Bầu trời đã bắt đầu quang đãng, chỉ là cơn mưa nhỏ vẫn còn rơi. Trong sân, các thợ thủ công đều mặc áo mưa và nón lá, bận rộn với công việc của mình. Tiếng đục đẽo đá vang lên liên hồi, tiếng chặt gỗ cũng ồn ào không ngừng, tạo nên một khung cảnh hết sức sôi động. Bên ngoài sân, một cô bé nhỏ bé đang do dự nhìn vào bên trong. Nón lá của cô bé đã nghiêng sang một bên, và cô bé liên tục điều chỉnh chiếc áo mưa đang kéo gần xuống đất.

Có lẽ cô bé mới đến đây, bước đi rất chậm rãi, lưỡng lự không biết phải làm gì. Không ai để ý đến cô bé, nhưng cô bé lại không nỡ rời đi.

Trần Tuyên nhìn cô bé một lát, rồi theo hướng ánh mắt của cô bé, thấy cô bé đang nhìn những người thợ thủ công đang bận rộn. Anh không hiểu được cô bé đang nghĩ gì.

Một đứa bé nhỏ như vậy, mới khoảng bảy, tám tuổi, chắc chắn không thể muốn nhờ các thợ thủ công làm gì đâu, và cũng không có tiền để thuê họ.

Anh cầm ô bước tới gần, giảm tốc độ và nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Cháu gái nhỏ, cháu có việc gì cần nói không?”

“Ôi, không có gì đâu, chỉ là tình cờ đi qua thôi,” cô bé bị tiếng nói bất ngờ phía sau làm giật mình, vội vàng vẫy tay rồi nói: “Tôi sẽ đi ngay thôi.”

Dù nói vậy, ánh mắt cô bé vẫn nhìn vào bên trong sân, bước chân cũng rất chậm rãi, không nỡ rời đi.

Nhìn thấy thời tiết, Trần Tuyên chỉ vào sân và nói: “Vẫn đang mưa đấy, cháu muốn vào đây trú mưa không?”

“Không cần đâu, tôi có cái che mưa mà,” cô bé lắc đầu, rồi lại đẩy nhẹ chiếc nón lá rách nát kia.

Để không làm cô bé sợ hãi thêm, Trần Tuyên cười và không kiên trì nữa, bước vào mở cửa.

Lúc này, cô bé e ngại nói sau lưng Trần Tuyên: “Anh… anh trai, đây là nhà anh sao?”

“Có thể coi là vậy, ở đây tôi có quyền quyết định mọi chuyện. Cháu gái nhỏ, có việc gì cần nói cứ nói với tôi nhé,” Trần Tuyên gật đầu và cười nói.

Thấy anh ta tử tế và không giống người xấu, cô bé lấy hết can đảm chỉ vào bên trong sân và hỏi: “À, anh trai, nhà anh đang sửa sang phải không? Trước đây tôi chưa từng thấy anh, anh mới đến đây à?”

“Đúng vậy, như cháu thấy đấy. Nếu cháu có việc gì cần giúp đỡ, cứ nói ra nhé.”

Cô bé lắc đầu rồi lại gật đầu, khiến Trần Tuyên cảm thấy bối rối.

Nhưng dưới ánh mắt nhẹ nhàng của cậu bé, cô bé vẫn do dự và nói: “Anh chàng nhỏ ơi, em chỉ muốn hỏi thôi, nhà các anh đang sửa sang, có cần người giúp việc không? Em rất chịu khó, cũng có sức lực, có thể làm được nhiều việc lắm, em không nói dối đâu.”

Nghe vậy, Trần Tuyên bỗng ngẩn ra, lòng trở nên buồn bã. Cô bé mới khoảng bảy, tám tuổi mà đã hiểu chuyện đến thế, trưởng thành quá sớm, thật khiến người ta xót xa.

Đây là lứa tuổi lẽ ra phải vui vẻ, nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, làm sao cô bé lại thông minh đến thế? Cuộc sống đã buộc cô bé phải trưởng thành sớm hơn bình thường.

