Vào buổi sáng sớm, bên bờ sông phía sau sân nhỏ, Trần Tuyên như thường lệ tập luyện công phu dưỡng sinh bằng cách duy trì tâm trạng yên bình. Bên kia sông, một người phụ nữ mập mạp đang giặt quần áo và gọi chào cô ấy.

Nước vào mùa xuân lạnh lẽo, đôi tay mập mạp của cô ấy đã đỏ bừng vì lạnh.

Trần Tuyên cười đáp lại: “Chào chị Rong, sáng sớm thế này đã đi giặt rồi à?”

Người phụ nữ này, cô ấy gặp hôm qua vào buổi sáng; lúc đó cô ấy cũng đang giặt quần áo bên bờ sông. Nhà cô ấy ở bên kia sông, coi như là hàng xóm, nên họ đã trò chuyện với nhau một lúc.

Theo lời cô ấy kể, cô ấy làm việc trong nhà hàng Vị Hương Các, vì thế việc cô ấy mập mạp cũng là điều bình thường thôi; dù sao thì người làm nấu ăn cũng không bao giờ đói chứ.

“Đúng vậy, nhà tôi có vài đứa trẻ nghịch ngợm lắm, hàng ngày luôn có quá nhiều quần áo cần giặt… Sau này tôi sẽ đánh chúng,” chị Rong than phiền, dù khuôn mặt cô ấy tỏ ra bất đắc dĩ, nhưng trong ánh mắt lại hiện rõ sự hài lòng với cuộc sống.

Trần Tuyên cười nói: “Trẻ con thì quần áo dễ bẩn là chuyện bình thường thôi; không thể cứ đánh chúng mãi được.”

“Không đánh thì không được đâu… Mỗi ngày về nhà chúng đều lấm lem bùn đất, dù dạy thế nào chúng cũng không chịu sửa đổi,” nói đến đây, chị Rong lại tức giận.

Trần Tuyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi thì đánh chúng đi…”

Chị Rong liền cười; dù sao cũng không thể thực sự đánh đứa trẻ cho chúng thành tốt được.

Lúc này, từ căn nhà phía bên kia sông, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi bước ra. Anh ta khá gầy, nhìn Trần Tuyên một cách cảnh giác rồi nói: “Nhanh lên giặt xong rồi về nhà nấu ăn đi, bụng tôi đói rồi!”

Người đàn ông này chính là chồng của chị Rong. Có vẻ như anh ta không có công việc nào ổn định, nhưng cũng không phải là người lười biếng; chỉ là sống qua ngày một cách tạm bợ mà thôi.

Mặc dù anh ta đang thúc giục chị Rong, nhưng Trần Tuyên có thể nhận ra rằng thực ra anh ta khá sợ vợ mình. Với thân hình của anh ta, hai người cùng nhau cũng không đủ sức để đối phó với chị Rong.

Cô ấy cảm thấy buồn cười trong lòng; Trần Tuyên hiểu rõ anh ta đang lo lắng điều gì… Anh ta sợ tôi sẽ “cuỗng đi” vợ anh ta à?

Nhưng cô ấy vẫn cười và gọi chào: “Chào anh Rong!”

“Anh Trần, anh bận

Sau vài lần luyện tập kỹ năng điều hòa hơi thở để nuôi dưỡng cơ thể, Trần Tuyên vẫy tay chào tạm biệt với bà Rong ở bên kia sông rồi trở lại sân trước.

Các thợ thủ công đã dần đến và bắt đầu làm việc, nhưng một bóng dáng nhỏ nhắn, bận rộn khó có thể không được chú ý đến – Tiểu Miao rõ ràng đã đến đây sớm hơn tất cả mọi người.

Triệu Nhị Hà tiến lại gần Trần Tuyên và nói nhỏ: “Anh Trần Tuyên ơi, cô bé ấy đã đến từ khi trời còn chưa sáng, thật là chăm chỉ quá.”

Trần Tuyên gật đầu, cảm thấy thật đáng yêu khi một đứa trẻ mới tám tuổi lại sẵn lòng cống hiến hết mình cho một công việc không hề được trả lương.

