Sau khi được Xu Thuý Nguyệt gợi ý như vậy, Cơ Trường Thịnh cũng nhanh chóng tỉnh táo lại. Mục đích của anh ta là kết bạn với Giang Triệt và kéo anh ta về phe mình, chứ không phải để làm tổn thương đối phương. Như vậy, liệu có khiến Giang Triệt bất mãn không?

Vẻ mặt anh ta lập tức trở nên không mấy hài lòng:

“Những gì Thuý Nguyệt nói rất có lý, ông Guo ạ, kế hoạch này của ông có phần không ổn.”

Guo Đồ lắc chiếc quạt lông, dường như đã sớm đoán trước rằng sẽ có người phản đối, và tiếp tục nói:

“Thái tử thứ ba, ông hiểu sai rồi. Kế hoạch của tôi chắc chắn không đơn giản đến thế; thực ra, nó còn ẩn chứa những điểm khéo léo khác.”

“Đó là những điểm khéo léo gì?”

Cơ Trường Thịnh vội vàng hỏi.

“Ý định của Thái tử thứ ba là muốn Giang Triệt ủng hộ mình, vì vậy mới mời anh ta đến Đăng Tiên Lâu. Tôi chỉ có thể nói rằng Thái tử hành động rất thông minh và quyết đoán.”

“Nhưng Giang Triệt không phải là người thiếu suy nghĩ; anh ta chắc chắn đã nhận ra ý định của Thái tử, nên mới từ chối một cách khéo léo. May mắn thay, trước khi rời đi, Thái tử đã sắp xếp buổi yến tiệc trước.”

“Theo suy đoán của tôi, lý do Giang Triệt từ chối là vì anh ta không muốn quá sớm liên quan đến cuộc tranh giành ngai vàng, chứ không phải là không muốn đi; nếu không, anh ta đã đồng ý tham gia buổi yến tiệc ngay từ đầu.”

“Còn về những gì xảy ra sau đó, tôi cũng không biết chính xác, nhưng có lẽ là do hai vị Thái tử khác can thiệp, cố tình phá hoại kế hoạch của Thái tử.”

Guo Đồ nói rất hùng hồn, dường như đã nói rất nhiều, nhưng đối với Xu Thuý Nguyệt, hầu như tất cả đều là những lời vô nghĩa. Tuy nhiên, Cơ Trường Thịnh lại nghe rất say mê và gật đầu yêu cầu Guo Đồ tiếp tục nói.

“Và lý do tôi yêu cầu Thái tử công bố tin tức trước, nhằm chặn đứng hai vị Thái tử kia, chính là để không cho họ thành công. Có thể Giang Triệt sẽ có chút bất mãn…”

Nhưng Guo cũng có cách để xua tan những bất mãn của ông ta.”

“Thưa ngài, hãy nói tiếp đi.”

“Nếu xem xét lại quá khứ của Giang Triệt, tôi đã phát hiện ra một điều.”

“Điều gì vậy?”

“Người này rất dâm đãng, và thói dâm đãng đó đã ăn sâu vào tính cách của ông ta.”

Guo Tu nói một cách chắc chắn và nghiêm túc.

“Tiếp tục đi.”

“Giang Triệt xuất thân từ tầng lớp bình thường, là một người thuộc tầng lớp thấp kém. Mặc dù ông ta may mắn và trở nên nổi tiếng khắp nơi, nhưng bản chất tham lam của người thuộc tầng lớp thấp kém vẫn không thể thay đổi được. Vì vậy, ông ta hành động rất tàn nhẫn.”

“Chính vì vậy, ông ta rất dâm đãng. Vào lễ cưới lớn tại Bắc Lăng Phủ, Giang Triệt đã trực tiếp cưới hai cô con gái chính thức của gia đình Tề. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ cho thấy tính cách của ông ta. Lúc đó, Ngài chỉ cần chuẩn bị thêm một số người phụ nữ xinh đẹp cho ông ta, thì một phần bất mãn của ông ta sẽ được xua tan.”

“Tất nhiên, đó chỉ là một trong những biện pháp. Còn biện pháp thứ hai thì là Ngài cần phải giải thích một cách thành thật rằng việc tin tức về buổi yến tiệc được lan truyền ra là do sự sắp đặt của hai hoàng tử khác.”