Thấy Trần Tuyên không nói gì, khuôn mặt cô bé có vẻ thất vọng, nghĩ rằng mình bị từ chối. Dù đã quen với điều này, nhưng cô bé vẫn không muốn bỏ lỡ cơ hội này, liền cúi đầu lo lắng nói tiếp: “Thật đấy, em rất biết làm việc. Nếu không tin, để em thử xem nhé. Em không cần tiền, cũng không cần ăn uống gì cả, chỉ muốn giúp các anh dọn dẹp và sắp xếp đồ đạc thôi. Hãy cho em cơ hội này đi, em chắc chắn sẽ không gây rối đâu. Nếu không thích, các anh cứ đánh em cũng được.”

Nói xong, cô bé lại kiên quyết ngước mặt nhìn Trần Tuyên, trong ánh mắt cô bé đầy mong đợi.

Trái tim Trần Tuyên bỗng mềm lại, ông cúi xuống hỏi: “Em không nghi ngờ rằng em biết làm việc đâu, nhưng em muốn hỏi, làm việc rất mệt mỏi. Em không cần tiền, cũng không cần ăn uống, liệu có thể làm việc không công không vụ được không?”

Cảm thấy có hy vọng, cô bé nói với vẻ mong đợi: “Anh chàng nhỏ ơi, em không nói dối đâu. Em không cần tiền, cũng không cần ăn uống gì cả. Chỉ là… em hy vọng, nếu xét đến sự chăm chỉ của em, sau khi làm xong việc, các anh có thể cho phép em mang một ít vụn gỗ và vỏ cây về được không?”

“Bây giờ mới trưa thôi, nếu làm xong việc thì đến tối mất. Em làm việc cả buổi trưa, chỉ muốn lấy một ít vụn gỗ và vỏ cây về à?” Trần Tuyên ngạc nhiên hỏi.

Cô bé gật đầu chắc chắn: “Vâng, em chỉ cần những thứ đó thôi. Em không lấy nhiều đâu, được không ạ?”

“Em có thể nói lý do tại sao không? Phải bỏ ra nhiều công sức như vậy, chỉ để lấy một ít rác thải không cần thiết…” Trần Tuyên lo lắng hỏi.

Cô bé lắc đầu và giải thích: “Không phải rác thải đâu, mà là vụn gỗ và vỏ cây không cần dùng đến thôi. Bởi vì rác thải cũng có thể có ích mà.” Nói xong, cô bé dừng lại một chút rồi tiếp tục: “

Cô cắn môi một cái rồi tiếp tục nói: “Nhà chúng tôi không còn nhiều củi để đốt nữa. Ông nội tôi tuổi già rồi, em trai tôi thì còn nhỏ và chưa hiểu chuyện gì cả; chúng tôi không có tiền mua củi, vì vậy phải đi rất xa mới có thể tìm được củi. Vì thế, tôi muốn làm việc ở đây để đổi lấy một ít vụn gỗ và vỏ cây.”

Vụn gỗ không phải là hoa thật sự, chỉ là những mảnh vụn nhỏ mà thợ mộc tạo ra khi dùng máy khoan, nhưng vào lúc này, Trần Tuyên luôn cảm thấy đó là một trong những loại hoa đẹp nhất trên đời này.

Dưới ánh mắt mong đợi của cô bé, Trần Tuyên đứng dậy và vẫy tay nói: “Hãy theo tôi vào bên trong đi. Tôi đã hứa với bạn rồi, bạn có thể làm việc ở đây, chỉ cần quét dọn sân vườn thôi. Nhớ tránh xa các thợ khác, đặc biệt là những nơi họ đang sử dụng công cụ, đừng để bản thân bị thương nhé.”

Nói xong, anh bước vào sân vườn và nhận thấy cô bé vẫn chưa theo sau, liền hỏi: “Sao vậy?”

“Bạn vẫn chưa hứa với tôi rằng sau khi làm xong việc, tôi có thể mang một ít vụn gỗ và vỏ cây về nhà được không?” Cô bé nói với vẻ e ngại, dường như lo lắng rằng Trần Tuyên sẽ bắt cô làm việc mà không trả công.

