Thời gian giống như sương mù trong núi – có thể nhìn thấy nhưng không thể chạm vào, cũng không thể giữ lại được; chỉ có những ký ức mới là thứ mãi mãi ở lại trong trái tim con người.

Một học kỳ trôi qua mà không một tiếng động nào; những đứa trẻ cấp một đã học xong những kiến thức cơ bản về các mùa trong năm, biết cách sử dụng những từ vựng thông dụng, hiểu biết cơ bản về thiên nhiên và cũng nắm vững những phép tính đơn giản. Khi năm học mới bắt đầu, chúng sẽ bước vào những chương học mới.

Tuyết rơi dày đặc, mọi con đường đều bị che khuất; trời đất hòa thành một màu duy nhất. Con người lẫn động vật đều ở nhà, tránh cái lạnh giá của mùa đông.

Trần Tuyên cũng mặc chiếc áo len dày và đội mũ len; trông anh ta trở nên mập mạp hơn hẳn.

Trong sân nhỏ của gia đình Gao, Trần Tuyên ngồi bên cửa sổ đọc sách; bên cạnh anh ta là chậu cây đào vẫn còn xanh tươi, dưới chân là lò sưởi bằng đồng đang cháy. Tuyết lạnh giá đang bao quanh, nhưng chiếc áo len và lò sưởi đã giúp anh ta tránh khỏi cái lạnh.

Lớp tuyết dày phủ kín toàn bộ sân; những con đường được quét sạch trông giống như những khối vuông trắng không đều.

Sân nhỏ rất yên tĩnh; thực ra toàn bộ khuôn viên nhà Gao cũng yên tĩnh hơn bình thường nhiều. Lý do không phải vì mùa đông khiến mọi người lười biếng không muốn ra ngoài, mà bởi vì khoảng một phần ba số người trong nhà Gao đã trở về nhà tổ để ăn mừng Tết Hàn Thúc.

Nhà tổ của gia đình Gao không lớn lắm, không đủ chỗ cho nhiều người, vì vậy Trần Tuyên không đi cùng họ. Anh ấy ở lại trong khuôn viên nhà Gao; một người ngoại bang như anh ấy đi đó để làm gì chứ? Làm sao có thể vào đền tổ để thắp hương được chứ? Hơn nữa, Cao Cảnh Minh đã có đủ người phục vụ; trong kỳ nghỉ này cũng không có việc gì quan trọng cần anh ấy lo lắng.

Bà Gao vẫn còn sống; chắc chắn bà ấy muốn tận hưởng khoảng thời gian này để cả gia đình sum họp và tận hưởng niềm vui gia đình. Dù có rất nhiều cháu trai cháu gái, nhưng liệu bà ấy có thể ôm hết chúng vào lòng hay không… Dù sao thì có con cháu bên cạnh cũng là niềm hạnh phúc lớn lao rồi; nhìn những đứa trẻ chạy nhảy khắp nhà, chắc chắn bà ấy sẽ không hối tiếc gì trong cuộc đời mình.

Trong sân nhỏ vẫn còn vài con người tuyết mà Trần Tuyên và nhóm bạn của mình đã xây vài ngày trước; tiếng cười vui vẻ dường như vẫn còn vang vọng bên tai, nhưng bây giờ chỉ c

Theo lời Niu Lạc – người ở nhà trông coi gia đình – thì vợ anh ta, Tiểu Juân, đã mang thai được khoảng sáu tháng rồi. Bụng cô ấy tròn vo, chắc chắn năm sau sẽ sinh ra một cậu bé béo tròn đáng yêu. Điều này khiến Vui mừng vô cùng hạnh phúc; anh ta luôn mỉm cười suốt ngày và liên tục mời bạn bè thân thiết đến dự tiệc mừng. Tất nhiên, việc mời một người quý tộc như Cao Cảnh Minh là điều không thể, trừ khi người đó tự nguyện đến tham gia.

Trong thời gian gần đây, thông qua việc tìm hiểu kỹ lưỡng và đọc sách, Trần Tuyên đã có những hiểu biết khá sâu sắc về cấu trúc cơ thể con người, các mạch máu và huyệt đạo. Tuy nhiên, anh vẫn chưa vội vàng bắt đầu luyện tập phương pháp “Tế Nguyên Kinh”, vì cảm thấy vẫn cần thêm thời gian để chuẩn bị. Một phần là do anh cho rằng mình vẫn chưa sẵn sàng, và mặt khác, việc luyện tập kỹ thuật điều hòa hơi thở hàng ngày vẫn mang lại cho anh cảm giác thoải mái và dễ chịu. Thậm chí, anh còn nghĩ rằng ngay cả khi sau này bắt đầu luyện tập võ thuật thực sự, anh cũng sẽ không bỏ qua việc luyện tập kỹ thuật này.