“Hãy nói với ông ta rằng ban đầu người ta muốn hủy bỏ buổi yến tiệc, nhưng lo lắng rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến danh dự của ông ta với tư cách là Quán công Hầu, vì vậy mới buộc phải tiếp tục tổ chức buổi yến tiệc. Như vậy, mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách êm đẹp!”

Guo Tu vung chiếc quạt gỗ, tỏ ra rất oai phong.

Cơ Trường Thịnh nghe những lời của Guo Tu mà có chút xúc động, nhưng vẫn còn do dự:

“Những lời này, Giang Triệt có tin không?”

“Việc ông ta có tin hay không là điều thứ yếu. Quan trọng hơn là cần mời Giang Triệt đến dinh thự của chúng ta. Nếu Ngài tự mình đến và đối xử với ông ta một cách chân thành, dù Giang Triệt vẫn còn bất mãn, nhưng ông ta cũng sẽ phải suy nghĩ đến địa vị của Ngài.”

“Sau đó, chúng ta có thể từ từ thuyết phục ông ta, và cuối cùng sẽ giành được sự hỗ trợ của ông ta một cách thuận lợi.”

Cơ Trường Thịnh nghe những lời này mà ánh mắt anh ta trở nên do dự và có chút quyết tâm. Anh ta cầm chiếc cốc trong tay, suy nghĩ về tính khả thi của kế hoạch này. Mặc dù anh ta không giỏi trong việc giao tiếp và xử lý mọi chuyện, nhưng dù sao anh ta cũng là một hoàng tử và đã

Không thể nào hoàn toàn không có não được, nhưng sau khi Gao Tu phân tích như vậy, ông ấy vẫn cảm thấy vẫn còn một chút hy vọng.

  “Thái tử, việc này không thể làm theo kế hoạch của ông Gao được. Kế hoạch đó rất khó có thể buộc Giang Triệt phải xuất hiện, ngược lại còn có thể khiến anh ta tức giận. Với tình hình Giang Triệt nổi tiếng từ khi còn trẻ và đầy kiêu ngạo, e rằng anh ta sẽ không suy nghĩ nhiều đến những điểm cần lưu ý.

  Nếu như lúc đó anh ta thực sự không đến, thì thiệt hại sẽ thuộc về mặt mũi của Thái tử.”

  “Những gì Thu Nguyệt nói cũng có lý.”

  Cơ Trường Thịnh bắt đầu do dự.

  Thấy vậy, Gao Tu liền cúi đầu nói:

  “Thái tử, bây giờ cả Hoàng tử Đại và Hoàng tử Nhị đều nhận được sự hỗ trợ từ các giáo phái Phật Giáo và Đạo Giáo, họ có nhiều khả năng hơn Thái tử trong việc giành lấy vị trí Thái tử kế vị. Nếu Thái tử không sử dụng một số biện pháp, thì khoảng cách giữa các người sẽ càng lớn.

  Việc mời Giang Triệt đến dự yến, dù có phần vội vàng, nhưng cũng là một biện pháp bất đắc dĩ. Nếu Thái tử không hành động, tôi nghĩ hai vị Hoàng tử kia chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

  Hoàn toàn có thể thử một lần.”

  “Nhưng những gì Thu Nguyệt nói…”

  Cơ Trường Thịnh nhăn mày, suy nghĩ về lợi ích và hại lụy.

  “Nếu Thái tử lo lắng, có thể yêu cầu Hoàng hậu ban ra một sắc lệnh, tôi nghĩ như vậy sẽ không có gì phải lo lắng.”

  Gao Tu tiếp tục gợi ý.

  “Việc này tuyệt đối không thể.”

  Cơ Trường Thịnh lập tức từ chối.

  Nếu chỉ là dùng biện pháp để buộc Giang Triệt phải xuất hiện, có lẽ vẫn còn cơ hội để giải thích và thay đổi quyết định. Nhưng một khi sử dụng đến sắc lệnh, thì đó sẽ là hành động áp đặt, và ngay cả một người bình thường cũng sẽ tức giận. Huống chi là một thiên tài như Giang Triệt.

