Lilyth. Milan, tên thật là Fenna. Milan, là một thành viên của tộc ma cà rồng cao cấp và cũng chính là nhân vật chính trong câu chuyện cổ tích “Nàng công chúa ngủ”. Vì những sự kiện trong quá khứ, cô ấy thiếu niềm tin và cảm giác an toàn khi tiếp xúc với nam giới, và xu hướng tình dục của cô ấy có phần không bình thường.

Nhưng kể từ thời đại tại Lưu Huỳnh Sơn Thành trở đi, cô ấy luôn là đồng đội đáng tin cậy nhất của tôi… À, lý do thực sự là vì những đồng đội khác quá không đáng tin cậy, hoàn toàn không xứng đáng được giao trọng trách.

Cô ấy biết phân biệt rõ ràng giữa công việc và cuộc sống cá nhân, luôn bình tĩnh xử lý mọi tình huống, vì vậy đã nhận được sự tin tưởng của đồng nghiệp. Quan trọng hơn hết, cô ấy rất có lý trí, đủ sức để vượt trội hẳn so với những kẻ tồi tệ kia.

Tuy nhiên, sau khi thông tin về xuất thân của cô ấy bị tiết lộ do sự xuất hiện của Emira, phản ứng đầu tiên của các nhà lãnh đạo Giáo hội Luật pháp lại là lo lắng liệu cô ấy có rời bỏ tổ chức hay không. Nếu thiếu cô ấy, Phòng Hoàng gia sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc vận hành, và đó sẽ là một rắc rối lớn.

May mắn thay, cô ấy đã chọn ở lại Giáo hội bằng những hành động thực tế, thông qua việc làm việc chăm chỉ mà không than phiền gì.

Vài ngày trước, sự ra đi đột ngột của cô ấy cùng Emira đã khiến chúng tôi rất ngạc nhiên, bởi vì họ không để lại bất kỳ lời giải thích nào. Bây giờ khi chúng tôi gặp lại cô ấy ở đây, mặc dù vẫn duy trì liên lạc với nhau, nhưng điều này vẫn khiến chúng tôi cảm thấy bất ngờ.

“Sao bạn lại ở đây? Emira không ở cùng bạn sao? Cô ấy đi đâu rồi?”

Lilyth trông tái nhợt và lắc đầu, nhưng máu đang chảy ra từ khóe miệng cô ấy đã nói lên tất cả. Nhìn kỹ hơn, có thể thấy cô ấy đang rất ốm yếu.

“Ồ? Bạn bị thương rồi à? Thương nặng lắm sao?”

Lilyth là một thành viên đặc biệt của tộc ma cà rồng – những người đã được thay đổi cấu trúc sinh học bằng những phép thuật bí mật, còn được gọi là “Chân Tổ”. Mặc dù tuổi tác còn rất trẻ (so với các thành viên khác của tộc ma cà rồng), nhưng cô ấy không hề sợ ánh nắng mặt trời và sức mạnh của mình cũng đã rất mạnh mẽ. Ma cà rồng có khả năng hồi phục vết thương một cách đặc biệt. Nhưng nếu ngay cả máu quý giá nhất của họ cũng không thể kiểm soát được, thì có lẽ vết thương của cô ấy thực sự rất nặng.

“Hừm… Chỉ bị thương nhẹ thôi, không… không hút máu ai cả.”

Ngay lập tức, tôi hiểu ra rằng vì một số lý do nhất định, trước đây Lilyth thường tì

Lựa chọn duy nhất có lẽ là nữ hiệp sĩ thuộc tộc người lùn xám.

“…Tôi… vẫn còn chịu đựng được.”

Nhưng trông cảnh cô ấy nói trong khi phun máu thế này, việc tiếp tục như vậy rõ ràng không phải là giải pháp. Dù là phép thuật sinh mạng của druid hay ánh sáng thiêng liêng của các hiệp sĩ thánh, chúng đều chỉ gây hại cho người ma cà rồng mà thôi; các loại thảo dược và biện pháp cấp cứu cũng không thể giúp ích gì cho thân xác đã chết của họ. Nếu tiếp tục mất máu nhiều hơn nữa, liệu cô ấy có còn giữ được lý trí không cũng rất khó nói.

“Để tôi làm đi.”