Trần Tuyên bỗng nhiên cười lên và nói: “Được thôi, tôi hứa với bạn. Lúc đó bạn muốn mang bao nhiêu thì mang bao nhiêu đi. Như vậy thì được chứ? Cần tôi viết giấy cam kết không?”

“Tôi tin bạn mà, không cần giấy cam kết đâu. Những mảnh vụn gỗ và vỏ cây đó còn không đáng bằng giấy bút mực để viết giấy cam kết đâu.” Cô bé cười vui vẻ.

Nói xong, cô bé bước theo sau và bắt đầu cuộn tay lên để bắt tay vào làm việc.

Cảnh tượng này được những thợ làm việc trong sân vườn chứng kiến, họ đều cảm thấy xúc động trong lòng. Chủ nhà thật tốt bụng; dù thông cảm với cô bé nhưng vẫn không làm tổn thương đến lòng tự trọng của cô. Chắc chắn chủ nhà này sẽ gặp nhiều may mắn trong tương lai, xin trời phù hộ cho người tốt như vậy được sống sung túc mãi mãi.

Họ làm việc càng chăm chỉ và nghiêm túc hơn nữa.

Trần Tuyên thấy cô bé sẵn sàng bắt tay vào làm việc ngay lập tức, cảm thấy vừa buồn cười vừa thương xót, và nhắc nhở: “Nhớ tránh xa những nơi nguy hiểm nhé. À, khi bạn làm việc ở đây, gia đình bạn có lo lắng không?”

“Không đâu, ông nội tôi biết mỗi ngày tôi đều về muộn. Chỉ cần tôi về nhà là được mà.” Cô bé cười nói. Trần Tuyên【Tr

“Đúng vậy đấy, chỉ là nhiều lúc cả ngày trôi qua mà không tìm được việc gì để làm, mọi người đều coi thường tôi vì tôi quá nhỏ, nói rằng tôi sẽ gây rối, đôi khi họ còn dùng chó để đuổi tôi đi,” cô ấy nói với vẻ buồn bã. Không phải vì bị chó đuổi, mà là vì bị coi thường và không có việc làm.

Mũi cô ấy cảm thấy đau nhức… Cô bé nhỏ bé này, có lẽ vẫn chưa hiểu thế nào là khổ sở. Chỉ biết tự trách mình không đủ năng lực, muốn giúp đỡ mọi người nhưng lại thường xuyên bị lợi dụng mà không nhận được gì cả, thậm chí còn phải đói bụng.

Cô ấy mỉm cười, Trần Tuyên chỉ vào mái nhà và nói: “Hãy đi làm đi, ở đó có chiếc chổi. À, cô bé tên gì vậy?”

Cô bé mang chiếc áo mưa lớn hơn mình đi tìm chiếc chổi, rồi quay đầu lại vui vẻ nói: “Chủ nhà ơi, tôi tên là Tiểu Miao, Chu Tiểu Miêu. Ông nội tôi đã đặt tên cho tôi như vậy. Vậy chủ nhà tên gì ạ? Tôi phải gọi chủ nhà như thế nào đây?”

Cô bé ngay lập tức nhập tâm vào vai trò của một người lao động, và bắt đầu gọi chủ nhà là “chủ nhà”.

“Tôi tên là Trần Tuyên,” Trần Tuyên nói. Anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại phải nhắc lại tên mình.

“Được rồi, chủ nhà ơi, tôi nhớ rồi,” cô bé gật đầu nghiêm túc, sau đó liền bắt đầu làm việc. Cô cởi bỏ chiếc áo mưa và chiếc mũ, nhìn quanh một lượt trước khi cầm lấy chiếc chổi để dọn dẹp những rác thải do các thợ xây để lại trong sân.

“Chủ nhà trở về rồi à, ra ngoài có vui không ạ?”

“Chủ nhà ơi, trong hai ngày nữa chúng tôi sẽ hoàn thành việc chuẩn bị nguyên liệu, và sau vài ngày nữa chúng tôi sẽ bắt đầu công việc cải tạo ngôi nhà một cách chính thức.”