  Gao Tu nhướng mày, ánh mắt lóe lên một tia thất vọng, nhưng nhanh chóng che giấu đi cảm xúc đó và tiếp tục nói:

  “Tôi chỉ là người học vấn không sâu rộng, trong tình huống cấp bách này, chỉ có thể nghĩ đến kế hoạch này mà thôi. Nếu Thái tử không chấp nhận, thì tôi cũng không còn biện pháp nào khác. Nếu các Công chúa hay Quý phi có ý kiến g

Xu Thuý Nguyệt nhíu mắt lại:

  “Theo tôi thấy, chuyện này cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng và tiến hành từ từ, không thể gây áp lực quá lớn.”

  “Chỉ có bằng cách gây áp lực thì mới có thể nhanh chóng thu hút được Giang Triệt.”

  Guo Tu phản đối.

  Cơ Trường Thịnh nghe xong hai ý kiến trên, đều có lý do của nó, trong chốc lát không biết nên chọn cái nào, im lặng một lúc, anh ta lại nhìn về phía Nghiêm Châu và Hồ Dương.

  “Các bạn nghĩ sao?”

  Nghiêm Châu và Hồ Dương nhìn nhau, cả hai đều tỏ ra suy tư sâu sắc. Sau một lúc, Nghiêm Châu bước lên phía trước và nói:

  “Lời nói của công chúa rất thận trọng, nhưng thiếu tính chắc chắn; nếu kéo dài quá lâu, khó tránh khỏi những sự cố bất ngờ. Còn ý kiến của ông Guo, mặc dù hơi quá mức, nhưng nếu theo cách ông ấy đề xuất để an ủi Giang Triệt… có lẽ sẽ hiệu quả hơn.”

  “Như vậy thì, trước hết hãy để tin tức lan truyền ra ngoài xem sao. Nếu Giang Triệt chấp nhận việc này, thì chúng ta sẽ tiếp tục theo hướng đó; còn nếu họ cử người từ chối, thì hoàng tử sẽ lên tiếng làm rõ. Các bạn nghĩ sao?”

  Cơ Trường Thịnh hỏi nhóm người xung quanh.

  Xu Thuý Nguyệt cau mày, luôn cảm thấy rằng việc này không ổn; tất cả đều dựa trên giả định rằng Giang Triệt sẽ tôn trọng mặt mũi của Cơ Trường Thịnh【Cơ Trường Thịnh〕… Nhưng nếu họ không làm vậy thì sao?

  Quan sát tình hình hôm nay, rõ ràng Giang Triệt rất kiêu ngạo, ngay cả khi đối mặt với hoàng tử cũng tỏ ra bình thản, không hề coi trọng địa vị hoàng tử.

  Nhưng chưa kịp cho cô ấy nói gì, Guo Tu bên cạnh đã lập tức bước lên phía trước và nói với giọng nặng nề:

  “Ý kiến của hoàng tử thật sự rất hay!”

  “Ý kiến của hoàng tử thật sự rất hay!”

  “Hoàng tử…”

  “Hahaha, Cơ Trường Thịnh này, thật là một kẻ ngốc nghếch… Tham lam và muốn thành công quá nhanh như vậy… Hahaha.” Tại cung điện của Đại Hoàng tử, sau khi biết được chuyện này, Kỳ Trường Can liền cười ha hả không ngừng.

“Chính vì Hoàng tử thứ ba quá vội vàng muốn đạt được thành công nhanh chóng mà mới tạo cơ hội cho ngài can thiệp, phải không ạ?” Một thanh niên mặc áo lụa bên cạnh Ji Changgan đồng ý.

“Ông Sima nói rất đúng. Chính vì Cơ Trường Thịnh không có khả năng suy nghĩ độc lập nên mới dễ dàng bị ta điều khiển.” Nụ cười trên khuôn mặt Ji Changgan dần biến mất, trở lại với vẻ nghiêm túc bình thường.

