“Đây… đây là tình hình gì vậy?” Người mập hoảng sợ nhìn chằm chằm vào mắt: “Nước… từ đâu mà có nhiều nước thế này?”

  Lý Bạch dựa vào tường mới kiềm chế được cơ thể; cảnh tượng bên ngoài cửa sổ khiến cô choáng váng hơn cả việc nhìn thấy ma quỷ: “Không… không phải nước! Rõ ràng đây là biển… Chúng ta… chúng ta đang ở giữa một biển lớn!”

  Nhìn ra ngoài, Yao Shun Yu cũng sững sờ đến mức không thể nói nên lời. Trong cơn mưa lớn, xung quanh chỉ toàn là một biển đen ngòm; trên mặt nước thỉnh thoảng lại xuất hiện những con sóng trắng, những con sóng ấy cuồng nhiệt đập vào tòa nhà, nhưng ngay sau đó lại bị xé nát. Mọi thứ xung quanh đều đã thay đổi; những tòa nhà và con đường họ đã đi qua trước đó đều biến mất không dấu vết… Không phải vì bị nước nuốt chửng, mà là bởi chính tòa nhà này đã thay đổi!

  Không hiểu là lực lượng kinh hoàng nào đã khiến tòa nhà này di chuyển một cách bất ngờ, đẩy họ vào giữa biển cả trong đêm mưa điên cuồng này!

  Không… không phải biển, mà là hồ… Nơi họ đang đứng giờ đây chính là Hồ Thần Xuân!

  Cùng với những con sóng, còn có những bụi rêu nước quấn chặt vào nhau; Giang Thành nhận ra ngay đó chính là loại rêu mà họ đã thấy vào ban ngày tại khách sạn Phú An – loại rêu đặc trưng của Hồ Thần Xuân.

  Chẳng trách sao khách sạn Phú An lại có nhiều dấu vết của nước hồ lan tỏa… Có vẻ như tòa nhà này đang trôi nổi trên mặt hồ, dần dần chìm xuống dưới những con sóng dữ dội, và việc bị nước nuốt chửng chỉ là vấn đề thời gian thôi.

  Khi lượng nước tràn vào phòng ngày càng nhiều, nước đã ngập đến mắt cá chân họ, nhấn chìm nửa đùi của họ… Dòng nước lạnh buốt mang lại cảm giác khó tả; cơ thể họ không thể kiểm soát được mà run rẩy… Cái lạnh ấy đã thấm sâu vào xương tủy.

  “Không được… nhanh ra ngoài đi, nếu còn ở đây lâu nữa, chúng ta sẽ chết đuối mất!” Yao Shun Yu hét lên. Lúc này, tiếng mưa lớn và tiếng sóng gió hòa lẫn vào nhau, không khí tuyệt vọng lan tỏa khắp mọi nơi.

  Một cơn sóng lớn lao vào qua cửa sổ, đập mạnh vào người Lý Bạch; thân hình gầy yếu của cô suýt ngã, may mắn mới đứng vững được. Cô lau mặt và hét lớn với nhóm người: “Bây giờ vẫn chưa thể ra ngoài được… Đừng quên nhé, những người kia không ai chết vì bị nước nhấn chìm cả… Họ đều chết vì những thứ đó cắn họ!”

  Người mập trong lòng thấy lạnh sống lưng… Đúng vậy mà… Nh

Cuối cùng vẫn là Giang Thành quyết định. Anh ta mạnh mẽ đóng sập cửa sổ, sau đó đi đến phía sau cánh cửa và dùng chân đá tung cánh cửa ra. “Chúng ta ra ngoài tìm những người khác.”

Hành lang cũng đầy nước. Điều kỳ lạ là bên trong tòa nhà vốn dĩ phải tối om thì lại phát ra ánh sáng lạnh lẽo; nếu tập trung nhìn kỹ, có thể nhìn thấy được mọi thứ. Nhưng điều khiến Béo Tử và những người khác cảm thấy rợn gai óc lông chính là những cánh cửa các phòng khác đều mở toang, nhưng bên trong không hề có ai cả.

“Mọi người đâu rồi?” Béo Tử bước trong dòng nước lạnh giá, nỗi sợ hãi trong lòng càng tăng lên.

“Đừng nói gì, xuống lầu xem sao.” Giang Thành nhắc nhở.

Lúc này, tiếng gió mưa đã yếu bớt đi. Mấy người dựa vào thành cầu thang, khó khăn bước xuống lầu. Các bậc thang trơn trượt, chỉ cần không cẩn thận là có thể ngã xuống.

