Con gái thì vẫn nên tránh đi những điều có thể gây ra sự ngờ vực; Tiểu Thái cùng mấy người kia không theo sau, thậm chí còn dẫn theo Cao Khánh Tuyết và những người khác đi, mặc dù hai cô gái ấy cứ kêu lên rằng họ cũng muốn tắm.

Nhưng vì trách nhiệm bảo vệ, họ không thể tránh khỏi việc này; vì vậy, Lạnh Băng cùng một số vệ sĩ khác cũng đến bên bờ suối. Trong số họ có một người phụ nữ mạnh mẽ đến nỗi cánh tay của cô ấy có thể “chạy như ngựa”.

Trong mắt họ, những người đó chỉ là những đứa trẻ con thôi; họ không cảm thấy xấu hổ hay tim đập nhanh chút nào, càng không hề có ý nghĩa gì về mặt nam nữ.

Sau khi hiểu được ý định của Cao Cảnh Minh, hai vệ sĩ đã đến bên bờ suối trước để quan sát kỹ lưỡng; họ kiểm tra xem trong nước có cái gì nguy hiểm không, đồng thời cũng soát xét xung quanh xem có rắn độc hay côn trùng độc nào không.

Khi Cao Cảnh Minh vừa đến bên bờ suối và bắt đầu cởi quần áo, anh ta liền nhảy xuống nước. Tuy nước không sâu lắm, nhưng anh ta không thể đứng vững và bắt đầu hoảng loạn; may mắn thay, Cảnh Hoành đã nhanh chóng lao xuống và giải cứu anh ta như thể đang nhấc một chú gà con vậy.

Quần áo ướt thì không sao cả; điều quan trọng nhất là sức khỏe của Cao Cảnh Minh, và thời tiết lúc đó cũng nhanh chóng làm cho quần áo khô lại.

Nước không sâu lắm, chỉ khoảng ngang thắt lưng, hơn một mét, và nước trong vắt đến nỗi có thể nhìn thấy đáy. Nếu đứng vững, nước sẽ ngang tới cổ của Cao Cảnh Minh.

Tuy nhiên, đối với những người không biết bơi lội, việc ở trong nước giống như việc bơi trên những chiếc lá sen không rễ; họ cảm thấy không an toàn và dễ dàng hoảng loạn, từ đó có thể xảy ra những tai nạn.

“Chủ nhân, ngài không sao chứ?” Cảnh Hoành lo lắng hỏi sau khi đã giúp anh ta đứng vững.

Thực ra, Cao Cảnh Minh chỉ nuốt vào miệng vài giọt nước thôi, nhưng anh ta cứ khăng khăng nói: “Cảm ơn vệ sĩ Cảnh, tôi không sao cả… Nhưng tại sao tôi lại không thể nổi lên được nhỉ?”

Rõ ràng, lần trước ông Ngọc Sơn đã giúp anh ta rèn luyện lòng can đảm, và bây giờ anh ta đã không còn sợ hãi gì nữa.

“Chủ nhân, thực ra bơi lội rất đơn giản, nhưng cần phải nắm vững kỹ thuật và học từ từ,” Cảnh Hoành kiên nhẫn giải thích.

Anh ta gật đầu và nói với niềm hứng thú: “Được, vậy thì anh dạy tôi đi.”

“Tất n

Lúc này, Trần Tuyên cùng mọi người cũng đã đến bên bờ suối. Mấy cậu bé nhỏ cũng kêu lên muốn xuống nước chơi, nhưng chỉ có thể một người hầu hay vệ sĩ phụ trách một người, còn những người khác thì điều phối để bảo vệ an toàn cho mọi người xung quanh.

Trần Tuyên nhìn quanh con suối; gần đó chỉ có nơi Cao Cảnh Minh đang ở mới có một vũng nước tù đọng, còn những nơi khác thì nước sâu đến đầu gối. Dòng nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy các loại sỏi dưới đáy. Bên cạnh vũng nước tù đọng là một bãi cát nhỏ, thậm chí còn có một chỗ cát dày.

