Đêm ở làng quê yên tĩnh lặng, ánh trăng sáng ngời treo cao như một tấm gương, tiếng côn trùng kêu và tiếng chim hót vang lên rõ ràng, bầu trời đầy sao dường như chỉ cách chúng ta vài bước chân. Sau một ngày nô đùa, Cao Cảnh Minh đã giải phóng hết năng lượng dồi dào của mình và đi ngủ vào ban đêm.

Trần Tuyên thì không cảm thấy buồn ngủ, anh ngồi trong sân dưới ánh đèn đọc sách; có chiếc bóng đèn nên cũng không lo ngại rằng gió ấm ban đêm sẽ thổi tắt nến.

Anh luôn luyện tập các kỹ thuật dưỡng sinh để cải thiện sức khỏe, không chỉ thể trạng được nâng cao đáng kể so với bạn bè cùng trang lứa mà thị lực cũng tốt hơn nhiều. Ánh đèn không quá sáng, nhưng anh vẫn có thể đọc rõ nội dung cuốn sách.

Tuy nhiên, việc này không nên kéo dài quá lâu vì có thể gây hại cho mắt.

Bóng trăng lấp lánh, xa rời tiếng ồn ào của thế giới bên ngoài, dưới làn gió ấm áp, tiếng lật trang sách vang lên từ từ, tạo nên một không khí thật yên bình và thoải mái. Nếu có thêm một tách trà thanh khiết và sự hiện diện của người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh, thì càng tuyệt vời hơn nữa… Thật đáng tiếc, địa vị của anh không cho phép anh hưởng những điều đó; trừ khi anh tự mình chuẩn bị, nhưng tuổi tác lại khiến điều đó trở nên khó khăn hơn.

Anh đã biết hầu hết các từ vựng thông dụng và cũng đã tìm hiểu qua một số từ vựng ít gặp, nhưng việc phân tích câu vẫn còn gây khó khăn cho anh, và một số điển cổ ông cũng không hiểu rõ. Vì vậy, anh đọc sách rất chậm, phần lớn thời gian đều phải đoán mò, nhưng dù vậy, anh vẫn thu được nhiều kiến thức.

“Đọc sách hàng trăm lần, ý nghĩa sẽ tự nhiên hiện ra.” Anh đọc sách một lúc rồi lại dừng lại để nghỉ ngơi, giảm mỏi mắt; mỗi lần nghỉ, anh chỉ đọc được vài trang sách. Đôi khi, anh ngước nhìn lên mái nhà ở khu vực giữa sân trong và sân ngoài của biệt thự.

Ở đó, có một bóng dáng mơ hồ nhưng to lớn đang ngồi một mình dưới ánh trăng bên hiên nhà, uống rượu trong yên lặng… Chắc chắn đó là Cảnh Hoành. Thân hình của anh thật sự rất nổi bật so với những người lính canh khác trong gia đình Gao; trong số những người lính theo anh đến biệt thự, thân hình của anh là nổi bật nhất.

Anh là một trong những người canh gác biệt thự vào ban đêm; công việc của họ thường rất nhẹ nhàng, nhưng những khoảnh khắc yên tĩnh như thế này thì không có nhiều.

“Người này hẳn đang có chuyện gì đó suy nghĩ…” Trần Tuyên không nhịn được mà lại liếc nhìn anh

“Anh ta làm vậy cố ý hay chỉ là sự trùng hợp thôi? Dù sao thì tôi cũng đã học được bài học này rồi. Sau này, nếu mình có khả năng, trong những dịp đặc biệt, cũng phải chọn đúng góc độ để thể hiện mình một cách ấn tượng,” Trần Tuyên tự hào nghĩ thầm.

Nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, có vẻ như nhiều người giỏi đều thích cách xuất hiện như vậy; trong đầu tôi cũng có thể liên tưởng đến rất nhiều cảnh tương tự trong phim ảnh và truyền hình. Có lẽ đây chính là cái gọi là việc tạo dựng không khí phù hợp cho hoàn cảnh đó?

“Huynh Trần Tuyên đang đọc sách muộn thế này à, thật là chăm chỉ quá,” không biết do buồn chán hay sao, trong lúc Trần Tuyên dừng lại, anh ta quay đầu lại nói, giọng điệu có vẻ hơi ghen tị và tiếc nuối.

Ghen tị vì bản thân mình không thể tập trung vào việc đọc sách; chỉ khi đọc các bí quyết Vũ Công thì mới không cảm thấy phiền lòng. Tiếc nuối vì địa vị của Trần Tuyên gần như đã định sẵn rằng số lượng sách anh ta có thể đọc là có hạn.

