana, người luôn nghiêm túc và cẩn thận, quyết định sử dụng kiểu dáng áo giáp như vậy.

Tại sao lại là hình ảnh ảo trên bầu trời chứ? Tôi không nghĩ rằng nếu làm ra thứ như vậy, Margaret sẽ để anh ta sống sót đâu.

Nói đến đây, tôi bỗng nhiên mong muốn được nhìn thấy bộ đồng phục của Nữ Thẩm phán, Người Sử dụng Phép Thuật và Hiệp sĩ Công bằng… Nhưng khi nghĩ rằng có thể bây giờ Liliis đang quản lý mọi việc, tôi lại cảm thấy buồn bã và thất vọng.

“Khoan đã… Liliis có vẻ có xu hướng khác biệt một chút! Có lẽ đó lại là điều tốt đấy!”

Hừm, quay lại với chủ đề chính… Nhìn vào nguyên liệu bạc bí mật và các hợp kim quý hiếm được sử dụng, có thể thấy rằng bộ trang bị này không chỉ đơn thuần là để trang trí; hiệu suất của nó chắc chắn không tồi. Trong khi đó, hai cô gái kia vẫn đang tranh luận về “kẻ nghi phạm” mà họ đang nói đến, còn Heloise cũng rất thích thú khi bắt đầu đoán mò.

“Họ nói là viên cảnh sát trung niên ở thị trấn này phải không? Người luôn nhìn họ với ánh mắt đầy oán hận…”

“Không… Chỉ là một kẻ dâm đãng già thôi. Kẻ đó bị lác mắt, nên nhìn gì cũng giống như đang nhìn chằm chằm vào người khác.”

“Bà lão giặt quần áo bên bờ sông cũng là người theo dõi họ âm thầm sao?”

“Không… Mọi người chỉ muốn hỏi họ mua quần áo ở đâu thôi, nhưng lại ngại tiếp cận. Dù sao, trong mắt họ, những người non nớt này cũng đều là những người quan trọng mà.”

“Cô học việc ở tiệm may đồ kia ư?”

“Lý do giống như trên… Cô ấy cũng muốn sao chép thêm hai bộ để bán lấy tiền.”

“Làm sao bạn biết rõ như vậy?”

“Hừm… Họ trả tiền để tôi đi hỏi thăm; mỗi thông tin đó tôi đã bán đi bảy tám lần rồi… Hôm nay, tiền rượu của tôi đã được giải quyết rồi đấy.”

“Bạn thật là rảnh rỗi… Người canh mộ ở thị trấn Phượng Vũ? Luôn lén lút xuất hiện trên đường vào ban đêm…”

“Người đó chỉ là một kẻ gù lưng, lại còn làm ca đêm nữa… Việc đi dạo vào ban đêm có gì sai trái chứ?”

Một danh sách các “nghi phạm” được liệt k