Đúng vậy, mọi hành động của Cơ Trường Thịnh lần này thực ra đều nằm trong sự dàn dựng của hắn. Tin tức về việc Giang Triệt và Lục Tiệt Vân gặp nhau tại Đăng Tiên Lâu cũng là do hắn tìm hiểu được trước tiên, bởi vì Đăng Tiên Lâu thuộc sở hữu của hắn. Nhưng sau khi biết tin, hắn không vội vàng can thiệp ngay.

Hắn nhận định rằng Giang Triệt hiện tại không có ý định tham gia vào cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng; nếu hành động vội vàng, chỉ khiến địa vị của mình bị tổn hại mà thôi, và cũng không mang lại kết quả gì tích cực.

Tuy nhiên, cơ hội như thế này, hắn không hề muốn bỏ lỡ. Vì vậy, hắn đã sử dụng một số “quân cờ” để thông báo tin tức này cho Cơ Trường Thịnh. Quả nhiên, như dự đoán của hắn, Cơ Trường Thịnh đã sa vào bẫy; khi biết có cơ hội gặp Giang Triệt, hắn không chút do dự mà tự mình đến Đăng Tiên Lâu để mời.

Mọi thứ đều diễn ra đúng như dự đoán của hắn: Giang Triệt đã từ chối lời mời, nhưng không phải là từ chối thẳng thừng mà là từ chối một cách khéo léo.

Và như vậy, cơ hội của hắn lại xuất hiện. Chính Guo Tu – người đang giữ vai trò cố vấn bên cạnh Cơ Trường Thịnh – đã nhanh chóng nắm bắt được cơ hội này, hiểu rõ ý định của hắn và lập tức tìm cách gây rắc rối cho Cơ Trường Thịnh.

Hãy bắt giữ ngay Giang Triệt.

  Nếu là một quan chức bình thường, việc này sẽ không gặp phải trở ngại nào, nhưng vấn đề là, Giang Triệt có phải là một người bình thường hay sao? Anh ta là kẻ đã vượt qua biết bao khó khăn và trở thành một người cứng rắn, mạnh mẽ.

  Một thiên tài xuất chúng, từng đánh bại tất cả các anh hùng dưới trời này, lại có khả năng quản lý một vùng đất, bảo vệ biên giới, và được cả vua cha lẫn phe hậu thuẫn đánh giá cao… Người như vậy chắc chắn sẽ có những nguyên tắc riêng trong cách hành xử của mình.

  Rất khó để người khác có thể điều khiển họ theo cách này; không chỉ không khiến họ nhượng bộ, mà ngược lại, điều đó còn có thể gây ra hiệu quả ngược lại.

  Và việc anh ta làm như vậy, chỉ có một mục đích duy nhất, đó là khiến Cơ Trường Thịnh hoàn toàn mất đi cơ hội tranh giành ngai vàng.

  Là con trai ruột của cựu hoàng hậu, là người con trai cả của toàn triều Đại Chu, việc anh ta trở thành thái tử vốn dĩ là điều hiển nhiên… Nhưng chính vì mẹ của Cơ Trường Thịnh đã lên ngôi hoàng hậu, mà cuộc đấu tranh giành ngai vàng kéo dài gần hai mươi năm mới bắt đầu.

  Thứ vốn dĩ thuộc về anh ta, lại phải tranh đấu với người khác… Tất nhiên, trong lòng anh ta có nỗi oán giận, nhưng anh ta không dám bày tỏ điều đó với hoàng đế, thậm chí cũng không dám nghĩ đến nó.

  Anh ta chỉ có thể gửi gắm nỗi oán giận đó vào người Cơ Trường Thịnh.

  Lần này, nếu Cơ Trường Thịnh trở thành kẻ thù của Giang Triệt, không chỉ khiến Cơ Trường Thịnh có thêm một kẻ thù, mà còn làm suy yếu danh tiếng tốt đẹp mà anh ta vừa xây dựng được.

  Việc sử dụng phương thức này để thu hút các quan chức, trong mắt những người có quyền lực thực sự, là cực kỳ non nớt… Và điều đó cũng sẽ làm giảm đi sự đánh giá tích cực mà họ dành cho Cơ Trường Thịnh.

  Như vậy, cũng chính là cơ hội dành cho anh ta.