Trừ khi sau này Cao Cảnh Minh thành công rực rỡ, thì địa vị của anh ta cũng sẽ tăng lên theo. Nhưng nghĩ đến điều đó, Trần Tuyên cảm thấy mình thật là vô ích; trong khi người khác có thể dễ dàng thành công, thì cuộc đời mình có lẽ đã đến hồi kết thúc rồi. Dù sao thì cả thể trạng, tuổi tác lẫn Vũ Công của mình đều đã đạt đến đỉnh cao, và từ nay trở đi sẽ dần đi xuống dốc… Trừ khi có bước đột phá lớn trong Vũ Công, nhưng điều đó dường như là điều không thể xảy ra đối với mình… Hơn nữa, người khác còn cố gắng rất nhiều nữa.

Nhận thức được điều này, Cảnh Hoành cảm thấy rất u ám và không khỏi uống thêm một ly rượu nữa.

Trần Tuyên ngẩng đầu cười nói: “Không thể ngủ được, đọc sách chờ đến khi trời sáng… Thật là một thú vui tinh tế đấy.”

Lúc này mới chỉ khoảng tám, chín giờ tối mà thôi; đối với Trần Tuyên thì việc đi ngủ sớm một chút cũng không sao. Khi sống ở thế giới này, do thói quen sinh hoạt và thường xuyên ở trong trường học, Trần Tuyên cũng không tránh khỏi bị ảnh hưởng bởi cách nói chuyện của những người học giả.

“Ý là đang giết thời gian phải không? Người học giả các bạn nói chuyện thật là khó hiểu… Không phải là ám chỉ đến huynh Trần Tuyên đâu nhé; tôi chỉ là một người thô lỗ thôi, đừng để bụng nhé,” Cảnh Hoành gãi đầu một cách bực bội.

Như vậy mà Trần Tuyên lại thấy người đàn ông cứng rắn như cái tháp sắt này khá là chính trực; ừm, có lẽ đó chính là điều mà một số “tiểu tiên nữ” gọi là “dễ thương”, kiểu đối lập mà khiến người ta cảm thấy buồn cười… Nhưng tại sao lại thấy ghê tởm nhỉ?

Khi đã phá vỡ sự im lặng, Trần Tuyên quyết định hỏi: “Chú Giang có việc gì buồn lòng không? Uống rượu đơn độc không tốt cho sức khỏe đâu; muốn bếp chuẩn bị vài món ăn kèm không?”

Trần Tuyên vẫn có quyền này; bếp luôn có người sẵn sàng phục vụ, dù sao thì các thiếu gia thiếu nữ nhà Gao cũng có thể cần ăn uống bất cứ lúc nào.

“Không cần phiền họ đâu. Việc buồn lòng ư? Cũng không đến nỗi đó,” Cảnh Hoành lắc đầu nói.

Trần Tuyên cũng không hỏi thêm; người có tính cách thẳng thắn như vậy thì chắc chắn sẽ tự nói ra thôi, vì họ không thể giấu được.

Quả nhiên, Cảnh Hoành liền bắt đầu kể: “Hôm nay tôi gặp lại vị cựu chiến binh đó; các bạn học giả hay gọi cái này là gì nhỉ… À đúng rồi, tôi cảm thấy xúc động.”

“Chú Giang nói vậy là sao?” Trần Tuyên tò mò hỏi.

Cảnh Hoành ngay lập tức trở nên buồn bã và nói: “Nói thế nào nhỉ… Khi nghe về cuộc đời anh ấy, tôi không khỏi tự hỏi liệu khi mình già đi, liệu mình có sống như anh ấy không.”

“Không đến nỗi đâu chứ…” Trần Tuyên ngạc nhiên, “Anh mới bao nhiêu tuổi thôi mà, đang tràn đầy sức sống, đã bắt đầu suy nghĩ về những chuyện như vậy rồi à?”

Cảnh Hoành nói một cách rất nghiêm túc: “Tại sao lại không thể chứ? Thật lòng mà nói, tôi không sợ anh Trần Tuyên cười nhạo đâu… Hai đứa con trai nhà tôi rất sợ tôi; tôi thường xuyên nghiêm khắc với chúng, và khi chúng nhìn thấy tôi, chúng cứ như chuột nhìn thấy mèo vậy… Tôi lo lắng rằng sau này, khi tôi già yếu không còn khả năng kiểm soát chúng nữa, chúng sẽ coi thường tôi và không cho tôi ngồi cùng bàn ăn nữa.”

Nói xong, Cảnh Hoành cũng tự hỏi tại sao mình lại nói những điều này với một đứa trẻ mới năm tuổi… Thực ra, anh ấy cũng không hiểu rằng bầu không khí đã trở nên như thế nào rồi.

Trần Tuyên chỉ biết lặng lẽ nói: “Chú Giang đừng lo lắng về chuyện đó.”