Cho đến bây giờ, Béo Tử vẫn không thể bình tĩnh lại được. Anh hoàn toàn không hiểu tại sao sau khi tỉnh dậy, họ lại đến được Hồ Thần Xuân, và toàn bộ tòa nhà đang trôi nổi trên mặt hồ.

Lượng nước dưới lầu cũng ngày càng đầy lên, nhưng kỳ lạ thay, nơi đó không hề bị ngập hoàn toàn như họ tưởng tượng. Độ sâu của nước gần như tương đương với ở tầng trên. Đồng thời, một tia lửa sáng đã thu hút sự chú ý của họ.

Tia lửa đó phát ra bên ngoài cửa. Vì bóng tối, nó càng trở nên chói lọi. Hai bóng người cũng hiện rõ trên tấm cửa đã bị nước làm ướt.

“Là hai binh sĩ canh gác đêm à? Họ cũng chưa rời đi sao?”

Béo Tử nhìn hai bóng người đó, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh lại cảm thấy lạnh run. Rõ ràng có vấn đề ở đây. Tòa nhà đang lung lay, nước liên tục tràn vào… Dù nhìn như thế nào đi nữa, hai binh sĩ canh gác bên ngoài cũng không thể bình tĩnh như vậy để tiếp tục công việc của mình được. Họ ít nhất cũng nên chạy đến báo tin hoặc hét lên mới đúng.

Điều duy nhất Béo Tử có thể nghĩ đến là hai người đó đã chết, hoặc họ bây giờ đã bị ma quỷ thay thế, đang chờ đợi họ tự rơi vào bẫy.

Lý Bạch Nhìn quanh một vòng, họ cũng không thấy bóng dáng của những người bạn đồng đội khác. Nơi này… dường như chỉ còn lại bốn người họ, cùng với một tòa nhà đang trôi nổi trên mặt hồ và sắp chìm xuống.

“Không thấy xác chết nào cả. Và những người này nếu sống đến bây giờ, chắc chắn không phải là người bình thường; họ không dễ dàng chết đâu.” Yao Shun Yu nhắc nhở.

Béo Tử căng thẳng đ

Nghe thấy câu hỏi của gã mập, mọi người đều im lặng một cách hiếm thấy. Giang Thành cũng đã nghĩ về vấn đề này; rõ ràng thế giới này không bình thường chút nào, đầy những điều kỳ lạ trái với lẽ thường. Anh đoán có lẽ những đồng đội còn lại vẫn chưa đến thế giới biến dị này, mà vẫn đang ở trong tòa nhà kia, trong khu vườn yên tĩnh trên con phố đó, đang ngủ yên bình.

Đúng lúc mọi người đang suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo, bỗng nhiên, cửa sảnh bên ngoài mở ra. Gã mập nhìn thật rõ: cửa được mở bởi một bàn tay trắng bệch.

“Trời ơi!” Gã mập đứng rất gần cửa, khi lùi lại thì vướng phải đống đồ chất dưới nước và suýt ngã vào vũng nước đọng.

Sau khi cửa mở, một bóng dáng xuất hiện. Zhang Qizheng, người đang ướt sũng, nhìn họ. Vì đứng quay lưng về phía ánh lửa, người đàn ông già này trông thật kỳ lạ.

Jiang Thành và nhóm bạn lập tức cảnh giác và giữ khoảng cách với Zhang Qizheng.

“Hãy ra đây đi, bên trong không an toàn đâu. Chúng tôi đã tìm thấy một số manh mối.” Giọng nói của Zhang Qizheng khàn khàn và run rẩy, có vẻ như là do bị nước hồ lạnh giá làm cho vậy.

Jiang Thành và nhóm bạn không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn Zhang Qizheng. Trong tình huống này, khả năng người đó là con người rất thấp; hơn nữa, họ chẳng quen biết gì với Zhang Qizheng cả, vì sao anh ta lại đột nhiên xuất hiện để cứu họ?

Nếu người đó thực sự là ma quỷ, thì Zhang Qizheng sẽ gặp nguy hiểm ngay lập tức… Điều đó không cần thiết, và cũng không nên xảy ra.

Thấy thái độ lạnh lùng của họ, Zhang Qizheng cau mày, sau đó bước vào sảnh. “Tôi là người, không phải thứ đó đâu. Nhanh lên mà ra đây, tôi không muốn nói điều này lần thứ hai.”

Nhìn thấy cảnh này, Yao Shunyu quyết định hành động. Anh kéo gã mập, người đứng gần Zhang Qizheng nhất, ra phía sau, rồi đi theo Zhang Qizheng ra ngoài, để lại lời nói: “Các bạn hãy đợi tôi ở đây, tôi sẽ đi cùng anh ấy xem xét.”

