Nghe vậy, Caro lập tức nhìn chằm chằm vào Lâm Ân.

Và Lâm Ân cũng không hề nhượng bộ, đối mặt trực tiếp với ánh mắt của anh ta.

Mấy giây sau, Caro mới chịu buông mắt xuống.

“Anh nói mình là người Taosent, vậy tại sao lại hiểu rõ về tình hình ở Novigrad hơn cả người dân địa phương?”

Lâm Ân cười và nói: “Nếu tôi đã quyết định kinh doanh ở Novigrad, thì tất nhiên không thể không biết gì cả.”

“Tôi không chỉ biết rằng hai bên có mâu thuẫn với nhau, mà còn biết rằng Hawthorne I luôn làm theo ý mình, dựa vào việc anh ta là băng đảng mạnh nhất trong thành phố, nên hoàn toàn không coi trọng cả ông Caro lẫn Băng đảng Lưỡi dao. Ngoài miệng họ nói ba băng đảng lớn nhất, nhưng thực ra họ chỉ muốn đè hai bên này xuống đất thôi.”

Caro im lặng.

Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rõ ràng đang nói: Đây là cách bạn đàm phán à?

Bầu không khí trong sân vườn bỗng trở nên nặng nề.

Một lúc sau, anh ta mới từ từ mở miệng:

“Cái cách bạn đối phó với cái già Hawthorne I thì tôi không quan tâm, nhưng đừng mong tôi sẽ đi đầu cho bạn. Tôi chỉ có thể hứa với bạn rằng hai bên sẽ đối đầu với nhau, tôi sẽ không hỗ trợ bất kỳ bên nào.”

“Được thôi, vậy thì quyết định như vậy?” Lâm Ân giơ nắm tay lên.

Caro cũng giơ nắm tay lên và va nhẹ vào tay Lâm Ân.

Sau đó, anh ta suy nghĩ một lát rồi nói thêm:

“Tuy nhiên, chỉ có thuyết phục được tôi thôi là chưa đủ, bạn còn phải thuyết phục được Băng đảng Lưỡi dao cũng giữ thái độ trung lập nữa, như vậy bạn mới chỉ đối mặt với một kẻ thù duy nhất là Hawthorne I.”

Caro do dự một chút, rồi tiếp tục nói:

“Những người trong Băng đảng Lưỡi dao thực ra cũng không có mâu thuẫn gì với bạn cả. Họ đều xuất thân từ tầng lớp nghèo khó, chỉ cần bạn chứng minh được rằng mình là vị thần bảo vệ của người nghèo, họ sẽ không đối đầu với bạn đâu. Nhưng tôi nghĩ điều này đối với bạn không hề khó khăn chút nào.”

Lâm Ân liếc mắt một cái.

Sau đó, anh ta nhận ra rằng đây chính là thông tin mà Kandao đã chủ động tiết lộ với mình.

Những thông tin này, Syndicate chắc chắn cũng đã thu thập được, nhưng hành động của Caro không nghi ngờ gì nữa đã thể hiện rõ thái độ của anh ta.

Sau khi rời khỏi lãnh địa của Caro, Lâm Ân cùng đồng bọn lập tức tiến đến lãnh địa của Băng đảng Lưỡi dao.

Cuộc gặp với băng đảng Lưỡi Dao diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến.

Rõ ràng, ba băng đảng lớn nhất của Novigrad đều không phải là những tổ chức yếu ớt.

Khi Dudu mở rộng và củng cố sự nghiệp của mình, khiến cho Hawthorne I trở nên thèm muốn chiếm đoạt, hai băng đảng khác cũng đã phát hiện ra rằng Tử tước Brandon xứ Taosent chính là người đứng sau Dudu.

Từ đó, băng đảng Lưỡi Dao đã sẵn sàng đối mặt với những cuộc tấn công có thể xảy ra.

Khi Lâm Ân bày tỏ rằng ông ta không có ý định gây chiến với băng đảng Lưỡi Dao, mà chỉ muốn tập trung vào Hawthorne I, và khi mọi người đều có cùng quan điểm và mục tiêu...

Băng đảng Lưỡi Dao cũng đồng ý không xâm phạm lẫn nhau với Lâm Ân.

Khi rời khỏi căn cứ giả danh là nhà hàng của băng đảng Lưỡi Dao, Lâm Ân cười với Rochi và Lôi Sách phía sau mình và nói: “Tiếp theo, chúng ta nên đi gặp cái đồ khốn nạn kia một chút.”

……

Một ngày sau.

Bầu trời u ám.

Cơn mưa lớn xổ xuống.

Đường phố vắng vẻ, không còn bóng dáng người qua kẻ lại, chỉ còn tiếng mưa rơi.

Trước cửa dinh thự Willi, ba người lính canh mang kiếm đang trú dưới mái hiên để tránh mưa, trong lúc đó họ cũng buồn chán và bắt đầu trò chuyện với nhau.

Chuyện trò dần chuyển sang việc so sánh xem nhà thổ nào có giá cả hợp lý hơn.

Khi họ càng nói càng hào hứng, một chiếc xe ngựa bỗng nhiên xuất hiện trước mắt họ.

Những hạt mưa to tàn tạch đập vào thân xe, tạo ra tiếng vang rõ ràng; bánh xe lăn trên con đường đá, làm bắn tung những vũng nước đọng lại, và cuối cùng xe dừng lại bên ngoài cửa dinh thự.

Hai người đàn ông mặc áo mưa nhảy xuống từ phía trước xe, họ đi đến bên cạnh xe và mở cửa, đưa chiếc ô cho người thanh niên bên trong xe.

