Seryte hỏi: “Những người săn quỷ ở phương Nam? Ông đang nói đến những thành viên của Lang Học Phái khác chứ?”

“Không,” Lâm Ân lắc đầu, “Tôi muốn nói đến tất cả những người săn quỷ đang hoạt động ở phương Nam – bao gồm cả các thành viên của Mèo Học Phái, Gấu Học Phái, và tất nhiên là cả những người thuộc Lang Học Phái nữa.”

“Còn về Eskarl và Lambert,” Lâm Ân mới nói, “nhiệm vụ của các bạn là đi cùng họ, giúp đỡ lẫn nhau. Chỉ khi các bạn hành động cùng một nhóm thì tôi mới yên tâm được.”

“Vậy còn tôi thì sao?” Ged, một thành viên của Gấu Học Phái nhưng lại không giống chút nào với tính cách của phe này, thấy mọi người đều đã được phân công nhiệm vụ còn mình thì không, sợ rằng Lâm Ân sẽ quên mình, liền vội vàng gõ vào ngực mình, làm cho áo giáp kêu lên ầm ĩ.

Lâm Ân nói: “Tất nhiên tôi sẽ không quên bạn đâu. Bạn hãy đi cùng họ. Khi họ hoàn thành nhiệm vụ ở phương Nam và trên đường trở về qua dãy núi Amel, tôi cần bạn dẫn họ đến căn cứ lớn của Gấu Học Phái – Lâu đài Heinkavich – và mang về tất cả những thứ mà các bạn cho là có giá trị.”

Lang Học Phái không chỉ gồm ba người là Lôi Sách thôi. Ngoài người sáng lập là Đại sư Yếm Nhãn Iva, theo như Lâm Ân biết, còn có Kou Greenham – người đã chết oan uổng trong ngôi mộ Bạch Quả Viên trước khi câu chuyện của phần Ba bắt đầu. Xét về thời điểm đó, Kou Greenham vẫn đang hoạt động ở phương Nam.

Ngoài Lang Học Phái ra, Mèo Học Phái và Gấu Học Phái cũng đều có hoạt động chủ yếu ở phương Nam. Vì vậy, ông hy vọng rằng các thành viên trong nhóm sẽ có thể tập hợp tất cả những người săn quỷ đang hoạt động ở đó lại với nhau. Dù Mèo Học Phái có tiếng xấu, nhưng Lâm Ân biết rằng vẫn còn một số người tử tế trong phe này. Chẳng hạn như Eden – người bạn tốt mà Lambert sẽ gặp sau này ở một thế giới khác. Mèo Học Phái vốn dĩ là những sát thủ và kiếm sĩ bẩm sinh; chỉ cần để Tisaya khắc phục những thiếu sót trong cách họ chuẩn bị thuốc, họ vẫn có thể đóng vai trò quan trọng. Còn Gấu Học Phái thì chắc chắn sẽ trở thành một phần không thể thiếu trong đội quân săn quỷ tương lai.

Bởi vì trong tất cả các phái học của những người săn quỷ, phái Hổ chính là phái duy nhất mặc trang bị nặng. Là một thành viên của phái Hổ, trong mùa đông này khi ở lại lâu đài của Kell Mạc Hãn, Gerd cũng đã trải qua lần biến đổi thứ hai.

Sau lần biến đổi thứ hai, sức mạnh, thể trạng và khả năng chịu đựng của anh ta đều được tăng cường đáng kể; khả năng chống độc cũng được nâng cao một mức độ vừa phải, trong khi tốc độ phản ứng, sức mạnh của phép thuật, giới hạn mana và tốc độ hồi phục lại chỉ được tăng cường một chút.

Sau lần biến đổi thứ hai, Gerd về mặt sức mạnh thể chất đã vượt xa con người, không còn thuộc về loài người nữa.

Những người săn quỷ thuộc phái Hổ như vậy, nếu còn được trang bị thanh kiếm lớn và áo giáp dày, chắc chắn sẽ trở thành một lực lượng đáng sợ; trên chiến trường, họ chắc chắn có thể áp đảo đối thủ một cách dễ dàng.

Về nhược điểm, so với phái Mèo, phái Hổ thực ra không quá phiền phức.