Jiang Thành quay đầu nhìn dòng nước ngày càng dữ dội, ánh mắt anh lóe lên vẻ do dự, cuối cùng cũng quyết định đi theo Yao Shunyu. Gã mập cũng theo sau họ ra khỏi sảnh.

Khi bước vào sân, Jiang Thành lập tức cảm nhận thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng anh không thể nói ra được điều đó là gì. Toàn bộ khu vườn đang lung lay trong cơn bão, khiến anh cảm thấy như đang ở trên một con thuyền khổng lồ.

Trong sân có một đám lửa, được đốt lên trong một cái chậu đã bị cháy đen. Vì đặt ở vị trí cao, nên ngọn lửa không bị nước hồ dập tắt.

Bên cạnh đám

“Khi tôi đến đây, mọi thứ đã như vậy rồi – không có binh sĩ nào cả, tất cả chỉ là giả mạo thôi.” Sau khi nói xong, Zhang Qizheng vẫy tay về phía bóng tối bên cạnh, và ngay lập tức, vài bóng người bước ra từ đó: đó là Cao Diên Thanh cùng với Tang Qisheng và Chúc Tiệp – tất cả đều trông rất lộn xộn, người ướt sũng. Chúc Tiệp dường như đã gặp phải chuyện gì đó nghiêm trọng; vai anh ta bị thương và máu đang liên tục chảy ra ngoài.

“Chúng tôi tình cờ phát hiện ra nơi này trong quá trình tìm kiếm, nhưng không thấy Lục Cầm và Thiệu Đồng đâu; căn phòng của họ trống rỗng.” Zhang Qizheng giải thích. Rõ ràng, Cao Diên Thanh và những người khác cũng không tin tưởng vào nhóm người của Giang Thành, vì vậy họ mới cử Zhang Qizheng đi thăm dò trước.

Dù nói vậy, Giang Thành vẫn nhận thức được rằng mọi chuyện có vẻ không đơn giản như vậy; việc đi thám dò mang lại rất nhiều rủi ro, đến mức chỉ cần một sai sót nhỏ cũng có thể mất mạng. Và Zhang Qizheng rõ ràng không phải là người thiếu suy nghĩ.

“Những manh mối các bạn đang nói đến là gì? Chỉ là những con người bằng rơm này sao?” Giang Thành giấu những suy nghĩ đó trong lòng; bây giờ họ còn có những việc quan trọng hơn cần phải xác định – điều này quyết định liệu họ có sống sót qua đêm nay hay không.

“Tất nhiên không phải vậy; hãy theo tôi đi.”

Họ bước qua những vũng nước đọng; nước đã ngập đến đầu gối của họ. Mọi người lần theo nhau tiến về phía một căn phòng nhỏ ở sân sau. Khi họ đến đây vào buổi chiều, Giang Thành đã để ý đến căn phòng này – nó trông khá đơn sơ, được xây dựng bằng cách trộn rơm và đất sét lại với nhau, và bên ngoài có một ống khói rất to, giống như một căn bếp.

Bây giờ, căn nhà bằng đất sét này đã bị nước hồ ngập chìm; những vết nứt lớn đã xuất hiện trên tường, biến nó thành một căn nhà nguy hiểm, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Zhang Qizheng không ngần ngại mà đẩy cánh cửa gỗ ra; bên trong quả thực là một căn bếp – bếp lò, đồ dùng ăn uống đều có đủ cả, nhưng cách bày trí lại có vẻ rất cổ quái. Ở đó có một tấm gỗ lớn, dường như được tạo ra từ việc ghép nối nhiều cánh cửa gỗ cũ lại với nhau; khi cúi xuống, có thể nhìn thấy những tảng đá dưới lớp nước đục ngầu.

Điều càng kỳ lạ hơn là trên những tấm gỗ này không hề có bất cứ vật nặng nào cả; thay vào đó, chỉ có vài tấm vải trắng, nhăn nheo được vứt lung tung ở đó.

Nhìn thấy những tấm vải này, mọi người ở Giang Thành đều bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm không lành, bởi vì họ mới chỉ cách đây không lâu đã từng thấy những tấm vải này – chúng được dùng để phủ lên các xác chết ở sân sau của khách sạn Phúc An.

Jiang Thành vươn tay lấy một tấm vải lên; tấm vải rất lớn và vẫn còn dính đầy bùn đen. Anh tiến lại gần và ngửi thử; một mùi hôi thối khó chịu bay vào mũi anh. Anh chắc chắn rằng đây chính là những tấm vải đã được dùng để phủ lên các xác chết trước đây, nhưng bây giờ tấm vải vẫn còn đó, trong khi những xác chết thì đã biến mất.