Mặc dù Yawen nói vậy, nhưng tôi biết cô ấy cũng không thể làm được. Nghi thức bên ánh trăng đòi hỏi phải để những cây kim nhỏ liên tục xuyên qua da, lượng máu mất đi sẽ rất lớn, và việc hiến máu lúc này sẽ rất khó để bù đắp lại. Hơn nữa, khi người ma cà rồng bị thương, họ rất dễ mất kiểm soát; nếu Yawen bị tổn thương nặng, thì thật sự rất nguy hiểm…

“Còn ai khác có thể làm được không?”

Thôi thì, nếu phụ nữ không thể, thì nam giới cũng được thôi. Lilith nhìn quanh, Cohen quá yếu, Storm Eagle quá già, còn Bite Breeze thì sợ bệnh… Rồi đôi mắt phát sáng màu xanh lá của cô ấy dừng lại trên người tôi. Cô ấy ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng máu của chủ nhân mình mang một mùi thơm quyến rũ, giống như rượu vang đỏ ba trăm năm tuổi.

“Chủ nhân…”

Ánh mắt đầy khao khát kia khiến tôi cảm thấy lạnh ran. Nhìn xung quanh, tất cả mọi người đều đang nhìn tôi với ánh mắt thích thú và lần lượt lùi lại.

Phải tự gánh hậu quả do chính mình tạo ra… Thôi thì đành phải kéo tay áo lên và nhìn ra ngoài cửa sổ; tôi không dám nhìn xuống nữa.

“Hãy nhẹ tay một chút nhé… Tôi sợ tiêm nhất đấy. À, mạch máu của tôi khá sâu, không phải sẽ phải chích nhiều lần đâu nhỉ… Hãy nhắm chính xác vào đó và cắn vào nhé.”

Ít ra thì cô ấy cũng giỏi hơn những y tá kém cỏi kia… Chỉ cần cắn một cái là máu đã chảy ra… Nhưng dù tôi đã giơ cánh tay ra, thì cơn đau lại lan đến cả cổ… Ai bảo việc bị người ma cà rồng hút máu sẽ thật sự thú vị chứ? Nếu ai dám nói như vậy, tôi cam đoan sẽ không tha cho họ đâu… Còn cảm giác tê rần, sung sướng kỳ lạ sau đó… chắc chắn chỉ là ảo giác mà thôi… Ừm, chỉ là ảo giác thôi.

“Thật là một hương vị hiếm có trên đời này… Xứng đáng là ‘Ông hoa đào’…”

“Im miệng! Nếu còn nói linh tinh nữa, sẽ không được uống nữa đâu.”

“Ý anh là đã xảy ra tình trạng sụp

Điều thực sự khiến cô ấy quyết định ngay lập tức chính là những thông tin riêng được gửi về từ các thuộc hạ của mình trong nước Baer. Trong đó có đề cập đến việc tại thành phố cảng thương mại Victoria, vừa mới trở thành một phần của Đế quốc Baer, đã xảy ra hàng loạt vụ hiến tế máu, và dường như còn có dấu hiệu xuất hiện của những linh hồn ma quỷ cấp cao. Hơn nữa, bên ngoài thành phố còn có hơn hai mươi tháp đen kỳ lạ được dựng lên; đỉnh của những tháp này dường như phát sáng ánh sáng từ những tinh thể màu tím đen, và xung quanh cũng có tiếng khóc than của những linh hồn oan.

“Tháp triệu hồi linh hồn” là công cụ rất phổ biến trong phép thuật ma quỷ, và giống như những tháp pháp sư thông thường, chúng cũng là những căn cứ phổ biến cho những người sử dụng phép thuật. Tùy theo chức năng và kích thước, số lượng những tháp này là không thể đếm xuể, nhưng chức năng cơ bản của chúng là không thể thiếu – triệu hồi linh hồn của những người đã chết, đưa những linh hồn đó vào quá trình luyện hóa để tạo ra năng lượng ma thuật cho các pháp sư ma quỷ, qua đó tăng cường sức mạnh của các phép thuật ma quỷ. Chỉ cần trong phạm vi đó có đủ người chết và linh hồn ma quỷ, một bậc thầy ma quỷ sở hữu tháp triệu hồi linh hồn gần như sẽ có nguồn năng lượng ma thuật vô hạn.