Phái Mèo thiên về sự cực đoan, điên rồ.

Còn phái Hổ chỉ đơn giản là thiếu đi cảm xúc, lạnh lùng mà thôi.

Chưa kể đến việc sau khi họ trở về từ miền nam, Tisaya cũng có thể cải tiến công thức thuốc từ cỏ xanh của phái Hổ, để bù đắp cho những thiếu sót của họ… Ngay cả khi không thể bù đắp hoàn toàn, phái Hổ vẫn rất dễ dàng được an ủi.

Giống như đối với các đội lính đánh thuê, không cần hứa hẹn gì cả, chỉ cần trả tiền thôi.

Trực tiếp dùng tiền bạc để an ủi họ.

Tất nhiên, ngoài việc thu thập di sản của các phái Rắn, Mèo và Hổ, Lâm Ân còn có một mục đích khác.

Ông không muốn nhìn thấy những người săn quỷ bị hoàng đế hay quý tộc của Niflheim bắt vào phòng thí nghiệm, coi họ như những con chuột thí nghiệm.

Trong vài thế kỷ qua, dù là các nhà cai trị ở phía bắc hay phía nam, đều chưa bao giờ nghĩ đến việc có ý thức nuôi dưỡng một đội quân người săn quỷ.

Nhưng sau khi ông tham gia vào cuộc chiến giành lại ngai vàng của Vương quốc Kovel do Istrad khởi xướng, những nhà cai trị chỉ biết lo sinh thêm nhiều đứa con ngoại hôn ấy, dù ngu ngốc đến đâu cũng sẽ nhận ra rằng việc nuôi dưỡng người săn quỷ không tốn kém nhiều, nhưng lợi ích lại rất lớn.

Lâm Ân không muốn chứng kiến kết quả như vậy.

Lambert khoanh tay nói: “Có vẻ như lần này không phải chúng ta phải trông nom những đứa trẻ con đó, mà là các bạn mới đúng.”

Therite đáp trả: “Ai sẽ trông nom ai thì còn phải xem sao… Nếu không có Lâm Ân, tôi cũng không muốn mang theo những

Ban đầu mọi người đều cố gắng ngăn cản họ.

  Nhưng dần dần mọi người nhận ra rằng, dù Lanbert và Serret có cãi vã thì cũng không bao giờ đi đến mức xảy ra xung đột nghiêm trọng.

  Thế là mọi người cũng bỏ qua họ mà thôi.

  Ais không quan tâm đến hai kẻ này, anh ta suy nghĩ: “Cái học phái Rắn và học phái Gấu thì còn đỡ, nhưng học phái Mèo lại muốn họ tham gia vào cuộc chiến của chúng ta sao?”

  Dưới ảnh hưởng của WetherMǐ ěr, Ais vẫn còn e ngại về học phái Mèo.

  Mặc dù anh ta tin rằng Lâm Ân chắc chắn biết mình đang nói gì, nhưng anh ta vẫn lo lắng rằng thảm sát khủng khiếp đã từng xảy ra ở thành trì này có thể tái diễn một lần nữa.

  “Đừng lo, Ais, tôi biết phải làm thế nào.”

  Ais gật đầu.

  Nếu Lâm Ân đã nói như vậy, thì anh ta cũng không cần phải lo lắng nữa.

  “Chúng tôi sẽ cố gắng hoàn thành việc này cho bạn, chỉ là…” Oakes do dự một chút, “Ais, Lanbert, Gerd… họ thì còn được, nhưng tôi và Serret thì đã bị đưa vào danh sách đen của Đế quốc Niệp Phất Đức Đế Quốc rồi. Các lệnh truy nã chúng tôi đã được treo khắp nơi trong đế quốc…”

  Anh ta không tiếp tục nói tiếp.

  Tuy nhiên, Lâm Ân đã hiểu ý của anh ta.

  Tất nhiên, anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều này.

  “Về vấn đề này, tôi đã nghĩ đến từ trước rồi.”

  Lâm Ân lấy ra năm chiếc bùa giả mạo và năm cái túi ma thuật từ túi da ma thuật của mình.

  Tất cả những thứ này đều là những vật phẩm ma thuật mà anh ta đã mua riêng từ Tisaaya trước đó.