  Thu hút Giang Triệt cũng là một mục tiêu của anh ta, nhưng không phải là mục tiêu duy nhất… Bởi vì phía sau anh ta vẫn có sự hỗ trợ của Huyền Thiên Vô Cực Cung; ngay cả khi không có Giang Triệt, anh ta vẫn có rất nhiều hy vọng trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng.

Vì vậy, lần này ông ta không hề do dự mà ngay lập tức kéo đối phương vào cuộc chơi cờ này; nếu có thể sử dụng được họ thì tốt nhất, còn nếu không thì ít ra cũng phải tận dụng được một số lợi ích từ họ.

Đó mới chính là con đường để trở thành hoàng đế.

“Bây giờ Hoàng tử thứ ba đã bắt đầu lan truyền thông tin rồi, chúng ta có nên tận dụng cơ hội này để phổ biến thêm thông tin không?” Sĩ Ma Chương tiếp tục hỏi.

Kỳ Chưởng Càn lắc đầu:

“Việc thiết kế và lên kế hoạch cho Hoàng tử thứ ba không thể quá rõ ràng; anh không nghĩ rằng mọi người sau này sẽ không nhận ra điều đó chứ?”

“Vậy chúng ta chỉ đơn giản là chờ đợi sao?”

“Chỉ cần chờ đợi là đủ rồi. Nếu chúng ta không hành động gì, những người khác cũng sẽ tự mình hành động thôi. Đây là một cơ hội tốt; Hoàng tử thứ hai, thứ tư, thứ năm, thứ sáu cũng sẽ nhận ra một số vấn đề trong việc này, và họ sẽ tự động thúc đẩy mọi thứ theo hướng có lợi cho chúng ta!”

“Chúng ta chỉ cần quan sát diễn biến và hưởng lợi từ kết quả thôi.”

Như Kỳ Chưởng Càn dự đoán, ngay sau khi thông tin rằng Giang Triệt sẽ đến dinh thự của ông ta dự tiệc vào ngày hôm sau được lan truyền ra, nó nhanh chóng phát tán trong một số nhóm nhỏ tại kinh thành.

Ngay lập tức, điều này gây ra một làn sóng xôn xao không nhỏ.

Giang Triệt là ai?

Là người đứng đầu thế giới!

Là người đứng đầu bảng xếp hạng võ thuật!

Là người đứng đầu về mặt võ công!

Là một thiên tài xuất chúng, có khả năng đạt đến cấp độ Vũ Thánh; là người được vua hậu thuẫn và được coi trọng trong triều đình; là người được hoàng đế phong làm Hầu vương Chiến Binh, và cũng chính là sức mạnh thực sự của triều đình trước sự đe dọa từ các sứ giả phía Bắc.

Còn Hoàng tử thứ ba Cơ Trường Thịnh thì sao?

Ông ta là một trong những ứng cử viên mạnh mẽ cho vị trí Thái tử.

Việc họ đột nhiên liên minh với nhau, liệu có nghĩa là Giang Triệt đang ủng hộ Cơ Trường Thịnh không?

Ban đầu, một số người cảm thấy Cơ Trường Thịnh rất khéo léo trong cách hành động; ông ta đã nhanh chóng thu hút được Giang Triệt – một người có tầm ảnh hưởng lớn trong triều đình – điều này khiến các hoàng tử khác cảm thấy lo lắng và buộc phải hành động nhanh hơn.