Khi đến bên bờ suối, Trần Tuyên còn thấy có những con cá đang bơi lội trong nước, thành từng đàn nhỏ, nhưng tất cả đều rất nhỏ; con lớn nhất cũng chỉ bằng chiếc đũa thôi, và chúng nhanh chóng biến mất không dấu vết.

Trần Tuyên đoán rằng đàn cá chắc chắn không phải vì những người xuống nước mà sợ hãi, mà là do chúng cảm nhận được mùi hương đặc biệt từ chiếc khuyên hình sừng rồng trên cổ của Cao Cảnh Minh mà bị đuổi đi. Những sinh vật tự nhiên luôn rất nhạy cảm với những mùi hương nguy hiểm như vậy.

Trần Tuyên không có ý định xuống nước chơi; mặc dù bề ngoài trông giống như một đứa trẻ, nhưng thực ra cậu ấy không thể nào làm được việc “dạo chơi” trước mặt mọi người được.

Cao Cảnh Minh dường như đã quên mất sự tồn tại của Trần Tuyên, đang tập bơi một cách chăm chỉ cùng với Cảnh Hoành. Không biết là do thiên phú hay nhờ vào sức mạnh từ chiếc khuyên hình sừng rồng, nhưng dù sao thì Cao Cảnh Minh cũng đang học được khá tốt; tuy chỉ là kiểu bơi lội cơ bản thôi, nhưng tiến độ của cậu ấy thật sự rất nhanh.

Chỉ trong vòng mười phút thôi, cậu ấy đã nắm vững bí quyết và bắt đầu bơi trên mặt nước, khiến cho những em trai của mình cảm thấy rất ghen tị và càng chăm chỉ hơn trong việc học bơi. À, thực ra họ ghen tị với Trần Tuyên, chứ không phải với những em trai của cậu ấy đâu.

Sau khi học được cách bơi, cậu ấy mới nhớ đến Trần Tuyên và vừa bơi lội vừa gọi lên: “A Xuân, sao em vẫn chưa xuống nước nhỉ? Thật là vui lắm đấy! Em xem này, em đã biết bơi rồi đấy, không khó chút nào đâu… Người lớn nói rằng việc học bơi giống như việc sinh con vậy đấy.”

Những lời miêu tả này thật là vô lý quá, Trần Tuyên cười nhẹ từ chối và nói: “Chàng trai, anh muốn chơi thì cứ chơi đi, em chỉ xem thôi.”

“Ha ha, A Xuân, có phải em sợ không? Nhanh xuống đây, anh sẽ dạy em đấy,” anh ta không ngừng thúc giục.

Phương pháp kích động này thật là ngây thơ và tồi tệ, Trần Tuyên vẫn lắc đầu và nói: “Thôi được rồi…”

“Không thể để em tự ý đâu,” Cao Cảnh Minh không hiểu sao lại nổi hứng chạy lên bờ và bắt đầu kéo Trần Tuyên, tỏ ra như thể nếu em không xuống thì mọi chuyện sẽ không kết thúc.

Trần Tuyên đành bất đắc dĩ nói: “Đợi đã, chàng trai, cho em cởi quần áo trước đã.”

Mọi người đều thấy rõ đây là do anh ta ép buộc em chứ, em đâu có tự nguyện đi khoe mình trước mặt mọi người đâu, hoàn toàn là do bị ép buộc mà thôi.

Sau khi bị ép buộc phải cởi hết đồ và nhảy vào nước trong cái nóng ban ngày, Trần Tuyên【Trần Tuyên】 cảm thấy thực sự thoải mái, và lập tức lặn xuống nước, bơi như một con cá vậy.

Ban đầu, Cảnh Hoành và những người khác vẫn lo lắng cho Trần Tuyên【Trần Tuyên】, nhưng khi thấy cậu ấy bơi rất giỏi trong nước, họ đều ngạc nhiên. Tuy nhiên, họ vẫn phải cẩn thận, sẵn sàng cứu cậu ấy bất cứ lúc nào.

“Ồ? Đã hơn một phút rồi mà em vẫn không cảm thấy thiếu oxy gì cả, có vẻ như em có thể tiếp tục như vậy thêm một hai phút nữa nữa!” Trần Tuyên【Trần Tuyên】 rất ngạc nhiên, và sau đó nhanh chóng nổi lên mặt nước. Anh ấy nhận ra rằng việc có thể nhịn thở lâu như vậy là nhờ vào việc luyện tập kỹ thuật kiểm soát hơi thở trong thời gian dài, và thực sự thể trạng của mình đã được cải thiện đáng kể.

