Vì mục đích nuôi nhốt, bộ lạc hoang dã không giết hết những con thú lạ này, mà chỉ tiêu diệt vài con được gọi là “vua thú” và “chiến binh”, sau đó mới tản ra để bao vây đàn thú lạ đang trong tình trạng hoảng loạn.

Triệu Thuần luôn cảnh giác, sẵn sàng rút kiếm chiến đấu đến cùng nếu bọn hoang dã tấn công. Tuy nhiên, ánh mắt đen của chúng quét qua người cô, cuối cùng lại dừng lại ở Bồ Nguyệt bên cạnh cô. Với tiếng kêu hoảng sợ của cô gái, người đó nhảy xuống từ lưng con thú, vuốt qua đầu Bồ Nguyệt, rồi cầm chặt cây giáo đồng cổ, nhấc nó lên khỏi mặt đất, khiến bụi bặm bay tứ tung.

Bồ Nguyệt đẫm mồ hôi lạnh trên khuôn mặt, không dám lau máu ở miệng và mũi, đôi mắt tròn xoe nhắm chặt lại, sợ rằng nếu nhìn lên sẽ phải đối mặt với ánh mắt kia. Bọn hoang dã mãi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô cho đến khi hết bụi máu trên cây giáo, mới bước đi.

So với Bồ Nguyệt, Triệu Thuần trong mắt chúng dường như không quan trọng chút nào, như thể cô ta không đủ tầm quan trọng để chúng để ý, và bị coi thường, bị bỏ lại phía sau. Những người hoang dã bận rộn dồn đàn thú lạ đi nơi khác, và khi thấy hai người không có ý định tấn công, Triệu Thuần liền đưa tay giúp Bồ Nguyệt đứng dậy, thì thầm: “Dù không biết tại sao họ lại tha cho chúng ta, nhưng nơi này vẫn rất nguy hiểm, bất kỳ lúc nào cũng có thể có kẻ thù mạnh xuất hiện. Để bảo đảm an toàn, tốt nhất là chúng ta nên rời đi ngay.”

Bồ Nguyệt rõ ràng vẫn còn hoảng sợ, nuốt nước bọt lau đi vết máu trên mặt, nắm chặt tay Triệu Thuần và nói: “Chị nói đúng, chúng ta nên đi ngay bây giờ.” Khi kiếm khí bắt đầu phát ra, những người hoang dã xung quanh đã cảnh giác, nhưng khi nhận ra hai người chỉ định rời đi chứ không có ý định tấn công, họ mới thu hồi ánh mắt theo dõi và tiếp tục tập trung vào việc dồn đàn thú lạ đi.

……

Không có ánh đèn dẫn lối, Bồ Nguyệt chỉ có thể quan sát màu sắc của bụi cát trên bầu trời để xác định hướng di chuyển của cơn bão cát.

Có lẽ vì cô ấy thực sự có tài năng đặc biệt, hoặc là hai người đã gặp may mắn sau một thời gian dài – kể từ khi trải qua cơn bão trước đó, họ không gặp phải bất kỳ cơn bão nào khác nữa.

Trong suốt nửa tháng đi lại giữa cơn bão cát, Triệu Thuần nhớ lại bản đồ mà họ đã sử dụng; các bộ lạc của tộc Dã Nhân được ghi trên bản đồ ấy đã được họ đi qua hết rồi. Giờ đây, họ chắc hẳn đã gần đến đích rồi.

Bồ Nguyệt, được bảo vệ bởi lực kiếm, không phải chịu đựng nhiều tổn thương do cơn bão cát như khi họ bắt đầu hành trình. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy cũng ít hiện rõ vẻ sợ hãi hơn so với ngày họ gặp phải tộc Dã Nhân; cuối cùng, niềm vui và sự mong đợi khi trở về nhà cũng hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

“Phía trước kia là Đồi Hồng! Chị nhớ chứ? Vượt qua Đồi Hồng là chúng ta sẽ đến nhà em rồi!”