“Hãy chuẩn bị thêm đồ ăn, vẫn phải giữ cho đơn giản thôi; bụng cô bé ấy chưa chứa nhiều chất béo, kẻo bị ăn không tiêu,” Trần Tuyên an bài.

Triệu Nhị Hà vâng lời và đi mua bữa sáng; ở đây, những người đàn ông lớn tuổi cũng chưa kịp nấu ăn, nên họ chỉ có thể mua đồ ăn ngoài.

Sau đó, Trần Tuyên gọi Tiểu Miao lại: “Tiểu Miao, đến đây một chút.”

“Chủ nhà có việc gì muốn an bài không ạ?” Tiểu Miao đặt xuống tấm gỗ nặng trĩu đối với cô bé, rồi lo lắng bước đến, hai tay nắm chặt vào gấu áo, sợ bị từ chối hoặc sa thải, đến nỗi không dám nhìn vào mắt Trần Tuyên.

Trần Tuyên cười và hỏi: “Con biết nấu ăn không?”

“À?” Nhìn thấy nụ cười nhẹ nhàng của Trần Tuyên, cô bé ngập ngừng một chút rồi vội vàng trả lời: “Biết ạ, con nấu ăn rất ngon đấy, ông nội và em trai con đều khen con giỏi nấu ăn, mỗi lần ăn xong đều không còn thức gì sót.”

Nhưng Trần Tuyên vẫn còn nghi ngờ: “Vậy à… trong thời gian này, con hãy giúp nấu hai bữa sáng tối mỗi ngày nhé. Bếp ăn ở trong phòng phụ, nếu thiếu thứ gì thì cứ nói với chú Triệu.”

Tiểu Miao ngẩn ngơ, không hiểu ý của anh ấy là gì.

Vì vậy, Trần Tuyên kiên nhẫn giải thích: “Đơn giản thôi… Hôm qua con làm việc rất chăm chỉ, lại còn biết nấu ăn nữa, vì vậy trong thời gian này, con hãy giúp nấu hai bữa sáng tối mỗi ngày. Con cũng có thể ăn cùng họ; đó là phần thưởng dành cho con. Dù con còn nhỏ, nhưng cũng không thể để con làm việc mà không được trả công đâu. Mỗi ngày, con sẽ được trả ba đồng tiền công, và khi tan ca, con cũng có thể mang theo những

Nghe xong, Tiểu Miao tròn mắt ngạc nhiên và không thể tin được: “Thật sao?”

“Tôi đâu dám lừa cô đâu,” Trần Tuyên không nhịn được mà vuốt đầu cô bé.

Khi được xác nhận, Tiểu Miao vô cùng vui mừng và cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn chủ nhân, tôi sẽ làm việc chăm chỉ, không làm phụ lòng kỳ vọng của ngài…”

“Ừm, đi làm đi. Nhớ chuẩn bị bữa ăn đúng giờ, nếu cần gì thì hỏi các chú Zhao, chú Jiang nhé,” Trần Tuyên cười nói.

Tiểu Miao vui vẻ đi làm, càng làm càng chăm chỉ hơn, trong lòng rất phấn khích, nghĩ rằng sự chăm chỉ của mình quả thực đã khiến chủ nhân đánh giá cao, giờ có cả việc làm lẫn tiền công… Thật đáng tiếc là thời gian lại quá ngắn, công việc sửa nhà xong là sẽ hết việc làm này.

“Chúc mừng Tiểu Miao nhé!” Những người thợ xung quanh cũng cảm thấy vui mừng cho cô bé, đồng cảm và thương xót cho cô, nhưng bản thân họ cũng không mấy thuận lợi, nên không thể giúp đỡ cô nhiều lắm, chỉ có thể an ủi bằng lời nói mà thôi.

Mặc dù hôm qua Tiểu Miao chỉ làm việc nửa ngày, nhưng sự chăm chỉ của cô đã được nhiều người chứng kiến. Cô rất biết cách tự nguyện giúp đỡ, như mang đồ dùng cho người khác.