“Wow, A Xuân giỏi thật, làm thế nào mà em làm được vậy? Hãy dạy em đi,” Cao Cảnh Minh reo lên khi thấy Trần Tuyên【Trần Tuyên】 nổi lên mặt nước.

Trần Tuyên【Trần Tuyên】 vỗ vải nước trên đầu và suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều này rất đơn giản thôi, chỉ cần nhịn thở và lặn xuống nước là được, đừng hoảng sợ, nếu không sẽ dễ bị nghẹt thở đấy.”

Anh ấy thực sự không có kinh nghiệm để dạy người khác làm như vậy, chỉ có thể mô tả càng chi tiết càng tốt.

“À, vậy thì tôi thử xem,” Cao Cảnh Minh gật đầu rồi hít một hơi thật sâu trước khi bắt đầu bơi. Cảnh Hoành vội vàng tiến lại gần để đề phòng anh ta bị chìm.

Kết quả là Cao Cảnh Minh đã nhanh chóng nắm bắt được bí quyết, bơi một cách thoải mái dưới nước, linh hoạt đến mức khiến Cảnh Hoành cũng phải ngạc nhiên. Bây giờ trẻ con cũng giỏi đến thế sao? Anh ấy nhớ lại chính mình khi mới học bơi, phải uống không ít nước mới thành công; thầy của mình thậm chí còn ép anh ta xuống nước ngay lập tức, không học được thì không được lên bờ.

Vũ Công của anh ấy được học tại các môn phái trong Giang Hồ, nhưng anh ấy không phải là đệ tử chính thức của bất kỳ môn phái nào; anh ấy chỉ trả tiền để học nghệ, sau khi học xong thì rời đi để kiếm sống, và cũng không được phép sử dụng danh nghĩa của môn phái đó. Đó là lý do tại sao ban đầu anh ấy từng nói với Trần Tuyên rằng Vũ Công của mình còn non nớt, bởi vì anh ấy không học được những kỹ năng đặc biệt của môn phái đó. Bơi lội là một hoạt động tiêu tốn nhiều sức lực; chỉ sau khoảng mười phút, ngay cả Trần Tuyên – người có thể chất vượt trội so với bạn bè cùng tuổi – cũng cảm thấy mệt đứt hơi, và Cao Cảnh Minh cũng vậy. Vì vậy, hai người đều chạy ra bờ nước để nằm nghỉ dưỡng, chỉ để lộ đầu lên trên mặt nước.

Còn việc “dạo chơi” dưới nước trước mặt mọi người thì Trần Tuyên không quan tâm lắm; dù sao mình cũng chỉ là một đứa trẻ mà, không biết xấu hổ thì cũng thôi.

Lúc này, dưới nước, anh ấy cảm thấy thật sự rất thoải mái.

Còn những em trai của Cao Cảnh Minh, thì dưới nước họ không dám rời xa người hầu bảo vệ; chỉ cần buông tay ra là họ đã sợ đến mức muốn khóc. Không biết phải mất bao lâu họ mới có thể học được kỹ năng bơi lội.

Cùng một cha sinh ra, mà sự chênh lệch lại lớn đến thế… Trần Tuyên nghi ngờ rằng có lẽ là vì Cao Cảnh Minh có “điểm lợi” gì đó, bởi vì thực sự anh ấy có những điểm lợi đó.

Sau khi nghỉ ngơi đủ rồi, Cao Cảnh Minh dẫn theo Trần Tuyên đi bắt cá và cua. Thật hiếm khi có dịp về thôn quê, đây chính là một trong những niềm vui hiếm hoi của anh ta. Còn các em trai của anh ta thì được bỏ lại một bên; anh ta đã quên mất lời dặn phải xử lý tốt mối quan hệ với họ. Dù sao thì họ cũng không thường xuyên chơi cùng nhau, nên khó có thể hòa nhập được với nhau. Ngay cả anh em ruột thịt cũng vậy, mỗi người đều có những vòng bạn riêng của mình. Nếu như Chu Lâm ở đây, chắc hẳn Cao Cảnh Minh sẽ vui vẻ chơi đùa với họ hơn nhiều.