Đây cũng chính là lý do tại sao ma quỷ bị các vị thần ghét bỏ, nhưng những người thiết kế chúng cũng không dám đi quá xa đến mức can thiệp vào quá trình luân hồi của con người. Những linh hồn bị chiếm đoạt năng lượng ma thuật vẫn có thể tiếp tục cuộc sống sau khi chết. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là những linh hồn đó không trở thành một phần của ma quỷ do quá nhiều oán hận và đau khổ.

So với tháp pháp sư, tháp triệu hồi linh hồn có sức mạnh yếu hơn, nhưng do thường được làm từ những vật liệu liên quan đến ma quỷ, nên chi phí xây dựng thấp hơn nhiều và thời gian thi công cũng ngắn hơn, có thể coi là sản phẩm có giá cả hợp lý. Tất nhiên, hậu quả phụ của nó chính là mọi người đều ghét bỏ nó, và mỗi khi có một tháp triệu hồi linh hồn được dựng lên ở đâu đó, điều đó chắc chắn có nghĩa là ở đó đã có sự xuất hiện của những linh hồn ma quỷ cấp cao, và có lẽ những người đi truy quét của Giáo hội Thánh Đường Giáo đã bắt đầu hành động rồi.

“…Nhưng vì Đế quốc Baer đã đuổi đi Giáo hội Thánh Đường Giáo và các tu sĩ, và chính quyền lại im lặng một cách kỳ lạ, nên các tổ chức và người dân ở Victoria chỉ có thể tự tìm cách sinh tồn. Dì Emira có một người bạn ở đó… Nhưng thật không may, khi chúng tôi đến nơi, mọi thứ

Nhưng những cánh cổng giữa các thế giới thông thường đều được kết nối hoàn toàn với nhau; khi xảy ra hiện tượng dị chiều không gian, chúng không bao giờ khiến các thế giới trùng lặp hoàn toàn với nhau. Nếu sự xuất hiện của một thế giới khác do những cánh cổng này mang lại chỉ giống như việc thêm đường vào một cốc nước để tạo thành nước đường, thì hiện tượng “thế giới chìm xuống” lại giống như việc ép hai cốc nước vào cùng một cái cốc – kết quả thường là cái cốc sẽ vỡ.

“Nếu thế giới chìm xuống là một thế giới Nguyên tố, thì hơn một nửa số sinh vật xung quanh sẽ chết ngay lập tức; những sinh vật còn sống sót sẽ mang những đặc điểm của sinh vật thuộc thế giới Nguyên tố đó, và có lẽ chúng sẽ không bao giờ có thể trở về thế giới chính nữa. Còn nếu thế giới chìm xuống là một thế giới Chết….”

Không nghi ngờ gì nữa, với tư cách là một chuyên gia phép thuật, Heloise mới là người có đủ điều kiện để đưa ra nhận định chính xác. Nhưng nhìn từ biểu cảm và sự im lặng của cô ấy lúc này, có vẻ như cô ấy cũng không mấy lạc quan về tình hình tại Victoria Port lúc này.

“Tôi vẫn tin vào nhận định của Emira; nếu đó thực sự là một thế giới Chết, thì chúng ta không cần phải nghĩ đến việc cứu người nữa – tất cả những sinh vật sống sẽ lập tức chết hết, và đó sẽ trở thành một phần của thế giới Chết… Và có lẽ, điều đó sẽ kéo dài mãi mãi. Điều này còn phiền phức hơn cả ‘Đất Chết’ nhiều lắm.”

Tôi gật đầu; nhận định của Heloise gần như trùng khớp với ý kiến của tôi. Nhưng tôi lại nghĩ đến nhiều rắc rối khác nữa…

“Khi một thế giới đã trở thành một phần của thế giới Chết, thì những sinh vật bị hạn chế bởi quy luật của thế giới đó có thể xuất hiện… Không lạ gì Emira lại gặp phải rắc rối; rất có thể cô ấy đã đối mặt với Chúa Tể Linh Hồn thực thụ.”