“Đây chính là những tấm vải dùng để che xác chết ở sân sau khách sạn Phúc An.” Đường Khởi Sinh vẫn giữ được bình tĩnh, đôi mắt của cô vẫn sáng ngời trong bóng tối, “Nhưng tôi không ngờ những kẻ đó lại mang những xác chết đó vào sân của chúng ta… Hơn nữa, bữa tối hôm nay cũng được chuẩn bị từ căn bếp này.”

Gã mập lập tức liên tưởng đến những món ăn kỳ lạ kia, cũng như thứ gọi là canh chim hạc chứa nhau thai ngựa… Mặc dù anh cũng cho rằng Thiệu Đồng nói những điều không đáng tin cậy, nhưng trong chuyện này, anh hoàn toàn tin tưởng Thiệu Đồng… Thật là một cảm giác kỳ lạ…

Chẳng lẽ… chẳng lẽ những kẻ đó đã sử dụng những xác chết này để làm gì đó với họ…

Gã mập không dám nghĩ tiếp nữa.

“Bây giờ việc chúng ta đã ăn gì vào buổi tối không còn quan trọng nữa; điều quan trọng là những xác chết này… Những xác chết này đã đi đâu?” Cao Diên Thanh trán anh bỗng nhiên xuất hiện những tĩnh mạch đỏ, “Khi chúng ta đến đây, chúng ta cũng không thấy bất kỳ xác chết nào… Và tôi chắc chắn rằng, 6 xác chết đó vẫn ở gần đây… Tôi có thể cảm nhận được!”

“Không cần phải nói to như vậy; chúng tôi cũng biết rồi… Anh cũng không còn là người mới đến đây nữa… Hãy bình tĩnh lại đi.” Zhang Qizheng nhẹ nhàng nhắc nhở, nhưng giọng nói của anh lại giống như một người lớn đang trách móc người trẻ tuổi.

Cao Diên Thanh vốn dĩ tính tình không mấy tốt, nhưng cũng không phản bác, chỉ là khẽ cau mày, ánh mắt anh lướt qua mọi người và lại hướng ra bóng tối bên ngoài cửa sổ, như thể có điều gì đó đang theo dõi họ.

Zhang Qizheng thu hồi ánh mắt và tiếp tục nói với Jiang Thành: “Các bạn có để ý không? Những tấm gỗ này cũng có vấn đề… Chúng được ghép lại từ những tấm cửa c

Giang Thành dường như nghĩ đến điều gì đó, cúi xuống mở tấm cửa ra, lộ ra những viên gạch đá được đặt dưới đó. Người đàn ông mập tiến lại gần và ngay lập tức nhận ra rằng đây chính là những viên gạch từ mộ phần được lấy ra.

  “Bây giờ phải làm thế nào?” Chúc Tiệp vừa ôm vai bị thương, vừa hỏi, “Chúng ta có nên đi tìm Lục Cầm và Thiệu Đồng không? Họ vẫn chưa tìm thấy, tôi lo lắng cho họ…”

  “Đừng lo lắng cho người khác, hãy quan tâm đến bản thân mình trước.” Giọng của Đường Khởi Sinh vang lên, anh ta thở dài, “Những người canh gác đêm không dễ dàng chết đâu, và Thiệu Đồng cũng không phải người bình thường.”

  Nói xong, Đường Khởi Sinh nhìn về phía Giang Thành, dường như nhận ra rằng chính anh này mới là người lãnh đạo nhóm bốn người. Anh ta rút chân mình ra khỏi vùng nước đọng, đạp mạnh xuống đất, như thể muốn nhắc nhở Giang Thành: “Bạn đã để ý thấy sự bất thường dưới chân mình chứ? Nơi này không còn là sân vườn như trước nữa… ít nhất là bây giờ thì không.”

  Nghe vậy, Giang Thành liền cau mày, sau đó cúi xuống, luồn tay vào trong nước, dường như đang cảm nhận điều gì đó. Chẳng bao lâu sau, anh ta đứng dậy và câu hỏi đang ám ảnh trong lòng cũng tìm được câu trả lời: “Dưới chân chỉ có một lớp bùn mỏng, còn dưới lớp bùn là gỗ… Nơi này không phải là sân vườn của chúng ta nữa… Chúng ta đang ở trên một con thuyền… Đây là khoang thuyền!”

  Nghe vậy, Yao Shun Yu ngẩng đầu nhìn lên trên, bỗng nhiên hiểu ra: “Không lạ gì tôi luôn cảm thấy thiếu điều gì đó… Bởi vì không có mặt trăng, không có ánh sao, và cũng không có mưa rơi… Hóa ra chúng ta đang ở trên một con thuyền… Một con thuyền gỗ rất lớn!”

  “Một con thuyền gỗ đang dần chìm xuống hồ Thần Xuân!”