“Nói thế nào đây?” Anh ta vô thức hỏi, như thể vừa tìm thấy cái cứu cánh vậy. Trần Tuyên liên tục hỏi ba lần: “Xin hỏi chú Giang, khi anh còn nhỏ, cha anh có nghiêm khắc không? Hồi đó anh có sợ cha mình không? Và liệu anh có oán giận đến mức làm những việc bất hiếu, từ chối để cha ngồi cùng bàn ăn không?”

“Làm sao có chuyện đó được, tôi luôn kính trọng cha mình mà, dám bất hiếu thì trời sẽ trách phạt thôi,” Cảnh Hoành lập tức phản bác một cách gay gắt, như con mèo bị đá vào đuôi vậy.

Mặc dù câu trả lời hơi lệch chủ đề, nhưng Trần Tuyên chỉ biết lắc đầu và nói: “Vậy thì cũng đủ rồi.”

Nói cho cùng, cách giáo dục gia đình này chỉ là một vòng luẩn quẩn mà thôi; anh ta chỉ là vì ban ngày nghe người lính già kể chuyện mà suy nghĩ không thông suốt, dẫn đến tình trạng bế tắc trong tư duy mà thôi.

Nghe vậy, Cảnh Hoành bỗng thở dài và nói: “Đúng vậy, hồi nhỏ bố tôi cũng rất nghiêm khắc với tôi, thường xuyên đánh đập tôi; lúc đó tôi cũng sợ ông ấy lắm… Nhưng bây giờ tôi vẫn coi ông ấy là cha ruột của mình…” Nói xong, anh ta cảm thấy như được giải thoát khỏi những suy nghĩ sai lầm.

Trần Tuyên nhướng mép mỉm cười: “Ôi trời, cách diễn đạt kỳ lạ thật… Chẳng lẽ bạn cũng là đứa trẻ được nhặt về à?” Anh ta bỗng nhiên cười ha hả và nói: “Ha ha, hóa ra mọi chuyện đơn giản như vậy… Tsk tsk, các bạn học giả thật là giỏi; chỉ vài câu nói đã khiến tôi không còn buồn nữa… Thực sự, việc học rất quan trọng… Hai đứa con trai nhà tôi không chịu học, sau này tôi sẽ đánh chúng… Không cần phải đỗ đạt cao, nhưng ít nhất chúng cũng phải hiểu chuyện… Nếu không học, tôi sẽ không tha cho chúng đâu!”

Trần Tuyên: “……”

Thôi đi, hai đứa con trai nhà bạn tự lo cho mình đi… Có một người cha như bạn, tuổi thơ chắc chắn sẽ rất “trọn vẹn” đấy…

Không sai một chút nào… Một bài viết, một phần nội dung, một cuốn sách… Hãy cùng xem nhé!

Dù bản thân anh ta cũng không hiểu tại sao lại nói những điều này với Trần Tuyên, nhưng điều đó cũng không làm thay đổi ấn tượng của anh ta về cậu bé này. Hơn nữa, vì Trần Tuyên luôn cư xử lịch sự với mọi người, nên anh ta cũng tự nguyện bắt đầu thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với cậu ấy và nói: “Hồi đó, anh Trần Tuyên dường như rất qu

“Chú Geng, tại sao lại nói như vậy?” Trần Tuyên một lúc không thể hiểu ngay được ý của chú Geng.

Anh ta nói thẳng ra: “Ý tôi là, nếu cậu vẫn quan tâm đến vấn đề này, tôi có thể hướng dẫn cậu một chút. Dĩ nhiên, những kiến thức sơ cấp của tôi không thể so sánh được với người khác, nhưng những điều cơ bản thì vẫn có thể giúp cậu giải đáp được vài thắc mắc.”

Cơ hội này đã đến ngay trước mặt rồi à? Thật là việc tử tế với người khác luôn mang lại lợi ích; biết đâu khi nào đó chúng ta sẽ nhận được sự đền đáp.

Trần Tuyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Tất nhiên là tôi quan tâm. Chỉ là liệu điều này có làm phiền chú Geng không?”

“Phiền cái gì chứ? Bình thường sau khi hoàn thành công việc, tôi cũng rảnh rỗi lắm. Việc hướng dẫn cậu về Vũ Công cũng không phải là vấn đề gì lớn. Những kiến thức cơ bản thì cậu cứ hỏi thoải mái. Cậu còn trẻ, hãy bắt đầu từ những điều cơ bản trước; việc luyện tập Vũ Công không cần vội vàng. Chỉ khi có nền tảng vững chắc thì mới có thể đạt được kết quả tốt nhất,” chú Geng nói một cách rất nhiệt tình.