Anh ta có mái tóc đen, đôi mắt màu xanh lam, thân hình cao ráo, phong độ tuấn tú; bộ trang phục lịch sự và quý tộc càng làm nổi bật phẩm chất quý tộc của anh ta.

Khi thấy ba người đó tiến về phía cửa, những người lính canh đang trú dưới mái hiên không khỏi lo lắng.

Điều khiến họ e ngại chủ yếu là vì phong thái và trang phục của người thanh niên kia – rõ ràng anh ta không phải là người bình thường, khiến họ không dám xúc phạm một cách tùy tiện.

Cho đến khi ba người đó tiến gần hơn, những người lính canh mới buộc phải lên tiếng ngăn cản.

“Xin dừng lại, các ngài là ai? Đến đây để làm gì… Xin hỏi các ngài đã gửi thư mời trước chưa?”

“Hãy đi báo cho chủ nhân của các người biết,” lúc này, Lâm Ân đang sử dụng khuôn mặt đã được thay đổi bằng phép thuật lừa đảo, “Nói rằng là Nam tước Brandon của gia tộc Thorsen đã đến thăm.”

“Nam tước Brandon?”

Dù chỉ là một người lính canh nhỏ bé, nhưng làm việc cho Hoàng tử Hawthorne I, làm sao có thể không biết tên người mà ông chủ mình đang muốn đối phó gần đây?

Không ngờ người đó lại tự mình đến tìm họ.

Và chỉ mang theo hai người hầu cận.

Ba người lính canh trao đổi ánh mắt với nhau.

Một trong số họ gõ vào cánh cửa phía sau.

Một ô cửa nhỏ được mở ra.

Người lính canh đó thông báo lý do Lâm Ân đến đây cho người bên trong.

Ô cửa nhỏ lại được đóng lại, và tiếng bước chân xa dần, hòa lẫn với tiếng mưa.

“Thế… thế này…” Người lính canh cũng có vẻ ngượng ngùng, “Có lẽ ngài và các người hầu cận nên vào dưới mái hiên này để tránh mưa nhỉ? Chúng tôi chắc chắn vẫn có chỗ cho các ngài.”

Mặc dù biết rằng người đứng trước mặt mình chính là kẻ mà ông chủ họ đang muốn đối phó, nhưng vì người đó đã tự mình đến tìm họ, với kiến thức hạn chế của mình, có lẽ mọi chuyện cũng có thể được giải quyết một cách hòa bình.

Giới quý tộc chính là như vậy; dù thua trận bị bắt, miễn là vẫn còn lãnh địa, họ vẫn có thể được phục vụ chu đáo, chờ đợi được chuộc về.

Quý tộc chính là tầng lớp có đặc quyền trong thế giới này.

Nhưng Lâm Ân đã từ chối lời đề nghị đó.

Anh ta kiên quyết đợi ở bên ngoài cửa.

Thời gian trôi qua từng khoảnh khắc.

Cho đến khi, sau hơn mười phút, tiếng bước chân cuối cùng cũng vang lên từ phía sau cửa.

Cánh cửa mở ra.

Mấy người lính canh cầm dao kiếm xuất hiện phía sau cửa, trong đó có một người còn ân cần đỡ ô cho một người già.

Người già đó mặc bộ đồ quản gia chỉnh tề, mái tóc bạc được vuốt thẳng, và trên mắt phải anh ta đeo một chiếc kính một mắt.

Khi nhìn thấy tình hình bên ngoài cửa, ông ta tức giận nói: “Các người đều mù à? Sao lại để khách quý phải đứng dưới mưa như vậy!”

Ba người lính canh ở cửa trông rất hoảng sợ và vội vàng giải thích, nhưng người già dường như không muốn nghe lời giải thích của họ, chỉ là la mắng thêm vài câu nữa, rồi mới quay đầu nhìn về phía Lâm Ân.

Khi anh ta quay mặt lại, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta cũng ngay lập tức thay đổi thành vẻ niềm nở như đang được thưởng thức làn gió ấm áp.

“Thưa ngài Nam tước quý báu, tôi rất xin lỗi vì đã khiến ngài cảm thấy không hài lòng. Nhân danh ông Willi, tôi xin gửi đến ngài lời xin lỗi chân thành nhất.”

Người già cúi người sâu xuống; người lính canh đang che ô cho ông cũng theo đó cúi xuống. Có lẽ vì không thường xuyên làm như vậy, người lính này bỗng quên mất rằng mình đang che ô cho người khác, khiến lưng của người già bị mưa xối vào.

Người già tức giận đến mức mắng mỏ người lính một trận mới lại nở nụ cười.

“Có vẻ như một số người vẫn cần được dạy dỗ kỹ lưỡng hơn… Thật là xấu hổ, thưa ngài Nam tước. Xin hãy yên tâm, tôi chắc chắn sẽ trừng phạt những kẻ thiếu hiểu biết này một cách nghiêm khắc.”

Lâm Ân không hề quan tâm đến sự cố này, ông chỉ gật đầu và hỏi:

“Bây giờ, ông Willi đã sẵn sàng gặp tôi chưa?”

“Tất nhiên rồi, ngay khi nghe nói ngài đến, ông ấy đã lập tức ra lệnh cho tôi đến đón ngài. Xin hãy theo tôi đi.”

Người già vẫy tay mời, và những người lính đi cùng ông ta lùi sang hai bên cửa để mở đường.

“Cảm ơn các bạn.”

Lâm Ân gật đầu, cùng với hai người hộ tống khác, bước vào dinh thự của gia đình Willi.