Người khác có thể không biết, nhưng thực tế là Trần Tuyên đã sở hữu một thể trạng cực kỳ ấn tượng; về mặt sức mạnh, anh không hề kém cạnh so với một người trưởng thành khỏe mạnh, thậm chí còn mạnh hơn nữa. Chỉ là anh chưa bao giờ khoe khoang điều này. Kể từ khi bắt đầu luyện tập kỹ thuật điều hòa hơi thở, anh chưa bao giờ bị ốm, ngay cả những cơn cảm lạnh nhẹ cũng không xảy ra. Ngay cả khi Cao Cảnh Minh sử dụng vòng cổ có tác dụng tăng sức mạnh, và trong thời gian đông giá rét, anh cũng bị cảm lạnh do lạnh, nhưng chỉ sau vài ngày được mọi người chăm sóc cẩn thận, anh đã hoàn toàn bình phục. Đối với người dân nghèo khó, bị cảm lạnh là một vấn đề nghiêm trọng, nhưng đối với gia đình Gao thì đó không phải là vấn đề gì cả.

“Anh Trần Tuyên, những thứ anh muốn đã được mang đến rồi. Sao bỗng nhiên anh lại muốn ăn ‘súp cổ điển’ vậy?” Bên ngoài cửa sổ, bóng dáng của Thanh Đậu xuất hiện; cô ấy đang cầm một cái đĩa gỗ khá lớn, trên đó có các loại nấm khô, măng khô, đậu phụ và thịt… Không có rau củ, và còn có một chiếc lò nhỏ bằng đất sét đỏ, trên đó đặt một cái nồi đồng nhỏ.

“Súp cổ điển” thực chất chính là một loại lẩu, một phong cách ẩm thực đã tồn tại từ lâu ở đây. Người ta nói rằng n

“Ma phiền cái gì chứ, đó là điều nên làm mà, hehe, lẽ nào tôi lại để bạn ăn thức ăn lạnh được chứ”, Thanh Đậu đặt chiếc khay xuống và bắt đầu sắp xếp những thứ đã mang theo, nói một cách đùa cợt.

Trong suốt hơn nửa năm qua, Trần Tuyên và cô ấy đã trở nên rất thân thiết với nhau. Thực ra, cô ấy chính là người phục vụ cấp cao trong khu vườn nhỏ này, phụ trách việc phục vụ cho Cao Cảnh Minh, và địa vị của cô ấy chỉ đứng sau các cô gái như Tiểu Thải mà thôi.

Trần Tuyên tiến lên giúp đỡ: “Lần trước ăn xong rồi, tôi lại thèm muốn ăn thêm lắm.”

“Để tôi làm đi, bạn đi rửa tay trước đi, sẽ nhanh xong thôi”, Thanh Đậu nói khi đang sắp xếp chiếc lò đất nung nhỏ đã được nấu nóng. Lò hơi nóng, nên cô vô thức sờ vào tai mình.

Vì không thể giúp được gì nhiều, Trần Tuyên liền đi rửa tay theo lời bảo, sau đó quay lại nói: “Chị Thanh Đậu ơi, các anh chàng nhà chúng ta đã đi về nhà tổ tiên rồi, nơi đây trở nên vắng vẻ lắm. Chúng ta cùng ăn đi nhé, một mình tôi ăn không hết đâu.”

Thanh Đậu do dự một chút, có lẽ đang suy nghĩ xem liệu có việc gì quan trọng cần làm không, rồi cô mỉm cười đồng ý: “Thôi được, để bạn không cảm thấy buồn chán một mình.”

“Chị Thanh Đậu quá khen tôi rồi”, Trần Tuyên rửa xong tay, đi đóng cửa để ngăn bớt gió lạnh bên ngoài, đồng thời đặt chiếc lò đất nung xuống dưới bàn.

Với hai chiếc lò trên dưới bàn, căn phòng nhanh chóng trở nên ấm áp. Nồi lẩu sôi sủi, hương thơm của thức ăn khiến ai cũng thèm ăn.

Đáng tiếc là thiếu một số gia vị quen thuộc của Trần Tuyên, như ớt, nhưng dù sao thì món ăn cũng rất ngon. Nước dùng làm nền tảng, cùng với hành tím, gừng, tỏi, nước tương, giấm và một chút sốt từ mù tạt, cùng với bầu không khí lạnh lẽo của mùa đông bên ngoài, thật sự rất thú vị khi thưởng thức.