Các thợ xây lần lượt chào hỏi Trần Tuyên【Trần Tuyên】, và anh ta cũng đáp lại họ: “Các thợ ơi, cảm ơn các bạn rất nhiều. Hãy chú ý đến an toàn nhé.”

“Anh Xuân trở về rồi!” Triệu Nhị Hà và những người khác gọi anh, nhưng ánh mắt họ thỉnh thoảng lại đổ dồn về phía Chu Tiểu Miêu – cô bé đang làm việc chăm chỉ như một con ong siêng năng.

Trần Tuyên【Trần Tuyên】 gật đầu, ra hiệu cho họ vào nhà nói chuyện.

Sau đó, trong nhà, nhìn ra ngoài qua cửa sổ thấy Chu Tiểu Miêu đang bận rộn làm việc, Trần Tuyên【Trần Tuyên】 nói: “Lát nữa hãy chuẩn bị thêm ít thức ăn. Nếu cô ấy từ chối, hãy nói

“Cạo bỏ đi, đừng để quá nhiều, kẻo cô ấy phát hiện ra.”

“Được rồi, anh Xuân ơi, chúng tôi nhớ rồi,” Triệu Nhị Hà gật đầu nói.

Sau đó, Jiang Kai do dự một lát rồi hỏi: “Anh Xuân ơi, nếu thấy cô ấy đáng thương, tại sao lại để cô ấy làm việc vất vả như vậy…?”

“Tôi hiểu ý của sư phụ Jiang, cô ấy là một đứa trẻ mạnh mẽ, thông minh; những khó khăn ấy không phải là điều cô ấy mong muốn, nhưng cô ấy cũng không cần được ban ơn,” Trần Tuyên lắc đầu ngăn cản.

Jiang Kai ngẩn người một lát, vội vàng nói: “Anh Xuân suy nghĩ rất kỹ lưỡng, tôi thật là xúc phạm.”

“Ừm, hãy chăm sóc cô ấy cho cẩn thận, đừng để cô ấy gặp nguy hiểm,” Trần Tuyên cười nói, sau đó đi về phía bờ sông phía sau, mang theo một chiếc ghế và pha một ấm trà để tiếp tục đọc sách.

Nhưng trong lòng anh vẫn không yên tâm được.

Dù thế giới này thay đổi thế nào, vẫn có những người sinh ra đã sở hữu mọi thứ, trong khi những người khác dù cố gắng hết sức cũng chỉ sống một cuộc sống vất vả… Nói một cách không hay lắm, họ sống còn không bằng một con chó.

Thời gian trôi qua từ từ, công việc trong sân vẫn tiếp tục diễn ra, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng trò chuyện của các thợ thủ công.

Trần Tuyên nhận ra một điều thú vị từ những cuộc trò chuyện đó: gần đây, rất nhiều thợ rèn ở Thành Phố Mực đã bị mời đi, không biết họ đi đâu mất, đến nỗi họ muốn sửa chữa hoặc chế tác dụng cụ cũng phải tìm kiếm thợ rèn khác.

Liệu việc này có liên quan đến những xung đột giữa hai băng đảng lớn ở Thành Phố Mực vài giờ trước không?

‘Có liên quan gì đến tôi chứ…’

Không sai như Trần Tuyên dự đoán, vào lúc ăn cơm, Chu Tiểu Miêu nhất quyết không chịu ăn, nói rằng công việc mình làm không đáng để ăn một bữa cơm.

May mắn thay, trước đó đã chuẩn bị lý do, nên cô ấy mới chịu ăn với đôi mắt đỏ hoe, nhưng vẫn không nỡ ăn hết, thà đói bụng cũng muốn mang về nhà để tiếp tục làm việc chăm chỉ hơn nữa.

Mọi người đều không nói gì, chỉ tiếc cho một đứa trẻ chăm chỉ và hiểu chuyện như vậy lại không được sống trong một gia đình tốt đẹp hơn.

Trời gần tối, khi kết thúc công việc, Chu Tiểu Miêu lấy hết can đảm hỏi liệu ngày mai có thể quay lại làm việc không, Trần Tuyên đồng ý với cô ấy, miễn là nơi này vẫn còn hoạt động, cô ấy có th