Triệu Thuần Tất nhiên là nhớ. Bên ngoài đích được đánh dấu là một thị trấn, có một ngọn đồi được vẽ bằng màu son đỏ. Cô không ngờ rằng những ngọn đồi này lại có màu đỏ rực rỡ như son đỏ thật, nổi bật giữa biển cát vàng óng.

Khi họ đi qua Đồi Hồng, trong làn bụi cát vàng úa, dần xuất hiện một bức tường cao vút, không thể nhìn thấy phía bên trong được. Dù Triệu Thuần đang bay ở trên không, cô cũng không thể vượt qua bức tường được xây dựng bằng đá và cát này để nhìn vào bên trong.

Nhưng cô biết, đây chắc chắn là “nhà” mà Bồ Nguyệt đã nói đến.

Chiếc kiếm dài dừng lại dưới bức tường; Triệu Thuần thu lại nó. Điều kỳ lạ là, dù có bức tường nhưng lại không hề có cổng thành để vào, và tất nhiên, cũng không có tu sĩ nào canh gác ở đó.

“Hãy theo em vào.” Bồ Nguyệt đặt tay lên bức tường; như thể đang chạm vào mặt nước vậy, bức tường cát bỗng nhiên lan tỏa ra những gợn sóng. Những ngón tay trắng muốt của cô ấy chạm vào đó, sau đó là cánh tay mảnh mai của cô ấy…

Triệu Thuần theo cô ấy bước vào bên trong, và không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Sau một khoảng thời gian màn hình trước mắt bị che khuất, mọi thứ bỗng nhiên trở nên sáng sủa trước mắt cô.

Nếu nói rằng bên ngoài những bức tường cao là một vùng sa mạc yên tĩnh, chỉ còn lại ánh hoàng hôn và đám mây đỏ rực cùng tồn tại, thì bên trong những bức tường ấy chính là cảnh tượng của mùa xuân tràn đầy sức sống và xanh tươi.

Tất cả các ngôi nhà ở đây đều được xây dựng theo hình vòng tròn, bao quanh hồ lớn ở trung tâm thị trấn. Từ hồ này, có tám con kênh nước được đào ra để người dân đi lại và giặt giũ sinh hoạt hàng ngày. Những ngôi nhà ở đây đều không cao lớn, chỉ là những căn nhà một tầng với mái ngói xanh và tường trắng, mang đậm phong cách của vùng đất gần sông hồ.

Chỉ có những công trình kiến trúc trên hồ, những nơi bị cắt đứt khỏi các con đường xung quanh, mới được xây dựng với tận mười tám tầng, trông thật cao vút và độc lập.

Người dân ở đây khá đông, nhưng dường như tất cả họ đều quen biết với Bồ Nguyệt. Khi cô ấy vào đây, mọi người đều bỏ qua việc đang làm để chạy đến thông báo cho cô ấy, và có người thậm chí còn rơi nước mắt.

“Yue’er, em đã đi đâu vậy? Chúng tôi lo lắng quá, sợ em gặp chuyện gì đó.”

“Lần này trở về rồi, đừng đi đâu một mình nữa nhé!”

……

“Ngài sợ em gặp nguy hiểm, nên đã sai người đi tìm em. Vậy họ đã đưa em trở về chưa?” Họ đang hỏi thì nhìn thấy Triệu Thuần đứng phía sau Bồ Nguyệt. Trang phục và vẻ ngoài của cô ấy cho thấy rõ rằng cô ấy là người ngoại tỉnh.

“Đây là…” Có vẻ như họ vừa gặp phải một nguy hiểm lớn nào đó; nhóm người đang bao quanh Bồ Nguyệt lập tức lùi lại một bước, ánh mắt họ đầy sự e dè.