Thỉnh thoảng, Thanh Đậu lại nhúng thức ăn cho Trần Tuyên【Trần Tuyên], nhắc nhở anh cẩn thận vì thức ăn còn nóng, và nói rằng không ai tranh giành thức ăn với anh đâu.

Khi ăn uống, hai người cũng trò chuyện về những chuyện thú vị này nọ. Theo lời Thanh Đậu kể, có tin đồn lan truyền không biết từ khi nào rằng, một số cô hầu gái thân cận của bà Gao đã qua tuổi lấy chồng, nếu không kết hôn thì sẽ trở thành những cô gái già không ai muốn cưới.

Có câu nói “không có gió thì không thể có hố

Và điều quan trọng nhất là sau khi kết hôn, họ còn có cơ hội xây dựng quan hệ với gia đình quý tộc như nhà Gao; ngay cả khi có chuyện gì không dám đến xin giúp đỡ trực tiếp, chỉ cần nói ra thôi cũng sẽ có rất nhiều người suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động.

Thực ra, sau cuộc trò chuyện lần trước và sau nhiều tháng suy nghĩ kỹ lưỡng, các cô gái như Thanh Hạ đã quyết định tìm một người bạn đời phù hợp để kết hôn, chỉ là hiện tại vẫn chưa tìm được người phù hợp nên đang trong giai đoạn quan sát.

Tuy nhiên, không ai trong số họ có ý định trở thành thiếp của ông Gao; mặc dù đó là một cơ hội hiếm có để thăng hoa, nhưng họ cảm thấy việc làm như vậy là phản bội ân tình mà bà Gao đã dành cho họ suốt nhiều năm qua.

Đối với điều này, bà Gao không hề thất vọng hay bất mãn, ngược lại còn rất vui mừng vì quyết định của các cô gái. Bà còn nói rằng sẽ chú ý tìm cho họ những người bạn đời phù hợp. Là người chủ và người tôi, bà Gao thực sự đã làm tròn bổn phận của mình một cách chu đáo và nhân ái.

Đối với bà Gao mà nói, tuổi tác của các cô gái không khác biệt nhiều so với con gái cả của mình, vì vậy bà coi họ như những đứa con gái ruột thịt. Do đó, bà tự nhiên quan tâm nhiều hơn đến chuyện của họ. Nếu không tính đến những kế hoạch cá nhân cho tương lai, bà cũng không muốn Thanh Hạ và những người khác trở thành thiếp của đàn ông trong nhà mình; việc để những cô gái trẻ đẹp như vậy phải sống trong cảnh nô lệ thật là đáng tiếc.

Khi biết được tin này, Trần Tuyên cũng ngạc nhiên một chút. Theo quan điểm cá nhân của anh, Thanh Hạ và những người khác vẫn còn trẻ, việc kết hôn vẫn còn sớm một chút, nhưng trong thế giới này, tuổi tác của họ đã được coi là khá lớn rồi. Anh cũng không thể làm gì được trong chuyện này, chỉ có thể chúc gửi họ may mắn tìm được người bạn đời ưng ý mà thôi.

Những chuyện như thế này, một khi đã bắt đầu, thì thường sẽ diễn ra rất nhanh. Có lẽ vào mùa đông tới, người ta sẽ không còn thấy bóng dáng của họ tại nhà Gao nữa.

Gió thổi, quả chín rụng; hoa vàng nở rộ, cần có người hái lượm...

Bên ngoài cửa sổ, tuyết trắng dần tan chảy; đến khi mùa xuân đến, chim én trở về, hoa Ngọc Sơn nở rộ khắp cành, tiếng đọc sách vang lên trở lại.

Không sai một chút nào – một bài, một từ, một nội dung, một sự tồn tại, một cuốn sách, một cái nhìn!

Vào kỳ học mới, Trần Tuyên, các em đã được thăng lên cấp B; lịch trình học

Đến đầu tháng ba, những học trò cấp một đã hoàn thành việc học đều lần lượt đến phòng thi; có người vui mừng, có người buồn bã.

Mỗi huyện tổ chức kỳ thi cho học sinh từ ba đến năm lần mỗi năm, tùy theo tình hình thực tế. Năm nay, chỉ có khoảng mười đến hai mươi người được chọn từ mỗi huyện; quyết định này dựa trên nhiều yếu tố như dân số địa phương và mức độ giàu có của người dân.

Những người không đỗ thi đều âm thầm rơi nước mắt; sau đó, một số người chấp nhận thực tế và trở về sống một cuộc đời bình thường, trong khi những người khác quyết tâm tiếp tục cố gắng để bổ sung những kiến thức còn thiếu.