Vì đã đến nước này rồi, Trần Tuyên quyết định nói thẳng: “Tôi cũng không hiểu nhiều về Vũ Công, chỉ xin theo lời chú Geng mà thôi. Trước hết, tôi muốn tìm hiểu những điều cơ bản. Sau này, xin chú Geng tiếp tục hỗ trợ tôi.”

“Ha ha, dễ thôi, dễ thôi,” Cảnh Hoành nói một cách không quá coi trọng.

Khi mọi thứ đã đến mức này, Trần Tuyên quyết định tận dụng cơ hội này để hỏi những điều mình chưa hiểu. Anh ta nhớ đến một thuật ngữ chuyên môn mà trước đây khi đọc sách anh ta không hiểu rõ, liền hỏi: “Chú Geng, đây là cuốn sách mà tôi lấy ra từ phòng đọc sách của thiếu gia. Cuốn sách này nói về Vũ Công; câu ‘trái mã phải mã’ ở đây có nghĩa là gì vậy ạ?”

“À, đơn giản thôi. ‘Trái mã phải mã’ là để mô tả hai chân của chúng ta, tức là chân trái và chân phải. Nền tảng của Vũ Công chính là việc rèn luyện phần dưới cơ thể. Nếu phần dưới cơ thể không vững chắc, thì làm sao có thể đối đầu với đối thủ được? Chắc chắn sẽ ngã ngay khi va vào họ mà. Vì vậy, chúng ta cần luyện tập các tư thế đứng vững chắc. Mỗi trường phái Vũ Công đều có cách luyện tập tư thế đứng riêng, nhưng tên gọi của chúng đều giống nhau. Tư thế đứng là nền tảng, vì vậy ‘trái mã phải mã’ cũng xuất phát từ đó,”

Anh ấy đáp lại lời cảm ơn và sau khi hiểu rõ, Trần Tuyên lại hỏi: “Vậy cái ‘Đại Long’ kia, có phải là chỉ cột sống không?”

“Đúng vậy, chính anh Trần Tuyên đã tự mình suy nghĩ ra điều đó phải không? Nhưng ‘Đại Long’ cũng có ý nghĩa riêng – cột sống con người giống như xương sống của con tàu; nếu xương sống không vững chắc, cả cấu trúc sẽ sụp đổ, giống như thân tàu không có xương sống, chỉ cần gặp chút sóng gió nhẹ thôi cũng sẽ vỡ…”

Họ tiếp tục trò chuyện, hỏi đáp liên tục, và quả thực rất vui vẻ. Trần Tuyên cũng đang nhanh chóng tiếp thu những kiến thức cơ bản về võ học để bổ sung cho bản thân mình.

Nhưng việc hỏi quá nhiều cũng không tốt; sau khi hỏi hơn mười thuật ngữ chuyên môn, Trần Tuyên đã tìm cớ để nghỉ ngơi vào buổi tối. Dù sao thì Cảnh Hoành cũng không thể đi đâu được; một khi đã bắt đầu, sẽ còn nhiều cơ hội khác trong tương lai.

Khi thấy ánh đèn trong phòng của Trần Tuyên tắt đi, Cảnh Hoành bỗng nhiên mỉm cười, rót một ngụm rượu dưới ánh trăng, cứ như thể mình đang trở lại những ngày đầu tiên khi mới đến học võ… Lúc đó luôn có vô số câu hỏi, nhưng sư phụ lại thường lờ đi không trả lời, khiến anh ta cảm thấy bất mãn; giờ đây, anh ta gần như không còn cảm xúc gì đối với phái võ mà mình từng theo học nữa.

Trần Tuyên rất ham hỏi, và anh ta rất vui lòng kiên nhẫn trả lời các câu hỏi của đối phương, để không để họ phải đi theo con đường sai lầm mà bản thân mình đã từng trải qua.

Dù sau này Trần Tuyên có tiến xa đến đâu trên con đường võ học, thì cũng coi như là một duyên lành mà thôi. Chỉ với tư cách là một học trò nhỏ của Cao Cảnh Minh, anh ta đã không thể so sánh được với người đó; không mong đợi được báo đáp gì nhiều, chỉ hy vọng rằng khi cần thiết, người đó có thể giúp đỡ mình một tay… Những điều nhỏ nhặt như vậy, dù không được quan tâm, cũng không đáng để phàn nàn; cuối cùng, anh ta cũng không mất đi gì cả. Trẻ con thường rất nhạy cảm với những điều người khác đối xử với mình; họ sẽ nhớ mãi những điều đó suốt đời… Điều này, Cảnh Hoành hiểu rất rõ.

Mặc dù anh ta là một người mộc mạc, với đôi lông mày dày và đôi mắt to, nhưng anh ta cũng có những suy nghĩ riêng của mình… Đó cũng là điều bình thường của con người mà thôi.

Sau khi trở về phòng, Trần Tuyên cũng cả