“Hehe,” Tiểu Miao cười rạng rỡ. Tất cả những điều này, Trần Tuyên đều nhìn thấy rõ. Ông để ý đến người thợ mộc kia; nếu không có gì thay đổi, có lẽ anh ta sẽ muốn nhận Tiểu Miao làm đệ tử, chỉ là vẫn đang trong giai đoạn quan sát thôi.

Nếu mọi chuyện thành công, Tiểu Miao sau này có thể học nghề mộc và tự nuôi sống bản thân. Người thợ mộc kia rất tốt, Trần Tuyên cũng mong điều đó sẽ xảy ra và sẽ không can thiệp gì cả; tất cả phụ thuộc vào liệu Tiểu Miao có thể nắm bắt được cơ hội này hay không.

Cuối cùng, con người vẫn phải dựa vào chính mình.

Mặc dù việc con gái trở thành thợ mộc khá hiếm gặp, nhưng cũng không phải không có. Hơn nữa, những người con gái này thường cẩn thận và tỉ mỉ hơn nam giới trong công việc điêu khắc.

Hôm đó trời quang đãng, Trần Tuyên sau bữa ăn tiếp tục đi dạo bên ngoài. Thành phố Mặc còn rất nhiều nơi mà ông chưa từng ghé thăm.

Ông dự định sẽ trở về khi trời tối, và sẽ ăn trưa, ăn tối bên ngoài. Ông thực sự lo lắng về khả năng nấu ăn của Tiểu Miao, nên để Triệu Nhị Hà và những người khác phải “gánh vác” việc ăn uống một thời gian…

Đi lang thang bên ngoài thành phố Mặc, một mặt, Trần Tuyên

Trong lúc đi dạo, dù Trần Tuyên không cố tình chú ý, anh cũng nhận thấy rằng rất nhiều tiệm rèn trong thành phố Mặc Thành đã đóng cửa, trở nên vắng vẻ và không biết đi đâu mất. Ngay cả những tiệm vẫn mở cửa kinh doanh, cũng có vẻ như mọi người đều lo lắng, và xung quanh những tiệm này luôn có người đi qua đi lại một cách lạ lùng.

“Tại sao lại có nhiều thợ rèn biến mất như vậy…?”

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu Trần Tuyên, nhưng anh cũng không quá để tâm, bởi vì điều đó không ảnh hưởng gì đến cuộc sống của mình cả, thì cứ để nó đi.

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Khi ánh đèn đường bắt đầu sáng lên, Trần Tuyên trở về sân nhà. Lúc này công việc đã kết thúc, các thợ thủ công và Tiểu Miêu đều đã rời đi.

Vừa vào nhà, Trần Tuyên liền nghe thấy Triệu Nhị Hà và mọi người đang bàn tán về món ăn mà Tiểu Miêu nấu – họ nói rằng món ăn đó thực sự rất ngon, và ngày mai họ cần chuẩn bị thêm nguyên liệu.

Nhìn thấy vẻ hứng thú của họ, Trần Tuyên tự hỏi liệu món ăn có thật sự ngon đến thế không? Anh cũng bắt đầu thèm thuồng, nhưng nghĩ lại thì mình đã bắt đầu theo đúng lộ trình học tập vào ngày mai, nên có lẽ sẽ không có cơ hội thử món ăn của Tiểu Miêu nữa.

Tuy nhiên, anh cũng nghi ngờ rằng Triệu Nhị Hà và mọi người có thể đang muốn lừa mình, chỉ là không có bằng chứng cụ thể mà thôi.

Thôi thì cũng đừng quá bận tâm đến chuyện đó nữa, anh trở về Phòng và bắt đầu viết lách.

Anh viết hai bức thư: một bức gửi cho gia đình Gao, ngoài việc báo cáo tình hình hiện tại, mục đích chính chỉ có hai từ – yêu cầu gửi tiền. Bức thư thứ hai được gửi cho tác giả của “Lăng Vân Ký”, Trần Tuyên bắt đầu bằng việc đặt câu hỏi: Làm thế nào mà một nhân vật chính ở cấp độ Tiên Thiên lại có thể bị một thợ săn hoang dã bắn trúng? Điều này thật sự không hợp lý chút nào… Sau đó, anh tiếp tục bàn luận về nhiều khía cạnh khác.