Việc bắt cá chắc chắn là không thành công đâu. Với chiếc vòng cổ mang hình sừng rồng mà Cao Cảnh Minh đang đeo, những con cá chắc chắn đã bỏ chạy xa từ lâu rồi; việc bắt được chúng thực sự là điều không thể. Sau nửa ngày vất vả, hai người chỉ bắt được một con cua nhỏ đáng thương – con vật này chạy không nhanh lắm, khiến Cao Cảnh Minh liên tục than phiền về “xui xẻo”, kể rằng năm ngoái anh ta còn bắt được nửa thùng cá ở con suối này, nhưng lần này thì chẳng bắt được gì cả.

Họ tiếp tục chơi đùa bên con suối cho đến khi mặt trời lặn mới chịu dừng lại, và quyết định sẽ quay lại vào ngày mai. Kỳ nghỉ này, họ dành hết thời gian để vui chơi bên nước… dù có bị “ngập” trong nước thì cũng chẳng sao cả!

Trên đường trở về dinh thự, Lạnh Băng đột nhiên đứng trước mặt Cao Cảnh Minh, che chở anh ta phía sau và nhìn chằm chằm về phía xa với ánh mắt cảnh giác, nói: “Mọi người hãy cẩn thận, hãy bảo vệ chủ nhân của chúng ta!”

Ngay lập tức, các vệ sĩ đã hành động, nhanh chóng bảo vệ nhóm trẻ em ở giữa. Cảnh Hoành theo hướng mà Lạnh Băng đang nhìn và hỏi: “Cô Lạnh ơi, người đàn ông kia có gì đó bất thường không?”

Về phía họ nhìn, cách đó khoảng một trăm mét, có một người già đang dắt trâu; người đó mặc quần áo rách rưới, một chân bị gãy, phải dựa vào gậy, đeo cái giỏ trên lưng và cầm một con dao lớn bên hông.

Lạnh Băng nhìn người đàn ông đó và lắc đầu nhẹ: “Không có gì bất thường cả… Tôi chỉ cảm thấy người đàn ông này toát ra một mùi máu tanh rất nồng nặc; chắc chắn anh ta đã từng chứng kiến nhiều máu me… Hy vọng là tôi đang nghĩ quá nhiều thôi… Nhưng cẩn thận luôn không bao giờ sai.”

Nghe vậy, Cảnh Hoành gật đầu suy nghĩ: “Trực giác của cô Lạ

Bị nhiều người nhìn chằm chằm vào như vậy, người nông dân già đó lập tức cảm thấy lo lắng. Anh ta vội vàng cúi đầu chào hỏi một cách e ngại: “Xin lỗi các quý ông, có phải tôi đã làm phiền đến cuộc đi dạo của các ngài không? Tôi sẽ rời đi ngay bây giờ, xin hãy tha thứ cho tôi… Tôi thực sự không cố ý đâu, chỉ là đang chăn bò ở đây mà vô tình va phải các ngài thôi.” Nói xong, người đàn ông khuyết tật ấy liền quỳ xuống.

Những người như Trần Tuyên đương nhiên không thể chấp nhận việc này, họ liền né tránh đi. Còn nhóm Cảnh Hoành thì rõ ràng tỏ ra xa lánh người đàn ông già kia. Đối với một người dân bình thường như anh ta, việc đụng phải quý nhân thực sự là một nỗi sợ hãi lớn… Nếu họ tức giận và giết chết anh ta, anh ta cũng sẽ không thể tìm được ai để khiếu nại.

Cảnh Hoành và Lạnh Băng gửi cho nhau ánh mắt, sau đó nhanh chóng tiến lại giúp người đàn ông già đứng dậy và nói lời xin lỗi: “Thật không nên như vậy, lỗi là của chúng tôi, xin hãy thông cảm cho chúng tôi.”

“Không dám nhận, không dám nhận… Các quý ông có cho phép tôi rời đi không?” Người đàn ông già vẫn còn lo lắng.