Rõ ràng, thành phố Victoria danh tiếng này giờ đây đã trở thành lịch sử; gần một triệu người dân ở đây đã biến thành linh hồn… Và những thế lực thuộc thế giới Linh Hồn cũng đã thiết lập các căn cứ tiền phong của mình… Nhưng tôi nghĩ rằng, với những gì Đế quốc Baer đã phải trả giá, chắc chắn họ sẽ để lại một danh tiếng xấu trong lịch sử… Chuyện này không thể dễ dàng qua đi như vậy được.

“Chính quyền Baer chưa có phản ứng gì sao?”

“Không; mọi thông tin đều bị kiểm soát chặt chẽ. Khi tôi trốn thoát, tôi còn thấy các đội kỵ binh ở ngoại ô đang chặn các tuyến đường chính dẫn đến Victoria Port… Hơn nữa, những linh hồn mặc áo choàng đang trao đổi trực tiếp với các sĩ quan mặc quân phục; những binh lính xương và zombie đang được các sĩ quan con người tuyển

Nhiều thông tin đã được tiết lộ rồi; nếu đúng như suy đoán của tôi thì thật là rắc rối lớn. Tôi quyết định hỏi thẳng ra:

“Kênh Đào Debó rộng bao nhiêu? Tôi cần biết khoảng cách thẳng.”

Yawei lập tức lấy ra bản đồ, dùng thước đo và sau khi tính toán theo tỷ lệ, cô ấy ngay lập tức ngẩng đầu lên:

“Chưa đến hai trăm cây số! Nếu Quân đoàn Ma quỷ di chuyển nhanh, chỉ một ngày đêm là đủ.”

Ma quỷ không sợ mệt mỏi, không cần hít thở; những thứ mà các sinh vật khác coi là rào cản bất khả vượt qua, đối với chúng chỉ là con đường bằng phẳng mà thôi.

Nước biển dâng sóng mạnh? Những con sóng có thể gây chết người? Dù trên mặt biển luôn có bão tố liên miên, nhưng dưới đáy biển chắc hẳn vẫn yên tĩnh phải không?

Các khu vực có thể đổ bộ ở phía bên kia đều đã có quân đóng giữ phải không? Vậy thì, chúng ta chỉ cần chọn một nơi nào đó không có phòng thủ để đổ bộ thôi.

Sử dụng hình thức sống đặc biệt của ma quỷ để áp dụng các chiến thuật phi truyền thống… Đó là những gì tôi từng sử dụng trước đây; nhưng một khi đã có tiền lệ, chúng tự nhiên trở thành những chiến thuật thông thường.

Đến giai đoạn này, tình hình đã trở nên rất rõ ràng rồi. Ngay cả một vị vua cũng không thể làm những điều điên rồ như vậy; ít nhất ông ta cũng cần phải thống nhất các phe phái trong nước và đưa ra những lý do hợp lý cho hành động điên cuồng của mình.

Bây giờ, Baier chắc hẳn vẫn đang có mối quan hệ hợp tác với các Hoàng đế Ma quỷ; chỉ cần ma quỷ chứng minh được giá trị của mình, thì nhiều cơ hội hợp tác khác sẽ đến ngay. Ma quỷ chắc chắn cũng sẽ trở thành lực lượng hỗ trợ cho họ. Còn về Cảng Victoria vừa bị chiếm đóng… ai lại quan tâm đến nó chứ?

“Nếu Quân đoàn Ma quỷ đột nhiên tấn công từ dưới nước, và còn có những ma quỷ cấp cao đứng đầu, thì ngay cả Pháp Sư Chi Quốc cũng có thể không thể phòng thủ được. Có lẽ Emira đã nhận được some thông tin nào đó, nên mới quyết định tự mình xuất phát… Lilith, em có thông tin chi tiết về Emira không?”

Nhưng Lilith lại lắc đầu với vẻ lo lắng, dường như không mấy tự tin:

“Không, chúng ta vừa mới đến đây thì sự kiện ‘vị trí thế giới chìm xuống’ đã xảy ra. Tôi là người thuộc giống dòng máu ma nên không sao cả, nhưng dì Emira… dù cô ấy mạnh mẽ đến đâu, cô ấy vẫn là con người; trước đây cô ấy đã từng đối đầu với những đối thủ rất mạnh và có vẻ như còn bị thương nữa…”

Trước sự lo lắng của Lilith, tôi chỉ cười mà thôi. Đối với người khác, đây có thể là tình huống tuyệt vọng, như