Sau khi viết xong, Trần Tuyên cảm thấy thật buồn cười; việc tranh luận với người khác cũng chẳng có ích gì, thôi thì cứ viết xong rồi gửi đi thôi. Dù sao thì cũng không biết liệu có thể liên lạc được với tác giả hay không… Có lẽ còn có thể kết bạn với họ nữa đấy.

Cuối cùng, anh đóng gói cả hai bức thư lại và nhờ Triệu Nhị Hà và mọi người gửi chúng

Sau khi hoàn thành mọi việc cần thiết, Trần Tuyên lại dặn dò thêm: “Sáng mai tôi sẽ trở về nhà chủ nhân, các bạn hãy chú ý đến nơi này, đặc biệt là cô Tiểu Miêu – hãy quan tâm đến cô ấy nhiều hơn một chút. Dù chúng ta không thể giúp đỡ cô ấy nhiều lắm, nhưng cũng không thể để cô ấy bị sử dụng như ngựa hay trâu được.”

“Anh Tuyên yên tâm, chúng tôi sẽ lo liệu cẩn thận,” mọi người gật đầu nghiêm túc.

Sau khi suy nghĩ một lát, Trần Tuyên tiếp tục nói: “Thầy Phương và những người khác nói rằng công việc ở đây sẽ hoàn thành trong khoảng hai mươi ngày. Khi đó tôi sẽ dành thời gian quay lại kiểm tra và mua thêm đồ nội thất, trang trí cho nơi này. Sau khi công việc xong, chủ nhân cũng sẽ có kỳ nghỉ ngắn, lúc đó chúng ta có thể mời chủ nhân đến xem liệu còn điều gì cần thay đổi không.”

Về phương diện này, Triệu Nhị Hà và nhóm của anh ta không có quyền quyết định gì cả.

Khi mọi việc đã được hoàn tất và mọi thứ đều ổn thỏa, một hoặc hai người trong nhóm họ sẽ phải lên đường trở về nhà họ Cao. Việc để quá nhiều người ở lại đây cũng không cần thiết.

Sau khi dặn dò xong, đêm đã khuya, Trần Tuyên trở về phòng, mở cửa sổ và chờ đợi chiếc thuyền hoa từ Viện Hương Thơm xuống để thưởng thức tiết mục ca múa của các cô gái. Đi qua trước cửa nhà mình, sao có thể bỏ lỡ cơ hội này được?

Tuy nhiên, thay vì thấy chiếc thuyền hoa, Trần Tuyên lại thấy bà Rong ở bên kia sông đang đánh chồng mình, la mắng anh ta về mùi phấn trang điểm trên người… Nếu không giải thích rõ ràng, bà ấy sẽ đánh anh ta đến khi ra máu mới thôi.

Thật đáng thương cho anh Rong… Vợ anh ta đánh anh ta như đánh gà con vậy; nhiều người đến xem trò hề đó, nhưng không ai đứng ra can ngăn cả. Trần Tuyên thậm chí còn mua một gói hạt dưa để xem một cách say sưa…

Sáng hôm sau, Trần Tuyên thấy anh Rong ở bên kia sông với khuôn mặt đầy vết bầm tím, đang ngồi bên bờ sông thở dài… Thật là khó khăn khi có một người vợ hung dữ như vậy!

Có vẻ như anh ta đang do dự xem có nên nhảy xuống sông không, nhưng rõ ràng anh ta không đủ can đảm. Cuối cùng, sau khi bà Rong la mắng một trận, anh ta liền vội vàng trở về nhà.

Sau khi các thợ bắt đầu làm việc, Trần Tuyên đã dặn dò họ một số điều, sau đó liền lên đường trở về học viện. Tiểu Miêu rất lưu luyến, cô ấy cam đoan rằng mình sẽ làm việc chăm