Vài ngày sau đó, một số vị hoàng tử đã tìm ra được một số sự thật. Hóa ra, Giang Triệt không hề chắc chắn liệu mình có tham dự bữa tiệc hay không; chỉ là Cơ Trường Thịnh đã dùng mưu kế để buộc Giang Triệt phải tham gia, nhằm đạt được mục đích mời ông ta đến. Đối với một cơ hội tốt như vậy, các vị hoàng tử khác tất nhiên sẽ không bỏ lỡ. Một mặt, họ lén lút lan truyền tin này; mặt khác, họ lại cố gắng che giấu thông tin đó. Việc lan truyền được thực hiện trong toàn kinh thành, trong khi việc che giấu được áp dụng thông qua các kênh liên lạc xung quanh Giang Triệt, để ông ta không thể phát hiện ra sự việc trong thời gian ngắn. Trong một thời gian ngắn, toàn kinh thành trở nên rất hỗn loạn. Nửa ngày sau, Giang Triệt đã biết được tin này. Nguyên nhân không phải là vì các vị hoàng tử không che giấu thông tin một cách triệt để, mà là bởi vì Lục Tiệt Vân, sau khi biết chuyện, để tránh bị cuốn vào, đã ngay lập tức cử người mang thư đến cho Giang Triệt. Đồng thời, Trần Khánh Phương cũng đã gửi thư đến. Nhìn vào hai bức thư có nội dung gần giống nhau, khuôn mặt của Giang Triệt trở nên u ám. Ông ta thực sự không ngờ rằng Cơ Trường Thịnh lại ngu ngốc đến mức, sau khi bị từ chối, vẫn cố gắng dùng cách này để ép buộc ông ta tham gia bữa tiệc… Ông ta là cái gì vậy?! Không chỉ vì Giang Triệt vốn dĩ không hề có cảm tình gì với Cơ Trường Thịnh; ngay cả nếu trước đây ông ta từng có thiện cảm với người này, thì bây giờ cảm tình đó cũng đã tan biến hoàn toàn.

Anh ta thực sự ghét cảm giác bị người khác sắp đặt cuộc sống của mình như vậy.

  Tại sao anh ta lại từng bước kiên trì leo lên cao như vậy? Chẳng phải chỉ để nắm quyền tự chủ số phận của mình sao?

  Vậy mà cuối cùng, vẫn có người dùng những thủ đoạn hèn hạ này để buộc anh ta phải nhượng bộ… Điều đó tuyệt đối không thể chấp nhận được.

  Cơ Trường Thịnh đã tin chắc rằng mình sẽ bị áp lực buộc phải đến dự bữa tiệc tại nhà ông ta, phải không?

  Nhưng Giang Triệt lại quyết định không đi.

  Chỉ là một hoàng tử chưa có quyền lực gì cả… Làm sao có thể buộc anh ta phải nhượng bộ được?

  Không… Nói cho chính xác hơn, ngay cả khi Cơ Trường Thịnh là thái tử, cũng không ai có quyền buộc anh ta phải nhượng bộ cả. Người duy nhất có thể làm điều đó chỉ có thể là Hoàng đế… hoặc những người mạnh mẽ hơn anh ta rất nhiều, như Kỳ Thành Đạo chẳng hạn.

  Đang suy nghĩ như vậy thì, Giang Triệt bỗng nhiên cảm thấy nghi ngờ. Anh ta lại đọc kỹ lại nội dung trong thư từ của Lục Tiệt Vân và Trần Khánh Phương, và một tia nghi ngờ lóe lên trong mắt anh ta.

  Dù Cơ Trường Thịnh là một hoàng tử, nhưng việc anh ta thiếu suy nghĩ đến thế thật sự là vô dụng… Hay có phải có ai đó đang cố tình dùng anh ta như một quân cờ để đạt được mục đích riêng?

 —Không lạ gì Giang Triệt lại nghi ngờ như vậy… Bởi vì vấn đề này dường như đơn giản, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, lại thấy không hề đơn giản chút nào. Bản tính hoài nghi của anh ta khiến anh ta phải xem xét mọi khía cạnh.

  Rõ ràng, khả năng Cơ Trường Thịnh phải nhượng bộ là rất thấp… Vậy tại sao anh ta lại làm như vậy?

  Nếu Giang Triệt không đi, Cơ Trường Thịnh chắc chắn sẽ mất mặt và trở thành kẻ thù với mình… Vậy thì ai mới là người thực sự hưởng lợi từ việc này?

  Ai có thể thu được lợi ích từ chuyện này?

  Các quan lại?

  Hoàng đế?

  Hay là những hoàng tử muốn đàn áp các anh em ruột thịt của mình?

  ————

  Xin mọi người hãy ủng hộ bằng cách đặt “phiếu yêu thích” nhé!

  Cảm ơn mọi người rất nhiều!

  Một số chương đầu tiên có phần kéo dài… Nhưng đó chỉ là những phần chuẩn bị cho cốt truyện sau thôi.