Kỳ thi năm nay không liên quan gì đến Trần Tuyên và nhóm bạn của anh ta, vì vậy họ cũng không cảm nhận được sự căng thẳng trong kỳ thi này. Tuy nhiên, mười ngày sau khi kỳ thi kết thúc, Shu Yao đã đến tìm Trần Tuyên để chia tay. Anh ta đã đỗ trong kỳ thi này và giờ đây đã có được danh hiệu cơ bản, điều này mở ra nhiều cơ hội cho tương lai; vì vậy, có người sẵn lòng tài trợ cho anh ta tiếp tục học tập tại trường học của huyện Lan Phong, với hy vọng rằng một ngày nào đó anh ta sẽ đạt được danh hiệu “Tiểu Thư”.

Trần Tuyên nghĩ rằng có lẽ là do năm ngoái huyện Lan Phong đã loại bỏ quá nhiều người, nên mới tạo ra những suất thi trống cho một số người khác. Mọi người đều thấy được nỗ lực của Shu Yao, và Trần Tuyên cũng gửi lời chúc mừng chân thành đến anh ta.

Khi chia tay, Shu Yao còn thật lòng khích lệ Trần Tuyên đừng quá bận tâm đến địa vị của mình, đừng nản lòng, và hãy cố gắng trong kỳ thi khoa cử để thành công. Biết đâu sau này, họ lại có cơ hội gặp nhau tại kỳ thi ở cấp tỉnh, thậm chí cùng nhau đi đến kinh đô để thử sức.

Trần Tuyên hiểu rằng những lời khích lệ đó thực chất là niềm mong đợi của chính anh ta về tương lai.

Shu Yao không chỉ đến để chia tay Trần Tuyên【Trần Tuyên】 mà còn nhiều người khác nữa; anh ta cũng muốn cảm ơn các thầy cô đã dạy dỗ mình suốt nhiều năm qua.

Thời gian trôi qua không ngừng… Cũng trong năm đó, Trần Tuyên đã chia tay Qing Yu tại nhà họ Gao. Trước đó, anh ta từng đùa rằng sẽ cầu xin vợ của Gao để cô ấy gả cho cô gái mà Trần Tuyên yêu thích; cuối cùng, cô gái đó đã tìm được người bạn đời của mình và vào đầu tháng ba, đã rời nhà để đi lấy chồng ở nơi xa.

Cũng trong tháng này, vợ của Niu Lạc là Tiểu Quyến đã sinh cho anh một cô con gái. Vì điều này, Tiểu Quyến đã khóc suốt vài ngày, suýt nữa bị ốm trong thời kỳ sau khi sinh. Chính phu nhân Cao mới sai các cung nữ thân cận đến thăm và an ủi cô ấy, và mãi sau đó tâm trạng của cô ấy mới ổn định lại…

Vào tháng Sáu cùng năm, Thanh Bình cũng kết hôn, còn Thu Lai Thanh Hòa cũng trở thành phụ nữ có chồng.

Trong những lời chúc tử tế và chân thành, từng người một rời đi… Đến mùa đông năm đó, trong số bốn cung nữ thân cận của phu nhân Cao, chỉ còn lại Thanh Mai. Cô ấy cũng đã được hứa hôn và sẽ rời đi vào năm sau; thời gian còn lại, cô dành để dạy dỗ những cung nữ mới đến phục vụ phu nhân Cao.

Trong quá trình sống đó, những lần chia ly liên tiếp xảy ra… Ban đầu, nỗi tiếc nuối và đau lòng ấy dường như rất sâu sắc, nhưng cuối cùng cũng trở nên bình thường. Trong cuộc đời, mỗi người đều chỉ là người qua đường trong cuộc đời của người khác mà thôi.

Một mùa xuân nữa đến, Thanh Mai cũng rời đi cùng gia đình chồng mình, và lại một người quen thuộc nữa biến mất…

Trần Tuyên【Trần Tuấn】Họ cũng đã được thăng lên cấp B tại học viện Ngọc Sơn. Năm đó, Trần Tuyên【Trần Tuấn】đã bảy tuổi, còn Cao Cảnh Minhthì mười tuổi. Học viện đã bổ sung thêm các môn học mới; ngoài những môn học truyền thống như lễ nghi, âm nhạc, sách vở, họ còn bắt đầu học những kỹ năng võ thuật thuộc “Lục nghệ của quý ông”.

Nói cách khác, ở giai đoạn này, họ chính thức bắt đầu tiếp xúc với võ học… Và để chuẩn bị cho điều này, Trần Tuyên【Trần Tuấn】đã dành tới hơn hai năm để luyện tập…