“Đây là chị gái mà tôi gặp ngoài kia, cô ấy là người đã cứu mạng tôi. Nếu không có cô ấy, tôi sẽ không thể trở về được.” Bồ Nguyệt dẫn Triệu Thuần đến trước mặt mọi người, nói lời khen ngợi và tôn trọng cô ấy hết mực.

“Dù sao đi nữa, chị gái này là khách quý của tôi. Tôi cần phải đi gặp ngài trước, vậy nên tôi xin chào từ biệt mọi người!” Cô ấy kéo tay Triệu Thuần và tiếp tục đi về phía trước. Mọi người muốn ngăn cản, nhưng khi nghe cô ấy dùng lý do “phải gặp ngài” để biện minh, họ dù có ý kiến nhưng cuối cùng cũng không dám cản cô ấy thực sự.

Triệu Thuần mãi đến khi được cô ấy dẫn vào một ngôi nhà bằng mái ngói xanh bên cạnh con kênh nước, mới lấy lại được tay mình. Bồ Nguyệt đã vượt qua nhiều khó khă

“Có chuyện gì vậy?” Cô ấy tìm một chiếc ghế thấp trong nhà để ngồi xuống, rồi tự nhiên rót cho mình một tách trà. Nhưng vì chủ nhân của ngôi nhà này đã lâu không trở về, nước trà trong ấm đã lạnh hẳn đi, mùi trà cũng nhạt nhòa. Triệu Thuần ngập ngừng một chút, cuối cùng vẫn đặt tách trà xuống bàn và hỏi:

“Tôi vừa nhớ ra, chiếc đèn luôn sáng ấy đã vỡ rồi… Tôi phải dùng cái gì để đền đáp lại với người đó đây?”

Bồ Nguyệt Vì đã lén lút trốn khỏi nhà, nguồn gốc của chiếc đèn ấy cũng rõ ràng là không thể giấu được. Triệu Thuần dù không biết người mà cô ấy đang nhắc đến là ai, nhưng xét đến việc cô ấy chỉ là một cô gái thiếu kiên định, việc này lẽ ra nên được thảo luận với người lớn trong gia đình mới đúng.

Vì vậy, cô ấy khuyên: “Thà rằng bạn hãy trở về nhà trước, kể chuyện này với người lớn xem họ có cách nào giải quyết không.”

Cô ấy ngạc nhiên ngẩng đầu lên và cười: “Chị nói gì vậy? Tôi đã về đến nhà rồi mà!”

Triệu Thuần hỏi: “Vậy người lớn trong nhà bạn thì sao?”

“Những người chú, bác, dì mà tôi gặp khi đến đây, tất cả đều là người lớn trong gia đình.”

“Còn anh chị em của bạn thì sao?”

“Con cái của các chú, bác, dì, chẳng phải chính là anh chị em của tôi sao?”

Triệu Thuần quyết định hỏi thẳng: “Còn cha mẹ bạn thì sao?”

“Tôi không có cha mẹ… Chính người đó đã nhặt tôi về từ bên ngoài, và các chú, bác, dì mới nuôi dưỡng tôi lớn lên.”

Hóa ra, Bồ Nguyệt – người luôn nhắc đến gia đình mỗi ngày này – thực ra lại là một cô gái mồ côi không cha không mẹ!

Cô ấy im lặng một lúc lâu, thấy vẻ mặt của đối phương không hề tỏ ra không hài lòng, liền thay đổi đề tài và hỏi: “Bạn nói rằng nơi này có liên quan đến Đại Quốc Xanh Rợi… Nó xuất hiện từ đâu vậy?”

Bồ Nguyệt đặt hai tay lên má, phần mặt nhô ra giữa các ngón tay: “Đó chính là di tích của Đại Quốc mà những tu sĩ hoang dã đã nói đến.”

Ai mới là mẹ ruột của Chun Chun Zi nhỉ… (Nằm ngửa sau trận chiến)