  Hiệu quả của những chiếc bùa giả mạo này không bằng những chiếc bùa lừa đảo do chính Lâm Ân tạo ra; chúng không thể thay đổi ngoại hình của người sử dụng, chỉ có thể thay đổi màu sắc của tóc và mắt mà thôi, nhưng cũng đủ để che giấu đặc điểm ngoại hình chính của những người săn ma thuật.

  Đặc điểm ngoại hình chính của những người săn ma thuật chính là đôi mắt giống mèo, hai thanh kiếm được đeo trên lưng giống như cây cung, và huy hiệu của người săn ma thuật được đeo trước ngực.

  Nếu loại bỏ những đặc điểm này đi, thì những người săn ma thuật cũng không khác gì những người bình thường.

  Còn những cái túi ma thuật thì, như tên gọi của chúng, là những chiếc túi được áp dụng phép thuật kéo dài không gian bên trong.

  Bên trong chúng có không gian lớn b

Với mười vật phẩm ma thuật này, chắc chắn sẽ giúp họ rất nhiều trong chuyến đi về phía nam này.

“Trời ạ, thật là những thứ tuyệt vời!”

Những người săn quái vật đều trở nên rất hào hứng, vội vàng lấy những chiếc túi ma thuật ấy vào tay, không nỡ rời mắt.

Chỉ cần là những bùa hộ mệnh giả mạo thôi cũng đã tốt lắm rồi…

Còn những vật dụng có không gian bên trong lớn hơn nhiều so với vẻ bề ngoài như thế này, ai lại không muốn chứ?

“Đúng rồi, còn một việc nữa… Dù các bạn xuất phát về phía nam hay trở về từ phía nam, nhớ phải đi qua Taosen Te, tuyệt đối không được đi con đường qua Thung lũng Manada.”

Thung lũng Manada nằm giữa Xintra và tỉnh Nasir của Đế quốc Niệp Phất Đức Đế Quốc, là con đường bắt buộc phải đi qua để kết nối hai miền Bắc-Nam.

Hiện tại, mặc dù những thế lực lớn ở hai miền vẫn chưa xuất hiện, nhưng tại Xintra – nơi nằm ở tuyến đầu của cuộc đối đầu giữa Bắc và Nam – gần như từ hoàng gia quý tộc cho đến người dân bình thường, tất cả đều là những người “chống lại quái vật”.

Nếu đi qua Xintra để đến Đế quốc Niệp Phất Đức Đế Quốc, có thể sẽ gây ra những rắc rối không cần thiết.

Vì vậy, việc đi qua quốc gia trung lập Taosen Te sẽ an toàn hơn nhiều.

“Khi các bạn trở về, nhớ ghé thăm vườn nho Castedachia ở Taosen Te một lần nữa… Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, sẽ có những người săn quái vật thuộc Học phái Rắn đuôi Sư tử đến gặp các bạn tại đó và đưa họ trở về cùng.”

“Học phái Rắn đuôi Sư tử?”

Mọi người đều nhìn nhau ngạc nhiên.

Không ai ngờ rằng Lâm Ân lại có thể liên lạc được với học phái này – một học phái gần như không ai biết đến ở miền Bắc.

Aiskar và Oakes gật đầu một cách nghiêm túc, thể hiện rằng họ đã ghi nhớ lời dặn đó.

Cuối cùng, Lâm Ân như lần đầu tiên ông ấy xuống núi, khi VesserMǐ ěr dặn dò ông, đã nhấn mạnh một cách nghiêm túc rằng họ phải hết sức cẩn thận.

Bởi vì miền Nam còn tồi tệ hơn miền Bắc nhiều.

Ở miền Bắc, dù Quốc Vương và quý tộc có coi thường người săn quái vật đến đâu, ít nhất họ cũng đã lâu không còn tổ chức những cuộc săn lùng có chủ đích nữa.

Nhưng ở miền Nam thì khác.

Những người có địa vị ở miền Nam chỉ đơn giản là không muốn thấy người săn quái vật tự do sống và hoạt động trên đường phố; họ sẵn sàng trả một khoản tiền lớn để thuê những kẻ săn thù lao, nhằm loại bỏ những người săn quái vật vốn chẳng hề gây hại gì cho họ cả.