Cảnh Hoành nói lời xin lỗi: “Tất nhiên rồi. Nếu ngài cần sự giúp đỡ trong việc đi lại, chúng tôi sẵn lòng hỗ trợ.”

“Không cần đâu, tôi tự mình có thể làm được,” người đàn ông già từ chối.

Nhìn thấy anh ta lê bước đi, kéo con bò của mình, Cảnh Hoành không khỏi hỏi: “Ngài có từng phục vụ trong quân đội không?”

“À? Quý ông nhìn thấu lòng người thật đấy… Khi còn trẻ, tôi đã phục vụ trong quân đội khoảng mười hai, mười ba năm,” người đàn ông già quay đầu lại nói, rồi dường như nhớ lại quá khứ hoặc thở dài, với chút tự hào xen lẫn đắng cay: “Mười hai năm trong quân đội, tôi đã chém được hơn hai chục đầu kẻ thù… Chỉ sau khi mất một chân mới rời quân đội về nhà… Thật không may, tôi không nhận được nhiều trợ cấp nào, chỉ đủ tiền mua một con bò… Về nhà, gia đình tôi đều sợ hãi tôi… Họ coi tôi là kẻ vô dụng… À, xin lỗi… Tôi nói quá nhiều rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Hóa ra ngài là một người yêu nước… Chúng tôi thật sự đã xúc phạm ngài… Chúng tôi không có ý định làm phiền ngài, và cũng đã làm mất thời gian của ngài… Xin hãy nhận lấy món quà nhỏ này… Để chúng tôi mời ngài uống trà một chút…” Nghe vậy, Cảnh Hoành cúi đầu chào một cách thành kính, và đưa cho người đàn ông già một

“Tiền bối nhận lấy đi, đệ xin phép rời đi,” Cảnh Hoành không để ông ta có cơ hội từ chối, lại một lần nữa cúi chào sâu rồi quay người đi.

Ông ta cũng có gia đình riêng; dù không thể giúp đỡ nhiều cho người lính khuyết tật này, nhưng khi gặp phải ông ta, họ chỉ có thể cố gắng bày tỏ lòng thành của mình. Dù gia đình người đó có hành xử hơi quá đáng, nhưng đó là chuyện riêng của họ; người ngoài thì không nên can thiệp.

Khuôn mặt già nua của người đàn ông kia khi cầm lấy đồng tiền khiến người ta không khỏi xót xa. Ông ta cúi đầu cảm ơn Trần Tuyên và nhóm người họ, sau đó dẫn con bò vàng đi, với bước chân lảo đảo.

Cảnh Hoành nhanh chóng trở lại và kể lại tình hình. Lạnh Băng buông bỏ sự cảnh giác và gật đầu nói: “À, ra vậy… Một người lính dũng cảm đã chiến đấu suốt hai mươi năm; không lạ gì ông ấy lại tràn đầy sức mạnh và ánh mắt sắc bén như dao.”

Những người như thế này có lẽ không thể đánh bại được những người luyện võ khi đối đầu một mình, nhưng khi nói đến việc giết người, họ chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều so với những kẻ lang thang trong Giang Hồ. Hơn nữa, ai có thể chắc chắn rằng thân xác già yếu của họ không ẩn chứa những kỹ năng đặc biệt nào đó chứ? Dù sao thì đó cũng là một người lính đã trải qua hai mươi năm chiến tranh, sống sót trong biển máu, và vẫn có thể rời bỏ binh nghiệp một cách an toàn.

Nói một cách thẳng thắn, những người lính như thế này, nếu họ đi đường vào ban đêm, chắc chắn không ai dám đụng vào họ; chỉ cần họ đứng trước cửa nhà, đã đủ để bảo vệ gia đình rồi!

Tuy nhiên, cuộc sống của những người lính được mọi người kính trọng như vậy lại không mấy thuận lợi vào những năm cuối đời… Thật đáng thương và đáng tiếc.

Khi biết được thông tin này, Trần Tuyên và nhóm người khác đều cúi đầu tránh đi khi người đàn ông kia cảm ơn họ… Làm sao họ có thể chịu đựng được điều đó được…